Хочешь вместе повернуться по округе?
Было бы не плохо, особенно перед предстоящей ареной. Мне нужно ещё уровней поднять. И рабу моему.
Тот, что на палубе в ошейнике стоит? взгляд обоих застыл на мне.
Он самый, подтвердил Красиал, осматривая меня.
Убедившись, что я ничего не предпринимаю, оба вновь отвернулись.
Кто это? спросил Блек.
Каштак. Убил восьмерых моих, будучи девяткой. Пусть застал их врасплох и был хорошо вооружен, но парни то были почти тридцатого все. И так глупо погибли посреди лагеря.
Серьёзный претендент. Это уже одно достижение на двадцать пять характеристик как минимум. А ещё уровень и навыки
Больше бери. Я планирую, чтобы он выиграл арену в Толе. У него семьдесят характеристик плюсом.
Серьезный малый, присвистнула нежить.
Это не считая навыков.
Дак он может стать чемпионом, вновь присвистнул пират.
Потенциально может, но на это уйдет много времени.
Раба чемпиона ещё никогда не продавали на аукционе. Такой может стоит несколько тысяч золотых.
Для чемпионства он ещё должен выиграть арену пять раз подряд, а такого ещё никто не делал.
Ладно, поглядим на него. Сейчас надо плыть в столицу. Дела не ждут.
Командиры вновь разбрелись по своим кораблям, а на наш борт спрыгнуло ещё шестеро по команде нежити. Было странно наблюдать, как скелет в форме командует живыми людьми.
Мне некогда с ним, бросьте в трюм, указал на меня Красиал.
За цепь на ошейнике потянули. Бой продолжаться не будет, у главаря бандитов появились новые заботы. А у меня при этом поднялись на один уровень людское наречие и подслушивание. Я уже догадался по употреблению названий Толь и Сельтрест, что речь идет о городах. Только Сельтрест находился на Крайпрусе, а Толь, по всей видимости, город на материке. Ещё его называли несколько раз столицей, но столицей чего, оставалось под вопросом.
Запихнув в трюм, меня вновь приковали сидя. На этот раз всё делали в спешке, и бандиты не заметили, как я наклонился вперед. Притянув, они быстро удалились. Откинувшись, ощутил свободное место между грудью и колонной. Раньше бандиты уделяли этому больше внимания, надёжно притягивая меня к опоре, чтобы даже дышать было трудновато.
Ощутив облегчение, я не стал торопиться. Сейчас на палубе ещё идут работы, и все находятся на стороже. Вдруг кому взбредёт в голову проверить меня. Выждал какое-то время, но никто так и не явился меня проверять. А когда вечером мне принесли миску еды и удалились, я принялся ждать боя с Брахимом. И снова никто не пришёл. Не через десять минут, как обычно, не через час. Свет через расконопаченные доски перестал поступать, и тогда я начал действовать.
Немного покрутившись, начал высвобождаться. Вскоре тело оказалось свободно, мешали только сцепленные между собой руки вокруг колоны. Но и это достаточно просто решалось. Руки были стянуты цепью за спиной, причём так, что ладони друг друга не касались.
Отец не раз показывал мне, как он создавал оружие из собственных костей. Так выходит больше экономии в создании, но зато теряется часть тела, которую в дальнейшем можно будет просто восстановить. В качестве оружия выбрал кости правой ладони. Я не стал наращивать материал, обратив пястья в оружие. Заточенные косточки пробили шкуру, пустив немного крови. Вскоре косточка за косточкой вылезли наружу, выпав из руки. Ладонь потеряла в подвижности, лишившись костей. Большой палец, указательный и средний перестали ощущаться.
Без усилий высвободив руку из кандалов, развернулся всем телом и подобрал выложенные кости. Чтобы не тратить ману на поддержании созданного материала и наращивание нового, ввернул кости обратно. Когда кости встали на место и под регенерацией вновь срослись с хрящами, сжал ладонь в кулак, хрустнув вставшими косточками. Теперь осталось проделать тот же трюк со второй рукой.
Собрав все косточки на место, поднялся и тихо подошёл к лестнице. Вспомнив, какая именно ступенька скрипела под Красиалом, переступил через неё. Поднялся к самому люку и, прислонив уши к доскам, вслушался. Ничего слышно не было. Надавил на люк. Створка не поддалась. В голове пробежала паническая мысль, что всё было зря и люк запирается сверху. Но, надавив сильнее, заставил люк дёрнуться. Створка была тяжелой и тугой, пришлось чуть-ли не ударить, чтобы заставить её приподняться.
