Мия, которая собиралась в этот момент атаковать их противника со спины, остановилась, поскольку Ли начал кашлять кровью.
Джон, видя это, сразу всё понял. Воткнув меч в землю, он злорадно улыбнулся:
Я так и знал.
? вопросительно посмотрел на него Ли, который буквально был в ужасе от произошедшего.
Он представлял себе этой бой не так. Ему казалось, что разница в культивации и его гениальность смогут подавить Джона, так почему он опять стоит на коленях? Что пошло не так? Его наказывают небеса?
До сих пор не понял? продолжил усмехаться Джон, вот тебе следствие твоего прорыва. Даже если есть возможность, есть ресурсы, нельзя бездумно прорываться через уровни, всё должно быть постепенно. Необходимо подготовить источник, твою духовную основу, к новому прорыву, прежде чем делать это. Мало того, что ты перешагнул за несколько дней через два уровня, ты ещё и бездумно совершил прорыв с четвертого на пятый уровень, не будучи к этому готовым.
Ли молчал.
Всё ещё не понимаешь? Объясняю. На стадии духовного ядра нет рангов, только этапы: начальный, средний и пик. На нашем уровне развития примерно тоже самое. Разница в том, что мы на первых двух стадиях лишь готовимся к пути практика, а не идём по нему. Стадия формирования основ разделена на девять уровней, но суть, основа, остаётся той же. Ты насильно прорвался с начального этапа на средний, и вот тебе последствие. Твоя основа шатка, хрупка, энергия не подчиняется должным образом. В другой ситуации это могло стоить тебе жизни, ну а сегодняудара по лицу.
Настроение Ли и без того было растоптано, но последними словами Джон его вновь заставил почувствовать страх.
Может не надо? вздрогнув, произнёс он, видя, что его соперник действительно готовится ударить его.
Надо Ли, надо, жутко улыбнулся Джон и замахнулся рукой.
Оттянув руку, парень приготовился нанести мощнейший удар по красивому лицу товарища, но, видя, как тот зажмурился, передумал. Вместо этого он протянул ему руку и более доброжелательно улыбнулся:
Ладно, шучу. Вставай.
Ошеломленный Ли, чувствующий слабость во всем теле и боль, с трудом поднял руку и позволил Джону оказать ему помощь.
Поднимая раненного монаха с земли, парень сунул руку в пространственный мешок и достал оттуда несколько исцеляющих пилюль:
Вот, залечивай раны, восстанавливай Ци и продолжим. Будем сражаться до тех пор, пока твоя основа не перестанет быть такой шаткой.
Ли вздрогнул, осознав, что его весь день будут избивать, но ему оставалось лишь покорно принять это.
Всё его опьянение как ветром сдуло, а от высокомерия, которым он был пронизан ещё минут десять назад, не осталось и следа.
Глава 26
Глава 26
Духовная Ферма у подножия Зубов Кандара, первый этаж поместья.
Том Уэйк, согласно установленного распорядка дня, нежился в гостиной, лежал на кушетке и попивал вино, пока служанка делала ему массаж.
«Жизнь прекрасна»не мог он не улыбаться, считая всех, непреклонно идущих по пути совершенствования, идиотами.
Ну а кем их ещё считать? Эти люди, забывая о повседневных радостях, буквально всю свою жизнь отдают тренировке. Кто-то просто каждый день самосовершенствуется, кто-то чуть ли не сутками тренируется. Повзрослев, многие начинают понимать, что их труды не принесут достойных плодов, ведь процессу старения не важно, на стадии формирования основ или на формирования ядра человек. Он в любом случае состарится.
До стадии Боевого Короля далеко не каждый может дойти, а ведь только с неё продолжительность жизни начинает возрастать.
В общем, его мнение в этом направлении установилось и уже никогда не поменяется. Он решил прожить обычную жизнь, но наполненную красками.
Этот день обещал быть обычным, но, к сожалению, после выступления Джона перед главой клана обычным он быть уже не мог.
Ты меня подвёл, донесся до его ушей суровый голос, который в мгновение вывел его из состояния блаженства.
