Над незваными гостями сначала едва заметно, давая привыкнуть глазам, а потом вполне ярко засветился магический светляк, и в тот же момент из расположенной в глубине башни караулки вышел, зевая и почесываясь, заспанный боец и, прикрывая рукой глаза от света, переспросил.
Богурт, ты? Чего так рано? Еще куча времени до смены.
Я,снизошел до ответа капитан и, подскочив поближе, двинул нерадивого стражника кулаком с зажатой в нем рукоятью меча в челюсть. Тому совершенно определенно хватило, и, разбрызгивая в разные стороны кровь из разбитых в кашу губ и осколки зубов, бедолага молча опал на каменный пол башни.
Не останавливаясь, Серов ворвался внутрь караулкитрое сидящих перед низким столиком бойцов синхронно повернули головы в его сторону. В следующее мгновение правый получил мощный косой удар, разваливающий его до середины груди; левый, попытавшийся встать на ноги, отхватил пинок оббитым железом носком сапога в живот и отлетел в сторону; а последний уже набравший в грудь воздух для заполошного крика, увидел перед своим носом острие меча с которого капают на пол капли крови товарища, перевел взгляд на остальных бойцов тоже заскочивших внутрь помещения и сдулся, как воздушный шарик который забыли завязать.
Вот и молодец,кивнул Серов.Правильный выбор. Если ответишь на все вопросы, обещаю не убивать. Свяжем, кляпом заткнём и лежи отдыхай, дожидайся помощи.
Боец медленно кивнул и на всякий случай поднял вверх раскрытые ладони, как бы говоря, что ничего плохого от него ждать не стоит.
Все скажу,мгновенно осознал всю глубину задницы, в которой он очутился, незадачливый стражник,только не убивайте.
Поведал пленный боец много чего интересного, хоть и занимал пост откровенно невысокий. Видимо с сохранением секретов в замке дела обстояли так же не слишком хорошо. Всего стражи в Крейне было не много не малооколо семи десятков простых бойцов плюс неизвестное количество магов, но те постоянно приезжали-уезжали, поэтому их Замбускак звали неудачливого стражникасовершенно не считал.
Что касается мальчика, то подробностей боец не знал, однако то, что несколько дней назад в замок возвернулся одинокий маг, который по слухам уезжал куда-то на север в составе большого отрядаслышал. Вроде как, что-то у них пошло не так и большая часть полегла, отчего господин гроссмейстер изволил гневаться сильно и, опять же по слухам изрядно повздорил со свей правой рукой и вторым человеком в ордене Гантером ан-Наглом, впрочем, что именно стало поводом для размолвки, стражник, понятное дело, не знал. На вопрос, же, где могут содержать пленника, после коротких раздумий последовал логичный ответ, что либо в темнице в подвале, либо где-то в покоях гроссмейстера, если пленник слишком уж важный или излишне нежный чтобы висеть прикованным к стене железными цепями. Так же пленный набросал примерный план того, куда двигать спасателям как в первом, так и во втором случае.
После короткого допросаЗамбуса как и обещали, кончать не стали, просто скрутили получше и оставили отдыхать, хотя по здравому размышлению, вряд ли его, чем бы не закончилось это приключение, ожидало долгая и счастливая старостьотряд двинул вниз, туда где их дожидалась оставленная караулить вход пятерка.
Чисто?
Да, командир,спецназовцы, постоянно тренирующиеся с графом, быстро переняли неформальную манеру общения в боевой обстановке. А то пока все эти «ваши сиятельства» произнесешь, уже разрубят три раза, будь ты хоть графом, хоть бароном хоть самим императором.Патруль один прошел за все время. Салаги, по сторонам не смотрят, между собой трындят, не гоняют их тут.
Конечно не гоняют,хмыкнул Ариен.Дураков чтобы нападать на логово магического ордена трудно найти, а коли такие и сыщутся, уж точно не простые стражники будут последним рубежом обороны.
Ну вот пусть они и дальше так думают,кивнул Серов.Вперед, нам сейчас из башни прямо и налево вдоль улицы и потом нужно будет боковую дверь найти. Поехали!
