Предел не положен - Роберт Сальваторе

Р. А. СальватореПредел не положен

Действующие лица

Дроу из далекого прошлого

Дом ДоУрден

Верховная Мать Мэлис: молодая и безжалостная правительница Дома До'Урден. Амбициозная и ненасытная, она твердо намерена взобраться на верхние ступени иерархической лестницы Мензоберранзана, включающей почти восемьдесят семей, чтобы однажды занять одно из восьми мест в Правящем Совете города.

Закнафейн ДоУрден: бывший мастер оружия Дома Симфрэй, разгромленного в битве, был спасен из боя и передан алчной и амбициозной Верховной Матери Мэлис ДоУрден, став ее мастером оружия и партнером. С приходом Закнафейна Дом ДоУрден стал представлять весомую угрозу для многих более высокопоставленных Домов.

Отец Риззен: официальный партнер Мэлис, отец Нальфейна; амбициозная Мэлис считает его жалкой посредственностью.

Нальфейн ДоУрден: старший сын Мэлис, во многом походит на своего отца Риззена.

Бриза ДоУрден: старшая дочь Мэлис. Внушительных размеров и наводящая страх.

Дом Ксорларрин

Верховная Мать Зирит Ксорларрин: могущественная глава четвертого по рангу Дома в городе.

Хорроодиссомот Ксорларрин: главный маг Дома, бывший руководитель Академии Магик, школы чародейства для мужчиндроу.

Кирий Ксорларрин: жрица Ллос, дочь Зирит и Хорроодиссомота.

Дом Симфрэй

Верховная Мать Дивайн Симфрэй: глава одного из незначительных Домов.

Дом Трарах

Верховная Мать Хаузз: покойная глава одного из незначительных Домов.

Дювон Трарах: сын Верховной Матери Хаузз, в прошлом мастер оружия Дома Трарах, полон решимости проявить себя.

Донджелина Трарах: старшая дочь Верховной Матери Хаузз, первая жрица Дома.

Дабнай Трарах: дочь Верховной Матери Хаузз. После падения Дома временно состоит на службе у Джарлакса.

Дом Бэнр

Верховная Мать Ивоннель Бэнр: также известная как Ивоннель Вечная, Верховная Мать Бэнрнеоспоримая повелительница не только Первого Дома, но и всего города. Тогда как другие семейства называют верховными матерями только своих правительниц, для Ивоннель Бэнр этот титул принят во всем городе. Она старейшая из всех живущих дроу и находится у власти с незапамятных времен.

Громф Бэнр: старший сын Верховной Матери Бэнр, архимаг Мензоберранзана, самый высокопоставленный из всех мужчиндроу и, по мнению многих, наиболее искусный чародей во всем Подземье.

Дантраг Бэнр: сын Верховной Матери Бэнр, мастер оружия Первого Дома, считается одним из величайших воинов города.

Триль, Квентл и СосУмпту Бэнр: дочери Верховной Матери, жрицы Ллос.

Другие аристократы

Кйорл Одран: Верховная Мать Дома Облодра, известного использованием загадочной магии мысли, называемой псионикой.

Джарлакс: бездомный бродяга, основавший Бреган Дэрт, банду наемников, которая оказывает негласные услуги многим Домам дроу, но в первую очередь преследует собственные цели.

Аратис Хьюн: правая рука Джарлакса, несравненный наемный убийца. Как и многие другие члены банды, был принят в Бреган Дэрт после гибели собственного Дома.

Настоящее время представители различных рас

Дзирт ДоУрден: уроженец Мензоберранзана, отвергающий жестокие нравы города. Воиндроу, герой Севера и вместе с четырьмя лучшими друзьями Компаньон из Халла.

Кэттибри: женщина из расы людей, супруга Дзирта. Избранная жрица богини Миликки, искусная в земной и божественной магии. Принадлежит к Компаньонам из Халла.

Реджис, также известный под именем Паук Паррафин: хафлинг, супруг Доннолы Тополино. Принадлежит к Компаньонам из Халла.

Король Бренор Боевой Молот: восьмой и десятый король Мифрил Халла, в настоящее время король Гаунтлгрима, древнего города дворфов, отвоеванного им вместе со своими сородичами. Компаньон из Халла. Приемный отец Вульфгара и Кэттибри.

Вульфгар: родом из племени Лося в Долине Ледяного Ветра, в битве был взят в плен Бренором и стал приемным сыном короля дворфов. Сильный и высокий. Компаньон из Халла.

