То, что вы просили, недоуменно проговорил продавец, отступая на всякий случай от меня на пару шагов. Чтобы пощекотать нервы
Я просил что-то типа браслетов Риаллы, а не вот это! с возмущением я бросил каталог со специфическими игрушками.
У меня приличное заведение, почему-то оскорбился приканец, но свой грязный журнал убрал от меня подальше.
Я мысленно усмехнулся. Ага, как же! Судя по увиденному ассортиментупрямо кафе-мороженое «Белоснежка с фантазией» с курящими в сторонке семью гномами. Больше нам здесь делать было нечего.
Леш, позвала с интересом Олеся, но ее прервал раздавшийся вдалеке взрыв.
Бластеры на плечах автоматически пришли в боевую готовность даже раньше, чем я развернулся и побежал к выходу, оценивая ситуацию. Вся охрана поднялась в воздух и быстро улетала куда-то за территорию рынка. Прогремела еще серия взрывов. Похоже на террористическую акцию.
За доли секунды рынок опустел. Торговцы бросали и свои лавки и товар прямо на месте, спеша спасти свои драгоценные жизни. Рай для воров. Подходи и бери все, что хочешь, только вот брать тоже некому. Покупатели исчезли еще раньше продавцов.
Единственные, кого не смутил прогремевший взрыв, были наши преследователи. Не таясь, они стояли напротив лавки, нацелив на нас бластеры, и ничуть не беспокоились о загадочном нападении.
Леш, что делать будем?
Я не спешил с ответом. Тем более компанию уже знакомых преследователей разбавил третий приканец. Неторопливой походкой он вышел из-за спины правого преследователя и двинулся к нам, демонстрируя уверенность, что я его не убью. Приканец Вардун. Механическая рука и шрамы по всему телу действительно только раззадорили во мне интерес.
Хирург?
Я молча кивнул.
Надо прогуляться.
А если я не хочу?
Бывает, пожал плечами Вардун, и в тот же момент проекционные экраны бронекостюма мигнули, а потом полностью исчезли, погрузив меня в темноту лишенного энергии металлического гроба. Электромагнитная граната все таки забористая вещь.
Лесь, ты как? супруге я звонил уже с КПК. Ни одна игровая граната не была в состоянии обесточить реальное средство коммуникации между игроками.
Нормально. Скажи, что у тебя есть план Б, с надеждой спросили меня на том конце, в ответ я грустно промычал. Плохо. Черт, что-то мне нехорошо.
Клаустрофобия? заволновался я.
Нет, просто тошнит. Эти олени несут меня, как бревно во время шторма.
Я угукнул, принимая для себя решение. Видимо, пора окончательно оформить прописку для Олеси на каком-нибудь курорте. Хватит ей болтаться со мной в Галактионе. Вот найдем чек, и сразу отправлю. Слишком много эмоций, слишком мало конструктива.
Бронекостюм сильно тряхнуло, и я завалился навзничь. Послышался крик «Чисто!», и нас куда-то потащили, при этом действовали похитители и вправду неаккуратно. Тряска продолжалась недолго и закончилась в каком-то грузовом отсеке. Судя по звукам, Лесю положили справа рядом со мной. О том, что мы куда-то летим, говорила только легкая инерция, которую я ощущал, лежа в своем гробике. Мы еще пару раз созвонились, чтобы убедиться, что все в порядке. Несколько раз на меня накатывал приступ клаустрофобии, но я закрывал глаза и медитировал. Я даже так увлекся, что не заметил, как мы остановились. Вновь меня начали кантовать, но я собрался и был готов в любой момент вылететь из бронекостюма. Благо не впервой. По корпусу пробежал короткий импульс разряда, и я сгруппировался. Перекат, прыжок в сторону, бластер из инвентаря и блок Эло в бронежилет для обеспечения начальной защиты. Все получилось так слаженно, словно тренировки отнимали у меня массу времени. Краем глаза заметил, как вывалилась из своего бронекостюма Олеся. Она с облегчением выдохнула, но осталась лежать на полу, ничуть не интересуясь, кто нас похитил.
Интегрированный с бронежилетом тактический шлем подсвечивал опешившего от моей прыти приканца. Я не стал разбираться с тем, хорошее это существо или нет. Один выстрели на пол рухнул контейнер с добычей. Кем бы ни были похитители, ничего доброго от них я не ждал, потому действовал на опережение.
