Макс. Он скорее всего мертв, как и большинство людей в мире. Да, черт возьми! Я даже не знаю, как он выглядит
Вот так. парень взял со стола салфетку и вытащил из кармана ручку.
Он что, собрался нарисовать его? Впрочем, теперь Кевин был готов ожидать чего угодно.
Рука юноши порхала туда, и обратно короткими, но резкими штрихами, словно механизм старого принтера. А на тонкой бумаге, что могла порваться от малейшего неловкого нажима, появлялся очень качественный портрет, похожий на фотографию. Только цвет синий.
Да кто ты такой! не выдержал Уильямс. Ты не человек!
Человек. Я как ты, и как они одновременно. он махнул головой в сторону зараженных. А разноглазого зовут Фокс.
Взгляд обоих мужчин приковался к лежащему на столе портрету. Определенно Кевин не знал этого человека.
Я возьму? его рука потянулась к рисунку.
Забирай. немного подумав, ответил парень.
Макс, старался вести себя с незнакомцем серьезно, и это было крайне непривычно. Ему раньше не приходилось так много говорить с кем-то еще, а потому казалось, что его речь звучит очень по «деревянному», совсем не как в кино. Человек должен его бояться, и не должен ничего узнать о нем. Но почему этот солдат постоянно таращит глаза? Разве трудно поймать летящую муху или нарисовать то, что ты уже когда-то видел?
Зря он его притащил сюда. Лучше бы сразу убил, все равно этот солдат ничего не знает про маму и папу. Теперь же, человек ведет себя так, будто очень хочет помочь Максу. Будто он хороший. Хороших людей неправильно убивать. Но все люди любят обманывать. А Макс не умеет различать правду и ложь. Так всегда говорила мама.
Парень. снова заговорил мужчина. Возможно я смогу найти зацепку, ведущую к твоим родителям. Но мне для этого нужно будет вернуться к себе. У меня есть документы и некоторые сохранившиеся базы данных. Возможно, мы тебе сможем помочь.
Юноша задумался. Если убить его прямо сейчас, он обезопасит себя от любых ошибок и сможет дальше оставаться жить на этой вилле. Человек уже ничего не сможет рассказать своим друзьям про него.
Но ведь он может и не врать! А вдруг у него и правда получится найти этого Фокса? Вероятность ведь имеется, пусть и совсем маленькая. Надо бы к этому солдату еще немного присмотреться.
Ты знаешь Рамона? внезапно произнес парень.
Что еще за Рамон? удивился Кевин.
Их много, и у них большие полицейские машины с круглыми окошками.
Броневики? Ты хочешь сказать, что есть большая группа выживших на броневиках?
Да. Они плохие люди и убили мою подругу. У них много оружия. Вчера я слышал, как они стреляли у себя в убежище. Наверное, опять дрались за продукты.
Нет. Мои люди не стреляют в других людей из-за продуктов. Наоборот, мы спасаем тех, кто выжил и даем им еду.
Врет? Но ведь он и правда не стрелял по нему, когда сидел на крыше, а только наблюдал. У него было оружие, и он мог в Макса попасть, пока тот был на балконе и пытался курить вонючую сигару. Почему все вокруг хотят его поймать, и именно живым?
Ты умеешь ездить на машине?
Да. Кевин слегка напрягся. А что?
Иди за мной. парень поднялся и зараженные мгновенно выстроили коридор до небольшой двери.
Агент последовал за юношей, и тот привел его в просторный гараж, посреди которого стоял громадный шестиместный Роллс-Ройс.
Поехали.
Кевин молча уселся за руль, а парень выбрал место позади. Оставшиеся сидения заняли четверо зараженных. Твари уставились на водителя безразличным взглядом, который, тем не менее, давал понять, что они готовы в любой момент растерзать его глотку, если тот сделает неверное движение.
Макс. Я тебе не враг. произнес Кевин. Ты очень ценен для выживших людей, потому что в тебе может находиться ключ к происходящему. Возможно ты сможешь спасти миллионы зараженных.
Я не собираюсь никого спасать. равнодушно ответил парень. Поехали. Сразу как выедешь из ворот, повернешь налево.
Может ты скажешь, хотя бы, как называется район в который мы поедем?