Вероятно, по задумке неизвестного древнего архитектора расстояние между внешней стеной и цитаделью предназначалось в первую очередь для того, чтобы создать проблемы штурмующим. Ведь даже если взять стену и спуститься вниз, все равно отступившие в донжон защитники еще вполне будут способны огрызаться, забрасывая атакующих стрелами и прочими метательными снарядами. Время, впрочем, рассудило по-другому. За последние три сотни лет замок не подвергался штурму ни разу, а свободное пространствочтобы площади не пропадалигусто застроили всякими сооружениями хозяйственного в первую очередь назначения. Причем, что удивительно, строили видимо без четкого плана и оттого получилось весьма хаотично, никаких тебе широких проспектов и квадратно-гнездовой застройки. Казалось бы, какая разница, однако именно сейчас это играло на руку диверсантам, которые прячась в тени домов аккуратно, стараясь никого не потревожить, пробирались к заветному входу донжон. Без сомнения такой боковой вход противоречил всем канонам фортификационной науки, зато изрядно облегчал жизнь местной прислуге, которой не было необходимости каждый раз таскаться через главный вход. Ну и местной верхушке они таким образом реже на глаза попадались. В общем, как это часто бывает, крепость стен в условиях отсутствия явной каждодневной угрозы была принесена в жертву бытовым удобствам. Ничего нового.
Прокравшись вдоль спящих домов и не встретив никого на своем пути, отряд наконец достиг заветного входа. Тут дверь для разнообразия оказалась заперта.
Серов обернулся и оглядел свое невеликое воинство. Специалистов по взлому замковособенно учитывая, что скорее всего с той стороны был какой-нибудь засов, не предназначенный для открытия снаружисреди них не наблюдалось.
Давайте попробуем постучать,пожав плечами предложил Александр. Действовать в условиях, когда плана нет и вообще ничего не понятно было непривычно и неприятно, но других вариантов не виделось поэтому приходилось экспериментировать.
Серов несколько раз требовательно грюкнул кулаком по двери. Подождал с десяток секунд и постучал еще раз. Кто бы ни находился с той стороны, у него должно было сложиться впечатление, что так стучать могут только свои.
Ждать пришлось субъективно долго. Когда тебя в любой момент могут застукать во вражьем логове, любая задержка кажется очень долгой. Но вот с той стороны послышались шаги,граф напрягся и приготовилсяпослышался шум встаскиваемого из пазов запора и с вопросом, «ну кто там ломится по темноте», дверь подалась внутрь.
Ну утруждая себя ответом Алесандр со всей дури толкнул дверь от себя и рванул следом. Человек находящийся с той стороны получив дверью по лбу отлетел вглубь помещения и с грохотом приземлился на большой массивный стол, сметая с него все, что там лежало: кухонную утварь, какие тряпки и прочее.
Проверьте соседние помещения, если кто-то слышал грохотвалите, только тихо. Поднимать шум еще рано,бойцы без лишних разговоров стремились в глубь помещения.Жить хочешь?
Последнее Серов адресовал невысокому плюгавому мужичку с фигурой колобка на ножках, к шее которого приставил нож. Тот, немного собрав глаза в кучу, утвердительно кивнул.
Знаешь что-то про пленного мальчика которого привезли в замок три, вернее уже четыре дня назад?
Нет, господин,очень аккуратно произнес мужичек.Мы при кухне работаем, наше дело маленькое
Вот и подумай, лысина,граф хорошенько встряхнул допрашиваемого.Если ты при кухне работаешь, то всяко знаешь кого, где и чем кормят. Были изменения последние три дня? Из темницы больше порций заказывали? Может у ан-Крейна проснулся необычный аппетит.
Я-я Я не знаю, господин, я только чищу овощи здесь на кухне. Не убивайте пожалуйста!
А кто знает?
В этот момент в комнату валился запыхавшийся боец и доложил.
Чисто командир. Три человека в соседних комнатах. Всех приняли без заминки, никто не пикнул.
Отлично!И Повернувшись обратно к плюгавому,так что? Скажешь, кто мне может помочь или ты бесполезен и мне нужно будет икать кого-то другого.
Видимо понимая, что бесполезные долго не живут, мужичек весь мелко затрясся, завращал глазами изображая активную мозговую деятельность, после чего выдал.
Господин Роуз знает, точно знает!
