Хороший ответ. А ты? я посмотрел на мага.
У меня есть к вам вопрос, могу я ответить после вашего ответа?
Тогда давай пройдем внутрь, я перевел взгляд на Арзумона. Ты свободен.
Вас понял, он отдал честь и ушел.
Мы прошли внутрь палатки и встали около стола, на котором была разложена карта города. Я взял со стола графин с вином и налил два бокала. Один передал Фолмону.
Благодарю вас, Владыка.
Так какой у тебя вопрос? я с улыбкой посмотрел на него.
Почему вы не сделали так с самого начала? Тогда бы наши войска не понесли потери.
Неужели мы так сильно пострадали? В нашем распоряжении еще шесть тысяч солдат. Мы потеряли всего лишь тысячу убитыми. Зато ты посмотри сколько солдат потеряли наши союзники. Сделай я так с самого начала они бы тоже не потеряли много своих солдат, а это нам не выгодно. Что если после победы над империей они обратят свой взгляд на Меридиан? Тогда мы потеряем еще больше своих солдат.
Господин Сатана, а вы коварны, злобно заулыбался маг.
Ха-ха-ха, спасибо за комплимент.
Отвечая на ранее заданный вами вопрос, вы поступили наилучшим образом, конечно, вы могли еще подождать, когда союзники глубже войдут в город и похоронить их вместе с имперцами, но это было бы слишком явное предательство и нам пришлось бы штурмовать столицу своими силами, а до этого сражаться с остатками союзников.
Ты же заранее понял, почему я поступил так?
Владыка, кажется, вы переоцениваете мой ум.
Тогда давай выпьем за союзников и их погибших товарищей! я поднял над собой бокал вина.
До дна! прокричал Фолмон и выпил залпом.
Разрешите войти, с улицу донесся крик стража.
Входи.
Владыка Сатана, господин Антонио Луций просит вашей аудиенции.
Впусти его.
Я думаю мне лучше уйти, позвольте откланяться, сказал Фолмон, поставил бокал на стол и направился к выходу.
Полог палатки поднялся и вошел Луций, проходя мимо него, старик поклонился и вышел на улицу.
Ох, господин Сатана, вы так быстро покинули совещание, что я не успел сказать ни слова.
Что ты хотел? я заговорил с ним серьезно.
Конечно же выразить восхищение вами, он прислонил правую руку к груди.
С чего же это? Из-за меня часть твоих солдат погибла.
Эльф сделал несколько шагов вперед и подошел ближе.
Вы же это специально, подгадали момент, когда наши войска войдут в город и нанесли свою атаку, он посмотрел мне в глаза.
Ты так думаешь? ухмылка всплыла на моем лице.
По правде сказать я полностью поддерживаю ваши действия. Это было очень мудро, практически незаметно вы уничтожили несколько тысяч вражеских солдат и сейчас я говорю не про имперцев.
Что ты хочешь этим сказать?
Видите ли я не все рассказал вам про своего дедушку, он не только застал времена страха перед одним единственным демоном, он служил ему. Его звали Лерайе. Вы помните его?
Одним из моих первых двенадцати слуг был демон с таким именем, лучник в зеленой тунике, раны от стрел которого никогда не заживали, но он не оставил наследников. Если ты прикрываешься им, пощады не жди, меня не остановит даже возможность войны со всеми вамисоюзниками.
Ну что вы, я бы никогда не посмел. Действительно вы могли считать, что он не оставил наследников, но только среди демонов. В свои времена он якшался с одной из эльфиек, моей бабушкой. Их ребенокмой отец перенял больше гены эльфа, чем демона, но у него были задатки крыльев, как у демона, у меня же к сожалению крыльев нет, но частичка и воля демона, моего дедушки осталась. Я могу доказать вам, он достал из-за спины кинжал и надрезал запястье, взял со стола бокал и наполнил его своей кровью.
Я взял бокал и сделал небольшой глоток. Среди эльфийской крови был небольшой процент и демона. Получше распробовав, я мог с уверенностью сказать, что в этом эльфе действительно текла кровь Лерайе.
И правда, ты имеешь отношение к Лерайе, но не думай, что я буду доверять тебе только по этому. Свое доверие тебе нужно еще заслужить, я поставил бокал на стол.
