Цчшиистонет вспарываемое железо.
А-аа, моя нога! кричит бандит, падая на землю.
Броня сказала свое словоногу я ему не отсек, но сухожилия подрезал.
Добив противника ударом в щель забрала, нельзя оставлять за спиной врагов, я устремляюсь на выручку Миражанне.
Черт, не успел! В момент, когда я расправился с главарем, один из дуболомов все же смог достать Миру.
Дубина с силой врезалась ей в плечо, и девочка, отлетев на несколько метров, упала на землю!
Мира! Эльфман, до сих пор стоящий неподвижной статуей, сжав кулаки, бросился на обидчика своей сестры, но, получив дубиной под дых, мигом опустился на землю.
Ты. Посмел. Обидеть. Моего. Братика. Не прощу! произнесла поднявшаяся с земли Мира.
Только это была не та Мира, которую я знаю. Не видь я это собственными глазами, ни за что не поверил бы, что это она.
Ее сложно было узнать: черты лица заострились, а по правой половине лица прошла глубокая трещина. Уши увеличились и тоже заострились, прям как у эльфов (довольно распространенный в галактике народ), хе-хе. Волосы встали дыбом, образуя довольно устрашающую прическу.
Одежда тоже сильно изменилась: вместо закрытой кофты и длинной юбки, практически не оставлявших открытых частей тела, на девочке был довольно откровенный наряд, полностью обнаживший живот, и почти не скрывавший, немаленькую для ее возраста, грудь. Или так только в этой форме?
На ногах были высокие, до середины бедра, сапоги, оставляющее остальную часть ног открытой, а на рукахогромные когтистые желто-зеленого цвета перчатки. Или не перчатки?
Учитывая остальные изменения, а именно: огромные кожистые крылья и толстый чешуйчатый хвост, все же не перчатки.
Умрите! произнес демон, совсем недавно бывший Мирой, и кинулся на опешивших разбойников.
Первому мощный удар когтистой рукой проломил грудь, а во второго полетел небольшой шарик темно-фиолетовой энергии.
При столкновении шара с разбойником произошел взрыв и тот, отлетев, без сознания упал на землю.
После этого, Мира, двинулась было ко мне, но, внезапно, в ее затуманенных жаждой убийства глазах, промелькнул огонек узнавания, и она застыла на месте. А затем, с ужасом уставилась на дело своих рук.
В следующее мгновение, передо мной вновь стояла испуганная девочка, в которой не осталось и намека, на демоническую сущность, даже правая рука стала нормальной.
Все-таки я демон, с горечью, прошептала она, без сил опускаясь на землю.
И что в этом плохого? я подошел к Миражанне и опустился на землю напротив нее.
Я, я убила их! девочка указала на тела разбойников.
В этом нет ничего плохого. Ты защищала себя и свою семью! Скажи, что было бы, если бы вас захватили в плен? Молчишь? Я отвечу! Тебя, а возможно и Лисанну с Эльфманом изнасиловали бы, а потом продали в рабство! Так что, они получили по заслугам! Подумай, скольких человек они уже угробили, и перестань терзаться. Лучше пойдем посмотрим, что там с Эльфманом.
Х-хорошо.
С Эльфманом, к счастью, все было в порядке. Никаких серьезных повреждений у него не было, и вскоре он пришел в себя.
Оба дуболома, к великому облегчению Миры, были живы, как и мечник, которому я отрезал ногу. Странно. Обычно с такими ранами не живут. В реальном бою я с таким не сталкивался, но в симуляторах, что проломленная грудь, что потерянная нога, приводили к скорой смерти. Ногапросто от кровопотери.
Лучник и главарь были ожидаемо мертвы. Чтобы выжить с такими ранами, надо быть явно не человеком.
Мира, увидев их раны, осуждающе на меня косилась, но ничего говорить не стала. Она, кажется, начала осознавать, что случилось бы с нами в плену и ее жалости к разбойникам заметно поубавилось.
Для Лисанны и Эльфмана произошедшее было настоящим шоком. Еще бы: их новый друг оказывается безжалостным убийцей, а родная сестрасамым настоящим демоном. Но они быстро преодолели этот шок, и, как ни странно, не стали хуже к нам относиться. Ни к Мире, ни ко мне. Но что-то в них неуловимо изменилось. Боюсь, именно сегодня они совершили то, что Мира сделала два года назад, а я, где-то в четырехлетнем возрастеперестали быть детьми.
