Лихорадочные гребки, сердца бешено колотятся, в головах одна мысльтолько бы успеть доплыть, и выбежать. Но когда они были уже метрах в двух от берега, где, то позади, поднимая тучу брызг и немалую волну, взметнулось громадное тело. Гидра попыталась ухватить ускользающую добычу, одним стремительным броском, но не преуспела, чуть не рассчитав расстояние. И Егор с Андреем, вскочив на ноги, понеслись из воды как ужаленные.
Егор вскочил на свой квадроцикл, и направил его в море наискось. Андрей уселся на свой транспорт, и погнал наверх. Чудище, конечно, погналось за тем, кто ближе, принялось преследовать ускользающую добычу. Но квадроцикл уже стал водным, и понесся к далеким скалам.
Некогда лавировать, петлять, и выделывать трюкиЕгор понесся напрямик, стараясь держать максимальную скорость. Сколько под ним сейчас было глубины, он не думал. Кто плавает там не переживалопасность была сзади, на расстоянии метра, и только это было важным.
Вдалеке, виднеется скала, с темным пятномнужный грот, в котором и находится один и начинался ход в подземную сеть острова, один из тоннелей которой, и решили обрушить. Но перед этим заскочить туда самому с Гидрой на хвосте, и успеть заехать в ход, который решили закупорить с двух концов. Вот Егор и гнал гидроквадроцикл, как мог быстро, прыгая на волнах, и все время, оглядываясьтуда, еще нужно было добраться.
Только бы успели все подготовить!!! Мелькнула паническая мысль. Иначе там меня и сожрут в две пасти
Бешеная гонка, на пределе нервов, мелькание водной поверхности. Еще немного, еще чуть-чуть. Как раз начался отлив, уровень воды снизился, и вход в пещеру, обнажился еще больше. И Егор повел туда свой водный байк, уде зигзагамиГидра настигала. Такой маневр немного, но помогчудовище приотстало, и на скорости влетев под своды пещеры, Егор врубил фары, и, успевая рассмотреть заготовленный для него помост-трамплин, притормозил. И тут же, начал переводит квадроцикл снова на колеса.
Далее все происходило в считанные секунды. Въезд по мостку, и поспешная езда по неровному коридору вглубь лабиринта. Сзади глухо ухнуло, и чуть позже содрогнулся весь тоннельпервый завал, закупорил ход обратно. Егор пригнулся и притопил, стараясь оторваться от преследовавшего его чудовища.
Звук мотора, шелест шин, и сопение позади, слились воедино. Однообразное мелькание стен по бокам. Главное добраться до расширения, а там помогут
Вот и оно, дикий крик:
Газуй!!! И за Егором опустилась клеть с заслоном.
Гидра уже раскрывала пасти, намереваясь хватать, рвать, но ее встретил плотный огонь, который вреда не нанес, но несколько сдержал. Тогда она постаралась цапнуть перила, но получив очередь в пасть одной из голов, приотстала. И тут сверху обвалился свод. Чудовище было изолировано. Пробки должны были выдержать, и пока оно заперто, и остров, и прибрежные воды, были в безопасности. Можно и купаться, и рыбу ловить. Дело было сделано.
Отлично все проделанокрикнул Захарвременно на одну проблему меньше.
Не нужно оваций, все было на авось
Теперь никто не мешал завершить проект. Конечно, это были только испытания, но на них, основывались дальнейшие разработки.
Суть да дело, вскоре все участники ловли Гидры, вернулись в лагерь, часть которого уже начала переезжать в «Гнездо». Теперь все сосредотачивалось там. Верхушку горы, буквально распахали под стоянку техники, и палатки с тентами. А по опоясывающему ее серпантину, все время ползли вверх, различные вездеходы.
Егор, ты куда? Поинтересовался Захар, когда они вернулись на опустевшую базу. Туда, или пока тут?
Дилемма. Половина из нас, уже не нужны не тут, ни там. И я в том числе.
Оставайся тут. Посидим у костра, пообщаемся, вспомним лихие дни в сельве. Расскажешь нам об Арктике.
Уговорил. С вами спокойнее. А то неизвестнокто тут еще обитает на этом острове.
Надеюсь больше никто.
Ладно, теперь насколько я понимаювсе нудно сдвинуть. Этим и займемся.