Конечно, я это прекрасно понимаю. Именно поэтому я пришел к вам. У меня есть информация о планах эльфов и орков. После захвата столицы они планируют разгромить вас и северян.
И что ты предлагаешь?
Мы нападем первые. Не думайте, что я один, кто верен вам. Мне удалось убедить часть эльфов и некоторых орков присягнуть вам. При атаке на столицу мы расположим своих солдат на определенные позиции. Ваши войска будут сзади, а мои спереди. Когда битва будет почти выиграна, а столица захвачена мы нападем и возьмем их в окружение. Тогда думаю не составит проблем разобраться с орками, эльфами и северянами, особенно, если вы снова повторите свою чудовищную атаку.
Хах, а ты так же коварен, как и демон. Только встретив меня, ты уже решил предать своих сородичей? Ты меня порадовал. Я подумаю над твоим предложением, и, если твой план удастся я разбужу демона, дремлющего в тебе.
Господин, спасибо вам!
Теперь ты свободен, возвращайся к своим.
Конечно, он направился к выходу из палатки, но вдруг остановился и повернулся. Спокойной ночи, господин, после этих слов он вышел на улицу.
На следующий день рано утром весь этот огромный лагерь разобрали и мы отправились на столицу, а позади нас осталась гора трупов и вырубленный лес. Нельзя было задерживаться здесь еще больше, даже при том, что раскопки все еще велись и многих солдат не нашли. Куда важнее сейчас захватить столицу, а не искать мертвецов.
У обычного путника путь до столицы занимает три-четыре дня, на лошади два дня, а у нас при таком количестве это займет больше недели. К тому же разведчики, отправленные дальше по дороге, не вернулись, поэтому у нас нет никакой информации о противнике. При таком раскладе нам следует двигаться осторожно и постоянно быть настороже, ведь в любой момент на нас могут напасть, конечно, маловероятно, что империя отправит свою армию на битву лоб в лоб, но лишняя осторожность не помешает.
Когда такая огромная армия проходила, земля начинала трястись, а птицы покидали свои гнезда и разлетелись в разные стороны. Весь тракт от Цедра до Мидграда был вымощен кирпичом, поэтому наша скорость значительно возросла, чем когда мы шли к Цедру. Наш день был крайне прост, днем, построившись в колонну, мы шли, а вечером разбивали лагерь. Этот лагерь расходился вплоть до горизонта, чтобы его пройти уйдет несколько часов.
Через четыре дня мы прошли примерно половину пути до столицы. За это время ничего неожиданного не происходило, все шло по плану. По пути мы проходили недалеко от нескольких деревень и небольших городков, но все они были сожжены, жителей там не было, похоже, все кто мог ушли, уничтожая свои дома, чтобы ничего не досталось врагу. Днем мы вошли в большой лес, через который шла дорога, но к вечеру так и не успели пройти его, поэтому было решено разбить лагерь здесь. Всего лишь за часть весь лес вдоль дороги был вырублен и пущен на костры. Может быть, это было и не самое лучшее место для лагеря, но другого выбора у нас нет, если пойдем дальше, то с такой скоростью выйдем из леса только к утру и тогда мы потеряем целый день на отдых, потому что, идти с уставшими солдатами сродни самоубийству.
Я, Фолмон, Акихиро, Арзумон, Луций и командиры отрядов собрались в моей палатке вокруг круглого стола, созданного с помощью магии земли. На четырех столбах, на которых держалась палатка ярко горели магические камни.
Владыка, зачем вы собрали нас? спросил Фолмон.
Арзумон, ответь какая раса в союзной армии имеет большинство солдат?
Орки, господин.
А кого меньше всех?
Людей, даже если считать с северянами.
Отец, зачем ты пригласил на собрание этого эльфа? он повернул голову на Антонио.
Он присягнул мне на верность и предложил предать союзников.
Владыка, вы верите ему? спросил Фолмон.
Нет, доверие нужно заслужить, но мне показалось это интересным. Так вот, я продолжу, орков слишком много, поэтому вероятно после победы над империей они потребуют себе очень много наград, что, конечно, невыгодно эльфам. Сегодня мы устроим диверсию в их лагере, наша цель поджечь их повозки с продовольствием. И в этом будут виноваты эльфы, потому что, им это выгодно.
Господин, вы думаете они больше поверят нам, нежели словам своих союзников? встал и спросил Арзумон.
