- Догадываюсь, зачем тебе это время, но останавливать не буду, человек сам выбирает путь, даже если он ведет в никуда.
- Спасибо за понимание, - ответила я и, захватив кружку с напитком, направилась к себе в комнату.
Сутки спустя. Итэла.
Меня поймали у стены, пришлось сильно пошуметь, чтобы эти горе-вояки заметили нарушителя, они даже оружие с меня не сняли, а я о них была высокого мнения и в потайное место пару ножей спрятала, а ещё стальную ленту в косу вплела, зря готовилась. Сейчас меня ведут к командиру в одноэтажное здание, стоящее в стороне от казарм, в подвале этого здания находится гауптвахта, туда меня и определят, пока начальство будет решать, что со мной делать, ну а дальше я буду действовать по обстоятельствам. Как такового, плана убийства Анисия у меня нет, но я обязательно его придумаю, не могут мои усилия пропасть даром.
Только мы зашли в здание, как мне и двум патрульным позади меня, навстречу идут Натан и его братец Анисий, как же хорошо и уйти далеко не успела. План придумывать уже поздно, выбрать удобный момент и прирезать. Натан резко останавливается, его глаза расширяются, и он начинает втягивать носом воздух, неужели я так изменилась за эти годы, что он не верит своим глазам и ему требуется ещё и обнюхать меня.
- Итэлия? - Тихо спрашивает он, а его братец ухмыляется, оглядывая меня. - Этот меня сразу узнал, он тоже в гонках участвовал, и не раз я замечала эту гаденькую ухмылку, интересно, как ему спится? Судя по цветущему виду, спит прекрасно, и нигде не екает, а ведь он хорошо знал девчонок, мы не раз за одним столом сидели и пиво в баре пили, и танцевали, и на прогулки ходили, неужели Анисий настолько нас ненавидел, что когда представился случай, он, не задумываясь, разорвал девчонок на куски? И, главное, откуда такая ненависть?
- Долго же ты меня узнавал. Я так сильно изменилась?
- Я думал, ты погибла от порошка, как и девушки, - прошептал Натан, слышу, как врет. Самому-то не противно? Он надеется, что я не знаю, кто их убил, брата выгораживает, а у Анисия, сейчас от ухмылки рожа лопнет, нужно что-то решать другого шанса не будет.
- А ты хотел, чтобы я погибла?
- Нет! Что ты такое говоришь! - Возмутился Натан и подошел ближе, мои патрульные - конвоиры уши от любопытства развесили, стояли расслаблено, эти среагируют не сразу. Анисий, все так же ухмыляясь, тоже подошел ближе, но стоит за спиной брата, боится или осторожничает, видимо есть причины.
- А я решила старых друзей навестить, а меня сразу под конвой и к начальству.
- Это, каких же друзей? - Хмыкнул Анисий.
- Тебя, например, разве мы не были друзьями?
- Меня? - Удивился он и вытянул шею из-за плеча Натана, удивлен оборотень, мы же почти не общались во время гонок, не нравился он мне.
Взмахиваю рукой и нож, обмазанный специальным ядом, вошел ему прямо в гортань, он даже рукой дернуть не успел, как его глаза остекленели и оборотень завалился на Натана.
Патрульные встрепенулись, схватили меня за руки и зарычали, больше никакой реакции на убийство сослуживца. Видимо не очень дорожили дружбой с ним. Я не сопротивлялась, теперь будь, что будет. За девчонок отомстила, жаль только что даровала убийце легкую смерть, не заслужил он такой кончины. Пока Натан оттаскивал брата к стене, укладывал его на пол и вытирал кровь с лица, я и конвойные стояли на месте, странно, но за все это время Натан даже взгляда на меня не кинул и не издал ни звука. Не спросил, почему я убила Анисия, он был спокойным, сердце билось ровно, дыхание не сбилось ни на секунду, видимо ждал подобного исхода, но до последнего покрывал его. Все это стайные рефлексы, их с младенчества вдалбливают. Мы стояли и ждали, только я не понимала, чего?
Дверь прямо по коридору открылась, и оттуда вышел пожилой оборотень, дождались. Сначала мужчина посмотрел на убитого, даже принюхался, а потом подошел ко мне и начал пристально разглядывать.
- Я помню тебя по гонкам, - сказал он, - ты штурманом была, хорошим штурманом нужно отметить, да, были времена. Я хочу поговорить с тобой в кабинете.
Оборотень развернулся и отправился к двери, меня легонько подтолкнули в спину, зачем направлять, я все поняла, хочет мужчина поговорить, так я могу и поговорить, надо же, меня ещё помнят.
