Что там? Что ты нашел, что видел? хором спрашивала группа.
Андрей оглядел всех молча, держа драматическую паузу. Потом наклонился, поднял с земли доску, которую вынес последней, и повернул ее лицом к друзьям.
Офигеть! выразил всеобщее удивление Юрка.
Все в замешательстве смотрели на доску, которая предсказуемо оказалась иконой. Но изображенное на ней мало походило на привычный лик святого. Фигура в красном одеянии сложила персты в сложную мудру, а вместо лица было нечто, напоминающее солнечное затмение. Черный круг с неровными краями и сияющим золотым нимбом.
Мамочки, пробормотала Марина, как солнечное затмение.
Смотрите, а тут такое же солнце, заметила Маша, держа в протянутой руке золотую чашу.
Вряд ли это солнце, буркнул Сергей.
А что же?
Это нам еще предстоит понять, м-да, все страньше и страньше, сказал он и, уперев руки в бока, задумался.
Там есть еще иконы, чуваки на них явно разные, но лицо у всех одно. И ни одного креста я не увидел. Алтарь идеально сохранился, прямо чудо какое-то, на нем в центреэтот странный круг.
Мальчики, а это точно не опасно? поинтересовалась Маша.
Что именно? спросил, повернувшись к ней, Сергей.
Эти странности, смутившись, пролепетала она, и Сергей улыбнулся.
На данный момент этопросто странности, которые могут многое объяснить. Пока предлагаю считать, что тут жили люди, которые верили в Бога немного иначе, чем их соседи. За что могли и пострадать. Народ в те времена был довольно суеверный, могли красного петуха запустить и не за такие дела, а тут, знаете ли, на статью по тем временам тянет.
Статью?
Вот это, Сергей показал на «икону», которую все еще держал в руках Андрей, очень стремно по «уголовному кодексу» тех времен, и за такое можно было влететь по- крупному. Видимо, потому и обосновались так далеко от людей. Какое-то время жили, не тужили, видимо, никому не докучали, слыли чудаками и, возможно, приносили пользу. В душе у соседей копилось-копилось, да и выплеснулось. Ведь не разграбили, просто пожгли и сверху землицей присыпали. Как это по-нашему! По-русски. Андрюш, положи ты ее, идея есть. Ты где в своих мечтах давеча ворота увидел?
Там, Андрей показал пальцем.
Возьми металлоискатель, попробуем их найти.
И что ты там рассчитываешь обнаружить?
Найдемпоясню.
Они направились к месту предполагаемого нахождения церковных ворот. Андрей по дороге периодически останавливался, думал и корректировал направление. Наконец он сказал:
Думаю, что примерно здесь, радиус метров пятнадцать, и, включив металлоискатель, стал водить им над землей. Сергей стоял рядом, держа в руках лопату. Остальная группа осталась на вершине холма.
Кажется, нашел! воскликнул Андрей.
Сергей подошел, расчистил лопатой землю, принялся копать и довольно быстро наткнулся на металл. Это оказался кусок дерева с массивной петлей от ворот.
Что ищем?
Нужна икона с ворот.
Андрей задумался на минуту, потом его лицо озарила улыбка:
А тымолодец, может быть интересно!
А то! Давай искать.
Друзья провозились минут двадцать, пока не обнаружили неплохо сохранившуюся икону. Она была чеканной, из какого-то отдававшего желтизной металла, а по краям отделана камнями.
Подойдя к остальным членам группы, Сергей протянул им находку. Икона пошла по рукам, ее внимательно разглядывали. Она напоминала предыдущую, только то, что заменяло «святому» лик, было сделано из темного камня, и он был разбит. На окладе тоже виднелись следы ударов.
Сюда пришли недовольные граждане, сотворили недоброе и пожгли село. А чтобы не присесть за содеянное, они и архивчики подчистили. Странно, что не разграбили, но земелькой присыпать постарались. Вот, никакой мистики, никаких леших с вурдалаками.
Так, церковь мы отработали, тут все более-менее ясно. Пакуем утварь и смотрим кляксу, скомандовал Андрей и подошел к левой стороне холма, разглядывая поле внизу. Серег, подойди сюда, пожалуйста. Юр, а ты покажи карту, попросил он.
Друзья подошли к нему. Юрка держал в руках планшет.
Покажи кляксу, Андрей некоторое время смотрел на карту, потом покрутил планшет и передал его Сергею. Смотри внимательно на карту и потом на поле. Почему нейронка предположила тут аномалию? Видишь? Андрей показал пальцем в направлении «кляксы».
