- Так город наверно весь давно прошерстили вдоль и поперёк.
- На счет того, что город хорошо проверили, не совсем уверен. По словам Арсена, ловушек там полно, да живность обитающая там далеко не безобидна.
- Если Арсен там бывал, что там ценного можно тогда там найти, а то туда может и не стоит идти.
- Арсен говорил, что он в городе брал только драгоценности, так как места они занимают немного.
- Дед, а ты что сам думаешь, стоит нам до города прогуляться или направиться дальше.
- Прогуляться до города думаю, стоит, раз попали в данный сектор шахматки. Пока сам не побываешь и не посмотришь, не будешь, точно знать стоит ли вообще туда ходить. Так что двигаем по направлению к городу, а он как помню из объяснений Арсена, находится где-то в центре сектора.
- Может сейчас передохнём, а то жарища не продохнуть, ночью станет прохладней, тогда и двинем.
- Василий ты, что забыл, о чём говорил Арсен. Стареешь Вася, так я напомню, кое-где здесь можно встретить зыбучие пески. Днём мы их еще сможем как-то обнаружить, а вот, что ночью сможем, я совсем не уверен. Придётся потерпеть жару, не впервой.
* **
Ближе к вечеру второго дня нашего пути по этому сектору шахматки на горизонте показались руины города. Мы могли, безусловно, и быстрее добраться до города, но только зачем нам себя насиловать. В самый солнцепёк мы останавливались на отдых, спокойно обедали, пережидали немного жару и двигались дальше. Слова деда в первый же день оправдались, нам на пути повстречали участок с зыбучим песком. Утонуть может, и не утонешь в нём, а вот укус ядовитой змеи получить можно как дважды два. Чего, чего, а змей рядом с этим участком предостаточно ползает. По Гаригу помню, какие зверюшки могут обитать в таких местах, кто его знают, может и чего и пострашней здесь в зыбучем песке живёт. Правильно Василий говорит,Лучше перебдеть, чем не добдеть, для здоровья полезней.
- Предлагаю, на ночь глядя в город не соваться, переночевать, возле вот этих камней, а уж утром после завтрака двигать в город.
- Место для ночлега неплохое ты Пётр подобрал. Высказался Василий.
Со своими спутниками спорить не стал, так как будь я один, тоже выбрал это место для ночёвки. Когда на горизонте показался город, то и пейзаж пустыни немного поменялся, кроме песка вокруг как было в начале, появились еще камни. Вот возле одного из таких нагромождений камней мы и решили переночевать. На самом деле хорошее место, и ветер не продувает тебя насквозь, да костер не будет виден издалека. Кто его знает, кто и что может нас поджидать в городе. Мы вроде и не выглядим мальчиками для битья, но как говорится против лома нет приёма, если нет другого лома.
* * *
- Брат ты зачем Димона убил?
- Не чего ему к моей жене было подкатывать, тоже мне Дон Жуан выискался.
- Понятно. Задумчиво произнес в ответ его собеседник и почти мгновенно добавил,Что скажем про Димона остальным.
- Не переживай Серый, скажем, что на зверя напоролись, Димон шел первым, и под когти попал. А что от тела осталось, мы сожгли, чтобы не привлекать внимание хищников.
- Как скажешь брат. Только не поспешил ли ты брат с Димоном, нам ведь еще предстоит путь домой, а нас и так мало осталось. Сам же знаешь, что поход через проклятые земли, это не прогулка по городскому парку. Может, хватит по городу шариться, не пора ли нам направиться в сторону дома.
- Не торопись Серый, припасы еще у нас имеются, а рюкзаки у всех полупустые, как набьём их, так и двинем домой. Тем более Тимофей с Георгом того же мнения, а молодой будет делать то что скажу.
- Я бы конечно, всё же не стал больше задерживаться в городе, на мой взгляд мы и так весьма неплохо прибарахлились, того что набрали, хватит всем на несколько лет жизни.
- Серый в этом ты немного ошибаешься, какие несколько лет, на пару лет и то если сильно не шиковать. А я хочу в этот раз затариться по максимуму, чтобы вообще завязать с походами в проклятые земли, и завести свое дело. Надоело по мелочам рисковать своей жизнью.
- Семен, ты же понимаешь, чем дольше мы в этом городе находимся, тем больше вероятность того, что кто-то еще наведается в город. А то, что встреча двух команд искателей, может произойти совсем не тихо-мирно, ты и без меня прекрасно знаешь. Хорошо, если встретится знакомый, разойдёмся краями, а если нет.
