Дело дрянь, подумал я, почесав макушку, без них я почти что слепой, к тому же ещё и немой, вспомнил я о потере голоса. Последняя проблема стала меня нервировать, поэтому отложив все дела, влез в медицинский модуль и запустил программу обследования. Через некоторое время эта технически продвинутая машина выдала результат, который меня и порадовал, и огорчил одновременно. Кроме небольшого мышечного истощения у меня больше ничего не нашлось и голосовые связки тоже были в полном порядке. Не веря в это, так как голос ко мне, так и не вернулся, запустил программу ещё раз, только с углубленным осмотром шеи и головы. Увы, результат оказался прежним, всё было в полном порядке.
Что за дела, куда голос делся? Почему всё пропадает, спутники, люди, голос? Что ещё пропало, о чём я пока не знаю? в расстроенных чувствах, покинул мед блок и вернулся в зал управления.
Любой другой способ познавания мира кроме как собственными ногами, у меня на данный момент отсутствовал. Время нахождения ворона в полёте ограничивалась пятью часами, после требовалась подзарядка батареи в состоянии покоя. Несколько перьев выполнявших функцию солнечных панелей, за два часа восстанавливали заряд до нормы. К тому же дальность связи была небольшой, всего около семидесяти километров. Это было крайне неудобно для обследования и обнаружения чего-то более интересного кроме флоры и фауны. Понимая это, я начал подготовку к собственному выходу из корабля на расстояние приблизительно ста километров. На первый раз этого будет достаточно, если ничего интересного не найду, пойду дальше или просто в другую сторону.
Первым делом занялся одеждой для похода, простой, но практичной и, разумеется, без всякого намёка на прогресс и моду. Обычные штаны и рубашка со шнурками вместо пуговиц, длинная тёплая куртка, плащ, пропитанный якобы жиром. Жира у меня, разумеется, не было, пришлось импровизировать со смазочным материалом, найденным мной в ремонтном отсеке. Вместо сапог предпочёл ботинки с высоким голенищем, тоже, разумеется, со шнуровкой. Всё это сделал в чёрно-коричневой цветовой гамме, а то кто ж его знает, может в этом мире до сих пор с другими красками проблема. Шил одежду и обувь, разумеется не сам, напряг электронного портного, который долго не желал сначала создать ткань, похожую на шерсть, а потом шить по моим рисункам. Худо-бедно, но с этой задачей справился, в одежде почти собственного производства выглядел немного комично, но это не главное. Если встречу местного жителя, он не должен заподозрить, что я инопланетянин. Закончив с одеждой, перешёл к более значимому делу, защите собственной тушки. Если на меня нападёт какой-нибудь зверь, он должен об меня все зубы обломать, а я при этом должен остаться цел. Сделать это, оказалось намного проще, нежели одежду сшить. Тот же самый модуль портной быстро состряпал для меня подобие гидрокостюма, тонкого, пуленепробиваемого и напичканного электроникой. При резком и сильном нажатии на ткань она становилась твёрдой как сталь. Надев бронированное нижнее бельё под одежду, убедился, что его не видно.
И так, перейдём к оружию, подумал я, потирая руки перед дверью в арсенал. Пару бластеров, винтовку с оптикой до трёх километров, штук шесть гранат и пару мин, мысленно составил я список и тут же, одёрнул себя. Нет, это, пожалуй, уже перебор, я всё это просто не унесу! Ограничусь одним самым маленьким бластером и электрошокером не контактного действия. Его разряд бил на расстояние до десяти метров и выглядел как ветвистая молния. Выстрел из бластера вообще не слышен и почти не виден, идеальное оружие, как для нападения, так и для защиты. Лазерный пистолет пришлось слегка переделать, чтобы помещался в рукаве и не оттопыривал ткань.
Через час, проверив, как на мне сидит одежда и не видно ли оружие, спрятанное в рукавах, подумал, что не помешало бы взять с собой не только робота ворона, но и одного дроида. Если его соответственно одеть, а лицо чем-то прикрыть, никто и не поймёт что он не человек. Если со мной что-то случится, например ногу сломаю или подверну, будет, кому меня донести до медицинского модуля.
