Что же делать? Как ей помочь? расстроился аффин Прилани.
Ничего, поспешила его успокоить, хоть сама и была расстроена и удивлена словами мага, я уже привыкла к тому, как выгляжу, и имени, что вы мне дали
Есть у меня одна идея, задумчиво протянул аффин Анирам, мы с хозяином одновременно чуть подались вперёд. Слышал я, в наших краях объявились риконы, вынюхивают что-то. То ли преступника разыскивают, то ли жён себе приглядывают, вон всех девок свободных мамаши по домам прячут. Глупые, ведь, коли рикон свою пару почует, прячь не прячь, а девку уведёт.
И нам советуешь к ним обратиться?! догадался аффин Прилани, возмущённо всплеснув руками.
Ага, согласился маг, удобно присаживаясь к столу.
К этим похитителям девиц?! начал сердиться хозяин дома.
Да успокойся ты, Прил. Баек много про риконов ходит, только вот скажу тебе, магов сильнее ты вряд ли встретишь. И если кто может девочке помочь, то только они. И не бойся, силком уводить девушек они не будут, всё по желанию. Слышал, что своих женщин любят и берегут, как самое большое сокровище, не чета нам людям. А уж их самочек вообще никто не видел, никого ведь в свои земли не пускают. А ещё честь для них не пустое слово, коли дали его, сдержал. Знавал я парочку представителей этой расы, и кроме уважения и восхищения других чувств они не вызвали. Так что, если не передумал Маури лечить, можно к ним вестника направить.
Мы с аффином Прилани переглянулись, он словно спрашивал меня, согласна ли я на подобное. А что мне было терять?! А так хоть есть призрачная надежда узнать о себе хоть что-то. Даже если вернётся часть памяти, и то будет хорошо. Поэтому согласно кивнула на немой вопрос.
Маг тут же сотворил вестника, что то там помудрил, и волшебная птаха выпорхнула в открытое окно, нам же оставалось только ждать ответа. Впрочем, к концу дня вестник вернулся, и мы узнали, что гости прибудут через пару дней. Маг решил остаться и посмотреть, смогут ли мне помочь.
Больше всего меня насмешило поведение Фирны, вместо того, чтобы бояться 'страшных' риконов, она в предвкушении всё время поглядывала в окно.
А что, вдруг я кому приглянусь, выдала она на наши с Тинни смешки.
Мала ещё о женихах думать, прыснула Тинни, но когда девушка, махнув на нас рукой, сбежала, обеспокоенно спросила. Маури, а ты не боишься, что они тебя с собой уведут? Ладно я, у меня любимый имеется
Не знаю, Тинни, но страха перед ними у меня нет, только беспокойство, что с их приходом моя жизнь снова изменится.
К приезду риконов и я стала изводиться любопытством. Наслушалась об этой расе много чего, но, понимала, что человеческую болтовню всегда надо делить на два. Ну, не верилось, что у риконов два хвоста, клыки и когти, как сабли. А вот то, что красавцы и обольстители, это вполне может быть. Маг Анирам от души смеялся над спором Тинни и Фирны, обсуждавших всё вышеперечисленное, и на их попытки вызнать у него правду лишь отмахивался, заявляя, что вскоре сами посчитают, сколько у риконов хвостов.
Появление представителей этой расы я благополучно прозевала, так как долго доставала из-под кровати закатившуюся пуговку. Уж, не знаю, зачем мне понадобилось заниматься этим именно сейчас. А эта зараза мелкая оказалась в самом дальнем углу, а лезть, собирая пыль, под кровать, да ещё и накануне встречи с гостями, не очень то хотелось. Потому пришлось бежать на задний двор за какой-нибудь палкой или веточкой.
Сосредоточенно пыхтя, пыталась отломить прут у ближайшего дерева.
Помочь? тихонько спросили за спиной.
Неэээт саммма, бросила, не оглядываясь, и снова запыхтела, ведь гадский прутик гнулся, но ломаться не собирался. Зззаррраззза!
Кто ж ломает ветви у дерева кирми?! хмыкнули позади. Это можно сделать только топором или мечом, да и то лезвие затупиться.
Ну, вот и кто там такой умный?! Хмурясь, обернулась.
То, что передо мной рикон, поняла сразу, но вот то, что дыхание перехватит от взирающего на меня мужчины, не ожидала. М-да, ни хвоста, ни клыков, ни даже когтей, только потрясающее обаяние и призывная сексуальность. Сглотнула и решила проявить вежливость.