Том Уэйк увидел своего отца, который с неописуемым гневом смотрел на него. Искренне недоумевая, мужчина приподнялся, сказал служанке уйти, и в следующий момент ощутил самый настоящий страх, страх такой, какого не испытывал уже много лет.
Смутно он начал догадываться причину появления этих двух стариков, но надежда всё равно оставалась.
Глава, о-отец, с какой целью вы прибыли сюда? Проверка? У нас всё хорошо, ресурсы должного качества выращиваются под тщательным контролем, мы своевременно отправляем партии в клан. Что же касается духовных зверей
Закрой рот, безразличным, каким-то даже жутким тоном произнёс третий старейшина, переведя взгляд на главу клана.
Том Уэйк также посмотрел на этого человека.
Скажи мне, Том, обратился к нему Джим Уэйк, ты знаешь в чём провинился?
Глаза мужчины забегали. Нет, он даже не мог представить. Ему казалось, что в его жизни всё чётко, всё налажено, а про Джона он и вовсе забыл.
Я недостаточно хорошо управлял фермой? посмел он предположить.
Только мужчина закончил говорить, как до его ушей донесся щелчок, после которого его правая нога оказалась сломанной. Издав душераздирающий вопль, он рухнул на пол. От страшной боли и слез его взгляд затуманился, но он всё равно смог приподнять голову и посмотреть на главу.
Заза что? прохрипел он.
Всё ещё не понял?
Ещё один щелчок, за которым сломанной оказалась уже вторая нога. Том чуть не сошёл с ума. Его разум был на грани потери сознания от страшной боли.
Птичка нашептала мне, равнодушно произнес Джим Уэйк, что в клане объявился человек, который заявил, что может помочиться мне на лицо. Вот, я пришёл лично посмотреть в глаза этому смельчаку. Тебе есть что сказать?
Глаза Тома распахнулись, взгляд прояснился, на мгновение он даже забыл о боли. Теперь ему всё стало ясно.
Мужчина ни за что бы не подумал, что Джон не только пожалуется на него главе, но и в точности передаст его слова.
Сожаление вперемешку с ненавистью наполнили его взгляд.
***
Не слишком ли вы легко с ним обошлись, глава? спросил третий старейшина, когда они с Джимом Уэйком вышли из поместья.
Старик решил осмотреть ферму и действительно, как и сказал Джон, она была в неприглядном состоянии. Это видел и третий старейшина, чувствовавший вину и пытавшийся в данный момент выслужившийся.
Нет, спокойно ответил Джим Уэйк, лишения культивации будет с него достаточно. Я снимаю твоего сына с должности. Вылечи его раны и отправь на все четыре стороны, ему с этого дня запрещено работать на предприятиях клана.
Никто не знал, что это решение главы клана в будущем вызовет проблемы. Джон также не мог бы и подумать о том, что его слова, произнесенные в главной резиденции клана, породят страшного врага.
***
Ох, чёрт, Ли рухнул на землю, с ног до головы покрытый потом, и принялся восстанавливать дыхание.
Вид у него был довольно потрепанный, на руках можно было разглядеть невооруженным глазом синяки, оставленные кулаками Джона.
Шёл второй день суровых тренировок. Завтра утром у Джона будет бой, он и Мия приложили все силы, чтобы оказать на него давление, дать возможность выйти за пределы своих возможностей. Они действительно атаковали изо всех сил, нападали с намерением убить, но в итоге всё пришло к тому, что это он помогал им стать сильнее.
Основа монаха в значительной степени восстановилась, но нужно не переставать трудиться. Из-за своего безрассудного поступка ему придётся немного задержаться на пятом уровне.
Мия также стала заметно сильнее. Она смогла отточить новые техники, укрепить основу и приблизиться к пику третьего ранга. Если продолжит вот так сражаться каждый день, а также употреблять духовную медицину в небольших количествах, в течение недели сможет перейти на четвертый ранг.
В общем, эти двое стали намного сильнее, чем они думали, просто этот рост не был заметен на фоне роста Джона. Он до безупречности отточил новые техники, укрепил основы, получил много опыта во время сражений.
Самый главный успехтехника теневых шагов. Раньше она была лишь на начальном этапе освоения, но Джон смог во время этих тренировок поднять уровень понимания на средний этап. Наградой за это достижение стало уменьшение расхода энергии и заметное повышение скорости перемещения. Его товарищи просто не могли угнаться за этой скоростью.