Макс задумался. В его аномальном мозге уже сложилась полная карта города, только теперь она была с надписями, благодаря находке на киностудии.
Скид-Роу.
Они выбрались из Беверли-Хиллз и направились к центру города. Кевин решил проехать через бульвар Святого Винсента, и загадочный юноша нисколько этому не возражал. Правда большую часть дороги пришлось рулить по тротуарам из-за брошенных автомобилей, зато зараженные на них даже не обращали внимания.
Это путешествие навсегда запомнится Кевину. Едва они покинули безлюдный район и приблизились к центру, как на него надавила разруха и пустота, когда-то цветущего мегаполиса. Было все это как-то безысходно? Он видел шатающиеся по городу толпы инфицированных, которые иногда поворачивали головы к ним, но в последний момент замирали и провожали их безжизненными глазами. Уильямс чувствовал, что они готовы были разорвать его на части при первой возможности. И лишь присутствие этого невероятного Макса в машине останавливало их. Если бы только его можно было уговорить работать с ними, скольким бы людям удалось спасти жизни!
Шел четвертый день с момента катастрофы. Возможно прямо сейчас, вот в этой высотке впереди, находятся те, у кого мог быть шанс. Поисковые отряды «Ковчега» сюда не скоро доберутся. Тысячи и тысячи голодных тварей, сбившихся в группы бродили здесь. А этот паренек мог их легко прогнать одним усилием воли
Кевин свернул в переулок, выбрав короткую дорогу, и пожалел. Улица оказалась слишком узкой и полностью загроможденной машинами. Их огромный автомобиль здесь точно не проедет. Можно попробовать по тротуару и обочине, но придется ободрать кузов. Лучше поискать другой путь.
Он собирался дать задний ход, но внезапно со всех сторон повылазили твари. Они двигались на дистанции вытянутой руки от Кевина. Сотни три. Мужчине стало жутковато.
Зараженные молча обошли их и принялись раскачивать и переворачивать столпившийся транспорт, освобождая проезд. Чертов аутист! Да как же он это делает? Мужчина взглянул в зеркало заднего вида на Макса, но тот просто сидел и спокойно рассматривал свои ногти. Нужно обязательно снять эти кадры! Кевин извлек из кармана камеру-ручку и начал с задумчивым видом нажимать на колпачок.
Зачем ты щелкаешь ручкой? покосился на него Макс. Мама говорила, что это дурная привычка у неуверенных в себе людей.
Нервничаю. соврал Кевин. Это мне помогает успокоиться. Слишком все для меня непонятно и страшно.
Уильямс принялся внимательно наблюдать за работой инфицированных и внезапно обнаружил кое-что интересное. Неподалеку от них находился толстый гранитный монумент, за которым неподвижно стояла одинокая группа зараженных. И они были единственными, кто не выполнял приказы парнишки.
Хм Интересно. Выходит, что сквозь объемную плотную преграду его способности к управлению тварями не работают? И вон, в метрах ста, бродит еще одна группа, которой, кажется, безразличны его команды. Кевин развернул камеру и сделал несколько дополнительных снимков.
Зачистив дорогу полностью, твари стали расходиться, освобождая проезд. Среди них особенно выделялся один гигант, ростом, наверное, за два метра. Его глаза, на страшном оскалившемся лице, почему-то смотрели прямо на Кевина.
А потом он пошел прямо на него
Наклонился к нему
И сказал ему: «Бу!»
Бывший агент судорожно сглотнул и вжался в сидение, а Макс, позади него, громко расхохотался. За ним следом засмеялись противным смехом их четыре пассажира. А через секунду уже хохотали все три сотни зараженных. Улица наполнилась гаркающими звуками нестройного хора, и выглядело это крайне жутковато.
Я пошутил. раздался сдавленный смешок сзади. Надеюсь ты не описался? Мама говорила я не понимаю чужих шуток, зато я сам очень даже умею шутить!
Кевин злобно посмотрел в зеркало, но впервые за эти пару часов, увидел доброе и открытое выражение на лице юноши. Он не пытался его унизить, или показать свое превосходство. Парень искренне не понимал того животного страха, которые испытывают все остальные люди при виде этих тварей.