Убедившись, что в каменном мешке больше никого не было, я закинул в инвентарь бронекостюм и подбежал к супруге, не забывая держать бластер по направлению к двери.
Ле-е-есь, позвал я. Вставай.
На хрена? вяло отозвалась супруга. Мне и тут хорошо. У меня шторм.
Понял, отозвался я, переворачивая девушку на спину. Мутные глаза и царапина на голове говорили о полученном дебаффе. Я поменял блоки Эло в ее бронежилете, и система тут же пришла в действие, вколов дозу восстанавливающих препаратов. Взор прояснился, и, кряхтя, Леся поднялась на ноги. Сначала моя девочка проверила работоспособность бластера, а потом забрала свой бронекостюм. Выражение ее лица сулило большие неприятности тем, кто имел неосторожность нас похитить.
Я достал переговорное устройство и позвонил на кламир.
Умник, ты здесь? сигнал прошел без проблем.
Почти! отозвался корабль, определяя наше местоположение. Ого! Вы на другом конце города. Скоро буду.
Приветствую, Хирург, услышал я знакомый голос.
Приветствующий предпочел общаться со мной по системе громкой связи, и правильно сделал. Заявись он сюда, я бы пристрелил его сразу, не дав открыть пасть.
Спрячь оружие, тебе и твоей спутнице ничего не угрожает. Выходи из комнаты, двери не заперты. Только не пугайся моих ребят. Они тебя сами боятся, послышался лающий смех из динамиков. Если ты их не тронешь, то и они тихонько посидят. Давай, жду тебя.
Громкий щелчок оповестил об окончании сеанса связи.
Кто это? спросила Леся, увидев, что я послушно прячу бластер.
Да есть тут один субъект. Летали одно время вместе.
За дверью начинался узкий коридор, стены которого состояли из жерл огнеметов, бластеров и всякого другого хлама. Видимо, для упокоения несговорчивых гостей. Благо нас предупредили, и мы почти спокойно двинулись к выходу. Иногда за огнеметами сверкали испуганные глаза. Зачем-то прикованные цепями к полу, приканцы прятались в тени, держа подрагивающими руками бластеры и стараясь не привлекать к себе внимание. Оставлять испуганных существ с оружием в руках было неправильно, потому я забирал бластеры и кидал их Лесе. К концу коридора супруга едва не валилась с ног от нагрузки, но помочь я ей не мог. Вдруг придется воевать, а я уставший?
Бросай сюда, я жестом указал на свободное пространство у дверей. Послышался лязг обрушившегося на пол оружия и облегченный вздох Леси. У меня даже мысли не было позариться на этот металлолом. Бластеры Г-класса если и можно продать, то только припугнув перед этим бластером более высокого уровня.
За дверями нас ждал тот, кто затеял весь этот балаган.
У меня только один вопрос: на хрена?! недовольно спросил я.
Долг платежом красен, хрипя, ответил Трид и довольно хмыкнул. Или ты думал, я тебе прощу, как ты меня затащил в свою консервную банку?! Садись. Разговор есть.
В комнате помимо Трида был еще Вардун. Прислонившись к стене, он казался расслабленным, но лежащая на усмирителе рука и внимательный взгляд говорили о его немедленной готовности вмешаться в наш разговор.
Садись, повторил Трид и указал мне на второе кресло.
Злопамятный ты, Трид. Мог было просто позвонить, заметил я, устраиваясь поудобнее. Или номер забыл спросить, перед тем как сбежал от меня?
Забыл, фыркнул Трид и ткнул пальцем сначала в Лесю, а потом на место у дальней стены, показывая куда следует отойти. Ты мне нужен.
Два процента, и я весь внимание.
Вальты больше нет. Затранцы.
Даже так? удивился я. Они нашли фарватер?
Они просто уничтожили оба солнца. Планета превратилась в пар со всем, что на ней было. Духа Вальты не стало. Лицо Трида печально вытянулось.
Как все-таки хорошо иметь привязку на безопасных планетах, верно? съязвил я. Суть разговора уже была понятна, осталось только продать себя подороже.
Хватит! рыкнул Трид, отчего его обезображенная морда исказилась еще больше. Я рисковал головой не для того, чтобы слушать сарказм от сопливого юнца! Ты мне нужен!
Зачем тебе я? Пират, сделавший всего первый Шаг?
