Да какая разница?буркнул Рыжий.Просто говорю о том, что Эдик зря выделывается. Он ничем не лучше и не хуже любого из нас.
Интересное дело получается Значит, нет единства в рядах товарищей Назарова. Похоже, Рыжего начинает угнетать компания Эдика. Или он просто завидует более успешному другу. Богатые на открытия выдались дни. Артем узнал много такого, что могло пригодиться ему в будущем. А ведь без своих дружков-приятелей кем будет Эдик? Никем. Вот, Рыжий уже брызжет слюной. Николячеловек недалекий. Что Эдик говорит, то и делает, но дружит больше с Кириллом. А насчет Дениса Достаточно будет дать понять Назарову, что лучший друг ведет двойную жизнь. И шайка Назарова исчезнет, словно мыльный пузырь.
Лаптев улыбнулся. Он словно постепенно становился другим человеком. И тот, второй человек был гораздо умнее, смелее и сильнее. Там, где Тема Лаптев выхода не находил, нынешний Артем видел гораздо больше возможностей. Надо было только грамотно ими воспользоваться
В понедельник Николя на занятиях отсутствовалон уехал на соревнования. Боксом Верехов увлекался давно. Впервые в спортивный зал его привели родители в возрасте пяти лет. С тех пор жизнь Николая и спорт спелись воедино. Со стороны казалось, что ничего его не интересует, ничто не заставляет переживать какие-либо эмоции. Николя виделся окружающим неприступной глыбой, которой ветер, граднет разницы. Но на самом деле он знал, что такое настоящая страсть. И страстью этой был бокс.
Сначала Эдик и Рыжий думали поехать поддержать товарища, но потом решили, что Николя справится и без них. Тем более, когда доходило дело до спорта, Николя не признавал ни друзей, ни врагов. Существовал только они противник. Отвлекать Верехова перед матчем не рекомендовалось, а после него он либо впадал в ярость из-за проигрыша, либо в буйство после победы. Поэтому парни направились на уроки.
Будь воля Эдика, уроки он тоже прогулял бы. Последние две ночи он отвратительно спал. Снился какой-то бред. Тронная зала, Лаптев. Начинало надоедать. И сама физиономия Лаптева раздражала, как никогда. Но прогула не вышло. Отец в кои-то веки решил взяться за его воспитание всерьез. Даже до школы подбросил по дороге на работу. И вообще, Эдик подозревал, что папаша собирается в эту самую школу наведаться лично. Навести справки, как себя ведет сын. Может быть, не замечали ли за ним чего странного. После видения Эдика отец стал как-то подозрительно на него поглядывать.
Денис тоже выглядел сонным, но по другой причине. Дома ночью был такой дебош, что стены ходоруном ходили. Соседи даже милицию вызвали, хотя давным-давно забили на их семейку. В общем, разбирательства затянулись до утра, постепенно переросли в очередной скандал с матерью, и теперь голова грозилась разорваться на части. Дэн даже начал думать о переезде. Будь его зарплата чуток выше Правда, и мать оставлять одну не хотелось. Пропадет ведь. Какая ни есть, а мать.
Абсолютно довольным жизнью казался только Рыжий. Да, ему тоже снились странные сны. Подумаешь. Кому они не снятся? Гораздо больше Рыжего занимали вопросы реальной жизни. Например, как обратить на себя внимание Карины. И как избавиться от соперника. Не важно, насколько дружны они были с Эдиком. Эд Каринку не любил, и не скрывал этого. А Кирилл любил. Значит, надо было подвинуть Эдика куда-то в сторону
После уроков вся компания отправилась на задний двор школы. Все школьные дворы похожи между собойкакая-нибудь сараюшка, гордо именуемая мастерской для уроков труда. Турники, поле, размеченное для сдачи стометровки. Колеса, вделанные в землю. И обязательнолабиринт из спаянных труб. Вот там-то, на трубах, излюбленное место школьников. Туда и направились Эдик, Кирилл и Денис. Около двадцати минут они разговаривали о завтрашней вечеринке у Карины и предстоящих семестровых контрольных, обнаглевших десятиклассниках, которых давно пора поставить на место, и прочей ерунде.
В кармане Рыжего зазвонил мобильный.
Колян,прокомментировал он и включил громкую связь.Да.
Алло,донесся до ребят далеко не радостный голос Верехова.Ты один?
Нет, с Эдом и Дэном. А что?
Николя смачно выругался. Значит, дело было плохо.
Проиграл?спросил Эдик.