Артемис Энтрери: в прошломзаклятый враг Дзирта, наемный убийца из расы людей, вероятно, не уступает в бою воинудроу. В настоящее время работает на Бреган Дэрт и считает Дзирта и остальных Компаньонов из Халла своими друзьями.

Гвенвивар: магическая пантера, спутница Дзирта, которая приходит на его зов с Астрального уровня.

Андхар: призываемый Дзиртом скакун, волшебный единорог. В отличие от живой Гвенвивар, Андхар полностью принадлежит к миру магии.

Лорд Дагульт Неверембер: лорд Глубоководья и лордпротектор Невервинтера. Энергичный и честолюбивый человек.

Пенелопа Гарпелл: глава клана эксцентричных волшебников Гарпеллов, которые живут во Дворце Плюща и покровительствуют деревне Широкая Скамья. Пенелопамогущественная чародейка, наставница Кэттибри, время от времени состояла в близких отношениях с Вульфгаром.

Доннола Тополино: женщина из расы хафлингов, супруга Реджиса, правительница поселения хафлингов Виноградная Лоза. В родном Агларонде, далеко на востоке, некогда возглавляла городскую воровскую гильдию.

Инкери Маргастер: аристократка из Глубоководья, считается главой тамошнего клана Маргастеров.

Альвильда Маргастер: двоюродная сестра Инкери, также аристократка из Глубоководья.

Бревиндон Маргастер: брат Инкери, также аристократ из Глубоководья.

Магистр Кейн: монах из расы людей, сумевший преодолеть ограничения бренной плоти и выйти за пределы Материального уровня. Магистр Цветов в монастыре Желтой Розы в далекой Дамаре. Друг и наставник Дзирта, он помогает дроу обрести наконец душевное спокойствие в бесконечных тревогах странствий.

Далия СинДалай (Далия Синфелле): высокая голубоглазая красавицаэльфийка стремится поражать окружающих не только своей внешностью, но и безупречной боевой техникой. Когдато она была возлюбленной Дзирта, а теперь стала спутницей Артемиса Энтрери, и вдвоем они обрели куда лучший общий путь, чем те, которыми когдато шли поодиночке.

Тибблдорф Пуэнт: в своих шипастых доспехах он самходячее оружие, и его преданность так же сильна, как и дух, исходящий от закаленного в боях дворфа. С воинственным кличем «Мой король!» он возглавлял каждую, даже, казалось бы, безнадежную, атаку и в недрах Гаунтлгрима спас короля Бренора ценой собственной жизни. Но на этом его история не закончилась: убитый вампиром и обреченный на то же проклятие, теперь он влачит жалкое существование в самых глубинных тоннелях Гаунтлгрима, утоляя ненасытную жажду кровью гоблинов за пределами дворфских владений.

Братья Валуноплечие, Айвен и Пайкел: седовласый Айвен Валуноплечийветеран множества сражений, земных и магических. При короле Бреноре удостоился высокого и ответственного поста капитана стражи Гаунтлгрима.

Гораздо более чудаковатый, чем брат, зеленоволосый Пайкел, «друид», как он сам считает,или, на его языке, «дуурид»помог Донноле Тополино создать прекрасные виноградники в Виноградной Лозе. Ограниченный и своеобразный словарный запас лишь усиливает обманчивое представление о простодушии этого посвоему могущественного дворфа.

Киммуриэль Облодра: сильный псионикдроу вместе с Джарлаксом стоит во главе Бреган Дэрт. Его холодный ум уравновешивает эмоциональность Джарлакса, и тому это прекрасно известно.

Бессмертные существа

Ллос, Госпожа Хаоса, Демоническая Паучья Королева, Владычица Дна Дьявольской Паутины: ни одну богиню дроу не почитают так, как свою повелительницу, могучую демоницу Ллос, особенно в величайшем городе темных эльфов, Мензоберранзане, известном как Город Пауков, благодаря преданности ей местных жителей. Верная своему имени, Госпожа Хаоса неустанно насылает на своих адептов одно потрясение за другим, однако ее истинные замыслы всегда погребены под хитросплетениями более очевидных и доступных пониманию планов. Конечная же цель Ллосхаос как таковой.