В общем, Джон за эти два дня сделал практически всё от себя зависящее, чтобы приготовиться к бою. Осталась одна маленькая деталь, вишенка на тортике совершенствования.
У него имелись очки опыта, которых не хватало для перехода на следующий уровень, но которые можно было потратить на боевые техники: либо вывести их на новый уровень, либо улучшить понимание. Любое из этих действий повысит его боевую мощь, но необходимо было выбрать техники для улучшения.
Так, вздохнул Джон, когда в голову ему пришла одна идея, всё, мы заканчиваем наши тренировки.
Ли и Мия удивлённо переглянулись, а потом направили на него свой взгляд.
Ты решил отдохнуть перед боем? Уверен? спросил юный монах, который немного переживал за товарища.
Он оправдывал это беспокойство тем, что ему будет стыдно, если тот, кто победил его, проиграет какому-то сосунку.
Ну, типа того, пожал плечами юноша, не став вдаваться в подробности, и повернулся в сторону дома:
Можете продолжить практику самостоятельно, мне нужно увидеться с отцом.
***
Три установленных дня пролетели в мгновение ока. Клан, заинтересованный в бое двух гениев, не только лично взялся организовать бой, но даже устроил небольшую рекламу внутри семьи.
Люди были заинтригованы. С одной стороны, Генри Уэйк, гений семьи, приблизившийся к пику стадии формирования основ, текущий наследник клана. С другой, бывший наследник клана, покалеченный, лишенный культивации на региональном турнире, внезапно вернувшийся в семью частично восстановившимся. Никто бы в него не верил, если бы он с таким превосходством не одолел бы Майка, который превосходил его на четыре уровня.
Его реальная сила вызывала вопросы. Конечно, люди склонялись к победе Генри, ведь разница в восемь уровнейбезумная разница, которую никто в семье не может преодолеть, но Джон сейчас был слишком странным.
Каждый хотел увидеть его настоящие возможности, поэтому назначенный бой вызвал огромный ажиотаж.
Боевая арена семьи ещё до начала боя была полна зрителей, не только молодым поколением, присутствовал даже Джим Уэйк лично, а вместе с ним и старейшины.
Взволнованный Джон ворошил песок ногами, ожидая вызова на арену под зрительскими местами. Шум толпы был для него так знаком и при этом чем-то новым.
Если проиграешь, усмехнулся Ли, сидевший в углу, я сделаю вид, что не знаю тебя.
Сомневаешься в моей силе? ответил усмешкой Джон, кажется, моего кулака тебе в эти дни было недостаточно?
Конечно ты можешь петушиться передо мной, парировал монах, но твой противник там, и он пока что сильнее меня.
Пока что? весело улыбнулся Джон на слова монаха.
Ну конечно, задрал нос Ли, раньше я не слишком усердствовал в практике, да и вообще большую часть времени нас заставляли практиковать боевые техники и читать священные писания. Сейчас я сконцентрировался на повышении рангов, с моим талантом превзойти какого-то идиота не составит труда.
Вот как значит, кивнул ему Джон, в этот момент его голову посетила весёлая идея:
Хочешь, заключим пари на мою победу?
А? На что будем спорить? заинтересовался азартный монах.
Я даю тебе шанс отомстить мне за все побои. Поспорим на пощечину.
Монах ответил не сразу. Джон в его глазах был монстром, который, если имел такую уверенность в победе, значит заимел в рукаве козырь. Просто так наматываться на пощечину он не хотел, ведь это больно и унизительно.
Испугался? бросил детскую провокацию Джон, видя его нерешительность.
Насмешка в голосе, на удивление, сработала. Ли поддался на провокацию и заключил с Джоном пари.
Глава 27
Глава 27
Огромное количество зрителей, полностью состоящих из членов семьи Уэйк, смотрели на боевую арену. Там на расстоянии пятидесяти метров друг от друга стояли двое молодых людей одного возраста.
Издали они были очень похожи друг на друга. Практически одинаково длинные черные волосы, небольшая разница в росте, одинаковое синее чанпао с золотым гербом клана, изображающим дракона.
