Мог бы и Сохатому показаться, он, вроде, ко мне хорошо относится, но в Сторожку гонца все равно пошлет, а какие указания Старшие на мой счет получили из Ратуши и отдали Охотникам, бог его знает. То, что у меня мутная история с появлением, Старшие и так знают, теперь я могу рассказать с честными глазами, откуда пришел и почему ушел.
Должны принять мой рассказ и спокойно отнестись к моему появлению, но, не хочется полностью зависеть от чужого решения. Косяков за мной никаких нет, но оговорить могут, поэтому есть большая вероятность попасть в подвал под штабом Гильдии в Сторожке и утром поехать на жесткий допрос в Астор. Не буду пока так рисковать, дождусь Учителя, он, теперь, всем мне поможет и на все пойдет, как встретится с сестрой и узнает, как она попала в Черноземье.
Точно, если Клея снимет номер, переночую у нее, поем горячей еды и уйду утром, насытившись, на возможный последок, ее телом и любовью. Пока все время хочется завалиться с ней на плащ, прогнать ее по знанию алфавита.
Надеюсь, ненадолго расстанемся, через недельку приеду в город.
Сторожку обошел по особо далекому маршруту, у Гильдии, наверняка, сейчас напряженная учеба, гоняют новобранцев, а как лучше учить новичков, как не гонять их по лесам, в сопровождении опытных товарищей.
Постоянно кидал поиск, но, слава Всевышнему, никто на нас не наткнулся. Хотя, один раз, мелькнуло что-то на краю границы осязания, крупное, похоже, или зверь большой или группа людей пробежала в сторону реки у нас за спиной. Показал Клее, что надо молчать, и мы долго ждали, присев на корточки, не вернутся ли эти люди обратно. Даже оставил вещи и немного прошел в ту сторону, метров двадцать, снова кинул поиск. Нет никого.
А по спине мурашки пробежали, сколько я брожу в этих местах, давно мог повстречать кого-то из Гильдии, и всегда это было бы очень не кстати. Как и сейчас.
Дальше пробирались еще осторожнее, в полном молчании, я постоянно проверял окрестности, тратя ману не жалеючи. Только так я смогу обнаружить засаду или приближение врага, а может, и не врага.
При встрече с Охотниками, даже если не будет знакомых, что трудно представить, я, в своей гильдейской одежде, знающий все и всех, смогу легко выдать себя за спецагента, выполняющего секретнейшее задание Ратуши. Сейчас, например, сопровождаю очень нужного городу человека в Астор или к посту Гвардии, где ее уже ждут. Короче, некогда мне тут с вами время тратить и все, пора спешить.
Отсрочку я получу, на час или два, но вот потом что делать, когда Альс или Турин узнают про мое внезапное появление рядом со Сторожкой. Только реку переплывать, отправив к Сохатому девушку. Тогда погоня, готовая передать вопросы от Старших или просто их приказы, может на время отстать.
Что такое ты услышал? не смогла вытерпеть больше Клея, не понимая, чего я так осторожничаю. Ведь в рай на земле мы уже пришли, можно всем на шею прыгать и обниматься на радостях.
Что-то. Не понял, коротко ответил я и рассказал девушке, что мир, и правда, по сравнению с Сатумомпросто рай, но, все же полон опасностей и проблем. Вот, у меня они имеются и пока лучше на глаза никому не попадаться, ибо задел я по простоте своей интересы влиятельных людей, которые объявили на меня охоту. Поэтому, мне необходимо встретиться с Гинсом, чтобы понять, прошла опасность или еще нет.
Девушку такая новость расстроила, похоже, она представляла, как мы торжественно въезжаем в город и начинаем жить-поживать семьей.
А тут, проблемы какие-то. Не радостно это, совсем, для мечтаний девичьих.
В качестве утешительного приза пришлось рассказать, что я не зря рисковал и вызывал неудовольствие влиятельных людей. Заработал большие, очень большие деньги и отлично вложил их. Купил и оформил большую трехкомнатную квартиру, полностью меблированную на ее брата, в хорошем доме, в самом центре города.
У Клеи и рот открылся от удивления. До этого я только рассказал, что брат работает инструктором при Гвардии по единоборствам и живет в казарме, получая небольшие деньги. Ему хватает на скромную жизнь, попить пива в «Лисе и Журавле» с друзьями, больше ему и не надо. Она сама оказалась с этим согласна, что Гинс слишком скромный и порядочный, не сильно добытчик такой.
