А за руку не поймать что означает?поинтересовался Сареф.
Ну это ну,замялась нянюшка,в общем, когда ты идёшь по городу в свой выходной, гуляешь, отдыхаешь Бывает такое, что к тебе пристанет какой-нибудь мужик пьяный. За руки хватать будет, целоваться полезет, мерзости всякие предлагать. Вот, чтобы от такого отцепиться было проще, и есть талант За руку не поймать. Ну а если и этого не хватитна худой конец, есть умение Стальные руки. Или ещё каким-нибудь умением воспользоваться.
А какие ещё у вас есть умения?поинтересовался Сареф.
Нууу, это ты уже, воробушек, клюв раскрыл будь здоров,рассмеялась нянюшка,нет, такое никому никогда не показывают. И ты, когда будешь взрослым, заруби себе на носу: умений своих и талантов лишний раз никому не показывай. Чем меньше о тебе знаюттем лучше для тебя. Я хоть и старая, глупая нянька, но жизнь прожила и кое-что, да понимаю. И да, мой мальчик,уже тише сказала она, пересекая ворота поместья,помни, что ты обещал никому ничего не говорить.
Я помню, нянюшка Мимси,серьёзно кивнул Сареф, спускаясь с рук и натягивая протянутые башмачки,я запомню ваши слова. И я никому ничего не расскажу.
Глава 1.3
Глава 3.
Тётенька Мирта, а расскажите ещё что-нибудь интересное,попросил маленький Сареф, прокравшийся на кухню. Повариха Мирта, взглянув на обустроенный угол, где любил лежать, свернувшись калачиком, мальчишка, улыбнулась.
Ах, Сареф, ну что я тебе ещё могу рассказать,сказала она, сноровисто работая скалкой по тесту.
Да про Систему конечно,сказал мальчик,она ведь такая непонятная и такая интересная. Про неё столько всего знать надо. Вот, например, что такое клановое усиление, о котором все постоянно говорят?
Это благословление, которое получают все жители, находящиеся на территории данного клана. Вот, например, в клане Мэндрейк, откуда мы с сестрой родом, у людей быстро заживают раны. А если какое-то время не есть мясато здоровье восстанавливается ещё быстрее. И, как уроженки этой земли, мы будем обладать этой способностью, где бы ни оказались. Мимси, кстати, этим отлично пользуется: она не любит мяса. А я мясо уж очень люблю, так что у меня это свойство не всегда хорошо работает. А вот в клане Джеминид этоулучшенное зрение. Людей этого клана труднее ослепить, и они лучше видят по ночам.
Так это получается, что Мимсиваша сестра?удивился Сареф, уже прикарманивший из радиуса доступности сладкий бублик и увлечённо им хрустевший.
Да. Хотя непохожи, правда?снова улыбнулась Мирта,у неё кожа смуглая, и роста она невысокого. А у меня кожа белая, и ростом я повыше. Но у нас обеих чёрные волосы и зелёные глаза. От мамы,с нежностью добавила повариха.
А где ваша мама жила? Её там не обижали?
Да там же, на землях клана Мэндрейк. А насчёт обижали хороший же вопрос ты задал, мальчик мой. Чуйка у тебя огого, войдёшь в свой пик силыещё всему Севроганду дашь фунт лиха понюхать, ох, чувствую Верно, ведь клан Мэндрейк находится аккурат на границе Каганата Пустынных орков. И они знай себе лезут и лезут на нашу территорию. Вот и до поселения, где моя мать жила, добрались. Всех там убили. Только моя мать и ещё две женщины спаслись.
И как же они спаслись?затаив дыхание, спросил Сареф.
А в этом и весь секрет,горько улыбнулась Мирта, подходя к печи, из которой пахнуло жареной корочкой, и вытаскивая очередной кругляш хлеба,в том, что моя мать и женщины были беременны. А Система очень жестоко карает тех, кто осмеливается причинить вред беременным. Начиная от огромных штрафов к характеристикам и заканчивая вето на перерождение после смерти. А орки очень, очень гордятся своими силой и ловкостью. Ради лишней капли параметра мать родную не пожалеют. А тем, кто беременным помогает, Система, наоборот, благоволит. Вот орки и сопроводили мою мать и ещё двоих женщин до ближайшего города. Близко, конечно, подходить не стали, последние пару миль шли своим ходом Так вот и спаслись.