Их можно было отличить лишь по цвету кожи и лицу. У Джона была более светлая кожа благодаря очищению, а также немного женопободное лицоэто его отличительные черты в данном случае.
Они смотрели друг на друга и молчали.
Джон в своём противнике видел лишь ступеньку для дальнейшего роста. Конечно, переступить через эту ступень будет не так-то просто, но парень был готов к предстоящим трудностям.
Генри, с другой стороны, не видел в нём ничего, кроме потенциальной угрозы, которая ещё не успела вырасти. Если бы только это, то его лицо не выражало бы ничего, ведь всё что ему нужноизбить зазнавшегося юнца, но Джон своим ядовитым языком разгневал его до такой степени, что его трясло от нетерпения с самого утра.
Он желал как можно скорее уничтожить Джона, не избить, а именно уничтожить, вновь его покалечить, лишить всех надежд на будущее и за одно избавить себя от будущей угрозы.
Начинайте! крикнул судья.
Взгляды двух молодых людей посерьёзнели. Джон, правая рука которого схватила меч, сделал шаг вперёд. В этот момент на его плечи обрушилось страшное духовное давление превосходящего совершенствованием противника.
Генри решил начать битву показухой. Активизировав источник энергии, он распространил максимальную мощь своей ауры, чтобы показать всем собственное превосходство. Теоретически, никто ниже 6 ранга формирования основ не должен иметь сил оказать сопротивление.
Джон под давлением этой силы застыл и напрягся. На лице Генри показалась довольная улыбка, он приобрел больше уверенности в победе и сделал шаг вперёд:
А разговоров-то было, начал издеваться он, не спеша шагая к противнику, стараясь играть на публику.
Зрители пришли в недоумение. Неужели они пришли сюда только ради этого? Джон показывал признаки сопротивления, но, казалось, не мог преодолеть давление противника. Генри с каждой секундой становился всё ближе, каждый шаг навстречу делал его улыбку всё более пугающей.
В скором времени двое стояли в непосредственной близости друг другу. Генри глянул противнику в глаза, надеясь обнаружить там страх, но увидел лишь насмешку.
Его улыбка застыла.
В этот момент у него появилось плохое предчувствие, но было слишком поздно. Джон, словно нескованный давлением ауры, выставил ногу вперёд, ставя себя в более удобную стойку, убрал руку с меча и занёс её для атаки.
«Железный кулак!»решил он применить технику, которая идеально подходила в данной ситуации.
Его правая рука от кончиков пальцев по локоть покрылась плотным слоем Ци. Суть этой техники состояла в том, чтобы с помощью энергии защитить руку и увеличить мощь удара минимум в два раза. На более высоких этапах освоения открывались новые способности, но Джон только начал её осваивать.
Удар юноши стал для Генри полной неожиданностью. Он не успел применить ни защитную технику, ни технику передвижения, чтобы избежать кулака. Ему пришлось скрестить руки на груди для защиты грудной клетки и отпрыгнуть назад, чтобы уменьшить входящую силу удара.
Ему это удалось.
Кулак Джона пришёлся на скрещение двух рук как раз в тот момент, когда Генри отталкивался от земли. Удар, который мог нанести серьезную рану грудной клетке, заставил юношу лишь ощутить сильную боль и отлететь на метров шесть-семь назад.
Шокированные зрители пришли в восторг. Такой поворот событий вызывал больший интерес к сражению.
Пф, фыркнул Ли, наблюдая за Джоном, который в данный момент применял технику движения, собираясь добить Генри, всё так же использует грязные приемчики. Бессовестный, бесстыдный человек.
Сидящая рядом Мия, и даже волк, что сидел возле ног, покосились на него. Монах бесстыдно проигнорировал их укоризненные взгляды.
Тем временем бой продолжился.
Джон успешно нагнал отлетевшего Генри и вынул из ножен меч. Радужки его глаз на мгновение засветились синим светом, он быстро призвал ледяной элемент, который наполнил оружие, и полоснул противника.
Он планировал воспользоваться замешкой противника и нанести ему рану, которая в процессе боя сведёт всё его преимущество на нет, но, к сожалению, ему этого сделать не удалось.