На этот раз выманить удалось всего троих противников.
Блин.
В течение всего следующего часа Фантом, словно настоящий призрак, шкерился по дальним углам подземелья, время от времени устало выкрикивал проклятья, а также сражался с редкими недобитыми тварями.
Затем настала пора собрать мужество в кулак и вернуться к неразведанному участку в самом центре локации.
Эй, вы, трусы! Я здесь!
В ответ послышалось далекое, приглушенное, но очень многообещающее рычание, заставившее меня остановиться, вытереть неожиданно вспотевшие пальцы и прижаться к стене.
Узкий каменный проход озарился слабыми зеленоватыми отблесками. Я так и не понял, откуда именно шел свет, но это лишь послужило еще одним поводом для тревоги.
Че рычишь, т-тварь?
Наступило молчание, от которого мне стало еще неуютнее.
Судя по всему, нормальные волки в пещере действительно закончились, а впереди сидел босс. Маленький, жалкий, но все равно пугающий и смертоносный.
Сюда иди, слышь?
Р-р-р...
Я здесь!
Р-р-р...
Твою мать!
Р-р-р...
В конце концов я слегка задолбался от такого общения, покрепче сжал меч и двинулся на встречу с судьбой.
Центром второго яруса служил просторный грот, залитый неярким холодным светом. Между валявшимися на полу камнями струился небольшой ручеек, по берегам которого были раскиданы чьи-то погрызенные кости. С потолка свисали длинные известняковые сосульки...
Р-р-р!
Окутывавший дальний угол пещеры мрак пришел в движение, выпуская наружу приземистый темный силуэт.
Вот дерьмо...
[ Ночная волчица. Ранг: легендарный. Уровень: [ 20 ] . ]
Увидев крадущегося ко мне моба, я мгновенно оценил свои шансы, развернулся и яростным соколом метнулся назад, в хитросплетение сумрачных тоннелей. Добежал до облюбованного закутка, устроился там...
За мной никто не погнался. Волчица явно предпочитала разбираться с гостями на открытом пространстве и готова была ждать столько, сколько нужно.
Дрянь.
Ситуация выглядела до жути неприятной.
Чтобы выиграть очередную схватку, мне хватило бы всего двух ударов, но монстру двадцатого уровня для того же самого требовался лишь один укус. Надеяться на щит было откровенно глупотот мог помочь в качестве обычной заслонки, но свои основные функции выполнял довольно-таки хреново. Весьма пригодился бы критический удар, но его шанс стремился к нулю.
Через несколько минут я отчаялся найти хоть сколько-нибудь выигрышную стратегию, вернулся ко входу в грот и начал изучать будущее поле боя.
Р-р-р.
Нахрен пошла, крыса.
Как и ожидалось, волчица не стала мчаться вперед, а вместо этого затаилась рядом с огромным валуном, пристально следя за обнаглевшим противником.
Это дало мне возможность слегка пораскинуть мозгами.
Так... блин...
Подняться на один из булыжников было сложнокамни выглядели чересчур гладкими и ровными. Бегать между ними от волка... так себе идея. Спрятаться в каком-нибудь углу... а где его взять?
Так ничего и не придумав, я снова зашел внутрь, выставил перед собой щит, а затем на полусогнутых ногах двинулся к мобу.
Главная моя надежда заключалась в быстром отскоке после не менее быстрого удара. Тогда времени для повторного укола должно было хватить...
Р-р-р!
Черная тень метнулась вперед, меч свистнул в воздухе и столкнулся с поджарой тушей, меня шатнуло в сторону, по щиту проскрежетали когти...
Чувствуя, что окончательно теряю равновесие, я неуклюже оттолкнулся от скользкой гальки и завалился куда-то назад.
Огромные челюсти щелкнули совсем рядом с левой ступней.
М-мать...
Здоровье волчицы снизилось примерно на четверть. Выбитый из руки щит улетел в ручей. А мне осталось только одновзять низкий старт и броситься наутек, спасаясь от смертельного укуса.
За спиной послышался оглушительный рык, заставивший картинку перед глазами расплыться и подернуться мутной туманной пеленой. Но та секунда, которую потратил зверь на этот дебаф, оказалась спасительнойя наткнулся на щель между двумя валунами, протиснулся сквозь нее...
Позади снова раздался зубовный скрежет.
