Питомец...
Я задумчиво рассмотрел крошечного сонного кальмарчика, свернувшегося внутри полупрозрачной икринки. Нужен мне вообще этот зверь или нет? Стоит ли тратить на него очередной навык? И что умеют делать местные петы?
Вопросы, вопросы...
Никаких вопросов,тут же отреагировал Ногебатор.Можешь другого персонажа создавать, смертничек.
Отвянь. Когда здесь телепорт работать начнет, я весь ваш клан на земной оси вертеть буду. Видел когда-нибудь земную ось? Розовая такая, длинная. Упругая.
Оппонент не нашел достойного ответа и промолчал, сделав вид, что его гораздо больше интересует очередной возродившийся неудачник. Я же насладился этой маленькой победой, еще немного подумал, а затем встал и отправился в библиотеку.
Один из тусовавшихся неподалеку игроков прекратил рассматривать свою могилу и двинулся вслед за мной.
Слежку, что ли, решили устроить... блин...
Когда рядом оказалась магическая академия, мое предположение переросло в железобетонную уверенность.
К первому соглядатаю добавились еще два, причем никто из них даже не собирался прятатьсявсе трое постоянно держались рядом, о чем-то лениво переговаривались и время от времени бросали на меня внимательные взгляды.
Ожидаемая, но все равно довольно-таки тревожная ситуация.
Впрочем, попав в читальный зал, я на время выбросил недоброжелателей из головы.
Так... почта.
К моему удивлению, в ящике, кроме трех писем от нигерийских принцев, двух заманчивых предложений об увеличении пениса и бесчисленных рассылок всевозможных торговых сетей, нашлось еще и сообщение из больницы.
Я открыл его, пробежал взглядом несколько абзацев текста, после чего всерьез задумался.
Судя по словам лечащего врача, состояние Алексея Щеглова оставалось стабильно тяжелым. Слишком тяжелым, чтобы надеяться на самостоятельное выздоровление, но достаточно стабильным, чтобы не опасаться внезапной смерти.
Роботек по-прежнему оплачивал все расходы и беспокоиться было не о чем, но в перспективе мне один хрен требовалась операция. А смета, составленная больницей, вызывала легкий шокчтобы раздобыть столько денег, я должен был десятилетиями фармить гребаных морских звезд, отказываясь от всего остального.
Само собой, имелся и другой вариантФантом мог завалить дракона, стать суровым нагибатором, а затем покорять все новые и новые вершины, обменивая полученные ништяки на звонкую монету.
Восхитительная перспектива. Но труднореализуемая.
Ладно, глянем еще, как все сложится...
Продолжая думать о своем покалеченном теле, я перешел в игровое сообщество и стал искать информацию о звездах.
Нашел, хотя и не слишком-то много.
[Алхимик дал задание принести десяток желтых морских звезд и одну красную. Где их искать?]
[В море.]
[Под водой, инфа сто процентов.]
[На дне.]
[Спасибо, умники. А по делу?]
[В прибрежной зоне сидят. Во второй категории. Перваяэто мелководье, там ничего нормального нет. Втораяэто пятнадцать-пятьдесят метров, там еще светло и не очень опасно. Но их фиг найдешь, проще у рыбаков купить.]
[У рыбаков они космических денег стоят.]
[А зачем нужны эти звезды? Приворотное зелье из них варить будешь?]
[Яды. С одной звезды получается доза, которая триста хитов снимает. Сто пятьдесятстихийным уроном, сто пятьдесятхаосом.]
[Бодрые звездочки. Ими же можно всех подряд травить и знатно прокачиваться!]
[Найди их сначала.]
[А места известны?]
[Слышал, что около Эриниума они точно есть. И рядом с Тартосом. А вообще, как повезет. Рыбаков спрашивать надо.]
Рыбаков, значит... хорошо, спросим...
О питомцах игроки накопили гораздо больше сведений. Но вот мнения о целесообразности использования местных зверушек у народа были совершенно противоположными.
[ Имба. Я волчонка завел, он уже пользу приносит. Мобов станит, дамаг выдает. Всем рекомендую! ]
[Питомцыэто дерьмо. Любой нормальный противник их убивает просто на раз. А навык потраченный уже не вернешь.]
