-Это конец.услышал я тихий голос магистра.
*****
-Это конец.
Всё внутри магистра сжалось от ужаса. Он может сейчас потерять свою единственную родственницу, свою радость и счастье, свою ненаглядную внучку, эту молодую несмышлёную Ариель. Онавсё, что осталось у него от его некогда большой семьи, сгинувшей в необъятных просторах космоса во время исследования очень необычной пульсирующей аномалии двадцать один цикл назад. Тогда весь флот сполотов, направленный на исследование той злосчастной аномалии, был затянут, как в водоворот, в странную воронку, открывшуюся неподалёку от одной из колоний, потерянных во времена давно прошедшей войны с пауками. И ведь ничего не предвещало бедыаномалия была стабильна довольно продолжительное время, исследователи приблизились к ней на небольшое расстояние, а потом всё изменилось в один мигфлот исчез. Возглавлял тот флот отец Ариель и возлюбленный его дочери, которая находилась вместе с ним и выполняла обязанности оператора исследовательской станции. Вообще, все корабли сполотов не требовали большого количества экипажейтри, максимум пятьшесть особей. Пропало их немного, но среди всех находились самые близкие и дорогие ему разумные. Это были корабли его клана.
Магистр тогда находился в центральной системе государства, взяв с собой и маленькую, только появившуюся на свет внучку, имя которой дал её отец, активный исследователь наследия Древних. Как он сказал, так в древности звали одну из учёных расы Арии, занимавшуюся исследованиями в области биотехнологий.
И вот они пропали. А сейчас и его любимая внучка попала в лапы этому монструверному помощнику и защитнику людейджоку, порождению тёмных сил, как считали сполоты. Он помнил по древним летописям описание ужаса, который наводили эти четырёхлапые монстры. Строение глаз и спектр зрения позволяли им легко рассмотреть истинную сущность сполотов. А сами сполоты впадали при виде их в панический ужас. Чем это было вызвано, он не знал. Да и видел в живую джока впервые, но он точно помнил описание побоища, устроенного одним из подаренных им джоков. Тогда, очень давно, совет переставших тогда существовать кланов, собрался обсудить вопрос о том, как бы прибрать к рукам принадлежащий людям завод по выпуску гипердвигателей их, человеческих, разработок. Сполоты, да и эти надменные и самовлюблённые, но не умеющие ничего самостоятельно придумать или изобрести, альвы, понимали, что им дают только старые, сильно урезанные и ограниченные технологии. Зависть и злоба съедали тогда молодые и горячие сердца сполотов, но лишь старые да мудрые понимали в глубине души, что это мера вынужденная. Так вот, на этом совещании кланов находился джок. Он спокойно лежал в углу, ожидая своего нового хозяина и, казалось, просто дремал. А потом, после уже решённого и озвученного плана нападения, джок напал.
Вообще, сполотов крайне трудно убить голыми руками, ну или лапами. Разорванное тело легко собирается обратно, восстанавливая свои функции за очень короткий период, если сполот находится в своём истинном виде. Но то, как поступил джоквызывает ужас и по сей день. Хоть сполоты и находились в своём истинном обличииполу прозрачные медузы, парящие в воздухе на небольшом расстоянии над полом, это не помешало джоку их уничтожить. Джок не только разодрал тела, он буквально поглотил нейро-энергетические узлы сполотов, которые и выполняли основную часть работы мозга, тем самым сделав невозможным восстановление целостности тел. Всё это фиксировалось аппаратурой наблюдения. Сполоты считали, что их нейроузлы невозможно увидеть никому из живущих разумных, скрывая те за псионическими щитами. Но, как выяснилось, джокам эти щиты оказались ни по чёмте сполотов, как говорят, видели насквозь.
