Прыгай.
Что?!
Сказать, что я не поняла, о чем она и к чему, ничего не сказать.
Просто подпрыгни, мягче отозвалась та, обхватив руками мои плечи.
Мы на небеса? смеясь отозвалась я, проследив за ее взглядом, устремленным в потолок.
Нет, вниз.
Прыгать вверх, чтобы попасть вниз? Ты о таких вещах как законы физики слышала?
Да, подруга, предохранители однозначно полетелихмыкнув, она подпрыгнула, не выпуская моих плеч, и мне пришлось тоже, едва привстав на носочки, подпрыгнуть следом.
Свет выключили? Тьма беспросветная. Секунда, другая и я почувствовала как меня тянет вниз с неимоверной силой. Словно я только что спрыгнула с высокой скалы. Пол под ногами, который вечность назад должен был уже хоть как-то обозначиться, исчез. Мы куда-то падали. Стремительно и жутко. В голове сразу образовался вакуум, как при некоторых случаях перелета, в частности посадке и взлете самолета.
А я еще хотела поправить рогатую, что она мне никакая не подруга. Что-то не припомню, чтобы кого-то из своих подружек я так намертво обнимала, судорожно за них цепляясь.
Моргнула пару раз, ничего не изменилось. Темень непроглядная. Абсолютно ничего не разглядеть, вообще. Как так?
Пол? Боже, это пол! Спасибо, спасибо, тебе!
Ты как? Приляжешь? лицо Клео мерцало, как новогодняя елка, бликами всех цветов, яркости и оттенков. Тошнит?
Страшно. Меня натурально лишили на какое-то время зрения, а сейчас глаза с трудом приспосабливались.
Ты хоть отцепись от меня, а! Я тебе водички принесу.
Уже. Спешу и падаю! А вдруг меня еще куда-то потянет!
Подняла глаза вверх и вообще перестала что-либо понимать. Потолок. Красивый, между прочим, насыщенного синего цвета с точечными светильниками.
Мы оттуда? я нелепо кивнула на потолок, сглотнув, но рогатую из объятий так и не выпустила.
Оттуда, выдохнула она, перехватила мои руки и резко от меня отпрыгнула. Ногти больно чиркнули по ее куртке, вызывая покалывание в подушечках пальцев.
Сбежала Прислушалась к себе. Да, голова немного кружится, но, кажется, больше я никуда не падаю. Во всяком случае не собираюсь.
Отлично держишься, звучало это как похвала, но я не обратила на ее слова внимания, а вот стакан из ее рук я приняла настороженно. Принюхалась.
Зачем тогда просила отпустить, если воду достала из воздуха? прищурилась я, не решаясь сделать глоток. А пить захотелось.
Не люблю этих нежностей, пожав плечами, Клео присела на черный диван неподалеку и улыбнулась. Ну как тебе?
Если она имела в виду помещение, то мне есть чем ее расстроить. Ужасная помпезность и вычурность. Мне довелось однажды побывать в студии у фотографа с похожей атрибутикой. Короли, королевы, герцоги и прочая знать давно минувших дней. Но это фотографии и специально оборудованная комната, по факту, а это очевидно чье-то жилье. Сходить на фотосессию или жить в таком Нет уж
Где мы? воды все-таки отхлебнула, промочив горло.
Ужасные окна с витиеватыми узорами на раме, стены в лепнине, бархатные темно красные шторы на завязках, подсвечники, вычурный столик с кучей бумаг на нем, и ни намека на телевизор, компьютер и прочие чудеса цивилизации.
Какого райда, Клео!!!
Ну вот, теперь я еще и оглохла. Сначала оглохла от крика Сэма, а когда повернулась на его крик, захотела еще и ослепнуть! Снова.
Демон стоял в дверях в одном полотенце, обернутом вокруг бедер, и в упор смотрел на рогатую, игнорируя мое присутствие. Вот и чудненько. Я тоже отвернусь. Ничего не слышала, ничего не видела, и вообще меня здесь нет!
Странный он, этот Сэм. Рогов нет, хвоста, как только что выяснилось, тоже нет. Ну вылитый человек. Да и тогда, на моем балконе, он говорил такие вещи, странные и приятные А глаза Этот ледяной взгляд тогда не нагонял страх, а наоборот вселял уверенность И руку мне подал
Стоять! Куда меня несет, скажите, пожалуйста?! Я что, сейчас всерьез думаю о демоне, как о мужчине, оценивая его поступки и поведение? С какой такой радости?
