Прогуляемся? спросил я многозначительно.
Да, согласился он, втянув голову в плечи.
Не боись, я хочу просто позавтракать, подскажи, где это можно сделать, заодно и тебя накормлю.
Минут через десять он привёл меня в какую-то корчму, где пахло свежим хлебом и жареным мясом. Сделав заказ на двоих, стал дожидаться, когда его сделают, попутно рассматривая других посетителей. Судя по их виду, корчма пользовалась популярностью у полукриминальных личностей, или полностью криминальных, сразу не понять.
Завтрак мне в целом понравился, было достаточно вкусно и относительно недорого, если сравнить с ценами за такой же завтрак в центре города. О ценах мне поведал слуга, иногда сопровождавший Нирса в такие заведения там.
Надеюсь, что ты никому не расскажешь, где мы были?
Да, я вообще могила, господин маг! поклялся слуга, показывая, что лучше умрет, нежели расскажет об этом хоть кому-то.
Тебя Багмо ко мне приставил?
Да, господин маг.
Приказал следить за каждым моим шагом?
Да, господин маг, приказал.
Врать вместе будем.
Да господин маг, согласился он, но в этот раз, уже обрадовавшись.
Если так, придумай, где мы с тобой пропадали почти четыре часа.
А что тут придумывать то, скажу, что в борделе были, пусть проверят! Ни в одном борделе никто не скажет, кто у них был.
Молодец, быстро соображаешь, хочешь стать моим слугой? Мне сообразительные люди как ты, очень нужны.
Может и хотел бы, но кто ж меня отпустит. Я просто так от его милости уйти не могу, только с разрешения.
Доверь это дело мне, никуда он не денется, разрешит.
Хотелось бы в это верить господин маг, только я не припомню, чтобы кто-то смог получить свободу.
Что, настолько суров хозяин?
Ваше магичество, не сочтите за трусость, все кто хотел уйти, в могиле лежат. Багмо жесток и злопамятен, но его жена ещё злопамятнее. Ходят слухи что, если даже кто-то и выкупает себя, их потом находят мёртвыми.
Тебя как звать то?
Пендж, господин маг.
Так вот Пендж, слушай сюда! Любой, кто посмеет причинить вред мне или же моему человеку умрёт и не имеет значения, кто он барон или вообще король.
Вы готовы убить короля из-за простолюдина??? удивился Пендж.
А это не мой король, мне на него наплевать. Сколько сейчас времени? Не пора ли нам к ювелиру нагрянуть?
Думаю, пора, Пендж с какой-то грустью в голосе сказал об этом.
Через некоторое время мы вернулись к ювелиру.
Время вышло, где мой заказ? сказал я, войдя к нему в дом.
Заказ почти готов, ответил мне кто-то. Через секунду я увидел сказавшего человека и это был не ювелир. Передо мной появился огромных размеров мужик с таким же, огромным как он сам ножом в руке. Недолго думая, я нажал на спусковую кнопку бластера и в голове этого амбала, аккурат посреди лба появилась дырка. На звук падения тела, из комнаты выглянул ювелир, глаза его были навыкате, видимо он никак не ожидал такого исхода событий. Пендж вообще стоял с открытым ртом и не понятно от чего, либо от увиденного амбала, либо от его падения замертво.
И так, повторяю, где мой заказ?
Э, вот! Всё готово, ювелир протянул мне ажурный серебряный кругляш, внутри которого находился мой передатчик.
Я так понимаю, цена снизилась до ноля, сказал я, глядя на труп амбала.
Да, да, мне ничего не нужно, считайте это подарком, ювелир был настолько бледен, что даже мел был сейчас темнее.
Вот и замечательно, ещё раз попробуете так поступить, я, пожалуй, сдержу своё слово и спалю полгорода, а может и весь, если увлекусь.
Вскоре мы покинули лавку, где её хозяин сейчас видимо, принимал все имеющиеся у него сердечные средства, чтобы инфаркт не случился. От ювелира мы направились к портному, тянуть с вручением передатчика не хотелось, я же, как-никак теперь должник.
Эй, есть кто дома? громко спросил я, постучав в дверь. Странно, судя по времени, должно быть открыто, но почему-то заперто, подумал я. Через некоторое время дверь всё же открыли, после чего я увидел заплаканную девушку. Что случилось?
Сегодня ночью отец умер, сообщила она.
Мне жаль, примите мои соболезнования. Я пришел, чтобы отдать вам это, протянул ей кулон, прикреплённый к кожаному шнурку. Наденьте это и носите не снимая. Если я вам буду нужен, просто сорвите его со своей шеи. Я могу чем-то помочь с похоронами вашего отца?