Здравствуйте
Приветствую, милая дама. А не подскажешь ли, где мне хозяина найти?
Ой, а разве вас не встретили? спохватившись, удивилась я. Идёмте, помогу вам.
Сделав пару шагов к дому, совершенно забыв про упрямый прутик, обернулась, поняв, что гость не идёт за мной.
Скажи, а мы раньше нигде не встречались? хмуря лоб, спросил рикон.
Не могу сказать точно, весело отозвалась я, потому как ничего о себе не помню.
Ааа, протянул мужчина, так это вам нас вызвали помочь?
Получается так. Ладно. Идёмте, аффин Прилани, наверное, уже волнуется, куда пропал гость.
Так это он меня потерял, а остальные, пожалуй, уже в его кабинете.
А повела рикона к хозяину дома. Разговор с мужчиной немного привёл меня в чувство и помог расслабиться, ведь не такие, оказывается риконы, страшные и опасные, как трезвонили окружающие. А вот красииивыееее это да
В маленькой комнатке и раньше было немного места, а с присутствием чужаков стало вообще тесно, поэтому, войдя в комнату следом за моим собеседником, я не знала, куда приткнуться. Глянула мельком на аффина Прилани и его друга-мага, разместившегося у стола, они с интересом и каким-то предвкушение разглядывали риконов. Они в свою очередь уставились на притихшую меня, за исключение одного, стоявшего у окна ко всем спиной и что-то там усиленно рассматривавшего.
Высокий. Мощный. Напряжённый. Вызывающий опасение.
А вот и наша Маури, бодро сказал аффин Прилани. Вы уж помогите девочке, не дело это, когда ничего о себе не знаешь
Иногда это благозабыть, глухо проговорил мужчина у окна.
Его голос лаской прошёлся по мне, вызвав волну приятных мурашек.
Не обращайте внимание на нашего друга, он впрочем, не важно Выйди, вперёд красавица. Подумаем, как помочь тебе.
Я робко протиснулась в центр комнаты и застыла изваянием. Глаза мужчин, ну, за исключением того, у окна, словно лазером прошлись по мне.
Что скажете, уважаемые? нетерпеливо спросил аффин Анирам.
Хм, вы оказались правы. Кто-то над девушкой провёл опасный и запретный эксперимент. Похоже маг, человек, только они работают подобным образом с магическими нитями силы, ответил тот из риконов, что привела я.
Память словно пытались выжечь, добавил второй.
Значит, ничего не вспомню? расстроено поникла я.
Едва звук моего голоса затих, рикон у окна резко развернулся и, подавшись вперёд, впился в меня взглядом. Он словно пытался поглотить, рассмотреть каждую чёрточку, сравнить с чем-то, одному ему известным.
Кто ты? сглотнув, глухо спросил он.
Не знаю, прошептала я, в испуге попятившись к двери.
Не знаю, что меня напугало, лихорадочный ли блеск самых красивых глаз, когда либо встречавшихся мне, безумная ли надежда мелькнувшая в них, или напряжённое тело мужчины, словно бы готовое к броску.
Шейлон, ты пугаешь девочку, тихо, но твёрдо произнёс один из спутников странного рикона, тот что встретился мне на улице. Спокойнее сын
Это его отец?! Да они почти как ровесники выглядят! И, да, чем-то они неуловимо похожи, но, если у старшего мужчины в глазах были тепло и свет, у его сына лишь холод и боль. Что же с ним такого произошло? Ведь улыбка ему пошла бы больше Эх, не о том думаю.
Меж тем рикон, казалось бы, взял себя в руки, вновь прижался к окну, при этом, не отводя от меня взгляда. Его отец предложил сесть возле себя, но я решила, что рядом с аффином Прилани мне будет спокойнее, поэтому шагнула к хозяину дома. Тот протянул руку, чтобы приободрить, но раздавшийся тихий рокот не то рычания, не то бормотания, заставил его посмотреть в сторону рикона у окна и опустить руку.
Нет, этот ненормальный представитель расы риконом меня жутко разозлил. И пусть тряслись поджилки от страха, в мыслях я схватила со стола ближайший свиток и треснула неадекватного мужчину по голове. Задумавшись, не заметила, как в комнате повисла словно бы удивлённая тишина. Оглянулась на этого Шейлона и рот от удивления открылся, так как возле его ног валялся тот самый свиток из моих мыслей, а сам рикон как-то уж больно предвкушающе скалился. Вот именно скалился, а не улыбался.