Сэмми, не пыли! Лучше оденься, не осталась в долгу демонесса, пока я разглядывала стакан с водой, как будто он был самым интересным объектом для наблюдения в этом помещении.
Какого райда, ты ее сюда приперла, я тебя спрашиваю?
А он забавный. Кашлянула. Вдруг он просто забыл, что я все еще здесь?
Она немного неадекватная. А учитывая то, что именно ты поиграл с ее восприимчивостью, тебе это и исправлять! Чего мне ждать нужно было? Пока она какому-нибудь психу не скажет что-то такое, за что тот ее прихлопнет пару раз для профилактики? Я не Высшая, я не могу за ней везде хвостом бегать! Сэм! ИСПРАВЛЯЙ!
Гаркнула она, конечно В ушах зазвенело.
И началось Что-то странное началось.
После того, как Сэм оделся, весьма быстро, стоит отметить, скрывшись за очередной дверью, на меня таращились. Натуральным образом! Стоя, сложив руки на груди и смотря проницательно. Сидя напротив, откинувшись на спинку дивана и усадив рядом меняхмуро. Потом вообще нос к носу, диким взглядом прожигая мне дырку по центру лба, наверное. Лично у меня его лицо с такого ракурса расплывалось.
Что, все? Кукушечка отчалила? первой сдалась Клео, встав позади Сэма.
Не понимаювыдохнул он мне в губы настороженным полушепотом. А пахло приятно, ну как приятно, зубной пастой пахло, мятой. Судя по всему, она в норме, но что-то отстраняться он не спешил, так и сидел вполоборота ко мне.
У меня уже голова кружится, признала я очевидную правду. Вспомнилось детство: игры в гляделки, кто первый моргнет. А я же упрямая, так и сидела, под стать демону, пуча глазищи. Глаза болят
Ты хочешь сказать, что она сама по себе такая двинутая?
Эй, рогатая!!!
Ты слышал? победоносно ткнула в меня пальцем демонесса.
Я тут ни при чем.
Наконец-то он отодвинулся от меня и перевел взгляд на Клео, которая явно теряла терпение.
Сэм! Тебе, конечно, виднее, но она вот-вот пойдет голубям дули крутить!
Да с чего ты взяла? устало отозвался демон и поморщился. Рогатая на это лишь всплеснула руками и обиженно засопела.
Я устала. Я хочу кушать. Я хочу в теплую кроватку. И можно все это одновременно.
Может я того, домой, а?
Ты не боишься?!
Сэм резко обернулся и опять уставился на меня выпученными глазищами. Я застонала. Только не второй раунд, пожалуйста!
Обошлось.
Что случилось? Ты Изменилась, демон моргнул. Его глаза ненадолго сверкнули серебром, прежде чем он поморщился. Ты кого-то убила?
Что?! тут я знатного офонарела. Ты пьян?! Иди проспись!
Бывший ее приходил. Хотел деньги ее стащить, пока этой клуши дома не было.
Эй, рогатая, блин!!! Я тут!!!
Не нашел, как ни в чем ни бывало продолжала она, не замечая моего возмущения. Втирал какую-то ерунду ей в уши, когда она вернулась. Ну я его немного проветрила. Все.
Она его точно не убила?
Идиотизм! Зачем меня так унижать, спрашивается? Эти демоны общаются между собой, словно меня тут вообще нет. Словно я пустое место! Обзываются еще!
Отвези Эээя замялась. Отправь меня домой. Вы и без меня нормально общаетесь!!!
Ты видишь?
Вижу!
Может ему реально деньги нужны были на лечение?
Может. Только его папаше. Потому что этот лось, здоров как бык!
Она не дала?
Да ей и давать-то нечего.
Так все.
Встала. Расправила спортивные штаны и, громко кашлянув, пошла к первой же двери, что была ко мне ближе всех.
Ты куда?
Молчу. Молча открыла дверь настежь, окинула цепким взглядом просторную спальню, такую же вычурную, как и комната, где мы заседали. Вздохнула, закрыла дверь и зашуршала к следующей. Так, это, кажется, ванная комната. Отсюда демон выходил в полотенце.
Или не отсюда?
Что ты делаешь?
Я же говорила
Я выругалась, когда за второй дверью все таки оказалась ванная комната. Ладно. Их еще две.
Стой, демон перехватил мою руку, как только я зашуршала плотной тканью спортивного костюма к третьей двери.
Что? вырвала руку из его хватки и отступила на шаг. Наговорились? С вами так интересно!
Правда? серебряные глаза сверкнули озорным огоньком.
Конечно! Вот, попкорн раздобыть решила! Обалдеть же, как захватывающе!!!
Мы пойдем тогда, Клео тоже оказалась рядом и уже вцепилась в мои плечи. Наведывайся, с ней проблем не оберешься, чую.
Наведаюсь, демон кивнул и склонил голову.
Кивнул или поклонился?
Тьма! Здравствуй, тьма! Как я рада тебя видеть!
Рогатая вновь подтолкнула меня за собой вверх. Меня вновь куда-то неудержимо потянуло. Тьма. Тьма. Тьма. Кухня. Конец истории.
Возможно, мне показалось, но на этот раз я "падала" значительно меньше по времени.
Маяау?! Бус шуганулся от нас в сторону, перевернул миску с водой и затаился в коридоре, вылетев пулей.
Бус, не бойся, это всего лишь я. Кис-кис-кис-кисастряхнула руки демонессы со своих плеч и пошла отлавливать кота и прекращать кошачью истерику.
Глава 6
Кошачья истерия закончилась, когда я достала источник вопля из-под шкафа. Кот недоверчиво покосился в сторону кухни и громко чихнул, подернув ушками.
Тебе рогатая не нравится? шепотом поинтересовалась я, чмокнув белоснежный лоб.
Могла бы и не шептать. Клео уже и след простыл. Оно и к лучшему. Оставаться тут было опасно. Мне требовалось некое уединение, по крайней мере от демонов, и интернет!
Но жадность Ох, уж эта жадность
Постоянно косясь на пентаграмму и едва дыша, я вернула видеокамеру на шкаф, прикрыв и закидав ее по верху губками и фольгой для запекания, как в прошлый раз. Думала схлопочу сердечный приступ. Тревожное сердечко замирало от каждого шороха, а с ладоней и лба натурально лился пот.
Обошлось
Так же обойдя окольными путями пентаграмму, ну а мало ли, я переоделась в привычные джинсы и водолазку, сграбастала Буса, ноут, сумку с флешками и прочим, накинула куртку и вышла из квартиры, переведя дух. Так, теперь дело за малым. Добраться до Светки.
Бус отказался лезть в сумку. Пришлось его устроить под курткой, распахнув края, чтобы тот мог высунуть хоть голову, вдруг задохнется. И ничего, что эта туша разожралась, вспомним его молодость. Я его блохастого, когда нашла в автобусе, также таскала за пазухой: и к ветеринару, и домой. Была у меня, конечно, переноска, но мой кот ее не воспринимал. А засунуть его туда, против его королевской воли, то еще развлечение. Для него, для менякаторга. А кота я в этом перевалочном пункте для демонов не оставлю!
Погода менялась. Снег сошел, морозный воздух приятно бодрил тело и мысли, а на дорогах и тротуаре почти не осталось обледенелостей. Прогулялись три остановки пешком. Бус сидел смирно, время от времени показывая миру свою мордочку из-под куртки, и я не стала пользоваться прелестями общественного транспорта.
Добравшись до нужного дома, я обрадовалась. Судя по свету в окнах на первом этаже и радостном крике близнецов, Светка дома. Где ей еще собственно быть с двумя двухлетними сорванцами Сашей и Алешей?
После короткого стука в окно, там появилась Света и приятно мне улыбнулась. Приняв от нее ключи от подъезда, так как домофон в ее квартире не установлен, я вошла в подъезд, где уже около дверей в свою квартиру меня встречала подруга.
Быстрее, быстрее, поторопила меня она. Мне сейчас там погром устроят.
Верю, я вошла в квартиру и поспешила разуться, пока Света закрывала дверь и искала мне тапочки. Я с котом, ничего? жалобно пропищала я.
Спрашиваешь, знаешь же, как мои его обожают.
Бус отправился развлекать малышню, а Света заваривать нам кофе.
Ты прости, что я как снег на голову. Это было спонтанное решение. Даже малым ничего не прихватила
Ой, да брось ты. У них после Нового года скоро задницы слипнутся от сладкого, а о фруктах я вообще молчу. Бабушки завалили всем, чем только можно, моих разбойников, не переживай. Лучше рассказывай, ее проницательный взгляд скользнул по мне от макушек до пяток, обутых в розовые выданные мне тапочки. Что стряслось?
С Максом расстались, как на духу призналась я. Не хотелось торчать дома, он может же и припереться Вот я и сбежала. Но это ненадолго, не волнуйся, я буквально на часик.
