О! приветствовал меня хозяин кабинета, отходя в сторону от своего планшета и ставя на стол деревянную кружку с чем-то подозрительно похожим на чернила, и вставая навстречу. Посмотрите, кто к нам пришел? Ну и что у нас фигового?
У нас хорошее, мы склисса нашли, не удержалась я от классического ответа на вопрос «Ну что у нас плохого?»
Что? Какого-такого склисса? Что за фигня? опешил гремлин.
Расслабься, я примостилась на один из стульев, показавшихся мне более-менее надежным. Гремлины были мельче меня, так что и стулья были, мягко говоря, не по размеру. Хорошо хоть потолки в своих домах гремлины делали достаточно высокими. Это шутка такая. Но мы и в самом деле кое-что нашли, а потом потеряли. Шкурки селки.
КОГО? выпучил глаза Ржавокрюк. Ни фига ж себе кто тут у нас еще водится! Как хорошо, что мы в воду ни фига не лезли, эти ребята ох как не любят, когда в море всякая фигня вонючая плавает. Ну-ка, рассказывай всю фигню без ретуши, если вы шкурки потеряли нафиг или, еще хуже, порвали, то могут быть нефиговые такие проблемы. Тут даже я не договорюсь ни фига. Хуже, чем с горными, будет.
Я рассказала.
Нет, к нашему скорняку они ни фига не попадали. Он тут дня три без дела фигней страдал, ремонту города, вроде как, помогал, фигляр этакий. Только вчера вечером где-то раздобыл себе фигню какую-то на выделку, так с ней, как с флагом, по всему городу бегал и орал от радости, пока я не велел заткнуться нафиг. Ну и хорошо. А то этот маньяк вам за день все бы, нафиг, и переработал, вот была бы фигня такая нефиговая.
Значит, здесь дроу побывал, но товар свой так и не сдал, я задумалась. Куда же он его тогда дел.
Неа, возразил Ржавокрюк. Не было его тут, я бы о такой фигне знал. Ну и хорошо, что не было, а то б такое стряслось бы, что фиговей некуда. А точно он шкурки куда-то продал, а не просто спрятал нафиг?
Вот так-так. Из Инмуррса выехал, а в Рудный не доехал. Пропал где-то на полдороге. И где же?
Что же, нет худа без добра, задумчиво ответила я гремлину, делая заметку в журнале, что местный скорняк скучает без дела, а в замке материал для его работы уже девать некуда. И виноват в этой ситуации, похоже, Бринден, пытающийся и сэкономить, и подкормить своего, халфлинга. Гремлиныотмороженные фанатики своего дела, и их скорняк просто не смог бы отказаться от предложенной работы за любые деньги. Точно продал или обменял на что-то. Хотя Надо будет еще кое-что проверить в этом направлении.
Я знаю о продаже шкурок со слов помощника Т'рисстри. А вот откуда это знает он, мне так и не стало известно. С чего он решил, что всадник как раз сейчас в процессе крысятничества, и прижал того в тихом месте к теплой стенке? Я же просто не стала уточнять его слова. Не то, чтобы это было неправильно, так как вранья в рассказе помощника не оказалась ни грамма, но ведь более полная информация могла дать подсказку, куда всадник подевал шкуры селки.
А еще ты хочешь послать дирижабль на разведку побережья на юг от большой реки? вздохнул Ржавокрюк. Догадаться не трудно, надо искать где живут селки, потерявшие свои шкурки.
Я только развела руками. В уме гремлину было не отказать.
Ни фига не выйдет, поморщился гремлин. Они-то там, может, и есть, но не те растеряшки фиговы, что без шкурок остались. Эти где-то тут прячутся, к своим шкуркам поближе, клянусь своими механизмами. Ща, погодь
Он бросился к одному из шкафов, и, чуть не целиком забравшись внутрь, начал в нем копаться, не обращая внимания на клубы пыли и целый оползень из бумаги.
Вот она! Ржавокрюк выскочил из-под завала с тубусом в котором оказалась карта местности. Похуже чем у нас, не такая большая и подробная, но основные точки, которые я обсуждала с Райлдриирном, на ней были.
Так, вот тут место нефиговое, вот тут, ну и тут, хотя это он высказался про дельту реки. Нет, фигня, тут их не будет. Селки ваши давно без шкур ходят, еще до того, как вы тут объявились, а ящеролюдов викинги поубивали нафиг. Не стали бы они прятаться там, где вотчина ящеров, сколько бы с ними не торговали. Те же дельту как все свои пальцы знали. Разве что, уже сейчас потихоньку переселились, и это тоже плохозначит, потеряшек викинги охранять станут, и вам переговорить с ними глазу на глаз не выйдет. Остаются вот эти два места.
Он указал на острова с мостом и болото возле Ниархаанина.
Мост того и гляди, нафиг, рухнет, а на ту сторону не ходил никто уже фиг знает сколько времени. Ваш отрядпервый за много лет. Силкапер даже переправляться боялся. Так что на той стороне или на островах спокойно можно спрятаться. Разведку мне послать или ваши пусть походят? Лучше вашипрофессиональнее. И надо бы поскорее, пока селки с того места не сбежали. Ведь если они там и сидели, то только по требованию оборотней и их хозяина-друида. А сейчас им там особо делать нечего, а у моря лучше будет. Так что на мосту надо бы засаду поставить.
И что она сделает? Лодку будет сопровождать охрана, а мне больших сил не выделить.
Но и драться нам нафиг не надо Хе-хе. Есть один составчик, лодка нафиг застрянет, да и водным жителям нифига не понравится. Так что много сил там нафиг не надо. Из ваших кто-нибудь, чтобы ночью видеть, да моих кошмариков парочка, чтобы ловушку применить.
Ясно, я через интерфейс выдала приказ группе Ириаэна после осмотра реки возле логова оборотней разведать мост и сесть там в засаду. Гремлинов для засады сразу направь, просто пусть близко к реке пока не подходят. С вашим скорняком и его проблемами я разберусь, думаю, что тут его не совсем его вина. Но ты ему тоже мозги немного вправь по поводу цены за свою работу. Похоже он скряга тот еще.
Ну, вообще-то да, хмыкнул Ржавокрюк. Оки, фигня вопрос. Я его с тобой в замок отправлю. Еще что-нибудь?
Скажи мне, вот вы так любите взрывчатку. А можете собрать мощную бомбу из подручных средств? Можно, магическую. Но такую, чтобы противник вообще не понял бы, что эта штука может взорваться.
Ну, с магией взорваться-то любая фигня сможет. Но тебе не любая может подойти: гильдия фиговая пока, заклинания тоже фигня всякая, ваша жреческая магия не подойдет, а магичка только одна пока. Зато нефигово так сродственна с огнем И ящерица может что поджечь, Искра, изображавшая у меня на плечах драгоценное ожерелье, зашевелилась и удивленно уставилась на Ржавокрюка. В ее мыслефоне промелькнуло ощутимая обида. Так, надо подумать, и гремлин ушел в себя, мерно прохаживаясь вдоль стола. Так прошло минут пять. Я тоже погрузилась в свои размышления насчет поисков загадочных тюленей-оборотней и обороны замка от них.
Придумал я вот такую фигню, наконец задумчиво сказал Ржавокрюк. Но она только одна получится. Может, две Нет, ни фига не выйдет, одна. Но фиганет хорошо, викингам понравится. Состав будет в мешках, штук пять к вечеру успеем приготовить, а если до утра ждет, то и десяток, но на большее не хватит ингредиентов. Не думай, что это много, фигня самодельная, так что и состава дофига будет, и по цене нефигово. Применять мешки надо все разом, иначе эффект будет совсем фиговый. И магия будет нужна, воздушная и огненная. Ну, огненная только, чтоб поджечь, с этой фигней даже эта твоя ящерка, Искра на этот раз недовольно зашипела, но гремлин даже внимания не обратил, справится, а уж ваша огневка и без книги все сделает. Даже лучше будет, если сразу с двух сторон поджечь. А вот воздушная магия нужна будет посерьезнее, такой у вас точно нет Ща
В одном из ящиков позади стола обнаружился раструб, в который Ржавокрюк заорал.
Эй, на станции, архив мне дай!
Ща, раздалось достаточно громко из раструба, и комната наполнилась скрежетом.
Че за фигня, опять не смазали? рявкнул в раструб Ржавокрюк. На шахте мало отдыхали?
Ща сделаем, шеф! ответил раструб, и скрежет стих. Зато ощутимо запахло нефтепродуктами, и спустя немного времени скрежещущие звуки, значительно затихнув, продолжились.
Интересная система, отметила я, заинтересовавшись этим прообразом телефона.
В твоем замке фиг такое сделать: он слишком велик, лишнего дофига а нужного ни фига и нет, зарубил мою идею на корню Ржавокрюк. Похоже, что система была из категории «Только для поселений гремлинов».