- Ничего страшного, молодого, посадим на крышу высотки, будет за окрестностями наблюдать, если кто появится на горизонте, свистнет. А там уже будем решать, что нам делать, с любителями разевать роток на то, что принадлежит нам.
* * *
Еще только всходило солнце, а мы уже подходили к окраинам города. Вчера пока не стемнело, мы вдоволь насмотрелись на город через линзы бинокля. После чего устроили небольшой мозговой штурм, на темукак мы будем входить в город и с чего начнём там свои поиски. Это конечно я немного загнул на счёт мозгового штурма, но обсудили данную тему достаточно плотно, и надеюсь плодотворно. Думаю, резонно решили, что на окраине города ловить удачу в виде найденных трофеев не стоит. Сколько лет существуют проклятые земли, и за это время в городе побывала далеко не одна команда искателей, скорее всего на окраине давно всё выгребли, что было интересного. Сначала хотели входить в город, разделившись на две группы, дед с Василием, а я с маларами, но взвесив все за, и против, решили идти вместе. Судя по тому, что я увидел в бинокль, город мне напомнил города из первой половины 21 века Земли, те же дома из стекла и бетона, может и из чего-то другого, подойдём ближе узнаем. Нет небоскребов, я не заметил, но высотки этажей по 1216 наблюдал. Вот к одной из них мы и направились, решили подняться на крышу, если такое будет возможно, а уж оттуда внимательно понаблюдав, принять решение, куда мы двинем дальше. Мы, само собой, разумеется, шли не толпой, на определенном расстоянии друг от друга, при этом внимательно контролирую местность. Попасть в какую-нибудь ловушку ведь ни у кого из нас желания не было, да и вообще кто его знает, какие опасности нас могут поджидать в городе. Ведь знакомый деда, который поведал им с Василием, бывал в городе достаточно давно, за это время здесь много чего могло измениться. Что не все так просто в городе, мы поняли по валяющимся останкам человеческого скелета устены одного из домов стоящих на самом краю города. Заметив который Василий, сказал,Что я говорил, думаю это не последние останки, которые мы еще встретим в городе. Посмотрим, но скорее всего Василий прав в своём утверждении.
- Чего встали, не чего стоять как мишени. Тут же проворчал дед, чего-то мы и на самом деле расслабились. Минут через пятнадцать как мы вошли в город, дошагали до высотки, которую присмотрели для себя в виде наблюдательного пункта. По пути к ней нас выскочила было небольшая стая шакалов голов в десятьдвенадцать, но заметив маларов, резко свернули прочь. Ну, еще бы им не свернуть в сторону, Барсик с Умкой мило шакалам так улыбнулись, зевнув во всю широту своей пасти, что у тех настроение нападать явно тут же пропало. Звери ведь сильного противника хорошо чувствуют, если и нападают на более сильного, только когда защищают своих детенышей или территорию. А так стараются тихо мирно уйти с дороги более сильного. Шакалы тоже не являются исключением из выше сказанного, тем паче, что малары продемонстрировали, что им шакалы на один зубок. Пасть у маларов, та еще хлеборезка, тот же Барсик спокойно за раз перекусит пополам любую парочку тех же шакалов. В приглянувшейся нам высотке на входе никаких дверей не наблюдалось, хотя нет, остатки от них валялись рядышком. Двери кто-то просто вырвал из проёма вместе с дверной коробкой, это я сразу её не разглядел, песком её сверху немного присыпало. Не знаю, как будет дальше в городе, а тут на окраине, дороги вполне рабочие, только земля и песок на ней. Трудно понять, из чего сделаны дороги были в городе, что вроде камня достаточно прочного, но точно не асфальт. Барсик с Умкой с нами наверх не пошли, остались на первом этаже, ну а мы потопали в сторону крыши высотки. Не любит Барсик по ступенькам бегать, хотя по горам за баранами и козами скакал на Гариге на милый мой. Высотка была, ранее по всей видимости каким-то офисным зданием или еще чем, но жилыми помещениями в нём явно и не пахло. Как мы и предполагали здания на окраине города до нас не по одному разу прошерстили побывавшие задолго до нас. В высотке следов побывавших до нас людей хватало, это и отходы жизнедеятельности человека, и зола от костра. Да и судя по выбоинам на стенах, некоторые группы сходились и в схватках между собой, да и половины стекол уже не хватало в окнах, которые зияли пустыми проёмами. Когда мы обходили этаж в середине здания, Василий позвал нас,Пётр, Ярослав подойдите ко мне. Думаю, чего это нас зовёт, нашёл, может что интересное, а нет, в одной из комнат в стене оплавленное круглое отверстие диаметр примерно в метр. Когда мы с дедом подошли Василий произнес, показывая на отверстие,Ничего странного не наблюдаете. Мы с дедом переглянусь, недоумевающе,И что в отверстии Вася, ты такого нашел странного, оно от фаербола. Поинтересовался тут же дед.