Глупости какие. Я только рада, что ты пришла. Я за этот больничный малых уже отупела.
Вас не выписали?
Завтра. Слава Богу, хохотнула Света.
А, ну хорошо.
Так и из-за чего голубки расстались? поставив на стол две чашки кофе и целый поднос со сладостями, поинтересовалась она, заискивающе поглядывая на мои руки. И колечка нет
Как-то я не подумала об этом Не говорить же ей правду, в конце концов?
Ээээ Я встретила другого. Влюбилась, выпалила первое, что пришло в мою о-тупейшую голову.
Ты? удивилась Светка, двигая в мою сторону сладости. Как-то не веритсяи она рассмеялась.
Стало обидно, не знаю почему.
Я! А что? Я не могу влюбиться? Или кроме Макса мужиков вокруг нет? обиженно засопела я.
Как-то не верится, призналась Светка, так же смеясь. До Макса тебе вообще на всех парней было фиолетово. Ты даже на свидания не ходила ни с кем, хоть желающих было немало. Не говоря уже о чем-то большем. А тут Ну и как же его тогда зовут?
Кого?
Того, в которого ты влюбилась, Ксюх! Кого же еще?
Думай моя башка, думай!!!
Сэм.
Сэм? нахмурилась Светка и, противно сербая, отпила горячий напиток. Иностранец?
Ага! не моргнув глазом, соврала я.
И как он выглядит? Где познакомились? Ты же совсем недавно Макса искала по больницам и моргам. Я так понимаю, нашла, раз вы расстаться уже успели.
Нашла, нашлазло скрежетнув зубами, я поспешила спрятать лицо за чашкой с кофе. Сосед мой. Помог пакеты тяжелые до дома донести из магазина. Потом кота моего поймал, когда тот удрал в подъезд. Так, по мелочи. Присмотрелась, поняла, что влюбилась! Сил нет, как влюбилась, тянет к нему и все, хоть ты тресни. Нечестно было бы с моей стороны водить за нос обоих парней. Вот мы с Максом и решили расстаться.
Пока Светка обдумывала сказанное мной, я обдумывала то же самое, удивляясь, как же складно у меня получилось врать. В таких масштабах это было впервые.
Не ожидала от тебягорделиво отозвалась Светка и неожиданно приятно улыбнулась. Мне твой Макс никогда не нравился. Качок самоуверенный, а как ни посмотришь на него, как перед тобой пресмыкается, вообще глаза закатываются. Не бывают нормальные мужики такие.
Я не стала ей говорить, что в ее положении, разведенной в двадцать три года, она имеет не очень высокую степень доверия в познании мужиков и советам. Подруга все-таки. Да и насчет Макса она права. Играл же, зараза, свою партию, как по нотам. Даже я это сейчас понимаю. Где мой мозг раньше был? В отпуске?
Ну, а с этим Сэмом у вас как? ее глаза лихорадочно блеснули. Я требую подробностей! У меня, знаешь ли, жизнь ключом не бьет. Работа, дом, дети, больница и так по кругу. Давай, колись.
Нет, Светапростонала я. Сглазить боюсь свое счастье. Потом расскажу.
Я не глазливая!
Свет, можно я у тебя чуть-чуть поработаю? я пошла на попятную, тоскливо поглядывая на сумку с ноутбуком.
Поработаешь. Рассказывай!
Ох, не ту она профессию выбрала. Журналистика, конечно, ей тоже весьма подходит. Но ей бы в следователи
Наконец-то я добралась до ноутбука, пока Светка ушла укладывать мелких. Если она сейчас вернется и спросит хоть что-то наводящее из того, что я ей тут наплела о наших отношениях с Сэмом, рассказать мне будет нечего. Я уже и сама не помню, чего нагородила. Поэтому я еще и помолилась, чтобы она больше к этой теме не возвращалась, прежде чем засесть за рассылку и отбор информации.
Ожидаемо, многие мне не ответили или ответили, но обозначили, что это не их формат, не интересует и не подлежит финансированию. Да, это были самые мелкие газетенки и редакции телеканалов с низкими рейтингами. Но рыбешку покрупнее я оставила на десерт
Итого, до того, как на кухню вернулась Света, с моими материалами готовы были ознакомиться три компании. Два телеканала и весьма известная газета. Уловка была неплохой. Десятисекундная нарезка видео и пара прикрепленных фотографий, с водяными знаками, разумеется, заинтересовала их и вызвала желание получить больше. Загвоздка в том, что они захотели получить больше бесплатно. А вот шиш им!