Вряд ли, поэтому нам и нужен Луций. Ты, я посмотрел на эльфа. либо сам, либо кто-то из твоих верных солдат попадется на глаза орков перед поджогом, будет лучше, если их даже поймают.
Я понял вас, господин, встал и слегка поклонился эльф.
Иль, поручи это задание своим ассасинам.
Будет исполнено, господин.
Что ж, а теперь основная причина сегодняшнего собрания. Луций встань и объясни всем наш план у столицы.
Как пожелаете, господин Сатана.
Эльф встал и в подробностях рассказал о нашем плане предательства. После чего собрание было окончено и все разошлись. Я остался в палатке и некоторое время сидел за столом и пил вино, потом с бокалом вина вышел на улицу. Холодный ветер ударил в лицо, но он был очень приятен. Сейчас было довольно поздно, а просыпаться рано, поэтому все, кроме ночного патруля, спали в больших палатках, в которые помещалось по две сотни солдат.
Скоро должно начаться, с улыбкой проговорил я, попивая вино.
Я бросил бокал на землю и поднялся в небо, я приземлился на толстую ветку дерева и стал ждать. Через несколько секунд в лагере орков загорелось несколько повозок с продовольствием в разных частях лагеря. Протрубили в рог и орки забегали. Никакой реки рядом не было, поэтому им пришлось тушить пожар питьевой водой. Первое время они поливали повозки из фляг, но этого было мало, поэтому огонь никак не хотел утихать. Спустя десять минут неудачных попыток потушить огонь они бросили свои бесполезные попытки и вместо того, чтобы тушить пламя, стали рыскать в поисках зачинщиков этого.
Какое замечательное представление, я похлопал в ладоши.
С дерева я видел, как из главной палатки вышел Го и созвал всех своих командиров, он кричал и ругался на них, одного даже ударил. Насладившись зрелищем, я спрыгнул вниз и зашел в свою палатку.
Утром в наш лагерь пришел орк с приглашением на собрание союзной армии. После того, как я забрал его он ушел. В письме было написано, что следует прийти на собрание тут же, как будет получено это письмо. Я убрал улыбку с своего лица и отправился в лагерь орков.
Собрание было устроено внутри палатки командующего армии орков Го. Мы расселись за большим круглым деревянным столом. Когда я пришел все остальные командующие уже собрались. Никто из них не говорил, все лишь молча сидели. В воздухе чувствовалось напряжение. Я сел на последний свободный стул между Луцием и Бо.
Раз все в сборе, я начну, встал и начал говорить Го. Как вы могли вчера заметить, в моем лагере, лагере орков, случился поджог, несколько наших повозок с продовольствием были подожжены. К сожалению, виновных поймать не удалось.
Какой кошмар! выкрикнул Аврелиан.
И куда вы смотрели?! Нужно казнить тех, кто охранял их! заявил Бьерн.
Я же воздержался от комментариев и продолжил молча слушать.
Но, продолжил говорить Го и остальные командующие замолчали. Мои стражи все же смогли заметить тех, кто вполне мог это сделать. И это не единожды, в разных частях лагеря были замечены существа в темных капюшонах, из-под которых торчали острые уши! после его слов в палатке повисло тяжелое молчание.
Все командующие посмотрели на двух эльфов, присутствующих здесь, Постума и Луция. Я тоже повернул голову и стал пристально смотреть на эльфа, выжидая, как же он будет выкручиваться из подобного положения.
Господа, смею вас заверить моей причастности в этом нет, первый заговорил Аврелиан.
Моей тоже, сказал Антонио.
Мои друзья, эльфы, я не сомневаюсь, что вы не виноваты, долгие года мы с вами союзники и многие месяцы ведем совместную войну против Адельгейда, но факт есть факт. Я вынужден вас просить найти виновных и выдать мне.
Конечно, ответил Аврелиан.
Я надеюсь на вас командующий и мне не хотелось бы портить нашу дружбу из-за такого пустяка.
Я понимаю вас, мне тоже будет жаль, если доверие между нами пошатнется.
Тогда на этом я предлагаю завершить наше собрание, всем командующий спасибо, что оставили свои дела и явились сюда.
Го вышел первым, а сразу за ним встал со своего место Бо и тоже покинул палатку.
