Так что вы хотели передать? уточнил я у Стеши и непроизвольно сглотнул слюну.
Мимо столика проходили два парня и девушка, неся в руках наполненные тарелки с картошкой-фри и жареными отбивными.
А давайте сперва поужинаем, предложила княжна.
Точно, мы же ничего не ели, поддакнула ей Стелла. Поговорить успеем!
Они сговорились или друг друга начали понимать с полуслова? Сидят, улыбаются, чем-то довольны и настроение у подруг хорошее. Впрочем, я совершенно не возражаю против такого предложения. Правда, пришлось «поработать официантом», делать заказ на троих и притаскивать тарелки и бокалы с коктейлями. Мои спутницы и не подумали помочь, правда, Жейдер мысленное сообщение прислал, что те между собой мое поведение обсуждают и от него несчастного щиты ставят, чтобы не подслушивал. Иногда удается хорьку пробиться, но полную картину составить не может. Посоветовал ему не лезть, Стеша пожурит, а Стелла может и ударить по любознательному хорьку. Нет, потом-то внучка губернатора обязательно Жейдера приласкает, но только тогда, когда у нее будет гарантия, что тот урок усвоил.
После сытного ужина меня неожиданно в сон потянуло, а Стеше и Стелле приспичило танцевать. Ну, градус веселья в кафе уже приличный, у стойки много обнявшихся парочек двигающихся под медленную музыку. А вот с одногруппниками я так и не познакомился. Леонида с Машкой и тех не видно, похоже они решили проблему и теперь уединились на своей новой хате. Да и чего им тут делать? Не с первокурсниками же общаться? В большинстве своем тут собрались молодые парни и девушки, недавно закончившие школы. Под «молодыми» подразумеваю не только возраст, но и поведение. Большинство пытается показать себя взрослыми и крутыми, но время от времени нервно дергаются и озираются. Наблюдать за такими без улыбки никак нельзя. Стеша мне передала занимательный список, в который включила артефакты якобы принадлежащие моему клану. Да, казной необходимо заняться, деньги, как ни банально, требуются каждодневно, а траты имеют свойство увеличиваться.
Стас, так ты собираешься пригласить нас потанцевать? задала прямой вопрос Стелла, когда девушки устали делать намеки.
Легко, улыбнулся я и посмотрел на Стешу:Княжна, не окажете честь?
Вывернулся! рассмеялась внучка губернатора.
Подруги веселятся, пытались поставить меня в неловкое положение, чтобы продемонстрировал к кому испытываю симпатию. Мне они обе ужасно нравятся, но то ли это чувство, когда можно построить семейную жизнь до конца дней? Мало того, что дамы намного выше меня по положению, так если на их свободу и честь покушусь, то Огнев или Разрядов быстро объяснят, что так делать нельзя. Ну, не особо и боюсь, вот только выбор Не могу разобраться к кому меня больше тянет. К блондинке или брюнетке? Танцуют обе девушки очень хорошо, так бы и хотелось оказаться с одной из них где-нибудь в уединенном месте. Чтобы тихо играла музыка, на столе стояли два бокала с вином, а в вазе длинная роза. Горел камин, под ногами шкура белого медведя и губы подруги поддавались и отвечали на поцелуй. Это куда меня в мыслях занесло?! Телефонный вызов развеял видение. Номер незнакомый, поколебался пару секунд, но все же ответил:
Слушаю.
Станислав Викторович, это Глафира Викентьевна! Племяннице плохо стало!
Уточнил где они в данный момент находятся, попытался извиниться перед Стешей и Стеллой, что вынужден их срочно покинуть, в двух словах рассказав, что ребенку плохо.
Мы, если ты заметил, не на шпильках! указала Стелла на свою точеную ножку. Сегодня от нас не убежишь. Мы идем вместе.
Это точно! поддержала подругу Стеша. Стас, с тобой невозможно иметь дело. Даже если и приглашаешь на свидание, то надо быть готовой ко всему!
Гм, не стал княжне говорить, что на эту встречу они пришли без предупреждения. Сейчас не до этого, необходимо понять, что пошло не так и почему Насте плохо.
