Я сама ничего не понимаю! с обидой крикнула она и, вытирая брызнувшие все-таки слезы, замотала головой. Правда не понимаю!
Ладно, только не реви, тут же смягчился любящий брат и сел рядом, ну все, все, иди сюда. Что поделать, так бывает.
Он обнял сестру и погладил по светлым волосам, рассыпавшимся по плечам.
Да, всхлипывала она, уткнувшись ему в грудь, но это уже второй раз за короткое время! И снова этот болван-антиквар!
Ну все, успокойся, пожалуйста, Денис не выносил слез сестры. Снежин как-то уж слишком вовремя появился в баре. Это странно. Вероятно, он следил за тобой.
Следил, он сам признался, сквозь слезы проговорила Поля.
Понятно, но как он тебя вычислил? Как нашел? А главное, как узнал?
Да черт с ним, со Снежиным! прервала Поля поток вопросов. Что будем делать с художником? Я его сумку в Мойку зашвырнула.
Да, это не очень хорошо. Думаю, нас ждут неприятности, он ведь бандит, хоть и бывший, покачал головой Денис, а бывших бандитов, сама понимаешь, не бывает.
Поля кивнула, соглашаясь:
Да и денег жалко.
Это точно. Все, что там было, промокло, кредитки пришли в негодность. Да и попробуй, найди. Боюсь, этого он нам не простит.
Поля махнула рукой:
Ничего страшного, кредитки он восстановит.
А наличные? Я сам видел, как с ним рассчитывались наличными. И это была приличная сумма.
Полина вздохнула:
Да я уже поняла, что сделала глупость. Раз уж этот болван Снежин унес барсетку, надо было ее забрать, выпотрошить, а потом уж выбросить. Кредитками бы, конечно, не воспользовались, а вот наличными
Поля, ты себя слышишь? отстранился Денис. А наличкой ты бы со Снежиным поделилась?
Поля непонимающе глянула на брата:
Значит, я правильно сделала, что выбросила?
Правильно. Все ты сделала правильно. Пусть Снежин теперь попробует доказать, что ты преступница, ты ведь никого не обокрала: ни его, ни художника. Жалко только, что опять время зря потратили.
Полина снова заревела.
Ну откуда он свалился на нашу голову-у-у?
Все, прекрати! приказал Денис. Ничего страшного не случилось.
Да? А если он снова меня выследит? всхлипнула вконец расстроенная Поля.
Как? Где ты живешь, он не знает, номера телефона у него нет. Кстати, надо тебе новую симку купить, на секунду отвлекся Денис и тут же продолжил: Фамилию твою он тоже не знает. Так что, волноваться не о чем.
Полина немного успокоилась и начала мыслить здраво.
А если он опять начнет по барам и ресторанам ходить? Он говорил, что у него ко мне есть какой-то разговор или вопросы
Девушка задумалась, пытаясь вспомнить, что говорил Павел, но в тот момент она была в таком нервном состоянии, что почти ничего не слушала.
Денис глянул на сестру, встал и снова заходил по комнате в раздумьях.
Значит так, наконец вынес он вердикт. Нам надо залечь на дно. Некоторое время ничего не будем предпринимать. А может, вообще поменять тактику? А?
Он обернулся и, увидев сестру у зеркала, усмехнулся, кажется, она уже пришла в себя после очередного провала.
Поля подняла с пола парик, снова надела его и покрутилась, пытаясь сделать из длинных кудрявых локонов высокую прическу.
Как думаешь, оглянулась она, может, в следующий раз мне сделать образ постарше?
Он усмехнулся:
Хм. Говорю, давай сделаем перерыв. Я подумаю, что дальше делать, а ты пока над новым образом поработай. А сейчас спать, Денис направился в свою комнату, мне с утра на работу.
А мне во вторую смену, в свою очередь сообщила Поля и крикнула вслед брату. Эй, так что с антикваром делать будем?
Ничего, обернулся тот. Надеюсь, он больше не появится в нашей жизни.
Я тоже надеюсь, пробурчала девушка, и снова покрутилась перед зеркалом, оглядывая себя со всех сторон. Интересно, почему же он сразу узнал меня?..
***
Утром, зевая и протирая глаза в надежде проснуться, Денис вошел в кухню.
Что ты делаешь? рявкнул он, мгновенно проснувшись. Ну-ка, брось сейчас же!
Тут же подскочил и, больно схватив Полину за руку, вырвал сигарету.