Сучара... на!
Клинок бесславно ударился о каменьсунувшаяся вслед за мной волчица резко отдернула лохматую башку и направилась в обход меньшего из камней.
Я скользнул обратно, тут же обернулся, снова махнул мечоми попал. Лезвие треснуло зверя по черепу, сняло еще четверть жизни, а потом отскочило.
Вот ведь живучая...
Разбираться, с какого именно перепуга монстр убивается настолько сложно, не было времениуже через пару секунд мне снова пришлось нырять в спасительную щель, удирая от не по детски шустрой гадины.
На, тварь!
Получив третий удар, хищница уселась на задницу и тоскливо завыла. Полоска ее жизни тут же вздрогнула и начала увеличиваться.
Да твою же мать,мне пришлось забраться между камней и снова махнуть мечом.Сдохни! Умри...
Обломавшись с регенерацией, моб дернулся было вперед, но теперь преимущество оказалось уже на моей стороне. Кончик меча воткнулся в мохнатую лапу, раздался новый вой...
Дневник путешественника дважды коротко вздрогнул, фиксируя получение новых уровней. А затем буквально зажужжал.
Тихо, тихо,я устало выдохнул и прислонился к прохладной шершавой поверхности.Что тут еще за фигня...
[Поздравляем! Выпервый игрок, до конца прошедший это подземелье.
Демиург смотрит на вас с одобрением.
Меньшая из ваших характеристик увеличена!
Ловкость: [+1].]
Я почесал затылок, размышляя о неожиданно открывшихся возможностях.
Прошел сотню подземелийвзял сотню халявных очков... вот блин.
К сожалению, прямо сейчас моих сил хватало разве что на еще одну волчью пещеру. Если же учесть, что совсем скоро все подряд бросятся искать такие места...
Хрен мне снова так повезет, короче говоря. Жаль.
Отправив по единичке в силу и выносливость, я обратил взор на то, что осталось от волчицы.
Среди усыпанных пеплом булыжников лежали пять золотых монет и одна мифриловая. Рядом виднелся крупный камень души вместе с загадочно мерцающей цепочкой.
[ Душа. Ранг: легендарный.]
[С умрачное ожерелье. Ранг: редкий.
Украшение.]
Больше всего меня обрадовал мифриловый кругляшего появление говорило о возможности прямого заработка в игре, а также давало определенную надежду на будущее выздоровление. Впрочем, всерьез рассуждать о чем-то подобном было еще рано.
Цепочка вместе с камнем души отправилась в инвентарь. Затем я подобрал щит, внимательно осмотрел логово, но не нашел там ничего стоящего и двинулся к выходу.
Мое возвращение на белый свет произвело осторожный фурор.
Игроки, еще секунду назад готовившиеся лезть в пещеру, мгновенно отложили это дело, вылупившись на меня удивленными глазами. А потом начали задавать вопросы.
Сделал квест?
Кто там босс?
Что дали?
Пришлось вздохнуть, улыбнуться и рассказать:
Сделал. Боссволчица двадцатого уровня. Сидит в центральном зале, наружу не выходит. Из уменийочень шустрая регенерация и какой-то дебаф. Ходишь словно пьяный, в глазах двоится. Чтобы победить, лучше всего найти узкий проход между камнями. А дальше просто лазить туда-сюда, бить мечом...
Она тебя все равно должна была прикончить,безапелляционно оборвал меня один из слушателей.Ты же туда на девятом-десятом уровне попал. Это верная смерть.
Выжил, как видишь.
А почему?
Читер, скорее всего,злобно выплюнул стоявший рядом со мной худосочный лучник.Надо на него репорт отправить.
Просто враль. На входе постоял, затем вернулся и хайп ловит.
Это тот самый придурок, который волков сутками мочил,поведал кто-то еще.Наверное, раскачал особый навык.
Сами вы придурки,я плюнул, развернулся в сторону города, но затем вспомнил о принятых в игре оскорблениях и осторожно добавил:А еще крабы.
От рака слышу!
Топай отсюда, икра!
Да и пошли вы...
Волчья пещера осталась далеко за спиной, под ногами умиротворяюще уже давно шуршала сухая трава, а где-то рядом слышалось звонкое пение птиц, но в моей душе по-прежнему ворочалась черная злость.
