Благодарю вас, Ваше Величество, я поклонился королю, а затем поклонился Хельвегу, чтобы тот понял, как ценно его участие в одевании лидера клана. И тот даже улыбнулся в ответ.
Такому, как вы, несомненно, по силам выполнить небольшую просьбу. У меня действительно есть задачи, которые я могу вам поручить. Если вы готовы их услышать, я готов озвучить.
Безусловно, Ваше Величество.
Внимание, лидер клана! Вам предлагается подтвердить выполнение задания: «Доказательство полезности». Вам необходимо выполнить одно задание из списка.
Задание 1: «Поднять обороноспособность Кресфола».
Вариант 1: Усилить магическим раствором крепостные стены города.
Вариант 2: Силами клана возвести форпост на границах королевства.
Вариант 3: Обеспечить гарнизон Кресфола осадными орудиями (5 штук).
Задание 2: «Пополнить казну»: сдать в казну города золото (250 000 монет).
Задание 3: «Пополнить склады»: сдать на склад города ресурсы (3 000 000 единиц).
Задание 4: «Пополнить арсеналы»: сдать в арсеналы города несколько единиц разнообразного вооружения (10 единиц оружия рангом не ниже «редкий», уровня не ниже 70-го).
Задание 5: «Поднять престиж клана»: подписать договор, обязывающий членов клана выполнить 10 000 репутационных заданий с неигровыми персонажами на территории королевства Италан.
Задание 6: «Друг королевского рода»: достичь максимального уровня репутации с одним из представителей королевского рода (Гилберт Пеппин, Райкард Пеппин, Райтер Пеппин, Амелия Пеппин).
Принять/Отказаться
В этот раз я не смог удержать челюсть под контролемона щёлкнула сама собой. Я всё внимательно прочёл и, мягко говоря, охренел.
Сзади кашлянул Рубен. Я обернулся и увидел его испуганную рожу.
По силам ли вам, Серый Ворон, и вашей общине выполнить одно из этих несложных заданий? король сложил ручки на пузе.
Я промолчал и вновь посмотрел на своих советников. Их лица говорили о том, что не по силам.
По силам, произнёс я и смело подмигнул левым глазом. Не сомневайтесь в нас, Ваше Величество Скажите, каковы сроки выполнения заданий?
Я вас не тороплю, успокоил меня король. Не спешите, но и не задерживайтесь. Чем быстрее, конечно, тем лучше. Но раз вы сами ко мне пришли, вам, наверное, доказать свою полезность королю куда нужнее, чем королю доказывать свою полезность вам. Потому сами решите на что вы способы. Я вас больше не задерживаю.
Гилберт Пеппин взмахнул ручкой так же небрежно, как делали все остальные неигровые королевские персоны, с которыми я имел честь вступить в диалог. К нам тут же подскочил церемониймейстер и принялся выпроваживать.
Ну чё вы? Видели? как только нас выставили за территорию дворца и за территорию стен, спросил я.
Да шо-то выглядит стрёмно Ауч! Квантум потянулся к ветке, чтобы сорвать яблоко, но получил по рукам от Кассиопеи.
Не забывай, где ты, погрозила она пальчиком.
Да я машинально
Квантуша, соберись! я погрозил ему не пальчиком, а кулаком. Давайте прямо здесь быстрый мозговой штурм. Сразу отсеиваем, что нам не по силам.
На хрен! громко воскликнул Рубен. Но продолжил чуть тише. Какие, в жопу, 250 000 тысяч золотых? Охренели? За что, блин??? Я не собираюсь выбрасывать такие деньжищи ради нескольких пассивок, на изучение которых тоже придётся потратить деньжищи. Ну, на фиг!
Согласен, кивнул головой Хельвег. И никаких 3 000 000 ресурсов! Ни в жисть! Даже если это могут быть самые простые нитки, я ни за что не стану убивать рынок, их скупая, чтобы затем в один присест потратить. К тому же с нынешними ценами на ресурсы Не, Лёха. Ни за что!
Про 10 «редких» пух 70-го лэвэла и говорить нечего? поинтересовался я.
Выбросить 10 «редких» пух? А ты сам как считаешь? Если бы они у нас даже былис Некроманта, например, счастливым дождём посыпалисьотдавать их надо игрокам, а не выбрасывать в мусорку под названием «арсеналы Кресфола». Это вообще самое бредовое задание.
Принимается, вынужден был согласиться я.
А шо по «репе»? Квантум задумчиво почесал макушку. 10 000 заданий выполнитьэто сложно или не? И как долго?