Может быть кто-то бы и обиделся, но Кевин, вместо этого, увидел прогресс их отношений. Ему давно стало ясно, что он первый человек в жизни Макса, с которым вообще говорит этот паренек, не считая папы и мамы.
И Кевин тоже расхохотался Не сколько потому, что пытался расположить к себе юношу, сколько потому что смог встать на его место на мгновение. Кто этот пацан на самом деле? Всего лишь подросток, пусть и обладающий сверхъестественными возможностями; но абсолютно не понимающий ценности того уникального дара, которым владеет. Однако, при всем этом, подросток крайне опасный и смертоносный.
Едем. произнес Макс. Осталось немного.
Они остановились в грязном районе со складами. Кевин, как бывший сотрудник знал, насколько это неблагополучное место. Даже полицейские старались объезжать его за пару кварталов. Интересно, что он тут забыл?
Сиди здесь. парень выскочил из машины возле нагромождения контейнеров, и, словно обезьяна, за несколько секунд взлетел по ним на самую верхушку. Изящно, без единого лишнего движения.
Теперь поверни направо. крикнул он сверху, а сам помчался вперед по крышам складов. Не отставай!
Кевин и не собирался отставать, потому что искренне боялся, как бы в отсутствие паренька эти четверо не прокусили ему глотку. Однако, едва он вывернул в указанное место, как испытал самый большой страх в своей жизни. Несколько сотен, или даже тысяч зараженных собрались в одной точке и облепили телами что-то. Они были чрезвычайно активнымидрались между собой и скребли когтями полицейский броневик?
Поезжай, тебе сказано! внезапно скомандовал зараженный, сидящий сбоку от него.
Кевин вздрогнул от новой выходки Макса, но все же надавил на газ и въехал прямо в толпу, которая перед ним послушно расступилась и замерла. Запах немытых тел и гнилого дыхания ударил по ноздрям, но это было самое безвредное из того, что могло произойти, потеряй его спутник контроль, хоть на секунду.
Парнишка спрыгнул вниз и побежал прямо по головам столпившись, а затем длинным прыжком перепрыгнул на броневик. Он попробовал потянуть люк, но то был заперт. Тогда юноша влез в кабину, и оттуда раздался грохот разбитого стекла.
Интересно, что он там нашел?
Через минуту люк открылся и Макс выбрался наружу. Не один На руках юноши покоилась молодая красивая девушка без сознания, а лицо парня излучало самую большую радость, на какую только было способно.
Кто это? с удивлением произнес Кевин.
Я не знаю. ответил счастливый паренек. Но с сегодняшнего дня я, точно перестану быть девственником!
Глава 17
Сегодня был исторический день. Члены Великой дюжины впервые с момента запуска проекта «Новый мир» собрались вместе в Зале собраний, чтобы обсудить дальнейшие перспективы и направления работы. Каждый из них подготовил доклад по своему участку ответственности и должен был озвучить остальным возникшие проблемы или сложные ситуации. Последним на заседание явился Саймон Векслер, который взял на себя нелегкую обязанность координатора и председателя собрания.
Добрый день, господа-властители! громко произнес он и медленно обвел глазами присутствующих. Можно считать, что наше грандиозное предприятие увенчалось успехом. Нами и нашими людьми проделана невероятна по объему и сложности работа, но останавливаться рано. Еще предстоит сделать очень, и очень многое. Тем не менее, я с уверенностью могу нас поздравить и констатировать: «Новому миру быть!»
Векслер склонил голову набок и картинно похлопал, а в следующую секунду собравшиеся подхватили его аплодисменты.
Приступим. он уселся на свое место во главе стола и коснулся приборной панели.
Прямо по центру комнаты возникло изображение медленно вращающейся планеты, и несколько сотен искусственных спутников, летающих вокруг. Вся поверхность Земли была усеяна точками-маркерами, позволяющими при желании отслеживать каждую особь. Сеть обучалась и совершенствовалась с каждым днем, постепенно предоставляя все новые и новые возможности.
Итак, начал он. Система подсказывает мне, что мы имеем наилучшую ситуацию в Австралии. На этом континенте у нас максимальный контроль. Восемьдесят шесть процентов омега-носителей от общего числа населения, и их активация на уровне почти ста процентов. Выжившие, безусловно есть, и они сопротивляются, но без особых успехов. Их смерть, или заражение всего лишь вопрос времени. Подробнее сможете ознакомиться позже, прочитав мой доклад, а сейчас бы хотелось послушать каждого из вас. Давайте начнем с самых важных проблем.
