Где мы? я подошёл к ней.
На Филиппинах. Я раньше здесь жила, когда только-только стала Императрицей.
Позади мелькнула вспышка. На вершине горы появилась Аннабель. Её внешность измениласьуродливая правая часть лица исцелилась. Теперь у Аннабель были ярко-синие глаза, высокие скулы, золотые локоны. Но она не выглядела как молодая девушкаскорее, как женщина лет тридцати. Красивая, зрелая, но уже немолодая.
Аннабель холодно посмотрела на меня, затем огляделась и подошла к Аматэрасу.
До сих пор не могу привыкнуть к твоей внешности, мягко сказала она.
Я погасил бушующую во мне злость и прикрыл глаза. Сейчас не время решать свои конфликты.
А что с ней не так? улыбнулась в ответ Аматэрасу.
Зачем воскрешать образ прошлого? Разве нельзя двигаться вперёд?
Иногда шаг назадэто движение вперёд.
Я отошёл от Аматэрасу и Анубис. Хоть эти двое и говорили спокойно и мирно, но я чувствовал напряжение между ними. Как будто их слова сталкивались в воздухе и взрывались, осыпаясь невидимыми искрами, и мне не хотелось попасть под перекрестный огонь.
Я подошёл к круглому столу и с помощью Закона Крови создал удобное кресло. Лучше подожду здесь.
Спустя пару минут дважды вспыхнулопоявился взлохмаченный старик, от которого разило рыбой, и трёхметровый гигант с голубой кожей и жабрами. Эти двое не обратили друг на друга внимания, а сразу пошли в сторону Аматэрасу и Аннабель. Даже на меня не оглянулись.
После к нам присоединился ещё один человекбеловолосый старик в строгом костюме и с тростью. Он вежливо кивнул мне и тоже направился к Богиням.
Следом начали прибывать хуманизированные зверималенький старик с мышиными усами и шерстью на щёках, девушка в горящем платье и с глазами вдвое больше человеческих, трёхметровый мужчина весь в белом.
Звери из Мира Двенадцати также постепенно подтягивались. Они не могли принимать хуманизированную форму, поэтому занимали много места. Три Змея свернулись в клубки позади меня. Дракон парил в небе. Собака встала позади Аматэрасу, а два Кота так и не явились. Похоже, Аматэрасу не смогла уговорить их оставить Анубис и посетить это собрание. Потихоньку гости занимали места вокруг каменного стола. Справа от меня сел старик в смокинге.
Император Арчи, он протянул мне ладонь. ЯАлистер Кронос, приветствую вас.
Мы пожали друг другу руки и начали тихо беседовать. От Алистера я узнал, кто меня окружал. Многие из них были зверями седьмой метки. Старик, от которого пахло рыбой, основатель Подводного Дворца. Настоящее имя неизвестно, его все называют Водяным.
Пока мы говорили, прибыл ещё один человек. У него были белая борода по пояс, глубоко посаженные глаза и лысая голова.
Верховный Старейшина Ирана, Алистер поднялся и вежливо поклонился старику.
Я же просто кивнул. Сразу после Старейшины на собрание телепортировался мрачный и загадочный Огранённыйв чёрном плаще с накинутым капюшоном, в котором клубилась тьма. Этот человек сразу же создал себе стул и сел, ни с кем не здороваясь.
Глава Острова Кадма. Его знают под именем Тёмный Лис, представил мне новоприбывшего Алистер.
За следующие несколько минут появилось ещё несколько семёрок. Все они были зверями. Один из них сел слева от меня. Двухметровый, с грубой светло-коричневой кожей и выдвинутыми вперёд надбровными дугами. Его рот был немного приоткрыт, и в нём виднелись острые клыки. Зверь не сказал мне ничего, он молча уставился прямо перед собой.
Этот медвежонок спал недалеко от нашего нового дома, глубоко под землёй, у меня в голове раздался голос Дракона.
Я по-другому посмотрел на своего соседа. Оказывается, на территории Империи Русов жил зверь седьмой метки, а я даже не знал об этом.
Вспышка!
Я рефлекторно отвернулся от яркого света, сверкнувшего над каменным столом. Прямо в воздухе заклубился чёрный газ, который неспешно сконденсировался в человекоподобное существо. Его кожа состояла из чёрного дыма, глаза ярко сияли, а в широко распахнутом рту крутился чёрный водоворот, от которого разило смертельной опасностью. Существо медленно осмотрело всех семёрок, задержав взгляд на мне.
