К вам отправил.
Да? Интересно... чему научиться-то хочешь? К воде себя приучить решил?
Вы про сопротивления, что ли? Нет, мне желтые морские звезды нужны.
Отравитель, значит,понятливо хмыкнул старик.Ясно все с тобой.
Задание мэра выполняю. Не просто так.
Мэр твойвздрищень малолетний. С мочой в голове вместо мозгов.
Э... как скажете.
Рыбак неодобрительно пожевал губами, затем торжественно вздохнул и встал со своего места.
Короче говоря, убедил. Я могу наловить для тебя желтых звезд. Сто золотых за штуку.
Да ты ох... о... ополоумел, едрена вошь! Откуда такие цены?!
Ланир нисколько не впечатлился моей экспрессиейлишь махнул рукой и принялся объяснять:
Их же трудно ловить. Нырять приходится. А за островами очень глубоко, твари всякие плавают. Поэтому деньги справедливые. Маленькие даже.
Вот дерьмо...
Пока я лихорадочно размышлял о том, как справиться с очередным препятствием, Ланир неспешно раскурил трубку, выпустил вверх колечко сизого дыма, а затем еще раз окинул меня насмешливым взором.
Денег нет, да?
Нет.
Тогда сам попробуй. Нырять-то кто угодно может. Научить?
Я выругался, понимая, что развитие Фантома неотвратимо сворачивает на абсолютно левые рельсы. Один торговый навык, два боевых, два водныха что в итоге?
Жесть какая-то...
С учетом валявшихся в рюкзаке заклинаний сложившаяся ситуация выглядела еще хуже. Мне кровь из носу требовалось развивать интеллект, искать магические навыки и улучшать отношения с академией, но вместо этого я был вынужден тратить все свое время на возню с драконом. И морскими звездами, чтоб им сдохнуть.
Думай быстрее,зевнул старик.Всего десять золотых монет.
Почему десять? В городе за одну монету учат.
И чему же там учат? Как мечом махать? Так это каждый дурак может. А здесь умение сложное, просто так тебе про него никто не расскажет.
Блин...
Я невольно вспомнил свои попытки освоить покер.
Прямо сейчас у меня был очень стандартный для этой игры выборлибо спасовать, заведомо отказавшись от будущего выигрыша, но сохранив при себе хоть какие-то ценности, либо пойти ва-банк в надежде сорвать огромный куш.
И очень жаль, что во втором случае можно было легче легкого остаться с голой задницей.
Кто не рискуеттот не становится бомжом...
Не хочешь?
Хочу,я решился и протянул рыбаку монеты.Рассказывай.
Молодец,довольно кивнул тот.Тогда слушай. Самое главное, что тебе нужно запомнить...
Спустя четверть часа у меня открылся еще один навык.
[Подводное плавание [ 001 ] .
Базовый навык. Позволяет плавать и нырять.
Позволяет задерживать дыхание на [живучесть]+[3] секунд.]
Ну вот,учитель одобрительно похлопал меня по плечу.Когда как следует натренируешься, сможешь ловить звезд самостоятельно.
Спасибо.
Попрощавшись с Ланиром, я отошел чуть в сторону от деревни, расположился на большом теплом камне и принялся вдумчиво изучать характеристики персонажа.
Дорога к цели была намечена. Оставалось лишь как следует раскачать купленную способность, затем набрать три мешка звезд, отнести их алхимику, взять яд, подсунуть его ящерице...
Но делать все будем по уму. Ибо нефиг.
Я еще раз прогулялся по берегу, выбирая место для будущих тренировок. Потом выкинул свою старую удочку и обезопасил привязкой новую. Достал ящик с наживкой. Рассчитал нужную последовательность действий. Матюкнулся.
А затем полез в море.
Вода оказалась неожиданно теплой, чистой и прозрачной, но стоило мне только с головой окунуться в ленивые волны, как все вокруг заполнил тревожный стук сердца. Еще двенадцать секунд спустя мир накрыла красная пелена и я шустро выскочил на поверхность, хватая ртом спасительный воздух.
Теперь лечение... так... меч...
Здоровье послушно восстановилось. Меч загорелся.
Еще раз...
Через пять минут процесс был окончательно отработан. Я вернулся к удочке, насадил на крючок одного из оставшихся червей, закинул его в крохотную и совершенно необитаемую заводь, после чего вернулся к тренировкам.
