Глава 4
А ночью я металась во снах. Я видела себя заключенной в огромный стеклянный шар, пыталась вырваться и не могла. Я пробовала кричать, пробовала разбить стенки шара и с ужасом просыпалась.
Да, что ж это такое, ворчала Сурия, да с тобой не только не выспишься, с тобой нервную болезнь заработаешь. Ну-ка, выпей отвар.
Сурия протянула кружку, и я, уже ничего не соображая, выпила. Во рту проступила горечь от трав выпитого, или это горечь от снов?
Все, все, дорогая. Теперь только хорошие сны придут. Успокойся. Спи!
И я опять провалилась в сон.
На сей раз я увидела цветущий сад. Ветерок подхватывал и кружил белые лепестки, и они кружили вокруг меня, напоминая метель. А я летала на качелях и от восторга повизгивала.
Мама, папа, смотрите, как я умею!
Малышка, держись крепче, не упади! Ко мне выбежала молодая женщина, и я понимала, что это моя мама.
Яптица! И я умею летать!
Я смеялась, а вслед за мной смеялась и она.
И было в этой картинке столько искрящегося счастья, что меня распирало от него. А еще Еще хотелось отпустить руки и полететь. И я была уверена, что вот-вот, нужно только оторвать руки, протянуть к небу, и я полечу.
Нет! услышала я испуганный крик и проснулась.
Сурия уже возилась у костра.
Проснулась? бросила на меня взгляд. Беги к озеру, умывайся. Завтрак готов.
Она вздохнула.
Нельзя нам рассиживаться здесь. Надо двигаться дальше.
И куда мы пойдем?
В столицу. Наглостьвторое счастье. И под боком у себя наш инквизитор Ратмир, надеюсь, не станет сестрицу искать.
Но Вы же не она. Может быть, можно как-то это доказать?
Можно. Но, видишь ли, я-то тоже не просто так сбежала в другой мир, мне попадаться ему на глаза также никак нельзя.
А когда зарядится шар? Все мои мысли были о возвращении домой.
Пользоваться понемногу им уже можно. Но вот силы накопить на переход Боюсь, это не день-два, даже не месяц займет.
Ооо. Я застонала.
Я-то надеялась, что вот-вот вернусь к себе, что нужно совсем немного потерпеть.
Я не могу! У меня свадьба! Я хочу в свою жизнь! Я пойду к инквизитору, и пусть он меня вернет домой. У него-то силы хватит? Раз Вы его боитесь, значит, он сильнее Вас, он сможет меня вернуть.
Иди.
Меня насторожило, что ведьма не отговаривала.
И я расскажу, что это Вы виноваты.
Ведьма посмотрела на меня и усмехнулась.
Рассказывай. Может быть, он даже и поверит тебе.
И вернет меня?
Куда?
Упс.
Дайте мне координаты откуда я попала сюда.
Мариэн, ты вообще не представляешь того, о чем говоришь. Никаких координат не существует.
Так как мне вернуться?
Никак. Инквизитор, может, и поймет, из какого ты мира. Но вот место и время только случайное сможет выбрать. Так что, вперед! Ты для менялишняя обуза. Без тебя мне будет проще скрыться. Да и силы на переход меньше понадобится. Быстрее справлюсь. Так что ятолько «за»! Пока не так далеко отошли от последнего пристанища Силии, возвращайся туда. Там и встретишь своего «спасителя».
Сурия уже запаковывала последние вещи и завязывала платочек. Костер был уже погашен. Я опустилась на лежанку и обхватила голову руками. «Ясильная, я справлюсь», пробовала уговорить себя.
Сурия опустилась рядом.
Мари, ты рвешься не к своей судьбе. Ты мне не поверишь, но я все же скажу.
Я подняла глаза на гадалку.
Даже если бы ты вернулась сейчас в тот мир, в ту жизнь, свадьбы твоей с твоим избранником не было бы. Твоя подруга, да, та, с которой ты пришла ко мне, заберет его у тебя.
Это Вы сделали?
Нет. Я не развожу и не свожу судьбы, я только говорю то, что вижу.
Я Вам не верю. Мы любим друг друга!
В тебе есть сила, ты же смогла видеть в моем шаре? Я не ошиблась? Так вот, ты сама попозже сможешь, если захочешь, увидеть все, что происходит с твоей подругой и твоим женихом. Я буду только рада за тебя, если ошиблась. Но Я редко, очень редко ошибаюсь.