Нет, спасибо, всё что требуется, я уже сделала, девушка явно не горела желанием поговорить. Посочувствовав ещё раз, я ушёл, лезть в чужую жизнь не было никакого желания, тем более что уже ничем помочь не могу.
Хороший был дед, добрый и дочь у него хорошая, сказал Пендж, когда мы шли домой.
Как зовут, знаешь?
Ридло его звали, полное имя не знаю.
Я не про деда, то есть отца девушки, а про неё саму.
Ааа! Вот вы о чём. Её зовут Ирта, говорят она ведьма, но я в это не верю. Ведьмы ведь людям вредят, а она всегда помогала. Кому прыщ вывести, кому гнойник залечить, а кому и забеременеть, правда, об этом никто открыто не говорит, но слухи ходят.
Может она не ведьма, а просто маг, только слабый?
Маг это вы, можете огонь создать или ещё что-то такое. Она не может, значит, ведьма, думаю, самое большое что может, проклятье наслать.
Слова Пенджа заставили меня взглянуть на мир с другой стороны. Я до этого момента не знал, что маги в этом мире делились на слои, верхним были маги, нижним ведьмы или ведьмаки, если, конечно, есть мужчины с такими способностями. Возможно был ещё и средний слой, но о нем я пока ничего не знаю. Пендж тоже ничего по этому поводу сказать не смог, он этим просто не интересовался.
Вскоре мы добрались до дома Нирса и я, сразу забыл и о портном, и о его дочери. Багмо предложил проехаться по дорогим лавкам с одеждой и посетить один из самых дорогих ресторанов, их здесь называли «Белыми комнатами», поэтому я не сразу понял, куда меня приглашают.
Завтра начнутся состязания, а это на несколько дней раньше, чем было запланировано, сказал Багмо, когда мы с ним обедали в одном из «элитных» заведений общепита Мерихарда.
Это даже к лучшему, я не привык ждать, посмотрим состязания, а потом обратно в Эктэреш.
Домой пока не собираетесь? барон спросил с намёком на то, что я хоть что-то поясню, где мой дом конкретно находится.
Нет, я ещё не всё посмотрел, вернуться никогда не поздно, тем более, если хорошо знаешь дорогу назад.
Я тоже отправлюсь домой сразу, как только закончатся состязания, можете снова присоединиться?
Скорее всего, да, составлю вам компанию, Мерихард меня утомляет, большой город не для меня, я как-то, знаете ли, привык к тишине.
Я с вами полностью согласен, большой город изматывает, один день здесь равен неделе дома, по крайней мере, мне так кажется.
Ужин в одном из самых дорогих ресторанов мне не очень понравился, вокруг было много заискивающих дам, желающих познакомиться ближе. Им было всё равно кто я, главное что у меня деньги водятся, ведь в такое заведение бедный человек не пойдёт. Багмо попытался меня с некоторыми из женщин познакомить, но у него это не получилось, потому что я этого не хотел. Домой к нему мы вернулись уже за полночь, и я был настолько уставшим, что даже не запомнил, как спать лёг.
Рано утром меня разбудил не крик петуха, а Пендж. Он сообщил, что уже через пару часов начнутся состязания и мне нужно поторопиться, чтобы успеть к началу.
Его милость барон Нирс уже отбыл туда, сказал, что вы можете встретиться с ним там.
Он мне там зачем? Я что без него не смогу посмотреть? Ставки всё равно делать не собираюсь. Завтрак неси сюда, я пока оденусь.
Уже принёс господин маг.
Меня зовут Димон, если ты не в курсе, можешь обращаться по имени без приставки маг.
Как пожелаете господин Димон.
Вот и хорошо, а теперь исчезни на некоторое время, завтракать я предпочитаю один!
Через несколько минут после того, как позавтракал и переоделся в простую одежду, я вышел из дома и направился в конюшню. Собирался верхом доехать до поля, где пройдут состязания. Придя туда, посмотрел на коня и решил, что лучше уж пешком, так внимания к себе привлеку меньше.