Чертов орк, выругался Бьерн. Думает, если у него самая большая армия ему всё можно. Вызывает нас, когда ему вздумается, он повернул голову сначала на Аврелиана потом на Антонио. Вы тоже хороши, эльфы, с презрением сказал он. Если уж занимаетесь диверсией, так делайте это без свидетелей или убивайте их.
Я не понимаю о чем вы, господин с севера, ответил ему Аврелиан.
Да-да, как скажешь, это же моих солдат спалили за поджогом. Глупое создание, ничем не лучше животного, ха-ха-ха, рассмеялся Бьерн.
Мы больше не намерены терпеть вас, мы с командующим центральной армии, Аврелианом Постумом, возвращаемся в свой лагерь, встал со стула Луций. Всего хорошего.
Эльфы покинули палатку.
Ха-ха-ха, больше не в силах сдерживаться, я рассмеялся.
Что смешного, презренный демон?
Ты ведешь себя, как шут. Это меня рассмешило.
Хах, не думай, что ты чего-то значишь, если всего-то подчинил кучку людей. Когда эта война закончится мы больше не будем союзниками, так что лучше тебе не вылезать из своего маленького города.
Иначе что?
Тогда я убью тебя!
Бьерн, я хочу раскрыть тебе одну тайну. Это тебя спасает наш временный союз, когда все закончится, я с радостью уничтожу твою армию варваров, а тебя отдам на всю ночь солдатам, истаскававшимся по любви.
Да как ты смеешьтыпроклятый демоня тебя..
Бьерн что-то еще говорил, но я не стал его слушать и просто вышел из палатки. Я вернулся в свой лагерь, там мои солдаты уже разбирали палатки и собирали вещи. Все готовились вновь отправиться в путь. После часового сбора вещей мы были готовы к дороге, я и другие командующие и командиры оседлали лошадей и повели армии дальше.
К середине дня мы, наконец, вышли из леса. Почти сразу же нам встретилась небольшая деревня недалеко от тракта, как и все прошлые она была сожжена, а жителей не осталось. Не заходя в нее, мы продолжили идти дальше. Наш путь был очень странным, если раньше, когда я и Акихиро путешествовали до столицы, нам встречались на пути и торговцы, и путешественники, и простые люди, идущие работать на поля, то сейчас мы идем, будто, по мертвой стране, в которой никто не живет. Хотя, может быть, люди все еще ходили и путешествовали, только подальше от нас, либо они прятались от наших глаз, чтобы случайно не попасть в плен. Ведь любой испугается многотысячного войска, идущего к столице вашей империи.
Вечером мы отошли недалеко от главного тракта и остановились на большом поле, на котором и разбили наши лагеря. Когда стемнело и большинство солдат легло спать, в мою палатку зашел Луций.
Господин Сатана, я рад снова вас видеть.
Проходи, садись, ну что Аврелиан сказал на обвинения Го? я отхлибнул вина из бокала.
Ох, жаль вы этого не видели, господин. Обычно мы эльфы не злимся или не показываем этого, но вы бы видели, как он ругался на этого жирного оркаэто его слова.
И это все?
Понимаете между ним и Го существует действительно давняя дружба, но, как бы это забавно не было, Аврелиан, как мне кажется, планирует предать орков или только идет к этому. Думаю, если Го и дальше будет давить и не считаться с эльфами, то он получит нож в спину. Мне стоит его посвятить в наши планы?
Нет, не нужно. Будет не так интересно, у нас же здесь вырисовывается двойное предательство. Сначала эльфы предают орков, а потом эльфы и сатанисты предают всех. Ха-ха-ха, я громко рассмеялся. Не удивлюсь, если северяне тоже что-то задумали. Луций, попробуй убедить Бо примкнуть к нам.
Убедить Бо? Неужто мой господин и правда считает это все игрой и просто играется ради веселья?
Зловещая ухмылка появилась на моем лице и я не стал отвечать на его вопрос.
А что там с виновными в поджоге?
Аврелиан приказал своим командирам найти виновных в этом происшествии. Также он попросил меня и мою армию помочь.
Неужели он тебе настолько доверяет?
В детстве мы с ним часто играли вместе и росли мы тоже вместе. Думаю, можно сказать, что он считает меня своим лучшим другом. Не думаю, что он будет подозревать меня.