К счастью, несмотря на мои явные опасения, все прошло хорошо. Мы дошли до метелки, я все время оглядывалась по сторонам, высматривала врагов и прочее. Но то ли присутствие Брони сыграло свою роль, то ли просто у Охотников был сегодня выходной, но никто не напал.
Подошла к метле она беззаботно парила между деревьев вздохнула, косо взглянула на Броню и решилась.
Метелочка, миленькая, взяла за основу стиль Брони, ты извини, что я так сразу нахрапом. Я не хотела тебя обижать. Пойдем домой, а?
Метелка все парила. Я взглянула на Стража он был непреклонен и просто ждал. Я тоже решила не спешить и просто стояла на месте. Метелка все парила и парила, парила и парила, парила ио, подлетела! Вот это да! Честное слово этот факт удивил меня больше, чем вся магия, творившаяся до этого. Я взялась за метлу и повернулась к Броне. Он тоже улыбался и решительно кивал, мол «молодец, я в тебе не сомневался». Ой, спасибо!
И вот он оборачивается, собираясь возвращаться и на его лице вместо расслабленной отстраненности появляется нахмуренная серьезность.
Что такое? Враги? Много? Нам крышка? Выпалила я, прижав метлу к себе.
А вопила я потому, что явных признаков очевидной атаки не было. Что происходит?!! Броня, не молчи!
Не волнуйся, все в порядке, заверил Страж и двинулся вправо.
Зачем? Пошли обратно, а? Зачем доводить до греха?
Но Броня не слушал, он молча шел хоть недолго. Потом встал ия не знаю, что он там изучал, я не эксперт, я хотела в свою кроватку под одеяло.
Хм, тихо выдал Броня, а мы с метелкой подскочили, как ошпаренные.
Броня, может быть ты этого не знаешь, но незнание страшнее любой угрозы, нервно оглядываясь по сторонам, почти прошептала я.
О! Броня до глубины души удивился, когда это услышал, а потом и увидел, как я дрожу от страха. Извини пожалуйста. Ничего плохого совершенно не происходит! Даже в теории! Просто он встал рядом со мной смотри: здесь проходит граница защитных чар ведьмы вересковых пустошей.
Моей бабушки, добавила лишь я, а Броня кивнул.
Если присмотреться, то вот здесь он указал вправо она словно тоньше, а прямо перед нами наоборот толще.
Я, конечно, угукнула, но, если честно, совершено ничего не видела. Но Броня так старался, объяснял. Ладно, попробуем увидеть невидимые барьер. Или хотя бы попытаемся.
Сначала я ничего не видела. Но потом, когда чуть двинулась в сторону и правда заметила какую-то не ясную лиловую дымку. Ага! Значит вот как выглядит барьер. Это интересно. И вот теперь-то я увидела и то, о чем говорил мне Броня. Справа и правда барьер был тоньше, а слева как будто плотнее, краски чуть более гуще.
Ура, я поняла и увидела! Это приятно.
И что это значит? Теперь нужно больше информации.
Вот тут я и не знаю, что сказать, признался Броня и разочарованно вздохнул. Главное, конечно, что барьер цел, но почему он здесь такой
Судя по задумчивому взгляду и сосредоточенности, похоже Броня решился взяться за расследование данного события. Что же может он сделает это как-нибудь без меня и по ту сторону барьера?
Как будто услышав мои мысли, Броня заторопился провожать меня в комнату. Метелка, к счастью, не улетала, и я была ей благодарна. Но если она продолжит увиливать и все время улетать в родные пенаты, боюсь, Броня перестанет меня так часто сопровождать.
Нужно с этим что-то решать.
Глава четвертая
Твоя метла просто тебя не знает, дай ей время, заверял меня Черныш, пока я рылась в книжках и пыталась отыскать хоть какой-то способ открыть либо конверт, либо комнату бабушки.
Да я уж поняла, что она довольно стеснительная, все равно с сарказмом говорила я.
Ну а как тут без сарказма? Как можно было обидеться вообще? Я же старалась, из кожи вон лезла, а она взяла и улетела. Я поседела от того похода, а она истерики закатывает. Как я на ней вообще летать-то буду?
Это просто такое особое волшебство ведьм, продолжал рассказывать Черныш, не упуская при этом возможности поваляться в темно-сливовой подушке из библиотеки. Оно так настроено. Если бы любой мог к метле подойти и сесть на нее, то полеты не были бы привилегией ведьм. То есть, другие, конечно, тоже летают на разных объектах но все равно
Еще раз перечитав страницу о том, что расколдовыванием ведьмовства многого не добьешься, я вздохнула и отложила книгу.