Эскавидне и Йиккардария: низшие демоны, известные как йоклол, прислужницы Ллос. Эта парочка отличилась таким хитроумием и ловкостью, что Ллос предоставляет им полную свободу в том, чтобы вмешиваться в жизнь дроу и устраивать потрясающую неразбериху.

Пролог

Год Возрождения Народа Дворфов 1488й по летоисчислению Долин

Реджис уже слышал, как тяжело дышит его несчастный пони, но замедлить скачку не осмеливался. Ведь из темноты все ближе подступали тени, черные, уродливые создания, неуклюжие и пропитанные неумолимой яростью.

Демоны. Лес полон демонов.

Хафлинг петлял по лесу и подгонял беднягу Пузана. Он обогнул камень, откуда тропа сворачивала на юг, к поляне. Пегая шкура пони блестела от пота, и это заставило Реджиса поморщиться.

Здесь он наконец смог хоть ненадолго остановиться, да и то лишь потому, что с противоположной стороны выехал Шовиталь Тердиди, один из предводителей «Ухмыляющихся пони».

Где Дорегардо?поинтересовался Реджис, подъезжая к приятелю.

Шовиталь кивком указал назад.

 В лесу полно демонов,сказал он.Нам не прорваться.

 И все они движутся в одном направлении,добавил Реджис.

Шовиталь кивнул.

 Дорегардо уверен, что эти чудовища объединены общей целью и знают о Виноградной Лозе,пояснил он.Отовсюду поступают донесения, будто монстры идут широкой дугой и намерены ударить по городу одновременно.

 Значит, вы должны добраться туда раньше,заявил Реджис.Всем развернуться и скакать так, словно от вашей скорости зависят все жизни в Виноградной Лозе. По правде говоря, так оно и есть.

 А фермы деревни

Реджис покачал головой.

 Ты не сможешь объехать их все, а если бы и смог, лишь привел бы демонов к новым жертвам. Фермеры услышат монстров. Они всю жизнь провели в диких местах. Они успеют спрятаться. А вы должны скакать в Виноградную Лозу. Все вы.

 Все мы, Паук Паррафин,поправил его Шовиталь.

И снова Реджис покачал головой.

 Необходимо известить Глубоководье,пояснил он.

Эти слова дались ему с трудом. Больше всего на свете ему сейчас хотелось галопом умчаться в Виноградную Лозу, а потом вместе со своей возлюбленной Доннолой и милым Пузаном добраться на поезде в безопасный Гаунтлгрим. Но не сейчас.

Не в этой жизни.

В прошлой жизни Реджис был бесполезным придатком, только мешающим его дорогим Компаньонам из Халла добиваться победыпо крайней мере, он так себе это представлял. В те далекие годы Реджис был бесконечно далек от того, чтобы называться героем. На этот раз, в новом рождении, он намеревался все изменить. Он больше не будет обузой. Он станет героем, достойным дружбы Дзирта, Бренора, Кэттибри и Вульфгара.

Перед ним стояла ясная цель. Надо добраться до Глубоководья, великого города, венца Севера, самого большого и влиятельного центра всего Фаэруна. Лорды Глубоководья отбросят назад волну демонов, и ради этого Реджис должен туда отправиться.

 Если ты собрался в Глубоководье, один ты туда не поскачешь,объявил Шовиталь, остановив своего пони рядом с Пузаном.

 Собери всех из «Ухмыляющихся пони» в Виноградной Лозе,приказал Реджис.Это не менее важная задача.

Сбоку, в деревьях, похоже, ктото двигался, и это заставило обоих повернуть головы.

Демоны.

 Вперед!скомандовал Реджис и шлепнул по крупу пони Шовиталя, пустив его галопом, а сам быстро развернул Пузана и галопом поскакал в противоположную сторону.

Он снова петлял между деревьями, слыша за спиной тяжелый топот и гул, доносящиеся изза полога леса.

Знаю, дружок,шептал он в ухо бедняге Пузану.Выдержи эту гонку, а потом сможешь отдохнуть.

Реджис и сам в это не верил. Он знал, что Пузан, если его попросить, отдаст все свои силы, но понимал и то, что гонит своего красивого голубоглазого пони буквально навстречу смерти.

Выбора у него не было.

Они повсюду вокруг него. И сверху, и, как он с огромным разочарованием убедился, снизу, поскольку сбоку земля вдруг взорвалась, огромные клешни с легкостью перекусили древесные корни, и наружу вылез крупный демон. Массивный четырехрукий глабрезу выскочил и понесся длинными прыжками, без труда догоняя Пузана.