Архив слушает, ответил, наконец, раструб хорошо знакомым мне голосом халфлинга Беннистока.
Че за нафиг, ты кто? не понял Ржавокрюк, А, ты ж там картотеку делаешь. Глянь быстро, есть у нас свитки «Пылевого Вихря» и сколько их?
«Пылевой Вихрь»заклинание второго уровня воздушной магии, подымавшее в воздух пыль и легкие предметы. Очень легкие, не тяжелее опавшего листа. По итоговому результату оно ничем не отличалось от доступной мне на третьем уровне «Стены Тьмы». То есть, простое сокрытие тебя от противника: прицелиться невозможно, что за стеной или вихрем делаетсянеясно. Повреждений «Вихрь» не наносил, даже если оказаться внутри. Ну, разве что, потеряешь ориентацию, споткнешься и свернешь себе шею. «Стена» была слишком тонка, чтобы такое случилось. Но недостатков у «Вихря» было слишком много: это прежде всего требование наличия большого количества самих мелких предметов, иначе воздух крутился впустую. Кроме того, «Вихрь», в отличии от «Стены» не масштабировался по желанию, а занимал определенный, зависимый от силы мага, объем, иногда слишком уж большой. Не удивительно, что такое негибкое и не всегда удобное заклинание отправили уровнем ниже, но и там не часто использовали. Однако, с магическими, а не жреческими возможностями моего замка, даже такое заклинание пока было можно использовать только со свитка.
Есть два экземпляра, ответил Беннисток. Сохранность хорошая, готовы к использованию.
Давай всю эту фигню ко мне тут Ржавокрюка прервал вопль, раздавшийся снаружи. Мимо окна башни что-то промелькнуло, уносясь вниз. Ржавокрюк, отстранившись от трубы, буркнул: «Что за фигня?», выглянул вниз, раздраженно хмыкнул, и продолжил в переговорную трубу. И передай этому грибу бумажному, главному архивариусу, что если он еще хоть раз кому-то выдаст ту фигню про слюдяные крылья, что я велел нафиг уничтожить, а он отказался наотрез, то может сразу свои бумажки нафиг в шахту перетаскивать, так как там жить до конца дней поселится. Понял?
Я не выдавал, обиженно отозвалась трубка гремлинским скрипучим выговором. Что я, дурак совсем? Это кто-то опять сам сообразил. А я тебя предупреждал, что этот трактат с пояснениями надо открыть, тогда меньше гробиться будут.
Нифига! Они ж все как один опровергать полезут. Что ты, нашего брата гремлина не знаешь?
Ерунда! Я тебе говорю, так лучше будет. Не хочешьне верь! отозвалась трубка. В общем, я тут ни при чем, все твои приказы выполняю.
Ладно, фиг с тобой. Станцияотбой, и Ржавокрюк закрыл переговорный ящик.
Машущий полет? поинтересовалась я. Не выйдет. Без магииникак.
Да знаю я. Но молодежь вечно глиняного голема изобретает, не убережешь. Вот и приходится разные трактаты прятать, а то же не верят, пока сами не проверят. А там и проверять уже некому. Вот такая вот фигня, вздохнул Ржавокрюк, морщась. Еще что-то важное?
Я узнала, что за артефакт от вас хотят получить горные эльфы. Это «Сердце Камня». Вы рассчитывали, что оно усилит големов.
Не слышал про такую фигню, ответил Ржавокрюк. Но уже понимаю, что идея была фиговой. Какое, нафиг, сердце и душа у голема? Это ж кукла, как есть! Ее так фиг усилишь! В отличии от элементаля Ой, дурак А мне разгребать Ладно, поищем на складах, там много всякой фигни хранится, уже и забыли, что там вообще валяется. Этот ваш халфлинг, Беннисток, кстати, нефигово так полезен оказался. Офигительно хорош в бумажках, просто чудо! Ахивариус наш прифигел, и тут же с ним спелся. Сейчас они на пару заканчивают архив перетряхивать и систематизировать, а там хотят взять за шкирку старшего кладовщика и в его вотчине порядок навести. Ох, чую, вопли у викингов на островах будут слышны, а то и дальше. Но зато потом, все удивятся, какая полезная и нужная фигня у нас на складах валяется, давным-давно утерянная нафиг! Нефигово полезное дело делается, нефигово Так, ладно, денек погоди, я про эту фигню эльфийскую разузнаю, и тебе сообщу. А может даже и саму фигню подгоню, если повезет.