Деня, ты чего!
Поле так и не удалось уснуть, она маялась, снова и снова вспоминая о вчерашней неожиданной встрече и очередной неудавшейся авантюре, а под утро, так и не сомкнув глаз, решила успокоиться проверенным Лёвкиным способом, откопав в столе его заначку. Он уверял, что сигареты успокаивают. Врал! Только еще хуже стало, тошно в желудке и противно во рту.
Отстань! Я же не маленькая девочка! не желала уступать Поля и вступила в неравную борьбу с братом, который выхватил сигарету и, погасив ее, пытался выбросить окурок в форточку.
Маленькая!
Ага! Как к мужикам богатым подсылать, так я взрослая!
В смысле? он тут же застыл и уставился на нее. Ты что там с ними
Совсем уже! возмутилась Поля. Нет, конечно! Но ты же понимаешь, что однажды попадется какой-нибудь агрессивный и
Замолчи! негодовал брат. Этого не будет! И сигарет я чтобы больше не видел! Поняла?
Нет! Я взрослая! Я хочу все попробовать! заартачилась сестра.
Но Денис, на правах старшего в семье, парировал:
Взрослая будешь, когда замуж выйдешь!
Ага, выйдешь тут с тобой, надулась Полина и, спрыгнув с подоконника, пошла в ванную.
Поля! Поля, пусти сначала меня! крикнул вслед Денис. Я же на работу опоздаю.
Но было поздно, Поля демонстративно хлопнула дверью и, щелкнув шпингалетом, включила воду.
Вот, негодница! Никогда не уступит, пророптал Денис. И в кого такая?
Но долго сердиться друг на друга они не могли и уже через двадцать минут сидели за завтраком, мирно беседуя, словно ничего не случилось.
Скажи, почему мы с тобой не живем, как все люди? намазывая для сестры тост вареньем, спросил Денис.
Потому что нам не везет, вздохнула сестренка, ожидая, когда любимый братик сделает ей вкусный тостик. Вот если бы не этот хмырь, насупилась она при воспоминании о Павлике, мы бы уже были богатыми и обеспеченными.
Да я не об этом, отмахнулся Денис. Я говорю, пора бросать такие заработки, они до добра не доведут. Рано или поздно это закончится тюрьмой. И вообще, все это нехорошо.
Ерунда, Полина откусила кусочек хрустящего хлеба и так шумно отхлебнула горячий кофе, что Денис сморщился. Жалко такой бизнес бросать, не обращая внимания на его ужимки, продолжила сестра. Мы же ничего плохого не делаем. Не простых людей обворовываем, а поганых коррупционеров. Ты же сам говорил, что мы боремся с коррупцией и мстим за маму.
Денис мотнул головой:
Глупая, мы сами в этом участвуем, просто воруем у нечестных людей. Но это не оправдание. А я так говорил, потому что сам хотел в это верить и тебя убедить. Но все это неправда. Мы с тобой самые настоящие мошенники и пропащие люди.
П-ф, открыл глаза! захохотала Поля и тут же посерьезнела. Поздно искать себе оправдания. И никакие мы не пропащие, просто надо как-то выживать.
Да ужиронично пробормотал Денис и встал.
Поля удивленно глянула на него, так и не поняв, то ли он согласился с ней, то ли нет.
А он, конечно, не согласился и прекрасно понимал, что живут они неправильно, только научить было некому, как жить и как выжить двум сиротам. Но Поля права, это не оправдание, и как ни хотелось бы другой жизни, уже поздно что-либо менять.
Все, я на работу. А ты, Поля, давай-ка подумай об учебе. Я не отстану, ты знаешь. И чтобы это я видел в последний раз, Денис кивнул на форточку и, грозно посмотрев на сестру, ушел одеваться.
Глава 7
Полина совершенно не выспалась и на работу пришла совсем разбитая. До самого вечера бегая на автомате от столика к столику, она думала о своем, о девичьем. Внутри боролись совершенно противоречивые чувстваненависть к человеку, который провалил два самых перспективных дела, и необъяснимое желание увидеть его снова.
Она остановилась и, уставившись в пространство, задумалась. Его мужественное лицо с ироничной усмешкой тут же всплыло в памяти, и прищуренный в подозрении взгляд просто проникал насквозь. Почему же он узнал ее? Неужели это так просто? Вот бы он появился прямо сейчас, она бы первым делом спросила об этом.
