Они переехали, а я не знаю куда. Но ты ведь не боишься зараженных? Помоги мне найти мою маму. не успокаивалась Рита.
Беда Кевин говорил, что если иногда исполнять желания девушек и их капризы, то они могут полюбить мужчину. Но что делать, если желание девушки уйти к маме? Как она его тогда полюбит?
Твоя мама с Рамоном? обреченно произнес парень.
Ты его знаешь? воскликнула она.
Он пытался поймать меня. Я не хочу с ним встречаться.
Пожалуйста! Помоги найти их Если хочешь, я попрошу маму от него уйти, и мы будем жить с тобой. Я знаю, она с ним только потому, что боится остаться одна. Она с удовольствием бы переехала к тебе!
Макс аж духом воспрял! Какая замечательная идея! Кевин сказал, что взрослые женщины не такие строптивые и легче идут на секс. А еще они опытные и лучше знают, что любят мужчины в постели. Только подумать! У него будут жить целых две девочки! Это в два раза больше секса! Парень почувствовал, как начинает неудержимо заводиться.
Мы едем искать твою маму! выпалил он.
Когда? обрадовалась Рита.
Сейчас!
Сегодня вечером в кабинете генерала Макферсона собралось непривычно много людей. Он сам поручил провести срочное совещание, пригласив на него глав всех секторов. И связано оно было с невероятным событиемих новичок Кевин Уильямс непросто вернулся с опасного задания, но и привез с собой совершенно уникального инфицированного! Джейн О'Брайн хватило одного небольшого исследования, чтобы сразу сказатьэто нечто совершенно другое, отличающееся от всего, что они видели до этого.
Его радости совсем не разделял Кевин, который, само собой, также был в числе приглашенных. Да, генерал ему сразу вернул чин лейтенанта, точнее восстановил в старом звании, но что эти регалии значат в мире, в котором от некогда самой сильной армии планеты остались лишь жалкие крохи?
Куда больше его волновало новое назначение. Теперь Уильямсу поручили собрать отряд, занимающийся исключительно ловлей зараженных. А это значит самые опасные районы Лос-Анджелеса, наблюдение за их поведением и сложные операции. А вместе с тем и новая категория допуска, позволяющая беспрепятственно входить в сектор «Е». Удача оказалась благосклонна к нему, и он получил все, чего хотел.
Но было кое-что еще. Он вдруг осознал, что совсем не хочет рассказывать этим людям о Максе. Стоит только дать им понять, что он, по сути, еще ребенок, хотя и смертельно опасный, как Тернер пожелает его захватить. Кевин понимал, что принуждением этого парня не заставить помогать, а вот постепенно, убеждением и логикой вполне можно. Но кто станет слушать доводы офицера среднего звена? Здесь решает не он, а совершенно другие люди. Макферсон уже в курсе его похождений, и дать заднюю не получится.
Объявляю собрание открытым. произнес генерал. Итак, как вы все уже знаете, один из наших новых сотрудников смог добыть эксклюзивные материалы, которые, возможно, помогут пролить свет на произошедшие в мире события. Лейтенант Уильямс, вам слово.
Кевин поднялся со своего места и подошел к большому экрану, на который проецировались кадры с проектора. Мужчина занял место возле высокой тумбы, где стоял демонстрационный ноутбук и подсоединил к нему свою миниатюрную камеру.
Как вам теперь известно, начал он. Моей главной задачей было выследить необычного юношу, который попал в наше поле зрения после одной из спасательных операций.
На экране появилось лицо молодого парня, стоящего на красивом балконе особняка. Парень был одет в роскошный синий халат и сосредоточенно поджигал сигару. Задний план был немного размытым, но на нем совершенно отчетливо просматривались панорамные окна, за которыми виднелись обнаженные фигуры двух женщин, лежащих на постели в соблазнительных позах. В зале раздались сдавленные смешки и возгласы удивления, а кто-то даже присвистнул.
Да добавил Кевин. Он, несколько, своеобразный молодой человек.
Пока кто-то прячется в подвалах, пытаясь не быть съеденным, этот тип заговорил кто-то в зале.
Тихо, Майерс! Макферсон строгим голосом оборвал начавшиеся разговоры. Продолжайте Уильямс.