Очистив карманы разбойников, и связав оставшихся в живых найденной у них же веревкой, мы поспешили покинуть это залитое кровью место.
Добравшись до ближайшей реки, мы наскоро поужинали, и Штраусы сразу же легли спатьсил ни у кого не было.
Я же принялся оттирать заляпанную кровью одежду. Получилось это плохо, но теперь, хоть, не будет бросаться в глаза. Да уж, до чего ты докатился, принц, ходишь в рванной одежде и надеешься, что пятна на ней не сильно заметны, а-ха-ха-ха!
От размышлений меня отвлек вскрик Миры. Она кричала во сне. Видимо, ей снился кошмар.
Подойдя к девочке, я присел рядом, и стал гладить ее по голове. Так делала мама, когда мне снились кошмары, после очередной виртуальной смерти. Мне это всегда помогало. Мире тоже помогло.
Ее лицо прояснилось, а дыхание успокоилось. Кошмар сменился самым обычным сном. Вот и хорошо.
Сам я решил не спать. Должен ведь кто-то охранять сон остальных. Сегодня это буду я.
Глава 4. Хвост Феи
Мире снился кошмар. Она, Эльфман и Лисанна шли из родной деревни в Магнолию, но тут на них напали разбойники. Один из разбойников сильно ударил Эльфи, а второй грубо ухватил Лисанну. Мира пыталась за них заступиться, но только сама получила сильный удар. А потом в ней что-то сломалось, и она, став демоном безжалостно поубивала всех разбойников. Но не это было самое страшное: Мира ощущала настойчивое, почти непреодолимое желание убить здесь всех. Она, всеми остатками своей человеческой сущности, пыталась задавить в себе это желание, но оно все нарастало и нарастало. Вот, оно стало почти непреодолимым! А потом Потом ее накрыло волной пришедшего откуда-то извне тепла, и кошмар сменился обычным сном без сновидений.
Проснулась девочка от того, что ее кто-то несильно тряс.
Вставай, соня, завтрак уже готов!
Мира открыла глаза и увидела склонившегося над ней Криса. Мальчик улыбался. Девочка улыбнулась в ответ.
Что она думала о Крисе? Он странный. Это самое подходящее слово. Очень странный и, временами, пугающий. На первый взглядровесник Лисанны, что он и сам подтверждает, но если присмотретьсягораздо старше самой Миры. Не физически. Как-то по-другому. Временами он бывает милым и заботливымдевочка с улыбкой вспомнила как тот, практически силком отобрал у нее тяжеленную поклажу и сам нес ее всю дорогу, а временами пугающе серьезным и даже жестоким. Взять хотя бы тех разбойников А еще эти его внезапные приступы непонятного веселья Но, даже не смотря на все это, рядом с ним Мира чувствует себя удивительно уютно и защищенно.
А еще, его почему-то не пугает ее демоническое обличие. Вчера, после сражения с разбойниками, она замечала испуганные взгляды брата и сестры. Они пытались это скрыть, но получалось у них слабо. Мира не винила их. Она и сама боялась своей новой ипостаси. Тем, более удивительно, что ее не боялся Крис.
«Тебе нужно научиться управлять этой силой. Тогда ты не будешь бояться и сможешь защитить себя и родных», сказал он ей вчера.
Мира была с ним не согласна. Единственное, что она хотела, это навсегда избавится от этой силы. Но спорить она тогда не стала, пообещав подумать. Действительно, если нет способа избавится, остается только подчинить. Но для этого нужно было еще раз стать демоном, а девочка очень боялась это делать. Все решится после консультации с магом, решила она.
Хорошо-хорошо, я уже встала, ответила Мира, поднимаясь и протирая глаза.
Как оказалось, все остальные были уже на ногах. А Крис так вообще умудрился успеть наловить рыбы и, даже, приготовить ее. Интересно, он вообще спал?
И правда соня, произнесла девочка, направляясь к реке, чтобы умыться.
***
Крис
Позавтракав и затушив костер, мы вновь отправились в путь. На этот раз обошлось без приключений, и уже к полудню мы были в Магнолии.
Сообщив стражникам на воротах об оставленных связанными разбойниках, и получив недоверчивые взгляды и устную благодарность, мы, первым делом, направились на рынок.
А что? Не заявляться же в гильдию в моем рванье! И не важно, что, как только рука Миры пришла в норму, она дала мне погонять свой плащ. Велик он мне. Наследник рода должен выглядеть презентабельно! Ладно, не обязательно презентабельно, но хотя бы, не как нищеброд. Деньги, спасибо разбойникам, у нас имеются.