Ага, там уровень земли ниже, отсюда контур, сказал Сергей, возвращая планшет Андрею
Сейчас подтвердится мое второе видение.
Какое?
Небольшой и симпатичный водоем, как часть пейзажа, с отражающейся в нем церковью и облаками, окрашенными в цвета заката, мечтательно продекламировал Андрей.
И сверкает на шпиле этой церкви загадочный черный круг с золотой окантовкой, продолжил Сергей.
И мрачная паства в черных балахонах под заунывную песнь идет через врата к церкви, впереди странно одетый священник, держащий за руку молодую и красивую девушку в белой, развевающейся на ветру рубахе, под которой ничего нет, подхватил Юрка.
Какничего нет? в один голос удивились Андрей и Сергей.
Ну, в смысле, белья.
Блин, кто о чем.
Сиськи зачетные? шепотом поинтересовался Андрей у Юрки.
У кого? не понял тот.
У бабы твоей, встрял Сергей.
У Машки, что ли?
У бабы в рубашке, что за руку со священником, а под рубашкойсиськи!
Какие такие сиськи, вы тут о чем вообще? раздался позади них голос Маши.
У бабы одной, что шла тут по холму за руку со странно одетым священником, голая, но в рубашке, в белой, пояснил Сергей.
Вы перегрелись, мальчики? уточнила Маша, постучав пальцем по голове.
Нет, у нас есть такой способ коллективного творчества, своего рода мозговой штурм, помогает ориентироваться на местности. Включаем поток сознания, представляем себе, как все было в давние времена.
И все сводится к сиськам? Маша наклонила голову на бок и подняла бровь.
К зачетным сиськам, весело сказал Андрей и, недвусмысленно окинув взглядом ее бюст, сбежал вниз с холма.
Козел, бросила Маша Юрке и, резко развернувшись, пошла к подругам.
А я-то за что? удивленно вытаращился ей вслед Юрка, растерянно разведя руками.
Не женщина, а загадка, прокомментировал Сергей, пойдем, глянем, прав ли Андрей.
Друзья спустились с холма. Метров через сто Андрей остановился и посмотрел себе под ноги.
Ну вот, я, видимо, опять прав, господа, смотрите, он показал пальцем на землю, видите, да? Уровень заметно ниже, земля просела и дальшевправо и влево, смотрите, все так же. Давайте осмотримся.
А что ищем? осведомился Юрка.
Хрен его знает, что-нибудь необычное.
Необычнее засыпанного водоема? спросил Сергей.
С твоей теорией о приступе ксенофобии не сильно вяжется, да?
Ага, с ней и колодцы не вяжутся, но я рад, что удалось вот их успокоить, он кивнул в сторону стоявших на холме девчонок, одна и так, походу, с крышей рассталась, не хватало еще коллективного приступа паники, у меня столько таблеток с собой нет.
Да уж, колодцы, водоемы Может, тут русалки жили, или водяные какие? пробормотал Юрка.
Давайте делом займемся, обойдем быстро, вы по периметру, я по прямой, через центр, распорядился Сергей.
Друзья разошлись в разные стороны. Сергей пошел прямо широким шагом, посматривая по сторонам и под ноги.
Когда их миссия внезапно свелась к разведке, сбору и анализу данных с целью их передачи археологам и представителям власти, которых они вызовут на место, у Сергея появилось желание побыстрее «все это» закончить. Внутренне он принял ситуацию, уже строил планы, проговаривал про себя интервью с журналистами, так как ни секунды не сомневался, что найденное здесь будет иметь серьезный резонанс и, возможно, не только в России. Проведенное ими исследование с применением интересных передовых технологий сделает великолепный PR и сдвинет стартап Андрея и Юрки с мертвой точки. Из этой точки пространства и времени расходилось столько векторов-возможностей, что дух захватывало.
К тому же, Сергею никогда не нравилось общение с типами, которым они продавали найденное. Приличные антиквары старались с этим не связываться, предпочитали предметы, сопровождаемые документацией, имеющие собственную историю и легальное происхождение. А те, с кем имели дело друзья, скупали вообще все.
Сергей представлял себе диван в телестудии, сидя на котором, он будет рассказывать симпатичной ведущей, как они уверенно шли к поставленной цели.