Отец переглянулся с сыном, словно бы мысленно переговариваясь, а затем обратился к аффину Прилани и его другу-магу.
Мы забираем девочку.
Я чуть воздухом не подавилась, а мои защитники нахмурились.
Вы не сможете ей помочь, продолжил меж тем рикон, а мы вернём ей не только память, но и внешность. Восстановим ауру
Не поеду! упёрлась я.
Ишь чего удумали?! Вижу их в первый раз, а они может, вообще, меня в рабство продадут или ещё чего похуже придумают!
В этот момент все нормальные мысли улетучились из головы, как и те сведения о благородстве риконов, что поведали окружающие.
Поедешь, твёрдо сказал рикон у окна.
С ним, кивнула в его сторону, тем более не поеду. Аффин Прилани, я привыкла к вам, к тому, что окружает меня здесь, не выгоняйте меня
Что ты, Маури, разве могу я тебя выгнать?! Ты мне словно дочь стала! всплеснул руками хозяин дома, затем посмотрел на риконов. Давайте не будем неволить девочку. Помогите сейчас, чем сможете, и пусть живёт, где хочет.
Вы не понимаете, милейший, всё так же глухо сказал бесивший меня рикон, у девушки вся аура словно дырявое решето, к тому же какое-то неправильное. Долго ей в таком состоянии не прожить. Яцелитель, знаю.
К тому же, один из лучших в нашем мире, вставил свои пять копеек его отец.
Так что, хотите увидеть её живой-здоровой, сами с рук на руки нам её сдадите.
За сим недовольную меня выставили за дверь и велели собираться в дорогу. Пыхтя как самовар, влетела в свою комнату, где на меня тут же с расспросами набросились девчонки.
Ух, ты! восхитилась Фирна. Ты поедешь с такими красавчиками! Как я тебе завидую!
Было бы чему, недовольно буркнула я, стараясь не показывать девушкам своего страха. Один так, вообще, какой-то странный. Как глянул, думала, всё внутри заморозил.
Это не тот ли с шальными глазами? Красивый, зараза. Я чуть про своего любимого стража не забыла, когда его увидела. Интересно, а он уже женат?
Тебе это знать зачем? одновременно удивились мы с Фирной.
Вот же глупая ты?! А вдруг ты ему понравишься?!
Ой, не смеши! Зачем такая как я нужна такому, как он?
Ну, есть же причина, что он так настаивает забрать тебя с собой?
Видимо есть, это то и настораживает. Придётся держаться от него подальше и поближе к его отцу, тот, кажется, нормальный рикон.
Долго говорить нам не дали, стук в дверь возвестил, что мне пора отправляться в дорогу. Вздохнув, расцеловала тех, что за прошедшие полгода стали мне, если не подругами, то хорошими добрыми знакомыми, поддержавшими в трудный период.
За дверью стоял тот самый Шейлон, нетерпеливо покусывая губы. Он же проконвоировал меня на улицу, где стояли остальные риконы и аффин Прилани. Прощаясь с последним, всплакнула на его широкой груди и пообещала не терять с ним связи, мы бы ещё долго так стояли, если бы не недовольное пыхтение всё того же рикона.
Сойдя с крыльца, недоумённо огляделась. А где животные, на которых будем передвигаться?! Риконы же, окружив меня кольцом, зашагали прочь от построек к открытой широкой полосе между домами и лесом.
Что, полетаем, красавица? весело спросил отец Шейлона.
Я сам её понесу, заявил его сын.
Ты уверен?
Моему зверю рядом с ней спокойно, ответил рикон. Может, мой поиск окончен
Ты уверен?
Почти. Поэтому и нужен тесный контакт.
Что за странные разговоры?!
Но дальше поразмышлять не дали. Отойдя в сторону, вредный рикон словно бы встряхнулся, поплыл, и вот вместо красавчика-рикона перед моим восхищённым взором предстал огромный медный зверь, мощный и в то же время изящный. Распахнул крылья, словно бы красуясь передо мной, потом вдруг стал активно принюхиваться, в два шага оказался рядом, нависая скалой над головой, обнюхал, довольно заурчал, а затем опустил крыло, словно приглашая залезть ему на спину.
Это получается, мне лететь на нём придётся?! А я, может, высоты боюсь?! А вдруг свалюсь во время перелёта?!
Но ни того, ни другого не случилось. Либо мне уже приходилось передвигаться подобным образом, либо уж, не знаю, что и подумать, но кроме восторга не испытывала ничего.
