Все лебеда и бред,
пристанище сует,
пристанище сердец,
разбитых и уставших
от призрачных побед,
от неизбывных бед,
и от напрасных лет,
и от друзей предавших
Казалось, он остался один на всей планетенаедине с океаном, мерцавшим мириадами отражений звезд. Селена за это время передвинулась гораздо левее, как ей и полагалось согласно законам небесной механики, так что теперь зеленовато-золотистая невесомая дорожка пропала из бухты, а густые черные тени от башенок и корабля, соответственно, сдвинулись правее.
Всесуета сует.
Яколокольный бред,
поют колокола
по без вести пропавшим.
А их в помине нет
Сварог давно уже не сводил с Селены задумчивого взгляда. С некоторых пор у него настойчиво кружило в подсознании что-то, связанное и с Селеной, и с небесной механикой,и оставалось на тех глубинах, где не поддавалось превращению в слова. Иногда это легонько раздражалоно он никак не мог понять, что это за очередная заноза и с чем связана. Знал одно: это всегда было неспроста. Рано или поздно такое всплывало из глубины, и порой это ровным счетом ни к чему не приводило, а иногда кончалось чем-то серьезным и даже кровью. И никогда нельзя определить заранее, чем все кончится. Нужно, коли уж все так обернулось, узнать у Латрока: не способна ли современная медицина извлекать из подсознания
Он невольно вздрогнул, полностью сбившись с мысли,совсем не высоко над ним бесшумно прошел большой продолговатый предмет, на миг накрыв черной тенью, прошел от обрыва к бухте. Завис в воздухе над кромкой берегатеперь было ясно, что это брагант,бортом вперед подлетел к Сварогу и аккуратно опустился на песок уардах в трех от стола. Автопилот такие штучки не откалываетза клавишами сидел человек, лихой воздушный акробат.
Теперь Сварог прекрасно видел, что брагант межпланетный, скоростной: по борту от носа до кормыполоса затейливого металлического плетения шириной пару ладоней, на крышетройной рядок серебристых призм. Сварог представления не имел, для чего вся эта красота служит, но она составляла неотъемлемую принадлежность именно что межпланетного скоростного браганта. Лунный свет слегка искажал краски, но можно было все же определить, что брагантвишневый с черным верхом. Именно такую расцветку обожала почему-то одна прекрасно ему известная особа
Ну так и естьщелкнула дверца, вылезла Канилла Дегро и направилась к нему, издали улыбаясь во весь рот. Шла она танцующей пляжной походочкой беспечной фланерши с золотых пляжей Кардоталя, да и одета была соответственно: белые шорты, расшитые красными и розовыми коралловыми ветвями, белая блузка с пышными рукавами. Как всякая женщина, драгоценности она любила, но в обычной жизни никогда не представала этакой новогодней елкой: в глубоком вырезе блузки большое ожерелье с немаленькими самоцветами, браслеты на запястьях, вычурные серьги, четыре перстня. Можно было сделать некоторые выводы
Здравствуйте, командир,жизнерадостно сказала Канилла, остановившись у стола.Присесть позволите?
Конечно,сказал Сварог.
Она опустилась в моментально возникшее рядом низкое кресло, в точности такое, как у Сварога, закинула ногу на ногу, внимательно обозрела Сварога и протянула с ноткой разочарования:
Полное впечатление, что вы нисколечко не удивились
С чего бы вдруг?усмехнулся Сварог.С самого начала было ясно: если кто-то вопреки запретам все же нагрянет ко мне в гости, то это, к колдунье не ходи, будешь ты, Кани Келимаса хочешь?
Когда это гвардейцы отступали перед келимасом?браво ответила Канилла и достала из воздуха чеканную серебряную стопочку.
Наливая ей умеренную женскую дозу, Сварог поинтересовался:
Что, опять отыскала способ обойти запреты?
Ваша школа, командир, я всегда брала с вас примерответила Канилла без тени смущения, отработав на нем одну из своих самых обворожительных улыбок, из тех, что придворных кавалеров разили наповал.
Оставь эти улыбочки для придворных хлыщей в Латеране,спокойно сказал Сварог.Вот кстати Гаржак тебе еще не устраивал сцен за эту игру глазками-зубками?
