Станислав Викторович, не желаете отработать пропущенные занятия? прервала мои размышления Гарцева.
Готов выслушать условия, в том числе и понять, что грозит за прогулы, осторожно ответил я.
С преподавателями вопрос решу и они закроют глаза на ваше отсутствие. При лояльном отношении к руководству «Артефакторики» вы сможете извлечь выгоду в сдаче зачетов и экзаменов. Учить все равно придется, но, согласитесь, благосклонность стоит дорогого.
Вы меня вербуете? Господин Громов мог бы позавидовать! покачал я головой, сдерживая улыбку. Знания собираюсь получить, без них не обойтись и не выжить. Так что намерен к экзаменам готовиться на общих основаниях, в глазах Елизаветы Матвеевны увидел, как она потешается, поэтому запнулся.
Что же вы замолчали? Продолжайте! декан сделала приглашающий жест. Что же молчите? Господин Жергов, вы наверное ошиблись, тут не военный объект и никто никого на службу не агитирует. Некоторые моменты могут встретиться, из-за которых попросят подписать бумагу о неразглашении, но не более того!
Н-да, чуть-чуть перестарался. Впрочем, Елизавета Матвеевна немного лукавит, но поймать ее на вранье не могу.
А что вы хотели предложить, когда намекали на отработку? немного запоздало уточнил я.
Честно говоря, этот вопрос следовало задать, а не рассуждать о какой-то вербовке. Гарцева меня удивила еще больше, когда предложила ей ассистировать при изучении одного экземпляра муравья-голема.
Только попрошу без экспериментов, предупредила декан, когда получила согласие. Если возникнет идея, то озвучивайте, если примем решение, то ее воплотим. Все понятно?
Разумеется, вздохнув, согласился я.
Да, еще один момент, потерла она свой висок внимательно смотря на хорька устроившегося на моих коленках. Своего питомца оставите в коридоре, ничего плохого ему никто не сделает.
Жейдер возмущенно пискнул, подскочил и сделал умильную мордочку. Он пытается разжалобить госпожу Гарцеву? Эту строгую даму, держащую в строгости безалаберных студентов! Не замечал за хорьком таких глупых поступков, обычно он спокоен и уравновешен, умеет делать правильные выводы. Так, похоже я в психологии ничего не смыслю! Елизавета Матвеевна улыбнулась, встала со своего места, обогнула стол и погладила моего питомца по голове, а потом заявила:
Хорошо, Станислав Викторович, под вашу ответственность разрешу вам взять с собой голема. Он может пригодиться, как-никак, а магическая составляющая у них с муравьем-големом общая, возможно и другие сходства найдутся.
Ты как это сделал? мысленно обратился я к хорьку. Только не говори, что пробил ее щит и использовал ментальную удар!
Она прячет за своей маской добрую и мягкую натуру, огорошил меня питомец.
Я даже от его слов закашлялся подавившись воздухом. Это он про кого? Гарцеву? Может все с точностью до наоборот и госпожа декан включала обаяние? Диагностический щит не среагировал, магические посылы в мою сторону никто не слал. Но за големом не следил, у того свои методы обнаружения угроз. Предупредив Жейдера, продиагностировал его, но ничего не выявил.
Тем временем, мы покинули кабинет и направились в зал перемещений для преподавательского состава, так объяснила Елизавета Матвеевна. Хотел уточнить, почему она лично портал не построила, но не стал. Возможно нескоро смогу увидеть стационарный круг для преподов.
Лаборатории нашего университета делятся на разные категории, в том числе они имеют и определенный уровень защиты, пояснила декан, когда мы вошли в ничем не примечательные двери, за которыми расположился портальный круг.
Опять ничего необычного, даже охраны нет, а то что происходит сканирование входящих и Гарцева в дверной замок направила небольшой посылне удивило. Готов поспорить, что если попытается войти кто-то посторонний, то доступ окажется закрыт. А если будет попытка взлома, то сработает сигнализация и две ловушки.
Три, поправил меня Жейдер, а потом добавил:Это в дверях, в самом зале еще не менее пяти артефактов активировано. Они не относятся к управлению портала.