Уничтожение сполотов происходило в полном молчанииджок молча их уничтожил, показав тем самым, что он осознанно их убил, защищая интересы своих хозяев. Причём, уничтожал он их в полном спокойствии, сполоты оказались для него не противники. После этого, джок вышел из помещения, в котором он уничтожил заговорщиков, и опустив голову, побрёл в сторону посольства людей. Не пройдя и ста метров, верный защитник своих хозяев упал, умерев от остановки сердца. Всю информацию тогда засекретили и запретили вообще где-то упоминать в устной форме об этом происшествии, чтобы люди об этом никогда не узнали, ни о заговоре, ни о гибели своего подарка, защищавшего их интересы. Эта запись лишь спустя многие века после Большой Войны, когда выжившие люди скатились в дикость и растеряли всю свою былую мощь и величие, использовалась для подготовки исследователей в дальних полётах. Все джоки погибли в той войне, а кого и сами сполоты убили, чтобы избежать участи заговорщиков. Но где-то далеко, в очень дальних колониях, могли остаться и выжить эти наводящие ужас своим спокойствием, убийцы, единственные, кто видел истинный вид сполотов.
И вот магистр сейчас видит перед собой, как один из этих ночных кошмаров сейчас прижимает к полу его внучку. Тогда, во время переговоров он чудом сдержал свои эмоции, сразу даже и не опознав в вошедшем в помещение существе, джока. Ужас заполнил все клетки его тела. Всё, сейчас он лишится своей внучки, а потом, возможно, весь их небольшой экипаж будет уничтожен этими ужасными убийцами.
-Джек, фу!раздался властный окрик этого странного хозяина корабля, и джок, покорно опустив голову, отпустил его внучку и отошёл к остальным джокам, подозрительно наблюдая со стороны за гостями.
-Спасибо.тихо проговорил старый сполот.Онавсё, что у меня осталось от моей семьи. Она ещё слишком молода и несмышлёна, чтобы понимать суть вещей, происходящих вокруг.
-Уходите!голос этого непонятного человека, который по всем данным являлся самым настоящим Древним, сопровождался взмахом руки, указывающим в сторону выхода.По её поведению нам понятно, как вы воспитываете и к чему приучаете свою молодёжь. Цвет нации! Старшая раса! Теперь вас ждёт большой облом.
И магистр, подхватив свою внучку под руку, направился к своему кораблю. Его хитрость была разбита ещё в самом начале разговора, как волна о скалу. Сбылось одно из его истинных видений, о которых никто не знал. Здесь им делать уже было нечего.
Спустя пол часа кораблипеньки сполотов покинули ставшую столь не гостеприимной, систему.
Глава 10.
-Артём!раздался голос в системе связи скафандра.мы пробились во вторую часть дредноута! Тебе нужно на это взглянуть.
-Включи маяк, сейчас буду.ответил Артём, и развернувшись, полетел в сторону предположительного расположения носа корабля, на сигнал заработавшего маяка.
Через десять минут он подлетал ко второму месту проведения работ. Куски отколотой породы располагались чуть в стороне от огромного астероида, образовав своеобразный пояс, время от времени закрывавший свет далёкого Солнца от летящего на небольшой скорости Артёма.
-Ну, что тут у нас?
-Вот, добрались до носовой части корабля.ответил Виктор, пилот буксира.Новости удручающие. Судя по расположению носа, корабль разделило на две части, и нос провернуло на девяносто градусов. Когда мы его полностью расчистим, ох и придётся нам с ним повозиться!
-Ничего. Не нужно унывать раньше времени. Знаешь поговорку «Глаза боятся, а руки делают»? Знаешь. Вот и отлично. Вон, ребята уже заканчивают собирать металлургический завод. Из обломков астероида изготовим всё, что нам нужно. Времени у нас предостаточно, в шею никто не гонит. Вот построим небольшую станцию с жилыми модулями, наберём ещё людейбудет легче. Кстати, скоро полетит челнок на Землю, повезёт людей на отдых. Если есть желаниеможешь слетать, отдохнуть.
-Да нет, Тём. Я пока ещё тут полетаю. Интересно всё же откопать этого гиганта. Подумать только, более трёх миллионов лет он тут пробыл, а никто до нас его не смог отыскать. Я себе представляюсь эдаким всемирно известным археологом, делающим открытия мирового масштаба. А одно только осознание того, что на Земле за такую работу любого из нас могут упрятать в самый дальний угол самого глубокого подвала самого секретного учреждения, даёт столько адреналина, что волосы на голове, да что там на голове, везде, где только есть, начинают трещать от выходящей энергии.