Победить в неравном бою, до конца выполнить сложный квест, а затем столкнуться с откровенным троллингомчто может быть прекраснее?
Криворукие ушлепки с комплексом неполноценности, блин. Школота недобитая. Тьфу...
Продолжая шептать ругательства, я выбрался из леса, дошел до ворот Эриниума и направился к стражникам.
Рад снова видеть тебя, герой,лейтенант уважительно кивнул в ответ на мое приветствие.До нас уже дошли слухи о твоем подвиге. Сказать откровенно, я не верил, что ты способен на такое.
Да чего там. Раз плюнуть. А еще задания у вас есть?
Отныне ты можешь присоединиться к гарнизону города в качестве новобранца,непись высокомерно пропустил мои слова мимо ушей.Всего год на действительной службеи твои умения достигнут небывалых высот. Что скажешь?
Не сейчас,уклонился я от честного ответа.Сейчас мне бы хотелось помогать королевству в одиночку.
Как хочешь,лейтенант недовольно нахмурился, что-то проворчал себе под нос, а затем сообщил:Тебя хочет видеть мэр. Не откладывай этот визит.
О, спасибо!
Иди. И помни, что стать настоящим воином ты сможешь только здесь.
А как насчет награды?
Лицо стражника перекосилось так, словно бедолага сожрал коктейль из недозрелого лимона пополам с кошачьим дерьмом:
Бескорыстная помощь уже не в чести, да?
Я просто спросил...
Держи,передо мной упал какой-то свиток.И чтобы я тебя здесь больше не видел!
Спасибо...
Вон!
Я торопливо кивнул, пулей метнулся на улицу и лишь затем, оказавшись вне пределов досягаемости грозного стражника, взглянул на доставшуюся Фантому плюшку.
[А ура [ Восстановление здоровья ]. Ранг: обычный. Уровень: [001].
Требования: [интеллект: 3 ] .
Повышает уровень вашего здоровья на [5] единиц в секунду.
Расходует [3] единицы маны в секунду. ]
Блин...
Аура была отличнойпо крайней мере, для новичка. Аура позволяла восстанавливать здоровье буквально на глазах. Аура могла сделать беготню от монстров гораздо более спокойной.
Но для ее изучения и применения мне требовалось взять еще как минимум шесть уровней.
Дерьмо. Ненавижу эту гребаную игру.
Пылая негодованием, я выбрался на центральную площадь, дошел до здания местной мэрии, после чего оказался лицом к лицу с часовыми, защищавшими спокойствие местных управленцев.
Фантом,кивнул один из стражников.Проходите. Мэр вас ждет.
Э, а куда...
Второй этаж, конец коридора. Бегом!
К счастью, найденный мной в глубинах здания мэр был далеко не таким суровым, как его охранники. Увидев мою персону, невысокий лысый толстячок заулыбался, махнул рукой в сторону ближайшего кресла, а затем разлился соловьем, объясняя несуществующей аудитории всю грандиозность совершенного мной подвига:
О, вы пришли. Так приятно видеть героя, который действительно достоин этого звания! Да, вы еще молоды и неопытны, но я вижу в вас прекрасный потенциал, способный воссиять подобно солнцу, озаряющему эти земли! Счастлив официально приветствовать вас, Фантом. От своего лица и от лица всего города!
Э... благодарю, господин мэр. Очень приятно слышать...
Не стоит,чиновник энергично помотал головой.И давайте без этих вот церемоний. Зовите меня просто Ареусом.
Как скажете, господин Ареус.
Подобные вам люди всегда находятся в поисках нового вызова. Нового подвига, который они могут совершить. Скажите, что вы думаете на этот счет?
Чувствуя повисший в воздухе запах наживы, я солидно кивнул:
Мне было бы приятно чем-нибудь помочь Эриниуму. Или же лично вам.
Приятное, восхитительное отношение к делу,мэр выскочил из своего кресла и сделал быстрый круг по комнате.Как вы смотрите на участие в постройке храма, посвященного Эрману Буревестнику?
Простите, но я не знаю, о чем речь...
Конечно, вы же приезжий! Я все объясню. Эрманэто один из героев прошлых эпох. Человек, который не побоялся бросить вызов богам и стал вровень с ними.
Достойная судьба...
