Когда оторопевший переводчик оповестил сородичей об угрозе, суйтцы с кулаками набросились на человека, Виталий тяжело вздохнул: диалога не получилось. Значит, надо импровизировать. Подхватив Олисоно, Чур поднёс его к своему открытому рту.
Не есть! отчаянно взвизгнул переводчик, а последний коротышка отскочил к стене и схватился рукой за грудь.
Ладно, я пошутил, ухмыльнулся Виталий, поставив едва живого суйтца на пол. Тот сразу же упал и заскулил после пережитого волнения. Я ещё не настолько голоден. Но предупреждение вы получили. Итак, вопрос был: где сейчас находится этот корабль?
Тут нет экран. Ити низ.
Хорошо, кивнул Виталий. Но сперва ты покажешь, где хранится оружие.
Нет! Я треньк, не сказать.
Хм Лиросо, я тебя убивать пока не буду, рассудительно произнёс Чур. Ты ещё нужен мне. Но с другой стороны, я вот думаю: обязательно ли переводчику иметь две ноги? Достаточно одного рта, чтобы говорить. А значит, конечности лишние. И вот я решаю: что мне откусить в первую очередь? Даю тебе право выбора. Скажи, с какой частью своего тела ты готов распрощаться?
Похоже, Лиросо потерял дар речи. Больше Виталий не услышал от него ни единой реплики.
Вот таким ты мне больше нравишься, усмехнулся Чур. Терпеть не могу, когда детишки строят из себя умников. Полагаю, мы начинаем находить общий язык и понимать друг друга. Итак, где на корабле хранится оружие?
Там, указал переводчик в сторону соседнего отсека.
Отлично. Веди меня.
Лиросо безропотно поплёлся к двери. Главный суйтц вскочил и бросился наперерез, пытаясь остановить коллегу. Видимо, догадался, куда направлялся человек.
Олисоно! гаркнул Виталий.
Коротышка замер. Всё же не получалось у них игнорировать огромного чужака.
Ты можешь прокладывать курс звездолёта?
Делать навигатор, тут же сказал высоколобый.
А чем занимается твой начальник?
Здесь учёный работать.
Ясно. Изучайте меня, но не мешайте. Так и переведи. Если будут вопросы, постараюсь ответить. Только правильно формулируйте. А то обижусь и съем кого-нибудь.
Глава 5.Пилотская рубка
Едва человек с энергомётами на пальцах обеих рук оказался на нижней палубе, четверо бывших там фиолетовоголовых астронавтов сразу же дружно загалдели.
Они спрашивать, что надо, сказал переводчик. Говорить, пики низя тут.
Виталий обвёл взглядом суйтцев. Пилоты были сдержаннее, чем учёная братия, и не бросались сражаться с гигантом. К тому же вооружённым. Затем Чур изучил небольшое помещение, сплошь увешанное экранами. Между ними светилось множество датчиков и тумблеров, подписанных карикатурными символами. Всё такое миниатюрное, предназначенное для маленьких пальцев коротышек. Человек тут работать не сможет.
Во время перелёта к суйтцам Чур не поленился нанести визит в штурманскую и выспросил у спецов координаты базирования форпоста Космической Федерации. Для людей расстояние от ближайшей освоенной планеты на световой год в сектор ρ Персея дальний рубеж. Чур и сам не знал тогда, зачем ему эти сведения. Но теперь был доволен собственным любопытством. Осталось уговорить коротышек проложить маршрут, ведь в чужой технике он совсем не разбирался.
Кто навигатор? грозно спросил Виталий.
Он, указал Лиросо на сидевшего у левой стены «баклажана».
Сперва Чур не улавливал разницы между суйтцами. В своих чёрных комбинезонах все они выглядели одинаково. Но по мере общения с ними он постепенно стал находить отличия. Так, у навигатора разрез глаз оказался более узким, ближе к китайскому, а само лицо выпуклым.
Лиросо, ты должен переводить дословно, велел Чур. Предупреждаю: начнёшь хитрить и искажать смысл пострадаешь. У нас есть поговорка: сколько верёвочке ни виться, всё равно будет конец. Суть в том, что правда обязательно выплывет. Мы понимаем друг друга?
Я думать.
Вот и хорошо. Спроси у навигатора, известно ли ему, где суйтцы подбили космолёт людей.
Он не знать, уверенно заявил переводчик.
