- От чего же? Можешь рассказать, а я послушаю.усмехнулся я.
- Говорят, Княжна сбежала к тебе вчера. Прямо из-под стражи. Теперь многие будут шушукаться, а не выбрал ли ты их сторону. Будь аккуратнее на людях, Ичиро-кун.хитро блеснув глазами, произнесла Кин-тян.
- Я что, уже с девушкой не могу погулять?
- С бывшей девушкой! Когда она тебя ударила, я думала, что наш мир треснет напополам. Потепление в ваших отношениях выглядит странно Меня это волнует.
- А волновать не должно. Кстати, Кин-тян Мне тут рассказали, что ваш род занимается антиквариатом?
- Типа того. Сестренка любит болтать Это не наш основной профиль, а чисто так Дань уважения прадедам. Все дети рода Огава любят приключения! Именно поэтому, наши предки частенько ездили по миру, в надежде найти что-то новое. А потом Эх это переросло в нечто большее. Когда понимаешь, что весь мир для тебя и так открыт, ты стремишься в космос.
- Да, я понимаю, к чему ты клонишь.я погладил Кин-тян по пушистым волосам: - Но у меня вопрос в другом. Возможно, мне скоро понадобится оружие. Ритуальное. Сможешь подсобить?
- Для тебя, Ичиро, всё что угодно!промурлыкала она, и как только я попытался убрать руку с её головы, она тут же прижала её обратно: - Чего так мало? Гладь давай!
- Кстати, если ваш род знаком с ритуальным оружием, то может быть он и о Хранителях знает?
- Что - Кин-тян тут же побледнела, и выкрутившись из под моей руки, взволнованно взглянула на меня: - О, нет! Ичиро, не вздумай даже думать об этом. Это билет в никуда! Понимаешь? Ничего хорошо с этими Хранителями тебя не ждет!
- Ну, дело не в этом. Я спросил, есть ли у вашего рода информация?
- Если честно, то нет. У нас никто и никогда не имел с ними никаких дел. Это запрещено! Заключишь контрактможешь попрощаться с родом Огава. Таков наш негласный закон. Наши предки завещали, что каждый человек может всего достичь сам, без мистических сил. Понимаешь?
- Понимаю. Ну, в любом случае, раз нет, то нет. Но с ритуальным оружием ты мне поможешь.
- Обязательно. Кстати! Выяснили, кто напал на наше хранилище в конце августа - вздохнула Кин.
- Погоди На какое хранилище?
- А ты не слышал? Такая новость была! Гремела, как июльская гроза. В конце августа на хранилище Клана Огава было совершено нападение! Был украден кусунгобу.
- Нож для харакири?
- Ага Выяснилось, что это был Тайсе! И именно этим оружием он порешил нескольких членов рода Судзуки Такая трагедия была.
- Это когда такое произошло?
- Когда Тайсе напал на Хризантемовые врата. Помнишь?
- Ах да Хотел украсть Принцессу Аюми. Точно. А как он проник в хранилище? Оно не охраняется?
- Охраняется и ещё как! Но он каким-то образом смог. Я понятия не имею, что там случилось. Однако, после того инцидента всё оружие промаркировано. В любом случае, найти то я его смогу, но дать бесследноочень вряд ли.
- Думаю, к тому моменту мне уже особо и не надо будет скрываться.пожав плечами ответил я.
А мы тем временем уже подошли к столовой. Наконец-то всё вернулось на круги своя. Фестиваль закончился. Студенты вновь начали спокойную размерную жизнь, полную интриг и сплетен
+++
На парах все смотрели на меня, как на какую-то реликвию. Ну, или редкого зверя в зоопарке Странное ощущение. Но зато я быстро влился. Без проблем и лишних тормозов. Даже Графиня Карташова, обняла меня так, что я прочувствовал все свои косточки. Вот она! Силушка богатырская
После крутых пар с Гамблом, нынешние уроки казались немного скучными, но зато вместе со всеми. Этакий студенческий дух вновь загорелся во мне. Было ощущение, словно я вернулся из долгого путешествия
А после пар мой путь лежал через весь город. По объездному шоссе, и чуть выше дороги на западные острова. Я знал, что там находится нечто секретное Кицуне пару раз обмолвилась словечком о том, что в тех лесах располагались военные полигоны. Как Гвардии Императора, так и особо богатых Кланов.
Свернув на проселочную дорогу, я ощутил все прелести «жесткой» подвески. Бедную машину кидало из стороны в сторону. Я ехал, дай бог15 километров в час Вот честно, не думал, что тут будет такая подстава. Ну, а с другой стороны, чего я хотел? Видно было, что колея проделана внедорожником. Что-то типа Пузырева или военного Хаммера. Как-то раз я даже видел на вооружении бронированные «Хайлюксы». Да, у тех тоже колеса были мама не горюй.