Если бы. Всё гораздо хуже,запинаясь, отвечал Николя.Ребята, вы меня только психом не считайте, хорошо? Тут такая история вышла Не знаю, как и сказать. В общем, вышел я на ринг. Соперник не особо серьезный попался. Ну, думаю, проблем не будет. Обменялись парой ударов. И вдруг смотрюа на меня змеюка прет. Громаднаяжуть. Шипит, гадина, извивается. Меня чуть инфаркт не хватил. Только, по ходу, я один её видел, потому что противник и глазом не моргнул. Уложил меня на лопатки, как младенца. А змеюка исчезла. Что это былопонятия не имею.
Что-то мне это не нравится.Рыжий закусил губу.
Слушай, Николя, завтра на вечеринке обсудим,сказал Эдик.Мне тоже есть, что рассказать. Может, и сведем всё к одному.
Договорились. До завтра, пацаны.
Пока.
Рыжий спрятал телефон. Несколько минут парни сидели и молчали. Наконец, Эдик сказал:
Не нравится мне всё это. Сны дурацкие, миражи непонятные. Одно из двух. Или мы сошли с ума. Или кто-то хочет, чтобы так оно и было. Завтра обсудим с Николя. А пока давайте расходиться.
Приятели попрощались и разошлись в разные стороны. И никто из них не заметил, что за ними наблюдает Артем Лаптев. Без обычного страха, а, скорее, с любопытством. Артем постоял еще минуту, сверля взглядом спины врагов, и тоже пошел прочь.
Глава 4. Вечеринка
Дом Карины Рязанцевой всегда был местом больших скоплений народа. Отец Карины, крупный бизнесмен, слыл человеком общительным и часто приглашал к себе друзей. Мама считала себя человеком творческим и иногда даже рисовала картины. Она любила зазывать домой художников, писателей, музыкантов, архитекторов, то есть всех тех, кто был так или иначе привязан к искусству. Карина унаследовала от отца жесткую хватку, от материлюбовь ко всему красивому. Среди друзей Рязанцева считалась одной из самых привлекательных девушеки самых завидных, к тому же. Никто не удивился, когда она начала встречаться с Эдиком Назаровым. Как известно, подобное притягивает подобное. Семьи Рязанцевых и Назаровых находились на одной ступеньке социальной лестницы. Какое-то время их главы даже были партнерами по бизнесу. Так почему нет?
Рязанцевы были довольны выбором дочери. Назаровы как-то не интересовались, с кем Эдик проводит время.
Именно Эдику Карина вручила первое приглашение на свою вечеринку. Она мечтала отпраздновать восемнадцатилетие, как в Европе. Девушка пересмотрела несколько десятков выпусков передачи «Сладкие шестнадцать», но всё равно ей хотелось чего-то такого, чтобы у гостей отвисли челюсти. Сначала Карина думала нанять для вечеринки определенное помещение, но потом решила перенести мероприятие домой. А что? Места там много. Родители пообещали дочери не мешать и на пару деньков укатить к друзьям. И закипела работа. Карина перебрала сотню вариантовпиратская вечеринка, бал-маскарад, вечеринка по мотивам известного фильма Ничего не нравилось. В итоге она выбрала тематику «Алисы в Стране Чудес». Дом быстро наполнили карты, фламинго, часы причудливых формв общем, всё, на что хватило фантазии организаторов.
Даже в сам день вечеринки Карине не было покоя. Все время звонил телефон. Сыпались поздравления. Кто-то просто желал подтвердить, что обязательно будет. Кто-то до сих пор не определился с костюмом. В конце концов, Карина просто перестала отвечать на звонки. Днем она заехала в салон красоты, потом вырядилась в красное платье с корсетом и пышной юбкой до колен. В волосы девушке вплели красные ленты и вставили небольшую диадему. Карина осталась довольна результатом. Теперь оставалось дождаться гостейи своего спутника.
А Эдик, как назло, опаздывал. Появились первые приглашенные. Их проводили в огромную гостиную, из которой убрали лишнюю мебель. На семерых пришедших трое были в разновидностях костюма Чеширского Кота, еще двоекарт черной и красной масти. В кого нарядились оставшиеся двое, и вовсе было нелегко понять.
Где носит Назарова?Наверное, в десятый раз говорила Карина, глядя на часы.Он издевается, что ли?
В конце концов, Карина не выдержала и набрала Эдика. Он не брал трубку. Но разве это могло её остановить? Раз Назаров не доступен, значит, надо связаться с его дружками. Неразлучную четверку пришлось пригласить полным составом, хоть Рязанцева недолюбливала Николя, а Дениса и вовсе не выносила на дух.