Ладно, с метлой я разберусь как-нибудь, но что делать с комнатой и конвертом?
Тут даже Черныш посерьезнел и сел, глубоко задумавшись.
Может быть тебе все-таки поговорить с ви Гретель? Предложил он. Да, я помню, ты не хотела этого делать из-за того, что Э не оставила конверт ей. Но выхода-то нет.
Это правда. Ну что здесь такого? Ви Гретель ведьма вересковых пустошей, лучшая подруга моей бабушки, чем она сможет навредить? По крайней мере мне очень хотелось во всем разобраться хотя бы в Университете, то, что узнает Ректор ох он все-таки меня так огорошил подобными новостями.
Но волнение быстро сменило тревожность и я, как следует подготовившись (надела лучшее платье, уложила волосы), отправилась на занятия по искусству теней. Коленки дрожали, я нервничала, как первоклассница, которую вызвали к доске. Как давно я не видела Мастера теней
Хотела перенестись, но итак понимала, что вышла заранее. Лучше пройдусь, немножко сброшу напряжение. Все хорошо, все хорошо просто мы вдвоем и тени ох желудок скрутило, не смогла сдержать улыбки
Ви Рада! Окликнул кто-то.
Я настолько сосредоточилась на предвкушении, что даже не узнала голос. Что там от меня кому-то понадобилось в такой момент? Обернулась ко мне подходил иль Кан. Совершенно синий и обледенелый иль Кан!
Что с тобой? Шагнула ему навстречу я.
А он дрожал и сквозь боль улыбнулся мне.
Ты же сказала, что нужно в ледяной воде закаляться, стуча зубами выдавил он. ЧТО?!! Вот я и
Он глянул на себя, а затем пожал плечами. Воздух я втягивала так долго, что заглушила, наверное, турбины самолета. Он что? Совсем больной?! Да как он мог?.. Как он?..
Ухмылка на его лице и иллюзия передо мной исчезает, а за ней уже настоящий мастер иллюзий хохочет во всю глотку. Сделала глубокий вздох и попыталась успокоиться. Он все понял. Понял, гад! А я еще переживала. Ладно. Ладно. Ладно. Как тогда было? Он ведь не показал мне, что его задело. А я что? Хуже него? Ну нет уж!
Не знаю, каких резервных сил мне стоило сдержаться и сменить гнев на милость, но я все-таки улыбнулась и заглянула боевому магу в глаза. Он уже подошел ко мне почти вплотную и с ухмылкой победоносно наблюдал за моими потугами. Не дождешься, мальчишка!
Ладно, почти ласково произнесла я, но это настроило меня на нужную волну. Умный мальчик, ничего не скажешь.
Его бровь изогнулась на слове «мальчик», но я же не могу так просто сдаться и признать его победу.
Стараюсь соответствовать умной девочке, парирует.
И какого черта у меня с ним резонанс? Надо у кого-нибудь еще спросить, уверенна, замужество здесь совершенно не причем!
А что ты здесь делаешь, собственно? Сложила руки перед собой.
Иду на занятия конечно же, ухмыльнулся.
Ты же первогодка, стала давить на больное место.
Не понравилось. Улыбка стала жесткой и беспощадной. Отомстил.
Может быть просто ты не настолько хороша, едко замечает.
Хочешь поспорить? Принимаю вызов, словно выстрел, не даю шанса, моментально.
Глаза в глаза, начинаем сопротивление, борьба не прикрыта. Нет уж, ИЛЬ Кан, не дождешься. Я тебе не проиграю. Вот из принципа.
Да нет, пожимает плечами, расслабленно обходит меня, направляется к учебному залу. Я с девчонками не сражаюсь.
Ох. Чего мне стоило не двинуть ему в челюсть! Не знаю, откуда такая ненависть взялась, в прошлом году он вроде бы был нормальным. Ну или мое отношение было к нему нормальным. Но все испортил этот дурацкий резонанс. Мне срочно нужен Броня!
Боишься проиграть? Пошла рядом с ним я.
Боюсь покалечить.
А ты не бойся.
Мне кажется, или ты на меня за что-то зла?
Тебе не кажется.
