Когда эту новость сказала Мариэль, и посчитав что вы с Сильмэ должны были быть рядом, сильно перепугались...
Собравшись, ринулись тебя искать - но определить, где ты было невозможно. Вроде направление появлялось, а потом через пару часов могло измениться на противоположное...
Вот и поскакала, куда ты говорил. В некоторых очень старинных крепостях есть комнаты, где магия не действует... Магам там находиться очень морально тяжело, но мне кажется это к тебе не относится.
Подумав, что скорее всего заперт в одной из таких. Приближаясь тебя не чувствовала...Покружила по округе, но твоей крепости так и не нашла...
А потом был мощный удар...
Пришла в себя уже считай тут, в подвале. Уже без одежды оружия и вещей.
Несколько раз приходила измываться надо мной, как над светлой, моя главная, а сейчас местная правительница... Обещала устроить мне праздничное заклание...
Про меня мол столько небылиц ходит, что она решила провернуть это при максимальном стечении народа, чтобы не осталось сомневающихся, что теперь со светлыми точно все...
Даже алтарь ради этого переместили в тронный зал, чтобы побольше поприсутствовало народу. Наверно поэтому и не прикончили сразу.
Рассказывать про свое путешествие и тоже терять время мне не хотелось, поэтому решил воспользоваться уже привычным для себя способом, которым часто общаюсь с Ивой. Впал в сознании эльфийки, и создав копию этой комнаты и по памяти нарисовав Малигинэ и Мариэль, чему они кстати удивились даже сильнее, чем моему появлению в их сознании, и как-то даже забыв про меня внимательно оглядывали друг друга.
Когда наконец вспомнили про меня в два голоса потребовали, чтобы я такое делал почаще. Можно хотя бы раз в день. Ничего не оставалось как пообещать.
Напомнил, что вообще-то я тут чтобы рассказать про то, что случилось со мной, те смутившись согласились не отвлекать.
Показал, вспоминая как фотографии, почти весь свой поход: и про рощу светлых, про 'почти смертельное' ранение дочери, лишь слегка исказив реальность.
Про пустошь, и про очередной 'свой' замок, и Иву, встреченную в подвале... Правда ту, показывал исключительно девочкой, мимоходом, вскользь упомянул, что она как бы тоже считает себя моей супругой, ... но как я и ожидал тех успокоил её внешний вид, посчитав её заявление 'детской блажью'. Мол вырастет, поумнеет...
Показал, как мы искали её, как встретили мага, его рассказ... и когда я уже отключился, Сильмэ только планировала начать говорить про наши подвиги. Что ж, с хитрыми моськами послушали и её. Она уместила в пару предложений практически самое главное, заметив, что тренировала меня как мага, и даже есть результаты, о чем я как-то забыл сказать.
В ответ узнали, что оказывается, до завтрашнего обеда, а именно на это время была назначена казнь, у нас есть куча времени, и конечно Малигинэ очень хотела, не теряя его увеличить свой магический резерв.
Под это дело, хотя я уже получил обратно свой зеленый камень, она как моя истинная жена, не удержалась и подарила мне еще один, приблизительно такой же по размеру кристалл, только другого цвета. Заполненный под завязку, и скорее всего тоже безумно дорогой - он скорее всего был рубином ярко огненного цвета. Как-то не очень я в камнях разбираюсь.
Точнее она, видимо отходя от жути тюрьмы, оказавшись в знакомом ей месте, с близкими 'людьми' теперь дарила нам столько всего, и настолько искренне, что отказаться было невозможно. Остальное даже толком не успевал рассматривать, просто складывая в свой рюкзак, веря на слово, что все это жутко нужное и в основном бесценное.
Когда места уже не осталось, да и ящики заметно опустели, перешли к второй, более опасной части.
Сильмэ сразу предупредила:
- Будет сложно и тяжело, и есть некоторая вероятность, что мы даже вдвоем с Алексэем не справимся, и в итоге ты умрешь. Стоит ли рисковать в твоем теперешнем положении? Может быть разумнее отодвинуть это все на чуть попозже, когда восстановишься?
В ответ Лика, с трудом сдерживаясь, но всё-таки достаточно эмоционально выдала:
- Ты помнишь, ходила как-то в обруче? Как тебе?