Поля! Поля! Сергей, ее напарник по смене, подошел и тронул за плечо.
А? девушка вздрогнула, очнувшись от своих мыслей.
Тебя ждут за седьмым столиком. Чего, спишь на ходу? С Лёвчиком, что ли, всю ночь гуляла? загоготал он и кивнул себе за плечо. Мужик уже пять минут сидит и ждет тебя.
Меня? испугалась Поля и выглянула из-за Серегиного плеча.
Ну а кого? Меня, что ли? Это же твой столик, мои четные, забыла?
Но Полина его уже не слушала, за седьмым столиком в пол оборота к ним сидел Павел Снежин. Вот так сюрприз! Она судорожно пыталась сообразить, случайность это или ее снова вычислили?
Первой мыслью было: «Срочно бежать!». На смену ей тут же пришла другая: «Может, обойдется?».
Ой, Серега, пожалуйста, обслужи этот столик, а я твой возьму, быстро сообразив, попросила она.
Сергей оглянулся на второй стол, за который только что сели новые посетители, и заартачился:
Ну уж нет! Размечталась! Там целых три человека, и выглядят они куда респектабельней.
Поля глянула на Снежина, да, действительно выглядел он как-то жалко, потрепанный и хмурый.
Ну, пожалуйста, я отдам тебе выручку и чаевыеначала было Полина уговаривать, но Сергей, как кузнечик, уже поскакал к своему столику.
Поля глубоко вздохнула и глянула в небольшое зеркало, висящее на служебной двери: светлые волосы убраны в хвост, минимум макияжа и спецодежда в виде черного фартука поверх белой блузки и обычных черных брюк. В таком виде он точно ее не узнает, надо только голос немного изменить, решилась она и направилась к седьмому столику.
Полина смело подошла к Снежину и хрипловато спросила:
Добрый вечер, чего желаете?
Павел обернулся и, ничуть не удивившись, спросил:
О, это твой родной цвет? показал он рукой на волосы. Ничего так. Тебе идет. А ты чего хрипишь? Простыла?
Она с обидой поджала губы, опять не сработало, да что ж такое? По всему видать, фиговая она актриса.
Нет, не простыла! А ты откуда здесь? уже нормальным голосом спросила она, сразу сдавшись. Какой смысл, если он находит и узнает ее так легко.
У меня к тебе дело, а ты бегаешь от меня, обиженно сказал он.
Какое еще дело? Как ты меня нашел? не желая иметь с ним никаких дел, спросила Поля, сама себе удивляясь, она ведь только что пожелала, чтобы он появился, и когда ее желание волшебным образом сбылось, отчаянно захотелось сбежать.
Он усмехнулся и, откинувшись на спинку стула, с сарказмом сказал:
Ты думаешь, я вчера поверил тебе?
А я и не обманывала, честно глядя ему в глаза, соврала Поля.
Ну да, обиженно хмыкнул он. Прости, но я видел, как ты достала сим-карту из телефона и выбросила.
Если бы Полина умела краснеть, то непременно сгорела от стыда, но это чувство было ей неведомо, поэтому она еще более сердито спросила:
Как ты мог видеть? Ты что, ехал со мной в одном вагоне?
Да, и даже слышал, что ты говорила по телефону. Ты говорила со своим подельником? Денис, кажется?
Поля поджала губы.
Ну тыона никак не могла подобрать подходящее слово и, глянув на соседние столики, за которыми сидели посетители, промолчала.
Да, согласился Павел, нехороший человек. А что оставалось делать? Я столько времени потратил на твои поиски, не мог же я снова тебя упустить? Я просто хотел проследить и узнать, где ты живешь.
Ты знаешь, где я живу? опешила девушка.
В голову стали закрадываться сомнения, может, он вовсе никакой не антиквар? А сыщик, например, или полицейский на задании. А может, он маньяк?
Но он тут же ее «успокоил»:
Поверь, я никогда не стал бы бегать за такой девицей, как ты, но у меня действительно важное дело.
В душе шевельнулась непонятная досада от его слов, но ничего не оставалось, как сдаться.
Хорошо, я готова тебя выслушать.
Отлично, садись, поговорим, обрадовался Снежин и показал на стул напротив.
Я не могу, у меня ещеона глянула на часы, час работы. Так что, ты можешь пойти, погулять, а через час приходи, поговорим.
Ну уж нет! Я здесь посижу, он поерзал, давая понять, что никуда без нее не уйдет.