[ Так они же воскрешаются. ]
[ А толку? К тому времени, когда они воскреснут, ты сам тоже клешни откинешь. ]
[ Вы все неправы. Петы очень важны и нужны. Но только специализированные. Например, волкэто боевой юнит и полная хрень. А вот лошадь, на которой ты можешь в три раза быстрее передвигаться по мирууже тема. ]
[ Слышал, в эльфийских лесах есть какие-то бабочки, которые баф на интеллект дают. Просто летают вокруг, а у тебя бонус идет. ]
[ Гребаные ушастые читеры. ]
[ Комментарий удален Демиургом. ]
[Демиурглох!!!]
[ Онуфрий, успокойся. Ну, забанили тебя пару раз, так что, вечно теперь вонять будешь? ]
[ У орков есть ручная ящерица, которая силу бустит. Да и вообще, таких петов хватает. Просто еще не всех нашли. ]
[ А вот волкихрень. ]
[ Не факт. Вдруг он его до чего-то нормального раскачает? ]
[ Зародыш Фенрира детектед. ]
[ А есть петы, на которых летать можно? Типа грифонов? ]
[ Наверное. Но не на наших уровнях. ]
[ Продам лисенка! ]
[Кому твой лисенок нужен? Не позорься.]
[Зря ты так. Говорят, из лис поисковики неплохие выходят. Клады искать можно.]
[ Отдам в нежные девичьи руки своего питона. Могучий, необузданный. ]
[ Но вялый, судя по всему. ]
[ Ага. Утомленный попытками приручения. ]
[ Комментарий удален Демиургом. ]
[ Жаль, что в игру всех подряд пускают. Без школоты было бы легче. ]
[ Да ладно тебе. У них же взрослый функционал не работает. Представляешь, как бесятся? ]
[ Только и остается, что ручными удавами на форуме щеголять. ]
[Интересно, а реальную змею тут можно завести?]
[А тебе зачем? Извращенка, что ли?]
[Нашел бельчонка. Нужен кому?]
Когда тема окончательно превратилась в помойку, я вышел на главную страницу сайта, уставившись в монитор рассеянным взглядом. Затем поискал сроки восстановления истощенных залежей ресурсов и опять задумался.
Неделя.
Разумнее всего было бы вернуться к морю, после чего снова отправиться в путешествиетеперь уже на запад. Обследовать по дороге как можно больший участок шельфа, поискать новую колонию звезд, а в случае неудачипросто вернуться обратно и ловить возродившихся иглокожих по ночам.
Хороший план. Но основной проблемой, как и раньше, являлись следившие за мной недруги.
Обиженные пассивы...
Вернувшись на улицу, я не стал уходить далеко от здания и расселся на ступеньках, следя за бегающими вокруг игроками.
Представителей враждебного клана было многолычка с соответствующей эмблемой виднелась над головой у каждого третьего или четвертого проносящегося мимо персонажа.
Кое-кого из крылышек Фантом не интересовал в принципе, большинство потенциальных недругов кидали на него мимолетные заинтересованные взгляды, но встречались и откровенно злые лица.
Чувствовалось, что до воплощения мирового Зла я пока что не дорос, но вот прославиться все-таки успел. В узких кругах, так сказать.
Как бы от всех вас скрыться...
Увы, но стоило мне только встать с насиженного местечка и отправиться гулять по городу, как следом тотчас же увязались человек пять сопровождающих. То ли я недооценил степень своего величия в глазах недругов, то ли за сведения обо мне попросту объявили награду, но сбросить такой хвост было невозможно.
Оставалось только гулять по узким переулкам и думать. Много думать.
Глава 16
Конечно же, мой друг, у меня найдется веревка с крюком,Шаркан важно кивнул и двинулся к одному из своих шкафов.Два золотых.
Я недовольно поморщился:
Инфляция, смотрю, не дремлет. Интересно, сколько денег сейчас за одну мифриловую монету получить можно?
Прямо сейчасшестьдесят семь золотых, мой друг. Так вы будете покупать веревку?
Буду, буду...
Несмотря на скудный лут и отсутствие вменяемых источников дохода, местная валюта начала-таки обесцениваться. В принципе, этот процесс был вполне ожидаемымесли на самом старте каждому игроку давалась всего одна-единственная монета, то сейчас уже все подряд скопили себе по небольшому состоянию. Даже в моем кармане время от времени задерживались кое-какие богатства, а что уж говорить о продвинутых фармерах, целыми днями убивавших всевозможных монстров во славу Демиурга?
