Юрий СитниковДело о подозрительной гостье
Глава первая
Ещё один скучный день, или Придумываем преступления
Если ты юный сыщик, а тебе совершенно нечем занятьсяэто большое невезение. Вот и Данька, Ульяна, Наташа и Филипп уже несколько недель не занимались никакими расследованиями. В писательском посёлке, где они проживали, не происходило ничего интересного. Каждый день был похож на предыдущий, и как ребята ни пытались найти применение своим детективным способностям, ничего у них не получалось.
Сегодня Филипп, изнывая от скуки, предложил залезть на дерево и понаблюдать оттуда за прохожими.
Для этой цели идеально подойдёт старый дуб, сказал мальчик. И растёт он в очень удачном местепри въезде в посёлок. Любой, кто заходит или въезжает на территорию, будет у нас как на ладони.
Вот уж скучнее занятия не придумаешь, нахмурилась Ульяна.
А мне идея Филиппа нравится, призналась Наташа.
Дань, а ты что скажешь?
Прежде чем ответить, Данька выдержал недолгую паузу, усиленно о чём-то размышляя.
В принципе на дерево залезть можно, только какую цель мы станем преследовать, следя сверху за прохожими?
Можем поиграть в игру, засмеялся Филипп, пытаясь разгрызть чёрствый сухарь. Этот сухарь каким-то совершенно невероятнейшим образом очутился в его кармане, и мальчик не осмелился его выбросить.
В какую ещё игру? устало спросила Ульяна, фотографируя сидящую на ромашке бабочку-шоколадницу.
Смотрим на прохожих и по очереди придумываем преступления, которые они якобы уже совершили или могли бы совершить в будущем. Здорово, правда?
Филипп, тебе в срочном порядке необходимо зайти домой и взять бейсболку, посоветовал Наташа.
Зачем?
Затем, что тебе напекло голову.
И с минуты на минуту у тебя случится солнечный удар, рассмеялась Ульяна. Нет, ну надо же до такого додуматься.
А чем вам не нравится моё предложение? недоумевал Филипп.
Своей дикостью.
Оно вовсе не дикое! Лучше скажи, что ты боишься залезть на дерево, потому и отказываешься.
Я боюсь?! оскорбилась Наташа. Если хочешь знать, я могу забраться на самую макушку вон той берёзы.
Очень в этом сомневаюсь.
А давай поспорим?
Давай!
Ребята, прекратите ссориться из-за ерунды, примирительно произнёс Данька. И спорить вам совсем необаятельно. Давайте лучше проголосуем за предложение Филиппа. Кто за игру на дереве поднимите руки.
Руки подняли Филипп и Данька. Ульяна делала вид, что занята своими бабочками.
Эй, Улька, оторвись от бабочек, мы голосуем.
Сейчас, отозвалась Ульяна. Капустница села на лист одуванчика, у меня получится отличный кадр.
Тоже мне, фотограф нашлась, прыснул Филипп.
Сделав удачную фотографию, Ульяна просияла и на радостях проголосовала за идею Филиппа.
Наташка, ты в меньшинстве, придётся тебе подчиниться.
Не переживай, успокаивала подругу Уля. Всё равно заняться нам нечем, а так хоть время быстрее пролетит.
Старый дуб рос недалеко от дороги. Его ствол был настолько мощным, что не хватило бы и трёх взрослых мужчин, чтобы обхватить его руками. Благодаря тому, что нижние ветви располагались не очень высоко от земли, ребятам без особого труда удалось забраться на дерево.
А здесь не так уж и плохо, сказала Наташа. Филипп, беру свои слова обратно.
И вид отсюда хороший. Мы отчётливо видим дорогу и тротуар, а сами скрыты листвой, согласилась Ульяна.
Жаль, что не захватили с собой поесть, вздохнул Филипп. Зря я грыз сухарик, только аппетит раззадорил.
Тогда можешь перекусить желудями, предложила Наташа, и они с Улей в голос расхохотались.
Я же не свинья, чтобы есть жёлуди, обиделся Филипп.
Ну извини, шутка получилась не совсем удачной. Филипп, могу угостить тебя конфетой, Наташа достала из кармана леденец. Будешь?
Она ещё спрашивает. Конечно!
Ребят, только он у меня последний, остальным придётся молча завидовать Филиппу.
А вдруг он с нами поделится? улыбнулась Уля.
Как же я поделюсь? растерялся Филипп. На четыре части его не разделить, он и так крошечный.