Открыв небольшую щель, замер, вслушиваясь. Никаких звуков слышно не было. Открыл люк полностью и высунулся наружу. В лицо тут же ударила ночная прохлада. Глянув на небо, увидел знакомые россыпи мелких звёзд. Тихо выбрался, закрыв за собой люк. Осмотревшись, убедился, что никого не побеспокоил своей деятельностью. Подошёл к борту, перегнувшись. Лететь не сильно высоко, но вот куда плыть потом? К берегу? А что будет на том берегу? Посмотрел вперёд. Там виднелись факелы на двух мелких и одном крупном кораблях. Дневные пираты и захваченное ими судно стояли впереди. Вся четвёрка кораблей стояла на якоре, поэтому людей на палубе было не видно.
Бежать было бессмысленно, лучше найти Красиала, хорошо, если он будет спать. Убить и забрать оружие с поясом. Дальше можно будет снова повторить безумную атаку, как на берегу Крайпруса. Что делать, когда я останусь один на корабле, я ещё не думал. Для начала неплохо бы раздобыть оружия. В принципе, можно было создать шипастые кастеты, но это оружие контактного боя. Мне бы пригодилось что-нибудь хотя бы ближнего боя. Ещё лучше спуститься в хранилище и найти свой лук со стрелами. С него можно будет ещё проще перестрелять всех.
Тихо ступая, я направился к заднему трюму. Я слабо представлял себе устройство большого корабля. Поэтому приходилось исходить из зрительного наблюдения. Борта были достаточно высокими, а гребцы сидели под палубой справа и слева. Значит пустыми оставались центр корабля, хотя там должно было быть мало места, а так же карма и нос.
Впереди показалась широкая лестница вниз, прикрытая сверху внушительной площадкой с рулевым колесом. Аккуратно ступая вдоль левого перила, прислушивался к окружающим звукам. Спустившись вниз, осмотрелся в темноте. Видно было плохо, но часть лунного света попадала на ступени, отражалась от них и пронизывала трюм. Впереди от лестницы в десяти шагах была стена. Между стеной и лестницей виднелись силуэты деревянных столов. Там же валялись разбросанные стулья.
Заметив какие-то объекты на столе, подошёл ближе. Комки чего-то чёрного, казалось, шевелились. Приблизившись, спугнул трапезничавших крыс. Комки быстро юркнули в разные стороны, подняв немало шума. Но никто на звуки не примчался. Казалось, что никто на эти звуки даже внимания не обратил. Корабль продолжал мерно покачиваться.
Повернувшись спиной к столам, поглядел на двери, расположенные справа и слева от лестницы. Подойдя к левой двери, прислонился ухом и прислушался. Внутри не было никаких звуков. Не решившись открывать её, пошёл к правой двери. Прислушался. Здесь уже было что-то похожее на заунывные хрипы.
Решив не рисковать, направился всё же к левой двери. Она оказалась заперта. Сколько я не давил или не тянул её, дверь никак не поддавалась. Выругавшись про себя, что потратил так много времени на подслушивание, направился к двери с хрипами. Вторая дверь оказалась открыта. За нею были гребцы. Широкий зал, где справа и слева находились гребцы. Между ними узкой полосой тянулось пустое пространство, соединяющее корму и нос. Сразу за дверью оказалась кухня. Небольшой склад припасов был расположен как раз под лестницей. Следом за кухней виднелось помещение. Дверь к нему была закрыта.
Пройдя чуть дальше между спящими откинувшись назад гребцами, заметил ещё одну дверь, по всей видимости, в то же самое помещение. Я как раз направился в сторону двери, чтобы попробовать открыть её с этой стороны, как раздался голос.
Да уж. Такой себе пояс, просвистел знакомый голос Блека.
Вздрогнув всем телом, почувствовал, как по мышцам пошла волна судорог. Поджилки затряслись, от одного голоса этого монстра. Ещё на палубе я оценил всю силу монстра, называющего себя Воорен Блек. Пятьдесят восьмой уровень. Зверь такого уровня не так страшен, как разумный с такими характеристиками.
Ну с другой стороны эпик. Пустотникам же нужно как-то одевать своих членов.
Одевать? переспросили из-за двери голосом Красиала. Тогда почему Бонс. Он и два телохранителя, и маскировались все под обычных торговцев. Зачем этот тогда этот театр? Ради чего?
Найти крота в клане?
Я так же подумал, но не уверен. Слишком уж всё запутанно.