Рад, что ты посетил нас, Люцифер, раздался ласковый голос Аматэрасу. Свободных мест много, можешь сесть, где тебе удобно.
Люцифер дёрнул головой и полетел к пустому пространству. Все, кто был рядом с этим местом, отошли подальше.
Раз все собрались, давайте начнём, Аматэрасу создала себе деревянное простенькое кресло и удобно устроилась.
Глава 13. Альянс семёрок
Все вы знаете о проблеме гулей, голос Аматэрасу чётко и ясно звучал на вершине горы. Они становятся сильнее. Глубже и глубже проникают на территорию людей и зверей. Но разрушать их Зоны бесполезноони создадут новые. Всё, что нам остаётся, разобраться с корнем проблем. Пророк Омад оставил после себя Печать из Семи Башен Зла. Но даже Великие Миры пали под напором времени, что уж говорить о печати.
Я скосил глаза на зверя, сидящего слева от меня. Но он и глазом не моргнул. Неужели все семёрки знают о Великих Мирах? Или Богиня рассказала о них всем приглашённым на собрание? Скорее всего, так и есть. Гораздо легче завлечь на масштабную битву с гулями, если поведать о возможной прибыли. А наследие Великого Мираочень заманчивая награда.
Верховный Старейшина Милад. Прошу, расскажите нам подробнее о Семи Башнях Зла, попросила Аматэрасу.
Старик прокашлялся, поднялся в воздух, и хрипло сказал:
Из Семи Башен одна была уничтожена гулями. Вторая находится под их полным контролем. Несколько раз наши Старейшины пытались её отбить, но у нас не вышло. Третьяво власти Люцифера, и нам неясны его планы.
Чёрное существо не отреагировало на слова Милада.
Люди сохранили только четыре Башни. И если хоть одна будет потерянабаланс нарушится. Поэтому я считаю решение Богини правильным. Сейчас, когда среди нас человек с силой Творца, самое время нанести удар по гулям и стереть заразу с лица Терры!
Старик говорил очень искренне, но меня преследовала странная и неясная тревога.
Слова этого человека фальшивы,раздался в моей голове голос Короны Короля. Я удивился. Сокровище почти никогда не заговаривало со мной, только отвечало на вопросы. А затем я задумался: что же скрывает Милад?
Пророк Великий, продолжал вещать старик, считал, что гули угрожают всему человечеству. Он нашёл таинственное пространство, которое питало все гульи бассейны на Терре, благодаря чему те непрерывно развивались. Пророк использовал свою великую силу и запечатал это пространство. Но полностью перекрыть связь между гулями и тем местом не удалось. У каждой Великой Зоны есть крошечный канал, который соединяет гульи бассейны с таинственным местом. При этом между собой гульи бассейны зачастую тоже связаны. Именно поэтому мы и не можем уничтожить все Зоны.
Старик замолчал и грозно оглядел сидящих.
Но вы все должны знать, что, если мы решим атаковать, выбранный путь невозможно будет изменить. После слома печати Семи Башен Зла все Великие Зоны восстановят полную связь с таинственным местом и гули сотнями ринутся туда. Нам придётся сражаться не на жизнь, а на смерть! Гулей-семёрок очень много, особенно на континенте Нового Света. Каждый должен выложиться на полную, чтобы предотвратить будущую катастрофу!
Милад приземлился на свой стул.
Спасибо, Аматэрасу взяла слово. На сегодняшний момент известно, что верхушка Франкии находится под контролем гулей. А на континенте Нового Света несколько Великих Зон образовали единую гулью яму, в которой живут гули из более чем тридцати Зон. Морские гули тоже активизировались. Больше десяти Зон, в том числе и одна Великая, атаковали Нипонские Острова. И не только ониЗоны с континента также посылали орды к нам. Я уже не говорю о тех тварях, что живут на территории Нипонских Островов
Аматэрасу неспешно рассказывала о силах гулей. У меня возникла мысль: почему Америку называют Новым Светом? Определённо, кто-то из Первопредков позаимствовал это имя с Земли
И это только то, о чём я знаю. О ситуации в Африке более полная информация у Верховного Старейшины, а из Восточных Племён никто не согласился посетить нашу встречу.
Аматэрасу замолчала, и семёрки начали переговариваться между собой.