-Вотвот.поддержал Артём своего собеседника.Именно поэтому нам и нельзя попадать в лапы никому из представителей сильных мира сего. Иначе, и мокрого места не оставят. Прав был Лёшка, говоря о том, что нельзя связываться ни с одним из государств нашей планеты. Никто не оценит, и никому из людей это не принесёт никакой пользы. Только вред. Власть предержащие не потерпят конкуренции, а эти технологииконкуренция такая, которая может уничтожить всю планету. Я поначалу сомневался в его решении не устанавливать никаких контактов с правительствами Земли, спорил с ним, но потом посидел, подумал, пофилософствовал так сказать, и пришёл к выводу, что он прав. Понимаешь, чертовски прав. Этому обществу в целом мы ничем не поможем. Нам нужно строить своё общество, и не в этом поколении. Сложно переломить человека, привыкшего с рождения, что всё решается через взятку, у женщинчерез постель, в основном. Это уже отложилось в подкорке, и это оттуда очень тяжело выковырять. Фу-ух. Давно я хотел выговориться, да всё времени не было.
-Да.проговорил Витя.Я тоже об этом задумывался, ещё когда был в приюте. Так вот, нас там учили не только предметам. Там в основном, все преподаватели были из своих, приютских. Не все, но многие. Так вот, они нас и готовили к реальностям современной жизни, рассказывали о том, что и как нужно делать в этой жизни, чтобы не скатиться в яму. Один преподаватель, Михаил Иванович, он у нас историю вёл. Так вот, он вместо нескольких занятий, просто рассказывал о том, как тяжело пробиться вверх в этой жизни, особенно приютскому, если у тебя нет денег или влиятельных родственников. Давал полезные советы. И, что интересно, его все слушали, очень внимательно слушали, никто и звука не проронил на его этих лекциях о жизни. А потом его убили. Просто взяли и убили. Из-за квартиры. Он получил муниципальную квартиру, как сирота, а эта квартира оказалась в очень хорошем районе. Первый этаж, очень хорошее место под магазин. Бизнесмены предлагали купить её у него, но он не соглашался, а потом просто пропал. Тело нашли через два месяца, но к тому времени, на месте его квартиры уже красовался новенький бутик модной итальянской одежды. Мы все, я лично, бегали в милицию, добивались расследования. Но кто будет слушать сирот из приюта, да и кому нужен одинокий бедный преподаватель, обучающий сирот.
Виктор замолчал. Только тяжёлое дыхание доносилось через систему связи. Тяжёлая пауза тянулась несколько минут, каждый из ребят был погружён в свои, очень невесёлые воспоминания.
-Вот поэтому, мне никого и не жаль на Земле.после продолжительной паузы проговорил Виктор.Сумеют сами выбраться из ямычесть им и хвала, а не сумеюттак тому и быть. Так что, Алексея я целиком и полностью поддерживаю. Нечего нам с ними делить. Кого сможемтого вытянем, кто нам подойдёт.
-Да, Вить, ты прав. И предпочтение отдадим всем тем, кто оказался лишним в этой жизни.
-Слушай, Артём. Со мной на связь вышел один парень, наш, детдомовский. Он услышал о том, что мы ищем своих, устроились на работу, и есть шанс ещё людей набрать к нам. У него небольшая группировка, они занимались решением, так сказать, щекотливых проблем. И сейчас у них проблемы, просит о помощи.
-А они как, все детдомовские?
-Нет. Наших там всего трое, остальные с улицы. Двое так вообще беспризорники, сбежали из неблагополучных семей. Саня, его так зовут, не главный там. Он что-то типа бригадира. Главный у них бывший мент, отсидевший за убийство коррумпированного генерала.
-Хорошо. Нужно будет с ним встретиться. Сообщи ему, что я буду в городе через два дня. В три часа жду его в пиццерии на площади. А ещё лучше, полетим вместе. Он же тебя знает? Знает. Вот и не ошибётся.
Через два дня Артём с Виктором сидели в небольшом уютном кафе на площади города, ожидая встречи с напросившимся на встречу выпускником приюта.
-Ты что пить будешь?спросил Артём.
-Да как обычночай с лимоном. Не люблю я местный кофе, который тут так все расхваливают. Вот, в Бразилии мы пили!