Я вспомнила увиденную картинку в шаре. Да, я тоже видела, что мой Николай и Катька вместе. Но Все равно не верю! У нас же было все хорошо. Я вспоминала, как мы решили пожениться. Нам было хорошо вместе, и это казалось чем-то само собой разумеющимся. Мы строили планы на будущее
Все. Подбери сопли и идем! Ты не одуванчик, который разлетается при легком прикосновении ветра. Ты сильная, ты должна справиться!
Да, я сильная. Я справлюсь. Надо идти. И раз у меня есть сила, нужно освоиться с ней, научиться пользоваться. Тогда, может быть, я и сама смогу провести переход.
Я поднялась и поспешила за уже удаляющейся Сурией. Идти было легко. В теле была легкость и бодрость. Уж не напоила ли меня Сурия каким-то своим специальным отваром? Двигались мы по лесу споро, а уж когда вышли на хорошую дорогу, то и вовсе перешли на быстрый шаг.
Меня не покидали мысли о Катьке и Николае. Теперь я понимала, почему она скрытничала, не говорила ни кто он, ни даже имени. Но кое-что она мне все же рассказывала. Я стала вспоминать. Да, они встречались, более того Катька даже переспала с ним, думала, что так привлечет его к себе. А я ей сочувствовала и утешала после того, как он ей сказал: «Таких как ты любят, но женятся на других». А она тогда еще в истерике у меня спрашивала: «Вот что в тебе такого, почему Ник на тебе женится?» А я ведь не соотнесла это с фразой ее избранника.
Теперь, вспоминая прошлое, я тоже задумалась, а действительно, почему Ник выбрал в жены меня, а не Катьку? Что нас отличало? Симпатичные мы обе, да и не дуры тоже. По характеру? Так у Катьки нрав полегче моего, она веселая и задорная, душа любой компании. В детстве ей не сладко пришлось, мать пила, отец бросил. Так Катька научилась всему. Могла и шить, и готовить. Вот оно! Родители.
Неужели дело в родителях? Да, я из интеллигентной семьи: отецведущий хирург больницы, мамаучительница. Но думать, что Николай подходил к нам с такими мерками, было противно.
Сурия, меня мучает один вопрос, не знаю, сможете ли Вы ответить. Вы ведь гадали моей подруге, помните что-нибудь?
Что тебя интересует? Но имей в виду, тайн ее я раскрывать не буду.
Да, вопрос в принципе не столько ее касается, сколько парня, за которого я собиралась выходить замуж. Я ведь не знала, что она с ним встречалась. А теперь, когда осознала, кто был ее тайной любовью
И что тебя интересует?
Я поняла: он меня не любил, даже не знаю, почему решил на мне жениться, а не на Катьке. Я вот думаю, а любит ли он Катьку?
Нет.
Но почему тогда он женится на ней?
А ты подумай, может, и догадаешься, что тебе не сказала твоя подруга? В чем побоялась тебе признаться?
Она мне многое рассказывала, только не говорила с кем встречается. А последние дни все плакала. А потом вот к Вам уговорила пойти. Боялась почему-то идти одна. Да и в последнее время она себя чувствовала плохо. Может, поэтому? Ее даже тошнило утром. Ой.
Вот тебе и «ой». Поняла?
Поняла. Как же я раньше не сообразила? Почему же она мне ничего не сказала? Да я бы сама отменила свадьбу!
Как бы там ни было, но судьба распорядилась за тебя. Свадьба сама собой отменилась.
Но ведь вместо меня, в моем теле, если я правильно понимаю, сейчас другая. А что, если она решит быть мной? И не отменит свадьбу? Может быть, она захочет принять мою жизнь?
Не думаю. Но связаться с ними нужно будет при первой же возможности.
Глава 5
Где-то к обеду мы пришли в большое село. Дома, похожие на наши утопали в садах, детвора носилась по улице, где-то лаяли собаки. Да, картинка напоминала наш мир, вот только два светила на небе
Сурия у первой же встречной поинтересовалась, есть ли в селе знахарка или ведунья.
Как не быть, есть, конечно. А вы к ней? Ступайте и женщина объяснила дорогу, а потом еще смотрела вслед.
Встретила нас на пороге указанного дома старуха, прямо как ведьма из сказок. Седые волосы были подвязаны косынкой. Узкие глаза под нависшими бровями смотрели пристально. А на подбородке безобразная бородавка. Губы сжаты в тонкую ниточку. Руки со скрюченными пальцами теребили ворот платья.
Чего надо? это вместо приветствия.
Что ж ты так неласково встречаешь? Или не видишь, кто перед тобой?