Погружение, кровавая пелена, лечение, загорающийся меч, короткий отдых, новое погружение...
Десять минут спустя навык подводного плавания апнулся, дав мне еще три добавочные секунды.
Звезды стали чуточку ближе.
Глава 9
Выбравшийся на мокрый булыжник краб уставился на меня маленькими черными глазками и требовательно щелкнул клешней. В ответ я с искренним осуждением покачал головой:
Зажрался ты вконец. Сколько можно?
Раздался новый щелчок. Членистоногое, не до конца уловив суть моего вопроса, решительно двинулось к удочке.
Хрен с тобой, сейчас...
Пришлось достать снасть, нацепить на крючок маленький ломтик рыбы и отправить его в воду.
Краб тут же плюхнулся следом, ухватился за наживку, после чего начал ее обгладывать, совершенно игнорируя присутствие рыболова.
А теперьаттракцион!
Удочка взметнулась вверх, наглый обжора пробкой вылетел на воздух, тут же сорвался и упал обратно. Но не испугался, а остался на месте, медленно пережевывая остатки украденной пищи.
Не отвлекай, понял? Через час приходи.
Сотрудничество с местным обитателем наладилось как-то само собой.
В первый же день тренировки ушлый краб пробрался в заводь, обнаружил мою удочку и самым наглым образом сожрал нескольких червей подряд. Затем настало время отмщениямне удалось подкараулить момент и выдернуть его на сушу, нанеся тем самым глубокую моральную травму.
Халявщик трусливо удрал, но затем все-таки вернулся, став гораздо более наглым. Охамевшим даже.
Жаловаться на прожорливого гада было глупос его участием навык рыбалки качался в несколько раз быстрее, чем просто так. Я незаметно скормил крабу всех оставшихся червей, потом сходил к рыбакам и купил новую порцию наживки, следом за нейеще одну...
Упорные и многосторонние занятия тем временем начали приносить свои плоды.
Спустя два дня после моего разговора с Ланиром огненный меч и лечение апнулись до десятки, а затем напрочь остановили свой ростсудя по всему, ради дальнейшего повышения этих способностей требовалось сходить на поклон к местным магам или сделать еще что-то в этом же духе. С навыками все оказалось заметно прощехотя рыбалкадостигла только восьмого уровня, плавание набрало аж двадцать второй. И без какого-либо внешнего вмешательства.
[Подводное плавание [ 022 ] .
Улучшенный навык. Позволяет плавать и нырять.
Позволяет задерживать дыхание на [живучесть]+[66] секунд.
Вы плаваете немного быстрее обычного человека.]
Сидеть под водой в метре от суши было невообразимо скучно, поэтому, убедившись что умения действительно перестали развиваться, я закончил возиться с мечом и перебрался на мелководьетуда, где глубина достигала уже двух-трех метров.
К сожалению, эта зона меня также не порадовалаздесь плавали разноцветные рыбки, время от времени встречались крабы, однажды промелькнул упитанный осьминог, но сокровищ или жемчужных устриц не наблюдалось в принципе. Как и морских звезд.
Располагавшийся чуть дальше ландшафт выглядел гораздо более привлекательнымна отметке в четыре-пять метров под уровнем воды начинали расти водоросли, появлялись морские ежи и ракушки, а также первые робкие кораллы. Увы, но просто так добраться до всего этого богатства не получалосьчтобы спуститься на самое дно, персонажу требовалось прилагать определенные усилия, быстро съедавшие запас выносливости и кислорода.
Разумеется, проблему можно было бы решить с помощью дополнительного груза, но возиться с камнями я откровенно ленился. Тем более, что основная цель Фантома заключалась совсем в другом.
Возле деревни постепенно нарастало оживлениеуспешно изучив городские окрестности, игроки начали расползаться по разным направлениям и не смогли пройти мимо симпатичной локации, способной открыть перед ними сразу несколько интересных умений.
Основная масса туристов занималась прокачкой стихийного сопротивления. Взяв этот навык, люди мгновенно уподоблялись огромным недовольным лягушкамзабирались в воду, сидели там в компании себе подобных, изредка ныряли, а также обменивались мрачными комментариями, попутно с некоторой завистью наблюдая за плававшими вокруг счастливчиками.