Весь лагерь, по негласному согласию, оставшихся участников, начали сосредоточивать вблизи бывшего домика метеоролога. При нем остались: пара вездеходов, квадроциклы, и один тягач. Среди военных, тоже произошли изменениячасть их, отбыла на охрану «Гнезда». Потому у костра, собрались только пятеро, к ним и подсел Егор.
Олег подготавливал посуду, Мигель вскрывал упаковки с соусами, Марат подготавливал травяной чай, для заварки.
Егор ты голодный? Спросил Хуанс нами перекусиьш?
Не откажусь.
Держипротянул ему прутик с нанизанными сосисками, бывший следопыт. Хлеба и лепешек как всегда нет, но вот галеты.
Спасибо.
Ты нам так и не рассказалкак там северная границанадежно защищена? Спросил Мигель.
Не то слово. Если что-то металлическое и крупное пролететь попробуетсобьют на раз. Корабль потопят. Но вот против орбитального и бактериологического оружия, защиты нет.
Не знаю, как насчет орбитального залпа, или запущенных через орбиту, «Стрел»проговорил майорно против угрозы из Космоса, давно имеетсяобщая, планетарная оборона. Она обнаружена в прошлом веке в Якутии.
В смысле обнаружена? Не понял Егор.
А в том, что установка древняя, и не человеческая, но исправна установкав рабочем состоянии. Занимает огромную площадь. Любое приближение к ней, вредоносно и смертельно опасноизлучения. Велюйские Котлы так назвали место дислокации комплекса.
Гм. Интересно. Но проблему проникновения земных беспилотников, дронов, и заброски контейнеров, это не решает
Потому «Купол» и нужен? Утвердительно, и вопросительно сказал Маратчтобы не доставили «подарочек».
Да. И не обязательное беспрерывно. Мы же не хотим полной изоляции.
То есть, нам тут долго еще сидеть
Наверное. В любом случае, остров, пока не проведены испытания, не покинуть. Да и не на чем.
А потом? Спросили все, в один голос.
Зависит от результатов. Ведь против дронов, уже изобретена система. Израильтяне постарались. Тоже накрывают зону энергетическим куполом, который обесточивает робототехнику, и та падает.
Чего же ты молчал? Укорил Олег.
Сам накануне отплытия сюда узнал.
Значит приоритетчто-то противопоставить органике?
Не только. Собрать все в комплекс.
Ну не до окончания же проекта, нам тут торчать?
Завтра-послезавтра, все станет понятно.
Хотелось бы.
Они пожевали немного, вспомнили такие вот перекусы в сельве, и порадовались, что сравнительно удачно, оттуда выбрались.
Кстати, Захар, а где это ты так быстро до майора дослужился? Поинтересовался Егор.
На востоке. Малайзия, Индонезия, могли перестать быть райскими уголками
Да ну
А ты подумайкто во время. Второй Мировой Войны, получил влияние на некоторые острова и страны? Кто может сделать Австралию и близлежащие острова, своими плацдармами?
Достали они, весь мир держать в напрягезаметил Мараткогда уже, это кончится?
Пока длится противостояние.
Ладно, давайте сменим темупроговорил Олегу кого, какие успехи на женском фронте?
Они еще долго сидели, в перерыве между едой говоря о насущных делах, прошлых злоключениях, и о грядущих событиях. Предварительная стадия подошла к концу.
* * *
Последние этапы подготовки, шли бурным ходом. Остров опоясался восстановленной оградой, и энергетическими столбами-стойками. Появились локатор, ретранслятор, и вышки разного предназначения. Настало время пробного пуска первого образца. Единственное, что смущаловсе находящиеся на острове, люди, окажутся внутри Купола, вместе со всеми опасностями. Большая часть участников эксперимента, переехала на гору, и пуск установок, был не за горами.
Егор естественно перебрался в центр управления, куда поступала вся информация с побережья. Все шло, как задуманозащита острова планировалась трехслойной, такой ее и готовили к активации.
Начинайте поэтапный запускприказал Томас, Григорию.
Активировать радарный слой Щитараспорядился тот.
Первый тумблер вверх. С гудением по периметру острова образовался первый слой энергетической скорлупы. Именно он должен был улавливать и фиксировать, все изменения в пространстве вокруг острова. И неважно насколько крупный объект, приближается. Пчелу или осу, конечно, не отследить, но рой, система должна была «заметить». И отреагировать. Все что передвигается, должно выявляться, и определяться по степени угрозы.