Сказано, сделано, через шесть часов мучений я превратил одного дроида в немого помощника, точнее слугу, так как он и будет выполнять всю грязную работу вместо меня. Вооружив его шокером, решил, что ему и этого оружия с избытком, он же железный и не убиваемый оружием типа меча или топора. Я надеялся, что при обнаружении людей, другого оружия у них не будет, не должен технологический прогресс шагнуть настолько далеко за триста лет. Несмотря на, казалось бы, полную готовность к выходу в «люди», я ещё день морально к этому готовился. Продумывал всё до мелочей, взял запас соли, специй, флягу с водой, без них в походе никак не обойтись и на всякий случай тридцать пищевых брикетов. Если окажусь плохим охотником, их буду, есть, не умирать же с голоду. Всё понесёт дроид, он же не устаёт, а запаса его батареек хватит почти на месяц. На больший срок я покидать корабль не планировал, так сказать, проведу более дальнюю вылазку и домой, анализировать и готовиться к следующему выходу.
Сколько не оттягивай, но выходить придётся и я, мысленно перекрестившись, хоть и не был верующим, вышел из корабля. День выдался солнечным и тёплым, по календарю корабля сейчас было седьмое июня. Ворон, сидевший до этого на моём плече, сразу же взлетел и на коммуникатор, (отремонтированный и доработанный) стала поступать информация обо всём, что происходило в радиусе пятисот метров.
Красиво здесь, скажи? обратился я к дроиду через текстовое сообщение. Он ничего не ответил, лишь кивнул, так как функцию голосового ответа я отключил, голос у него был слишком уж не похож на человеческий.
Природа вокруг была первозданной, её ещё не затронул технологический прогресс, то есть, здесь не то, чтобы дорог, здесь даже троп не было.
Мы шли там, где рельеф это позволял, а позволял он идти по дну ущелья длиной в несколько десятков километров. Здесь не могло быть никаких существ размером больше крысы, охранная система корабля до сих пор хорошо работала и не подпускала ближе километра никого крупнее зайца. Отправляясь недавно на охоту, я об этом забыл, поэтому и не добыл себе мяса. Через некоторое время, система охраны корабля сообщила, что мы вышли из безопасной зоны и теперь представлены сами себе. Ещё через некоторое время я увидел собственными глазами первое животное, им оказался вполне привычный для меня заяц. Даже не думая об охоте, у меня сработал охотничий инстинкт, правая рука вытянулась вперёд и в зайца, ударил заряд бластера. Лазерный луч прожёг аккуратную дырку в его тушке, после чего этот ушастый представитель местной фауны быстро издох.
Объявляю привал на обед! заявил я, снова обращаясь к дроиду текстовым файлом. Дичь выпотрошить, костёр развести, остальное сам сделаю!
Через несколько минут, я уже насаживал тушку зайца на импровизированный шампур, предвкушая последующий вскоре за этим вкус натурального жареного мяса.
Пока жарилась тушка зайца, источая аромат на сотню метров вокруг, я чуть слюной не захлебнулся. Запах шашлыка был просто убийственный, такого уже очень давно не улавливали мои рецепторы. Мне стоило большого терпения, дождаться момента, когда мясо нормально прожариться. Когда оно до жарилось, я на некоторое время элементарно выпал из жизни. Жёсткое мясо зайца показалось мне невероятно вкусным, я съел его полностью, даже не ожидал от себя такого обжорства.
Ох, хорошо! сказал я вслух и понял, что слышу себя, то есть, ко мне вернулся голос, хриплый, но мой голос. Поняв это, несколько минут изображал сумасшедший танец дикаря, по моему мнению означающий восторг. Я снова могу говорить! Вот она великая сила натурального продукта! кричал я, пытаясь расшатать дроида. Он словно забетонированный столб был непоколебим.
Спустя полчаса, когда страсти поутихли, и я ещё раз пятьсот убедился в том, что голос у меня есть, мы отправились дальше. Дроид вёл себя, мягко говоря, не естественно, обычный человек точно так не двигается. Движения его были слишком резкими, словно он находился в бою, а не просто на прогулке. Пришлось через некоторое время сделать ещё один привал и покопаться в его настройках. Добился не слишком многого, но ходить он стал более расхлябанно, почти как человек.
Я буду называть тебя Дро, записал я в его память, чтобы если что можно было, просто позвать его по имени, ведь голос ко мне вернулся.
Сутки мы шли по ущелью, не встретив людей и даже намёка на их существование в этом мире. Утром второго дня набрели на старое кострище, оставленное кем то полгода назад, это показал анализатор, встроенный в мой коммуникатор. Судя по оставленным возле костра следам, здесь было три человека, а это значит, что люди в этом мире есть, и мне их осталось только найти.