Спасибо. В общем, мне удалось выследить этого парня и подобраться к нему поближе. Хочу заметить, что большинству присутствующих здесь я не так хорошо известен, как например полковнику Тернеру и или господину генералу. И они могут подтвердить, что я достаточно опытный боец и тактик. Тем не менее, через три минуты, после того, как мной был сделан этот кадр, я уже лежал на земле без сознания, упав с крыши.
То есть? донесся до него вопрос.
То есть без сознания. Совершенно непонятным мне образом, парень обнаружил меня в полной темноте, сумел бесшумно обойти меня сзади и выстрелить мне в спину из
Выстрелить? На вас был бронежилет, раз вам удалось выжить?
Нет. Он стрелял из рогатки и попал мне в затылок.
Рогатки? раздался тот же удивленный голос.
Да. нетерпеливо перебил генерал выскочку. Парень в совершенстве владеет боевой рогаткой. Такие существуют, и надо сказать, они смотрятся весьма неплохим оружием, по крайней мере в руках этого юноши. Еще раз перебьете мистера Уильямса, и я выставлю вас из кабинета, Майерс, не глядя на ваши регалии.
Молчу.
Затем я очнулся в подвале этого самого особняка. Кевин выбрал следующую фотографию, на которой был целиком виден трехэтажный дорогой дом в стиле постмодерн, состоящий из комбинации стеклянных панелей и стен. Здесь он живет. Снимков внутри я не делал, поскольку боялся насторожить его в тот момент.
Боялся? Парень агрессивен? задал вопрос теперь уже сам генерал.
Я так не считаю. Он аутист, но достаточно развитый и очень смышленый. Я бы сказал, что его поведение вполне адекватное, но присущее этим людям свойство не всегда понимать поведение окружающих, присутствует. Кроме того, у него слабо развита эмпатия и некоторые чувства. Например жалость к людям. Думаю, что он без сожаления убьет любого, кто помешает его планам.
Значит вы говорили с ним? И какие же у него планы?
Говорил, и не только. Мы съездили с ним на крупную базу выживших, которые ее, к сожалению, к тому времени уже покинули.
Кевин ненадолго задумался. Пожалуй не стоит им говорить про девчонку. После задушевной беседы с парнем за нее уже не стоит волноваться.
И? Что он хочет?
От насничего. Его планы просты и понятны: жить в свое удовольствие. Ему нравится то, что происходит в городе, и он не желает искать виноватых, не желает спасать других людей. Ему просто нет дела до всего этого.
Он действительно управляет инфицированными?
Да, я своими глазами убедился в этом. Парень способен контролировать сотни зараженных, причем ему необязательно отдавать свои приказы вслух. Я сделал снимки.
На экране появились следующие кадры, где толпы тварей организовано расчищали улицу от перекрывших ее автомобилей.
Они сильны. продолжил Кевин. Сильнее обычного человека. И полностью готовы беспрекословно исполнять его волю.
Вы выяснили, каким именно образом он повелевает ими?
Он не знает. Говорит, что просто представляет, как это должно выглядеть, и все вокруг начинают подчиняться. Мне он лишь сообщил, что зараженные делятся на «спокойных» и «буйных», как он их сам назвал. Спокойные похожи на нас с вами, но абсолютно лишены собственной воли. У них прекрасная моторика, они помнят приобретенные при жизни навыки и легко справляются с любой повседневной работой. Смотрите.
На экране опять сменились кадры, и присутствующие увидели, как на первом этаже особняка туда-сюда снуют полуголые женщины, готовят еду, моют посуду и накрывают на стол.
Хорошо устроился, целый гарем собрал Постойте! Это же снова не выдержал Майерс. Увеличьте, лейтенант.
Да, это Линда Ви, собственной персоной. Вы не ошиблись. пояснил Кевин. Кроме того в его отряде «спокойных» есть еще несколько весьма известных личностей. Сенатор Броули, например. Или та порнозвезда Лори Хоул, которую я доставил в «Ковчег».
Я бы заглянул к ней. раздался чей-то смешок. Она в секторе «Е»?
Зал дружно засмеялся, и на этот раз улыбнулся даже генерал. Однако в разговор внезапно вмешался Тернер, и легкая атмосфера резко изменилась на гнетущую.
