Мурка говорит,от того что везучий, наверное...Жека не знал стоит ли делиться своими соображениями с первым встречным, но совсем молчать считал неприличным.
Мурка?удивленно переспросил Край.Это кто?
Искин моего меха. А что? По-моему нормальное имя.
Ну дану да.. Это от Мурены? МуркаМурена. Прикольно так. А у меня Сандра.
Интересно, а у всех искины бабы? Как-то Мародер не вяжется с женским началом. Да и твой мех тоже...
Ну я положим просто настроил так как мне нравится, искину глубоко фиолетово на какое имя откликаться. Машина же.. Никакой инициативы, тупода/нет/не положено.
Жека вспомнил свои разговоры с Муркой, она точно не была бездушной железкой, умела шутить, понимая все с полуслова. Говорить об этом Жека не стал, решив присмотреться к парню. В свои двадцать, он был на редкость рассудителен и рационален, редко поддаваясь эмоциям.
Наверное ты прав. А твой мех как называется?Для приличия поинтересовался он.
Стиллер. Только я его Степлером зову. Так привычней, да и вид у него соответствует.
Действительно, робот Края походил на эту канцелярскую принадлежность..
Они могли бы еще долго разговаривать, и тем для обсуждения было много, и вынужденное одиночество подталкивало к общению, но, прерывая их разговор, из ангара вышла, высоко поднимая массивные ступниМурена.
Ох нихрена себе!присвистнул Край.Вот это коломбина!
Отремонтированная и сменившая старую краску на новый фиолетово-серый камуфляж, Мурена выглядела потрясающе...Невысокая, полностью гуманоидная фигура меха притягивала взгляды каким-то особым шармом, причем то, что роботженщина, понятно становилось сразу, хотя в фигуре не было явных диморфизмов.
Быстро попрощавшись с новым другом, Жека побежал к меху, и через минуту уже сидел в кабине и натягивал шлем.
Ну как? Полечили? Выглядишь потрясающе!
Ремонт закончен. Готовность сто процентов. Жду приказаний.
Мурка. Ты опять глючишь?Жека аж поморщился от казенного тона искина. Только что он, сравнивая ее с искином Краевского Степлера , радовался что она отличается от остальных, теперь же, он был просто растерян.
Вопрос не корректен. Требуется уточнение.
То что такое поведение является следствием ремонта, Жека понял сразу, и сопоставив происходившее до этого,сделал определенные выводы. Но так как спешку он не любил, решил заняться этим вопросом позже. Сейчас же ему нужно было найти Мародера, точнее его пилотессу Дашу.
Кабина меха плавно покачивалась в такт огромным шагам робота, быстро несшим машину вперед. Вокруг была все та же пустыня, и от надоевшего уже блеска кристаллов рябило в глазахзаставляя неловко щуриться.
То и дело на встречу попадались разнообразные мехи, деловито идущие по каким-то своим, наверное очень важным, делам. Во всем этом многообразии было много роботов знакомых по картинкам, не зная названий которых, Жека, замечая знакомый силуэт, смотрел на экран, где появлялось нужное ему описание.
Самым грозным, на его неискушенный взгляд, был неповоротливый «Дайши»огромный робот штурмового класса, с многочисленными стволами пушек и кассетами ракетных установок.
Сто тонн брони и оружия, на толстых и мощных ногах, он выглядел штурмовым мехом в прямом смысле этого слова, всем своим видом говоряменя не остановить! Убирайтесь с дороги!
Невольно сравнивая этого монстра с Дашиным «Мародером», а он, будучи третьим поколением легендарного меха, весил уже гораздо больше, чем первые образцы, и именно за счет веса шагнул в класс штурмовиков, но все равно визуально заметно проигрывал «Дайши».
Залюбовавшись гигантом, Жека остановился, чем привлек внимание робота, и когда Мурена двинулась дальше, тот зачем-то увязался следом.
ЛехаКрай. (Cry)
Ему было пятнадцать. И вроде бы этот возраст должен говорить сам за себя,рассказывая об увлечениях, привычках, привязанностяхно не в случае с этим парнем.
Леха, это было его настоящее имя, с раннего детства был прикован к инвалидному креслу,последствие неудачного катания с горки. И естественно, будучи ограничен в передвижении, он много времени проводил у компьютера, играя во все что появлялось нового, достигая, и не только за счет усидчивости, очень хороших результатов.