Зато Кирилл Тетерко ответил сразу. Но и он не знал, где носит его друга. Сам Кирилл уже подъезжал к дому. Карина показалась в окне на втором этаже и махнула рукоймол, поднимайся ко мне. Рыжий поздоровался с гостями и свернул на широкую лестницу.
Привет.Карина старалась скрыть раздражение. Но раз явился Кирилл, за ним последует и Эдик. Так всегда бывало.
Привет,улыбнулся Кирилл.Прекрасно выглядишь.
Спасибо.Пришлось мило улыбнуться.Только, похоже, оценить это некому. Кстати, классный костюм.
Рыжий избрал образ Шляпника. Он ему действительно шел, особенно причудливая широкополая шляпа. Но на самом деле Карину мало интересовал костюм Рыжего. Важнее было то, что вечеринка была назначена на семь, а часы показывали четверть восьмого. С ума сойти!
Жду до половины восьмого, а затем начну без него,сказала Карина.Кирилл, ты ведь не бросишь меня, если что?
Конечно, нет.Продемонстрировал Рыжий белозубую улыбку. Карине даже показалось, что он рад опозданию Эдика. Но этоих личные дела. А у неё совсем не осталось времени! Можно было бы начинать, только королева не может появиться без спутника! И если она спустится вниз одна, тут же пойдут слухи, что Эдик её бросил. Рязанцева покосилась на Кирилла. С другой стороны, лучше такая пара, чем никакой. Нацепила на лицо дежурную улыбку. Вряд ли Кириллу понравится её идея, но другой все равно не было.
Часы пробили один раз.
Идем.Протянула Карина руку Кириллу.
Внизу собралась огромная толпа. Всего приглашенных было пятьдесят человек. Из них сорок точно явились. Заиграла музыка, по полу и стенам заметались разноцветные огни, и Карина под руку с Кириллом спустилась по лестнице. Раздались аплодисменты, крики. И зачем нужен Эдик? Карина и так чувствовала себя превосходно. Заиграла музыка, появились первые пары танцующих, но виновница торжества пока не торопилась к ним присоединиться. Надо обойти весь зал, со всеми поздороваться, поблагодарить за поздравления. Всё было бы классно, если бы только Эдик соизволил явиться.
А вот и Эдик,недовольно буркнул Рыжий.
Карина обернуласьи тут же едва не притопнула ногой от злости. В дверях толклись Эдик и Денис. Ни один, ни другой не потрудились обзавестись тематическими костюмами. Парни явились на вечеринку в обычных джинсах и рубашках. Карина демонстративно прошла мимо. Пусть знают, что не стоит её злить. Она ожидала, что Эдик подойдет первым, но тот тоже не собирался извиняться. Вместо Карины он направился к друзьям. Они обменялись рукопожатиями. Какое-то время Карина наблюдала издалека. И не только онаказалось, за спиной так и шелестят шепотки, какая же кошка пробежала между королем и королевой школы. Хватит! Карина пошла к Эдику.
Привет,бросила хмуро.
Привет.Эд обнял её и чмокнул в губы.С праздником.
Спасибо, что вспомнил,язвительно отозвалась Карина, замирая рядом.Половина гостей уже думает, что мы с тобой расстались. Ты хоть бы мне позвонил, что опаздываешь.
Извини, так вышло.
«Извини, так вышло»? Это и всё, что мог Эдик сказать в свое оправдание? У Карины внутри всё закипело от злости. Она ему что, дешевка какая-то? Кто-кто, а Карина Рязанцева знала себе цену. Если бы не присутствие множества людей, она бы разорвала Эдика на части. Но приходилось молчать и терпеть. Карина заставила себя улыбнуться. Не стоит никому давать повод для злорадства. Но и Назарову надо показать, что у неё и без его присутствия все прекрасно. Снова отыскала взглядом Кириллатот так и крутился поблизости.
Хорошего вечера,сладко пропела Эдику.
С чего бы ей вдруг менять кавалера? Вот пусть Назаров и остается один! Только он, похоже, не огорчился, потому что сразу склонился к друзьям и о чем-то зашушукался.
Пора мне, наверное, расстаться с Эдиком,со злости брякнула Карина.
Давно пора,поддержал её Кирилл.Тем более, что на тебя много парней заглядывается. Одна не останешься.
Кто, например?Повернула голову девушка.