Еще немного, и остров накрыло выгнутое, силовое полекупол, колпак, или попростуЭнергощит. Все оказалось несколько иначе, чем предполагал Егор. Прототип «Купола», действительно состоял из трех слоев-полей, но в несколько другом порядке:
ПервоеРЛСПРадиолокационное Сенсорное Поленачинающееся от границ острова, и покрывающее расстояние в пятнадцать километров от него. Оно и выявляло приближающиеся объекты любого типа. Не важно, по воде, или по воздуху.
Второе, и пока, практически не задействованноеПАРПоле Адекватного Реагирования. Предполагало задействования средства подавления и ликвидации угроз. Импульсное, частотное, акустическое воздействие.
Третье направленное внутрьЗСПЗащитное Силовое поле, по сути, сам Купол, мера безопасности ото всего. Предположительно должно защищать и от излучений.
Все это включилось, загудело, заработало. Вызвав бурю оваций, и шквал эмоций.
Есть. Готово. Купол активирован. Вскричал Гриша.
Теперь смотрим на результат. Проговорил довольный Томас.
Пришло время фиксации параметров, замеров, и получения данных. На воде, и в воздухе, выявлялись движущиеся объекты, фиксировались, распознавались, затем подключалась система быстрого реагирования, и шла команда на несуществующие здесь, средства поражения целей.
Проводим проверку на органику.
Купол должен был пропускать биологические формы жизнивсех, кто выползал из воды, и прилетал по воздуху. Пока это было только в планах. А на данный момент, он наглухо перекрыл доступ к острову.
Не войти, не выйтипробормотал Егорникому! Это фактическиполная изоляция.
Но как, оказалось, через минуту, это было всем на руку, и спасло многих работников. Не успел остров накрыться на равном удалении от поверхности, незримой мембраной, как об этот Барьер ударилась стая странных птиц. Это отразилось и на мониторах, и было заметно, воочию.
Какие-то странные аистыпроговорил Григорий.
А это и не они. Ответил ему Марк Татополис. Они вылитыеСтимфалийские птицы!
Кто? Какие птицы?
Ну, этииз мифов, которые едва ли, не в пустыню обратили все окрестности аркадского города Стимфала.
Они нападали и на животных, и на людей и разрывали их своими медными когтями и клювами.
Эта напастьдревние роботы что ли?
Никто так и не узнал. Но это еще не всесамое страшное было то, что перья этих птиц были из твердой бронзы, и птицы, взлетев, могли ронять их, подобно стрелам, на того, кто вздумал бы напасть на них.
И как с ними справились?
Натравили Геракла. А ему на помощь, пришла воительница Афина-Паллада. Она дала тому два медных тимпана, их выковал бог Гефест, и велела Гераклу встать на высоком холме у того леса, где гнездились стимфалийские птицы, и ударить в тимпаны; когда же птицы взлетятперестрелять их из лука.
И что, он так просто их перестрелял?
Не стоит забывать, что Гераклполубог. И у него могло быть непростое оружие. Взойдя на холм, он ударил в тимпаны, и поднялся такой оглушительный звон, что птицы громадной стаей взлетели над лесом и стали в ужасе кружиться над ним. Они градом сыпали свои острые, как стрелы, перья на землю, но не попадали перья в стоявшего на холме Геракла. Схватил свой лук герой и стал разить птиц смертоносными стрелами.
Видимо не всю стаю получилось перебить
Не всюкивнул Марккогда, птицы в страхе взвились за облака стимфалийские птицы и скрылись из глаз Геракла. Улетели они далеко за пределы Греции, и больше никогда не возвращались в окрестности Стимфала.
Опасные птички. Повезло нампроговорил Гринявовремя все включили
Да уж.
Похоже, этот остров в, давние времена, стал приютом для реликтовпроговорил Егор. Ну, или каким-то непостижимым образом, их порождает
В любом случае, деваться нам некудазаметил Грановскийпродолжаем тестирование.
Так мы теперьпод колпакомпроговорил Гришавсе, что внутри негонаш мир. Снаружиагрессивная среда.