Кабинет был полупустой, стол, два стула и продавленное кресло, плохо обеспечивают патрульных, мебель видимо с помойки притащили, вид имеет соответствующий. Оборотень указал мне на стул, сам тяжело опустился за стол, а патрульным велел покинуть помещение, как только за ними захлопнулась дверь, он тяжело вздохнул и, подперев голову рукой, заговорил:
- Мы знаем, что у людей есть несколько человек, которые периодически проникают за стену, сама понимаешь, оборотням нетрудно обнаружить следы или остаточный запах, но до сегодняшнего дня мы не знали кто эти люди. А ты раскрыла себя только для того, чтобы убить, зачем?
- Я отомстила.
- Я знаю, что произошло с девушками, участвующими в гонках и будь Анисий в моей стае, я бы сам разорвал его на куски, но вожак его не тронул, а по нашим законам только он решает судьбу оборотней своей стаи, и никто не смеет оспаривать его решение.
- Анисий его первенец, и он не разорвал бы его ни при каких обстоятельствах. Люди всегда ставились ниже оборотней. Убить сына из-за трех человеческих девушек? В вашей части мира такое только в сказках можно встретить.
- Я обязан отдать тебя в руки вожака стаи Анисия, он должен решать твою судьбу, но если он убьет тебя, то люди прекратят всякие переговоры лет на пять, а то и больше. Я знаю, что ты воспитанница главного жреца, имеющего высокий статус в вашей части мира и догадываюсь, что старик не простит нам твою смерть, никогда не простит, даже если под давлением обстоятельств будет вынужден пойти на уступки. Правительственный орган нашей части мира не хочет конфликтовать с людьми, мы хотим заключить договор о сотрудничестве и торговле, и твоя смерть этому совсем не поспособствует. Я знаю, что ты умная девушка, так может, посоветуешь, как мне поступить, чтобы всем угодить.
- Ну, уж нет, командир, пусть любое решение будет на вашей совести, вызывайте вожака, пусть решает мою судьбу, я приму смерть, если он захочет отомстить за сына, вот только не обещаю, что сделаю это безропотно, хоть одного, но утащу с собой.
- Ты и так убила достаточно оборотней, я узнал яд на ноже, воткнутом в Анисия, лично видел пять трупов оборотней убитых этим ядом, как думаешь, что будет, если я сообщу вожакам их стай, что нашел убийцу?
- Они подерутся между собой за право убить меня, вот и все, что случится.
- Ты думаешь, что знаешь нас?
- Не думаю. Я вас не знаю, и никогда не хотела знать, оборотни для меня всегда были неинтересны, вызывайте, кого пожелаете.
- Ты не хочешь жить? Почему?
- Мне не для кого жить, а главный жрец переживет мою смерть, как пережил уже много смертей, он знает, что даже со смертью ничего не заканчивается.
- Я слышал об этом веровании. Ты действительно веришь, что возродишься?
- Верю и не хочу возрождаться в теле оборотня, но тут от меня ничего не зависит.
- Я вызову вожака стаи Анисия и буду надеяться на его мудрость, - ответил он и, выйдя в коридор, кликнул патрульных.
За мной пришли почти знакомые оборотни, ещё немного, и мы будем представлены друг другу, очень осторожно взяли меня за плечи и повели к лестнице, спустят в подвал и посадят на гауптвахту.
- Принесите ей воды и паек, - крикнул вслед командир.
***
Решетка камеры закрылась, я огляделась в углу свежее сено, это вместо тюфяка, одеяло и даже подушка в другом углу ведро для отходов, больше ничего примечательного в камере не было, хотя и так неплохо, поспать есть где, а это сейчас самое главное, потом буду думать, что делать или не делать.
Глава 4
Итэлия.
Меня разбудил патрульный, принесший паек и воду, молодой оборотень осторожно положил упаковку с сухим пайком и бутылку воды на специальную полку за решеткой, секунду постоял и вышел. Я не стала открывать глаза, так и лежала, притворяясь спящей. Паек я есть не стала, выпила немного воды и, закрыв глаза, решила обдумать свое положение. Не ожидала, что месть свершится так быстро. Сначала планировала понаблюдать за патрулями со стены и как только Анисий выйдет в патрулирование кинуть в него нож. Но выполнение этого плана требует времени, и Анисия могут поставить в дневное патрулирование, когда осуществить месть невозможно, потом я хотела незамеченной пробраться в казарму, но сразу отмела этот план, как нереальный, застать оборотней врасплох, даже во время сна мне не под силу, все-таки я наполовину человек. И оставался последний план, самой прийти в руки патруля, я точно знала, что меня не убьют, сейчас оборотни строят из себя мирных и дружелюбных соседей. Да и за что меня убивать? Хотя маленький шанс все-таки оставался, вдруг нарвусь на неадекватных патрульных. А после захвата действовать по обстоятельствам, знал бы главный жрец, что я пошла мстить, не имея ни плана, ни времени на его подготовку, наверно, не отпустил бы. Сама себе удивляюсь, как узнала, что Анисий совсем рядом, за стеной, будто крышу снесло, руки чесались, так хотелось убить эту тварь, поэтому ни плана у меня не было, ни путей отхода, шла напролом и о чем думала? На что надеялась, на удачу? Так она меня не подвела. Как говорится удача любит наглых, и моя месть свершилась. А дальше что? Сидеть и ждать, когда вожак стаи Анисия приедет и решит мою судьбу? Нет, я ещё поборюсь за свою жизнь.