Да, он такой. Но у него друг появился и купил ему квартиру. Да и не только ему, приятелю нашему общему, Торку, тоже такая же перепала, поближе к центру. Хозяйке моей и мужу ее тоже, продолжал я поднимать ставки. Только про дом для Гриты молчу, еще решит новая милая, что я и ей уже должен такой купить.
Так что, не зря рисковал и сейчас под опасностью преследования хожу. Стольким людям хорошим помог по жизни, проблем с жильем порешал, да и в мастерскую пристроил хороших людей, они там теперь деньги рубят и про тебя не забудут.
В трактире попросишь еще табличку, напишу Крипу и Трону про тебя, что поручаю тебе помочь освоиться в местной жизни. Да, еще и Водеру напишу, кузнецу крутому. И старику Корну тоже, он тебя в учебу возьмет, лучше его никто письмо и историю Черноземья не знает.
Учиться, это же дорого, мне работать сразу нужно будет, чтобы жить, удивилась девушка. Хорошо, что такая не избалованная попалась, это надо ценить.
Кто тебе такое сказал? Ты грамотная в Сатуме оказалась, тем более, в Черноземье быстро выучишься и можешь пока не работать, сколько захочешь. Тебе все мои друзья помогут, можешь в мастерской не спеша помогать, как станешь писать и считать. Крип обещал мне, что я всегда могу вернуться и снова в бизнес войти.
Люди меняются, печально заметила Клея, что, в общем то, и правильно. Кто его знает, как в итоге покажут себя все, мной облагодетельствованные.
Да, люди меняются. Но, деньгиостаются деньгами! У меня ихмного, значит и у тебя тоже много. Сейчас с собой всего восемь золотых и куча серебра, тебе хватит для нормальной жизни, со своей квартирой, которую можно еще и сдаватьна год в Асторе. Если платить за учебу, как я, по пол серебрянного дана за урок, то, за один золотой ты сможешь получить сто двадцать восемь уроков, да ты преподавать сможешь, когда там школу откроют.
Так много, сколько же серебра в золотом местном? И почему ты говоришь про год жизни? В Сатуме, чтобы снимать жилье в городе, восьми золотых хватит на пару месяцев только?
Потому, что деньги разные, золотой здесь получает работник за месяц, на эти деньги его семья может жить, без особых разносолов, но целый месяц, рассказывая про жизнь в Черноземье, я видел, что девушка мне не очень верит. Придется вечером и ночью прочитать ей политинформацию.
Ладно, сейчас молча идем, вечером я все тебе расскажу. Будешь покупать еду в трактире, сама увидишь, сколько на пол золотого можно купить, ты просто не унесешь ее. И номер будет стоить два серебряных дана с завтраком и ужином, а их в золотомцелых шестьдесят четыре.
Оставшиеся пару часов мы молча пробирались по лесу, знакомыми мне тропками, мимо Сторожки и подошли к трактиру, где затаились в кустах.
Обговорив детали нашего ночного свидания, я, напоследок, предупредил девушку:
Еще, Клея, вот тебе мой кинжал, одень его на пояс. Ты знаешь, что ты очень красивая и статная?
Догадываюсь, немного насмешливо ответила девушка, опасно расширив глаза.
Это хорошо, теперь точно знай. Я тебе это гарантирую.
Так вот, о чем это я? Клея, хватит смотреть на меня таким взглядом и ни на кого так не смотри. Вот, когда ты войдешь в трактир, а, может, и на подходе к нему, ты обратишь внимание, что народ начнет впадать в столбняк, при виде тебя. Понимаешь?
Не очень, что ты хочешь мне сказать?
Ты, особенная по местным понятиям, простопотрясающая красавица.
Рыжеволосая, зеленоглазая, высокая и статнаятаких здесь я еще не видел. Поэтому ты произведешь сильное впечатление на мужиков, всех, поголовно. Будь смелой и не бойся ничего. Мужики, особенно лесорубыочень простые ребята, могут схватить тебя за руку, не сдержав восторга, или потащить танцевать, если будет музыка. Это не страшно, Сохатый и его парни всех успокоят, да и насилие над женщиной здесь очень не приветствуется. Женщин просто очень мало свободных, на каждую очередь на много лет вперед, так что, ты будешь просто королева. Что не понравится, отшивай, как хочешь, все будут на твоей стороне и обидчику просто ребра поломают.