Ты не против, если я присоединюсь к тебе в предстоящей кампании? вежливо уточнил Алистер.
Не против, я улыбнулся. Но почему ко мне? Не к Аматэрасу или Аннабель?
На данный момент большинство семёрок образовали группы. Самыми очевидными лидерами были Аматэрасу, Аннабель, я, старик Милад, Водяной и два зверядевушка с большими глазами и крупный мужчина с золотистой гривой. Пока что самая многочисленная группа была у Водяноговсе морские звери-семёрки близко с ним общаются. Есть и одиночки, как Тёмный Лис и ещё несколько зверей. Они сидели, ни с кем не переговариваясь. Ну и конечноЛюцифер. Этот монстр вообще не обращал ни на кого внимания. Он молча смотрел перед собой, и его глаза таинственно блестели.
У меня получилось втиснуться в список лидеров только благодаря трём Змеям и Дракону на моей стороне. Ну и медведь, похоже, собирается присоединиться к нам.
У прекрасных Богинь и так много последователей, кисло усмехнулся Алистер. А это не всегда хорошо.
Я кивнул. У старика, без сомнений, свои мотивы. Скорее всего, он понимает, что с Богинями будет подавлен и ему придётся слушать их приказы. Я же пока не особо себя показал.
Давайте определим дату нашего выступления, снова заговорила Аматэрасу.
Чем раньше, тем лучше, раздался нетерпеливый искаженный голос Люцифера.
Алистер рядом со мной помрачнел. Увидев мой взгляд, он тихо пояснил:
Люцифер нанёс моему клану большой ущерб. И он явно что-то замышляет.
Мы выберем дату, которая всем удобна, спокойно ответила Аматэрасу. Давайте установим ориентировочное время. Напримердесять дней. Теперь пусть те, кому неудобно, выскажутся.
Пока Аматэрасу разговаривала с семёрками, обсуждая дату, Алистер поделился со мной своими подозрениями, перед этим заблокировав пространство вокруг нас прозрачной и незаметной силой.
У Люцифера под водой целый город с непонятными существами, которые называют себя Атлантами. Среди них как минимум трое семёрок, и их гены тесно сплетены с гулями. Люцифер планирует поднять подводный город, чтобы сделать из него остров. Но в таком случае Острова Англов затопит.
Я молча кивнул. Алистерглава Клана Кроносов, торговая сеть которого охватывает всю Терру. У него везде найдутся уши, и его информации стоит доверять.
Недавно мне стало известно, что Люцифер мог поднять город чуть ли не в день своего пробуждения. Аннабель в то время не появлялась, её шестёрки не помешали бы Люциферу.
Алистер помолчал, а затем подвёл итоги:
Я считаю, что Люцифер намеренно не поднимал свой город. Он уже должен был изучить Башню Зла и что-то узнать о том пространстве. Если он сможет получить наследството насколько усилятся его Атланты? Кто тогда его остановит?
Алистер развеял прозрачную силу, которая помогла скрыть наш разговор, и откинулся на спинку стула. Аматэрасу продолжала обсуждать дату с семёрками. Я же хмуро размышлял над словами Алистера. Люцифер хочет создать свой мир. И если он поднимет Атлантидуон добьётся своего, как утверждает Аннабель. Но этот путь не поможет ему усилиться, он ведёт к тупику. Но что если Люцифер и правда получит наследство? Может, он что-то подозревает, поэтому и не торопится создавать свой мир?
Тогда решено! голос Аматэрасу стал громче. Через двенадцать дней мы снова соберёмся и сломаем печать Семи Башен Зла! А сейчас все свободны.
Люцифер первым покинул островпревратился в чёрный луч и за мгновение исчез из поля моей видимости. Остальные тоже отбывали один за другим. Алистер откланялся, щёлкнул пальцами, высекая искру, и буквально испарился.
Я могу доставить тебя в Империю, вежливо предложила подошедшая Аннабель.
Не надо, я прикрыл глаза, сдерживая ярость.
Арчи, Аннабель погладила моё плечо. Не злись на меня. Ты бы на моём месте поступил так же. Терра слишком мала для стольких Богов.
Ты нашла способ покинуть планету? резко спросил я, прямо посмотрев Богине в глаза. Ты нашла другие цивилизации?