Мы не на райском островехмыкнул Томасвнутри тоже не все дышит миролюбием.
Ты о представителях древней фауны?
Не только. Кстати о реликтахликвидируйте завал, и выпускайте «инспекторшу»нам» нужно отработать по всем направлениям.
Это означало, что кому-то придется на время, покинуть сравнительно безопасное «Гнездо», и отправиться к месту, где заблокировали Гидру. И понятно, кому это предстояло выполнить.
Егор, ты участвуешь? Спросил Захар сразу.
А куда вы без меня? Это ж, я, вас втравил во все это.
Отлично. Тогда давай все обдумаем.
Через час, группа в составе шести человек, на одном из «шаманов», выехала к «ловушке». Серпантин, съезд на грунтовку, привычной наезженной дорогой, вдоль лесополосы к побережью. Везде все спокойно птички поют, жужжат и стрекочут насекомые, порхают бабочкиприродная идиллия.
Что-то мне не хочется, это чудище выпускатьпризнался Захарвыманивай потом ее снова, и придумывайкак прикончить?
Никому не хочетсябуркнул Хуанда и она, нас явно не отблагодарит, скорее наоборот.
Егор, эта тварь по идее должна жрать рыбучего она на млекопитающих переключилась? Спросил Олег.
А их ей в жертву приносить стали. Да и до того, она думаю, морскими животными не брезговала. Она ведь Змей, просто морской
Они уже почти доехали до развала, через который ввозили строймашины для ловли монстра. Чуть дальше в подземном тоннеле, тот и был заключен. Вдруг все ощутили подземный толчок, впереди справа, вверх взметнулась земля, точнее комья грунта, перемешанные с крупными камнями, и мелким, скальным крошевом. Мигель от неожиданности, резко выкрутил руль, хорошо они ехали на вездеходе, и «шаман», попросту преодолел препятствие, возникшее перед ним. Е шестеро, в один голос, громко и витиевато выругались. В.
Это в тоннеляхвыпалил Захарнас кто-то опередил.
Кто? Другой команды нет
Это по ходу, нам и предстоит выяснить. А пока пусть операторы тестируют систему, фиксируя проникновение через тоннели, то естьиз-под земли.
Каким образом?
Через сейсмографы, сонары, и прочие приборы.
А мы?
А мы на маяк, там решим.
С маяка они действительно могли осмотреть большую территорию, и выявить тех, кто освободил Гидру. Мигель все понял без приказа, и направил вездеход в сторону маяка.
А эксперимент продолжалсялетящие, надводные, и выползающие на берег, там, где стойки стояли не у самой воды, объекты, обнаруживались. Сразу цели определялись, идентифицировались, и искусственный интеллект, реагировал, тем, или иным выбором операции.
И в этот момент, на мониторах РПСП, отобразился крупный объект, низринувшийся в море.
Они ее выпустилидовольно проговорил Томастеперь фиксируйтекак она попытается вернуться на остров.
Сюда, ваша подопытная, надеюсь, не заберется? Что это кстати? Робот, дрон? Поинтересовался Григорий.
Нет, это органическое существо. Рептилия.
Нам бы еще как-то дроны запустить.
Вернуться «безопасники»их этим и озаботим.
А упомянутые «безопасники», были уже у маяка, и собирались в него подняться.
Все вовнутрьраспорядился Захаресли эта тварь появитсялучше быть за крепкими стенами, а в дверной проем, она не пролезет.
Думаешь, она сомнет вездеход? С сомнением, спросил Егор.
Проверять не будемнам нужен целый и исправный транспорт.
Подъем по винтовой лестнице, и парни спешно прильнули к проемамосмотреть требовалось все направления.
Наблюдаю группу мужчин в охотничьем камуфляжедоложил Олег.
Численность? Повернулся к нему, майор.
В поле зрениясемеро.
В бухте на берегупара баркасов, и еще трое «гостей»сообщил Хуан.
Видимо надолго прибыли, раз лодки вытащили Заметил Захар.
И высадились, еще до активации «Купола»проговорил Егор.
Думаешь, их кто-то вызвал?
Я почти в этом уверен.
Значит, это еще не все. На острове притаился кто-то еще.
Похоже, этосектантыпотомки античных жрецов. Для них, Гидрабожество.
Воинственно настроенных фанатиков нам только не хватало.