Клея опять посмотрела на меня своим блядским взглядом и я, не выдержав, рассмеялся вполголоса. Да, хоть и молоденькая, но уже все понимает и просчитывает в своей женской сущности. Не пропадет нигде.
Из кустов, я смотрел, как девушка с парой мешков на шее, походкой от бедра, свернула с дороги, прошла двор перед трактиром, мимо пару возчиков, оставшихся сидеть на своих подводах с отвалившимися челюстями, поднялась по ступенькам, дверь ей открыли, кто-то уже заметил красавицу из трактира.
И вошла, бросив взгляд в мою сторону.
Все, девушка добралась до людей и цивилизации, теперь мне пора обойти трактир и проверить, сколько подвод и распряженных лошадей с той стороны, где сеновалы, загоны и хозяйственные постройки. Чем я и занимался какое-то время, а, когда подобрался к трактиру с тыла, с удовольствием обнаружил, что сегодня, точно, не осьмица и не день, ей предшествующий. Ни одной подводы, вообщеникого, так что, я в шоколаде, еще и лестницу кособокую приметил, не надо будет карабкаться, цепляясь за бревна.
Посидел в кустах, растущих тут везде на заднем дворе, дождался, когда свеча зажглась в одном из номеров, распахнулись ставни и милая Клея сделала в сторону леса приглашающий жест, отойдя потом от окна и забрав свечу.
Меня приглашают в гости, невежливо будет задерживаться с визитом.
Все правильно сделала, я проверил своим умением желающих посмотреть на задний двор трактира в ночи, не обнаружил таковых и перебежал под окна, прихватив лестницу по дороге. Она, конечно, коротковата, не достанет до окна высокого второго этажа, но, дальше, я и сам заберусь. Пока стоял под стеной, привязал веревку к лестнице, за верхнюю перекладину, и, когда пролез в окно, затащил лестницу с собой. Нечего улики оставлять и другим желающим путь показывать.
Желающие поближе познакомиться с такой редкой птицей, залетевшей в трактир на фронтире из лесу, точно найдутся. Даже, Сохатый может припереться, с предложением посвятить свою молодую жизнь ему и его детищу в лесу, стать его помощницей и сделать карьеру в его ебенях. Через постель, вестимо, ведь место очень хорошее, для девушки, плохо понимающей на местном языке.
Еды набралось и, правда, столько, что я даже подумал, что зря скупил пол трактира, отобрал себе только часть, чтобы совсем не перегружаться. Взял с расчетом, что буду ждать Учителя не один день, поэтому выдал Клее новые инструкции по его приезду и что от него требуется мне.
Ну, что, как тебе новые деньги? Дорого стоят, по сравнению с Сатумом?
Клея это тоже признала, что совсем ошарашена, в ее мире такой номер с завтраком и ужином обошелся бы минимум в золотой. А тут всего два серебра, да еще этого серебра в пять раз с лишним больше в одном золотом.
Так что, эти семь-восемь золотыхэто серьезные деньги, хватит на год. Смотри, если Гинс сдает квартиру, то можно не трогать людей. Скажи ему, чтобы отвел тебя к жене Торка, Абели. Или у нее поживешь или она найдет место, если тебе больше понравится жить отдельно. Хотя, поначалу, лучше к ним, там и Абель и Торк тебе помогут освоиться.
Лучше бы, конечно, к Клое, но Грита там будет жить вечно, если к кому не съедет, рано или поздно. А встречаться девушкамни к чему.
Долго мы устраивали забеги на, наконец то, настоящей кровати, долго я раскрывал глаза девушке на новый мир. Пару раз приходили доброхоты, стучались и предлагали помощь, само собой, и хозяин приперся. Никому дверь Клея не открыла и довольно жестко повторила слова, которые я нашептал ей на ушко. Потом, довольная собой, падала рядом и требовала продолжения банкета.
Так что, когда я слез по лестнице, уже всходило светило и я, весь такой не выспавшийся и замученный энергичной молодой красоткой, оказался под окном. Поймал мешок с провиантом, попрощался молча с милой, убрал лестницу, отвязал веревку и пошел навстречу новой жизни, по привычной уже дороге, в Храм.
Только не стал обходить Сторожку со стороны реки, раз там кто-то бегает, а пошел с другой стороны, где еще ни разу не ходил.