Да ешь ты уже свой леденец, ответил Данька. И давайте начнём игру. Так как предложил её Филипп, значит, ему первому придумывать преступление для случайного прохожего.
Вот умора, веселилась Наташа. Большинство прохожих это наши соседи. Хотела бы я посмотреть на их лица, узнай они правила нашей игры.
Прошло несколько минут, в поле зрения ребят никто не спешил появляться. Лишь два раза на территорию посёлка проехали машины.
Нет, ну что за невезение такое?! негодовал Филипп. Ни одного человечка на тротуаре. Вымерли, что ли, все.
Ой, смотрите, крикнула Наташа. Кто-то идёт.
Филипп сощурил глаза. По тротуару шёл высокий рыжеволосый мужчина в синей рубашке и светлых джинсах. В одной руке он держал коричневый портфель, в другой зажимал телефон.
Ну, Филипп, начинай эксплуатировать свою фантазию, с усмешкой произнёс Данька.
Филипп на миг задумался.
Так, протянул он наконец. Мне кажется, точнее, я практически уверен, что этот мужчина совсем недавно совершил кражу. Да, точно! Он украл картину из музея. Спрятал её в надёжном месте, а сейчас приехал в посёлок навестить друзей. Он очень боится, что его поймают, поэтому так сильно сжимает ручку портфеля. А ещё у него нервная походка, она тоже выдает сильное волнение.
Когда мужчина скрылся из виду, Ульяна начала болтать ногами.
Не очень правдоподобная версия, Филипп. Не похож этот рыжий на вора. И вряд ли бы ему удалось вынести из музея картину. Он больше смахивает на мелкого воришку-карманника. И сегодня он наверняка
Стой, Улька, запротестовал Филипп. Мы договорились придумывать преступления прохожим по очереди. Моего рыжего не трогай, когда подойдёт твоя очередь, и ты заметишь другого человека, тогда и рассуждай.
Подумаешь, повела плечом Ульяна. А кто следующий-то?
Если хочешь, следующей будешь ты, сказал Данька. Тем более появился подходящий объект.
Полная дама в цветастом сарафане и соломенной шляпке не спеша шла по тротуару, обмахиваясь веером. Улька начала обкусывать нижнюю губу.
Онаособо опасная мошенница. Вчера днём ей удалось провернуть свою очередную махинацию и обвести вокруг пальца несколько человек. Эта женщина обладает гипнотическими способностями. Стоит ей заговорить с человеком и пристально посмотреть ему в глаза, как он моментально теряет над собой контроль и становится в полной её власти.
Неожиданно женщина остановилась, сняла шляпку и поправила на затылке волосы. Данька едва удержался от душившего его смеха.
Вот так особо опасная мошенница. Улька, это же Вера Сергеевнаавтор женских романов.
Я её и не узнала в шляпе, призналась Ульяна.
Ой, не могу, ухахатывался Филипп. Вера Сергеевна обладает гипнотическими способностями. Я сейчас с дерева упаду! Слышала бы он тебя, Улька.
Это игра! напомнила Ульяна. Кстати, правила придумывала не я.
Дань, можно теперь я попробую? спросила Наташа, увидев издалека бегущего парня.
Данька утвердительно кивнул.
Несколько минут назад этот парень выхватил у случайного прохожего кошелёк и бросился бежать.
А дальше?
Всё, ответила Наташа.
Не густо.
На дороге показалось такси. Оно въехало на территорию поселка и, шурша шинами, помчалось по первой улице.
Данька, следующий ты, напомнил Филипп.
Тогда моим объектом будет проехавшее только что такси.
Такси?! Дань, не смеши, какое преступление может совершить машина?
Машина никакого, а вот шофёр и его сообщник собираются провернуть тёмное дельце. В одном из домов в нашем посёлке находится связанный по рукам и ногам человек. Во рту у него кляп. Рядом стоит человекпреступник. Сейчас такси заедет на участок, и шофёр спешно пройдёт в дом. А чуть погодя они положат несчастного хозяина дома в багажник и увезут в неизвестном направлении.
Данька, от твоего предположения у меня мороз по коже, призналась Наташа.
И мне как-то не по себе сделалось, проговорила Ульяна.
Трусихи, хмыкнул Филипп. А ты, Данька, молодец. Я настолько явственно представил эту картину, что теперь мне кажется, водитель такси на самом деле замешан в каком-то преступлении.
Не выдумывай, одёрнула Филиппа Улька.