Он настолько ушел в мир фантазии, что перестал обращать внимание на окружающий, и это чуть не стоило ему жизни. Сергей еле успел затормозить на краю большой дыры-провала, внезапно возникшей на пути посреди «кляксы», которую он пересекал. Сердце бешено застучало в груди, земля проминалась под ногами. Сергей осторожно сделал шаг назад, потом еще один Отошел от края и шумно выдохнул. Постоял некоторое время, нагнувшись и упершись руками в колени, приходя в себя. Затем аккуратно подошел к краю провала и посмотрел вниз. Дна не было видно, провал темной дырой уходил на большую глубину.
Сергей отошел от края и осмотрелся, нашел Андрея и Юрку, закричал им, размахивая руками и призывая к себе. Когда они подбежали, показал на пролом:
Смотрите, какой писец, я чуть не рухнул в эту дыру.
Ни хрена себе, Юрка присвистнул.
Еще один колодец? спросил Андрей.
Нет, я думаю, это один их тех странных провалов, что сейчас довольно часто находят по всему миру, Сергей подступил к краю и осторожно глянул вниз, глубоко, очень глубоко. Удивительная штука, он покачал головой. Хотя, если озеро все же засыпали, может, просто почва просела. С другой стороны, не пофиг ли?
Поход у нас выдался поистине юбилейный, как говорит мой папанядембельский аккорд, Юрка тоже подошел к краю, присел на корточки, потом лег на живот и глянул в темноту провала, дна не видно. Может, дрона туда спустить? предложил он.
Можем потерять, вдруг корни или сужение. Давайте камеру спустим, у нас же есть, с фонарями, специально для таких мест.
Точно!
Пойдем за камерой, заодно и народ порадуем, сегодня еще один день находок, сказал Андрей.
Мне кажется они уже устали от находок, даже я уже начинаю уставать от впечатлений. Каждая находкановые вопросы, на которые надо искать ответы. Взять эту церковь Я себя ощущаю героем молодёжного слэшера, сказал Сергей, скоро появятся мрачные местные жители и всех нас извращенно прикончат.
С девчонками поделись своей фантазией, Андрей засмеялся.
А знаете, включился в разговор Юрка, в нашем путешествии нам очень не хватало старика или старухи, грибников, например, которых бы мы встретили в лесу по дороге. Они бы нам сказали, загадочно глядя в сторону, что места эти славятся странностями, мало кто возвращается, вот уже и грибники перевелись, а они последние остались.
А сейчас мы бы нашли его или ее мертвое тело
Нет, голову, оторванную, прямо сейчас, в этой траве, под ногами, смеясь, добавил Андрей, я бы об нее споткнулся.
И голова бы нам что-то прошепталанапутственное, проникновенное до мурашек, развил тему Сергей, и все громко рассмеялись.
Парни быстро дошли до холма и поднялись к оставшимся там девушкам и Вите. Те сидели на траве, что-то оживленно обсуждали и хохотали. Увидев парней, обрадованно замахали им руками.
Ну, как там у вас дела? поинтересовалась Маша.
Все страньше и страньше, как сказала бы Алиса, ответил Сергей, нашли огромную кроличью нору и собираемся узнать, насколько она глубока.
А можно подробности? Мы хотим больше подробностей, потребовал Витя.
Там был водоем, пруд или небольшое озеро, как я и предполагал. Но его засыпали, сообщил Андрей.
Засыпали озеро? удивилась Марина. Как-то совсем уж безумно. Вы уверены?
Ага, видимо, старались стереть все следы жизни и воспрепятствовать ее появлению вновь в этих местах, подтвердил Андрей.
Жизни? уточнила Маша и растерянно посмотрела на подруг.
Я имею в виду следы человеческого поселения. Нет водынет жизни, никто не будет тут заново строиться, и ничего не найдет. Кому надо жить в чистом поле? пояснил Сергей.
А куда делись люди, которые тут жили? спросила Наташа.
Скорее всего, их прогнали, костей же на пожарище нет, насколько мы поняли, покопав там, ответил Андрей, сейчас проверим, что там за дыра, далее у нас по плану кладбище, и вечером принимаем решение.
Кладбище раскапывать обязательно для принятия решения? не унималась Наташа.
Приятный бонус для желающих и интересующихся, весело прокомментировал Юрка, ну, пошли уже, дыра скучает, он стал спускаться вниз с холма, на ходу одевая рюкзак на плечо.
