Работаемважно ответил я.
Он опять вздохнул
Все мои попытки что-то узнать и в последующие дни натыкались на глухую стенуинформацией не владел никто! Даже самые отвязные специалисты по скандальной хронике только что-то мямлили нечленораздельное в ответ Ну, ничего, я их добью!..
А ты давно в цирке был? вдруг как-то вечером спросил Иван. Он уже совсем освоился, и даже что-то готовил на кухне, чем опять меня несказанно удивил. А уж когда прибил оторвавшуюся полку
В цирке?.. Ой, не помню. В детстве, кажется
Может, сходим?..
А может лучше в кабак?..
Нет, давай в цирк
Ну да, мыпоборники здорового образа жизни.
В цирке Ванька веселился, как маленький. А уж когда на манеж вышли воздушные гимнасты Последний раз таких восторженных зрителей я видел в Большом, в годы раннего детства, когда еще танцевала Уланова
Это мой друг, Сереганаконец, обратил на меня внимание Иван, и ткнул в кого-то, кто в этот момент летал высоко под куполом, как будто, сам по себе
У высокого начальства, оказывается, и друзья бывают!
Понятно, что по окончании номера мы пошли за кулисы, или как это у них, там, в цирке, называется
Серега, мокрый от пота, с расплывающимся ярким гримом, радостно нам улыбнулся. Иван представил меня.
А я слышал, ты уволился
Не все так простомахнул рукой Ванька.
Подождете минут пять, я в душ? и Серега убежал.
Он не проболтается? на всякий случай спросил я, и понял, что зря.
Ванька, попытавшись убить меня взглядом, сжав кулаки, процедил:
Да я за него Как и он за меня
Понял. Вопросов нет
Потом мы с Серегой курили, а Иван, то и дело, отворачиваясь от нашего дыма, излагал другану свою печальную историю.
Да, делапротянул тот. И что теперь?..
Ванька пожал плечами.
А, давай, к намвдруг решил Серега. Нам как раз сейчас нижний нужен, у тебя получится. Хрен кто додумается тебя здесь искать!
Иван вопросительно посмотрел на меня.
Я пожал плечами:
В принципе, можно, конечно, попробовать
Радостный донельзя Ванька в тот же вечер перебрался в цирковую общагу и начал репетировать. А я продолжал расследование его непонятного увольнения
Как будто чувствуя, что квартира снова свободна, нарисовался Тим. А, может, он прежде проверил? В отношении этого типа ни в чем нельзя быть уверенным
Кто-то был?.. как всегда, повествовательно, поинтересовался он.
Я честно изложил историю своего бывшего руководства.
Не бери в голову махнул рукой Тим. Аппаратные разборки
Какие мы слова знаем!
Кто этот плакат делал? вдруг спросил он, глядя на Вовино нетленное изображение.
Какой-то маэстро из Парижа Имя не помню, где-то должно быть записано
Можешь меня с ним свести?..
Я пожал плечами:
Попробую
После получасового рытья в ящиках стола, я, наконец, нашел парижские координаты компании, которая приглашала Вову на съемку.
Снимать-то кого надо? на всякий случай поинтересовался я у Тима, прежде чем звонить французам.
Меняне ответ, а выстрел
Минут сорок я расписывал парижскому дяденьке прелести новой супер модели, тот долго ломался, наконец, сказал:
Приезжайте
Опять, на всякий случай, я спросил у Тима:
А на фига это тебе?..
Надо
Коротко и ясно
Опять Париж! Только Тим не восторгается видами французской столицы. Молча сидит, лишь изредка, вроде бы рассеянно, поглядывая в окно машины.
Наученная горьким опытом с Вовой, французская сторона по началу начала останавливаться, чтобы я перевел модели сказанное. Но Тим тут же тормознул инициативу французского дяди, на вполне приемлемом английском:
Я не нуждаюсь в переводе
Во как! Я-то, спрашивается, тогда зачем приперся?..
Французы предложили на выбор аж три контракта! Со свойственной ему скромностью, Тим остановился на самом высокооплачиваемом.
Мне к маэстро-то ехать?.. поинтересовался я.
Он пожал плечами:
Ты же мой продюсер
Ну, спасибо, что сказали!
При виде Тима у старпера в шляпке загорелись глаза. В отличие от Вовы, со съемками они управились за день
А теперь куда? почти робким голосом спросил я.
Япо делам, а ты, наверное, на веселую улицу
Так бы и убил! А вот возьму, и назло туда не поеду!
И я высоконравственно отправился в «Мулен Руж» Об этом можно, конечно, и не рассказывать. Это надо видеть. А вот то, что было потом Разве может у меня быть Париж, да без приключений?! Зашел в какой-то кабачок средней руки, полупустой по причине позднего времени. В углу шушукались две цыпочки. Я заказал кофе и расслабился. Цыпочки вдруг напряглись. Еще бы! В кабак ввалился кто-то толстый, важный, весь в золоте и с кучей охранников. Точно, русский мафиози! Кто же еще может так по-идиотски выглядеть? Официантка на полусогнутых кинулась к толстяку. Я не ошибся. На зашибецком русском дядя затребовал «чего-нибудь пожрать, да пошустрей»
Я ухмыльнулсяот наших людей нигде не спрячешься! И не только от них
При том, что кабак оставался полупустым, за мой стол вдруг бухнулся какой-то пацан с пухлыми губами.