Ну-у-у, развёл руками Дистин. 100 человек по 100 заданий на рыло. Реально, наверное.
Издеваешься? снисходительно уставился на него Искандер. Ты сам-то сколько репутационных заданий выполнил? 7? 8?
Почти три десятка, пробурчал гном. И даже 2 балла с владыкой Низбадом есть.
Ну и сколько времени тебе придётся потратить на остальные 70? Месяц? Два? Нет, это тоже бред. Было бы в клане 1 000 человек или 10 000, тогда другое дело. А сотня увязнет в этих квестах, как в болотах Губительных Топей.
Тогда, может, пускай Лёха напряжётся? вновь подал идею Олег. Там можно поработать над репутацией с королевской семейкой. Пусть с девчулей «репу» разгонит. Делов-тоохмурить виртуальную малолетку.
Не смеялась лишь Кассиопея. И даже потянулась, чтобы отпустить Олегу подзатыльник. Не дотянулась, правда, но её лицо красноречиво говорило о том, что она прекрасно знает, каким образом достигается максимальная репутация в отношениях с противоположным полом. И ей такое предложение пришлось не по душе.
Её реакция меня, конечно, позабавила. Но не заставила сразу отказаться от такой интересной возможности. Я потёр бороду, раздумывая над перспективами. Качал головой, как маятник, и решил, что перспективы не столь перспективны.
Не уверен, наконец, озвучил я своё решение. У меня всего 2 балла, кажется. Ещё 8 добиватьзаймёт массу времени. К тому же не факт, что она захочет меня видеть после двух отказов подряд. Я уже дважды её динамил с письмами. Курьер уходил ни с чем. Так что, наверное, не стоит рассматривать этот вариант.
Тогда иных вариантов, кроме обороноспособности, нет, подытожил Искандер. Что там надо? Я подзабыл.
На выбор. Стены каким-то непонятным раствором усилить
В смысле, непонятным? удивился Хельвег. А-а, прости. Ты можешь и не знать В магазинах Кресфола продаётся. Он так и называется: «укрепляющий раствор». Им можно цементировать собственность, которая принадлежит клану за пределами безопасной территории. Ну, то есть, клан-холлы и персональные апартаменты укреплять, если они возведены где-то в дебрях. Фишка для Северного Континента, в общем. Чтобы отобрать или разрушить сложнее было.
Логично, согласился я. Реально не знал Дальше отстроить форпост на границах с любой расой или обеспечить гарнизон Кресфола осадными орудиями.
А шо за форпост? Во шо он встанет? Квантум с надеждой посмотрел на Хельвега.
Вообще не в курсе. Написано форпост, а не защитную башню?
Угу, я кивнул.
Тогда, наверное, это куда геморрнее, чем 10 000 репутационных заданий. Подозреваю, что это типа отстроить целую деревню с частоколом и башнями по периметру. Пупок надорвём
Погодите-ка! воскликнул я. В голове родилась интересная идея. Память вновь подсказала мне то, что я подзабыл. Подсказала, где можно раздобыть осадные орудия, даже не приступая к их постройке. Я с графом знаком одним. Жоржем Гюго зовут. Онмастер фортификационных сооружений. Я гостил у него совсем недолго, но видел, как они там катапульты испытывали. Даже баллисту строили.
Серьёзно? удивился Искандер.
Серьёзней некуда, подтвердил я. И у меня с ним 1 репутационный балл наработан. Возможно, он сработает, как свежее дыхание, которое облегчает понимание. Возможно, удастся сторговаться.
Надо пробовать, решительно рубанул рукой Рубен. Это единственные три варианта, которые есть смысл рассматривать. Остальноесразу в топку!
Давайте тогда сделаем так, сказал я. Рубен и Андрюха отправятся в королевский квартал. Там в здании возле банка, кажется, обитают все важные «неписи». И командующий стражей, и менеджеры кланов и альянсов, и распорядители, и завскладом. Короче, полно их там. Постарайтесь выяснить, что надо для постройки форпоста и во что это обойдётся. Квантуша, Хельвег и Дистин пробегутся по магазинам. Узнают цену на этот грёбаный раствор и прикинут, сколько его потребуется, чтобы все стены залатать
Да не, это фуфло, зашевелил извилинами Хельвег. Стены Кресфола на километры простираются. От хребта гор на западе полуострова до восточного побережья. Сумма, думаю, выйдет просто чудовищная.
Всё равно прикиньте, настоял я. А мы с коллегой-«жрецом» к графу направимся. Он хоть не особо компанейский, но, думаю, не откажет во встрече. Всё, погнали.