Я считаю, что его надо брать, как можно быстрее, и уже здесь разбираться с ним, господин генерал. полковник встал со своего места и медленно двинулся к Кевину. Каков радиус действия его способности? Может ли он воздействовать на наших инфицированных через толстую горную породу? Покажите нам еще раз те кадры с улицы. Желательно все.
Кевин напрягся. Он сознательно пропустил фотографию, на которой отчетливо было видно, что стоящие за толстым монументом зараженные не реагировали на приказы парня. Нужно постараться незаметно удалить эти снимки. Чертов проекторпоказывает все его действия!
Сейчас, господин полковник. кивнул Уильямс и снова шагнул к ноутбуку, носком ботинка сознательно подцепив лежащий на полу силовой кабель проектора. Вот, черт!
Вилка выскочила из гнезда и изображение на большом экране погасло. Уильямс сделал вид, что не понимает в чем дело и попытался за это время удалить файлы. Но не успел
Проблемы? над ухом раздался голос Тернера. Всего лишь выпал кабель. Давайте, я помогу подключить. Отойдите.
Черт! Черт! Черт
Уильямс был вынужден подчиниться и отодвинуться в сторону. Устроить сейчас бунт в защиту парнишки, означало неминуемо потерять так удачно наработанные позиции и доступ в секретную зону.
Я не думаю, что стоит прибегать к силовым мерам. произнес он осторожно. Предлагаю еще понаблюдать за ним. Парень хоть и без особого рвения, но идет на контакт. Вполне возможно, я смогу постепенно уговорить его пойти на сотрудничество
Господин генерал! перебил его Тернер. Взгляните-ка на участок за этим массивным монументом. Зараженные здесь просто стоят и никак не реагируют на парня.
Я не видел эту фотографию. задумчиво произнес глава собрания, глядя на вновь запущенный проектор. Вы ее пропустили, Уильямс?
Здесь слишком много снимков. ответил Кевин. Действительно интересно. Я не придал этому значения.
Удивительно! С вашей-то наблюдательностью? парировал его Тернер и увеличил изображение. А вот ещев конце улицы стоит без дела одна группа. Она не пришла на его зов. Из чего можно сделать вывод, что радиус его способности ограничен расстоянием и массивными препятствиями. Думаю, здесь около семидесяти-восьмидесяти метров. Что скажете, генерал Макферсон?
Скажу, что мы не знаем, использовал ли он все свои силы. Но наблюдение действительно интересное. задумался генерал.
У нас есть съемка с воздуха, сделанная в Беверли-Хиллз. продолжил полковник. Она показала, что в данный момент в районе его проживания очень мало зараженных, если не считать этот особняк, и, следовательно, возможности объекта по призыву инфицированных ограничены. Я ответственно заявляю, что если мы не используем представившийся шанс, в следующий раз мы не сможем взять этого парня никогда. Тернер уставился на Уильямса неприятным изучающим взглядом. Кстати, где ваш браслет, лейтенант?
Я уже вам докладывал, что был полностью раздет. ответил ровным голосом Кевин. После того, как Макс Рассел вернул мне одежду и вещи, кое-что из этого потерялось.
Закажите себе новый, с вычетом стоимости старого, естественно. командующий снова повернулся к начальнику. Генерал?
Макферсон молчал, задумчиво отстукивая пальцем по столу привычный ритм, который ему всегда помогал размышлять. Спустя пару минут он негромко заговорил.
Я согласен с вашим предложением, полковник Тернер. Но в «Ковчег» его доставлять нельзя, ибо я не до конца уверен в безопасности этой затеи. Организуйте вместе с мистером Андерсоном полевой исследовательский центр в горах, скажем, за полтора-два километра отсюда. После этого, я разрешаю задержать объект и доставить туда для предварительного изучения.
Глава 20
Билли Сноуфолл, входил в число тех везунчиков, которые в момент активации Сети находились у себя дома. Хотя «везунчик», в его случае, было не совсем верным определением. Где-то там, на улицах Лос-Анджелеса, остались его жена Марта и девятилетний Тониих первый, и единственный внук. Родители мальчика погибли в автокатастрофе четыре года назад, и потому Сноуфоллы оформили над ним опеку, после чего забрали к себе в Скид-Роу. Мальчишка с рождения страдал детским церебральным параличом и передвигался на коляске. Сомнительно, что у них был хотя бы один шанс выжить в этом аду.