Поле для состязаний по разным видам «спорта» когда я туда пришёл, было заполнено до отказа, так как оно было небольшим и имело ограждение. С какой целью его огородили, я не понимал, сюда мог прийти любой, кто захочет посмотреть, то есть вход свободный. Часть поля была выделена торговцам, купить сейчас здесь, можно было практически всё. Здесь же жарили мясо, варили что-то в больших казанах и продавали всевозможные сладости. Возле торговцев сладостями собралась толпа из желающих купить что-то своим чадам. Чад этих, детей то есть, здесь было не меньше чем взрослых, только далеко не всем эти сладости были доступны. Дети из самых бедных семей сглатывали вязкую слюну, вдыхая ароматы исходящие от прилавков со сладостями. В этой толпе страждущих людей я увидел старого знакомого, Риена, посыльного, с которым познакомился в лесу возле Эктэреша. Рядом с ним стоял мальчишка лет семивосьми, именно для него он сейчас что-то и покупал. Увидев Риена, я набросил на голову капюшон, чтобы не выделяться своими седыми волосами среди преимущественно темноволосых горожан.
Только бы он меня не увидел, иначе потом просто так от него не отделаешься, подумал я и стал пробираться ближе к состязательному участку поля. Добрался туда, аккуратно отодвигая в сторону уже занявших места для просмотра зевак. Некоторые возмущались, но не сильно, поэтому драки удалось избежать.
Когда начнутся состязания? спросил я у стоявшего впереди молодого парня.
Уже скоро, сейчас мишени расставят и начнут.
Лучники первыми состязаться будут?
Да, не самое зрелищное состязание, но тоже можно посмотреть.
А сколько всего видов состязаний?
Первый раз что ли пришёл? парень обернулся, чтобы посмотреть на того, кто ему такие глупые вопросы задаёт.
Первый, у нас в Эктэреше ничего подобного нет, вот я и решил, сюда приехать.
Из Эктэреша? Это где такой город находится?
Несколько дней пути отсюда, баронство Нирс.
А, понятно, с окраины значит. Всего состязаний семь, лучники, арбалетчики, метатели ножей, бой на мечах со щитом, бой на мечах без щита, скачки и бой всадников один на один. О, кажется всё, начинают! парень отвернулся, потеряв ко мне интерес. Я смотрел из-за его плеча, а так как он был ниже меня ростом, мне всё было хорошо видно. В первый ряд я не стремился вставать, иначе меня заметят те, с кем на данный момент общаться нет никакого желания. Одним из таких нежелательных людей был Багмо Нирс, он сейчас сидел на специально построенной для элиты трибуне. Рядом с ним сидел какой-то насупившийся толстяк. В самом центре трибуны находилось несколько никем не занятых кресел, это видимо были места для короля и членов его семьи. Осмотрев местную знать, собравшуюся здесь чуть ли не в полном составе, пришёл к выводу, что эти граждане ничем не отличаются от своих собратьев с земли во времена средневековья. Среди знати каким-то особым высокомерием выделялась достаточно большая группа дорого одетых личностей, это были маги. На них пришлось задержать взгляд на пару минут, ведь как-никак, а я теперь тоже принадлежу к этому сословию.
Да, ребята не простые, найти с ними общий язык будет трудно, если это вообще возможно, подумал я, сделав заключение лишь посмотрев на них. Тем временем возле трибун появилась королевская чета, сам корольмужчина средних лет, худощавый, с небольшим, но заметно выступающим животиком. Рядом с ним королева, намного моложе короля и слегка располневшая, видимо после родов. Их сын, то есть принц, был копией отца, только молодой копией, ему на вид было не больше четырнадцати лет. Они заняли свои места, после чего король дал разрешение начать состязания. На поле вышел глашатай и громко сообщил, что ежегодные состязания начинаются и как обычно первыми выступят лучники.
Лучников на состязание прибыло человек сорок, поэтому стреляли они в несколько заходов, так как мишеней было всего пять. Мишени, сколоченные из досок в щиты, стояли метрах в тридцати от соревнующихся, поэтому никто не промахнулся. Из первой группы стрелявших выбирали одного самого меткого, он выходил в полуфинал, остальные могли ехать домой, их участие в состязании на этом моменте заканчивалось. Через час семеро самых метких лучников продолжили соревноваться и с этого момента, начался более зрелищный этап стрельбы. Мишеней стало семь и их, отодвинули ещё на пятьдесят шагов дальше. У каждого стрелка теперь была собственная мишень, и стреляли они все сразу. Среди лучников выделялся один местный «Робин Гуд» не промахнувшийся из трёх выстрелов мимо чёрного круга в центре мишени ни разу. Я смотрел на состязания лучников, не забывая при этом следить за людьми на трибуне. Эмоции у некоторых представителей элиты там, преобладали над культурой поведения, они свистели, размахивали кулаками и ругались между собой. Даже король не остался в стороне, внимательно наблюдая за состязанием, он нервно теребил манжету рукава и что-то бубнил себе под нос. Барон Нирс был спокоен, в состязании лучников его человек не принимал участия. Самыми невозмутимыми оставались маги, эмоции на их лицах практически отсутствовали. Тем временем полуфинал лучников закончился, в финал вышли трое и один из них, разумеется, был тот самый «Робин Гуд».