Глава 28. Мы вновь впереди, но и враги не дремлют
Я хлопнул в ладоши, запуская управленческий механизм. Все сели на маунтов и разлетелись в разные стороны. Мы с Викой попросили Мастера Телепортации доставить нас в деревню Гаэлрон, ближе других деревень расположенной к замку Жоржа Гюго. Взяли курс на север и скакали по дороге, абсолютно не опасаясь того самого Пещерного Тролля, который ранее, вроде как, бродил по окрестностям. Не опасались, потому что его аннигилировали штурмовики Инсейна.
На перекрёстке останавливаться мы не стали, несмотря на подозрительную деятельность в том самом ущелье, через которое меня не особо хотели пропускать люди графа, когда я скакал через земли эльфов. Там продолжалось строительство, а у основания гор перед выходом из ущелья уже возвели две каменные башни. Здоровые такие. С самыми натуральными баллистами на вершинах.
К частоколу перед замком графа мы добирались уже шагом. Пришлось спешиться, потому что я рассмотрел узкие ямки, вырытые в случайном порядке, куда с лёгкостью могли угодить стройные ножки наших лошадок. Мы покинули сёдла и дальше осторожно шли пешком. Громоздкие катапульты у правой стены никуда не делись. Они стояли на тех же местах, как и горка крупных, обтёсанных валунов у их подножия. Единственное отличиетеперь катапульт было 8.
М-да, неопределённо крякнул я. Шустро он.
А что такое? спросила Вика.
Да недавно их было три
«Непосвящённые», стоять! закричал страж с каменной башни замка. Вам здесь нечего делать! Уходите!
Мы подошли к дубовой двери с поднятыми руками. Но мы не сдаваться пришли.
Мы по делу к Его Сиятельству, обратился я. Он меня знает. ЯСерый Ворон, его старый друг. Возможно, даже единственный друг из «непосвящённых».
У графа нет друзей среди «непосвящённых», возразил чересчур осведомлённый страж. Есть только те, кто может принести пользу Жди тут, Серый Ворон. Я сообщу о тебе.
Я пожал плечами и тихо пробормотал.
А какая от меня польза графу? Он же, вроде, просто так дал репутационный балл. Ничего не просил взамен.
Вика с интересом смотрела по сторонам, изучая укреплённую территорию.
Лёш, ты не забывай, что все неигровые персонажи награждают нас баллами с определённой целью. Это и называетсянарабатывать репутацию. Мы выполняем то, что они просят выполнять. За это получаем награду. Если тебе вручили репутационный балл, значит ты уже что-то сделал. Или будешь вынужден сделать в будущем, когда они потребуют большего.
Чем дальшетем сложнее, согласился с ней я.
Захрустели деревянные ворота. А когда отворились, очередной незнакомый НПС приглашающе махнул нам рукой. Проходите, мол.
Граф Жорж Гюго встретил нас на пороге. Едва мы прошли во внутренний двор замка, он уже протягивал руки для обнимашек.
Рад вас видеть, Серый Ворон, дипломатично начал он, но быстро переключился на мою спутницу. А вас я не знаю, юная леди. Кто вы, разрешите поинтересоваться?
Мой близкий друг и соратникКассиопея, представил её я.
Выжрец? граф удивлённо вскинул бровь, после того, как поцеловал ручку девушки. Во истину полезнее магии жрецов нет ничего. Ни одно добротное сражение не обходится без их участия. Надеюсь, мы никогда не окажемся по разную сторону баррикад, добавил он.
Буду рада сослужить вам добрую службу, Кассиопея присела в реверансе, как ранее проделала при знакомстве с графом Лаури. И так же затем улыбнулась, будто очень легко получила первый репутационный балл.
Взаимно, кивнул седой головой Жорж Гюго. Скажите, что я могу для вас сделать? Что вас вновь привело ко мне, Серый Ворон?
Необходимость, дорогой граф. Необходимость доказать свою полезность Его Величеству.
Старый король, как я слышал, относится к вам весьма доброжелательно. Что он потребовал от вас?
Много разного, ответил я. Правда, со всей честностью я вынужден признаться, почти все просьбы короля невыполнимы. Но, я думаю, помочь укрепить обороноспособность столицы мне по силам
Его Величество задумался об обороне? удивлённо вскинул бровь граф.
Ну да, я пожал плечами. Я смотрю, все об этом задумываются в последнее время. И вы, и граф Лаури. И даже дроу на своих границах строят охранные башни.
Действительно? в этот раз граф удивился ещё сильнее. Я этого не знал. Полезная новость.