Теперь, попав рекрутом в кабину боевого робота, он понял что жизнь наконец повернулась к нему лицом, и ни на секунду не жалея о том что произошло, радовался не только возможности снова ходить, но и тому что оказался в том мире, о котором всегда мечтал.
В то что его могут убить он не верил, то есть конечно дураком Леха не был, и наверняка знал, что когда-то так и произойдет, но думать об этом, а тем более верить,отказывался напрочь.
Проведя в новом для себя мире несколько месяцев, Леха чувствовал себя,по сравнению с тем же Жекой,матерым ветераном, прошедшим не одну военную компанию.
Он понимал, что их, жителей отсталых планет за людей не считали, но все же странность тактики, используемой командованием,которое он ни разу не видел, получая приказы через искина,сразу бросалась в глаза, и хоть она почти всегда приводила к победе, но только благодаря громадному численному перевесуна одного уничтоженного меха пришельцев, рекрутских мехов приходилось по пять штук. Не согласный с таким положением, Леха задался целью изменить это соотношение.
Первым делом он решил набрать свою команду, таких людей, кому можно доверять, и тех кто сможет доверять ему.
Сначала Леха наблюдал за поведением той, или иной машины в бою, и потом, если пилот после драки оставался жив, подходил к нему с предложением вступить в отряд.
Но как он не пытался, создать что-то серьезное у него не получалось, каждый раз когда пилотов и их мехов перебрасывали на другие участки фронта, его формирование раскидывали по разным направлениям. Специально это делалось, или так складывались обстоятельства, Леха не знал, но наделенный буквально бульдожьим упорством, снова и снова шел к своей цели.
И когда его, в числе еще нескольких десятков мехов, бросили помогать новичкам, первое что он увидел,был огромный изуродованный «Мародер», который точными выстрелами, из чудом уцелевшей пушки, отгонял стаю вражеских роботовзащищая еле живую Мурену.
Позже, когда бой закончился, он отыскал водителей этих двух мехов, и решил начать знакомство с большого серьезного парня, грустно сидящего на камне, отчего-то подумав что это и есть пилот Мародера.
Каково же было его удивление, когда он понял что ошибся, и все оказалось с точностью до наоборот. Но все же Жека, так звали этого невеселого гиганта, чем-то понравился ему, и он решил проверить новоявленных бойцов в деле. Очень надеясь что они дождутся его на оговоренном месте.
И вот теперь, направляя своего Степлера на встречу с новобранцами, Леха был уверен что их все равно разделят при переводе на новое место, но вел себя так, словно не знал этого...
Подходя к горке, он издали заметил стоящих в рядок мехов, и мирно беседующих о чем-то возле их ног пилотов. Кроме уже знакомых ему, там был еще один робот,«Дайши»
Отличная машина, в чем-то даже превосходная, хотя сам он штурмовиков не любил, предпочитая грубой силе, скорость и маневренность. Но если повезет и пилот робота окажется достаточно адекватным, это будет хорошим вкладом в их будущую команду.
Жека.
Громадную тушу «Мародера» сложно не заметить, тем более если она не задается целью спрятаться от тебя.
Жека осмотрелся, и не заметив ничего подозрительного, заглушив реактор, спустился вниз.
Девушка пилот стояла возле ноги своего робота, точно так же как и в прошлый раз демонстративно не замечая Жеку. Но он, учитывая сказанное Краем, не собирался миндальничать, решив просто подойти и поблагодарить за помощь.
Только он двинулся к Даше, как грохоча и поднимая кучи пыли из-за холма показался Дайши, теперь стало ясно что он не просто щел в том же направлении, а целенаправленно тащился за Жекиной Муреной.
Замерев на секунду он продолжил движение, остановившись только возле Мародера. Чуть присев, по-видимому заглушив реактор, робот замер, выжидая пока усядется поднятая им пыль. Спустя минуту, люк пилотской кабины с шипением отъехал, и на мостике появился крепкий черноволосый мужчина, лет тридцати на вид. Он быстро спустился с мостика используя специальные выступы заменяющие ступеньки, и через минуту улыбаясь во все тридцать два, бодро шагал навстречу.