Других нет, со злостью выплюнул Трид. Ты единственный щенок Хильвара, хоть на что-то способный. Остальные либо идиоты, либо трусливые шакалы!
Попасть на Зарвал непросто, заметил я. Это
Я не говорил о Зарвале, малек, оборвал меня Трид. Его, как и Вальты, тоже нет. Фильта присоединилась к детям. Прах ее памяти. Ты мне нужен для другого.
Трид умолк, дав мне возможность оценить масштабы экспансии затранцев. Они уничтожали планету за планетой! Это впечатляло и страшило. Когда не понимаешь логики противника, воевать против него сложно.
Давай еще раз про то, зачем я тебе. Сам говоришь, что я малек.
Хильвар сказал, у тебя есть дело на планете Шуртан. Я полечу с тобой.
Ты мог полететь с кем угодно. Координаты планеты не тайна. Но ты сказал, что остальные идиоты или трусы. В чем загвоздка?
Загвоздка? Зришь в корень, малек. Шуртан облюбовали затранцы. Они пригнали туда летающую крепость и используют ее в качестве ремонтных доков. Хвала всем богам, нашу базу они не нашли.
Откуда такие подробности?
Оттуда, что тамошние обитатели живы и поныне. Или ты думаешь, пираты по своей воле покинули такую базу? Она захвачена роботами, отщепенцами анорской империи. Вот туда-то мне и нужно. Впрочем, как и тебе.
То есть ты хочешь, чтобы я прошмыгнул мимо летающей крепости затранцев, пробрался на базу, очистил ее от роботов и расстелил для тебя красную дорожку? Я не скрывал сарказма. Знаешь, даже интересно, что ты можешь предложить мне в качестве оплаты за такое дело! Это же самоубийство!
Вот это. В руках Трида появился небольшой предмет, похожий на толстый многожильный кабель, и я проглотил готовые было сорваться с языка едкие слова. Повисла долгая и мучительная пауза. В эти секунды я просчитывал возможность выхватить из рук дельвийца эту ценную вещь и свинтить отсюда с Олесей целыми и невредимыми. Вардун правильно оценил мои намерения и достал усмиритель, готовый использовать его в любой момент.
Что скажешь? Это достойная награда для самоубийцы?
А ты умеешь мотивировать. Когда ты хочешь отправиться? спросил я. Как ни крути, но этот приз должен стать моим, да и видеозапись я уже пообещал Хильвару.
Чем раньше, тем лучше. На Белкете мне делать нечего.
Добро пожаловать обратно в маленькую, но дружную команду, старший помощник Трид, произнес я, сглатывая слюну. Сзади многозначительно прокашлялась Олеся, но мне было не до нее. Предмет в руках дельвийца породил в душе очень много надежд. «Луура», тот самый утерянный блок интеграции печально известного «Возмездия». Оружия, способного уничтожить даже затранскую королеву.
Или оружия, способного закончить эту войну?
Глава 6
Гальвар, система, где базировалась «Бойцовая порода», походил на торговый центр в предпраздничные дни. Все куда-то спешили, ругались за место в очереди на посадку, требовали лучший причал, проклиная огромные крейсера и истребители, снующие у всех под носом. Это были идеальные условия для проникновения на вражескую территорию под прикрытием.
Крейсер «Неизбежность» завис посреди этого игрового хаоса, заняв положенное ему по статусу место: на первой орбите, в непосредственной близости от центральной планеты. Приканские таможенники даже не стали его досматривать, ограничившись корпусным сканированием, и поспешили включить зеленый свет, выказывая почет и уважение гильдии «Либериум».
Мы на месте, произнес Аалор с невозмутимостью египетской мумии.
Подчеркнуто отстраненное поведение капитана было вызвано неприятной для него ситуацией. Для того чтобы мой корабль смог попасть в систему и не вызвать при этом вопросов ни у приканцев, ни у «Бойцовых», его пришлось спрятать в трюме крейсера, объединив наши энергосистемы в единое целое. Только при полной интеграции предмет «кламир» становился частью предмета «крейсер» и не отслеживался сторонними сканерами. Хитрым трюком со мной поделился Трид, пояснив, что это старая пиратская хитрость, уже не раз их выручавшая. Едва заслышав об этом, Аалор наотрез отказался идти на такой шаг, и у них с Варгом состоялся неприятный разговор. Сути его никто не слышал, оба игрока разговаривали по внутреннему каналу связи, но после этого лицо капитана «Неизбежности» превратилось в непроницаемую маску. Кламир получил все необходимые разрешения на стыковку, а я, как подсказывала мне логика, одного из сильнейших врагов. Этой публичной уступки Аалор мне не простит, хотя я сработал скорее простым триггером в отношениях Варга и его подчиненного.