Да куда я денусь, со злой иронией бросила она, если ты знаешь, где я живу?
Ну хорошо, хорошо. Но я все равно посижу здесь. И, наконец, примите уже заказ! Кофе. Двойной. Я всю ночь не спал, боясь тебя прокараулить!
Он с упреком глянул на нее, а Поля только хмыкнула, она тоже не сомкнула глаз.
***
Целый час Полина работала под пристальным взглядом Снежина. Она делала вид, что ей все равно, а он не спускал с нее глаз, все время ожидая какого-нибудь подвоха.
Но на удивление подвоха не случилось, и когда кафе наконец опустело, и Полин рабочий день закончился, они вышли на улицу.
Куда пойдем? Снежин огляделся, в этом достаточно бедном районе города ему никогда не приходилось бывать.
Пойдем, Поля по-дружески взяла Павла под руку, здесь неподалеку есть небольшой, но довольно приличный ресторанчик.
Она мило улыбалась, старательно изображая готовность общаться с ним.
Пойдем, легко согласился он. Ничего, что я в джинсах?
Ну, я тоже не во фраке, засмеялась Поля, источая очарование и беспечность.
Но Павел был начеку, от нее можно было ожидать чего угодно.
Как только они сделали заказ, им тут же принесли по бокалу красного вина, и Павел, не раздумывая, поднял тост:
Ну, за наше настоящее знакомство.
Он чокнулся, но не рассчитал силы, и бордовая жидкость выплеснулась прямо на белую блузку Полины.
Ой, прости, я нечаянно! виновато воскликнул Снежин и засуетился. Надо быстро замыть, чтобы не въелось.
Да, ничего, я сейчас, Поля вскочила и побежала в туалетную комнату.
Пока ее не было, Павел взял сумочку, которую Полина необдуманно оставила висящей на спинке стула, и самым бессовестным образом порылся в ней.
Паспорта, конечно, не было, зато отыскалась слегка помятая зачетная книжка на имя Полины Романовны Ступиной, студентки первого курса Института Искусств, актерского отделения.
Он даже слегка оторопел.
Понятно! Вот откуда такие незаурядные актерские данные! Значит, я не ошибся и сделал правильный выбор.
Павел вернул все на место и задумался. Может она не такая уж и преступница? Ну, заставила ее жизнь зарабатывать нечестным трудом. Чего такого? Может, ей учебу нечем оплачивать. Нет, нет, что это он? По-хорошему надо было бы сдать ее в полицию, ведь как бы там ни было, она его обокрала. И если бы жена его не объегорила, и у него были бы на тот момент деньги, он все равно лишился их. Ладно, решил он, сдать ее в полицию всегда успеет, пусть сначала поможет.
Эй, ты что заскучал? Полина села на свое место. Ну, так о чем ты хотел поговорить? Давай быстрей, у меня нет времени.
У меня к тебе очень серьезный разговор.
Она фыркнула, какой между ними может быть серьезный разговор?
Если ты предлагаешь фиктивный брак, то я пас. В такие игры я не играю.
Он поднял брови, слегка оторопев:
Что??? С ума сошла? Как тебе такое в голову-то пришло?!
Тогда чего тебе? обиженно спросила она.
Мне нужна твоя помощь, он сверлил ее взглядом, еще раз взвешивая все «за» и «против», все-таки связываться с мошенницей было опасно.
Ну? Какая помощь? Говори ясней!
Ее все больше напрягал этот разговор, хотелось встать и уйти, но она уже поняла, что он жутко настырный и все равно не отстанет.
Надо всего лишь устроиться на работу в одну компанию и втереться в доверие к директору.
Она окончательно рассердилась:
Еще чего! Во что ты хочешь меня впутать?
Пожалуйста! начал уговаривать Снежин. Ты идеально подходишь для этого дела. Для тебя это не составит никакого труда, ты ведь не раз проворачивала что-то подобное. И прости, у тебя нет выбора, если не согласишься, я
Она перебила:
Что? В полицию заявишь? Да пошел ты!
Поля встала из-за стола и направилась к выходу.
Я хорошо заплачу, тихо сказал он ей вслед.
Она тут же остановилась и обернулась:
Сколько?
Он прищурился:
Ну-у-у, много. Договоримся.
Поля потопталась в сомнении и вернулась.
И что я должна сделать?
Павел на мгновенье замолчал и наконец выдал: