Когда брак наконец-то закончил своё мокрое дело, охотники двинулись вглубь территории завода. Так как время коммунизма и коммунистических строек давно прошло, как во всей стране, так и на Украине, то и завод уже давно растерял свою былую мощь и славу, работая теперь в одну дневную смену. Отсутствие рабочих ночью на заводе, облегчало задачу Кирта, а особенно его помощнику, который уж никак не был похож на людей. Что же касалось охраны, то в такой мороз она не горела желанием покидать свои нагретые коморки, и делать положенный им обход территории завода.
И где нам искать? Став замерзать, недовольно поинтересовался Ватизар у Кирта, внимательно рассматривавшего находившиеся вокруг постройки.
Заданный вопрос был как никогда уместен, так как, рассматривая огромные помещения цехов, конвейерную линию с ямами для щебня и писка, а так же арматурный цех и хранилище цемента, атлант и сам гадал, откуда им начать поиски?
Начнём от сюда. Сообщил он браку, направившись к выбранному объекту.
Может, лучше начнём с цехов. Не одобрил выбора друга Ватизар. Там хоть теплее. Видишь, пар струится из тех разбитых окон.
Обратив внимание на окна и пар, струившийся из цеха справа, Кирт вдруг увидел, как в паре, возле цеха промелькнул какой-то силуэт.
Похоже, ты выбрал нужное направление. Шёпотом похвалил помощника Кирт. Кажется, там кто-то есть.
Достав из-под пальто меч, атлант быстро пошёл к цеху. Вслед за ним, тяжело зашагал Ватизар, в лапе которого теперь был зажат небольшой арбалет. Достигнув того места, где он видел силуэт, Кирт внимательно осмотрел землю, выискивая на ней следы. Как назло, под цехом не было снега, и на сильно промёрзшей земле не было видно ни одного следа. То, что атлант не видел следы глазами, не означало, что их там не было, о чём свидетельствовал присутствовавший здесь свежий запах. От отца короля-оборотня, Кирту досталась не только огромная сила, скорость, отменная реакция и хорошее зрение, позволявшее видеть даже во тьме, а и звериный нюх. Нагнувшись к земле, он стал принюхиваться.
Мне не показалось! Здесь, в самом деле, кто-то был. И судя по запаху, это был не человек. Принюхавшись ещё сильней, Кирт недовольно скривился. Ну и вонь он после себя оставил!
Извини Кирт. Это я немного подпустил. Виновато улыбнулся брак. Похоже, пиво с фисташками действует на мой желудок как-то не так.
Говоришь, немного подпустил! Возмутился атлант, став дышать, пореже глотая воздух. Хорошо, хоть, что до того, как ты всё здесь завонял, я успел обнаружить здесь и запах человека.
Так что, лезем в цех? С надеждой посмотрел на друга пройдоха. Этот человек наверняка спрятался, где потеплей.
Может быть. Согласился с ним Кирт. Давай в цех, а то меня эта вонь уже достала.
Подумаешь, разочек немножко пукнул. Обиделся брак. Что в этом такого? Внезапно его глаза обеспокоенно округлились. Ой! Похоже, пиво снова просится наружу.
Ладно. Ты выпускай пока своё пиво, а я начну обследовать цех. Не собираясь терять драгоценного времени, принял решение Кирт. Встретимся в средине.
Иди, иди. Я тебя догоню. Став поспешно расстёгивать штаны, брак думал только о том, как бы быстрей начать отливать. Негоже ведь было ходить по такому морозу с мокрыми штанами. Не будь у Ватизара такой сильной нужды отлить, то он бы сто раз подумал, прежде чем соглашаться оставаться одному на улице.
Оставив брака спокойно справлять нужду, атлант внимательно осмотрел стену цеха. На два метра вверх стена была бетонной, дальше, почти до самой крыши, ещё на десять метров вверх уходили большие стеклянные окна в железных рамах. В некоторых окнах отсутствовали стёкла.
Подпрыгнув вверх, Кирт зацепился пальцами за железную раму, одного из окон с отсутствующим в нём стеклом. Через это зияющее пустотой окно, он и влез в погружённый в полумрак цех.
В метре под оконным проёмом, через который пролез атлант, проходила толстая отопительная труба. Прикинув на глаза, что труба должна выдержать его вес, Кирт быстро на неё перебрался. Лучшего места для поверхностного осмотра цеха было не найти. Разве что перебраться ещё выше в кабинку крановщика, находившуюся почти под самым потолком. Но, этого он не стал делать, ведь это были лишние передвижения и большая вероятность себя обнаружить.
Длинной цех был метров сто и шириной метров пятьдесят. Внутри было достаточно мест для того, чтобы тот, кого они выслеживали, мог от них спрятаться. Бетонораздатчики, вибростолы, сушильные камеры, из-под крышек которых вырывался пар, множество железных форм в которых изготавливали железно бетонные конструкции, а так же ещё не вывезенные из цеха, готовые изделия.
Закончив осмотр цеха, Кирт вдруг почувствовал на себе чей-то злой, ненавидящий взгляд. Скосив глаза влево, на трансформаторную линию, он увидел на ней какую-то тёмную огромную фигуру. Красные светящиеся глаза смотрели на атланта.
Одновременно с тем, как с устрашающим рычанием, тёмная фигура прыгнула к нему на трубу, Кирт спрыгнул вниз, на бетонораздатчик, став в прыжке вытаскивать из-под пальто меч. Перед тем как залезть в цех, атланту пришлось спрятать оружие обратно в ножны, так как нужны были свободными обе руки, и теперь пришлось его экстренно доставать обратно.
Оказавшись на раздатчике, Кирт оглянулся на трубу, с которой только что спрыгнул. На том месте, где он секунду назад находился, теперь стоял атаковавший его противник. Огромный, раза в два больший от тех двоих представителей своего вида, которых уже убил здесь в Харькове атлант, гурлон весь аж бугрился чудовищных размеров мышцами.
Таких гурлонов, как этот, Кирту ещё не приходилось встречать ни на Земле, ни у себя на Атлантиде. Это был какой-то гигант среди гурлонов! Было понятно, что справиться с ним будет очень и очень сложно. По сравнению с теми гурлонами, которых до этого убивал атлант, этот гурлон выглядел как взрослый самец в сравнении с детёнышами.
Во всём происходящем, Кирта удивил ещё один момент, на размышления, по поводу которого у него не было времени, так как гурлон продолжил свою атаку.
Сделав отход назад, от прыгнувшего на него с трубы гурлона, Кирт полоснул мечом по вытянутой к нему лапе. Острое лезвие срубило три когтя почти на половину их длины, но до самой лапы достать не смогло.
От оказанного сопротивления и от прыти своей новой жертвы, гурлон немного растерялся. Однако растерянность хищника длилась не больше пары секунд. Не торопясь, поднявшись передними лапами на бункер раздатчика, монстр возвысился над атлантом на целых полтора метра. Капающая с огромных острых клыков слюна, попадая на стены бункера, смешивалась со смазкой и застывшим бетоном.
Откуда ты такой огромный взялся? Внимательно наблюдая за гурлоном, не удержался Кирт от вопроса. Ответом была новая стремительная атака хищника.
Выброшенная вперёд лапа с целыми когтями, по своей атакующей скорости была сравнима с выпущенным из баллисты копьём. Кирт еле успел присесть за бункер, разделявший его с противником. Решив не останавливаться, гурлон продолжил атаку, рванувшись через бункер к спрятавшемуся за ним атланту. В свою очередь король-оборотень тоже решил перейти от защиты к нападению.
Выскочив из-за бункера в метре справа, Кирт нанёс колющий удар мечом, рассчитывая пронзить бок противника, перепрыгивающего в этот момент через бункер. Но гурлон в прыжке умудрился изогнуться и нанести вбок удар лапой, отбившей лезвие меча в сторону.
Обе атаки противников прошли впустую и не увенчались успехом. Тихо рыча, гурлон стал быстро разворачиваться на узкой площадке раздатчика. Поняв, что это идеальный момент для атаки, Кирт, схватившись рукой за край бункера, выбросил тело в направление ещё полностью не развернувшегося хищника, нанеся при этом удар ногой. Даже, несмотря на свой огромный вес, гурлон не выдержав полученного удара, слетел с раздатчика вниз на вибростол.
Быстро вскочив на лапы, гурлон снова прыгнул на раздатчик. Одновременно с ним, Кирт заскочил на перила раздатчика и, оттолкнувшись от него, перепрыгнул на свисающий с крана в трёх метрах от раздатчика трос.
Спрыгнув с троса, атлант быстро перебрался на закрытую крышкой сушильную камеру. Позади раздался недовольный рык гурлона, понявшего, что его добыча снова от него ушла.