- Какие вы не внимательные, в бетоне арматуры совсем нет.
- Так это же скорее всего здание построено из пластона, чисто на автомате ответил я. Тут уже на меня мои спутники изучающе посмотрели. После чего дед поинтересовался,Что за пластон.
- О, пана, помните, я рассказывал про нежить, что хотела надо мной ритуал провести, про архилича. Это у меня всплыли сейчас его знания, на Гариге из него не строили, а вот на Гарусе где архилич, будучи еще магистром бывал не один раз, там использовали при строительстве данный материал.
- Ярослав, а ты что знаешь, как готовится пластон? Спросил заинтересованным голосом тут же дед.
- Дед, тебе, что прям сейчас выдать, всю технологию изготовления пластона. Считать надо, будет ли он дешевле железобетона, одно помню, сохнет он быстро и прочность набирает уже на следующий день.
- Вернёмся домой, ты про этот пластон мне всё расскажешь. Если технологию запатентовать и потом продавать строителям, золотое дно, так ведь Вася.
- Так я про тоже самое, и подумал, как только увидел срез, после чего и позвал вас.
- Об этом уже дома думать будем, а сейчас идём выше, мы же сюда пришли совсем не для обсуждения строительных материалов.
До крыши здания, добраться мы добрались, только не стали на неё выходить. Василий, шедший первым, только взглянув на крышу, скомандовал,Идем ниже, нам на крыше делать не чего, на ней будем отличной мишенью. Не к чему, если чтобы, кто есть в городе, сейчас из людей знали о нашем присутствии.
- Что Вася, на крыше негде укрыться?
- Да.
- Тогда расходимся на разные стороны на этаже и наблюдаем в окна за городом. Примерно через полчаса дед занимавшийся наблюдением на лицевой стороне здания, позвал нас,Ярик, Василий двигайте ко мне. Когда мы подошли к нему, он произнес,Если я правильно понимаю центр города в той стороне, вон видите серую высотку. Заметив наше с Василием кивание головы продолжил,Идём для начала к ней, там поднимаемся наверх, еще раз внимательно осматриваемся, а потом только принимаем решение, куда двигать нам дальше. И еще вот что, я заметил выпрыгивающего зверя из окна здания на третьем этаже. Не перебивай Вася, добавил дед, заметив, как скептически поглядел на него он.Я мог конечно ошибиться, очень уж зверь быстро пропал с моего поля зрения. Но зверь походил на большую обезьяну, габаритами по больше наших это точно, и в зубах он что-то держал. Так что будьте внимательными, помнишь Вася, что Арсен говорил про обезьян.
- Что если только увидел близко обезьяну, стреляй, нельзя подпускать близко к себе, очень уж они быстрые и агрессивные. Говорил он и больших пауков, что как правило они живут в подвалах, так что по подвалам я не ходок.
- Пошли уже арахнофоб. Хлопнув по плечу Василия, дед зашагал первым вниз.