На следующий день мой ворон обнаружил дорогу, грунтовую и довольно накатанную колёсами телег или карет. Разумеется, я направился к ней и вскоре, выйдя на неё, мне поступила информация, что навстречу движется карета. Ещё пришла информация о том, что между мной и этой каретой в лесу прячутся шесть неизвестных личностей, с явным намерением напасть на неё.
Отличный вариант легализоваться в этом мире, подумал я и прибавил скорости, так как до места нападения на карету было довольно далеко.
Несмотря на то, что ускорился, к моменту нападения слегка опоздал, оно всё-таки произошло. Охрана кареты оказалась не промах и достаточно хорошо оборонялась, до момента моего появления. Охранников изначально было пятеро, после неожиданного нападения осталось трое, но они продолжали самоотверженно защищать своего нанимателя или хозяина. Напавшие пока не потеряли в числе, поэтому захват кареты вскоре мог стать успешным. Трое из оставшихся охранников были ранены и не продержались бы долго. Мне было совсем не важно, кто сидит в карете, важно, чтобы этот человек помог мне легализоваться в этом мире, поэтому я нагло влез в это сражение. Точнее говоря, отдал приказ дроиду, обезвредить нападавших людей. За считанные секунды он уложил на землю их всех, после чего надёжно связал, чтобы не сбежали. Пока он их связывал, я обратил внимание на оружие всех участников сражения. Как и предполагал, прогресс не продвинулся дальше холодного оружия, у нападавших людей были топоры, ножи, дротики и луки, причём всё очень низкого качества. Охранники кареты были вооружены мечами и кинжалами, но и их качество тоже оставляло желать лучшего. Лезть сразу в друзья к хозяевам кареты, не стал, решил, подождать их реакции на помощь и она, не заставила себя долго ждать.
Дверца кареты распахнулась и оттуда, можно сказать, выпал грузный мужчина средних лет, в одежде обильно украшенной серебряной вышивкой. Увидев меня, он пришёл в некоторое замешательство, видимо не ожидал, увидеть одного, точнее двух человек, быстро разобравшихся с довольно большой по местным меркам бандой. Несколько раз, посмотрев по очереди на меня, моего дроида и на связанных людей, он потом всё-таки решился, подойти, чтобы поговорить. Подошёл ко мне, так как я был более хорошо одет, по сравнению с моим слугой.
Слова, адресованные мне, мужик сопровождал минимальным набором жестов, поэтому я вообще ничего не понял. В ответ дал ему понять, что не могу говорить и ничего не слышу, благо опыт в этом деле у меня имелся, и объяснить это, получилось просто. Мужик сочувственно покивал головой и, поняв, что я ущербный, пригласил к себе в карету. Дроида не пригласил, решив, что он мой слуга. Не став противиться, я принял приглашение и вскоре занял свободное место в современном транспортном средстве. Дроид занял место позади кареты, встав на приступок, сделанный там именно для слуг. В карете по мимо мужика находились две женщины, одна лет пятидесяти на вид, вторая лет двадцати, да ещё и беременная.
Как только я занял свободное место, карету развернули и она, двинулась в обратном направлении. Мужик, позабыв о том, что я якобы ничего не слышу, продолжал что-то говорить, размахивая при этом руками так, что чуть не попал по лицу одной из женщин. Он видимо красочно рассказывал этим дамам о том, как он только что расправился с разбойниками. Я скромно сидел напротив, разглядывая как самого мужика, так и его спутниц. Их внешность не вызвала у меня никакого интереса, вполне обычные славянские лица. Одежда женщин хоть и была украшена вышивкой, но как по мне, так совсем даже не дорого выглядела, на мужике смотрелась гораздо дороже. Косметикой женщины не пользовались, зато причёски у них были явно от местного парикмахера, самостоятельно волосы так уложить не получится. Одним словом, эти люди, скорее всего, принадлежали к местной знати, осталось понять, кто они конкретно и чем мне могут быть полезны. Женщины, слушая своего мужчину, неотрывно смотрели на меня, моя личность их явно заинтересовала, видимо таких как я, они встречали не часто. Через несколько минут жестикуляций, мужик перешёл к более осмысленным действиям, решил, жестами выяснить кто я и откуда.