Виктор закатил глаза, вспоминая тот восхитительный ароматный кофе, который ему довелось попробовать, когда он с группой ребят летал за некоторыми видами деревьев для парка на борту рейдера. Дроидам такую работу не доверишь, тут нужен человеческий взгляд. Выбрав подходящие деревья, они отправились в расположенную неподалёку деревню, где и расположились в небольшом открытом кафетерии, в тени окружающих деревьев. Пока дроиды аккуратно выкапывали выбранные деревья, ребята сидели и смаковали отлично прожаренный и сваренный кофе. Хоть до этой, замеченной с пролетающего под маскировкой, бота деревне пробираться по джунглям было около получаса, но оно того стоило. В результате этого похода, их имущество пополнилось двумя мешками отличного кофе, а Костя, один из недавно набранных в экипаж людей, обзавёлся любовью всей его жизничерноволосой и черноглазой бразильянкой девятнадцатилетней Марией, которую он собирался забрать с собой. Сейчас она пока ещё находилась на планете, собирая заказ из двадцати мешков кофе, но со временем она присоединится со всеми своими родственниками в виде матери и трёх братьев к экипажу корабля. Костя стал прилетать к ней очень часто. Поначалу Мария лишь с улыбкой, свойственной всем латиноамериканцам, смотрела на пытавшегося наладить более тесный контакт высокого, по сравнению с местными, худого и нескладного парня, но потом её сердце начало оттаивать. Ещё бы, ведь он завалил свою зазнобу таким количеством подарков, что Марии просто некуда уже стало их девать. В один прекрасный день, Константин пришёл к матери Марии и попросил руки её дочери. После непродолжительной паузы, к большому облегчению Кости и сопровождавших его сватов, среди которых был и Виктор, он получил такой долгожданный положительный ответ, но с условием, что он останется жить с ними.
«Нет, ответил Костя, я не смогу тут жить, я заберу Марию с собой, а если у вас будет такое желание, то я и вас всех смогу забрать туда, куда и сам уеду». Костя не говорил ей ни о чём из того, куда и зачем он её хочет забрать, ни условия труда и жизни, которые их там ждут. Ничего. Он окинул взглядом деревню, состоящую из сорока невысоких домов, одну сторону которой подпирали джунгли, в которых погиб отец его Марии, плантации кофейных деревьев, на которых трудились все жители, зарабатывая себе на жизнь собиранием и обрабатыванием кофейных зёрен, и единственную дорогу с расположенными вдоль одной стороны столбами, несущими на себе провода, соединяющую деревню с расположенным в двадцати километрах городком, в котором проживало около десяти тысяч человек, среди которых был и владелец плантаций. По предварительному разговору с Артёмом, разрешение на привлечение в экипаж Марии и её семьи было получено, поэтому, Костя и говорил с ними так уверенно.
Семья Марии совещалась два дня, в конечном итоге приняв предложение Кости. И тот с нетерпением ожидал, когда же они закончат все свои дела в деревне, и их можно будет забрать в космос. Вот им будет сюрприз!
Всё это вспомнилось Виктору, пока он пил свой чай, сидя за столом в кафе и ожидая своего знакомого из приюта.
-Молодые люди. Предъявите ваши документы!раздался властный голос из-за спины Артёма.
Когда Артём с Виктором пришли в кафе, то они заняли места лицом к выходу и улице. За ними была лишь стена и служебные помещения, в которых и происходил процесс приготовления еды. Так что, никто из посторонних не мог к ним подойти сзади. Виктор от неожиданности вздрогнул и машинально полез в карман за паспортом, а Артём, молодец, не растерялся, лишь спросил спокойным голосом:
-А вы, собственно, кто? Воспитанные люди обычно представляются.
А Виктору по мыслесвязи передал:
«Старайся не делать резких движений. Не известно, кто это, и что им надо.»
-Служба Безопасности. Достаньте аккуратно свои документы и положите их на стол.ответил всё тот же голос.
-Достаём.проговорил Артём Виктору, и полез в карман за документами.
-Встаньте. Повернитесь лицом к стене. Не делайте резких движений.начал отдавать распоряжения всё тот же голос.Вы задерживаетесь для выяснения обстоятельств.
-Эй! На каком основании?с возмущением в голосе воскликнул Виктор.
-Вы подозреваетесь в контакте с лицами, совершившими преступление против государства.защёлкивая наручники на руках ребят, проговорил собеседник. Его лица всё также не было видно.