Да это как же вообще так?с ужасом воскликнул Сареф,эти орки перебили всех их родных и близких, сожгли их дом! И потом они должны были терпеть их рядом с собой и идти
Ну, ну, мальчик мой, не всё так печально,ласково сказала Мирта,Система, да пребудет она с нами вечно, никому не даёт умереть просто так. Все наши мужики и прочие в ближайшем городе земель Мэндрейк возродились. Конечно, параметров урезало, да и имущества жалко Но куда деваться?снова печально улыбнулась Мирта,жить-то хочется. А детей сохранитьтак тем более. Да и в безопасности они были, как ни крути. Ходят легенды, что одного посмевшего убить беременную женщину Система превратила в пару сапог. И вроде как сейчас они стоят бешеных денег и находятся у одного из гномьих коллекционеров. Второго такого неудачника превратила в сиденье для унитаза.
И теперь на него каждый день садится несколько десятков задниц, чтобы справить нужду?Сареф, несмотря на юный возраст, уже умевший хорошо соображать, захихикал,достойное наказание.
Верно. А ещё одногопревратила в крышку от кастрюли,добавила Мирта.
Ну это-то ерунда,сказал Сареф,ну, подумаешь, крышка от кастрюли.
Да не скажи,возразила женщина,почти наверняка к такому проклятию в довесок пошло чувство вечного голода. И вот представь: каждый день ты, умирая от голода, чувствуешь десятки ароматных запахов блюд, которые ты никогда не попробуешь. Так что вот тебе два урока, мальчик. Первыйникогда не нужно недооценивать Систему. Потому как она всё о тебе знает, и коли будет нужда, ударит по самому больному. И участь стоять парой сапог на витрине ещё покажется не самой незавидной. И второйвсегда будь осторожен с беременными. Встретил такуюне обижай её ни словом, ни делом, если просит о помощипостарайся помочь, Система за это вознаградит, если не можешь помочьмолча ступай своей дорогой.
Спасибо, тётя Мирта,тихо сказал Сареф,я запомню эти уроки.
Это ж тебе уже завтра исполняется пять лет, верно? Я ничего не путаю?пробормотала повариха больше для себя, снова отворачиваясь к котлам.
Нет, тётя Мирта, всё правильно.
Волнуешься?участливо спросила повариха.
Очень,признался Сареф,так хочется, чтобы Система дала мне возможность стать нормальным.
Система никогда ничего не делает просто так,уверенно сказала Мирта,обещаю, мальчик мой, ты ещё достигнешь своего пика силы. Ну что ж, на твой счёт мне никаких особых распоряжений не поступало, но если будет времяприходи завтра вечером, уж мы с Мимси постараемся сделать тебе что-нибудь вкусненькое.
А что такое особые распоряжения?поинтересовался Сареф.
Ну, торт там, сладости всякиерассеяно ответила повариха и тут же захлопнула рот. Но было уже поздно.
А почему так, тётя Мирта?тут же грустно спросил мальчик,почему моей сестре Джайне всегда пекут торт, дарят много подарков? А я никогда не получаю ничего?
Наверное наверное, взрослые думают, что ты просто ещё слишком мал, чтобы осознать, что это твой день рождения,поспешно сказала Мирта, отворачиваясь к котелку, в котором что-то булькало,уверена, что когда ты начнёшь учитьсятогда и у тебя всё обязательно будет. Ну да ладно, а теперь ступай, ступай. А мне ещё к ужину завершить всё надо
* * *
Когда на следующее утро Сареф открыл глаза, его уже ждало приветственное сообщение.
С добрым утром. Система поздравляет вас с днём рождения и даёт возможность сделать первый шаг в развитии. Пожалуйста, дождитесь вашего официального опекуна, чтобы он мог подтвердить выбор.
Сареф вздохнул. Значит, даже решать, в какую сторону ему развиваться, должны другие. Почему? Почему так? Почему так нечестно? Это его жизнь, почему другие должны решать, как он должен жить?
Мельком окинув взглядом свои параметры, он увидел, что сегодня у него на нуле опять сила. Это значит, что приходилось ждать Мимси, чтобы она пришла и одела его. Потому что когда у мальчика на нуле была сила, его руки не могли даже удержать одежду. Но при этом, когда одежда была одета, она почему-то не мешала ему ходить и даже бегать. Как же всё-таки странно была устроена эта Система.