Я старался держаться как можно дальше от толпыраздраженные длительным ничегонеделанием игроки агрились по малейшему поводу, обзывались нехорошими словами, а также всеми силами старались обокрасть презренного донатера.
Хотя эти попытки были заведомо обречены на провал, в другом конце бухты жилось однозначно спокойнее.
Фантик, это ты?
С трудом отвлекшись от воспоминаний, я развернулся к берегу и увидел там уже слегка позабытые лицаЭллер вместе с Тварцем тусовались рядом с заводью, таращились на поплавок и явно жаждали общения.
Щас приплыву...
За прошедшее время мои боевые товарищи заметно окреплимечник набрал уже двадцать четвертый уровень, а лучник отставал от него лишь на единичку. С учетом того, что Фантом так и болтался на двенадцатом, контраст оказался весьма разительным и не совсем приятным.
Гляжу, ты опять чем-то странным занимаешься,с оттенком превосходства заявил Тварц, дождавшись моего возвращения на берег.Как успехи?
Я неопределенно пожал плечами и постарался уклониться от прямого ответа:
Средне. Крабов ловлю.
Плохо ловишь,усмехнулся Эллер, рассматривая устроившееся возле пустого крючка ракообразное.Не уважают они тебя.
Это мой кореш, с ним навык быстрее идет. Вы, собственно, по какому поводу? Сопротивление качать или плавать?
Сопротивлениевещь хорошая,согласился мечник.А вот плавание денег приличных стоит, не у всех они есть. Ты же подводное развиваешь?
Да,я не видел смысла отрицать очевидное.Там всего десять монет.
Хорошо быть богатым,фыркнул Тварц.Но это не так уж важно. У нас к тебе предложение от клана.
От какого еще клана?
Здесь сейчас только один нормальный,улыбнулся Эллер, показывая себе на голову.Видишь?
Я прищурился и тут же понял, о чем он говорит.
[ Эллер [23] [Крылья Тьмы].
Репутация: мазила.
Известность: ничтожная.]
Крылья Тьмы?Это, типа, как у прокладок крылышки?
Блин, и ты туда же,поморщился Тварц.Достали. Шутники, блин, доморощенные.
Не я же вам название придумывал. Все вопросы к основателю.
У него тоже баттхерт серьезный,в отличие от напарника, Эллер явно воспринимал ситуацию с юмором.Но на этот клан уже слишком много всего завязано, так что будем жить с тем, что есть.
Замок?
Ага. Талион конкретно так вложился...
Собственно, поэтому мы к тебе и пришли,перебил его Тварц.Клан ищет игроков, которые готовы ставить перед собой серьезные цели и успешно их достигать. Приветствуется командный дух...
Ты в жизни, случайно, не на собеседованиях в отделе кадров сидишь? Командный дух, коммуникабельность, стрессоустойчивость, желание карьерного роста... давай без этого дерьма?
Э...
Талион ищет людей с нестандартными прокачками,снова вступил в разговор Эллер.Ты явно развиваешь что-то очень интересное, возможно дажеуникальное. Вдобавок занимаешься тем, что прямо сейчас заботит клан. Поэтому мы и предлагаем тебе к нам присоединиться. На начальном этапе никаких особых требований нет, а затем, если проявишь себя реально ценным членом, даже зарплата пойдет.
Мне не очень хочется проявлять себя членом. А какой интерес у клана к ныряльщикам? Если что, я могу просто так помочь.
То есть, вступать не хочешь?Тварц глянул на меня как на врага народа.Почему?
Потому, что это обдумать надо. Но если вам какая-нибудь определенная хрень нужна, я поищу.
Жаль,немного огорчился Эллер.Клан вполне нормальный. А что касается помощиесли вдруг найдешь желтую звезду, приноси, это зачтется.
Окей,я постарался сохранить спокойствие и согласно кивнул:Если найду, притащу. Но там сейчас только ежи встречаются и крабы.
Крабов везде хватает. В общем, если надумаешьобращайся.
Хорошо.
Проводив гостей долгим взглядом, я развернулся к морю, уставился на волны, а затем длинно выругался.