Угу, протянул я, размышляя: а не сболтнул ли лишнего? И вы, как мастер создания фортификационных укреплений, возможно, сможете помочь мне. Скажите, будьте любезны, есть ли шанс приобрести у вас катапульты? Пять штук, если быть более точным.
Нет, сразу отрезал Жорж Гюго. И даже рукой прочертил горизонтальную черту, как бы намекая, что ответ окончательный.
Нет шанса приобрести или нет шанса приобрести именно 5 штук? сдаваться после категоричного отказа я не стал.
Нет и нет.
Простите, Ваше Сиятельство, но я вынужден настаивать на своей просьбе, суровое лицо графа, сообщавшее, что он вот-вот влепит мне минус, тоже не заставило меня отказаться от попыток. Выподданный короля. Выего вассал. Земли, ставшие вашими, переданы вам во владение именно Гилбертом Пеппиным. Он пожаловал вам дворянский титул. Почему вы не хотите помочь мне помочь королю? Я же не для себя прошу. Я выполняю просьбу короля и даже готов платить золотом из своего кармана.
Мою речь граф воспринял спокойно. Всё же не влепил минус, как я опасался. Я здорово рисковал, конечно. Но осознавал, что попытаться заполучить катапульты для клана гораздо важнее, чем мой личный репутационный балл.
Да, я в долгу перед королём, нехотя признался граф. Был когда-то. Но стал я тем, кто я есть не благодаря покровительству, а благодаря реальным заслугам. Заслугам перед королевством. У меня в роду нет тех, кто что-либо когда-либо получал в наследство. Я пробился своими руками. Вот этими руками и вот этой головой, Жорж Гюго сначала показал мне ладони, а затем постучал пальцем по седой головешке. Если вы считаете, Серый Ворон, что я всё ещё что-то должен королю, то вы ошибаетесь. Сейчас он нуждается во мне больше, чем я в нём.
Н-наверное, так и есть, последнее предложение я не понял, а потому ответил, всё ещё продолжая над ним раздумывать. Он нуждается в вашей помощи. Я Мы нуждаемся в вашей помощи. Не отказывайте, пожалуйста, сразу. Назовите хотя бы цену, с которой готовы торговаться.
Торговаться я не намерен, категорично отрезал граф. Но если вы пообещаете никогда больше ничего не просить у меня для нужд короны, я назову сумму. Это будет первый и единственный раз, когда я пойду вам навстречу, Серый Ворон.
Даю слово, Ваше Сиятельство, выстрелил я моментально. Мне нужно 5 штук.
50 000 золотом за 5 готовых катапульт.
Я закашлялся.
Может, всё же получится обговорить вопрос цены?
Потерян 1 балл личной репутации с неигровым персонажем «граф Жорж Гюго». Персональная репутация: 0/10
Вы, я вижу, не цените ни своё, ни моё время, эльф. Покиньте границы моих земель.
Я, что называется, рухнул с небес на землю. Напрашивался, напрашивался. И, в итоге, напросился. Своим дурацким языком привёз себе проблемы.
Погодите, Ваше Сиятельство! выкрикнул я, когда граф повернулся ко мне спиной и направился в сторону замка.
Как чёртики из табакерки, выпрыгнули два неигровых стража и наставили на меня алебарды.
Прошу простить меня, Ваше Сиятельство! прежде, чем они проткнули тощее эльфийское пузо, справа раздался тонкий женский голосок. Но нам действительно необходимы катапульты.
Решительно отстранив от ведения переговоров неудачливого дипломата, Вика выдвинулась вперёд. И, в отличие от меня, на неё никто не стал направлять алебарды.
Она догнала графа и даже позволила себе аккуратно взять его за руку.
Я и так слишком добр к вам, Кассиопея, спокойно сказал он. Но пора с этим заканчивать.
Простите Серого Ворона. Он не хотел вас обидеть. Просто Просто напряжение последних дней сказываются на нём, заговорила Вика, и, когда граф на меня подозрительно посмотрел, я усиленно закивал головой, как бы соглашаясь, что напряжение просто чудовищное. Нашему клану Нашей общине угрожают враги. Враги из числа «непосвящённых». Мы уже долго ведём с ними борьбу. Мы испытали горечь поражений. У нас были победы. Но мы бессильны перед их количеством. Придёт время, когда мы больше не сможем им сопротивляться. По этой причине мы вынуждены были обратиться за помощью к королю Гилберту Пеппину. И только благодаря вам, мы получим возможность заручиться его поддержкой.