У меня активация девяносто девять с половиной, при общем проценте инфицированных восемьдесят пять и шесть десятых. заговорил его коллега Тим, который осуществлял патронаж над Южной Америкой. Точное количество выживших подсчитать невозможно; поскольку, как вы знаете, Сеть не всесильна и дает отчет только по зараженным. Моя Бета-группа обнаружила несколько отсталых деревень в Амазонском бассейне, где местным племенам из-за религиозных убеждений удалось сохранить практически сто процентов незараженных. А до многих из них Сальватор вообще не доехал.
Дикарипоследнее, что нас интересует. заметил Векслер. Малочисленные этнические группы наименьшее из зол и не способны оказать серьезное сопротивление. Я бы их вообще пока не трогал.
То же самое, примерно, и в Африке. слово взял Билл. Он крутанул рукой в воздухе и увеличил изображение своего континента. Несколько диких племен сохранили нетронутую популяцию из-за наказов своих колдунов. Также нами обнаружено несколько крупных формирований сопротивляющихся, в основном на территории Египта, но это мелочи. Думаю, им не выстоять на следующих стадиях.
Хорошо. Векслер перевел взгляд на своего бывшего помощника. А ты что скажешь, Фокс? У тебя и твоих помощников самая сложная ситуация, не так ли?
Частично решена. Ядерное оружие по всей Евразии изолировано полностью, и больше не пригодно для нанесения ударов. Это являлось главной проблемой, особенно в южной части Китая, где появились военные группировки большой численности. Основная их часть закрепились на комплексе военных баз в предгорьях Гималаев. Хорошее вооружение, танки; имеются подземные убежища на большой глубине. Сеть до них не пробивает, а потому придется выкуривать их вручную. Планирую направить туда несколько Бет азиатского происхождения под видом выживших, но твоя лаборатория пока не дает ответ, как они поведут себя вне покрытия Сети. Если все оставить как есть, то эти структуры вполне смогут пережить даже следующие этапы, что для нас крайне нежелательно.
Понял, я сегодня же велю лаборатории ускорить работу в этом направлении. согласился с ним Векслер. А Западная Европа? Россия? В последней, насколько я осведомлен, вообще творится черт знает что.
Европа практически наша. Что касается России, наибольшее количество группировок находится на территории Сибири. Мы полностью потеряли один из военных городков под Красноярском. Они его полностью зачистили от инфицированных. Проблема в том, что этот объект является закрытым и на его территории имеется действующий термоядерный реактор. В теории они смогут очень долго держаться. Также для этих мест характерна близость тайги, пресноводных водоемов, а также множества военных частей со складами оружия, что дает им высокие шансы на мощное сопротивление. Процент зараженных в этих областях максимально низоквсего восемьдесят, активация на уровне девяноста восьми и пяти десятых. Такой низкий параметр обусловлен районами Крайнего Севера, где множество людей остались жить в промышленных шахтах. Кажется, они сообразили, что выход на поверхности активирует омега-бионта внутри их тел. Впрочем, вечно они там сидеть не смогут. Фокс усмехнулся, немного перевел дух и продолжил:В Южных районах Сибири выжившими захвачена крупнейшая ГЭС на реке Енисей. Соответственно, они теперь в курсе, что зараженные отличаются друг от друга. И еще неприятный момент У них неплохо налажена связь на территории. В России осталось множество ретрансляторов старого поколения. А эту часть эфира мы не контролируем.
Чертовы русские! Вечно у них все через жопу! выругался Векслер. Займемся этим вопросом сразу после Китая. Что по остальной части, кроме Сибири?
Между Западной Европой и Уралом обстановка лучше. Процент зараженных на уровне восьмидесяти шести. Обнаружена очень крупная и серьезная группировка в Москве. Большие запасы продовольственных ресурсов, оружие. Их базы раскиданы по станциям метро, и это весьма неудобная для нас ситуация. Множество линий находятся чересчур глубоко под землей, вне зоны действия Сети. Зараженные становятся неподконтрольными из стационарных точек управления. Может потребоваться личное присутствие, как и в Китае.