Разумеется, в любом деле возможны самые неожиданные совпадения. Но с моей точки зрения вся эта ситуация выглядела до боли очевидноймэр не стал полагаться на одного-единственного игрока и начал раздавать драконий квест всем подряд. А затем произошло именно то, что и должно было произойтиновые участники бросились по уже проторенному мной пути.
Если не можешь завалить ящера в прямом бою, то не майся дурью, а просто накорми его отравой.
Отличная логика, мать ее. Действенная.
Черт возьми.
Появление конкурентов заставляло нервничать. Несмотря на то, что я обладал некоторым преимуществом из-за беспрерывной игры, у клана хватало своих ресурсов. Деньги, связи с ушлепком-мэром, рыбаки...
В конце концов, крылышки могли добиться успеха лишь за счет своей численности.
Пора прощаться, бро,сообщил я выглянувшему на поверхность крабу.Надо работать.
Золотых монет у меня больше не было, так что нанять себе в помощь местных жителей или купить лодку я уже не мог. Оставалось лишь усердно нырять и внимательно рассматривать морское дно в поисках хоть чего-нибудь ценного.
Поехали...
Ближайшие часы прошли на удивление плодотворноФантом апнул еще два уровня плавания, увидел множество морских ежей и крабов, а также обнаружил расположенный в центре бухты солидный разлом.
Пока вокруг было светло, огромная мрачная яма казалась самой обычной и ничем не примечательной формой рельефа. Но ближе к вечеру, когда над окрестностями уже сгустились плотные сумерки, мне удалось заметить идущее оттуда свечениезеленоватое, таинственное и манящее.
Вконец офигевший от нудных погружений мозг сразу же представил себе несметные залежи изумрудов, жемчуга и прочих сокровищ. Не особо думая о том что делаю, я в очередной раз нырнул, опустился как можно глубже...
И не успел вернуться назад.
Мир окутался неприятной пеленой, в груди разлилось жжение, а несколько секунд спустя вокруг появились уже знакомые мне могилы.
Че, нубяра, почикали?
Я обернулся, с удивлением рассматривая задавшего вопрос игрока.
Тот выглядел весьма солидно, обладал двадцатым уровнем, звучным ником Ногебатор и принадлежал к тому же самому клану, что и Тварц с Эллером.
Помощь нужна? Здесь суровая игра, без клана никуда.
Да нет уж, спасибо. Ты рекрутер, что ли?
Точно,Ногебатор довольно кивнул.Подумай как следует. Гильда у нас серьезная, новичкам помогаем, пряморуких игроков ценим.
Подумаю, подумаю.
Времени для размышлений у меня действительно хваталособственно, я сейчас только тем и занимался, что перебирал в голове различные схемы, способные привести Фантома к успеху.
Увы, но все вменяемые перспективы оказались тесно связаны с убийством ящерицы, а на этом фоне вступать в клан-конкурент не было никакого смысла. Дракона я считал своим по праву первопроходца и жаждал прикончить его исключительно в одиночку. Тем более, что возможности для этого имелись.
Если что, приходи на стройку!
Да, да, обязательно...
Вокруг опять раскинулись ночные леса. Игроков в округе стало заметно меньше, волчий вой слышался чаще, но выходить на тракт хищники не спешили, так что ничто не мешало мне заниматься планированием новой вылазки.
Первым делом я подумал о Ланирестарый рыбак вполне мог доставить Фантома куда надо и обеспечить грузом для ныряния. Вот только денег у меня уже не осталось, работать бесплатно местные жители отказывались, а брать непися в долю и терять из-за этого часть возможной добычи я категорически не хотел.
Гораздо более разумным выглядел вариант с дальнейшим улучшением навыка подводного плаванияникто не запрещал мне отложить экспедицию на пару-тройку дней, повысить свои шансы на успех, а затем снова отправиться в морские глубины. Неудобство такого подхода заключалась лишь в том, что обнаружить чертову яму мог кто угодно и любое промедление могло обернуться лютым фейлом.
Как следует все обдумав, я решил выбрать компромисссделать нечто вроде плота, сходить на разведку, а в случае неудачи просто вернуться к своим обычным тренировкам.
Когда-нибудь все равно смогу...
Ночной пляж оказался чрезвычайно темным и недружелюбным. Раньше, сидя на одном месте, я не обращал на это внимания, но сейчас, будучи вынужденным чуть ли не на ощупь пробираться по россыпям камней, материл все вокруг.