Уверен, тут есть и еще не активные ловушки, дело в том, что попасть в некоторые лаборатории универа можно только из этого места. Так объяснила декан.
Замкнутое пространство, поделился очевидным хорек, когда мы очутились в небольшом помещении.
А как мы обратно перейдем? не удержался я от вопроса. И почему тут нет стационарного портала?! Никогда не слышал, что переход может закончиться не в специально построенном круге!
Безопасность, отмахнулась Гарцева, уверенно подходя к стене и нажимая на определенные места.
Скрежет механизма и монолитная плита сдвигается, открывая длинный коридор.
Идите за мной, посмотрела в мою сторону декан.
Шли недолго, встретили какого-то профессора с кипящим чайником в одной руке, бутербродом в другой и толстой книгой подмышкой. Гарцева сказала ему пару нелицеприятных слов, что тот вынес фолиант за охранный периметр. Семен Федорович, так декан к профессору обращалась, в ответ и глазом не моргнул, демонстративно в мою сторону уставился. Елизавета Матвеевна вздохнула и поспешила дальше. Мы миновали пару помещений с оборудованием, в одном из них декан велела надеть халат, после чего мы вошли в комнату, где на столе лежит недвижимый голем-муравей.
***
Госпожа Хельга изучала донесения, а ее помощница расположилась в кресле перед камином и потягивала из высокого бокала красное вино. Телохранительница расслаблена, ее хозяйка довольна своей помощницей и даже разрешила отвлечься.
Шайзе! выругалась Хельга. Какие же дебилы у нас служат!
Что-то случилась? поинтересовалась Жалиана и поправила на себе просвечивающийся пеньюар.
Совсем недавно она ублажала свою хозяйку в спальне, делала ей массаж и доводила до оргазма. Хельга не часто позволяла себе интимные отношения с подчиненной. Иногда ее тянуло на девочек, но и стройными и накаченными парнями эта могущественная дама не брезговала. Правда, последнее время, все больше довольствуется гибким и жилистым телом своей личной телохранительницы и помощницы. С ней не обязательно себя контролировать. Сегодня хозяйка большого особняка на окраине Берлина осталась удовлетворена. После такого помощница на какое-то время становится близким человеком, но длится это пару часов. Впрочем, обязанности не снимаются с Жалианы, у которой под рукой постоянно находится различное оружие и артефакты.
Под угрозой срыва атаки на Огнева! хлопнула ладонью по столу Хельга. Мы отправляемся в Афганистан. Живо одевайся и предупреди охрану.
Слушаюсь! подскочила Жалиана, от расслабленности ни осталось и следа.
Телохранительница собрана и опасна, она скинула с себя пеньюар и поспешила в свои комнаты. Быстрым шагом прошла мимо двух бойцов в полной военной экипировке стоящих у дверей перед входом в комнату. Она не подумала стесняться своей наготы. Хельга подошла к камину, посмотрела на огонь и поморщилась. Последнее время все операции происходят с пробуксовкой, на ровном месте возникают проблемы. Ей отлично известен противник, в том числе и его люди, работающие против большой и мощной организации. Но, черт возьми, дело упирается в мелочи и исполнителей! Сейчас под вопросом не только канал поставки ударной силы, но и сам план свержения власти. Если русское княжество получило в свое распоряжение не поврежденных големов, дожидающихся активации, то
Дьявол! Это очень плохо! Хельга вернулась к столу и достала кнопочный сотовый, без доступа в информ и с небольшим магическим камнем, чтобы никто не смог перехватить разговор.
Владелица особняка задумчиво смотрит на узкую полоску экрана и не решается побеспокоить того, от кого зависит ее жизнь и карьера. Хельга понимает, что найдутся недруги, которые готовы сплясать на ее костях, а уж ошибки и промахи преподнести в выгодном для себя свете. Приняв решение, она быстро набрала номер, намертво въевшийся в память.
Чего хотела? через пару гудков, раздался в динамике телефона низкий с хрипотцой голос.
Князь мог получить нашу разработку. Его люди напали на склад и могли вывезти несколько образцов, доложила Хельга.