Встав я начала внимательно осматривать свою камеру, прощупывать стены и прислушиваться, либо я выйду отсюда до приезда вожака, либо буду с боем пробивать себе путь, но сидеть и ждать приговора оборотня, покрывающего убийцу, не буду. Много чести!
Я нашла под потолком вентиляционное отверстие, часть воздуховода была замурована, но место, чтобы спрятаться внутри есть, только в человеческом обличии я там не помещусь, но, если обернуться, думаю, кошка вполне может поместиться, хотя я в этом не уверена, никогда не оборачивалась, но попробовать можно, почему бы не использовать шанс. Насколько я знаю, вожаку ехать до стены часов 10, это если быстро, стая Анисия и Натана занимает территории ближе к северу мира, довольно далеко отсюда, и у меня есть ещё часов 6 для экспериментов. Ещё раз внимательно осмотрела камеру. Наблюдение здесь не ведется, и это хорошо, видимо оборотни соблюдают право на личную жизнь и не подглядывают даже за арестованными, прекрасно, такая законопослушность очень кстати. Я разделась, спрятала одежду под сено, туда же положила и оружие, а потом села, закрыла глаза и обратилась к своему зверю. Своего зверя я чувствовала, сколько себя помню, как он выглядит, не знаю, ни цвета, ни размера, ничего, знаю только, что это зверь пушистый и любопытный. Откуда эти знания, понять не могу, просто знаю. Сначала я уговаривала зверя выйти наружу, приводила аргументы, просила, требовала, но все бесполезно. Мой зверь слушал, внимал, но никаких действий не предпринимал, и тогда я обиделась на него, открыла глаза, завернулась в одеяло и легла, буду выбираться, рассчитывая на свои силы, шансов, конечно, поубавится, но ничего не поделаешь, если зверь у меня такой твердолобый.
***
Видимо, я задремала. Мне снилась серая кошка с белыми пятнами, она осторожно передвигалась по лесу, постоянно останавливаясь и прислушиваясь, а потом подняла голову и уставилась на меня огромными желтыми глазами с вертикальными зрачками. Мое тело выгнуло от боли, по нему прошла дрожь, пришлось сжать зубы, чтобы не закричать. Резко открываю глаза, и вижу свою камеру, но уже по-другому. Я видела каждую трещину, каждый мелкий скол на стенах камеры, мелких насекомых, которые ползали по стенам, видела темноту во всем цветовом спектре, а потом пришли звуки и запахи, и в первую минуту захотелось закрыть руками уши и нос, их было слишком много, звуки оглушали, запахи дезориентировали. Я подняла руку и увидела пушистую лапу, попробовала выпустить когти и они легко вышли из розовых подушечек, довольно острые и длинные, все-таки я обратилась. Встав на лапы, я начала осторожно обходить камеру. Быть в теле зверя - это особые ощущения, теперь я понимаю оборотней, понимаю их тягу побегать в зверином обличии по лесу, слышать звуки, ощущать запахи, все, что я чувствовала в человеческом обличии, такие мелочи! Люди по сравнению с оборотнями глухие и слепые, слабые.
Я долго кружила по камере, подпрыгивала, впивалась когтями в камни и даже пыталась ходить по стенам, получалось с переменным успехом, но, главное, я научилась владеть своим телом. Когда я уже уверенно перебирала лапами и легко подпрыгивала, решила попробовать пролезть в воздуховод, пришлось вытянуть тело, но я полностью влезла в него, немного некомфортно, но потерпеть можно. Полежав и привыкнув к неудобствам, я вылезла обратно и, удобно устроившись на сене, закрыла глаза, как буду оборачиваться обратно в человека, не знаю, меня этому никто не учил, но разберусь по ходу дела. Или останусь в теле кошки навсегда, у оборотней такое случается. Редко, но и они, рожденные от своих чистокровных родителей оборотней, могут не справиться с обращением и навсегда остаться в зверином обличии. Сейчас же я хотела спать, очень устала с непривычки.
Несколько часов спустя. Командир отряда патрулирования стены Ливерий.