Ох, иль Кан, остановилась, приблизилась, положила руки ему на грудь, слегка смутила, ну как можно злиться на такого великолепного и неповторимого?
Захлопала глазками, а потом расхохоталась и прибавила шагу, чтобы он отстал. Тоже мне, выпендриться решил. Да я его тенями уделаю просто порталами! Вот подожди, сейчас тебя Мастер теней быстро на место поставит
Открыла дверь и зашла внутрь. Зал был пуст, но в тот момент, когда я в нем появилась, заструились знакомыми клубами тени. Сердце сразу стало биться чаще, я замерла и дождалась, пока появится портал, пока знакомые очертания проявятся. Дышать, дышать, дышать
Ох
Вот он. Мастер теней. Все еще хорошо собой, и эти глаза темные омуты, иные вселенные другие миры
Легкая тень улыбки и я растаяла, позабыв обо всех обидах. Но иль Кан никуда не делся и встал аккурат рядом со мной. Зачем Мастер его позвал? То есть то есть ладно, спокойно.
Добрый вечер, с радостью в глазах, кивнул иль Кан Мастеру теней.
Мастер мягко улыбнулся мне, потом быстро кивнул боевому магу. Ха! Так-то! То есть понятное дело, что Мастеру теней я явно нравлюсь больше. Я надеюсь.
Сегодня у нас первое занятие, стал подходить ближе Мастер, поскольку Ви ох, держите меня семеро, выстрел в самое сердце обучается уже второй год, я много думал об эффективности занятий для тебя, иль Кан.
Хе-хе, он не назвал его просто «Иль». Хоть это и прозвучало бы странно. А, не важно. Его голос Мастер теней зачем нам этот иль Кан?
Так, сосредоточиться!
И я решил, что первичное обучение для тебя покажет Ви, резюмировал Мастер теней, а я остолбенела.
Иль Кан тоже недолго прибывал в легкой форме шока, а потом посмотрел на меня. Ага! Я тебе сказала, что я круче! Улыбка расползлась у меня на лице, я взглянула на иль Кана в ответ с немым «я же тебе говорила», но он почему-то никак не отреагировал на это, просто принял как факт.
Это даже забавно: ведь в прошлом году, когда иль Кан приходил ко мне, он требовал именно этого. Чтобы я обучала его. И теперь он, по сути, добился своего.
Что ты хочешь, чтобы я сделала? Спросила я Мастера.
Все как с тобой, посоветовал он.
Заглянул мне в глаза, и я поплыла. Ох, ну чего он такой притягательный?
Ладно, нельзя упасть в грязь лицом, особенно в сложившихся обстоятельствах. Еще немножко посмотрела на Мастера еще немножко еще немножко
Может мы уже будем заниматься? Рявкнул боевой маг.
А мы уже это делаем, улыбнулась я и исчезла в портале из теней, оказавшись сразу за спиной Мастера иллюзий. Главное он обернулся довольно спокойно в искусстве теней это их ощущение. Ты не сможешь использовать их, если не поймешь главное.
Исчезла в портале, появилась в темном углу, иль Кан нашел меня не сразу.
Что мне делать? Потребовал он, не очень-то довольный тем фактом, что контролировать ситуацию ему сейчас довольно сложно.
Ты должен отслеживать появление из теней, сообщила я, а потом исчезла, появившись теперь у дверей.
Конечно же иль Кан не понял, он думал, я буду настолько глупа, что появлюсь рядом с ним. Клинок вперед, и он рассекает воздух.
Полегче, предупреждает Мастер теней. Ви не должна пострадать.
Иль Кан едва сдержал острое замечание в мой адрес, но все же опустил клинок и вздохнул.
Что мне нужно сделать? Теперь спросил он не меня.
Твой Мастер тебе все сказала, напомнил ох
Исчезла, появилась рядом и постучала по плечу иль Кан резко обернулся и попытался поймать. Злой, как черт. Ему не нравилось, он думал, я с ним играю. Но урок я усвоила. Было глупо злиться и обижаться, особенно придумывать небылицы. Но это были безобидные шалости. Теперь Мастер доверяет мне обучение, я не могу его подвести. Поэтому буду стараться.
Но иль Кан уверен, что я не собираюсь выполнять свои прямые обязанности. Это его проблемы. Да, это я кричала «волк-волк», а теперь пытаюсь заставить его мне поверить. Но что сделано, того не исправить. Смирись с этим ИЛЬ Кан.