А кто у нас господин Роуз? И где его найти?Улыбнулся граф поощряя разговорчивость лысого. Впрочем, вероятно улыбка получилась не слишком добрая, потому что толстомясый работник кухни побледнел еще сильнеехотя, казалось бы, куда ещеи сглотнув принялся быстро-быстро объяснять.
Господин Роузэто главный повал, большой человек, готовит самому гросмейстеру, он все знает! Его спальня, тут на первом этаже дальше по коридору,мужичек предпринял умственное усилие и подсчитав двери озвучил,седьмая дверь слева.
Молодец. Будем считать, что временную отсрочку ты заработал и сегодня не умрешь. Но смотри, если обманулвернусь и зарежу как свинью.
Последнего говорить видимо не стоило, потому что не слишком крепкая психика работника кухни этого уже не выдержала и он, закатив глаза, сомлел. Отчетливо потянуло дерьмом.
Фу! Уберите от меня это!Александр откинул бесчувственное тело.Не кажется тебе, что как-то у нас все слишком гладко? Ни одного стражника, ни сигнализации какой, подозрительно.
А чего страже тут на первом этаже делать, ни воровать тут нечего ни убивать некого, вот на господских этажахПожал плечами Ариен, и подойдя к нужной двери остановился.Тут вроде.
Ну будем надеяться этот серун умеет считать до семи,и добавил, обращаясь к своим бойцам.Контролируйте соседние двери. Если кто-то высунется на шум, сразу валите, нам сейчас привлекать внимание совсем не нужно. Господин Роуз!
Серов не стал мудрствовать лукаво и придувать что-то новое. Дверь конечно была та еще, одно название, при желании модно было бы вынести парой ударов, но зачем шуметь, если можно все сделать аккуратно?
Господин Роуз, там вас зовут! Господин Роуз!
Ну что там, происходит, ради всех богов,дверь открылась и на свет вышел худой долговязый мужчина лет пятидесяти со скуластым «лошадиным» лицом. Выглядел он настолько тонко сложенным, что Александр даже побоялся его бить, просто отвесил хорошего леща по уху. Такой удар не слишком опасен, но глушит не хуже прямого в челюсть.
Попытку взвыть, Серов тут же пресек даже не ударом, скорее тычком поддых, выбив из легких главного повара и «большого» человека весь воздух. Ну и зажатый ладонбю рот в качестве подстраховки дополнил картину.
Тихо, если хочешь жить отвечай на вопросы.
Этот злодейский прихвостень тоже не проявил особой стойкости и достаточно быстростоило только помахать ножом возле лицаначал «сотрудничать со следствием». Самой главной оказалась информация о том, что гроссмейстер три дня безвылазно сидит в своей лаборатории и вообще не притрагивается к пище.
Часто с ним такое?Задал уточняющий вопрос граф.
Бывает, если какая-то работа интересная или важная. Но не часто, обычно господин ан-Крейн не прочь вкусно поесть.
Кроме того выяснилось, что проход на второй этаж охраняет магическая сигнализация и попытка щемануться туда без подготовки привела бы только к тому, что весь замок мгновенно переполошился бы. Оказалось, что каждый из обслуживающего персонала, имеющего доступ на господские этажи, имеет специальный амулет, позволяющий пересекать охраняемы периметр без поднятия тревоги. Сейчас на первом этаже таких человек, имеющих доступ на второй, третий и остальные этажи было всего четверо. Остальные были работниками исключительно первого этажа. Ну и о том, что посты стражи на верхних этажах стоят куда как чаще чем внизу Роуз тоже рассказал. Полезный, в общем, оказался человек.
И что делать будем?Когда все четыре амулета оказались в их руках, задал вопрос Ариен.Вчетвером идем или мне попытаться что-то с сигнализацией сделать?
А ты можешь?С сомнением в голосе переспросил Серов.
Без гарантий. И по времени тоже не понятно сколько это займет.
Понятно. Тогда идем вчетвером, нет смысла тянуть, время играет против нас, рано или поздно кто-то либо сюда зайдет, либо в башнюИ обратившись к остающимся внизу бойцам добавил,ждите здесь. Если поднимется паника, постарайтесь удержать первый этаж. Попытайтесь устроить пожар или еще какую-нибудь движуху, чтобы отвлечь внимание. Если припрет, умирать тут не нужно, сваливайте как пришли через башню.