Вожаку стаи Анисия Иларию я сообщил и о смерти члена его стаи и о том, что убийца задержан сразу, как только девушку отвели на гауптвахту. Он выслушал новости спокойно и ответил, что выезжает, теперь нужно надеяться, что жажда мести за своего сына не затмит его рассудок, что он понимает последствия любого своего решения, не хотелось бы сейчас портить отношения с людьми. Мы перед ними страшно виноваты, они не скоро простят нам смерть своих близких. Может только через пару поколений люди смогут оправиться от горя и хотя бы жить рядом с нами. Мы виноваты во всем, поддались общему сумасшествию и поддержали фанатиков чистоты расы. Не все разделяли эти взгляды, но все молчали, кто-то активно поддерживал их идеи, а кто-то, молча, ждал, чем это закончится. И дождались! Последствия наших действий или бездействий ударят по всем оборотням. И так потеряли много сородичей из-за охватившего их безумия и его последствий, теряем сородичей и сейчас, стаи воюют за территории, стычки и полномасштабные битвы возникают спонтанно, оборотни рвут друг друга на куски за участки земли, которые им совсем не нужны, только чтобы показать свою силу и погибают стаями. За что гибнут? Понять не может никто. Шаманы стай поговаривают, что это кара богов, и многие верят. Мы пытаемся вести переговоры с людьми, но очень трудно договориться с теми, чьи близкие погибли по твоей вине и все чаще слышатся восклицания: "что же мы натворили!". Последствия наших действий будут разгребать наши дети, думаю, что и внуки, быстро люди не поверят. Анализируем все, что произошло... Многим здравомыслящим оборотням кажется, что 4 года назад мы подверглись общему сумасшествию, нас как будто околдовали, вбили в голову жуткую установку о чистоте расы и мы пошли за теми, кто внушал нам эти бредовые идеи. И только когда подсчитали потери, пришло отрезвление, а понимание всех последствий придет ещё нескоро.
Дверь кабинета открылась, вошел Иларий, быстро он приехал, я встал, чтобы приветствовать его, и в этот момент в дверь вошла его мать, старая и мудрая шаманка стаи Леонора. Сколько лет этой оборотнихе не знаю, но, сколько её помню, она всегда ходит с палкой, тяжело на неё опираясь, и все так же носит простую короткую стрижку, она как будто застыла в одном возрасте вот уже 30 лет. Я вздохнул с облегчением. Леонора - мудрая женщина, она не позволит вожаку стаи натворить глупостей, хорошо, что она здесь.
- Приятно видеть тебя, Ливерий, - сказала она, оглядывая мой кабинет, - здесь совсем неуютно, что же мебель не купите? Надеетесь договориться с людьми за пару лет?
- Я на это не надеюсь, но видимо у наших лидеров другое мнение, - ответил я, пожимая руку Иларию.
- Тогда они полные идиоты, - ответила Леонора, - зачем вызвал нас, закопал бы Анисия и все, давно нужно было убить эту бешеную тварь. Ещё когда он напал на беззащитных девушек, но Иларий пожалел сыночка. Или не захотел руки марать?
Иларий не стал отвечать на реплику своей матери, он редко спорит с ней, вожак сильной стаи, уважает и прислушивается к мнению матери, вот только с сыном промахнулся, видимо отцовские чувства сильнее сыновьих.
- Раз уж мы приехали сюда, то хотели бы посмотреть на убийцу моего сына, - сказал вожак и строго посмотрел на Леонору, та лишь ухмыльнулась.
- Спасибо нужно сказать убийце, что избавил тебя от необходимости убивать сына, ты и в патрульные его отправил, чтобы держать подальше от членов стаи, кто-нибудь обязательно вырвал бы ему горло.
- Все так плохо? - Поинтересовался я.
- Хуже некуда, и я не могу понять, зачем мы ехали сюда, тело этого оборотня недостойно лежать рядом с нашими предками. Ливерий, можешь закопать его под стеной, - ответила Леонора. Вожаку её ответ совсем не понравился, но он промолчал. - Как зовут нашего избавителя? - Ухмыльнулась оборотниха.
- Итэлия, - ответил я, когда сообщал вожаку об убийце, не уточнял, что это молодая девушка.
- Интересно? - Ответил вожак, - а не та ли это Итэлия, что была штурманом на гонках, но сошла с дистанции перед главными соревнованиями?
- Та, самая и не сомневайся, - за меня ответила Леонора, - или ты думаешь, что Анисия убили ради охотничьего азарта?
- Хватит, мама, - попытался урезонить Леонору вожак, - я уже давно осознал свою ошибку, да я виноват, что не принял меры сразу, но это не отменяет того, что моего сына убил человек.
- Она отомстила за убийство своих подруг, это не убийство ради удовольствия или ради наживы. Иногда, как бы это ужасно ни звучало, месть нужна, она многих остановила и ещё остановит.