Спустя пару минут ребята услышали шум мотора.
Такси возвращается, воскликнула Наташа.
А в багажнике лежит человек, прошептал Филипп.
Когда машина проехала мимо дуба, Ульяна закричала:
В салоне сидит моя бабушка!
Глава вторая
Кольцо с бриллиантом, или Ручка для автографов
Ребята вздохнули с явным облегчением.
А куда твоя бабушка поехала на такси? спросил Данька.
Встречать крестницу своей двоюродной сестры. Ларису, кажется.
Значит, к вам едут гости, сказал Филипп. А твоя бабушка приготовила по этому поводу свой фирменный пирог?
Вроде собиралась.
Тогда обязательно пригласи меня, я обожаю пироги Марии Викторовны.
Вообще-то к нам планировала приехать не только Лариса, но и бабушкина сестраВарвара Александровна. Они с бабушкой не виделись почти двадцать пять лет. Представляете, баба Варя нам позвонила, сказала, что через неделю у них поезд, а потом, Ульяна поёрзала на ветке, после чего начала спускаться.
А что потом, Уль? спросил Филипп.
Баба Варя попала в больницу с сердечным приступом и умерла.
Ничего себе, воскликнула Наташа.
Прошло уже два месяца, и в прошлую среду бабушке позвонила Лариса, попросила разрешения приехать. Вроде у неё дела здесь возникли, или она просо отдохнуть хочет, я не совсем поняла.
А куда ты уходишь, Улька. Давай ещё поиграем.
Спрыгнув на землю, Ульяна отряхнула кофту и мотнула головой.
Не хочу. У меня настроение испортилось. Эта Лариса будет жить в гостевой комнате, а гостевая комната находится напротив моей спальни. Не люблю, когда в ней кого-нибудь размещают. Вечно гости дверью хлопают, телевизор включают на полную громкость.
Спустившись с дерева, Данька положил руку Ульяне на плечо.
Уль, где твоё гостеприимство?
Я его искала, засмеялась Ульяна, но пока не нашла.
Так давайте поищем, Филипп присоединился к ребятам и обнаружил дырку на брюках. Порвал когда забирался на дерево. От мамы попадёт.
Поберегись! раздался сверху голос Наташи, и спустя секунду она приземлилась рядом с Филиппом.
А если бы ты мне на голову упала? начал возмущаться мальчик.
Что я, по-твоему, слепая. Я же видела, куда прыгаю.
Проходя по тротуару мимо дома своего одноклассника Егора, ребята увидели его младшую сестру Тамару. Наклонившись, она прохаживалась вдоль забора мимо кустов сирени, внимательно глядя себе под ноги.
Привет, Тамар, поздоровалась Наташа.
Тамара даже голову не подняла. Характер у неё был непростой, например, если у Тамары не было настроения, она могла испортить его и окружающим.
Тамарка, что ты там ищёшь? крикнул Филипп.
Не твоё дело, отозвалась Тамара, исподлобья взглянув на ребят.
Может, тебе нужна помощь? спросил Данька.
Идите, куда шли. И не мешайте.
Да ну её, проговорила Ульяна. Пойдемте.
Но Данька всё-таки решил подойти к Тамаре.
Ты что-то потеряла, Тамар?
Какая тебе разница? Что потеряла, то и найду. И не ходи здесь, Данька, ты можешь на него наступить.
На кого?
Уходите отсюда! взвизгнула Тамара, при этом её глаза увлажнились и заблестели.
Пожав плечами, Данька вернулся к друзьям.
Ну, что у неё стряслось? шёпотом спросила Наташа.
Не говорит.
Тамаркаредкостная вредина, призналась Ульяна. Не стоило с ней даже заговаривать. Зря ты, Наташ с ней поздоровалась.
Ребята отошли на значительное расстояние от Тамары, когда та вдруг громко крикнула:
Стойте! Данька, ты, правда, можешь мне помочь?
Едва ребята вернулись к забору, Тамара плаксиво прогнусавила:
Я кольцо потеряла.
Какое кольцо?
Тоненькое. С маленьким бриллиантом.
С настоящим? не поверила Ульяна.
С самым настоящим, кивнула Тамара.
А как ты умудрилась его потерять?
Шла по тротуару, кольцо рассматривала, на солнце бриллиант сверкал намного красивее, чем дома. А тут сзади такси как засигналиткошка чуть под колёса не угодила. Я испугалась, вздрогнула и подалась вперёд. Кольцо выскочило из рук и упало куда-то сюда. Всё осмотрела, но так и не нашла.