Глава 9. Дар отрицания
Князь с интересом рассматривает фотографии предоставленные начальником стражей одаренных. Громов сидит в кресле и держит на коленях папку с документами. Роман Омарович словно провинившийся школьник ждет головомойки. Нет, он не собирается оправдываться. Последнии операции в тылу нейтрального государства, где имеются различные базы врага, лучше не вспоминать. Кстати, Афганистан сложная страна, в некоторых ее частях спокойно делают свои дела как раз уже русские. Вроде бы и единый орган власти в Кабуле, есть президент, кабинет министров, армия и полиция, но чуть ли не в каждом городе свои законы. А если говорить о племенах в целом, то и вовсе непонятно кто правит. И в тоже время нельзя сказать, что как таковой страны и государства не существует. Очень сложное политическое устройство и управление, оно построено на сдерживании и противовесах, личных договоренностях и многом другом. Нюансов очень много и необходимо учитывать их все, когда работаешь на той территории. Правда, если хорошо платишь, то тебя до поры до времени радостно принимают и другом зовут.
Значит новая модификация, разложил фотографии на столе Огнев.
Да, внешне отличий почти незаметно. Из недостатков заторможенность и тупость, но все компенсирует защита и мощные удары, пояснил Громов.
Ром, скажи, а если бы я со своей стихией огня с одним из муравьев схлестнулся, то как бы оценил шансы? задал неожиданный вопрос князь.
Начальник стражей за одаренными ответил не сразу, он не ожидал такого вопроса и теперь взвешивал возможности Огнева и голема-муравья.
Думаю, один на один и я бы справился, но все зависит от места и внезапности. Атакуй муравей из засады, да еще и не в одиночку, то, страж развел руками, сложно сказать. Олег Александрович, вы банально перехитрите голема, так и я бы попытался поступить. Если надо, то тактически и отступить можно, устроить ловушку, а вот он, Роман Омарович вытянул руку в сторону фотографий, полезет напролом. Вопрос в другом, что если произойдет нападение похожее на то, которое случилось на полигоне при проведении конкурса? Если численное преимущество окажется на стороне врага, то придется тяжко.
Это и так понятно, согласился князь. Какие варианты по нейтрализации угрозы?
Мои спецы изрешетили пулями муравья, патронов не пожалели, но две боевые машины пехоты, скорее всего, придется списать. В «Артефакторике», на их подземном уровне, где проводятся различные испытания с секретными артефактами, муравью противостоял другой голем. Поток стужи, льда и холода нанесли повреждения не совместимые с существованием, ответил Громов, постаравшись избежать конкретики во втором случае.
Нет, Роман Омарович не питает иллюзий, князь начнет задавать уточняющие вопросы и вновь всплывет имя молодого главы клана. Так и произошло, Огнев, осмысливая информацию, медленно прохаживается по кабинету. О чем думает князьзагадка.
Значит говоришь стужа, холод и лед, остановился перед креслом, в котором расположился Громов, князь. Тебе это ничего не напоминает?
Стихия против стихии, чистая магия и вопрос силы, ответил страж.
Хорошо, зайдем с другого бока, сложил руки на груди князь. Добавлю пожалуй еще одно слово«травник»!
Страж молчит, не улавливая ход мыслей Огнева.
Ну, Роман Омарович, подключи свою сыщицкую интуицию! Это же на поверхности и так просто! развеселился Олег Александрович.
Страж наморщил лоб, но пазл не складывается, не понимает он своего старого друга. Впрочем, княжеский трон Огнев занимает по праву сильнейшего, с этим и враги не спорят, но желают видеть слабого и немощного князя. До недавнего времени именно такие правили и княжество стремительно беднело и нищало. Да, нынешний правитель многим, встал словно кость, поперек горла.
Чего молчишь? поинтересовался князь, подошел к столу и налил себе в стакан воду из графина.
Теряюсь в догадках, признался страж. Вы, мой княже, загадками говорите и неча мне холопу с вами умом соревноваться.
Шутишь? Это хорошо! хмыкнул Огнев, медленными глотками стал пить воду, краем глаза поглядывая, как заерзал в кресле Громов.
Страж чувствует, что пропустил важный момент и начинает нервничать. Можно над ним немного поиздеваться и потомить, а когда изведется Огнев причмокнул языком, понимая, что этого делать не станет. Каждая минута на счету, необходимо проверить различные варианты, не факт, что пришедшая в голову мысль окажется правильной.