Ага, щас, прям так сразу я тебе всё и расскажу! подумал я и стал так же жестами, уклончиво отвечать на его вопросы. Не знаю, насколько у меня получилось увильнуть от его прямых ответов, но он вскоре успокоился и перестал жестикулировать. Отвечая ему, я сказал, что прибыл издалека и ничего не знаю о том месте, где сейчас нахожусь. Путешествую я, поэтому и ничего не знаю, но узнать хочу. Поняв это, мужик как-то сразу притих, видимо я сказал что-то не то. Честно говоря, объяснив ему, кто я такой, как-то не подумал о том, что в этих краях путешественников могут недолюбливать. Возможно, они тут вне закона или просто не желательные гости, но как говориться, слово не воробей, вылетит, не поймаешь.
Вскоре мужик совсем успокоился и мы, потом почти час ехали молча. Через час карета остановилась, и меня попросили выйти. Оказалось, что это остановка всего лишь на обед, чему я был только рад, так как уже давно хотел съесть что-нибудь и желательно натурального. Приготовлением обеда занимался кучер, периодически посматривая на моего дроида, видимо ждал, что он ему поможет в этом деле. Дро не помог, приказа не было и отдать я его пока не мог, я же немой. Набор жестов, которые он понимал, был минимальный, да и готовить мой слуга не умел от словасовсем. Это было моё упущение, как-то не подумал, что пищу должен готовить мой слуга, а не я сам.
Почти час, пока готовился обед, мы провели в полном молчании, со мной даже жестами никто не общался. Когда обед наконец-то был готов, мне и моему слуге выдали по тарелке гречневой каши с мясом и по большому куску хлеба. Я понятное дело этому был рад, а вот мой дроид просто не понимал, что ему с этим всем делать. В пище он не нуждался, да и съесть даже теоретически её не мог, не было у него ни пищевода, ни желудка, о кишечнике и говорить не стоит. Несмотря на свои ущербные электронные мозги, он нашёл выход из положения, предложил свою порцию мне. Увидев такой поступок, все были в шоке, видимо это считалось верхом преданности своему хозяину. Я кивком поблагодарил Дро, но тарелку не принял, показал, чтобы он убрал содержимое тарелки в сумку, типа потом съест. Открыв сумку, он стряхнул в неё кашу с мясом под изумлённые взгляды жителей этого мира. Я тоже был слегка шокирован таким действием и подумал, что всё-таки зря взял его с собой, сколько в его голову программ не закачивай, человеком он не станет. Мужик, хозяин кареты, счёл его поступок вынужденным, так как лицо дроида было полностью скрыто плотной тканью, для глаз в его маску была вшита сетка. Жестами мне был задан вопрос о том, почему у него лицо закрыто и почему он его не открывает. Причину пришлось придумывать на ходу. Показав на костёр, дал понять, что лицо слуги сильно пострадало от огня, поэтому он его не показывает. Объяснение было принято, после чего на Дро больше никто не обращал внимания, а зря. Мой железный слуга стал вести себя странно, крутил головой словно выискивая цель для выстрела. Меня такое его поведение насторожило. Оптика дроида видела в разы лучше, чем мои глаза, а эхолокатор мог уловить звук биения крыльев мухи за несколько сотен метров. Одним словом, Дро своим поведением предупреждал о чём-то приближающемся к нам или ком-то. Через несколько минут на нас напали, но мы к этому были готовы, правда, только я и мой железный слуга. Местных жителей о нападении я не предупредил, сначала не знал как, а потом уже было поздно искать варианты.
Разбойников в этот раз было больше и вооружены они были лучше, мне даже пришлось вначале упасть, чтобы избежать встречи со стрелами. Дро падать наотрез отказался, стрелы ему были не страшны, поэтому он их ловил, чем ввёл в полное замешательство напавших на нас личностей. Как только стрелы перестали летать, я встал и пустил в ход не только электрошокер, но и бластер. Спустя всего несколько секунд, на поляне, где был устроен привал, появилось почти два десятка трупов, от некоторых исходил характерный запах горелого мяса. Поняв, что больше никого из нападавших не осталось, посмотрел назад, чтобы узнать, нет ли пострадавших среди моих спутников. Пострадавших не было, так как все лежали на земле, прикрываясь всем, что под руку попалось. Лежали даже оставшиеся охранники, быстро сообразившие, что, если останутся стоять, смогут попасть под «раздачу». Под «раздачу» от меня разумеется, ведь для молний вылетающих из моей левой руки, никакие латы не были препятствием, они это быстро поняли.