Быстро пробежавшись по рынку, я купил себе серую рубаху из плотной ткани, которая неплохо сочеталась с цветом моих волос, и штаны под цвет ей. На этом мои покупки закончились, на первое время сойдет, а там видно будет.
Штрауссы, все трое, тоже горели желанием приобрести обновки, но мне удалось убедить их заняться этим, после того, как мы найдем жилье. Было бы не логично добавлять к итак имеющимся вещам два-три десять тюков! Сам я с этим не сталкивался, но, по слухам, лучше не давать девчонкам добираться до шопинга. Что я и сделал, хе-хе.
А вот уже после рынка, мы направились в Хвост Феи.
Найти гильдию оказалось просто, первый же прохожий с удовольствием разъяснил нам дорогу. Через десять минут мы уже стояли перед довольно высоким для этого мира зданием, напоминающим небольшую крепость. Надпись: «ХВОСТ ФЕИ» указывала, что это и есть наша цель. Прямо над надписью располагался непонятный символ, больше всего напоминающий какую-то странную птичку.
Или это и есть та самая хвостатая фея? Я их немного по-другому представлял. Да и не было у них, в моем воображении, хвостов. Или были? Честно говоря, никогда не интересовался этим вопросом.
Мира, у вас, что, все феи такие? указал я на странный символ.
Эм, не знаю, я их ни разу не видела.
Даже я не знаю, неожиданно вмешалось в разговор новое действующее лицо.
Это был маленький абсолютно седой старичок в шутовском колпаке. Очень маленький. Гораздо меньше меня, а мне, если кто забыл, одиннадцать!
Одет старичок был в оранжевый пиджак и белую майку, по центру которой была вышита та же непонятная птичка-фея, что и на здании гильдии. На ногах у него были надеты оранжевые шаровары и коричневые туфли с сильно задранным носом. В подобном наряде он выглядел бы смешно, если бы не ощущение силы, что от него исходило. Очень немалой силы! Старичок пытался ее скрыть, и у него это неплохо получалось, но только не от меня. Все представители моей расы имеют превосходное чутье на чужую силу!
Кстати, об этом: в Миражанне, после ее превращения в демона, тоже ощущалась немалая сила, хотя и гораздо меньше, чем у этого старичка. До превращения сила тоже ощущалась, но была какая-то странная, не поддающаяся определению. Сейчас, та старая сила все еще при ней, но за новой, демонической, практически не ощущается.
У Эльфи и Лисанны тоже наблюдаются некоторые зачатки той же силы, что и у Миры в начале, но пока на зачаточной стадии.
Не хотите зайти? добро улыбнулся старичок, указывая на двери гильдии.
Да, пожалуй, за этим мы сюда и явились. Вслед за старичком, мы прошли в раскрывшиеся двери и очутились в просторном помещении. Вот только
Я еле успел среагировать, отбивая, летящую прямо в лоб Мире, пивную кружку!
А НУ ЦЫЦ, ШПАНЬЕ! моментально преобразился пригласивший нас старичок. Теперь он выглядел не как добрый дедушка, а как строгий воспитатель.
Шум, стоящий в гильдии, моментально стих.
Ой, мастер, а мы вас и не заметили, проговорил парень со странной челкой, и тут же прикусил язык.
Старичок, впрочем, не обратил на него никакого внимания. Он забрался на барную стойку и заговорил, обращаясь к нам:
ЯМакаров, мастер этой гильдии, а эти шалопаи, он обвел взглядом присмиревший зал, моя семья! Не хотите ли и вы присоединиться к нам?
Нас вот так просто принимают в сильнейшую гильдию Фиора?! Видимо, я что-то не понимаю в этом мире. Хотя, если присмотреться, детей здесь хватает, но я думал, что это дети членов гильдии.
Семья? спросила молчавшая до сих пор Миражанна.
Да, семья. Мы не кровные родственники, но всех нас объединяет однодух Хвоста Феи! ответил Макаров и, после небольшой паузы, продолжил. Есть ли у фей хвосты? Да и вообще, существуют ли феи на самом деле? Это вечная загадка, а значитвечное приключение. Вот что означает название нашей гильдии!
Боюсь, я не смогу стать членом вашей семьи, печально ответила Мира. Я одержима демоном, и представляю опасность для окружающих. Прошу, позаботьтесь о моих младших! Даже им опасно находится рядом со мной! неожиданно для меня выдала девочка. Не знал, что новоприобретенная сила ее настолько пугает.