Допустим, группы я распределю. Я так понимаю, на твоих бойцов не рассчитывать? Грейкилл посмотрел на Аалора, и тот снизошел до ответа:
Мои люди займутся крейсером «Стремительный». Самостоятельно.
Вот и славненько. Грейкилл задумчиво почесал голову. Тогда наши «Генерал Марксвел» и «Генерал Вальрон». Корабли чистить будем полностью?
Нет, только капитанскую рубку. Я достал удаленный терминал и поставил его на стол. Кламир перепишет крейсера на меня за минуту-другую. Главноеполучить доступ в центральный блок управления и обеспечить защиту.
О! Так это же вообще отлично! Плевое дело на пару минут. Когда они должны покинуть систему?
Вопрос не по адресу, ответил Аалор, Грейкилл обращался к нему. Организатор похода Хирург. Мне поставлена задача тайно протащить кламир в систему. Ничего более.
А зачем ждать, когда крейсера покинут систему? напрягся я, ибо теперь все внимание присутствующих обратилось к моей персоне. Вариант подлететь, пока они спокойно стоят на базе, высадиться и захватить уже не работает?
Хм многозначительно произнес Грейкилл и вновь почесал голову. Ты серьезно? Ты пригнал нас всех сюда и понятия не имеешь, куда влез?
Ситуация набирала нерадостные обороты. Если с захватом кораблей на базах существует какая-то проблема, то Варг должен был меня о ней предупредить. Или не должен? Как-то слишком он быстро согласился помочь, узнав о сути похода. Еще и все затраты на подготовку и последствия на меня спихнул.
Поясни, что я упустил?
Да все! вспылил Грейкилл. Аалор, выведи карту системы.
Между нами появилась трехмерная проекция лютого ужаса снующих туда-сюда точек, обозначающих корабли. Грейкилл недовольно скривился и попросил подсветить цветами важные объекты.
Так. В общем, рассказываю один раз и то сугубо из-за личного долга. Ненавижу ходить в должниках. Нам выделили место здесь. Зеленая точка. Крейсера «Бойцовых» стоят здесь. Красные точки. Вот это пустое пространство вокругофициальная зона их гильдии. Влетать чужим кораблям в нее нельзя, у ДБЛ есть предписание сбивать все, что не имеет «дружественную» метку. Не кораблям, кстати, тоже вход туда заказан. Если честно, понятия не имею, на что ты рассчитывал. Мы не можем войти в защищенную область. Мы не можем попасть на корабли. Да даже если случится чудо и мы каким-то образом захватим хоть один корабль, он перестанет принадлежать «Бойцовым», и ДБЛ вырубит его электромагнитным выстрелом. Десант вернет пропажу себе через пять минут. Потому у меня и был вопрос: когда ждать выхода из-под защиты? Хотя нет, теперь у меня еще один вопрос: Хирург, ты дебил?
Нокдаун. Причем такой сильный, что я не нашелся, что ответить. Вдогонку, видимо, посчитав, что приложили меня слабо, Аалор вставил свои пять копеек:
Мне предписано находиться в системе двенадцать часов. Затем я улетаю. Будь добр, освободи мой корабль от своего присутствия к этому времени.
Да, нас ты тоже не на всю жизнь нанял, предупредил и Грейкилл.
Растерянность. Так я мог охарактеризовать чувство, поглотившее меня с головой. Степашка полазил по форумам, но ничего толкового, касающегося организации защиты баз, не нашел. По моей просьбе на официальном форуме он сделал ветку, но ее тут же удалили модераторы. Еще и предупреждение влепили. Такие вещи не должны являться открытой информацией, и тут же ссылки на официальные магазины, где ее можно приобрести.
Звонок на мой КПК был настолько неожиданным, что я даже вздрогнул.
Смотрю, уже на месте? Варг решил лично проверить готовность или поглумиться надо мной. Как успехи?
Почему ты не сказал мне о защите? в лоб спросил я.