Ни разу,безмятежно ответила Канилла.Он умный и прекрасно знает, что я ему храню алмазную верность. Его даже забавляет, когда у хлыщей слюнки на кружевные воротники текут и меня раздевают две дюжины взглядов.
Что на этот раз придумала? Я насчет твоего нежданного визита.
А ничего я не придумывала,сказала Канилла.Просто-напросто отыскала лазейку между прочим, ваш любимый метод. Это по восьмому департаменту Диамер-Сонирил огласил строгий запрет: не беспокоить вас ни по каким поводам кому бы то ни было. А для девятого стола такой запрет могла бы дать только Яна, но она ничего подобного не сделала. Что не запрещено, то разрешено. Канцлер Кабинету императрицы не начальник. Единственное, на что он имеет правов случае долгого вынужденного отсутствия кого-то из начальников, а также императрицы, назначить нового, временного. Что он со мной и проделал. Вот и все его права. Так что я никаких запретов не нарушала по причине их полного отсутствия.
Лисичка,проворчал Сварог без малейшего раздражения.
Я человек ответственный, хотя некоторые в этом и сомневаются,серьезно сказала Канилла.Прекрасно понимаю, что вам и в самом деле следует отдохнуть от работы. Ни за что не стала бы грузить вас чем-то серьезным, благо такого и нет ни по какой линии
Там и в самом деле все спокойно?спросил Сварог.
Сонное царство,заверила Канилла.Везде и повсюду. Эту шалуатскую стерву ищут по всему Талару, и лорда Стемпера тоже, но это вовсе не требует вашего вмешательства. Здешние медики наверняка не обидятся, если я с вами поболтаю о мелких частностях, опять-таки не требующих вашего вмешательства правда, они об этом никогда не узнают,добавила она загадочным тоном.
Ты мне сначала скажи, почему Яна со мной не связалась до сих пор. У тебя же есть устройство
Ну да,сказала Канилла, приподняв правую руку с браслетом.
Ей что, до сих пор не сообщили
Ну как вы можете так обо мне думать? Как только я узнала от Канцлера, что вы наконец проснулись и пребываете в добром здравии, тут же связалась с Вентордераном. Янка была на седьмом небеКанилла фыркнула.И в блаженнейшем винном дурмане. Сказала, что с превеликой радостью выпьет за то, что все закончилось благополучно. А когда решит, что пора останавливаться, тут же к вам прилетит. Судя по той охапке бутылок, что ей при мне приволокли золотые зверюшки,этот праздник жизни затянется самое малое до завтрашнего полудня. Ну, вы знаете, как это бывает
Сварог прекрасно знал, как это бывает: когда ситуация «с горя» плавно перетекает в ситуацию «с радости» (и хорошо, когда не наоборот)
Не сердитесь на нее, командир, ладно?сказала Канилла.Янка чертовски переволновалась из-за вас, места себе не находила первые дни, даже, вы меня только не выдавайте, плакала украдкой. Каюсь, я ей в конце концов и посоветовала: улететь в Вентордеран и там как следует набраться. Я сама пока не пробовала, но Гаржак уверяет, что это хорошо действует
Иногда очень,сказал Сварог, вспомнив кое-какие примеры из собственной жизни.Я и не собираюсь на нее сердиться, что ты
Я тоже перенервничала,сказала Канилла.Когда посадила брагант на мосту и подбежала к вам, а вы, полное впечатление, уже отходили Жуткие были несколько минут, пока я не убедилась, что, пусть с вами и происходит что-то непонятное, умирать вы не собираетесь Кто бы знал, что ваша мантия И все же вы здорово рисковали. А если бы эта стерва ударила по шее? Шею мантия явно не защищает, иначе вам в свое время не удалось бы в Хелльстаде Ну, вы понимаете.
Весь расчет был на психологию,сказал Сварог самым авторитетным тоном.Мне объясняли опытные бретеры Бить мечом в голову давным-давно не в обычае, разве что у солдат в бою.
Пусть уж лучше думает, что он все рассчитал и заранее знал, что мантия защитит. Неловко как-то было предстать перед ней лопухнувшимся. К тому же это чистая правдачто привычка бить мечом по голове сохранилась только у солдат, а у обычных фехтовальщиков давненько вышла из моды
Что это ты такая расфранченная?решил переменить скользкую тему.Такое впечатление, что прямиком с Той Стороны
Канилла кивнула:
Ага. Почти что прямиком. Из дворца связалась с Янкой, а потом полетела к вам. Решила: какой смысл переодеваться? По дворцу я все равно шла, как положено, в плаще с капюшономне-пойми-кто, очередная то ли магичка, то ли чернокнижница, чем-то занятая в королевской алхимической лаборатории Налейте мне еще, командир. Заслужила. У меня случился нешуточный успех на Той Стороне
Сварог налил ей стопочку до краев и спросил с любопытством:
Что там было?