Некоторое время, показавшееся владелице особняка вечностью, ее собеседник хранил молчание, но потом сказал:
Дурная весть, прими меры, чтобы этого не повторилось. С виновными разберись, найди канал транспортировки и ускорь завершения операции.
Все сделаю! Уже в дорогу собираюсь, заверила своего собеседника женщина, мышцы лица которой немного расслабились.
Короткие гудки отбоя, громкий выдох Хельги и сброшенный к ногам шелковый халат, который на спине стал мокрым от напряжения. Женщина на своей территории чуть ли не всемогуща, решает судьбы многих, одним движением головы или руки отдает страшные приказы. И вот теперь над самой нависла угроза.
Нет, я слишком ценна, чтобы меня за пару промахов убрали с доски, сама себе сказала Хельга.
Подошла к журнальному столику, на котором стоит откупоренная бутылка вина и прямо из нее, не удосужившись налить в бокал, сделала несколько больших глотков. Как ни пытается себя успокоить, но нервы напряжены.
Через двадцать минут Хельга с Жалианой и пятью боевиками переправились в Афганистан. Они вышли из круга личного портала одного из руководителей страны. Их с поклонами встретили слуги, но чиновник оказался в отъезде. Тем не менее, на склад, где хранились неактивированные големы, они попали. Увиденное не потрясло и не расстроило, случалось наблюдать и не такое.
Молодой афганец, с длинной бородой перебирая четки и придерживая за спиной автомат, дал пояснения важной гостье:
Тех, кто напал, перехватили в горах. Случился бой, мои люди погибли, но унесли жизни неверных, которым вскоре пришла подмога. Что тебя интересует? Предателей мы нашли и по своим законам с ними разобрались.
Шад, не дерзи, предупредила Жалиана.
Ты хороший боец, улыбнулась афганскому боевику Хельга. У твоих людей имелся доступ к големам. Вы могли их использовать для защиты и нападения.
С ними неверные справились, спокойно ответил Шад. Убить можно всех, нет бессмертных.
Мне необходимо знать, сумели ли переправить в княжество неактивированных големов, которых похитили со склада. Желательно точное количество, послав импульс подчинения к Шаду, проговорила Хельга.
Боевик ее удивил, сделал короткий пасс рукой и развеял заклинание. Молодой воин зло сверкнул глазами, положил ладонь на кобуру с пистолетом и произнес:
Гостей встречать и привечать полагается, но только до той поры, пока они не переходят грань!
Прости, без раскаяния в голосе, проговорила Хельга. Мы с тобой сработаемся, а притирка необходима.
Так пойдем, неопределенно кивнул боевик в сторону, притремся и посмотрим, кто окажется сверху!
Жалиана не выдержала, сделала несколько быстрых шагов и заслонила свою хозяйку, направив на невозмутимого афганца черный клинок ножа.
Мальчик решил поиграть, криво усмехнулась Хельга. Не убивай его, он способный и мне нравится объезжать строптивых жеребцов, лениво проговорила госпожа и тронула свою помощницу за плечо.
Шад не успел ничего понять, под его ногами возник портальный круг, важная гостья оказалась непосредственно рядом, схватила его за бороду, а потом они оказались в большой комнате. Афганец не успел осмотреться, а его руки и ноги стянули магические жгуты. Подошел какой-то слуга и коротким ударом ребром ладони по горлу на мгновение отключил сознание Шада. Очнулся афганец от того, что ему в рот заливают какую-то настойку. Хельга стоит и улыбается, рядом с ней сосредоточенная помощница.
Несколько часов он не сможет воспользоваться ни одним своим даром, прокомментировал пожилой мужчина и продемонстрировал пустую склянку.
Ганс, ты свободен, махнула рукой госпожа и подошла к пленнику. Ты не понял кому пытался дерзить. У меня очень плохое настроение и тебе предстоит его поднять.
Шад попытался ответить, но из горла не вылетело ни звука.
Жалиана, объясни нашему пленнику что и как. Не калечь, хочу с ним поиграться, усмехнулась Хельга, нахмурилась и спросила:Так что заполучили русские?