Оглянувшись, Кирт посмотрел на спрыгивавшего с пустого раздатчика гурлона.
Ну, иди же ко мне. Грозно прошептал атлант приглашение, и так уже бежавшему к камерам хищнику.
Не став дожидаться, пока его противник доберётся до него, Кирт побежал дальше по камерам, где и скрылся в окутавшем его паре. Когда гурлон запрыгнул на первую камеру, то зрительно атланта уже было невозможно обнаружить. Но хищник обладал прекрасным нюхом, и не спеша двинулся за запахом своей жертвы.
Пройдя две камеры, а вместе с ними и плотное скопление окутывающего их пара, гурлон остановился. След его жертвы обрывался в этом месте. Дальше находились ещё две камеры, но запах говорил хищнику, что человек по ним не пошёл.
Недовольно порыкивая, гурлон стал медленно поворачивать голову то в одну, то в другую сторону, высматривая и вынюхивая свою пропавшую жертву. Неожиданно запах донёсся откуда-то сверху, принесённый подувшим из вентиляционной трубы ветерком.
Подняв голову, гурлон посмотрел вверх и увидел сидящего на проходящей в двух метрах под потолком балке атланта. Как только он был обнаружен, Кирт тут же прыгнул вниз. Двумя руками король-оборотень сжимал рукоятку направленного лезвием вниз меча, которым он собирался пронзить находившегося точно под ним хищника.
Реакция гурлона оказалась на высоте. Заметив начавшуюся на него атаку, он стремительно отпрыгнул вбок, так что опоздавший всего на секунду Кирт, приземлился уже на пустую крышку. Удар мечом был такой силы, что лезвие пробило сделанную из толстого железа крышку насквозь. Не теряя времени, атлант быстро выдернул меч из крышки. Через оставшуюся теперь в крышке дырку сразу повалили заполнявший камеру пар.
Удар лапой гурлона пришёлся в грудь не успевшего отреагировать Кирта, занятого в этот момент освобождением своего меча. Отброшенный полученным ударом, атлант слетел с камеры, выронив при этом меч, оставшийся лежать рядом с хищником.
Не спеша, гурлон подошёл к краю камеры и посмотрел вниз, где к своему неудовольствию не обнаружил только что упавшего сюда противника. Этим временем Кирт находился прямо под гурлоном, ползя по проходящему между камерами проходу, закрытому сверху листами железа. Это было единственное место, куда он успел спрятаться после падения. Ему нужно было восстановить сбитое полученным ударом дыхание. Хоть тело атланта и спасла от убийственных когтей надетая под одеждой кольчуга, но удар был такой силы, что было чудом, что ничего не было сломано.
Доползя уже до конца прохода, Кирт вдруг наткнулся на какое-то тихо скулящее от страха животное, оказавшееся обычной цеховой собакой. Обычно таких собак обитало в цехах по несколько штук.
Что, боишься? Сочувственно поинтересовался у собаки Кирт. В этот момент прямо перед его лицом ударила когтистая лапа гурлона, наконец-то обнаружившего свою добычу и атаковавшего через щель между закрывающими проход листами железа, куда смогла пролезть только лапа хищника.
Правильно делаешь, что боишься. Закончив утешительную речь для собаки, Кирт вытащил нож и всадил его лезвие в шарящую лапу хищника. Издав гневный рык, гурлон был вынужден выдернуть лапу из щели. Но эффект от этого лёгкого ранения, был не таким, как ожидал атлант. Хищник буквально взбесился, став срывать накрывающие проход железные листы.
Поняв, что в их убежище сейчас ворвётся гурлон, собака пустилась в бегство дальше по проходу. Похоже, перепуганное животное знало, где находился выход. Поняв это, Кирт пополз вслед за собакой, но буквально через пять метров оба они упёрлись в закрывающую выход из прохода бетонную плиту, в которую, скуля, стал царапаться лапами пёс.
Дружок, дай я попробую. Отстранив собаку от плиты, Кирт упёрся в неё плечом и что есть силы, надавил. Понемногу плита отодвинулась назад. В появившуюся щель, обдирая бока, быстро юркнула собака. Спустя пару секунд плита была ещё больше отодвинута, и теперь в расширившуюся щель смог протиснуться и атлант.