Так ты этот пояс, говоришь, не с Бонса лично снял?
Да, этот пустнотник отдал его каштаку.
Тому?
Да. Он с ним кучу моих людей положил. Граст сразу кучу жал поймал, а Иликан сгорел от своей же алхимии.
Ты же ему об это уже не раз говорил, усмехнулся Блек.
Именно, подтвердил человек. Ладно, я не жалею о поездке в кровавые джунгли.
Решил теперь так называть Крайпрус?
Только так и никак иначе. Расскажи мне как в Толе дела. Мне нужно новую банду набирать, что случилось, пока меня не было? И что там с кригами приключилось?
Начну тогда издалека. У Империи кригов был рейд. Ничего общего с тем, что ты делал на Крайпрусе. Здесь всё было серьёзно. Армия. Столько голов, сколько глаза видят. Там, где они проходили, вытоптанные степи оставались. Деревни и города бежали в столицу. Всё сожжено по дороге от границы. Разведчики почему-то поздно предупредили, только когда оставалось готовиться к осаде. Ну да и сам, наверное, понимаешь, что это не нашего эшелона размышления. Пусть об этом голова у короля болит. Мы же стояли и тряслись, думая, что же делать?
И кто помог?
Скоир. Но не только. Ещё были те, кого бы мы точно не ждали. Сестдару до нас дела нет, у них своя империя нападает. На помощь пришёл Скоир и Лакрадал.
Империя Лакрадал? по-настоящему изумился Красиал. Как? С чего бы они?
Не знаю. Пришли и разгромили кригов. Ну их боевого архимага Литоари с альянса Орден Леса ты должен знать.
Лично Литоари Аркилун'Урни? Скажи, ты его видел?
Как тебя.
И какой уровень?
После геноцида или до?
И тот и тот.
Ну до геноцида я не видел, а когда всё закончилось, пришлось свиток использовать с настойками. Восприятия не хватало увидеть.
Да хватит уже, не томи.
Сто семьдесят второй.
Да уж. Монстр, боевой маг и друид в одном лице. Банка маны с убойными заклинаниями.
Банка не банка, а личная гвардия при нём была. Такая же, как у нашего короля.
Да уж.
Но это не все легенды того боя. Знаешь ещё кого видел?
Ещё более знаменитого мага?
Не настолько. Валь Сумеречная Грань Ив.
Копейщик клана Сумеречный Туман? А сумеречные эльфы что здесь забыли?
А вот и я представить себе не могу. Глаза видят, а мозг не понимает, что вообще происходит. Но я тебе так скажу, я когда сидел там, у меня разума не хватало понять, как это вообще произошло. Нас ведь почти разгромили. И Скоир так себе помощи прислал. У них сейчас тоже не сладко.
А со скоирцами чего?
Да у них клан Дикая Стая на голову обмороженный, даром что лидер спраут. Они в Бездну полезли.
Слышал краем уха, но подробностей не знаю. Как слазили?
Честно?
А ты мне до этого всё врал?
Нет, но скажу так. Я знаю людейзнал, которых только за расспросы на эту тему слили. У всех стен есть уши, поэтому лишний раз не расспрашивай пока само не всплывёт.
Думаешь, на корабле нас есть кому подслушивать?
Ну если ты не хочешь топить этот корабль со всем экипажем, то разговаривать всё равно не стоит.
Повышен навык: Подслушивание +1
Будто соглашаясь с Воореном Блеком, система повысила уровень навыка до семёрки.
Тогда об арене. Про Багира ничего не слышно?
Про будущего чемпиона? Хах, ты всё ему отомстить рвёшься. Он на арене дольше твоего, а ты его убить пытаешься.
Я рассчитывал на артефакт, теперь в сомнении, достаточно ли его для победы?
Если подловишь, то да. Пояс второсортный, но боевая броня всегда ценится. Ты же знаешь, мало кто ожидает атаки со стороны доспехов.
Знаю. Перед ареной успею распродать все трофеи и рабов, думаю прикупиться. Да раба своего приодеть. Ювелирку, разное. Расходники не помешают.
Думаю прикупиться будет не проблема. Тольстолица торговли, даже во время осады аукцион работал. А насчёт твоего раба расскажи поподробнее.
Зачем тебе? Хочешь инфу слить про него?
Ха-ха-ха-ха, заливисто засвистел скелет. Нет, думаю почему бы тебе его в банду не взять. Ты только подумай кто из него может вырасти? Если у него семь десятков характеристик на одиннадцатом уровне. Ему навыки подтянуть, ещё парочку достижений собрать и он потенциально легендой может стать.