Почему ты так решил?
Ты вчера лететь сюда на корабль.
Кто меня доставил?
Аиси. Военный.
Всё равно спроси навигатора.
Виталий наблюдал за диалогом суйтцев. Коротышки о чём-то спорили, и кукольный писк резал ухо высокими частотами.
Лиросо, переводи. Чур устал ждать.
Капитан говорить, мы не лететь. Далеко.
А навигатор знает координаты?
Да.
Великолепно. Пусть рассчитывает маршрут. Когда закончит, сразу же отправляемся.
Ты не понимать! взвился переводчик. Корабль мал и летать тока в система.
Лиросо, почему ты врёшь? В голосе Виталия послышались угрожающие нотки, и высоколобый коротышка сжался. Не надо считать меня тупым пики. Я разбираюсь в космической технике. Корабль такого класса может преодолевать межзвёздные расстояния. И мне известно, что вы недавно вернулись из дальнего космоса.
Мы не лететь! твёрдо заявил Лиросо. Ты не понимать! Мы низя уйти с орбита. Капитан говорить, ты сдаться. И всё карошо.
Кто капитан?
Америсо, указал переводчик на стоявшего у правой стены космонавта. Тот отличался от сородичей самым большим ростом и приплюснутой макушкой.
Виталий шагнул к «баклажану», достигавшему ему до бедра. Взяв за отворот кителя, Чур поднял капитана к своему лицу. Надменное выражение у суйтца мигом испарилось, и он ухватился маленькими ручками за плечо человека.
Лиросо, переводи. Я хочу договориться по-хорошему.
«Баклажан» тут же пропищал на своём языке.
Если доставите меня домой, будете жить, добавил Чур. Если нет, я всех съем.
Ты врать! заявил переводчик. Мы иметь другой структур. Наш воздух ты вред. Наш еда ты вред.
Ты прав, ухмыльнулся Виталий. Но понимаешь, голодному человеку без разницы. Скажи, ты уже выбрал, с какой частью тела расстанешься первой? Мне надоедает твоя болтовня и всё больше хочется кушать.
Я высоколобый тяжело вздохнул и отвернулся.
Продолжаем беседу. Итак, капитан, вы доставите меня в нужный сектор космоса?
Виталий смотрел прямо в глаза коротышке. Тот почувствовал себя неловко и опустил голову.
Лиросо перевёл вопрос и вскоре дал ответ:
Корабль лететь.
Отлично. Я никого не обидел? поинтересовался Виталий, поставив Америсо на пол.
Нет, за всех сказал высоколобый.
Хорошо. Чем скорее доберёмся к моей планете, тем вы быстрее вернётесь домой. Люди не издеваются над пленными, как вы, и не заставляют батрачить на себя. И ещё, Лиросо, скажи капитану: я буду у энергоустановки. Если почувствую угрозу, то взорву корабль. Мне терять нечего.
Пока Лиросо переводил, Виталий изучал коротышек. Суйтцы внимали, опустив глаза. Но по реакции существ иной расы Чур не мог определить их отношение к услышанному. Возможно, язык их тел говорил о полном отрицании и несогласии с волей человека. Но по крайней мере, открыто «баклажаны» не роптали.
А теперь я хочу увидеть космос, произнёс Чур. Скажи навигатору подключить наружные камеры.
Лиросо перевёл, и узкоглазый коротышка запустил аппаратуру. На маленьком экранчике, дававшем расплывчатое изображение, видимо настроенное под суйтцев, Виталий рассмотрел далёкое жёлто-зелёное солнце. Если исходить из размеров светила, корабль примерно на орбите Земли. Что понятно оптимальная зона жизни.
Покажи планету, возле которой мы находимся, сказал Виталий.
Лиросо перевёл. Навигатор покрутил ручкой над экраном, и Чур увидел на фоне чёрного космоса огромный бело-синий овал. Из-за него полумесяцем выглядывал крохотный спутник.
Как вы называете свой дом?
Ссуйцамисара, с благоговением произнёс Лиросо.
А перевести можешь?
Мать суйтцев.
Красиво. А у спутника есть имя?
Усивамасия. Старший э-э-э слуга.
А есть и младший?
Народ суйтц.
Понятно, кивнул Виталий. А что за корабль висит на орбите?
Лиросо вздохнул и, словно делая над собой огромное усилие, ответил:
Космос-город.