Лаборатория гроссмейтера располагалась на четвертом этаже донжона и дополнительно охранялась постом охраны. Так же стража контролировала лестницу и несколько других ключевых точек, о чем им поведал словоохотливый господин Роуз.
Тихо. Я сам,одними губами проартикулировал граф магу, когда они поднялись на второй этаж и вышли к лестнице наверх. Тут возле нижней ступеньки опершись на что-то типа алебарды дремал стоя стражник, охраняющий лестницу.
Серов очень тихо, стараясь не издать ни одного звука подкрался к нарушающему устав караульной службы бойцу и одним ударом ножа в шею решил вопрос с проходом наверх. Подхватив падающее тело подмышки, чтобы не нашуметь Александр оттащил его под лестницу и постарался спрятать от случайного взгляда. Может это позволит в критический момент выиграть секунду-две. Одно дело, когда бойца просто нет на постубезобразие конечно, но вдруг ему просто поссать приспичилои другое, когда посреди коридора валяется залитый кровью труп.
В какой-то момент диверсантам показалось, что они действительно смогут вот таким же манером добраться до цели, не обнаружив себя и не подняв тревогу. И как это обычно бывает именно в этот момент все пошло наперекосяк.
Попытка снять пост на четвертом этаже по-тихому провалилась самым глупым образом. Серов, посчитав, что справится сам без помощи товарищей, со всего маху влетел в какую-то невидимую простым глазом магическую ловушку, которая прикрывала пост охраны перед личными покоями местного начальника. Вероятно, если бы Александр попросил сначала глянуть Ариена на это дело, маг бы обязательно проконсультировал друга и подсказал бы, что именно нужно делать, однако графа в очередной раз подвела самоуверенность.
Тревога!Заорал один из бойцов, неожиданно увидев перед собой чужака, застрявшего в вязком как смола барьере, после чего перехватил поудобнее короткую алебарду попытался бесхитростно ткнуть ею Серова в живот.
Алекандр напряг все свои силыловушка оказалось не смертельной, просто замедляла нарушителя, заставляя уподобиться той самой мухе в киселеи попытался довернуть корпус пропуская опасность мимо. Получилось это не слишком хорошоострие алебарды ткнуло куда-то в район печени и скользнув прошло мимо. Свое дело сделали кольчуга с подкладкой из кевларовой такни, на которую пустили земные еще бронежилеты. Не смертельно, но достаточно больно.
Тут же мимо Александра пронесся огнешар и рванув между двумя стражниками раскидал их в разные стороны: ни о какой скрытности речи уже не шло. К застрявшему графу вслед за огнешаром подскочил Ариен, что-то прошептал и «кисель», удерживающий Серова, развеялся, он снова получил возможность двигаться с нормальной скоростью.
Куда дальше?
Прямо по коридору, массивная деревянная дверь с двумя створками справа,уже на бегу озвучил параметры цели Александр. Одновременно он достал из кобуры пистолет, а меч переложил в левую руку.Вот кажется нам сюда. Закрыто! Ариен бахни ее чем-нибудь!
Дверь во внутренние покои гроссмейстера выглядела крепкой. Такую без подручных предметов не сразу-то выломаешь.
Сейчас!Ариен сосредоточился и в район замка из его ладони ударил тонкий, уже виденный не раз луч, похожий на лазер. Дверь, впрочем, никак на это не отреагировала: проявившаяся перед ней радужная пленка поглотила заклинание без следа.
Не пробью, тут защита установлена от магии.
Вообще?немного обескуражено переспросил Серов.
Дай мне полдня времени, я нарисую фокусирующую фигуру, усиленную несколькими концентраторами, и снесу ее к хренам,раздраженно бросил маг.Но на это у нас нет времени. Хватай статую.
Зачем?Удивился Александр, но при этом бросился помогать другу. Если тот что-то делает, то, наверное, знает.
В качестве тарана,четверо мужчин подхватили тяжеленую даже на вид статую какого-то мужика в доспехах и по команде мага с разбега долбанули ею неожиданно крепкую преграду. Дверь захрустела, но выдержала, а вот плюмаж на голове статуи откололся и упал на пол.