Я начала вставать, собираясь попрощаться с Ржавокрюком, который успел за это время заметно улучшить мое настроение, когда сам гремлин мгновенно отправил на свалку все свои предыдущие успехи.
Вижу, что у тебя все. Тогда я жду перевода десяти тысяч золота.
Я, уже привстав, слегка задохнувшись от неожиданности шлепнулась обратно на стул.
Ржавокрюк, а ты не офигел? наконец выдавила я из себя. Хотя извини, забыла, это же твое нормальное состояние.
Ну а чего ты хотела? ехидненько усмехнулся главгремлин. Кристальная Сеть это тысяча за штуку, а их у моста будет шесть, чтобы по площади отработало. Можно, наверное, и четыре, но учти, чем меньше возьмешь, тем больше тюленей на сушу вылезет, драться. А бомба на четыре тысячи потянет, вместе с магическими свитками. Вот такая фигня получается. Ладно, не напрягайся, за Кристальную Сеть можешь и позже заплатитьвдруг вообще не понадобится. Но четыре тысячи за бомбу, уж извини, давай прямо сейчас. Ее нам еще сделать надо.
***
Да это же грабеж! Бринден чуть не плакал. А вот гремлин-скорняк пребывал в таком искреннем восторге от открывшегося фронта любимой работы, что замер с открытым ртом и выражением абсолютного восхищения на физиономии. Как только у нас будет свой скорняк, так кучу денег сэкономим.
Скорняк-халфлинг? уточнила я. И сколько же ты ему собирался заплатить за работу?
Гремлин взял дороговато, но в пределах разумного. Ржавокрюк ему весьма доходчиво объяснил, что если тот не умерит свой аппетит, то помогать Рудному дальше будет на шахте, поскольку больше просто негде. Между тем, переработанные в одежду шкурки вполне могли принести некоторый дополнительный доход в мой карман, так что мне пришлось вправлять мозги уже Бриндену на тему переполненных складов. Что настроения халфлингу не улучшило.
Да нешто мы не договорились бысвои же? огорченно буркнул Бринден.
То есть, если свои, то и заплатить за работу достойную плату уже не надо? уточнила я. Уж чего-чего, а такого я от халфлингов не ожидала. Сколько бы заплатил?
Да уж мы
Сколько!?
Бринден сник еще больше.
Да мы бы по взаимозачету
То есть, по минимуму и мимо налогов в казну? уточнила я.
Да вы что?! вот тут Бринден аж вскипел. Я что вам, крыс какой-нибудь? Мы, халфлинги, своих никогда не обманываем! Все честно было бы честно и точно, и ваша доля была бы все до монетки.
Вот только меньше, чем сейчас, потому, что со Своим ты бы договорился дешевле, отметила я.
Нууу Бринден как-то резко успокоился, задумавшись. Так-то была бы, конечно, но вы бы с продаж недоимку взяли, может, даже и побольше. Ну, ладно, тут я не совсем прав. Шкурки нам уже девать некуда, а когда мастер будет никому неизвестно. Так что на торговле и в самом деле теряем. Лучше уж так, за любые деньги, но чтобы склады не забивались. Так я вам еще про гоблинов с шахты не рассказал
Погоди пока с этим рассказом, ты лучше мастеру фронт работ определи, какие шкурки можно брать, а какие пусть полежат лучше, прервала я Бриндена. Мне все равно следовало дождаться помощника Т'рисстри, а свои железки он приволок бы именно сюда. Я покинула склад, где халфлинг начал беззлобно переругиваться с отошедшим от потрясения гремлином, уточняя нюансы предстоящей работы, и, устроившись в тени, принялась ждать, раздумывая над проблемой. Загадка с исчезновением всадника и его ящера по дороге в Рудный выяснилась легко: на карте обозначался свежепрорытый ход от Рудного к Квалнукэ. Похоже, в отличии от меня, дроу антураж форта гремлинов не понравился до отвращения, и он решил обратную дорогу проделать под землей. В Квалнукэ в тот момент находилось всего двое, и ни одному из них шкуры были не нужны. Дальше всадник объявился на шахте, но уже без своего груза, и я не могла понять, куда же он их мог деть. Возможная подсказка сейчас оставалась только в одном источнике, который, судя по миникарте в интерфейсе, в компании халфлинговских детишек шел к нам со юго-западной стороны. Интересно, как он умудрился местную молодежь запрячь, с его-то расовым отношением к чужакам? Да, халфлинги тащили какие-то железяки. Правда, сам дроу волок как бы не столько же, сколько они вместе взятые. Но, все равно, как он умудрился?