Там живут суйтцы?
Да.
Чувствовалось, как неохотно переводчик рассказывает чужаку о своём мире. Что ж, ничего удивительного и вполне ожидаемо.
Спроси, когда мы стартуем. В голосе человека звучал металл.
Два часа, ответил Лиросо.
Великолепно. Я поднимусь на верхнюю палубу, чтобы не мешать экипажу. Но я вернусь.
Лиросо перевёл, и суйтцы заметно приободрились. Ещё раз напоследок обведя взглядом коротышек, Виталий направился к выходу. Внутренний голос убеждал: «баклажанам» нельзя доверять. Однако, чтобы контролировать ситуацию на корабле, нужно держать под наблюдением всех.
Виталий шёл к лестнице за переводчиком. С верхнего яруса не доносилось ни звука. Чур надеялся, что суйтцы угомонились и больше не станут злить человека, способного запросто их уничтожить. Но на последней ступени Лиросо внезапно остановился и вдруг рухнул без сознания.
«Баклажаны» не желали мира. Оставшаяся на верхней палубе учёная братия устроила засаду. Виталий осторожно высунулся. Четверо коротышек в скафандрах со шлемами на головах, едва завидев человека, тут же открыли баллоны и пустили газ.
Подхватив Лиросо, Виталий ретировался и, вновь оказавшись в пилотском отсеке, захлопнул дверь.
Экипаж с подозрением уставился на быстро вернувшегося гиганта.
Америсо, сийо (взлетай)! приказал Чур капитану, усвоив некоторые понятия во время диалога суйтцев.
Но коротышка лишь покачал головой.
Пики треньк, выдал тот надменно.
Виталий ещё не знал этого слова, хотя и слышал несколько раз. Но перевести сейчас некому Лиросо в отключке. А судя по тону, капитан угрожал. Бунт на корабле. Не глядя, Чур махнул рукой. Стоявший рядом «баклажан», ударившись о стену, упал на пол.
Америсо, сийо, твёрдо произнёс Виталий.
Пики треньк, повторил капитан уже не так уверенно.
Виталий схватил ближайшего суйтца и придавил ему руку. Фиолетовоголовый отчаянно завизжал.
Америсо, сийо, зловеще выдохнул Чур.
Капитан растерянно смотрел на корчившегося от боли члена экипажа.
Ну?! грозно прошипел Виталий.
Америсо сдался и залепетал по-своему. Навигатор тут же метнулся к пульту справа. Вскоре Чур увидел на экране, что корабль начал маневрировать. Лишь тогда отпустил визжавшего коротышку. Тот упал на колени и, обхватив пострадавшую руку, жалобно всхлипывал. К нему тут же бросился один из товарищей и принялся оказывать помощь.
Чур сел на пол и прислонился к двери. Слабость навалилась мгновенно и застигла врасплох. «Баклажаны» сегодня изрядно потрепали нервы. А ещё, вероятно, и газа вдохнул. Фильтры в носу, конечно, защитили. Но Лиросо отрубился сразу.
Виталий закрыл веки и постарался расслабиться.
Почему не отвечаешь? неожиданно донёсся мыслепоток Ашаш.
Я тебя не слышал, удивился Чур.
Я находился рядом с тобой и пытался общаться. Я хотел предупредить о действиях суйтцев наверху. Но ты не отвечал.
Я ещё не понимаю, что происходит, задумался Виталий. Сейчас, Ашаш, я слышу тебя. А когда беседовал с коротышками, нет. Вероятно, я расслабился, и сознание начало воспринимать слабые энергии.
Досадно. Получается, мы не всегда можем общаться.
Со временем мы что-нибудь придумаем. Но сейчас мне нужно отдохнуть. Я засыпаю на ходу. Ашаш, ты покарауль суйтцев. Если что сразу же буди меня.
Тебе необходимо сбалансировать внутренние потоки. Я помогу.
Спасибо, ответил Виталий и тут же отключился.
Глава 6.Коварство суйтцев
Чур открыл глаза. Отдых пошёл на пользу: в голове была ясность, а в руках сила.
Вокруг стояли озабоченные суйтцы. В том, что коротышки замыслили какую-то пакость, сомневаться не приходилось. Но «баклажаны» держались спокойно и не приближались к пленнику. Значит, нужно срочно выяснить, что они задумали.