Только Кирт покинул проход, как в него запрыгнул гурлон, ставший еле протискиваясь двигаться по следу своей жертвы. Достигнув конца прохода, хищник одним ударом лапы развалил не позволявшую ему вылезти плиту. Замерев на короткое мгновение, он принюхался, так как с этого места в разные стороны уходили два запаха. Недолго думая, гурлон двинулся за запахом оказавшего ему сопротивление человека.
Хищник двигался не спеша, так как уже прекрасно знал, чего можно ожидать от преследуемой им жертвы, которая могла снова устроить на него засаду. Пройдя пятнадцать метров, гурлон вышел из-за сушильных камер, где и увидел спокойно стоявшего возле опущенных к полу крановых строп атланта.
Что же ты так долго? Недовольно заметил Кирт, хищно при этом улыбнувшись. Ну, иди же ко мне. У меня для тебя есть подарок.
Подарком, про который говорил атлант, по-видимому, была одна из зажатых в его руке строп, представляющая из себя толстый металлический трос, с метровой длины цепью на конец, к которой был прикреплён массивный крепёжный крюк. Всё вместе, крепёжное хозяйство весило около двенадцати килограммов, что для мощных мышц полукровки, было практически неощутимо.
Видя, что его жертва не собирается никуда убегать, гурлон, сорвавшись с места, бросился в атаку. Он только успел пробежать пять метров из десяти, что разделяли их с атлантом, как Кирт, придя в движение, описал сжимающей стропу рукой круг над головой. С ужасающей силой крюк на конце стропы ударил атакующего хищника в плечо, отбросив того в сторону на несколько метров.
Продолжая оставаться на месте, Кирт повернулся немного вправо, в направлении, где теперь очутился, покатившийся по полу гурлон. Новый широкий взмах руки и увлекаемый стропой, крюк обрушился сверху на хищника. Но, в этот раз гурлон уже знал, какого рода его поджидает опасность. Один из самых грозных хищников Атлантиды быстро учился. В последний момент он успел отскочить в сторону, и крюк ударил в пустой пол, оставив в том глубокую выбоину.
Уйдя от опасности, гурлон сразу же бросился в новую атаку, рассчитывая добраться до своего противника до того, как тот снова применить своё оружие. Но Кирт не стал терять время на возвращения стропы. Отпустив её, он быстро схватил одну из трёх лежавших рядом строп, и нанёс ей удар по морде гурлона, уже летящего на него в атакующем прыжке через вибростол.
С разбитой в кровь мордой, гурлон отлетел к сушильным камерам. Вслед за ним туда полетел новый удар стропой. Но удар оказался не точным и пришёлся в стену камеры над распластавшимся на полу хищником.
Неожиданно перевернувшись на спину, гурлон схватил передними лапами стропу, и с чудовищной силой дёрнул её к себе. Не ожидавший такого поворота событий, Кирт не удержавшись на ногах, полетел вслед за стропой к камерам, прямо на гурлона.
Поняв, что сейчас он попадёт в смертельные объятия, намного превосходящего его в силе монстра, когти и клыки которого могли в считанные секунды превратить человека в кровавое месиво, Кирт изловчившись, упёрся руками в пол прямо перед готовым схватить его хищником. Что есть силы, оттолкнувшись, он, проделав в воздухе кувырок, перелетел через, схватившего когтистыми лапами воздух гурлона.
Недовольно рыча, хищник поднялся с пола на лапы и посмотрел на почему-то не спешившего убегать противника.
Что не нравиться? С издевкой усмехнулся Кирт, глядя прямо в пылающие ненавистью глаза гурлона. На залитой кровью морде хищника, появился зловещий оскал. Опустив вниз голову, как будто о чём-то раздумывая, гурлон вдруг вскинув морду вверх, издал ужасный грозный рык. От этого рыка даже задрожали стёкла в окнах. В следующую секунду, одним мощным прыжком, хищник заскочил на сушильную камеру, где сейчас находился его противник.
Прихрамывая, монстр не спеша двинулся к Кирту, который стал задом отходить назад. Было, похоже, что полученный удар крюком в плечо, травмировал гурлона. Но, несмотря на это, тот оставался ещё очень и очень опасным противником.
Собравшись сделать очередной шаг назад, Кирт вдруг заметил, как что-то изменилось во взгляде гурлона. Поняв, что что-то не так, атлант, замерев на месте, краем глаза посмотрел назад. Его отведенная назад нога, находилась над пустотой. Сзади начиналась сушильная камера, не накрытая крышкой. Теперь стало понятно, чего добивался хищник. И это у него почти получилось. Но его выдал собственный взгляд.