Вижу, потому так и привечаю. Нечего вам делать в моем селе. И так работы почти нет.
Не переживай, мы мимо проходим, здесь не останемся.
Ааа. Тогда заходите.
Внутри дома мне тоже не понравилось. Как и хозяйка, он не привечал нас, а давил атмосферой. И запахи. Мне сразу захотелось на воздух. Старуха поняла и ухмыльнулась.
Как видите, скромно я живу. Угощений, разносолов не имею. Могу, конечно, отварчика вам предложить, да вы лучше в трактир загляните, там и поесть, и попить предложат.
Заглянем. А ты вот что скажи, есть ли у тебя око? Наше разрядилось. А нам нужно обязательно поговорить кое с кем.
Есть, как и у любой уважающей себя ведьмы. Только я не дам им воспользоваться. Еще чего не хватало! Потом еще и мое перестанет показывать.
Я заплачу.
Денег не хватит! Не обязана я оком делиться! И мало ли проходимок тут ходит.
Ах ты ж вредная старуха! Мы же должны помогать друг другу!
Ничего я вам не должна. Ступайте себе дальше, может, в другом месте и допустит вас к своему оку другая ведьма, но не я.
Две ведьмы стояли друг напротив друга. Одна ухмылялась, другая начала заводиться.
Сурия, вмешалась я, плюнь на нее, пойдем отсюда. Обойдемся мы без «помощи» таких мегер.
Да, ты права. Идем. А эта уничижительный взгляд на старухуеще пожалеет.
Ой, ой, прям страшно стало.
Мы вышли за порог, Сурия обернулась и плюнула.
Старуху вначале перекосило, но потом она махнула рукой и скрылась за дверью. А мы пошли искать трактир.
И такие среди нас есть, вздыхала Сурия. Увы.
* * *
В трактире было свежо и пахло выпечкой.
Вот, совсем другое дело. Здесь и передохнуть можно, обрадовалась я. Вот только есть ли у нас деньги?
Располагайся. Есть. Я заначку сестрицы отыскала. Не пропадем.
Мы заказали у подбежавшей девчонки и ухи, и пирогов с мясом и довольные расслабились, ожидая заказ.
В трактире никого, кроме нас, не было. Это не вечер. Днем, наверняка, только путники заглядывают.
Девчушка-прислужница стала накрывать на стол, когда дверь распахнулась и зашли трое.
Сурия тихо ахнула, прошептала что-то, и черты лица ее враз изменились.
Это ж надо, какая достача. Вот напоролись. Хорошо, хоть амулет сокрытия уровня силы на мне.
Что не так?
Тихо. Это инквизиторы. Молчи, если что. Я говорить буду.
Инквизиторы? Я перевела взгляд на троицу. Высокие подтянутые мужчины в плащах и значком на груди. От них исходила сила. Я даже на расстоянии чувствовала ее.
Ешь и не смотри на них, опустив голову, прошептала мне спутница. Не привлекай внимания.
Я придвинула к себе миску, отломила кусок хлеба и, зачерпнув из миски ухи, не выдержала, глянула на инквизиторов. Ложку до рта я не донесла. Мой взгляд поймал в свои сети севший за соседним столом напротив меня один из этой троицы. И отвести глаз я уже не могла. Глаза в глаза. Я терялась, я плыла, только краешком сознания отмечала, что что-то не так, что нужно оторваться. Но погружалась все больше и больше.
Я уже не видела лица, не видела глаз, я падала, летела в темный омут, а вокруг меня кружили тени, нашептывая что-то. Яркие блики-вспышки появлялись и исчезали. Не знаю, что было бы со мной, но Сурия резко дернула меня, и я очнулась. Ложка с разлитой ухой валялась на столе. Оказывается, я ее выронила.
Ты с ума сошла? Не поднимай глаз! уже шипела Сурия.
Руки у меня дрожали. Да всю меня бил озноб. Что это было? Да, не смогу я теперь спокойно есть. Хотелось одного: спрятаться. Или Опять посмотреть на того, кто А что он сделал? Я не понимала.
Ешь. Не то пропадем. И не смотри.
Дрожащей рукой я взяла ложку и потянулась за ухой.
Поздно.
Инквизитор его величества Ратмир. Представьтесь!
Сурия, ведьма из Беглишек, сопровождаю девицу Мариэн к ее родственнице в Стоглин.
Цель?
Одна она осталась, а к жизни не приспособлена совсем. Вот и нанялась я доставить ее к тетушке. А там уж родной человек о ней позаботится.
Я вижу в ней силу.