Приветствую вас молодой человек.Подойдя на несколько шагов спокойно промолвил он.Ничего что я без приглашения?
Нормально.Жека протянул незнакомцу руку
Евгений!
Дайши!Крепко пожал тот протянутую ладонь.
На странное имя Жека не обратил никакого внимания, учитывая откуда набирается пополнение он готов был услышать что угодно, ему приходилось общаться с геймерами носящими имена/ники типаHo4Ha91 BA3A или 4I«IoK А6рUKosA
Тем более, что человек отождествляющий себя с роботом, к тому же являящийся его пилотом, на первый взгляд был абсолютно вменяем.
Кого-то ждете?Продолжил незнакомец.
Да так, с товарищем договорились встретиться, а что?
Привет.подошла к ним Даша.Тебя уже починили?Кивнула она на Мурену.
Дайши!Вновь бесцеремонно вмешался незнакомец, протягивая руку девушке.
Евгений!Вспомнив что тоже не представлен, добавил Жека.
Дарья. Можно просто Даша.Кивая Жеке, пожала протянутую руку.
Очень приятногалантно поклонился Дайши.А друг ваш скоро появится?
Как починят его меха, так сразу. Не думаю что задержится, нога повреждена, весь скрипел, но пришел сам.
А что за машина?Продолжал любопытствовать Дайши.
Степлер. То есть Стиллер,поправился Жека. Он сам его Степлером зовет, похож очень.
Так, говоря ни о чем, они и встретили все-таки припозднившегося Края, робот которого так же пыля, широкими шагами приближался к ребятам.
Поставив «Степлера» справа от «Мурены», Леха, теперь уже по лесенке спустился на землю, и под изучающими взглядами трех пар глаз, уверенно направился к новичкам.
Привет! Давно ждете?Мельком глянув на Жеку, он протянул незнакомому парню руку:
Край!Тот не удивился, видимо уже предупрежденный, и крепко пожал протянутую ладонь, представившись в ответ:
Дайши!Незнакомец на самом деле походил на своего меха, такой же весь квадратный, не здоровяк как Жека, но в нем определенно чувствовалась сила, можно даже сказать агрессия, словно он ежесекундно ожидал нападения, при этом внешне оставаясь достаточно расслабленным.
Твой?кивнул на меха Край,
Ага, мой топтыгин,улыбаясь протянул парень.
Давно здесь?новичком Дайши не выглядел, излучая спокойствие словно сытый слон.
Ну так.. прилично уже. А ты?
Я тоже не вчера попал. Пару месяцев, может поменьше. В общем,уже не нуб!
Поговорив еще немного на отвлеченные темы, Край предложил:
Давайте теперь к делу, я ведь не просто так вас тут собрал.Видя что все смотрят на него, продолжил,Перейду к сути:Выжить здесь по одиночке очень сложно, поэтому предлагаю объединить усилия и стараться держаться вместе. Это достаточно сложно в нашем положении, но попробовать все равно стоит. Я так понимаю все играли в Мехварриор? И объяснять что такое «звезда роботов» не нужно?Пауза и согласные кивки.
Что мы имеем: Два штурмовых мехаДайши/Мародер. И два тяжелыхМурена/Степлер. Итого четверо, до звезды не хватает еще одного. Нужен мех поддержки. Желательно ракетный.
Типа Катапульты?спросил Жека, вспомнив свой первый бой.
Было бы идеально. Так что смотрим по сторонам, и если найдется кандидатприглашаем к нашему шалашу.
Следующий час, до сигнала к сбору, полностью ушел на обсуждение различных построений и тактик, благо все кроме Жеки имели богатый опыт виртуальных боев, а Дайши и Край, еще и несколько реальных.
Пока думали и планировали, рисуя на песке для наглядности,наскоро перекусили, хотя кроме как «наскоро» и не получилось бы, питание, находившееся на мостике мехов, и регулярно пополняемое дронами, состояло исключительно из разноцветных брикетов, к сожалению совсем безвкусных. Единственное что было привычным, это вода. В высоких пластиковых бутылках, она была точно такой же как и в любом магазине земли.
Зуммер тревоги раздавшийся одновременно из внешних динамиков всех четверых мехов, заставил наших героев не мешкая вернуться в кабины боевых роботов, и дружно, подстраиваясь под тихоходных штурмовиков, выдвинуться к точке, назначенной системой местом сбора.