Постой, не стоит принимать поспешных решений, дитя. Все не так страшно, как ты думаешь. Расскажи мне свою историю, и, может быть, я сумею помочь.
И Мира рассказала. Начиная с того случая, из-за которого они покинули деревню, и заканчивая недавним сражением с разбойниками, умолчав, как мы и договаривались, о двоих, убитых мной. Мало ли как это расценят? Убийство, даже отъявленных негодяев, в этом мире было не в чести.
Я их едва не убила, а еще, я почти напала на Криса
Но ведь не напала. А это значит, что ты можешь себя контролировать в этой форме. Ты не одержима. Эта магия называется Поглощение. Поглощение демонов. Отныне в тебе спит дьявольская мощь, и только тебе решать, как эту мощь использовать. Если хочешь, я помогу тебе в освоении этой силы, предложил Макаров.
По лицу Миры было видно, что она собирается совершить некую глупость. Например: отказаться от помощи мастера и покинуть гильдию. Но, наткнувшись на мой пылающий взгляд, девочка тяжело вздохнула:
Хорошо, мастер.
А теперь, что касается тебя, мастер повернулся ко мне, Можешь не рассказывать, что с тобой произошло. Не в правилах этой гильдии ворошить прошлое. Ейуказал он на Миражаннуэто было необходимо. Тебенет. Но, если захочешь, я с удовольствием выслушаю твою историю, извини, старик, незачем кому-либо еще знать о моем иномировом происхождении. Я и так совершил великую глупость, рассказав об этом Штрауссам. С ними, мы, кстати, договорились, что они ничего «не знают» о моем прошлом. Просто встретили по дороге. Если бы старик настаивал, я бы соврал, что потерял память. Но такгораздо лучше.
Не дождавшись ответа, мастер продолжил:
Не знаю, что с тобой произошло, но твои энергетические каналы сильно повреждены, хех, знал бы ты, как они были повреждены два дня назад, поэтому тебя нужно срочно показать Полюшке. Это наш главный лекарь. Только, Макаров явно смутился, она не очень любит людей. Постарайся не обращать на это внимания.
Хорошо, мастер, не буду.
Макао, покажи нашим гостям, где можно разместиться.
Мастер, но почему именно я? возмутился черноволосый парень, приятель парня со странной челкой.
Выполнять!
Как пожелаете, мастер.
Идем.
Идти пришлось далекожила Полюшка в лесу за городом.
Кого там нелегкая принесла? произнес ворчливый старческий голос, когда Макаров постучал в двери дерева, оказывается, и такое бывает, хе-хе.
Полюшка, это я, Макаров.
А это еще кто с тобой? произнесла немолодая женщина, выходя наружу.
Что-то в ней мне показалось странно знакомым. Так, розовые волосы, красные глаза, будь я в своем мире, принял бы ее за представителя великого рода зе Спикус, но мы сейчас не моем мире. Что еще?
Ее сила ощущается странно. Вроде бы есть, причем не меньше, чем у того же Макарова, а вроде бы и нет.
Интересно, конечно, но тоже не то, раньше мне подобного не встречалось.
Это Крис, новый член нашей гильдии. У него повреждены энергетические каналы
Это я и сама вижу. Пахнет твой Крис не как человек.
Не как человек? ой, похоже меня раскусили.
Вспомнила, он пахнет как этот твой убийца драконов. Нацу вроде бы.
Ты хочешь сказать
Да, Крис, скорее всего, является убийцей драконов, хех, пронесло, точно утверждать не берусь, это всего лишь запах.
Запах? Точно, запах! Эта Полюшка пахнет как представитель моей расы! Тоже случайно попала сюда? Нет, не чувствую у нее истинной формы. Это сначала, сразу после попаданиямоя чувствительность сильно пострадала. Настолько, что я даже принял Штрауссов за Альферацев. Сейчас она адаптировалась под новый мир и работает едва ли не лучше, чем прежде. Так кто она такая?!
Вы тоже убийца драконов? огласил я, единственный пришедший в голову вариант.
Янет, с чего ты взял?
Ваш запах
Нет, я к ним не отношусь, резко ответила женщина. Он точно убийца, только они и я могут ощущать запах магии. На, кинула она мне небольшой пакетик с травами. Этот сбор поможет твоим каналам быстрее восстановиться. А теперь выметайтесь отсюда.