Так сила, может, и есть. Только никто ею не занимался, никто не учил. Так что она не из нашей среды.
И испытаний уровня не проходила?
Нет. Вот доставлю ее к тетке, так та уж пускай озаботится. В городе как-никак проще. А в том захолустье, где она росла, никому и дела до ее силы не было.
Не порядок. Последуете за нами. В ближайшем участке проверим твою подопечную.
Ой, лишенько! Господин инквизитор, негоже девицам незамужним быть в компании таких мужчин. Я Вам клятвенно обещаю, сама заведу на проверку силы свою подопечную, только отпустите нас. Не губите. Я-то ладно, а девице моей еще замуж идти. А злые языки не оставят от ее репутации камня на камне.
Инквизитор задумался на минуту.
Ладно. Но смотри. Даю три дня и потом проверю.
Неделю, господин инквизитор. За неделю мы точно все успеем, и добраться до Стоглина, и в участке побывать.
Хорошо. Пусть будет неделя. Но не думайте, что сможете обмануть меня.
Инквизитор протянул руку и коснулся моего плеча. Я сразу вскрикнула. Как огненный прут коснулся, и плечо в месте касания обожгло жаром.
Я поставил метку. Пройдете проверку, метка спадет, ухмыльнулся он.
Это он меня как скот пометил? Да как он смеет! Я разозлилась и забыла об осторожности. К черту!
Да как Вы смеете? Я Вам не скот и не преступница, чтобы ставить на меня клеймо!
Сурия толкала меня в бок, а я остановиться уже не могла.
Герой нашелся над слабой девушкой изгаляться! Это не преступников ловить.
Но мои глаза опять встретились с его глазами. И вся злость сразу погасла. Казалось, что если я сейчас всмотрюсь, то пойму что-то очень важное, очень нужное для себя. Как магнитом меня потянуло, и я даже встала с лавки.
Сурия опять дернула меня, и я плюхнулась вниз, оторвав взгляд.
Простите, господин инквизитор, неразумная она, ничего не знает и не понимает. Сами видите. Вот поэтому я за ней и присматриваю.
Присматривайте получше, сказал этот гад, развернулся и ушел к своим товарищам.
А Сурия подхватила со стола пироги и потянула меня к стойке, чтобы расплатиться с трактирщиком и поскорее скрыться.
Глава 6
Нам повезло пристроиться на проходившую через село карету. Не знаю, в какую сторону направлялись инквизиторы, но Сурия так хотела оказаться подальше от них и поскорее, что, не торгуясь, заплатила за возможность быстрее передвигаться. Нам вдвойне повезло: больше пассажиров не было, и мы могли свободно разговаривать.
До города доедем, а там придется остановиться, наведаться как-то в участок. Ох и не по нраву мне внимание инквизитора к тебе. И чего он к нам прицепился? Подумаешь, две дамы обедают в трактире. Да такое сплошь и рядом. Лицо я изменила. Узнать меня он не мог, да и сила моя приглушена была. На поверхность очень средненький дар выглядывал. И твою силу, только присмотревшись, можно увидеть. Не понимаю.
Сурия, я тоже не понимаю, что со мной происходило. Ты не серчай на меня. Но Даже на слова перевести сложно то, что было, когда я встретилась с этим инквизитором глазами.
Ты смогла смотреть ему в глаза?
Это случайно получилось. Просто он пристально смотрел на меня, я подняла глаза, и он поймал мой взгляд.
У инквизиторов особая сила, она подавляет нас ведьм. Они как гасят всю нашу силу. Я не слышала ни про одну ведьму, которая смогла бы им противостоять. А смотрим мы куда угодно, но только не глаза в глаза. Да даже если бы кто и захотел, не смог бы.
Но я смотрела. Правда, в первый раз как в омуте тонула, только вихри закручивались вокруг, и какие-то тени что-то шептали, я не разобрала что.
Ого. Вот поэтому он и подошел к нам. Его заинтересовал тот факт, что ты можешь смотреть ему в глаза.
Если бы ты не одернула меня, я не смогла бы отвести взгляд и не знаю, что бы было. Но вот второй раз, когда я подняла на него глаза, все было иначе. Понимаешь, меня притягивал его взгляд, мне хотелось смотреть в его глаза, и казалось, что это самое правильное в жизни.
Ничего себе! Такое бывает, если двое влюбляются друг в друга. Но ты же не могла влюбиться? Сурия хмыкнула.
Нет, конечно. Но я не понимаю. Инквизиторы встречаются с женщинами? Как же их избранницы с ними? Не смотрят в глаза?