- Я в похожем состоянии прожила ДВА года! Смирившись! Даже без надежды что-то изменить, а тут, когда появилась реальная возможность... Неужели думаешь, что я от неё откажусь под угрозой смерти? Да я всю последнюю неделю с ней считай в обнимку жила!
- И потом, если честно, ты ведь и сама не смогла устоять, даже имея вполне приличный уровень...
Сильмэ, слушая и уже согласившись с её доводами, попробовала все таки еще немного посопротивляться:
- Ладно ты сама, но...
- А вот об этом позаботишься лично ты! - прерывая её, и с явными нотками темной правительницы, со сталью в голосе отчеканила Малигинэ, и вперила взгляд в слепую девушку.
Та, наверно почувствовав, согласно кивнула и обернулась ко мне.
С сомнением протянул Лике свою бутыль, и она, не желая тратить капель на размазывание по стаканам, приложилась к той огромными глотками и тут же, заметно побледнев, чуть не выронив её из рук, - дочка была к этому готова и подхватила, рухнула как подкошенная на кушетку.
Девочка с волнением следила за увяданием мамы, и как только той становилось очень плохо, тут же её подлечивала. Минут через пять, она уже почти непрерывно, но понемногу, вливала силу, поддерживая её на терпимом уровне.
Наверно прошедшая дорога и несколько дней без сна сделали свое дело, Сильмэ саму начало слегка штормить, и, попросив минут на десять заменить её, отползла и упала на единственное тут кресло.
Теперь за здоровьем супруги следил уже я один, а девочка даже сидя, пыталась хотя бы иногда давать мне советы. Но просидела очень недолго.
К моему удивлению, тратила она даже больше моего, я как-то подсмотрел, а вот результат был не очень. У меня, на мой взгляд, лечение проходило намного успешнее! Видно сказывалось все-таки то, что она темная. Поэтому пытался брать основную часть на себя, но и она не отходила.
Когда один из моих накопителей почти опустел, Малигинэ была в очень плохом, но уже стабильном состоянии и даже, кажется, начинала потихоньку идти на поправку. Заодно и Сильмэ, накапала себе из бутылочки, и немного придя в себя, перехватила заботу о больной у меня, и уже я упал в освободившееся кресло. Оказывается, постоянно поддерживать на одном уровне стремительно исчезающее здоровье очень тяжело.
Но в итоге, через час Лика тихонько спала, временами негромко постанывая. Чувствовала она себя конечно отвратительно, но зато стабильно, и сейчас ни у кого из нас не вызывала особых опасений.
Не знаю, на сколько она смогла увеличить свой внутренний резерв, но измотала она нас с темной очень прилично. Только теперь я оценил, каких трудов эльфийкам стоил тот кутеж в храме.
Сильмэ уснула в кресле, все-таки и дорога без сна, и тяжелое лечение выжали её просто полностью. Жена лежала на кушетке, тоже вымотанная и предыдущим заключением, и недавним мероприятием.
В общем, и я, конечно, тоже устал, но думаю, что меньше всех, делать мне было нечего. Походил, поглазел на оружие, на изящные, скорее всего женские кольчуги, и, не придумав ничего лучше, сбросил часть одежды с вешалки на пол и примостился на тряпках рядом с койкой. На всякий случай. И тут же провалился в сон.
И практически тут же услышал, что меня кто-то зовет, даже не понимая, снится мне это или нет, тут же вспомнил про супругу, её здоровье и уже с тревогой подскочил почти моментально.
И очень вовремя! Мария умирала! Буквально еще несколько минут - и будет все!
Психанув, даже не пытаясь найти полный кристалл, запулил почти, не контролируя поток через узор лечения в неё. Думаю, что нахватал много где: и из разных амулетов, которых тут было довольно много, что-то взял и у дочери - та сразу встрепенулась и тоже подбежала к умирающей. Оценив состояние эльфийки, тут же перехватила у меня заботу о той. В этот краткий момент передышки нащупал, и затем вытащил свой еще не траченый изумруд и пристроился рядом.
В этот раз все оказалось намного сложнее, умирающая не давала нам почти времени на отдых. Спасала нас от полного истощения только моя бутыль. Но даже с ней вымотались мы полностью. Светлая все это время находилась буквально на краю!
А когда опасность смерти отступила, попробовали разобраться, как такое могло произойти. Будить почти мертвую эльфийку опасались и пытались понять, что же случилось.