Проехав по колдобинам этак полчаса, я наконец-то увидел блокпост. Тут стоял небольшой внедорожник, парочка квадроциклов и несколько людей в военной форме Без опознавательных знаков. И почему я не удивлен?
Меня тут же остановил статный мужичок и жестом попросил открыть окно.
- Добрый день.холодно поздоровался он: - К кому?
- Меня зовут Мотидзуки Ичиро. Я к Господину Шелегу.
- Принял.он тут же отскочил на два шага назад и махнул рукой. Шлагбаум подняли, я и проехал дальше. Любуясь пейзажами, я невольно вспомнил парочку военных частей, на которых мне довелось побывать в прошлой жизни. Прямо таки аналогичная атмосфера.
Машину подбросило на небольшой кочке, а затем началась узкая тропинка. Одно радовалоколдобин больше не было.
Проехав ещё метров 500, колеса Скайлайна ударились об бетонку. Ну, в целом тоже стандартное явление для военных баз и полигонов. Деревья наконец-то разошлись, и я оказался на широком поле. На глаз сложно предположить Ну, думаю, что где-то гектара четыре, может пять. Не могу сказать точно.
Если особо не приглядываться, то можно было ничего и не заметить. Но меня вся эта копошня, что поднимала вверх довольно мощное облако пыли, очень заинтересовала. Я вышел из машины и пригляделся Вот этого я точно не ожидал увидеть!
Страйкерлегкий шагоход, что по внешности очень напоминал кузнечика. Кстати, именно из-за внешности их и называли «китайскими кузнечиками». Вот честновытянутая кабина, длинные согнутые лапищи, и два маленьких пулемета спереди. Одноместный. По размерам чуть меньше классического «Ходока». Выглядел очень агрессивно!
Сейчас их было штук десять А нет, двенадцать! И они играли в футбол?
Толпа «Страйкеров» на приличной скорости, издавая пронзительный вой, бегали в куче и пытались отобрать друг у друга «мячик». Кстати, в роли этого незатейливого атрибута для игры выступала жестяная бочка. Весело тут у них
- Господин Мотидзуки!ко мне подкатил гольфкар. За рулем сидел улыбчивый смуглый парень в дорогой рубашке и коричневой кожаной куртке: - Прошу простить, за то, что не встретил лично. Мои люди вас не сильно задержали?
- А, да нет! Ничего страшного.кивнул я в ответ: - Это ваши ребята?
- Вы про шагоходы? Конечно, мои! Увы, я только начал свой путь в наемниках, поэтому огромной армией похвастаться не могу. Так - он озадаченно взглянул на мою машину: - Чтобы ребята её случайно не угрохали, надо бы отогнать подальше. Езжайте за мной! Поставим возле шатра.
- Не вопрос.
Я сел в Скайлайн и двинул за гольфкаром.
Давид рассказал мне, что Афанасий Шелегбывший военный специалист, который по неизвестным причинам сбежал из Последней Инстанции. Упоминался какой-то «инцидент», но подробностей вообще никаких. А это печально, ибо мне нужны были хоть какие-то зацепки для того, чтобы пониматьна что вообще рассчитывать.
Через пять минут непринужденной езды мы подкатили к крупному палаточному городку. Вот тут я опять же стал замечать огромное количество шагоходов. Все они что-то делали. Некоторые таскали огромные поленья, а кто-то двигал здоровенные телеги. Все в строю. Все при работе. Эх Посмотреть бы их всех поближе! Возникло дикое желание залезть в кабину и внимательно изучить, что там да как Да, первые сорок лет самые сложные в детстве мужчины.
- Прошу за мной!Шелег махнул рукой, приглашая меня в шатер.
Внутри было что-то вроде небольшого штаба. Широкий стол с электронными картами, переносная база и светильники на батарейках. Ничего лишнего.
Придвинув ко мне стул, Шелег уселся на старый ящик из-под снарядов и радостно посмотрел на меня.
- Ох Господин Мотидзуки! Вы бы знали, какая для меня честь познакомится с вами лично.улыбнулся он: - Сейчас, среди наемников ходит очень много слухов про потенциального Квазара! Вышли один на один с Палачом. Неоднократно побеждали Тайсе. В одиночку уничтожили базу террористов. А ещё Говорят, что вы отказали Императору. Это правда?