Еще одно появление, он пытается, но не чувствует тени, пока не понимает, как именно это работает, просто предугадывает, реагирует.
Ты должен их понять, объясняю.
Он пронзает ненавистью во взгляде, мол «ага, как же, ты только и хочешь меня завалить».
Все просто, шагает ко мне Мастер теней. Либо ты слушаешь ее, либо никаких занятий.
Боевой маг злится, едва сдерживает себя, но у него нет другого выхода. Вижу по его глазам, как много он хочет сейчас сказать. Но разве у него есть выбор? Нет. Попробуй возрази и тебя отправят на боевую магию.
Пробую еще, исчезаю, растворяюсь, он пытается понять, но не выходит. В конце концов чувствую на себе взгляд Мастера теней, перехватываю до того, как иль Кан успевает понять, откуда я снова появилась. Читаю во взгляде то, чего хотела сама, улыбаюсь и, когда Мастер уходит в тень, следую за ним.
Оказываемся в одном из пустых залов, здесь я раньше не была. Мастер замирает, медленно оборачивается и все мое нутро переворачивается от его улыбки, его взгляда. Неужели мне только хочется, чтобы в них было желание меня видеть?
Как твое лето, Ви? Сцепляет руки за спиной и неспешно шагает ближе.
Выдыхаю волнение и нервно сглатываю. Хотелось сказать «все еще продолжается», ведь так легко и непринужденно прозвучал его вопрос, как самый теплый летний полдень.
Ну ты серьезно? Сейчас ведь рухну без сознания и даже не успею понять, как ты меня, наверное, подхватишь. Ну или просто проследишь взглядом за моим падением, потом притворишься, будто тут не причем и перенесешься к себе.
Особенно яркая картинка в моей голове заставила улыбнуться, а
потом, как назло, напал хохот. Да прекрати. Поджала губы, еле сдерживалась. Так, вздохнуть! Да!
Пролетело и ладно, пытаюсь говорить серьезно, но нет. Нет-нет-нет нет. А твое?
Закусываю губу да успокойся же ты! пытаюсь смотреть ему в глаза, но стесняюсь. Ох, ну чего я стесняюсь?
Примерно также, пожимает плечами.
Глубокий вздох. Это болезнь, очень приятная, но сильная болезнь
Ты действительно хочешь, чтобы я обучала иль Кана? Уточняю.
Он должен поумерить свой норов, шагает еще ближе, нас разделяют какие-то движения, если не смирится, ему не стать Мастером теней.
Потихоньку думаю (ладно, пытаюсь), вспоминаю, как это было в смысле, мое обучение. Улыбаюсь.
А что же мой норов? Играюсь.
У тебя его нет.
Правда? Удивляюсь. Хочется сказать «ты еще не видел, как я с иль Каном припираюсь», но не решаюсь. В конце концов, с иль Каном у меня не тоже самое, что с Мастером теней. Совсем. Смелею, сокращаю последнее расстояние, почти не боюсь заглядывать ему в глаза. Ты скучал?
Улыбается, глаза светятся, приятно, как же приятно, но
Давай вернемся к занятиям, прячет взгляд, чуть отстраняется.
Что я могу сказать? К черту занятия, иди сюда? Очень-очень-очень хотелось. Но я не могу. Он зажег свой красный сигнал светофора, а значит мне придется смириться наверное
Я готова, демонстрирую решительность.
Улыбается, почти профессионально, подходит ближе и берет мою ладонь дрожь, уйди.
Теперь, когда ты освоила переходы и порталы, пришло время научиться использовать тени в качестве предметов.
Как это?
Не рассказывает демонстрирует. Меня вдруг обволакивают тени, как будто чьи-то руки берут меня за руки и за талию, а потом меня чуть приподнимает в воздух. Оказываюсь выше его, замираю, тону в его глазах
В действительности это не самое главное, сообщает Мастер теней. Тебе надо понять принцип, чтобы потом изготовить собственное теневое оружие.
Брови ползут вверх.
Так значит все-таки убийцы, подвожу итог я.
Это что? Я только что вслух произнесла? Мастер улыбается, опускает меня, складывает руки перед собой.
Ты пока не очень представляешь, что такое «задание для Мастера теней».
Это вполне очевидно, пожимаю плечами, понимаю, что копирую его движения, краснею. Так, надо бы отвлечься. Расскажи мне.
Качает головой, я удивляюсь, но рано расстраиваюсь.