Отвечу, если расскажешь о свойствах Короны, мягко улыбнулась Аннабель. Уверена, что этот артефакт гораздо лучше моей лупы. Раз с его помощью ты овладел шестью Законами и даже стал Богом Закона Крови. Ты мне рассказываешь о Короне, а я отвечаю на твой вопрос. Как тебе сделка?
Воздух вокруг нас мерцалАннабель заранее установила защиту, чтобы нас никто не подслушал. Но, судя по любопытному взгляду Аматэрасу, это не стало для неё преградой.
Неравноценно, я хмыкнул. Ты отвечаешь на вопрос, а я тебе рассказываю о свойствах артефакта из Великого Мира.
Ну почему же. Я подарю надежду, Аннабель подмигнула. Надежду на то, что когда-нибудь ты покинешь Терру.
Я краем взгляда посмотрел на Аматэрасу и покачал головой. Аннабель явно не понимает меня. Я не стремлюсь искать другие планеты, мне пока хватает дел на Терре.
Жаль, Аннабель поморщилась. Встретимся через двенадцать дней.
Она исчезла. Без вспышки или звукапросто растворилась в воздухе.
Вскоре на вершине горы остались только я, три Змея и Аматэрасу. Остальные поспешили вернуться в свои дома.
Аматэрасу приблизилась ко мне. Я заговорил первым:
Разве не опасно объединяться с Люцифером?
В его руках одна из Башен Зла. Он и так сделает ход, когда мы сломаем печать. Поэтому лучше держать его рядом.
И правда, пробормотал я.
Ты останешься на Островах?
Нет, я слабо улыбнулся. У меня кое-какие дела в Империи. Поэтому встретимся через двенадцать дней.
Я взлетел, Змеи последовали за мной. Вместе мы устремились в сторону Империи. Я не стал просить Аматэрасу, чтобы она позволила мне воспользоваться телепортом. Чем сильнее существо, тем тяжелее его присутствие. Сейчас, когда я кристаллизировал Закон Крови, нужно затратить очень много сил, чтобы меня телепортировать. И артефакт быстро изнашивается. Когда я прибыл на Нипонские Острова, телепортационная платформа потрескалась. Ещё одно такое перемещениеи артефакту конец.
Добравшись до Империи, я первым делом полетел в Киев, чтобы найти Карину. Мне хотелось ещё раз взглянуть на её разбитый флакон.
Огромный дворец Карины, который раньше был полон её молодых любовников, сейчас пустовал. После войны с гулями Карина пересмотрела свои взгляды на жизнь. Она отпустила бедных юношей и выплатила им компенсацию, у неё появилась единственная цельзавести семью и создать свой клан. Одетта исцелила детские травмы Карины. Теперь та может иметь детей, а её психическое состояние нормализовалось.
Я встретил Карину в её кабинетепосреди двора возвышалась стометровая башня, и на последнем этаже, полностью сделанном из прозрачного материала, Карина разместила своё рабочее место. Здесь же была и кровать с полкомнаты.
Мы уселись на белый мягкий диван у стены. На столе рядом стояла ваза с ягодами и фруктами. Карина спокойно и без недовольства достала флакон с отколотой крышкой и передала его мне. На этот раз я увидел больше, чем раньше. Древесный аромат, исходящий из флакона, одна из форм Закона.
Корона, что это?мысленно спросил я и закинул в рот ягоду. Карина сидела напротив и держала в руках кружку горячего чая, поглядывая на меня своими тёмными глазами. В такой позе её схожесть с ястребом становилась ещё очевиднее.
Сокровище из Зала Аромата. Этот артефакт когда-то принадлежал Королеве Аромата. Но после её смерти он передавался в Зале Аромата и помогал растить Лордов Закона на протяжении сотен тысяч лет. Сейчас Сокровище сильно повреждено. Максимумоно поможет кристаллизировать Закон Аромата.
Я вернул флакон Карине и сообщил ей:
Этот артефакт имеет только одно свойствоон помогает постигать природу аромата. Но, когда ты кристаллизируешь Закон Аромата и станешь семёркой, флакон потеряет для тебя пользу. Поэтому я снова предлагаю тебе взять несколько учениц. Необязательно передавать им сам флаконотдашь его дочери или сыну. Но такое сокровище не должно простаивать.
Я твёрдо смотрел на Карину. Раньше я предлагал ей взять учеников, но она отказалась, сказав, что будет передавать узоры природы аромата только своим детям.