Прямо сейчас, этот, еще не старый человек, внешностью напоминающий бородатого кантри-певца, стоял у электрической плиты и помешивал в кастрюле смесь из остатков круп, которые ему удалось наскрести на кухне. Это последняя еда в доме, потом начнется голод.
Билли размышлял о том, правильно ли он поступил, когда отказался давать ребенку тот дьявольский препаратСальватор. Мог ли он вылечить мальчика? По телевизору показывали такие случаи, но он в них не верил, считая очередной уловкой жадных до денег маркетологов. Лжецов и проходимцев, для которых приготовлен отдельный котел в Аду.
Мужчина и его жена всю жизнь прожили по законам божьим, регулярно посещали церковь и не пропускали ни одного поста, или молитвы. Но вот настал Конец света Демоны вселились в тела грешников. Почему? Почему бог забрал Тони и жену, а его оставил жить и страдать? Разве они недостаточно чтили Господа? Разве они не заслужили иной участи?
Впервые в жизни Билла его непоколебимая вера пошатнулась.
Размышления о вере прервал тихий щелчок плиты и Билли с удивлением обнаружил, что погас световой диод питания. Странно. Починитьне проблема; он с самого детства любил разбирать разные механизмы, изучал очень много литературы на эту тему и всю свою жизнь проработал с автомобилями и другой техникой. У него даже был собственный ремонтный бизнес.
«Если у вас есть одна из этих новомодных штуковин, которую никто не смог починитьваш путь лежит в мастерскую Билли!». произнес он вслух и горько усмехнулся. Эту фразочку часто произносили его конкуренты, столкнувшиеся со сложной поломкой.
И где теперь это? Нет больше ни мастерской, ни конкурентов, ни клиентов
Но плита остывает, а каша все еще не готова. И, кажется, дело тут совсем не в электронике. Билл протянул руку и щелкнул выключателем. Свет не загорелся.
Ну вот и все Дом остался без электричества. Удивительно, что оно вообще было все эти дни. Рука потянулась к крану умывальника, но тот лишь зашипел, так и не выплюнув из себя ни единой капли. Ничего сверхъестественногонасосы работают от городской сети. Мужчина горестно вздохнул и подошел к окну, за которым бродила разномастная толпа ненавистных дьявольских отродий. Сколько он еще так протянет? Говорят, что главное для человекаэто вода. Хорошо, что он предусмотрел этот вариант и заполнил ею все свободные емкости.
А хорошо ли? Вода все равно кончится, и придется выходить в город. А там только смерть На днях он слышал выстрелы, много выстрелов. Они звучали совсем рядом. Кто-то все еще пытается сопротивляться неминуемой смерти. Должен ли он делать также, как они?
А зачем? Зачем ему дальше жить? Для кого? Жить, чтобы мстить этим тварям? Он согласен! Но как?
Мужчина задумчиво уставился вдаль, туда, куда уходила улица и удивленно крякнул. Для галлюцинаций, вроде бы, еще рановато. Он подскочил к шкафу и вынул с верхней полки охотничий бинокльподарок покойной жены.
Ну-ка
Нет, ему не кажется. Со стороны Беверли-Хиллз действительно двигается всадник на ослепительно-белом коне, а позади него сидит девушка в красном платье. Пара выглядит веселой, она обнимает его за талию сзади. А твари! Они просто расступаются перед ним! Человек ведет себя среди них, словно их Владыка. Человек ли? Может это сам Антихрист пожаловал? Может Билл зря сдался, и засомневался в вере?
Он продолжил наблюдать. Парень осадил коня неподалеку от его дома и спрыгнул на землю. Вот он что-то объясняет девчонке и машет руками. Совсем как обычный человек.
Парнишка подбежал к одному из строений и начал карабкаться вверх, цепляясь за любую неровность. Водосточная труба, вывеска, вот он уцепился за провод и одним прыжком перемахнул на подоконник. А теперь ползет по, казалось бы, гладкой стене, цепляясь за швы между кирпичами. Он точно не обычный человеклюдям такое недоступно, но и на демоническое создание, пожалуй, не тянет. Слишком несуразное у него поведение для принца Ада. Хотя Откуда Биллу вообще знать, как себя ведут Повелители демонов?