Ребята устремили взгляд себе под ноги.
Только вы не затопчите его, предупредила Тамара. Аккуратней наступайте.
Тамар, а откуда у тебя кольцо с настоящим бриллиантом? допытывалась Ульяна.
Кольцо мамино.
И она отдала его тебе?
Конечно же, нет, раздражённо ответила Тамара. Ритка вчера хвасталась, что ей купили серебряное кольцо, совала его мне под нос весь вечер. Вот я и ляпнула, что мне подарили золотое с бриллиантом. Она не поверила, я пообещала сегодня его показать. Взяла у мамы без разрешения и к Ритке пошла.
И она тебе поверила? с сомнением спросил Данька.
Сначала поверила, а потом раскусила меня, Тамара шмыгнула носом. Я не догадалась, что у мамы совсем другой размер пальцев. Ритка попросила надеть кольцо, и, увидев, что оно мне велико, расхохоталась. Мы поругались, я домой пошла, а тут эта кошка полоумная и такси
Не расстраивайся, Тамар, найдём мы твоё кольцо, заверил Филипп. Убежать же оно не могло.
Если не найдём, мне лучше не появляться дома.
Здесь что-то блеститНаташа села на корточки и радостно возвестила: Кольцо!
Дай посмотреть, попросила Ульяна.
А бриллиант какой маленький, хмыкнул Филипп. Это скорее не бриллиант, а бриллиантик.
Много ты понимаешь, огрызнулась Тамара. Отдайте кольцо.
Ты бы хоть Наташке спасибо сказала, обиделась Ульяна.
Спасибо, выдавила из себя Тамара, убрав кольцо в карман.
И это всё? разочарованно протянул Филипп.
А что тебе ещё нужно?
Ну я бы не отказался от какого-нибудь вознаграждения в виде куска торта или вкусного пирожного.
Обойдёшься, отрезала Тамара. Во-первых, кольцо нашёл не ты, а во-вторых, тебе давно пора сесть на диету. Лопаешь сладости, скоро в калитку не пройдёшь.
Тамар, почему ты постоянно хочешь с нами поссориться? поинтересовалась Наташа.
Отстаньте, отмахнулась Тамара, поправила чёлку и забежала в калитку.
Называется, сделали доброе дело, помогли человеку, вздохнула Ульяна. И никакой благодарности.
Ничего страшного, Улька, ответил Даня. Хорошие дела делают не ради благодарности, а просто так.
Оказавшись на соседней улице, ребята снова увидели Веру Сергеевну. Она стояла на тротуаре, задрав голову вверх.
Принимаете солнечные ванны, Вера Сергеевна? спросила Ульяна, поравнявшись с писательницей.
А, ребята! Я не слышала ваших шагов, призналась Вера Сергеевна. Нет, загорать я не люблю, а здесь стою просто так жду, когда оно появится.
Данька усмехнулась. Как и многие писатели, Вера Сергеевна со стороны выглядела несколько комично. Постоянно пребывая в собственных мыслях, она практически не замечала, что происходит вокруг. Во время дождя могла идти прямо по лужам, улыбаться без причины или шептать что-то под нос. А однажды, встретив писательницу, Данька едва успел с ней поздороваться, так Вера Сергеевна завопила, чтобы он не сбивал её с нужной волны. При следующей встрече Вера Сергеевна извинилась, признавшись, что в прошлый раз думала о сюжетной линии, и ей требовалась полнейшая отстранённость от всего земного.
А что должно появиться? не понял Филипп.
Моё вдохновение! последовал ответ. Утром оно было со мной, а теперь пропало.
Здесь мы вряд ли сможем вам помочь, улыбнулась Наташа.
Оно где-то рядом, заявила Вера Сергеевна. Я чувствую! Может быть, на той стороне улицы? Хотя нет, там я уже была Ох, как же не вовремя оно меня покинуло.
Не расстраивайтесь, заверил писательницу Данька. Придёт к вам ваше вдохновение.
А всему виной эта неслыханная кража! капризно произнесла Вера Сергеевна. После неё у меня упало настроение, и вдохновение упорхнуло через открытое окно.
Что за кража? насторожился Данька.
Остальные ребята тоже выжидательно смотрели на Веру Сергеевну.
Понимаете сегодня утром я работала в кабинете потом сделала перерыв и зачем-то вышла. Правда, уже не помню, зачем.
Это не так важно, торопливо произнёс Данька.