Передвигался осторожно, не оставляя явных следов и за Сторожкой, углубившись в густой лес на пять километров, завалился спать. Глаза слипаются, я, весь, как вареный, ничего не соображаю. Раскинул круг поиска и упал на плащ, положив мешок под голову, глаза закрылись сами собой.
Глава 4 СНОВА В ХРАМ И ОБРАТНО
Когда проснулся, через пару часов, долго не мог понять, где я, почему развалился среди кустов ягоды, похожей на чернику, внешне, но, по вкусу сильно отличающейся, гораздо более кислая на вкус.
Ариал уже хорошо поднялся на склоне, сюда, правда, лучи не проникают, уютный полумрак стоит и поэтому я так долго проспал. Сторожок не срабатывал ни на кого, никто меня не беспокоил, да и кому надо пробираться в эту лесную чащу.
Поднялся, отряхнул с плаща и своей одежды всякую живность и поразился, насколько голова стала просветленнее после такого двух-трехчасового сна. Когда брел после бессонной ночи, даже, если бы уткнулся взглядом в Крысу, то прошло бы много времени, пока понял, кто стоит передо мной.
Так, с собой у меня арбалет в чехле, десяток болтов и верное копье. Оно, и мана, конечно, спасают меня уже в который раз. Единственный вид оружия, которое я освоил на твердую четверку, которая, с моей силой превращается в настоящую пятерку. Арбалет тоже неплохо пристрелян, могу создать плотность огня, за счет своей силы и скорости заряжания.
То, чему я научился в кружке гвардейском, может попугать шпану на земле, но никак не местных бойцов, выросших с ножом и мечом в руках. Парни признали, что моя сила и реакция дорогого стоят, но, все равно, я проигрывал Генсу четыре схватки из пяти, а Учителю и Торкувсе без исключения. Это понятно, те, на самом деле очень крутые во владении ножом, а Генс по-другому спец, по бою на мече или копье с коня. Здесь он превосходил на голову и разведчика и Учителя, с такими вещами просто незнакомого. То есть, сынок помощника начальника Гвардии прошел серьезнейшую школу и обучался у лучших мастеров, отец позаботился, но и парень оказался хоть куда.
Вспомнив о своих приятелях, я загрустил, их поддержки мне очень не хватало последние полгода. Надеюсь, скоро увижусь со всеми, а с Учителем и еще раньше, надеюсь особенно на него.
Успею дойти сегодня до Стоянки? Вроде успею, нагружен я не так тяжко, да и мешок, полный продуктов, поднимает настроение изрядно. Когда дошел до тайника около сосны, не поленился, выкопал все земные вещи. Все же, есть шанс, что пройдет настоящий следопыт из Охотников по моим следам и пусть он лучше найдет мой портфель с табличками по роду работы. Портфель знатный, завернутый в мешковину, почти не потускнел и не потерял лоск, так поражавший моих знакомых при встрече.
Пригодится еще. Буду думать только так, пофоршу по Астору, заново натертым и блестящим аксессуаром.
Вещи забрал с собой, на стоянку, потом пристрою их перед Храмом, к остальным. Пусть лежат в одном месте, может, это еще пригодится, а, главное, что меня не спалят, если тайник раскопают.
К Стоянке дошел без приключений, под самый вечер. Корты ко мне не приставали, теперь должны разбегаться с дороги, если могут чувствовать магию. За полгода в королевстве мой уровень еще больше подрос, прихлопну и не замечу такую красивую котейку в шикарной шубе.
Переночевал в своем старом шалаше, утром забрал припрятанные арбалеты и задумался, что делать с ними. Надо было один Клее отдать, мне три штуки ни к чему, один без тетивы еще. Только, если подходы к Храму защищать, что с самого верху площадки, из-за валунов, совсем не сложно. Болтов осталось двадцать пять, да еще тот десяток, я серьезно вооружен и могу долго продержаться в каком-нибудь трудно доступном месте. Но, наверх не потащу, там их не спрятать, лучше в тайнике около сосны-ели оставлю, оттуда тоже все земное заберу, раз решил около Храма все собрать, в одном месте.
Так и поступил, тайник, конечно, так замаскировать, как он за год смешался внешне с окружающим миром, не удалось. Ничего, место не самое проходное, только, если специально обшарят все вокруг.
Поднимался до обеда, под теплыми лучами Ариала и свежим ветерком, мои теплые вещи и земные, все забрал. Дров немного нарезал ножовкой, только, чтобы малиновый чай заваривать по вечерам, для каши кустов нарежу с нижней поляны.