Как раз поэтому, вы лучший из возможных союзников, продолжал льстить Луций.
Орк! Орк! Лучший, сильный! закричал Бо, недовольный словами эльфа.
Господин, простите, но вы на втором месте, конечно, Бо лучший союзник.
К этому времени мы вышли на главную площадь и перед нами предстало поместье, а рядом с ним продолжалось строительство церкви. Никого, кроме строителей и магов, помогающим им, на площади не было. Оставшиеся в городе не способные сражаться люди, перешли к восточным воротам, чтобы в случае чего они могли быстро и безопасно покинуть город.
Господин, а что эти люди возводят здесь? взглядом эльф указал на строящуюся церковь из черного камня.
Строители уже успели построить стены и сейчас занимались крышей. Один из них в ручную выбивал из камня пятиконечную звезду в центре круге.
Церковь, коротко ответил я.
Могу я узнать в честь какого бога?
В честь меня.
Ахах, чудесно! Чудесно! захлопал в ладоши Антонио. А можно мне подойти поближе и внимательно все рассмотреть?
Да, конечно.
Мы втроем прошли под строительными лесами и зашли в церковь. На метровом пьедестале стояла черная статуя меня с золотыми зрачками, в одной руке державшая крылья ангела, а в другой трезубец.
Нужно отдать должное мастеру, вы здесь очень хорошо получились, наклоняя голову в разные стороны, эльф разглядывал статую.
Он уже получил вознаграждение.
Пока мы разговаривали с Луцием, Бо пошел дальше к пьедесталу. Он потянулся к статуе, но достал только до лодыжки. Тогда забрал у одного из строителей лестницу, забрался на нее и рукой потянулся к нижней части статуи.
Командующий Бо, что вы делаете? обратился к нему эльф.
Яйка маленький, слабый мужик. Орк носит большой, значит очень сильныйон спрыгнул с лестницы и начал расстегивать заслонку на стальных поножах.
Поняв, что орк хочет показать свое достоинство эльф побежал к нему, он схватил его за руки и остановил от поспешных действий. Орк стал вырываться и кричать.
Отпусти, остроухий. Я показать большой и сильный орк.
Не надо нам твоего большого и сильного орка. Мы же гости! В гостях нельзя такое показывать. Вернемся в лагерь и там покажешь! продолжал держать его руки эльф.
Там можно? Бо стал успокаиваться.
Можно, можно.
Хорошо. Пойдем пиво пить, орк с гордым видом прошел мимо меня и покинул церковь.
Нисколько не обижаясь на действия орка, я сдерживал себя, чтобы не рассмеяться во весь голос.
Ох, простите господин его поведение. Вероятно, вы знакомы с поведением орков и понимаете, что от них можно ожидать чего угодно, поклонился Луций.
Вы двое хорошо меня позабавили, я не обижаюсь. Похоже, Бо уже не может терпеть, пойдем в дом к столу.
Мы втроем шли по коридору, двойные двери перед нами открылись.
В поместье в большом зале был накрыт стол, хоть в городе и была проблема с едой, из запасов все равно достали мясо и много алкоголя. Нас встретили Фолмон, Арзумон и Акихиро. Все трое были в боевой экипировке. Слуги стояли вдоль стен и рядом с дверьми.
Я бы хотел представить моих верных подданных, рукой я указал на троицу перед нами. Маг Фолмон Форен, мое самое доверенное лицо, также его можно назвать моим советником.
Приветствую вас, господа, поклонился маг.
Командующий армиями, Арзумон, я перевел руку на следующего.
Рад приветствовать новых союзников! отдал честь командующий.
Я подошел и положил руку на плечо мальчика.
А это мой приемный сын, Акихиро. Не смотрите, что он еще ребенок, по силам он сравнится с лучшими воинами империи.
Молча он слегка поклонился.
Какая прелесть! Мне невероятно приятно с вами познакомится, особенно с вашим сыном, господин Сатана, воскликнул эльф.
Орк Бо большой и сильный, смотреть! он уже забыл о чем говорил ему Антонио Луций и снова потянулся к штанам.
Не зная, как реагировать, Фолмон и Арзумон с выпученными глазами смотрели на него, Акихиро же продолжал безразлично стоять, но готовый в любой момент действовать.
На столе я приготовил для вас пиво и другие алкогольные напитки, я громко объявил.
Пиво? остановился орк.