Не против?.. почти тимовским повествовательным голосом спросил парень.
Я молча на него уставился. Он молча показал мне какое-то удостоверение. Кажетсямилицейское Ну да, спрашивал-то он по-русски
А?.. наконец, ожил я.
Так надоснова до боли знакомо сказал пацан.
Может, познакомимся на всякий случай, чтобы не вызывать подозрений своим молчаливым сидением? столь длинная тирада явно озадачила моего визави.
Переварив, наконец, сказанное, он выдал:
Леха
И то дело
Его пасем, или?.. я, кивнув на толстяка, снова проявил инициативу.
Леха мой вопрос проигнорировал. Понятно: конспирация
На пол! завопил я, падая, и увлекая за собой пацана. Тот ни хрена не понял, но перечить не сталпотому как в зале раздались автоматные очереди. Цыпочки громко завизжали.
На всякий случай отгородившись столом, мы лежали, вжавшись в пол и тесно прижавшись друг к другу.
Ты откуда узнал?.. вдруг прошептал Леха.
Увидел в окне отражение мужика с автоматомтак же тихо ответил я.
А вдруг он настого?.. опять спросил пацан.
По-моему, ему не мы нужнывысказал я предположение.
Судя по тому, что Леха был весь залит кровью толстяка, а я слегка забрызган, предположение было верным.
Автомат уже давно смолк. Визга тоже не было слышно. Я осмелился поднять голову. Бог мой! Толстый дядя и его охрана Нет, лучше этого не видеть! Цыпочки лежали в углувроде живые, но в отрубе.
Ты живой? спросил я у Лехи.
А он нас не?
Чего?
Ну, не разъэтовает?.. наконец, выдал он, не поднимая головы.
«Еще один разговорчивый на мою голову!» мелькнула сама по себе мысль.
Да нет его уже, вставай. Не ранен?
Вроде нет. Кровь чужая
Леха был явно не в себе, хотя и пытался казаться профи.
Помыть бы тебявыдал я. Поехали!
А Может, полиции дождаться?
Это без меня! И вообще, без нас разберутся!.. я решительно взял Леху за руку и повел на улицу. Он не особо упирался.
На ходу я думалкуда поехать. Не в отель же в таком-то виде! Наконец, вспомнил про арабский ресторанчик, что держал брат Жака. Там вряд ли удивятся нашему виду
Там действительно не удивились. Хотя языком поцокали.
Леху пришлось мыть мне. Он к финалу нашего путешествия совсем обмяк. Загрузив одежду в стиральную машину, завернув его и себя в полотенца, я потащил бравого милиционера в комнату, что отвели нам наверху.
Влил в него коньяк в изрядном количестве и уложил в постель. Колоть юношу, видимо, придется завтра
Назавтра оживший Леха раскололся сам. Пас он не толстого дядю. Охранял меня. По заданию, как было сказано, «свыше».
От кого? удивился я.
От террористов! важно ответил тот. А потом сразу сник: Только получилось наоборот
Да ладно, ты же задом к окну сиделуспокоил его я.
И что я начальству скажу? не унимался Леха.
Скажешь, что нас чуть не разъэтовали, но мы всех победили!
Прикалываетесь, да? обиделся он.
Да нет, это я просто так Тяжелый характер. Тебя что, руководство не предупредило?
Он уставился на меня удивленно.
Скажешь: непредвиденные обстоятельства. Но все обошлось
На том и порешили. Без обильного завтрака нас, конечно же, не отпустили. А когда Леха увидел свою одежду, впрочем, вполне чистую и даже выглаженную, его затрясло Да, незадача!
Ладно, одевай, доедем до ближайшего магазина, и переоденешься
А деньги?.. не понял он.
Я махнул рукой
Быстренько пройдясь по бутикам, мы приодели Лехуот трусов до пальто. Он, правда, поначалу упирался, но кто со мной-то справится?..
Ну, ваще!.. протянул он у зеркала.
Видимо, это означало восхищение.
Ладно, Леха, бывай Я к себе поеду. А ты не слишком увлекайся слежкой за мной Звони, если что
Леха прочувствованно пожал мне руку. На том и расстались. Только вотрасстались ли?..
И все жечто-то во время налета на магазины мне не давало покоя. Вот только что?.. Обувь Да, я купил Лехе новые башмаки Он отнекивался, говорил, что дорого Нет, не то Ага! Точнообувь! Конечно! Когда я валялся там, на полу, в кафешке, мне вроде показалось, что у стрелявшего уж очень знакомые ботинки. Если там вообще можно было что-то заметить
В номере меня уже ждали. Как ни в чем не бывало, Тим в неглиже просматривал утренние газеты.
Твоя работа? ткнул я в фотографию вчерашнего теракта.
Он вяло пожал плечами.
Но ведь я там был! А если бы
Нечего шляться, где не положенопрозвучал жесткий ответ. Тебе же сказали, куда идти
Ну, спасибо, что позаботились! завопил я вне себя от ярости. