Успехи Луны - Сергей Иванов 3 стр.


Я отметила про себя, что Бринден, наверняка, в этом вопросе прибедняется, но штука и в самом деле должна быть относительно ценная. И опять переключилась на Т'рисстри. Эту паукообразную следовало поскорее успокоить, пока кровь не пролилась. Все-таки, подставили ее подчиненные знатно.

 В общем, спекулянт был твой всадник. И вороватый. Правильно?  начала я разряжать ситуацию.  Воспользовался тем, что вы не в курсе про это приспособление, и сам попытался задвинуть его Бриндену.

 Верно,  сказала, как сплюнула Т'рисстри.  Не то, чтобы совсем дерьмовый характер, но регулярно норовил всех облапошить, да так глупо, что попадало в результате и ему, и окружающим. Вот как сейчас. Порола я его мало!

 Lassrusar orbbass morfeth orbbcressassh,  негромко пробурчал мечник, причем используя не просто иллитиири, а его высшую разновидность. Странное действиевсе темные эльфы вокруг меня почему-то все время говорили на низком варианте, этаком «пиджин-иллитиири», хотя вообще-то дроу используют высшее наречие как раз для разговоров между собой. И тут вдруг такое Как будто, он специально постарался обратить на себя внимание. Да и сама фраза: «Отучали паука паутину делать»недвусмысленно намекала на то, что своих товарищей по отряду заместитель знает получше начальницы. Я жестом велела Т'рисстри не вмешиваться, сейчас меня интересовал этот кадр. Та неохотно, но повиновалась.

 И ваш всадник решил что-то из найденного припрятать в этой коптильне с тем, чтобы потом уже, когда никто не будет видеть, забрать и продать. Да и с продажи самой коптильни деньги прикарманить. Ты про это узнал, выбил в тихом уголке всю информацию, с тем, чтобы тот поделился, а когда его не стало, решил сам провернуть всю аферу. Так?

 Почти,  ответил мечник, косясь на Т'рисстри.  Я крысятничать, так, как покойничек, не люблю, вредно это. Так что собирался «найти» все указанное и поделиться с кем надо.

 И что же там лежит?

 Со слов всадника, он там припрятал тысячу золота, два Больших Зелья Восстановления и Волчьи Браслеты. Забрать все это он собирался, когда коптильню уволокли бы в замок.

Большие Зелья Восстановления не только лечили, причем до трех четвертей здоровья, но и снимали очень многие дебаффы. А Волчьи Браслетыэто +1 на 5 уровней к ловкости и +1 на 10 уровней к силе. Неплохая для меня штука. Так что прибарахлился всадник дроу очень неплохо. Но не так уж и много, если смотреть по деньгам. Все равно выходило маловато для серьезного риска.

«А хороший тайник,»встряла в диалог Искра.  «Я знаю, что он там есть, но найти не могу никак. Все запахи мясо, дым и собственная магия коптильни перебивают».

 Ясно. Почему ты попросил задержаться перед выходом сюда?

 Ключ от тайника забрал, без него не достать.

 Хорошо. Тогда сейчас ты открываешь тайник, и отдаешь все найденное своей госпоже. Бегом!  я слегка злилась на всю ситуацию в целом, хотя ничего такого уж необычного в ней и не было. Просто мне не нравилось даже произносить слово «госпожа», однако следовало соответствовать расе даже в ее добром варианте.

 «Госпожа» же,  вот тут я уже не скрывала сарказма. Т'рисстри может быть сколько угодно хорошей военначальницей, но в бытовом вопросе она явно облажалась,  сделает следующее. Во-первых, скажет мне правда ли то, что твой подчиненный сказал насчет крысятничества?

 За то и терплю,  ответила та, с видом пережевывающей не то что лимонлайм.  Так что насчет его планов склонна поверить, поделился бы сам, без посторонней помощи.

 Тогда, во-вторых, в качестве наказания за утаивание важной информации, пусть он один эту коптильню в замок и перетащит. Она же должна быть разборной, раз переносная. К вечеру коптильня должна быть у Бриндена.

На вид в устройстве было килограмм пятьдесят чистого металла, и еще надо было сообразить, как ее разобрать. Работы провинившемуся было не так уж и мало, так что паучиха даже сдержанно ухмыльнулась.

 А тех, с кем он зажимал в углу всадника Ты же не думаешь, что он был один? Так вот, их ты накажешь самостоятельно. Но, будь так добра, без членовредительства. У нас серьезные бои впереди, а эта ситуация не такая уж и критичная, чтобы из-за нее понижать боеспособность отряда. А в-третьих, ценный артефакт и одно из зелий ты отдашь мне, как мы и договаривались. Деньги и второе зелье оставишь себе, считай это платой за находку и за бой с крысами. Какой бы сволочью не был ваш всадник, но погиб он славно, и спас многих, это заслуживает награды. Все, свободна. Иди под деревья, и успокойся. Не случилось ничего такого, из-за чего надо кого-то калечить, особенно собственных подчиненных.

Я проводила паучиху взглядом. Та, шипя на ходу: «Яи добра? Шутка такая?»отправилась в тень деревьев, днем на солнце все равно толку от нее было немного. Фраза насчет боеспособности явно потребовала от нее собраться и хладнокровно взвесить все степени вины и наказания. Чессладрил была права в своем мнении насчет Т'рисстри: профессиональная военная. Ради боеспособности своей и своего отряда готова переступить через любые эмоции.

 Ну а мы,  я провела взглядом по лицам оставшихся.  Будем думать дальше. Все сейчас найденное не стоит и десяти тысяч золотых монет. Ради такой суммы я бы, на месте Бланшарда, не стала рисковать своей шкурой против гарантированной эльфийской засады. Здесь есть что-то еще, чего мы так и не нашли.

 Тайников больше нет,  категорически заявила Бринастра.  Про это устройство мы не знали, потому ничего там придирчиво и не искали. Но вы правы, чего-то мы не замечаем.

Я прошлась внимательным взглядом по поляне, одновременно обдумывая ситуацию. Нет, тут точно не могло быть спрятано ничего ценного. Только в землянке. Но и там мы уже нашли все, что было.

Или не все?

Или это ценное было спрятано среди рухляди?

 Где хитрый лесовик спрячет лист дерева?  спросила я ни к кому конкретно не обращаясь.  В лесу, конечно. Стой!  это я остановила выскочившего из земляки с грузом мечника.  Скажи-ка вот что. Вы отсюда забрали много всякого хлама. Было ли среди него что-то такое, что особой ценности не имело, но его было достаточно много, и оно было пригодно на продажу?

 Шкурки разных зверей, они лежали под досками в землянке,  не задумываясь ответил тот.  Всадник прихватил их с собой, чтобы продать в замке. Говорил, что монет сто заработает. Но халфлингу вашему он их так и не продал. А потом куда-то девал, я даже не знаю куда именно. Но когда я его прижал в углу с допросом, шкурки он уже с рук слил, это точно. Что еще? Пожалуй, мяса разного еще было много. Еды мы отсюда уволокли кучу, давно уже так не отъедались. Даже гоблинам в шахте не объедки отдали, а вполне приличное жаркое, а то портиться начало. Выбрасывать было жалко. Всяких дешевых зелий было немало, в основном противоядий. Но там точно не было ничего особо ценного, кроме тех двух зелий, что всадник припрятал. Пожалуй, что это все.

 Хорошо, свободен,  я задумалась. Зелья? Нет, серьезное магическое зелье кардинально отличается от обычного ширпотреба. Ты можешь не знать, что оно делает, но его ценность поймешь сразу. Остаются мясо и шкуры. Но мясо уже съели, и ничего странного с дроу и гоблинами на шахте не случилось. Нет, это не здесь. А что со шкурами?

 Лаварминэ, Искра, нужно ваше чутье. Внимательнейшим образом обнюхайте место, где оборотни держали шкуры. Оценивайте любой необычный оттенок запаха, который учуете. Ясно? Тогда вперед.

Изучение заняло минут десять, и первый результат выдала Искра. Я уже знала, что опыта драконе все еще не хватает, и когда она сталкивается с чем-то для себя непонятным, то энтузиазм ищейки быстро сменяется внимательной задумчивостью. Это и случилось. Так что к появлению моих чутьистых спутниц я была морально готова к маленькому шажку вперед в решении этой задачки.

«Странный запах,  констатировала Искра, вынырнув из люка.  Тут такого везде полно, и Середрянка так же пахнет, и Туссенхоп. Но шкуры там пахнут совсем по-другому. Не так. И еще. В этот запах Он какой-то влажный. Море напоминает».

Серебрянкой Искра называла Лаварминэ, а само прозвище закрепилось с моей подачи за красивый серебристо-серый окрас в ипостаси волчицы. Сама литари на это не обижалась, тем более, что прозвище частично происходило от ее имени.

 То есть, пахнет оборотнями?  констатировала я.

 Да, в той куче были шкуры оборотней,  подтвердила Лаварминэ,  Но не волки и не кабаны. Кто-то другой. Причем запах относительно сильный.

 Чесслайдрил, как специалист по оборотням, что можешь сказать про свойства их шкур? Что-то ценное есть?

 Ценное Конечно, для кое-какой магии такие шкуры ценны, но не особо. Но есть одна раса оборотней, чьи шкуры ценны, как средство шантажа. Они они не превращаются, так, как делают Туссенхоп, Лаварминэ или Бринастра, а словно вылезают из своей шкуры, оставляя ее отдельно. И обратно принять природную ипостась без шкуры не могут. Это селки, оборотни-тюлени. Украв такую шкурку можно чуть ли не поработить ее хозяина, так как если ее уничтожить, то селки умрет.

 Ну вот, похоже, мы и узнали, за чем собирался вернуться Бланшард,  сжав зубы в бессильной гримаске произнесла я.  Друид бы ему голову оторвал за такую потерю. Думаю, даже после нашей засады он не собирался удирать, а просто хотел где-то спрятаться и пересидеть наше преследование, и вернуться за припрятанными шкурками. Как все плохо-то складывается.

 Селки, в отличии от других оборотней, не имеют промежуточной формы, и вообще их превращение тратит мало маны. Как следствие, они неплохо владеют магией. Их слабость в том, что они привязаны к воде и суше одновременно. Без воды долго не живут в любой форме. Не в том смысле, что жажда замучает, а в том, что им в нужно много купаться, раз в день как минимум, иначе они словно иссыхают заживо. С другой стороны, им обязательно требуется выходить на сушу, пусть и редко, хватает и раза в неделю, иначе их человеческая суть ослабевает, и они превращаются в обычных тюленей. Но превращение для нихочень уязвимый момент. Как следствие необходимости охранять друг друга и сброшенные шкурки, селкиколлективисты. И всегда стараются выручить своих сородичей, попавших в беду,  продолжила Чесслайдрил.

 И теперь они будут уверены, что шкурка их сородичей в руках темных эльфов,  констатировала я столь огорчивший меня факт.  Так что атакуют нас не только викинги, но и селки. И скорее всего, они уже сейчас выступят в союзе друг с другом. Одних ведет месть. Другихжелание освободить своих соплеменников, попавших в зависимость от столь ненавидимых всеми существ, а при неудаче просто отомстить за них. Скорее всего, селки останутся охранять место высадки, и лишь какая-то небольшая часть пойдет в атаку. Но это уже будет достаточной помощью для викингов.

 Где же нам теперь искать пропавшие шкурки? И где искать тех селки, кто их потерял? Они же должны жить где-то на суше?  спросила меня Лаварминэ. Оборотень, она вполне понятно переживала за себе подобных, тем более, что селки относились к светлым, как и литари, и аранеи.

 Напряжем Райлдриирна и пикси,  ответила я, изучив и закрыв очередной выскочивший квест. Да уж, сама не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Может, не начни я раскапывать столь придирчиво логово оборотней, и не заполучила бы на свою белобрысую голову еще одну проблему, потенциально могущую меня усилить, но еще вероятнеесвести в могилу вместе со всем населением замка. Ну не пойдут водные оборотни под начало к герою с водобоязнью, не пойдут! Тут бы просто дружеские отношения наладить.  И будем разыскивать, куда всадник мог деть свою добычу. Он ее точно не уничтожилне тот характер был Стоп! ТЕХ селки?

 Запах достаточно сильный, одна шкурка, даже большая, так пахнуть не будет. Так что селки точно больше одного.

 Ситуация не слишком-то меняется, разве что проще будет искать их поселение,  немного подумав ответила я.  Все, уходим отсюда. Возвращаемся в замок.

***

 Для такого задания мне потребуется не менее четырех десятков пикси, и трое суток,  Райлдриирн, развел руками.  Слишком большое пространство для этих малышек. Скаутам, конечно, проще, но их и меньше, всего трое, и даже после набора будет не больше пятерых. И все, я так понимаю, будут нужны для обороны против викингов.

Я ходила кругами, лихорадочно придумывая способы быстро найти потерявших свои шубки селки. Сорок пикси? Да у меня их сейчас, после недельного найма, всего полсотни, и почти все образуют сеть наблюдения на разведанной территории. Отказываться от нее я не намерена, и так сейчас приходится набирать опыт за счет обнаружения этой сетью разных бродячих тварей. Дирижабль гремлинов? Но он слишком медлителен, и сам пригодится для обороны. Да и не разберешь сверху что там за объект. Что еще сделать? Что?

Ясно, что надо проверять побережья. Но на юге, в степях, у меня куча мелких озер. Это сколько же потребуется проверять?

 Чесслайдрил, а селки для купания нужна соленая вода или подойдет и пресная?

 Этого я не знаю. Но если как-то попытаться ограничить зону поисков, то отмечу, что они не любят грязной и затхлой воды. Думаю, что болотистые озера можно исключить.

 Стоп! Я предположила, что тут их целый народ, который будет помогать викингам. В таком случае, озера исключаются сразу. Слишком мелкие, они просто не прокормят много тюленей. Все, южные степи исключили. Река? На реке они могут быть, она достаточно велика. Но при этом располагаются так, что крысы их не задевали, гноллы тоже, а вот друид с оборотнями вполне могли и наведаться, продемонстрировать шубки и выдвинуть свои требования. Так, что у нас получается?  я посмотрела на карту.

 Отмечу, что сам народ селки в реке жить не будет, они любят простор. Так что только море. Но да, попавшие в беду селки вполне могут жить и возле реки,  дополнила мои выводы Чесслайдрил.

 На ее южном берегу,  добавила я. Иначе и крысы, и гноллы знали бы. Но они не знали. Иначе бы у них были пленные селки. Поймав, заставить их снять шубку не так уж и сложно. Так, а это у нас что, я ткнула пальцем в карту. Речные острова?

 Похоже, что так. Но до оборотней отсюда далековато.

 До оборотней от Волги всюду далековато.

 Однако, они организовали свой лагерь около небольшой реки, по которой вполне пройдет лодка или незаметно проплывет тюлень. А берега этой речки возле логова мы осматривали?

 Ограничились только поверхностным осмотром, и ничего не нашли,  ответил Райлдриирн.

 Недоработка,  я недовольно посмотрела на главскаута. Конечно, это результат моей «Водобоязни», так что винить Райлдриирна не в чем. Однако надо соответствовать положению начальницы.

 Лодки там точно не было.

 Надо искать место, где могла приставать лодка. И соответствующие следы. И пусть осмотрят еще раз те броды, которыми мы пользовались. Я знаю, что они выше по течению, но мало ли, могут найтись следы волока.

 Есть брод ниже по течению, но он достаточно глубок, чтобы прошла лодка. Осматривать же всю речку довольно долго.

 Ладно, не будем столь дотошны. Но, на всякий случай, пусть скауты в районе логова осмотрят оба берега.

 Мне следует послать на осмотр всех скаутов?  уточнил Райлдриирн.

 Нет,  я через интерфейс провела необходимые манипуляции, нанимая двух скаутов через гильдию.  Пошлешь одного из старого набора, двух новичков, а командиром с ними пойдет Ириаэн. Баэльквейт?  эльф, старательно изображавший статиста, кивнул, подтверждая получение приказа. Ириаэн был его подчиненным, так что отправить его на разведку мог только Баэльквейт. Официально могла и Чесслайдрил, но разумно воздерживалась от прямых приказов.  И пусть заглянут к месту силы, возьмут уровень, кто еще не делал.

 Будет выполнено.

Мы снова уставились на карту.

 Вряд ли они прячутся тут,  заметил, наконец, Баэльквейт.  Здесь проходит разрушенный торговый тракт гремлинов, а через острова проходит их мост. Тут же стояли и корабли викингов. Место относительно оживленное.

 Тогда надо осмотреть вот эти болота рядом с Ниархаанином,  так я назвала форт на месте логова крысолюдов. Примитивнорека.  Вот тут. Заболоченная местностьхорошее место, чтобы прикрыть свой лагерь со стороны суши. А со стороны воды им опасаться нечего. И до вервольфов тут недалеко. Отправь пикси, пусть осмотрятся. И вот сюда, на южный берег дельты. Пусть там и развалины, но мало ли.

 В развалинах поселилась гидра,  предупредил меня Райлдриирн.  Опасное соседство.

 Все равно отправляй, очень уж заманчивое место для тайного лагеря водных обитателей. На две эти точки резерва пикси хватит?

Назад Дальше