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошла Мимси, а за нейглава Адейро и мать с отцом. И если Аола смотрела на ребёнка со слабой надеждой, то Месс откровенно зевал и всем своим видом давал понять, что у него есть дела поважнее, чем поздравлять своего сына с пятилетием. Сарефа это не огорчало почти. Единственный раз в жизни Сареф пожаловался им на то, что Джайна постоянно над нам издевается. В итоге его только лишний раз наказали. Тогда было чудовищно больно и обидно, и несколько часов мальчик проплакал в подушку. Но потом как-то стало легче В этот момент Адейро вышел вперёд и с воодушевлением в голосе сказал:
Ну что, мальчик мой, сегодня для тебя очень важная дата. С сегодняшнего дня ты делаешь первый, самый важный шаг в своём развитии, и весь клан смотрит на тебя с радостью и ожиданием, в надежде, что однажды ты станешь достойным его членом. Давай же посмотрим, что за дары тебе предлагает Система сегодня.
Когда Адейро подошёл, системное сообщение перед Сарефом замерцало. А вслед за ними появилось ещё два предложения:
Статус-эффект владение телом. Пользователю больше не нужна Сила для владения опорно-двигательным аппаратом, Ловкость для сохранения чувства баланса и Интеллект для поддержания инстинкта самосохранения.
Статус-эффект конец неожиданностям. Пользователь отныне сам выбирает, какой атрибут у него будет нулевым.
Мда уж,мрачно сказал Адейро,я, конечно, надеялся, что Система позволит закрыть это это недоразумение, но будем надеяться, что в дальнейшем тебе будут доступны такие возможности. Что до нынешнего выбора Я думаю, ты, мальчик мой, согласишься, что второй эффект намного полезнее. Больше не будет всех этих выходок, связанных с тем, что ты не понимал, что делаешь. Ты со мной согласен?
Да, дядюшка Адейро,послушно кивнул мальчик. Ведь, в самом деле, если уж Система не даёт возможности заполнить нулевой атрибут, то куда разумнее сделать так, чтобы он хотя бы сам мог его выбирать.
Значит, решено,кивнул Адейро, выбирая второе предложение. Перед Сарефом возникло новое сообщение:
Поздравляем! Вы получили статус-эффект конец неожиданностям. Теперь каждый день вы сами выбираете, какой атрибут у вас будет равен нулю.
Вы получили доступ к благословлению клана Джеминид первого уровня. Вас на 25 % труднее ослепить. Радиус обзора ночью увеличен на 25 %.
Сегодня ты можешь гулять, где захочешь и сколько захочешь в пределах поместья. Мимси,он повернулся к нянюшке,я, разумеется, на тебя рассчитываю.
Конечно, конечно,угодливо закивала нянюшка,вы же меня знаете, если мальчик уж под моей опекой, то ничего с ним не станется.
Ну да, конечно,проворчал Адейро,вот только Джайна постоянно умудряется куда-то завести его.
Ну так она же с утра всегда приходит, мне же надо ещё и помочь сестре кухню вымыть, и воды наносить Не успеваю я сразу утром. А если бы и успевала,внезапно тихо добавила она,я простая служанка в замке, магистр Адейро, и против дочки брата главы клана мне как-то всё же не с руки идти.
Так, уважаемая, знаете что,недобро начал было Адейро
Дядюшка Адейро,внезапно сказал Сареф,а можно мне сегодня в город съездить?
В город?глава клана, уже собравшийся было отчитать обнаглевшую служанку, от такой просьбы даже растерялся,ну наверное, хорошо, что ты такой любознательный. Но только
Адейро, вы просили напомнить, что к вам сегодня делегация стревлогов приезжает,зевнул Месс,интересно, на что у них на этот раз фантазии хватит
Хорошо, хорошо,сердито сказал глава клана,Сареф, ты можешь поехать сегодня в город. Мимси, скажешь Кариму, что на сегодня он завербован в качестве кучера. И смотри у меня, впредь следи за тем, что говоришь. Иначе я с тобой потолкую,с этими словами глава клана уже выскакивал из комнаты.
Ах, мессир, вы всё обещаете, да обещаете,ласково пропела Мимси, впрочем, предусмотрительно дождавшись, пока Аола и Месс покинут комнату сына вслед за Адейро,да вот только у вас всегда находятся дела поважнее. Почему оно такуму непостижимо. Ну что, мальчик мой,она обратилась к Сарефу и подмигнула ему,одевайся. Обещаю, сегодня у тебя будет самый лучший день рождения.
Когда Мимси, одев Сарефа, шла с мальчиком вниз, им, разумеется, повстречалась Джайна, которая уже вовсю разнюхивала, что братцу перепало от Системы в этот день.
Ну что, братец,с мерзкой улыбочкой спросила Джайна,что тебе сегодня подарила Система?
Джайна, иди займись своими делами,строго сказала Мимси.