Слушай,остановился Тетерко,если ты действительно бросишь Эда, подумай о том, чтобы встречаться со мной.
И прежде, чем ошеломленная Карина успела сказать хоть что-нибудь, Рыжий вернулся к друзьям.
не могло привидеться,как раз распинался Николя.Тем более что у всех нас творится неладное. О, Кирюха! Ты вовремя. Скажи, тебя последнее время никакие странные видения не посещают?
Нет,отрезал Тетеркин. Ему вообще казалось, что ребята несут какой-то бред. Сны, видения. Меньше гулять надо до утра, чтобы потом голова не болела. Но и Николя, и Эд, и Дэн выглядели необычно серьезными.
А началось всё после странного сна про Лаптева,заметил Эд.
Может, прижмем его?предложил Коля.Он вообще тип темный.
Николя, послушай себя со стороны,вмешался Рыжий.Ты хочешь сказать, Лапоть у нас шаман? И нашаманил так, что вас посещают глюки? Не знаю, меня никакие монстры не преследуют, и змеи посреди бела дня не нападают. Прикрути фантазию. Если бы Лаптев действительно что-то умел, он бы давно от нас избавился. Мы ведь не первый год портим ему жизнь.
В довершение своих слов Рыжий махнул рукой и исчез в толпе. Парни переглянулись.
Может он того, прав?Передернул плечами Николя.И у нас с головой тю-тю?
У всех троих? Вряд ли,ответил Денис.Что-то тут не ладно. Если и дальше так пойдет, побеседуем с Лаптевым. А сейчас давайте просто отдохнем.
Но развлекаться никому не хотелось. Первым домой ушел Денис. Потом Николя. Эдик задержался дольше всех. Он пытался поговорить с Кариной, но её повсюду сопровождал Кирилл. Эдик не ревновал. Их отношения были для него делом статуса. Но и делать из себя дурака не позволил бы.
Как раз закончился медленный танец, и Карина подошла к группке друзей. Рыжий что-то рассказывал. Девушка заливисто смеялась. Эдик подошел к ним, но Рязанцева и головы не повернула в его сторону.
Карина, можно тебя на пару слов?попытался завязать разговор.
Не видишь, я занята,резко ответила именинница.
Тогда удачи тебе с новым парнем,усмехнулся Эдик и пошел к двери.
За спиной послышались торопливые шаги. Что, решила высказать свое возмущение в лицо? Эдик обернулся. Карина спешила за ним, забыв о том, как будет выглядеть в глазах гостей. Но это уже не его проблемы. Потянулся за курткой, но одеться еще не успел, когда Карина подлетела к нему.
Эд, да подожди ты.Повисла Рязанцева у него на руке.Ну, не обижайся. Ты тоже хорош. Не звонил, опоздал, весь вечер ко мне не подходил
Зато ты быстро утешилась,Эдик никому бы не позволил делать из себя дурака.
Ну, извини меня,опустила голову Карина.Я была неправа
Поговорим потом, хорошо?устало взглянул на неё Назаров.Созвонимся завтра, если захочешь. Пока.
Он поцеловал растерянную девушку и вышел. Пахло дождем. Из дома по-прежнему доносилась громкая музыка. Кому-то весело. Эдик всегда любил вечеринки, но сейчас голова была забита другими мыслями. Отделаться от них казалось невозможным. Они упорно возвращали и отравляли жизнь. Иногда Эдик думал, что прав Рыжий, и он просто теряет рассудок. Но оставались еще Дэн и Николя. Не могли же они свихнуться все вместе
Назаров шел быстро, засунув руки в карманы. Он жил далековато, но хотелось пройтись, чтобы никто не дергал. Тем более что дома ждал очередной скандал. Они с родителями опять разругались в пух и прах. Из-за этого и опоздал. Похоже, такой образ жизни становился привычным.
Эдик свернул в проулок. До дома оставалось еще шагов пятьдесят, когда прямо перед ним выросла темная фигура. Парень сделал вид, что не замечает ничего. Надеялся, что навязчивый глюк исчезнет. Как бы не так. Фигура двигалась к нему.
Страж,опустилась на плечо худая рука, больше напоминавшая обтянутый кожей скелет,пришло время.
Эдик хотел ускорить шаг, но вдруг понял, что тело не слушается. Человек в темном плаще развернул его, как куклу, и дунул в лицо. Назаров уловил странный запахсмесь аромата опавшей листвы и свежескошенной травы. Мир вокруг потемнел, и он будто ухнул в какую-то дыру.