Планировщики операции «Невод»люди безусловно толковые
Плохих не привлекали,сказал Сварог.
«Неводом» как раз и назвали операцию по изъятию с Той Стороны всех, к тому намеченных. Для чего и в самом деле собрали лучших планировщиков спецслужб.
Это все касается Гарна,сказала Канилла.Уж я-то прекрасно знаю, как его обложили: специальный орбитал, прослушка не только телефонных, но и вообще всех разговоров Очередной ворох донесений поступил уже ко мне, и я зацепилась за одну детальку Я не ставлю себя очень уж высоко, может, кто-нибудь додумался бы и без меня, но получилось так, что я первая обратила внимание. Парочка чуточку странных телефонных разговоров с Кардоталемс одной стороны, он выражался крайне иносказательно, с другой, это как-то не походило на служебные делакакое-то чутье мне подсказывало, что ли. Что-то такое неслужебное было в интонациях, в голосе А потом он вдруг сорвался в Кардоталькак совершенно точно установили, отнюдь не по служебным делам, дела он как раз бросил, чем вызвал неодобрение начальства Ну, у меня, как у вашей временной преемницы, уже были большие возможностиоперативники, техника Я и сориентировала на него особую группу
Не тяни кота за хвост,нетерпеливо сказал Сварог.Давай суть. Не то время, чтобы демонстрировать твою любовь к эффектам.
А я как раз перехожу к сути,заверила Канилла.Вы же помните, отчего меж ним и второй, нынешней, женой была некоторая напряженность?
Еще бы не помнить,сказал Сварог.Он у меня давно под лупой. Очень хочет ребенкаединственный сын от первой жены погиб. Но у них четыре года ничего не получается. Дело явно в ней.
Явно,сказала Канилла.Позавчера ребята Брагерта наконец-то влезли в «локалку» той медслужбы, где ее наблюдали,эта служба как раз и ходит под СД, так что там «локалка» Еще три года назад поставили точный диагноз. Так вот, у него есть сын. На стороне, понятно. Как раз в Кардотале. Я не стала брать с собой материалы, чтобы не грузить вас лишними подробностями. Но сама все посмотрела. Они представили подробный доклад с кучей снимков. Симпатичный такой двухлетний карапузик. Материдвадцать шесть лет, служит связисткой в кардотальском отделении СДскорее всего, они с Гарном там и познакомились. Лейтенант. Не замужем. Малыш серьезно прихворнулвот Гарн в Кардоталь и сорвался. Ничего страшного командир,Канилла подняла ладонь, угадав вопрос, который он собирался задать.Кризис уже позади, он должен, по всем прогнозам, выздороветь через пару недель. С ним-то все в порядке, а вот мы Представляете, какой был бы прокол?
Да уж,сквозь зубы сказал Сварог.
Действительно, прокол был бы с тяжелыми последствиямиоперация «Невод» состоится недели через три, если бы они забрали Гарна с его «официальными» близкими, но оставили бы в прошлом на неизбежную гибель эту связисточку с сыном, которого Гарн, судя по всему, любит Нешуточный психологический шок обрушился бы на Гарна в добавление к тому, который ему и так придется испытать
В общем, я немедленно вставила и ее, и сына в список на изъятие,сказала Канилла.И отдала приказ, чтобы еще раз тщательнейшим образом проверили всех остальныху кого-то еще тоже может оказаться на стороне ребенок или какая-нибудь беззаветная любовь. Или еще кто-то, чья смерть в Шторме окажется для изъятого нешуточным потрясением. Над этим уже начали работать.