А ты мне не указывай, старая нянька,с вызовом сказала Джайна,я уже большая, мне уже девять лет, что хочу, то и делаю. Ну так что, братец,она снова лукаво посмотрела на Сарефа,Система уже дала тебе костыль, чтобы ты не был таким ущербным?
Лучше попроси Систему, чтобы она тебе на десятилетие подарила костыль для мозгов,внезапно для самого себя ответил Сареф,может, хотя бы тогда читать научишься.
Ах, так?!обозлилась Джайна,а ты а тебе зато подарки не будут дарить, понял?!
Я еду сегодня в город. Вот это мой подарок,спокойно ответил Сареф,а ты иди к себе в комнату и балуйся там со спицами. На большее тебе мозгов всё равно не хватит.
А а а торт тебе всё равно не испекуууууут!донеслось Сарефу в спину. Мальчик же позволил себе грустно вздохнуть только тогда, когда Мимси вывела его во двор.
Не огорчайся, воробушек,ласково сказала нянюшка,обещаю, сегодня ты попробуешь такие сладости, какие твоя сестра в жизни не пробовала и никогда не попробует.
Глава 1.4
Глава 4.
Ехать в карете было жутко интересно. Сареф то и дело перебегал от одной стороны кареты к другой. И неудивительно: ведь они ехали вдоль речки, где иногда встречались корабли, а с другой стороныроща с соснами, которые ровными рядами росли перед дорожкой, и в глубине которых было темно и ничего не видно, хотя вовсю светило солнце.
Нянюшка Мимси, а как называется эта речка?спросил Сареф.
Пёсий нос,с улыбкой сказала Мимси.
Какое смешное название,улыбнулся мальчик,а почему его так назвали?
А вот так получилось,улыбнулась нянюшка,дело в том, что речка эта берёт своё начало в южных горах, на границах кланов Парсент и Ондеро, откуда, между прочим, родом твоя матушка. И вот там эта река называется Пёса. Ну а дальше она на две речки поменьше расходится. И вот долго не знали, как назвать эти две речки, чтобы всем запомнились. Сначала хотели Пёса большая и Пёса меньшая, да так и не поделили, где там больше, а где меньше, потом ещё как-то замудрёно называть пытались. А простой народ, ему оно надо, голову над этим ломать? Раз Пёса, и в две разные стороны расходится, значит, будут Пёсий Нос и Пёсий Хвост. Уж как благородные потом ни пытались название поменять на какое-нибудь более благозвучное, затем уже даже Система подтвердила за реками, как их называть. Очень уж это знати не понравилось, но, как говорится, против Системы идтиуже себе дороже.
А почему знати это не понравилось?удивился Сареф,какая разница, если название хорошо приложилось?
А потому и не нравится, юный княжич,фыркнул кучер Карим, который, как оказалось, прекрасно слышал их разговор,потому что для знати должно быть так, чтобы как они сказали, так и стало. А когда большинство простых людей выбрали другое, вопреки мнению знати, то это им что серебряным молоточком по темечку. Потому что знать что должна делать? Властвовать. А если простые люди увидят, что они и без всякой знати могут управлять своей жизнью, то они начнут задаваться вопросом: а зачем им такая знать на шее?
Ты, Карим, язык-то прикуси,вскинулась Мимси,думаешь, раз ты постоянно таскаешь выпивку Мессу, так теперь и за словами своими следить не надо? Да и какой из него княжич, в пять-то лет?
А кто ещё, голубушка моя,фыркнул Карим,будто сама не знаешь, что дочку Исмарка балуют, потому что когда она вырастет, её невестой выкинут туда, куда будет выгодно. А от Озмунда толку и того меньше. Дары Системы у него слабые, сам он только и горазд, что на флейте своей наигрывать. Адейро, конечно, рад бы своего сыночка на своё место посадить, да только если даже глупые слуги вроде нас понимают, что Озмунд клан меньше, чем через год развалит, то Адейро это тем более должен понимать. А этот мальчишкасамое то, что надо. Ты хоть одного ребёнка в своей жизни можешь вспомнить, у которого в пять лет интеллект хотя бы на двоечке был?
Карим, ради святой Системы, заткнись, пока тебя твой язык до виселицы не довёл,прошипела Мимси,а ты, Сареф, забудь всё, о чём мы тут говорили,уже куда ласковее сказала она мальчику.
Я никому ничего не скажу,хитро улыбнувшись, ответил Сареф, снова выглядывая на речку, где плыл очередной небольшой кораблик,а почему вы говорите так про кузена Озмунда? Ему нравится командовать, я сам видел.