Вот,лавочник положил передо мной увенчанный небольшим черным крюком моток веревки.Надежная. Долго прослужит.
Спасибо. Но у меня есть еще один вопрос.
Слушаю.
Дело вот в чем...
У торговца я оказался не случайнотихое наблюдение все еще продолжалось, крылышки неизменно тусовались где-то рядом, лелеяли свои коварные планы и всячески отравляли мне существование. Само собой, что в таких условиях любая попытка выбраться за городские стены грозила Фантому немедленной смертью и возвращением на исходные рубежи. А перехитрить врагов без внешней помощи было крайне проблематично.
Скажите, вы можете меня спрятать? На несколько часов? Здесь, в магазине?
Шаркан удивленно округлил глаза, после чего осторожно спросил:
Зачем?
Нужно смыться кое-от кого. Если...
Вы не так меня поняли. Зачем это мне?
Хм...я почесал затылок и предположил:Возможно, вы сделаете это в честь той суммы, которую я успел потратить? Или в честь будущих сделок? Сотрудничество может принести выгоду нам обоим.
Лавочник задумался, почесывая ухо и разглядывая меня взором сурового полиционера, которому предложили неподобающе маленькую взятку.
Возможно, возможно. Как долго вы собираетесь пробыть у меня в гостях?
До темноты. Еще часа три-четыре.
Надо подумать...
Вы же знаете, что мне доверяет мэр города? Если я помогаю ему, то когда-нибудь смогу помочь и вам.
Он всем доверяет,непочтительно махнул рукой торговец.Прекраснодушный бол... э... рыцарь. Хорошо, я вас спрячу. Идемте, мой друг.
Проследовав за Шарканом, я оказался в маленькой пыльной кладовке, лишенной даже намека на мебель.
Устраивайтесь,радушно предложил гостеприимный хозяин.Выпущу вас ночью.
Хорошо.
Дверь закрылась. Щелкнул замок. Вокруг расплескалась пыльная и мрачная тишина.
Чудесное место...
Придуманный мной план целиком и полностью основывался на том предположении, что крылышки до сих пор ничего не выяснили о степени моей вовлеченности в игровой процесс. Для них я должен был оставаться всего лишь упорным задротом, с энтузиазмом гробящим свое время на прокачку совершенно бесполезного набора умений.
Обычным игроком, короче говоря.
Что делает человек, много часов подряд болтавшийся по виртуальности? Правильнорано или поздно он выходит в реальный мир, чешет волосатое пузо, щурится на солнечный свет, а затем с утробным рычанием несется в туалет. После чего опустошает холодильник, спит и оправдывается перед родственниками за слишком уж богемный образ жизни.
Соответственно, если убедить всех и каждого в своем логауте, то слежка исчезнет сама собой. А если и не исчезнет, то заметно ослабнет. Что, в совокупности с темным временем суток, даст необходимую мне фору.
Главное, от скуки не помереть...
Прогулявшись из одного темного угла в другой, я уселся на пол и открыл инвентарь. Вытащил икринку, рассмотрел ее со всех сторон, затем вернул обратно.
Дотронулся до пояса, активировав дневник путешественника.
[Питомцы.
Во время своих странствий по мируПерекресткавы будете встречать животных, способных стать вашими верными друзьями и союзниками.
Если вам захочется завести себе питомца, приготовьтесь потратить на него один из ваших навыков. Помните, что для каждого нового питомца потребуется новый навык. Если же вы прогоните своего старого спутника, то связанный с ним навык исчезнет и не будет компенсирован.
У каждого питомца имеются свои особенности. Некоторые звери могут служить в качестве транспорта, некоторые могут временно увеличивать параметры вашего персонажа, некоторые ориентированы на сражения и не пригодны ни для чего более. Впрочем, имеется множество животных, сочетающих в себе эти черты. Например, драконы могут перевозить хозяина и помогать ему в битвах.
Уровень питомца неразрывно связан с соответствующим навыком и не может подняться выше сотого. Учитывайте это при расчете дальнейшей стратегии развития.]