- От части.ответил я и огляделся: - Вы мне лучше вот что расскажите. Почему вы уехали из Империи и решили стать наемником? Неужели так жизнь не мила? И откуда деньги на всё это?
- Ммм Вопрос интересный. Однако подробностей касательно моего ухода сообщить не могу. Пока не могу. Информация секретная, а мы с вами всего десять минут знакомы.
- Понимаю. Но про наемников-то, я надеюсь, вы мне расскажите?улыбнулся я.
- А тут всё просто. Увы, это всё, что я умею делать. Пилотирование шагоходамоё всё, понимаете? Раньше это было чем-то вроде хобби В Последней Инстанции я работал архитектором и настройщиком. Инженер, в общем Да, в целом, многопрофильная профессия была. А шагоход был чем-то вроде отдушины. Я с самого детства мечтал стать пилотом Но отец отдал меня в политехнический институт. Вот, собственно, теперь я опальный дворянин! Хе-хе-хе Меня изгнали из Клана. Зато теперь я занимаюсь тем, чем хочу. Недаром говорят, что идеальная работаэто высокооплачиваемое хобби. Верно?
- А то!кивнул я: - Но у меня вопрос далеко не по шагоходам. Хотя В будущем, есть вероятность, что мы будем сотрудничать и в этом направлении.
- Да, Давид сказал, что вам нужна «комната для игр». Но по второму вопросу Шагоходыочень опасная вещь. Зачем вам они?
- Так получилось, что мне предстоит начать войну. Вернее Закончить. Раз и навсегда.
- Ого! В таком слу - однако, договорить он не успел, ибо в шатер заглянула девушка в пилотном комбинезоне. Это нечто вроде костюма единения, только чутка потолще и со специальными кевларовыми накладками.
- Лейтенант! Там «Стрелок» завелся. Нам необходимо срочно проверить уровень!торопливо произнесла она.
- Ого - Шелег растерянно взглянул на меня. Было видно, что и некий «Стрелок», и я были для него одинаково важными темами, и теперь он не знал, чему отдать предпочтение.
- Да не переживайте! Если позволите, то я тоже взгляну?улыбнулся я.
- О! Спасибо, Господин Мотидзуки!парень благодарно поклонился: - Анюта! Дуй вперед! Будешь за стрелка. Господин Мотидзуки Вы же будете не против на пару минут стать наводчиком?
- Я только «за».ууу Меня пустят в кабину! Мальчишка внутри меня дико возрадовался. А что? Когда я ещё залезу в настоящий боевой шагоход? Если жизнь дает такой шанс, то надо его непременно использовать.
Мы вышли из шатра. Анюта довольно быстро убежала вперед к огромному аппарату. Вот это здоровяк! Вытянутая кабина была размером с пассажирский автобус. Лапы даже в согнутом положении казались непомерно большими Две здоровенные «руки» удерживали несколько пулеметов и НУР С-8. Я читал про такие махины в журналах Штурмовой шагоход «Муромец СТ-96». Этот проект ещё раз доказал, что в Российской Империи любят всё большое и помпезное. Однако данный шагоход имел большой успех на рынке и принимал участие во многих сражениях. Начали производить в 1996 году, а в 2007 была тотальная модернизация, после чего, к сожалению, гиганта сняли с производства.
- Я сам лично тюнинговал эту тачку!гордо заявил Шелег: - Внесли некоторые корректировки в броню и вооружение, а так же модернизировали силовые установки. Несется, прямо, как лань!
- Интересно
Мы подошли к этому произведению искусства. Анюта, словно ниндзя, ловко запрыгнула по «лапе», а затем, скинула нам канатную лестницу.
- Сначала наводчик.Шелег пропустил меня вперед. Забравшись наверх, Анюта встретила меня и показала на люк:
- Ваше место самое верхнее.
- Благодарю.я кивнул и залез в кабину. Вот это да! Узко, конечно Но зато как атмосферно! Я, словно попал в какой-то фантастический фильм про боевых мехов.
Кресла располагались каскадом. Самое нижнее, как я понял, предназначено для управления, ибо там были огромные педали и рычаги. Второе для стрелка, потому что там расположилось большое количество различных кнопок и мониторов. Третье было для наводчика, так как там кроме трех широких мониторов и клавиатуры, больше ничего не было. Интересно Даже очень. Забравшись на самый верх, я сел в кресло Спортивное! Почти, как у Скайлайна, только чутка поудобнее.
Когда Анюта и Шелег так же устроились по своим местам, люк с грохотом захлопнулся.
- Все готовы?спросил Лейтенант.
- Так точно!хором ответили мы.