Копье, коротко сказал князь.
Вот же черт! хлопнул себя ладонью по лбу Громов и резко поднялся на ноги. Разрешите идти? Немедленно этим займусь!
Разумеется, махнул рукой Огнев. Только держи меня в курсе, сразу сообщи о результатах.
Обязательно, направляясь к двери, ответил страж.
Громов механически отвечая на приветствия знакомых быстро идет по коридору и пытается дозвониться Гарцевой. Наконец-то та ответила:
Слушаю. Что-то еще произошло?
Тьфу на тебя! буркнул Роман Омарович. Елизавета Матвеевна, скажи пожалуйста, ты чего так долго трубку не брала? вкрадчиво начал страж.
Занималась кое-какими делами, хмыкнула декан. Роман Омарович, не ходи вокруг да около, говори чего хотел!
Ты у себя?
А где же еще? Работаю, дел-то много навалилось. Сижу, сметы ремонта изучаю, а могла бы заниматься в лаборатории, сказала Гарцева.
Скоро к тебе приду, не стал комментировать ее слова страж. Ты мне, будь добра, справочку по копью пока подготовь, елейным голосом попросил Громов, уверенный, что про непонятное оружие декан забыла.
Непременно, задумчиво произнесла декан и уточнила:Это все?
Да, коротко ответил Громов и нажал отбой.
Неужели он ошибся и копье-льда, так его назвали, уже исследовали? Нет, сомнительно, никаких бумаг в его ведомство не поступало. Или до него не добралось заключение? Это он узнает в ближайшее время, но скорее всего вероятен первый вариант. Елизавета Матвеевна пытается сделать вид, что работа велась и она ничего-то не забыла.
***
Быстрым шагом, минут за десять, добрались до моей новой квартиры. Телохранители княжны следовали за нами по пятам. У стражей четкие инструкции не выпускать Стешу из поля видимости. Интересно, охрана и в квартиру за нами проследует? Подозреваю, что остановить их никто не сможет. Консьержки на месте не оказалось, пришлось звонить Глафире Викентьевне и уточнять, где они с девочкой находятся.
Станислав Викторович, так мы решили вашу квартиру прибрать. Насте тут плохо и стало, пояснила женщина.
Сейчас поднимемся, дверь откройте, буркнул я, подавив в себе желание возмутиться, что не послушались и взялись за работу.
Честно говоря, сильно сомневаюсь, что физический труд мог вызвать какие-то проблемы с источником Анастасии. Если уж совсем честно, то подозреваю из-за чего ребенку стало плохо. Мало того, в этом есть толика, а может и большая часть, моей вины.
А чего не на лифте? поинтересовалась Стелла, идя рядом со мной.
Нам на второй этаж, коротко ответил я ей.
Мы должны осмотреть помещение, прежде, чем вы туда пройдете, встал перед Стешей один из телохранителей, преграждая княжне дорогу.
Меня-то пропусти, буркнул я, обходя стража в штатском.
Тот немного посторонился, а двое его напарников поспешили следом за мной. Глафира Викентьевна встретила меня в прихожей. Консьержка, по-всей видимости услышала, что кто-то вошел и поспешила проверить.
Станислав Викторович, слава богу! Настенька в большой комнате, я ее на диван перетащила! Племянница прямо в коридоре упала, когда полы мыла! скороговоркой стала та говорить, но заметив телохранителей Стеши, резко замолчала.
Парни проводят осмотр территории по всем правилам. Один прикрывает напарника, у обоих активированы боевые артефакты, а в руках пистолеты. Тут кто хочешь испугается, особенно если упомянуть про шкафообразные габариты бойцов и их недобрые улыбки.
Ведите и не обращайте внимания на моих спутников, успокаивающе улыбнулся я Глафире Викентьевне.
Но та уже взяла себя в руки и что-то сердитое пробубнила, почему-то недобро глядя в пол. Гм, на обувку намекает? Не собираюсь ее снимать, как ни крути, а квартира моя, пусть и на определенное время.
Так я и говорюна диване Настя! Пойдемте! проворно развернулась консьержка и направилась в сторону двойных дверей, ведущих в гостиную.
Девочка свернулась калачиком и чуть слышно стонет.