Глава 9
Пока шли к очередной на нашем пути высотке, мы успели познакомиться с обезьянами и пауками живущими в городе. Кто назвал данных зверюг обезьянами, не понимаю этих людей, у них, что фантазии больше не хватило по-другому данных зверей назвать. Они больше походили на медведей с длинными мощными передними лапами. По крайней мере, морда у зверя точно больше напоминает медвежью, да когти на лапах больше подходят медведям, солидные такие сантиметров по десять каждый. Когда мы проходили мимо одного из домов, на нас из ближайшего к нам подъезда выскочили, как по команде почти одновременно три здоровенных обезьяны. Двигаются они, весьма я вам скажу довольно таки быстро, совершают прыжки метров по семь-восемь. Людей как мы поняли, совсем не боятся, не будь мы одаренными, далеко не факт что пережили бы с ними встречу. Барсик с Умкой в стороне от схватки не остались, вдвоём они достаточно быстро успокоили одну обезьяну, та поняв, что они с ней просто играют, аж взвыла, и попыталась от них сбежать. Не помню, чтобы Барсик своих противников так просто живыми отпускал, и в этот раз он не стал нарушать традицию, ударом лапы перебил хребет зверя, после чего тот затих. Барсик жучила, перед Умкой выпендривается, видел, как он посмотрел на свою подругу после своего мощного удара, типа ты видела как я его. Обезьяну, что рванула в мою сторону, срезал заклинанием льда, зверюга от первой сосульки почти если можно так сказать, увернулся, зацепил вскользь его переднюю лапу. А вот от воздушного лезвия зверюга, уже не смог извернуться, как бритвой оно срезало его голову, это он от первого заклинания каким-то чудом сумел увернуться. Я и последнего зверя бы успел приголубить, если бы мои спутники не перекрыли к нему видимость, побоялся их задеть. Дед с Василием повернуты на голову на схватках с холодным оружием, вот и сейчас рвали к обезьяне, зловеще улыбаясь. Против них у обезьяны не было вообще шансов. Интересно за ними наблюдать со стороны, ни одного лишнего движения, по их работе в паре можно книги писать. Они оба дожили до внуков, а про тренировки не забывают и мне не дают сачковать. Сколько раз в душе поблагодарил их за науку, не гоняй они меня на тренировках как Cидрову козу, мало вероятно, что выжил бы после попадания на Гариг. Уже вернувшись домой, не раз вспоминал свои похождения на совсем негостеприимном Гариге, и сам удивлялся как я умудрился выжить там вообще. Когда подбирал котенка малара, у меня даже в мыслях не было, что он может стать тем, кем он стал для меня в дальнейшем. Когда увидел маленький пищащий комочек, он мне в тот миг показался таким милым, что я не смог оставить его умирать. Тем более чтобы он жил его мать отдала свою жизнь в схватке с манти. Я ни разу не пожалел что забрал из логова и потом вырастил Барсика.
- А это еще что за хрень. Воскликнул Василий. Услышав его, мы с дедом тут же оторвались от рассматривания обезьяны лежащей перед нами. Посмотрев в сторону, куда смотрит Василий, заметил приближающий в нашу сторону по дороге, серый шевелящийся ковёр размером примерно три на шесть метров. Я первый миг даже замер от представшего передо мной зрелища, Василий во время сориентировался,Ярослав жги, это пауки. Для меня запустить небольшой огненный вал труда не составила, тем более у нас перед походом были обговорены команды на разные случаи жизни.
- Арсен вроде говорил, что пауки здесь обитаю не такие мелкие как эти, всего сантиметров десять. Высказался дед, рассматривая остатки одного из пауков.
- Совсем не удивлюсь, что данные пауки не единственный вид обитающие здесь, ему тут же ответил Василий, передергивая плечами.
- Арсен ведь рассказывал, что пауков чаще можно встретить в подвалах зданий, так что удивление можешь оставить при себе. Высказался дед с не большой ехидцей в голосе, любят они иной раз друг над другом подтрунить. Правда, оба стараются не переходить определенной черты, и не мудрено больше шестидесяти лет знакомы, было время характерами притереться.
- Ну что всё рассмотрели, тогда двинули дальше, скомандовал дед. Интересный зверь местная обезьяна, это что-то среднее между медведем и гориллой. Крепкое такое тело у зверя рост около двух с половиной метров, покрытое черной шерстью. Обезьяной зверя по всей видимости первопроходцы назвали, за его длинные передние лапы и умение передвигаться прыжками.
- Ярослав не спи, замерзнешь. Широко улыбаясь, проговорил Василий, толкая меня в спину.
* * *
- Барсик, говорит, свежей кровью здесь пахнет. Передал я деду слова малара, сказанные мне им стоило только нам войти в здание высотки, к которой мы направлялись. Мои слова через несколько секунд подтвердил Василий первым поднявшийся на второй этаж.
- Поднимайтесь ко мне, здесь свежий труп. Смерть никого не красит, ну уж тем более, если у тела снесено пол черепа. Достаточно неприглядное зрелище.
- Что скажешь Пётр? Поинтересовался Василий, показывая на лежащее у его ног тело черноволосого среднего роста мужчины, одетого в пятнистую куртку и брюки, на ногах высокие ботинки берцы.
- Как будто Василий сам не видишь, искатель из Нижнего Новгорода, судя по его значку.
- Я не про это? Можешь сказать примерное время его смерти.
- Убит данный индивидуум примерно часа два назад, как сам видишь ни вещей, ни оружия с ним нет, явно кто-то живой остался, все подобрал. Так что внимательнее будьте. Надо проверить этаж, а уж потом подниматься выше. Малары в этот раз не остались внизу, а поднялись с нами на второй этаж, пока мы рассматривали тело. Я попросил их проверить этаж.