Внимание. Займите рекомендованную позицию.Монотонно бубнили динамики.
Да понял я, понял. Не толдыч уже!
Жека вел робота совсем не по той траектории, что настоятельно советовал ему искин, но несмотря на протесты компьютера, выравниваться не собирался.
При расстановке, его Мурену поставили на самый край второй линии, а Степлера воткнули в первую шеренгу, видимо сочтя более подходящим для лобовой атаки. И Жека старался двигаться так, чтобы визуально наблюдать за мехом Края, постоянно выбиваясь из рекомендованного строя.
Марадер и Дайши вообще находились где-то далеко сбоку,обоих штурмовиков компьютер отправил на правый фланг.
Предвидя подобный сценарий, ребята договорились не вступая в бой, при же первой возможности собраться вместе, и сейчас аккуратно, так, чтобы сразу не бросалось в глаза, подтягивались друг к другу.
Противника видно не было, ведь если в прошлый раз они отбивались, обороняя какой-то объект позади себя, то сейчас им предстояло наступать. И где враг займет оборону пока не ясно.
Целью атаки был небольшой поселок, отмеченный на карте как город, но судя по показанным Муркой снимкам, никак не мог претендовать на это звание, обычный ПГТ, все дома в котором располагались вокруг огромного карьера, судя по всему и являющегося причиной возникновения этого поселения в пустыне.
Делай как я!Ожили динамики, озвучивая команду Края.
Так точно!Бросает в ответ Жека, стараясь вести Мурену догоняя низкорослого Степлера.
Слева от их пары, двигаются, периодически скрываясь за холмами, три совершенно одинаковых меха;сгорбленные плечи, выступающая голова, и выгнутые назад ноги, делают эти машины похожими на грифов, выискивающих добычу. Выведя на экран их характеристики, Жека удивляется правильности данного им определения,это Стервятники, шестидесятитонные тяжелые роботы, которые благодаря своей универсальности и высокой огневой мощи, могут использоваться для работы на различных направлениях.
Глава 4
Внимание! Ракетная атака!Взвыла Мурка.
Жека не задумываясь резко отпрыгнул, уводя меха в сторону. Одновременно поднимая вверх руки робота в инстинктивном стремлении прикрыть голову.
Страшный удар настиг Мурену уже через мгновение,опрокинув тяжелую машину навзничь.
Повреждения!Тряся головой пытаясь восстановить зрение кричал Жека.
Частично нарушены цепи питания привода левого манипулятора, выведен из строя плечевой лазер, повреждена система охлаждения реактора,возможен перегрев.
Искин замолчал, видимо на этом перечень закончился, и Жека, не поднимая меха снова прокричал:
Откуда? Откуда стреляют??
В ответ на вопрос, круг радара заморгал показывая направлениегде-то справа сзади. Но там же были свои??
Присмотревшись Жека заметил вдалеке, за спокойно идущими роботами Федерации, практически на горизонте, кучи пыли, оставляемой какой-то техникой. Перевел взгляд на радар, но там, кроме зеленых точек ничего не было.
Внимание! Критическая температура! Необходимо заглушить реактор!
Да/Нет. Жека не раздумывая жметДа.
Радуясь что не поднял Мурену на ноги, он отстегнулся, и вручную откинув тяжеленную крышку люка выполз на мостик. Поискав глазами Степлера, ничего не увидел, видимо тот уже скрылся вместе с основной группой за вездесущими барханами.
Мурка, свяжи меня с Краем.На всякий случай спросил Жека, понимая что даже будь искин не в отключке, все равно не смог бы этого сделать.
Мда, вот и повоевал... Что за черт? Только починили...
Позади, там где находились шаттлы и расположение основной базы, загоралось багрово-фиолетовое зарево, перечеркиваемое разноцветными полосами лазерных лучей.
Посмотрев по сторонам, убеждаясь что никого рядом нет, он выбрал булыжник покрепче, и полез на крышу кабины робота, решив пока есть возможность,а Жека не знал сколько времени нужно реактору для нормализации температуры,проверить свое предположение.
Несколькими сильными ударами, он вырвал из гнезда небольшую, сантиметров тридцать, торчащую под углом антенку, и удовлетворенно улыбнувшись, сразу с крыши полез в кабину.