И чего ты расхворалась? сделал я беспечное лицо и погрозил пальцем:Ты это дело брось и поправляйся живее. Знаешь, много энергии на тебя потратил, своего голема задействовал, а ты от какой-то ерунды страдаешь. Съела, наверное, чего-нибудь несвежего! несу всякую чушь, отвлекаю Настю от проблемы, если так можно выразиться.
Смеетесь? поинтересовался ребенок, безжизненно-хриплым голосом. Понимаю, что источник пошел в разнос. Слышала о таком и знаю, что никто и ничего не поможет.
Позади меня явственно всхлипнула тетка больной. Спасибо, что в голос не завыла. Диагностический посыл уже отправлен, но почему-то обратной связи с ним нет, точнее, не получаю никаких данных, словно нет никакой проблемы.
Хозяин, странное движение магии, озадаченно предупредил хорек. Посмотри сам, ничего не понимаю.
Магическое зрение давно активировал, но следил за своим щупом, ушедшим в сторону источника Насти.
Сейчас гляну, ответил Жейдеру.
Прежде, чем разобраться с тем, что заинтересовало моего питомца, я отозвал диагностический посыл. Никаких проблем с щупом не выявилось, тот легко подчиняется моим приказам. Передал информацию о функционировании внутренних органов девочки, а вот про источник ни единого упоминания. Повторно отправлять его не стал, сосредоточился на окружающих потоках. Завихрения энергии порождают какие-то разряды, сбивающие восприятие и не позволяющие забрать из пространства даже толику магии. Мало того, несколько воронок находятся над Настей и, если не ошибаюсь, идет выплеск из ее источника.
Она настолько сильна? мысленно удивился я. Жейдер, что скажешь?
Понятия не имею, ответил тот. Никогда о таком не слышал.
Загадка! Если ее не разгадать, то все окончится для девочки печально. Вряд ли проблема рассосется сама собой. Придется устанавливать связующую нить и забирать информацию напрямую. Процедура опасная и болезненная, но другого варианта разобраться в происходящем я не вижу.
Обдумывая дальнейшие шаги взял стоящий у окна стул и поставил его рядом с диваном. Сел, расслабился и мысленно стал намечать последовательность действий. Через связующую нить проникну в ее источник. Действовать предстоит медленно, внимательно анализируя протекающие процессы. Но в первую очередь следует позаботиться о внутренних органах ребенка, в том числе и о мозге. Как бы я не старался, а может случиться болевой шок.
Стас, что тут происходит? отвлекла меня от размышлений Стеша.
Девочке плохо, я ей сегодня активировал источник, результат перед нами, ответил я.
Потоки бесятся и вступили в резонанс с выбрасываемой энергией твоей пациентки, заметила княжна.
Ничего Стеше не ответил, это уже понял.
Это не из-за активированного источника, совершенно неожиданно, заявила Стелла. Точнее, не он виновник произошедшего, что вырабатываемая им энергия вступила в резонанс с потоками. Мне о таком одна из целительниц рассказывала, подозревая у меня дар отрицания. Случается, что одаренные получают умение переворачивающее с ног на голову все, что они задумают сделать.
Проклятье отрицания? неуверенно спросила Стеша.
Да, точно! Именно так этот дар называется, но он поддается обучению, подтвердила внучка губернатора.
Где-то и я о таком читал, правда, там речь шла о даре, который переворачивает все в отрицательную сторону. Например: если маг желает залечить себе ранку и направляет лечебный посыл или пожелание в собственный источник, призванный следить и охранять здоровье своего хозяина, то происходит совершенно обратное. Полученная, допустим, царапина не затягивается, а прогрессирует. Кожа расходится, начинает идти кровь и через небольшой промежуток времени одаренный уже страдает от ужасной раны. Чаще всего такие люди погибали очень быстро, после активации источника. Когда прочел о таком даре-проклятье, то сравнил его с несвертываемостью крови. Правда, у девочек и женщины такое заболевание встречается очень редко, чаще протекает в легкой форме, но носителем они являются. В моем мире гемофилией страдала английская королева Виктория, не обошла болезнь стороной и царскую семью Николая второго. Даже строились предположения, что болезнь поражает только венценосных особ, но на самом деле она передается по наследству, через днк.