Слуга взяла кувшин, наполненный пивом и налила большую деревянную кружку. После она отошла обратно к стене. Бо подошел к столу, но вместо кружки взял кувшин и начал пить прямо из горла. Я любопытством наблюдал за этим. Фолмон хотел было отчитать командующего орков, но увидев улыбку на моем лице, остановился и с такой же улыбкой продолжил наблюдать за ним. Эльф тем временем весь покраснел, но сдерживал себя, чтобы не кричать на товарища.
Все, проходите к столу, я пригласил всех начать наш небольшой пир.
Я в центре стола, слева от меня Акихиро, справа Фолмон и Арзумон, а напротив с другой стороны Антонио Луций, рядом с ним Бо. Это был пир, но никто не расслаблялся, конечно, кроме Бо, орк тут же стал выпивать кувшин пива за кувшином. Мы с эльфом продолжали вести устную битву, также обсудили наши дальнейшие планы по совместной атаке на империю.
Глава 17. Совместными силами
На следующий день я со своей первой и второй армиями присоединился к нашим новым союзникам. Вместе мы отправились по тракту, вытянувшись, будто бесконечно длинная змея. Первыми шли двадцать тысяч орков, за ними десять тысяч эльфов и последними была моя семитысячная армия. Конечно, было глупо доверять их словам о союзе и идти в совместный поход, но моя интуиция подсказывала мне, что это отличная идея. Также мы по-прежнему были настороже и готовые в любой момент начать бой. Даже, если вся моя армия будет уничтожена от рук союзников, их армии также будут уничтожены. Я лично готов обеспечить их уничтожение.
Я, Акихиро, Фолмон, Арзумон и командиры отрядов первой армии скакали на лошадях, ведя за собой армию. Перед нами уже прошли тысячи солдат и дорога превратилась в грязевое месиво, что даже лошади было тяжело идти, а солдаты в тяжелой латной броне чуть ли не тонули во всей этой грязи. Даже маги, умеющие использовать магию, были вынуждены пачкать свои мантии, ведь в любой момент может понадобится их сила, и чем больше маны будет у магов, тем опаснее они будут.
Из-за нашего количества и физиологических различий мы передвигались очень медленно. Также нас замедляли и постоянно тонущие в грязи сотни повозок с продовольствием, каждую из которых обязательно нужно вытащить и постоянно тащить на себе. К вечеру мы прошли только половину пути к городку Поркс. Орки и эльфы разбили общий лагерь, что меня удивило, с двух сторон от тракта. Мы же разбили свой лагерь на некотором расстоянии от них.
Мои солдаты собирали хворост, разжигали костры и ставили себе палатки. Я сидел с Фолмоном у костра. Акихиро же отошел от лагеря и устроил тренировку с Арзумоном, из сатанистов только он мог быть спарринг-партнером равным ему по силе. В этот момент меж палаток я заметил, идущего ко мне, Луция. Фолмон также увидел его и ушел в палатку.
Добрый вечер, господин Сатана, поклонился Эльф.
Зачем пришел? я перешел сразу к делу, ведь он точно не поболтать пришел.
Могу я задать вопрос?
Задавай.
От чего же вы не пожелали присоединиться к нашему общему лагерю? Неужели вы нам не доверяете? наигранно удивился эльф.
Есть две причины. Я думаю, что мои солдаты не готовы настолько сблизится другими расами так быстро. Вы должны это понимать. А вторую вы правильно определили. Я не имею привычки доверять всем, это лишь самый простой способ предосторожности.
Ох, вы ранили мое сердце, господин Сатана. Я хочу заверить вас, что мои намерения о союзе с вами чисты и правдивы, без капли лжи. Для меня большая честь быть вашим союзником. Я надеюсь, что однажды смогу добиться вашего доверия.
Может быть, может быть.
Почему же тогда вы решили вступить с нами в союз?
Я послушал свою интуицию, мне кажется мы можем отлично помочь друг другу в достижении наших целей.
Хорошо, теперь я бы хотел обсудить с вами другой вопрос. К завтрашнему вечеру наши армии прибудут в Поркс, он достал из-под нагрудника карту и расстелил на пне рядом со мной. По информации моих разведчиков как по пути в город, так и в городе врагов мы не встретим. Судя по всему, солдаты империи отступают, используя тактику выжженной земли. Хоть в Порксе врагов не будет, но мы знаем, что имперцы заодно с церковниками укрепляются в Цедре. Для нас это важная точка, которая открывает путь на столицу, поэтому ее необходимо захватить. Враг это отлично понимает, поэтому нас ждет трудный бой. Вероятно, наших совместных сил окажется недостаточно, поэтому около Цедра мы соединимся с северянами и другими армиями орков и эльфов. После чего совместными силами захватим этот неприступный город! он специально слегка порезал палец и с силой ударил по карте, туда где был Цедр, оставляя на его месте кровавую кляксу.