Юр, ты, блин, можешь нормально ответить? Маша схватила Юрку за плечо и остановила его. Вы тут бегаете, говорите загадками, ничего не объясняете. Может, у вас, конечно, всегда вот так: церкви непонятных богов, сожжённые поселения и засыпанные озера с дырой в ад посерединено мы-то как бы в первый раз. Понимаешь?
Юрка немного смутился под огненным взглядом зеленых глаз своей подруги, опустил рюкзак на землю, вздохнул и провел рукой по лицу. Посмотрел на Машу.
Ну, у нас разное случалось, но такие приключенияпервый раз. Вот и пытаемся по-быстрому разобраться. Чтобы понять картинку, нужно пройти основные вехи, те, что мы сейчас обсудили. Про деревню все более-менее понятно: сожгли, разрушили и засыпали. Церковь мы все видели, странно, но не более, разной ереси много было, взять хоть вот тех аскольцев, в чью могилу Сергей нырнул. Хотя за такое реально могли в те времена все здесь пожечь. Место тут и сейчас глухое, а двести лет назад был вообще край земли. Лень им было, как всем нормальным людям, в Сибирь свалить, обосновались тут. Видимо, что-то наболело у местных, и вот результат. Может, их терпели какое-то время, а потом пришла болезнь, и на них все свалили.
Болезнь? спросила Маша.
Ну да. Ну, может, вирус какой, мор, да что угодно. За виноватыми далеко идти не пришлось, списали все на странных соседей, и от греха все тут пожгли. Ничего сверхъестественного в таком сценарии нет. Логично и, как отметил Сергей, по-нашему.
Кладбище-то зачем копать? Можно уже пойти и позвонить, помощь позвать, раз всем все понятно.
Кладбище нам необходимо, это, как мы ранее сказали, основной, так сказать, источник дохода. Немного расплавленного золота и несколько предметов церковной утварине повод сюда народ созывать, плюс нужно собрать по максимуму информацию о людях, что тут жили, и тут опять же без кладбища никак.
Все вы о деньгах думаете, в любой ситуации, сказала Марина, обращаясь к Сергею.
Ну, пока никакой ситуации-то и нет. А что до денег, ну-таки да, куда ж без них. Мы пойдем, поработаем пока. От вас никаких секретов у нас нет, все, что соберем, покажем и расскажем. Пойдемте лучше с нами, интересно наблюдать весь процесс. А вечером вместе все обсудим и решим.
Пойдемте, парни, позвал Сергей друзей и стал спускаться вниз со склона холма. Юрка поднял рюкзак со снаряжением и последовал за ним, Витя с Андреем поднялись с земли и двинулись в том же направлении.
Девушки переглянулись. Наташа встала с земли, отряхнулась, и они присоединились к парням.
Группа бодро спустилась с холма. Кладоискатели быстрым шагом направились к дыре, по дороге снова шутили, смеялись, махали руками. Пересказали девушкам фантазию про грибников, разыграв историю в лицах. Несколько дней на природе сблизили парней и девушек, до этого фактически не знакомых. Сергей шел позади, крутил в руках сорванный цветок и, улыбаясь, наблюдал за друзьями.
«Еще пара-тройка дней, и будем парами разбредаться по палаткам вечерами. Интересно, с кем все же меня сведет нелегкая в этом походе? думал Сергей. Получится что с Мариной? Она так трогательно прижалась с утра, когда мы рассматривали лося, и тогда, у костра. Почему бы и нет? Хорошо бы получилось. Надо сегодня вечером устроить пьянку, и там все акценты расставятся сами собой. Соберемся, обсудим результаты разведки, составим планы и хорошенько выпьем, а затем перейдем на новый уровень отношений. Интересно, к кому прибьет Наташу? Наверное, к Витьке? Да нет, точно к Витьке, тут без вариантов. Хотя эти ее взгляды на Юлю Сложно все, сами разберутся».
Он подошел к друзьям, которые молча стояли полукругом на краю дыры. Маша посмотрела вниз и спросила:
А там глубоко?
Вот сейчас и узнаем, ответил Андрей.
Юрка оперативно распаковал части камеры и собрал устройство. Андрей достал телескопическую палку с блоком на конце и кольцами по поверхностидля того, чтобы продеть кабель от камеры. Она напоминала огромную удочку. Андрей установил планшет на подставку, подключил к нему камеру, вытащил из рюкзака небольшой аккумулятор, присоединил к ему провод. Затем провода от планшета и аккумулятора продел в кольца на палке и пропустил через блок.