Догадалась девочка, потрясся пластиковую тару:
- Похоже, пока мы спали, мама, проснувшись и видимо решив, что полученного ею уровня будет маловато, повторила прием эликсира. Тут осталось намного меньше, чем было прошлый раз, даже с учетом тех капель, что мы только что истратили.
- Наше счастье, что она успела меня разбудить...
В этот раз я лег, подложив раздувшийся рюкзак под себя, причем бутыль там была на самом дне. Пусть и неудобно, но хоть никто не попытается еще раз поэкспериментировать в игре со смертью...
Сколько я спал - не знаю, но разбудило меня воспоминание, прям как удар током - там же взаперти Мурзик! Со сна в голове вертелось: - устоит в итоге отель или нет? Сомневаюсь, что он долго просидит один за закрытой дверью, а с его привычками... и тут же ужаснулся себе:
- У меня тут жена чуть не умерла. Два раза, причем. А я про кота переживаю...
Мариэль, а это уже была она - чувствовала себя очень гадко. Но не физически. Как раз со здоровьем все было в порядке, все ссадины и ушибы исчезли, силы вернулись. А вот в моральном плане - им двоим жизнь была не мила, жуткая тоска и пессимизм. Свернувшись на постели молча смотрела в темный угол...
Если прошлый раз Нинэль с дочерью после подобного мероприятия выглядели пьяными и веселыми, то моя Мария сейчас была в глубокой депрессии...А Лика вообще ушла в себя и ни на что не отзывалась. Или на них эликсир так повлиял, или просто двойная доза воздействовала иначе. Вот нам и приходилось успокаивать и поддерживать светлую всеми способами.
А она почти все время непрерывно плакала, вспоминая всевозможные грустные истории... В том числе рассказала, как они вдвоем с Ликой 'хоронили' её дочь, что Малигинэ на самом деле совсем другая, и насколько она любила свою девочку, и как она убивалась на камнях 'цветника' ...
В итоге все кончилось, когда они вдвоем, в обнимку, вволю наплакавшись, задремали на узкой кровати, а я опять оказался в одиночестве. Спать не хотелось, сел в кресло и стал размышлять.
Это укрытие было всем хорошо, за исключением того, что мы, сидя тут не знали, что происходит за пределами этих стен, а еще тут не было предусмотрено наличие хоть какой-то пищи. А если учесть, что когда мы неслись сюда, не ели несколько суток, то наше теперешнее состояние, можно было выразить двумя словами 'уставшие и голодные'. Хотя все жутко счастливые:
Я и Сильмэ, что спасли маму и супругу, сама Лика тем, что пусть и с огромным риском для здоровья, но сейчас имела внутренний резерв почти как у дочери... раньше. О чем, кстати попав в это тело темная эльфийка даже не могла мечтать! Правда после наших активных допросов все-таки призналась, что большей частью усилила его в первый раз, а вот второй в этом плане прошел почти незамеченным. Нет, может быть на пару - тройку процентов увеличила, но в этом она до конца не уверена...
Так что, - с тяжелым вздохом сделала она заключение:
- Или можно такое делать лишь один раз в жизни, или подождать какой-то срок. Ну, может год или два хотя бы...
Тонко намекая, что прятать от неё бутыль больше не требуется. Она сама поняла всю опасность и бессмысленность траты столь редкого эликсира!
Моральное состояние Лики до сих пор было не очень. Сейчас в основном она управляла телом, по их внутренней договоренности - все-таки ей тут все родное, и действовать соответственно проще. Но к сожалению, она до сих пор воспринимала все вокруг в мрачных тонах, и поэтому, не скрываясь, вслух сомневалась в благополучном результате нашего побега отсюда.
Но как говориться голод не тетка, она тоже не ела почти неделю, поэтому для всех нас, самым насущным оказался поиск еды.
Пришлось робы, с которыми мы, считай, сроднились заменять на что-то более привычное для местного народа, хорошо хоть из тряпок, хранящихся тут можно было выбрать что-то подходящее и не очень заметное, в том числе и для меня. Вот нахождение мужских вещей меня удивило.
Судя по отведённому взгляду эльфийки, я был здесь совсем не первый, кто воспользовался её гардеробом. Впрочем, меня эти подробности сейчас мало интересовали, я просто выбрал что попроще и надел сверху своего светлоэльфийского.
В итоге, вооружившись и переодевшись со всей осторожностью выскользнули из нашего тайника и хорошо известной Лике дорогой направились непосредственно на кухню.