Приземлились мы не скоро, всё летели, летели Рикон, на котором восседала, не знал устали, махая своими огромными прекрасными крыльями, я же зачарованно поглаживала тёплые медные чешуйки. Сначала пальчиком, потом всей ладонью, пока не услышала довольный рокот.
Когда, наконец, оказались на земле недалеко от густого леса, чувствовала я себя неуверенно и смущённо, особенно после того, как меня одарили многообещающим горячим взглядом. Мужчины ринулись организовывать место ночёвки, я, после соответствующего разрешения, направилась в кустики.
Вернувшись, застала странный разговор, явно не предназначенный для чужих ушей.
Сын, ты уверен?
Звериная сущность не ошибается. Запах, ощущения, тяга
Что скажешь ей?
Я думаю. Но однозначно больше никуда от себя не отпущу, залюблю.
Она считает тебя чужаком. Не боишься испугать или оттолкнуть от себя?
Боюсь, но всё равно буду настойчив. Полгода страха и неизвестности, когда каждая минута без Катисловно маленькая смерть Боль, что разрывает сердце, душу Кати всё для меня
Я позавидовала этой Кати. Если бы меня так сильно любили! И как же жаль, что этот рикон занят Разочарованно вздохнула.
Видимо, почувствовав моё присутствие, мужчины замолчали.
Устала? спросил отец-рикон.
Не то чтобы очень, замялась я. Правда, есть очень хочется.
Шейлон тут же ухватил меня за руку, потянув к уже пылающему огню, где усадив на расстеленную шкуру, и где только взял, сунул в руки большой ломоть хлеба с куском вкуснейшей ветчины.
Сам рикон уселся напротив и стал 'жадно' меня рассматривать. Ну, как при этом спокойно поешь?! Естественно, поперхнулась. Проходивший мимо блондинистый рикон хотел постучать мне по спине, так его чуть не снесло от грозного рыка 'моего персонального' рикона. Я только глянула на Шейлона и чуть снова не поперхнулась, таким грозно-предостерегающим был его взгляд, брошенный мне за спину, а вот на меня рикон тут же посмотрел словно бы извиняюще. Нет, я понимаю, назначил себя данный товарищ мне в лекари, но при этом, зачем проявлять собственнические замашки?! Словно я принадлежу ему, причём давно. Смириться с этим? Ну, уж нет!
А потому демонстративно обратилась с возникшим вопросом к отцу Шейлона. Как там он мне представлялся?
Аффин Лионнин, а как вы будете меня лечить?
Мужчина бросил взгляд в сторону сына, едва заметно усмехнулся.
Ну, из целителей у нас самый сильный Шейлон, ему и решать как. Но в любом случае, он постарается, чтобы тебе не было больно или неприятно. Что скажешь, сын?
Ты прав, отец, неприятно не будет, задумчиво ответил рикон. Я постараюсь сделать процесс излечения ммм занимательным.
И так это двусмысленно прозвучало, что мужчины прыснули от смеха, а я подозрительно нахмурилась, что-то мне уже не нравиться идея 'излечения'.
Место для ночлега было на удивление удобным. А как иначе, если 'колыбелькой' служило свёрнутое в кольцо тело медного рикса, а одеялом его крыло. И так было спокойно, уютно, никогда ещё не чувствовала себя столь защищённой. А потому, засыпая, ласково погладила горячий бок рикса и тихонько прошептала 'спасибо', не надеясь, что меня услышат. Но по довольному рокоту поняла, услышали и очень довольны.
Таким способом передвигались ещё пару дней, и вскоре оказались у подножия гор. Я восторженно оглядывала окрестности, душа словно узнавала и этот чистый вкуснейший воздух, и раскинувшуюся зелёную долину, и вершины гор.
Почему-то не удивилась, когда медный рикс подлетел к широкому уступу, где подождав, когда я спущусь с его спины, принял форму человека. Остальные мужчины за нами не последовали. Шейлон снова ухватил меня за руку и потащил внутрь пещеры, оказавшейся шикарным домом.
Осматривайся и отдыхай, буркнул он и унёсся вглубь дома.
Что ж, раз разрешили, можно и осмотреться! Сначала нашла кухню и столовую, затем большую красивую гостиную, кабинет. И дошла, кажется до спальни, но, не успев там осмотреться, попятилась назад. То, что предстало моим глазам, вызвало одновременно и смущение, и опасение, и ещё отчего-то жар во всём теле. Не узнать, для чего предназначено большинство ээээ приспособлений, было невозможно. И что самое интересное, я в подробностях знала, что при этом испытываешь.