Верно,согласился Ареус.И сейчас, в эти темные времена, когда наше королевство было вырвано из привычного мира и оказалось совсем рядом с ужасающими порождениями смерти, мы должны использовать любые возможности для спасения. Поэтому я решил воздвигнуть...
Судя по всему, мне озвучили начало достаточно стандартной квестовой цепочки.
Сначала ты усердно таскаешь кирпичи для стройки, потом добываешь ценные ресурсы и защищаешь храм от грабителей, потом становишься послушником нового божества... а в конце приходит какой-то хренов донатер, башляет жрецам и получает статус главного паладина, сгребая под себя все возможные ништяки.
Нахрен надо.
Я понял, господин Ареус. Но от меня будет слишком мало пользы в таком деле, как строительство. Я все-таки воин.
Верно, верно,погрустнел мэр.Тогда, возможно, вы могли бы вступить в городскую стражу...
Мне уже предлагали. Но это не совсем то, о чем я мечтал.
Жаль,чиновник расстроился еще больше.А что насчет крыс, расплодившихся в наших амбарах?
Крысы выглядели гораздо симпатичнее стройки. Но охотиться за ними подобно зеленому первоуровневому нубу...
Скажите, а у вас есть какое-нибудь нормальное задание? Сложное, интересное, важное...
Крысы, значит, вас не устраивают,поджал губы собеседник.Хорошо. Если вы настаиваете, то у меня есть для вас еще одно поручение. Справитесьсможете просить у меня что угодно. В разумных пределах, конечно.
Замечательно,воодушевился я.Что нужно сделать?
К северу от города пасутся наши стада. И не так давно туда повадился летать дракон. Проклятая тварь сжирает по несколько овец за раз. Убейте ее.
Э... а можно вернуться к крысам...
Никаких больше крыс. Сначала убейте дракона.
Глава 7
Обмануть систему не удалоськогда я нашел зародившуюся на окраине города стройку и предложил деловитым рабочим свою неоценимую помощь, меня просто-напросто послали:
У тебя есть важное дело. Дракон сам себя не убьет. Вот и занимайся им.
В амбаре случилась та же самая историяместный завхоз всячески проклинал обнаглевших вредителей, но от моих услуг все равно отказался. Чертов квест наглухо перекрыл доступ к новым поручениям.
Самое неприятное, что обвинить в своих бедах я мог только самого себя. Выпендрился, назвался великим героем, возжелал эпического задания? Вот и соответствуй, как говорится.
Дерьмо.
Пребывая в не самом хорошем расположении духа, я дошел до магазинчика Шаркана и попытался сдать недавно купленный меч. После чего окончательно разозлился, столкнувшись с еще одной несправедливостьюна этот раз финансовой.
Разумеется, мой друг. Вы всегда можете продать мне любые найденные вами предметы. Вот ваши пять золотых монет...
Пять? Он стоил сорок. И я его не находил, я его здесь купил!
Это было давно,голос торговца наполнился искренним сочувствием.К тому же, вы брали совершенно новый меч. А сейчас... видите зазубрины?
Нет на нем зазубрин. Покажите хоть одну. Где? Ткните пальцем!
К сожалению, Шаркана нисколько не смутила такая постановка вопроса. Торговец равнодушно кивнул, еще раз взглянул на оружие, после чего с апломбом опытного рыночного барыги сообщил, что мнение простых смертных здесь мало кого волнует:
Вы не видите эти зазубрины, но они все равно есть. И это очень большой недостаток. Впрочем, из уважения к нашему плодотворному сотрудничеству могу предложить вам не пять, а целых шесть монет.
Семь.
Договорились, мой друг!
Грабительский обмен совершился. Меч исчез в одном из шкафов, я двинулся было на выход, но тут же вспомнил о полученном квесте и вернулся к прилавку.
Скажите, вы не знаете, как можно убить дракона?
Не знаю,заметно удивился собеседник.А что?
Мэр дал задание. Нужно прикончить одну такую тварь.
Шаркан почесал затылок, а затем неопределенно хмыкнул:
Драконэто серьезно...
Да вы что? Не может быть.
Может,не оценил мой сарказм торговец.Вы уже знаете, какие у него склонности?
Склонности? Этот крылатый извращенец любит овец.
Я не об этом. У дракона должны быть сопротивления. Нужно узнать, какие именно. Вдруг там есть полный иммунитет?