Судя по твоим словам, битва будет просто отличной! я искренне улыбнулся, предвкушая кровавую битву.
Конечно, я уверен она вам понравится, снова поклонился он. Владыка, шепотом добавил Луций. Прошу меня простить, но мне пора идти.
Конечно, иди.
Он ушел, но карту так и оставил лежать на пне. Я ногтем нарисовал из капли крови эльфа улыбку и зашел в свою палатку. Ночь прошла тихо, без каких-либо происшествий и внезапных нападений. Из-за этого солдаты второй армии чуть успокоились и расслабились, но солдаты первой армии продолжали быть настороже.
Утром в каждой армии одновременно протрубили в рог, поднимая всех на ноги. Это означало приказ собирать палатки, вещи и готовиться в течение часа отправляться дальше. У орков с этим возникли какие-то проблемы и они задержали наше отправление примерно на час. Из-за чего, чтобы хоть немного догнать план, было решено идти весь день без каких-либо привалов, поэтому солдаты будут вынуждены питаться прямо на ходу. Если бы у нас не было информации, что впереди нет ни одного имперского солдата, мы бы так не поступили. Вдруг наткнувшись на врагов, наши войска были бы уже измотаны и имели больше шансов на поражение. Это помогло и уже вечером мы вошли в Поркс. Вернее в то, что от него осталось. Почти все дома были сожжены до тла, даже от той гостиницы с невероятно жадным владельцем ничего не осталось. На этих руинах мы разбили свой лагерь.
Чем ближе мы приближались к Цедру, тем мрачнее становилась обстановка среди солдат. Если орки и эльфы были воодушевлены скорой битвой, то моя вторая армия совсем не радовалась этому. Большинство этих людейновобранцы, к тому же всю жизнь они были верны империи и работали на ее благо, а сейчас их заставляют сражаться с ней. Я понимал их чувства, также понимал, что они будут сражаться, потому что им страшно. Именно поэтому это было очень забавным. Смотреть как верные люди империи через боль и слезы поднимают свой меч против нее и против церкви, в которую верили всю сознательную жизнь. В отличие от второй армии, первая армия же невероятно преданные псы, больше походившие на фанатиков. Эти люди добровольно выбрали служение демонам, а когда перед ними предстал сильнейший из них, весь смысл их жизни сосредоточился на нем, то есть мне. Так что для этих людей пойти против империи пустяк, если это приказал их владыка. Внутри них не происходит никакой внутренней борьбы, именно поэтому мне намного интереснее наблюдать за второй армией.
Лес давно закончился, а дорога сменилась кирпичной кладкой. На небольшом холме показались каменные стены Цедра, а на них тысячи солдат в белых и красно-желтых доспехах, церкви и империи соответственно. Орки остановились в паре сотне метров от города, эльфы, следовавшие за ними, продолжили идти и встали слева недалеко от них. Мы шли самые последние и также прошли вперед и остановились справа. Первые пять минут мы без каких-либо других движений наблюдали за Цедром. Я повернул голову и увидел, что Бо и Луций вышли вперед, эльф пошел к командующему орков. Недолго думая, я тоже двинулся в сторону орка.
Когда прибудет подкрепление? спросил я у двух командиров.
Ох, господин Сатана, уверяю вас, они очень скоро прибудут, ответил Антонио. Лучше посмотрите на этот город! он выкинул руку в направлении города.
И что?
Разве он вам не кажется прекрасным? Только посмотрите на эти ровно построенные стены, на дома необычной формы, каких вы не встретите больше нигде. Даже на солдат, стоящих на стенах напротив нас, разве их доспехи не выглядят великолепно?
Великолепно? Согласен, архитектура домов необычна, а броня сделана хорошим мастером, но чего же в этом великолепного? У нас разные понятия великолепия, я нахожу его в другом.
И в чем же тогда заключается великолепие?
Посмотри вокруг, на небо, на лес, на траву и реку.
Так вы восхищаетесь природой? Что ж, это тоже чудесно!