- Запускаю.щелкнув тумблером, и нажав на большую красную кнопку, Шелег вцепился в здоровенные рычаги. Силовые установки загудели, словно двигатель старого грузовика, и Стрелок начал медленно подниматься, выпрямляя мощные лапы.
Кстати, мои экраны загорелись. На них, как я понял, транслировалась картинка с наружных камер. С высоты кабины Стрелка можно было увидеть всё поле полностью! Вон там, не так далеко отсюда, копошились кузнечики, чуть подальше несколько ходоков вышагивали, словно готовились к параду, и возле лесной опушки стояли четырехлапые американские шагоходы типа «Бульдог».
- Поехали!воскликнул Шелег, и Муромец с тряской попер вперед, словно тираннозавр Рекс. Интересные ощущения Словно находишься в огромной куропатке, что приземлилась и решила прогуляться пешком.
- Как уровень?спросила Анюта.
- Пока низко. Очень низко.Шелег вытащил огромные наушники, и, напялив их на голову, начал вещать: - Крылатка, это Стрелок! Как слышно? Запрашиваю вывод цели для проверки. Повторяюзапрашиваю вывод цели! Прием! Так Вас понял. Жду.
- Кстати, а почему Стрелок?поинтересовался я.
- А вот сейчас, как раз, всё увидите!усмехнулся Шелег, и вытащил что-то типа джойстика от игровой консоли. Он был присоединен к панели управления. А у меня на мониторе тут же появилась цель в виде огромного старого грузовика.
- Все, кроме наводчика, могут стрелять.пояснила Анюта: - Просто у каждого свой тип оружия.
- Три Два - Лейтенант слегка приподнялся, и держал джойстик словно револьвер. Почему-то в голове сразу же проплыли воспоминания о фильмах про Дикий Запад.Один!
Шелег ловко взмахнул джойстиком, и по корпусу Стрелка прошла мощная вибрация. Откуда-то из-под носа грянул зверский залп! Старый грузовик разнесло на мелкие кусочки, а кучка кузнечиков испуганно разбежались в разные стороны.
- А что это?
- Обрез из русской гаубицы.усмехнулся Шелег, и ловко взмахнув джойстиком, вложил его под панель управления: - Сто пятьдесят два миллиметра! Увы, из-за того, что ствол укоротили, дальность выстрела сократилась до трех километров. Это печально, но не критично. По сути, мы эту пушку сюда припаяли только для того, чтобы таранить тяжи.
- Вот это было круто.я покачал головой, глядя на разлетающийся взрывной грибок: - А как она перезаряжается?
- Тут есть автоматика и ручной режим перезарядки на случай, если угодим под ЭМИ. Саму гаубицу мы немного переработали, когда делали обрез. Там сейчас стоит огромный барабан на пять снарядов. Именно поэтому, мы и назвали его стрелком! Здорово, правда?
- Честно сказать, я ещё никогда не был внутри подобных аппаратов.
- Ничего страшного, Господин Мотидзуки! Зато теперь увидели, как здорово быть пилотом. Кстати, может быть, пока я слежу за корректировкой, мы с вами сразу обговорим дело?
- Да, не вопрос.
- Анюта! Нам с Господином Мотидзуки надо поговорить.строго произнес Шелег. Девушка лишь кивнула, и почти беззвучно покинула свое место.
- Хмм А почему вы Лейтенант?поинтересовался я.
- Если честно, то просто прозвище. Если будем работать и дальше, то как-нибудь, я расскажу вам эту забавную историю. Ну, а теперь - парень перебрался на кресло Анюты и взглянул на меня: - Поговорим о деле. Давид вкратце рассказал мне о том, что вам нужно
- Да. Сразу хочу предупредить, что у меня есть блокиратор частиц.
- Правда?удивился Шелег: - Довольно редкая вещица в наше время. Однако я слышал, что на черном рынке продаются самопалы от местных производителей.
- Серьезно?не думал, что эта технология окажется настолько простой.
- Ну да. На любую технику найдется изобретатель. Так что я ничего удивительного не вижу, но это лирика. Давайте ближе к делу. Как я понимаю, вашими гостями будут Явления?
- Совершенно верно. Кроме блокиратора частиц, у меня есть для них особое угощение. Но я люблю перестраховаться.
- Согласен. В этом деле лучше всегда перестраховаться. Значит так В целом, я понял, что нам надо. Это должна быть комната-капсула. Бронированная, по типу бункера с тонкой вентиляцией, и только с одним выходом. Дверь нужна массивная, чтобы её точно нельзя было вскрыть. Оборудование я вам подберу, это не проблема.