Сочетающих в себе черты... ну-ну. Интересно, а на этой резиновой хрени плавать-то можно или нет?
Учитывая, что все последнее время я болтался под водой, озвученный вопрос являлся чрезвычайно актуальным. В будущем исследования океанских глубин могли стать для Фантома одной из главных специализаций, так что игнорировать попавшую ко мне в руки головоногую тварь было нельзя.
Впрочем, имелась здесь и своя ложка дегтяспособности кальмаров по-прежнему оставались скрыты мраком тайны, а свободных навыков у моего героя все равно не наблюдалось.
Ладно, при случае глянем. Может купит кто...
Спустя три часа в моей каморке снова появился Шаркан.
Ночь.
Замечательно,я встал на ноги и, вспомнив о выданном администрацией кольце, произнес:Хочу сдохнуть, сейчас.
Торговец изумленно поднял брови, открыл рот, но сказать ничего не успелвокруг меня снова оказалось кладбище.
Расположившийся на соседней могиле игрок сделал большие глаза:
Ты же там...
Мы с твоим руководством договорились,я ловко соскочил с черного камня и уверенно шагнул к выходу.Расслабься, доблестный страж.
Э...
Расслабься, говорю.
Пока часовой старался осмыслить происходящее, мне удалось дойти чуть ли не до самых ворот. Но потом за спиной все-таки раздался полный искреннего возмущения крик:
Стой! Стой, кусок дерьма!
Разумеется, останавливаться я не стал. Более того, вопли обманутого врага придали мне нешуточное ускорение.
Вокруг промелькнули несколько темных переулков, под ноги попался какой-то драный кошак, с верхнего этажа одного из домов послышалась ругань...
Стой, гнида!
Неизвестно, чего хотел добиться преследователь своими воплями. Осталось загадкой также и то, что он планировал сделать, догнав меня посреди абсолютно безопасной локации. Но выяснять все это мне было как-то не с руки.
Выскочив к стене, я метнулся к ближайшей лестнице, одновременно с этим запуская пальцы в рюкзак.
Куда...
Враги! Враги в городе! Убийцы! Вот, держи! Спаси меня от них!
Стражник завороженно уставился на появившееся в руке золото, тем самым дав мне возможность совершенно беспрепятственно взбежать по неровным ступенькам.
Эй,неподалеку нашелся еще один часовой.Не положено...
Там твой друг со шпионами сражается,скороговоркой выпалил я, цепляя крюк за первый попавшийся камень и сбрасывая веревку вниз.Они у него ваши деньги отнять хотят!
Непись на пару секунд завис, а потом выругался и бросился к лестнице.
У подножия стены раздались новые крики. К моему немалому удовольствий, теперь в них явственно звучали нотки оскорбленного достоинства:
Пусти меня, урод! Сучара... я не шпион!
Я довольно усмехнулся, после чего соскользнул во мрак. Спустился на землю, как следует подергал веревку из стороны в сторону и кинул упавшую рядом кошку в инвентарь.
Необходимый отрыв от преследователей был получен. Оставалось лишь правильно распорядиться добытым преимуществом, добежать до западного леса...
М-мать!
После очередного падения мне пришлось резко сбавить скорость и двигаться к цели уже пешкомтемнота вкупе с пересеченной местностью заставляли соблюдать элементарную технику безопасности. Впрочем, на первый взгляд снижение темпа не являлось слишком уж серьезной проблемой.
Давай же, давай...
Оказавшись рядом с зарослями, я некоторое время провел на одном месте, отслеживая идущие со всех сторон шорохи. Потом скрылся в лесу, нашел там симпатичное разлапистое дерево и вскарабкался на него чуть ли не до середины. Устроился там в массивной развилке, свесил ноги, после чего замер в тревожном ожидании.
Преследователи объявились минут через двадцать.
Шедшие разрозненной группой игроки точно так же остановились на границе открытого пространства, помахали вокруг себя факелами, а затем бодро свалили куда-то вдаль.
Вернулись.
Сходили в другую сторону.
Опять вернулись.
Пробрались в чащу, сделав новую остановку совсем рядом с моим убежищем.
Он куда-то сюда прибежал,донесся до меня растерянный голос одного из горе-следопытов.Но вот дальшехрен его знает.