Ты молодец, Кани,сказал Сварог искренне.Действительно никак не скажешь, что с ближайшим окружением изымаемых работали спустя рукава, но работали все же с лупой, а надо было с микроскопом. Я очень рад тебя видеть, но (он понимал, что это глупо, но все же невольно оглянулся так, словно за спиной у него угнездился соглядатай, жадно слушавший).Но, в конце концов, это могло и подождатьколи уж работа отлично идет без меня. Ты все же чуточку неосмотрительно поступила, когда сюда прилетела. Ну конечно, твой брагант не засекла ни одна собака, машины спецслужб для Сферы словно бы невидимы, мы оба это давно и прекрасно знаем. Но ты ведь сейчас не в браганте. Я еще в прошлый раз, после того, как побывал здесь, запросил полную информацию об этом заведенииколи уж мне, ясно было, предстояло здесь отдыхать. Здесь есть средства наблюдения, накрывающие всю территориюи позволяющие наблюдать, что происходит в домиках. Это понятно: иногда здесь оказываются люди в таком состоянии психики, что за ними просто необходимо наблюдать, это, в конце концов, не санаторий, а, называя вещи своими именами, психиатрическая лечебница И всегда есть ночной дежурный врач, я уверен, он и сейчас на посту, хотя «отдыхающий» здесь один-единственный, то бишь яу медиков своя бюрократия, уставы и регламенты Вдруг возьмет и рутины ради посмотрит на пляж? Я это тут же определю, но воспрепятствовать не смогу. Неприятностей у тебя, конечно, не будет никаких, потому что ты никаких запретов не нарушала, но Будет пятнышко на репутации серьезного, ответственного работника. Сама знаешь, до сих пор некоторые считают, что ты по молодости лет и бесшабашности характера еще не вполне серьезная и чуточку безответственная. И если бы только речь шла о врагах и недоброжелателях Если тебя здесь засекут Опять за спиной начнутся шепотки типа: «Эта безответственная девчонка»
Он хорошо видел в ярком лунном свете очаровательное личико Каниллыи на нем не было ни тени беспокойства. Наоборот, она словно бы слушала с хорошо скрываемой скукойхотя эти шепотки за спиной ее изрядно раздражали, и она старалась не подставляться
Не беспокойтесь, командир,сказала Канилла с мимолетной улыбкой.Видите ли Я сейчас невидимка для всех окружающих, кроме вас. И мой брагант тоже. Слово офицера, так и обстоит. Вы об этом просто-напросто не могли знать, потому что все произошло совсем недавно, конкретнеепозавчера, когда вы еще спали
Сварог помолчал немного. Потом наполнил стопочки и сказал медленно:
Кани, если откровенно, ты меня несколько раз по-настоящему удивляла. По разным причинам и при разных обстоятельствах. Вот и сейчас Ты же прекрасно должна знать, что наши заклинания на невидимость действуют только на жителей земли. Любой лар тебя увидита врачи здесь исключительно лары Подожди, подожди «Произошло». Что произошло?
Можно, я начну издалека?поинтересовалась Канилла самым невинным тоном (каковой, Сварог давно убедился, в ее устах маскировал очередное лукавство).
Ну, давай издалека
Там, в вашем домике, вас ждет Верди,сообщила Канилла.Когда она узнала, что я лечу к вам, ни о чем не просила, но смотрела так умоляюще, что у меня сердце дрогнуло Я вас наверняка опять удивила, командир? Ну что поделать, если я все про вас с ней знаю. Я за вами не шпионила намеренно, не подумайте, так уж получилось, практически случайно
Сварог хотел прокомментировать это смачной тирадой на родном языке, но вовремя вспомнил, что Канилла знает русский. И сердито молчал.
Я бы в жизни не стала сводничать, зайди речь о ком-то другом,сказала Канилла.Как-никак Янкамоя лучшая подруга. Я, конечно, при вас и словечка бы не проронила, но отнеслась бы очень неодобрительно. Вот только Вердисовсем другое. Дело даже не в том, что она в вас влюблена, как кошка. Само по себе это ничего бы не значило. Все дело в ней. Она славная девочка и перенесла столько, что вы для неенечто вроде целительного лекарства. Ее необходимо отогреть, а делать это можно одним-единственным способом Вы это не хуже меня понимаете, правда?
Правда,неохотно признался Сварог.
Вот видите. Сложно все Так что я нисколечко не осуждаю ни ее, ни вас. Наоборот, содействовать готова Вы меня только не выдавайте, ладно? Янка как-то говорила, что к кому-кому, а к Верди не стала бы вас ревновать, даже если бы застукала в постели. Из тех самых побуждений, которые я вам только что изложила.