Сейчас он никто.
Зато кем может стать.
Никем. Его придётся убить. Или держать в цепях.
Буйный раб?
Я с бандой его клан вырезали. Не всех, многих в рабы взяли, но покромсать придётся. Он за это моих людей и поубивал. Тем более, его пустотники срисовали. Думаю могут справки наводить, а как увидят его на арене, сразу сложат всё.
И что намерен делать?
Выиграет арену, забрать трофей с камнями и в расход его. Быстро. А затем свалить куда подальше. Залечь до следующей арены.
Что будешь делать с трофеем? Используешь или продашь?
Деньги приходят и уходят, а жизни рано или поздно закончатся. Естественно использую.
Два трофея? А ты хитёр. Даже если не выиграешь ты, то может выиграть раб. Нет, это правда прекрасная идея, ведь он даже не будет знать, что с ним делать. Ведь будь это боевой раб, он бы просто использовал трофей, если бы ему довелось победить. А этот, хех, сам принесёт тебе главный приз. А продай его мне после победы. Тебе трофей и золото, мне твой пленник, что скажешь?
Зачем тебе? через паузу донёсся удивлённый голос главаря бандитов.
Зачем мне раб с почти пятнадцатью уровнями за достижения? Ты теряешь чуйку, Красиал.
Он сбежит.
От меня не сбежит.
Я не хочу ходить по Толю и оглядываться, зная, что каштак, мечтающий о моей смерти, жив.
Будто у тебя без этого «доброжелателей мало».
Твоя правда.
Сколько?
Ты правда хочешь купить товар? Ты же его не разу не видел.
Всё, что меня интересует, я видел на палубе, остальное ты рассказал.
Цена зависит от результатов на арене.
И?
Если проиграет, продам за двести золотых. Если победит, отдам за два десятка, с условием, что он не сбежит от тебя. А в случае, если это случится, ты тут же сообщишь мне.
Идёт.
Разговоры затихли, а я, сев на лавку с краю от гребцов, задумался об услышанном. Торгуются, как вещью. И в расход пустят, если не договорятся о цене. Такая судьба меня не особо устраивала, но что же делать? Язык людей тем временем поднялся до двойки, что позволило понять практически весь разговор. Что-то, несмотря на то, что я понимал значение слов, оставалось мне непонятным. В чём-то не хватало знаний. Но в чём я был уверен, так это в том, что я хочу поквитаться с Красиалом и ни в коем случае не попадать на арену.
Пустотники, как называл бандит членов клана Пустота, если и захотят мне помочь, то только до тех пор, пока я не покажу куда спрятал свёрток. А дальше, как выразился человек: «В расход его. Быстро»
Внезапно донёсся шорох с противоположной от двери стороны. Кто-то из матросов шёл с носа в сторону кормы. Прикинувшись спящим, проследил за его передвижением. Он нёс небольшой подсвечник и, находясь в свете, ничего не видел вокруг себя. Привыкший, что все гребцы скованы цепями, человек шёл размеренно, ничего не опасаясь. Дойдя до кубрика, бандит загремел чем-то. Вскоре он нашёл нужное и с небольшой котомкой на плече, бутылкой в одной руке и подсвечником в другой, отправился обратно. Я пошёл за ним. Следом, но чуть в удалении, если даже повернётся, глаза, привыкшие к свету, не увидят меня сразу.
Сразу за гребцами располагались трюма. Двери уходили вправо и влево. За одной из них было тихое бормотание. Настолько тихое, что даже я не расслышал. Прижавшись ухом к двери, различил знакомый язык. Говорили на зверином. Толкнув дверь, убедился, что она закрыта. Вторая оказалась открытой, там лежало снаряжение. Целая гора. Кроме самого тяжелого всё остальное было побросано как попало. Без труда отыскав тесак, выбрал самый лучший.
Я прекрасно помнил о ментальном кармане. Он давался за каждые двадцать пять пунктов разума. У меня их было шестнадцать. Не хватало совсем чуть-чуть. Но десятку за два новых уровня я так и не распределял. Настал момент, когда нужно решаться. И я решил. Девять пунктов в разум, поднимая его тем самым до нужной цифры. И ещё единицу в телосложение. Если сбежать не получится, здоровье на арене мне очень пригодится. Была возможность вложить в маскировку, но единица скрытности не решит так много, как десять пунктов здоровья в смертельном бою.