Сзади почти вплотную, едва касаясь земли, гигантскими шагами приближалось существо, похожее на стервятника.

Прерывистое дыхание Пузана вырывалось короткими хрипами, и Реджис понял, что убежать от демона он уже не в силах.

Но все же он крикнул: «Нет!», пригнул голову и направил несчастного пони вперед, уговаривая бежать как можно быстрее и надеясь, что он не врежется в дерево.

Шовиталь всем сердцем верил: не рождался еще среди хафлингов лучший наездник, чем Дорегардо, и сейчас его верный друг в очередной раз это доказывал.

Дорегардо без труда вел сквозь чащу своего вороного пони, почти не сбавлял хода перед препятствиями и зарослями колючих кустарников, заранее предугадывал каждый поворот и, наклонясь к шее животного, гнал его вперед и вперед. Похоже, он был уверен, что скакун послушается его команды. А то, что жеребец целиком и полностью доверял седоку, не вызывало сомнений.

За Дорегардо устремилась целая толпа демонов, и это не считая тех, кого он ловко увел за собой, избавляя Шовиталя от погони. Тердиди верил, что Дорегардо им не поймать.

Никому не под силу догнать великого Дорегардо из отряда «Ухмыляющиеся пони».

Он направил скакуна вниз по склону к очередной рощице, и демоны не отставали. При всей своей уверенности, Шовиталь, увидев, как дрожат кроны деревьев, услышав рычанье, визги и рев демонов, задержал дыхание и не смог скрыть гримасы.

Но Дорегардо во всю прыть выскочил из чащи и, насколько мог видеть Шовиталь, ни на всаднике, ни на его скакуне не появилось ни одной раны, как не было и погони за ними, а битва в роще еще продолжалась.

На лице Шовиталя Тердиди мелькнула улыбка. Дорегардо удалось стравить демонов друг с другом, превратив погоню в хаотическое буйство клыков и когтей.

Вскоре они воссоединились на небольшой полянке, и стало ясно, что Дорегардо обеспечил им небольшой выигрыш во времени.

 Все наши спутники повернули к Виноградной Лозе,сообщил Дорегардо своему заместителю.Потерь пока нет, но это ненадолго.

 Слишком уж много этих тварей,поддакнул Шовиталь.

Словно в подтверждение его слов, позади громко затрещали кусты, и на поляну выбрались два безобразных демона. Но к этому моменту хафлингов там уже не было, хотя Дорегардо, пропустив Шовиталя вперед, немного отстал и продолжил петлять между деревьями.

Но со всех сторон громоздились новые тени, а сверху их сопровождал грозный гул, и, несмотря на все усилия друзей и блестящее маневрирование Дорегардо, объединившись на широкой дороге, оба поняли, что попали в настоящую беду. Спустя некоторое время они вновь сошлись на небольшой прогалине, сполна оценив масштаб своего затруднительного положения.

 Остальные справятся,угрюмо проговорил Дорегардо.

 И мы справимся!настаивал Шовиталь.

Дорегардо кивнул, но было видно, что он в это не верит. Не верил себе и Шовиталь, поскольку движущиеся тени появились между деревьями слева и справа и даже впереди них.

 Ну, ладно,решился Дорегардо.Скачи во весь опор. Пригни голову и мчись галопом, сколько выдержит твой пони. А я задержу наших уродливых приятелей. Передай привет Пауку и госпоже Донноле, хорошо?

Он тронул бока пони каблуками и двинулся в путь, но не успел отъехать, как Шовиталь остановил его пони, ухватившись за поводья.

Дорегардо с удивлением оглянулся.

 Ты освободишь мне путь только для того, чтобы я угодил в следующую засаду,объяснил Шовиталь.И ты это знаешь. Только Дорегардо сумеет добраться до Виноградной Лозы. И только в одиночку.

 Туда проберутся другие,возразил Дорегардо.

 Возможно. Но вправе ли ты положиться на этот шанс? Сколько жителей погибнет, если их не предупредить?

 Так предупреди их, а я присоединюсь к тебе позже!

 Нет,мягко возразил Шовиталь.Поскачешь ты, и как можно быстрее.

 Я дам тебе фору.

Хафлинги, дружившие всю свою жизнь, десятки лет назад ставшие товарищами по оружию, обменялись долгими взглядами, полными братской любви.