Не природой. Соглашусь, природа красива, но я вижу великолепие в другом.
Пожалуйста, объясните мне, я не могу понять, поторапливал эльф.
Чарующее великолепие кроется в изменчивости. Вот это небо, я закинул голову. Сегодня она пасмурное и темное, а завтра может быть солнце. Или, например, тот город, которым ты восхищался. Ведь, когда-то давно на этом холме ничего не было, но потом пришли люди и начали строить город. И только путем многократных изменений этот город сейчас есть такой, каким его видим мы. А на следующий день его улицы изменятся, они будут залиты кровью и это будет приятно мне, а кого-то стошнит от такого зрелища, но через изменения улицы снова будут чистыми и приятными на глаз. Также и люди, слабые люди мало кому приятно, но благодаря изменчивости они могут стать очень сильными, теми, кто зовется героем и кого будут восхвалять в песнях.
Господин, это чудесно! Какая интересная мысль. Вы все больше и больше меня восхищаете. Бо, а что ты находишь великолепием? неожиданно он спросил орка.
Большой орк, большой яй..
Можешь не продолжать, мы поняли, не дал закончить ему фразу Луций. Господа, смотрите!
Одновременно с двух сторон к Цедру приближались две армии. С севера шло на глаз около пятнадцати тысяч солдат в доспехах цвета снега обшитых шерстью. В руках у них были одноручные топоры и расписанные круглые щиты. Спереди их вел всадник на горнистом баране, баране под два метра ростом, с двумя мощными завитыми рогами, которыми можно пробить тяжелую дверь, а шерсть его свисала со всех сторон. Сам же всадник был в открытом шлеме из которого торчала большая рыжая борода, черной как тьма броне, а в руках двуручный молот.
С юга же смешанная армия орков и эльфов, около сорока тысяч, солдаты обеих армий были в такой же броне, как и те, с которыми пришел я. Отличие было только в их командирах. Командующий эльфов был в похожей броне, что и Луций, только зеленого цвета, он был верхом на олене с огромными острыми рогами. Лицом он был похож на Антонио. На спине у него висело копье. Командующий орков был верхом на толстом кабане с серебристой гривой в мощных стальных доспехах без шлема с хмурым лицом, а в руках огромный тесак.
Обе армии почти на одинаковом расстоянии от города остановились. Их командиры свернули с дороги и поскакали в нашу сторону. Они встретились на середине пути, пожали руки и втроем прискакали к нам и слезли со своих животных. Северянин был на голову или даже две выше меня ростом. Живот орка же был еще больше, чем у Бо. Эльф еще более стал похож на Луция.
Приветствую вас, командующий восточной армии, Антонио Луций, командующий Бо ивас демон, первым поприветствовал нас эльф в зеленых доспехах.
Приветствую вас, командующий центральной армии, Аврелиан Постум, командующий царской армии орков, Го, командующий армии севера, Бьерн Оле, поприветствовал их Луций.
Привет брат, помахал Бо. привет человек, эльф.
Здравствуй Бо и командующий Луций, рад встрече, ответил орк. Здравствуй, демон, строго посмотрел на меня орк.
Что здесь забыл этот демон?! закричал северянин. Живо объяснитесь, оба! от гнева лицо Бьерна стало красным.
Простите меня, я совсем забыл представить вам нашего нового союзника, господин Сатана.
Приветствую всех, я поднял одну руку в знак приветствия.
Да чтобы я, Бьерн Оле, непобедимый северный волк, принц севера был заодно с демоном! Никогда! продолжал кричать северянин.
Рад познакомится с вами, господин Сатана, командующий эльфов отреагировал противоположно Бьерну.
Я рад новому союзнику, взгляд орка стал чуть мягче.
Чтоб вас!
Господин Бьерн, как бы вы этого не хотели, но нам пригодится сила, которой обладает господин Сатана, а также его армия.
Он нам не нужен! упирался он. Мы и без него сможем захватить этот проклятый город.
Бьерн! Он наш союзник и с его помощью больше твоих солдат сможет сохранить жизнь! Это война, а игровая. Ты командир и тебе нельзя идти на поводу эмоций! Даже, если ты чего-то не хочешь, тебе придется делать это! отчитал его Го.
Я удивился. Этот орк невероятно отличался от Бо и других орков своим умом. Даже не верилось, что Го и Бо братья.
Черт возьми, хорошо! Но знай, демон, я не рад этому и ты никогда не будешь мне союзником!