На этот вопрос афганский боевик смог ответить. Правда, сначала он извергнул проклятие в адрес госпожи, которая с интересом его выслушала. Почти мгновенно, воля и разум Шада оказались под воздействием неизвестного эликсира и подчиняясь магическому посылу, пленник стал обстоятельно отвечать на вопросы. Знал он не так много, но этого с лихвой хватило, чтобы настроение Хельги еще больше испортить. Пятеро образцов пропало со склада. Есть вероятность, что в бою их повредили, чего очень бы хотелось. Тем не менее, необходимо поднять резидентов и пусть те узнают что и как. Своих шпионов и доверенных лиц при княжеском дворе не так много, рисковать ими не хочется, но выбор не велик. Госпожа дала инструкции помощнице в отношении пленника, а сама направилась в свой кабинет. Предстоит решить, как поступить в сложившейся ситуации. Действовать надо быстро, жестко и решительно. Но изначально необходима информация, ее-то она и собирается получить сколько бы она ни стоила.
Шад с ужасом наблюдает, как черный клинок срезает с него одежду. Пленник с ужасом вслушивается в слова Жалианы, которая рассказывает об уготовленной ему участи.
Тебе предстоит сильно постараться, тогда на какое-то время сохранишь свою никчемную жизнь, лезвие ножа замерло на детородном органе боевика. Малейшая провинность и части твоего тела пойдут на корм собакам или свиньям. Ты все уяснил? Жалиана провела острым длинным ногтем по лбу пленника.
***
Лапы похожи на стальные трубки на шарнирах, небольшие усики-антенны на голове. Глаза прикрыты стальными пластинами, хитиновая броня чередуется со стальной. Цвет муравья темно-красно-грязный. В общем и целом, ничего нового не увидел, когда обошел вражеского голема. Нет, некоторые детали озадачили, вижу, что совместили тельце насекомого с искусственными материалами. Но как этого добились? Получается, что муравья вырастили до гигантского размера, а потом оборвали ему лапы, заменили усики и Очень много всего! Ни одно живое существо не выживет, если над ним так издеваться.
Станислав Викторович, что вы молчите? спросила меня Гарцева, дав время на осмотр.
А что говорить? буркнул я. Уверен, что вы уже изучали останки подобных этому существ.
Но каково ваше предварительное заключение? продолжила расспрашивать декан.
Части тела: голова, грудная клетка, брюшкоочень похожи на настоящие. Изначально закралось сомнение, что кто-то взял и в сотни раз увеличил муравья, а потом с ним поработал.
А разве это не так? прищурилась Елизавета Матвеевна.
Она меня проверяет или сама не видит очевидное? Или же хочет понять ход моих мыслей?
Не могу представить, как смогли вырастить части муравья и вмонтировали в него несовместимые вещи, заставив их работать, сказал я, не став отвечать на прямой вопрос.
Что с магической точки зрения? чуть кивнула Гарцева, принимая такой ответ.
Понятия не имею, пожал плечами и пояснил:Запускать диагностический щуп не стал, есть вероятность произвести невольную активацию или задеть какую-нибудь сигнальную метку, что приведет к аналогичному результату.
Молодец, одобрительно сказала Елизавета Матвеевна. Тут ограничено использование магии. Мог бы заметить, что нет движения энергетических потоков.
Это обеспечивают три артефакта установленные в приточно-вытяжной системе, неожиданно подсказал мне Жейдер. Наша спутница не совсем права. Пассивные щиты и диагностика спокойно себе функционируют, если их подпитывать. А вот запас энергии не пополнить, если только не воспользоваться камнями-накопителями, лежащими в кармане Гарцевой.
Она не заметила твоих манипуляций? удивленно спросил у хорька.
Не-а, довольно хмыкнул тот, действую очень осторожно, как сапер на минном поле! На самом деле, что-то такое предвидел и повесил на нашу спутницу несколько ловушек. Одна из которых транслирует в ее источник необходимое мне.
Потом этот момент обсудим, мрачно сказал Жейдеру.
Не очень хорошо, что такие решения мой питомец принимает самостоятельно, не посоветовавшись.