Не знаю уж какие заклинания они использовали, но работающие там обычные повара - люди, даже не сомневаясь выдали поднос с едой для доставки в апартаменты кому-то из руководства. Возвращаться не стали, перекусили в ближайшей пустой комнате, там и оставили опустевшие тарелки и графины.
У меня была идея взять с собой 'на память', но уж больно они были массивные.
Все было очень вкусно, но если честно - то на троих все-таки мало, но еще раз идти терять время не стали.
Но зато Малигинэ, пообедав пришла в более радушное настроение, и, пошептавшись с дочкой, они скорее поставили меня перед фактом, что нужно сходить, и посмотреть на то шоу, что планировала разыграть Иваа перед всеми местными и приглашенными.
На мои доводы, что они ненормальные - разумных ответов не последовало. Мне кажется, где-то в душе они даже согласились со мной.
Но я ждал ответа. В итоге, не споря с тем, что и правда, серьезно рискуют, но теперь они вдвоем представляют очень серьезную магическую силу, с которой мало кто из темных сможет справиться. Пожалуй, даже небольшой отряд не опасен.
Также вовремя предложенная Сильмэ идея, что если пойдет что-то не так, то возможно получиться еще и спасти Иву! Нет, она конечно в себе уверена, но там будут присутствовать сильнейшие маги, поэтому наша поддержка может оказаться очень своевременна.
При этом Лика добавила, что и с её точки зрения бросать того, кто пришел ей на помощь почти в безвыходной ситуации как-то подло...
Впрочем, я уже и не противился, - самому хотелось взглянуть, и если мои эльфийки в один голос утверждали, что можно попасть на некий балкончик где нас не то что не заметят, а даже магически не определят - я под нажимом таких идей сдался, и мы двинулись какими-то запутанными ходами. Как я понял, главная цель была, это ни с кем из эльфов случайно не столкнуться.
Через пол часа полностью запутав меня в бесконечных переходах, проскочив несколько потайных дверей вышли на узкую круговую лестницу, где пришлось идти друг за другом, да и то почти боком - а наверху нас ожидал неприятный сюрприз: там спокойно стояла и ждала явно нас, темная эльфийка, вооруженная луком и кинжалом и обвешанная как елка разными амулетами. Сбоку, прислоненный к стене был еще и заряженный арбалет.
- Стоять! Вы кто такие, - стрела почти уперлась в грудь Малигинэ.
- Орлинэ?!- С каким-то удивлением, и радостью воскликнула дочка, узнав ту по голосу.
Та тоже сильно удивилась, но оружие не опустила.
- Вы считаетесь изменниками и предателями! Я обязана вас.... И мягко осела, непроизвольно выпустив стрелу, при своем падении, куда-то в потолок.
Лика подхватила тело, не давая ему упасть на нас. Наверно ей было тяжело, но обогнать её и помочь было невозможно, вот так, неся перед собой обмякшую эльфийку, мы и проникли в малюсенькую пустую и неосвещенную комнату.
Сильмэ сразу, как смогла, подскочила к знакомой и тщательно обыскала ту, вытащив еще несколько спрятанных на теле ножей. Один из них, судя по её осторожным движениям, скорее всего, был отравлен. После этого, проверив самочувствие той, на секунду задумавшись, связала руки и ноги и с усилием впихнула в рот чистый платок, а затем, еще раз послушала, дышит ли она.
- На всякий случай, - пояснила она, обернувшись на мой шорох, хотя и так все всё поняли.
Только после этого я внимательно осмотрелся:
Из комнаты, на уровне пола, выходило чрезвычайно низкое, наверно шириной в два - три пальца, но очень длинное окно - щель. По-видимому, оно должно было быть скрыто в какой-то складке резного потолка зала. Весь свет что тут был - проникал только отсюда.
Пол был обит мягким толстым материалом, на ощупь напомнившим мне войлок, хорошо поглощавший негромкие звуки. Тут же на нем, лежала пара обычных матрасов, приготовленных для более комфортного наблюдения за тем, что твориться внизу. Судя по тому, что мы встретили тут всего одну темную, таких мест могло быть много или руководство не ожидало ничего серьезного.
Когда глаза привыкли к темноте, я заметил пару колчанов полных стрел, и в углу стоял прислоненный к стене длинный меч, почему-то без ножен. Другого оружия я не заметил.