Думаю, что и в этом году приз достанется Триту, услышал я, как кто-то сказал кому-то.
Ничего удивительного, король плохого стрелка от себя на состязание не выставит. Дальше смотреть уже не интересно, новичок непонятно как попавший в число претендентов на приз, вылетит сразу, он случайно попал в мишень. Трит будет соревноваться с Мидлом, его выставил граф Эртог, только он сам почему-то не пришёл посмотреть на состязания.
Позже придёт, когда мечники начнут состязаться.
Пока эти двое разговаривали, обсуждая участников, я наблюдал за дальнейшими действиями на поле. Мишень осталась одна и её, отодвинули от позиции для стрельбы ещё на несколько десятков шагов.
Не меньше ста пятидесяти метров точно до мишени будет, подумал я, приблизительно определив расстояние. Попасть в чёрный круг размером с тарелку, будет сложно, я точно бы не попал, да и вообще вылетел бы из состязаний в первом этапе. Лук это не лазерный пистолет, меня из него никто стрелять не учил.
Через несколько минут новичок по имени Лорг действительно выбыл из состязания, в мишень он попал, а вот в круг нет. Лучников осталось двое и для них задачу снова усложнили, чёрный круг в центре мишени стал меньше, теперь он стал размером не больше чайного блюдца. Лучники произвели по завершающему выстрелу, после чего состязания завершились. Выиграл их Трит и приз в несколько золотых монет достался ему.
После небольшого перерыва состязания в стрельбе продолжились, на поле вышли арбалетчики, среди которых я увидел всё тех же лучников из последней тройки.
Трит понятно, его спонсирует король, Мидла спонсирует граф, вопроскто спонсор Лорга? За участие нужно заплатить и, довольно не мало по местным меркам, Лорг обеспеченным человеком не выглядит, значит, его кто-то спонсирует, и этот кто-то решил остаться инкогнито.
Я посмотрел начало состязаний арбалетчиков и, решив, что интересного тут ничего не будет, пошёл в торговые ряды. Запах шашлыка вызвал чувство голода и от него нужно было избавиться.
День добрый господин Димон!
Только выбрался из толпы зрителей, так сразу же столкнулся с Риеном.
И тебе доброго дня, почему не смотришь состязания, не интересно?
Почему же, интересно, я уже посмотрел, как стреляли лучники, теперь буду ждать состязаний мечников. Там будет гораздо интереснее, а пока решил, немного перекусить. Хотите орешков в мёде?
Нет, спасибо. Подскажи, где тут можно перекусить сидя за столом, а то мне стоя есть не хочется.
Вон там шатёр стоит, там внутри есть и столы, и лавки. Только там сейчас нет ни одного свободного места. Могу вам предложить дядину карету, в ней тоже есть небольшой столик.
А сам дядя, где сейчас?
Он где-то там, среди знатных господ, сказал, что ему нужно с бароном Нирсом поговорить.
Твой дядя это такой невысокий толстяк с хмурым выражением лица?
Да, это он, а вы что с ним уже успели познакомиться?
Нет, я просто видел его сидящим возле Багмо.
А вы, почему не там, не со всеми магами?
Мне там скучно, поговорить не с кем, я же не знаю там никого. За предложение кареты спасибо, но уж лучше я стоя съем что-нибудь. Дяде от меня привет, пока! я похлопал Риена по плечу и пока он соображал, что бы ещё у меня спросить, быстро ушёл.
Пройдясь вдоль торговых рядов, купил себе кусок хорошо прожаренного мяса и бутылку разбавленного водой вина, чтобы потом было чем запить. Есть пришлось стоя, прислонившись спиной к забору, отгораживающему этот стихийный рынок от поля для состязаний. Когда я доел мясо и собирался его запить вином, увидел барона Нирса. Он явно кого-то искал, заглядывая под каждый навес, где можно было укрыться от солнца. День сегодня был солнечным и желающих оказаться в тени, было более чем предостаточно.
Уж не меня ли он ищет? подумал я и, не желая с ним встречаться, решил, вернуться обратно к зрителям, наблюдавшим за состязаниями стоя. Пока я покупал мясо и ел его, состязания арбалетчиков подошли к финальной части. Финалистами оказались всё те же трое лучников, вышедших в финал по стрельбе из лука. Трит и здесь победил в конечном итоге, снова получив приз в виде нескольких золотых монет. Король был доволен, ведь это был его стрелок, снова доказавший всем, что по-прежнему остаётся лучшим.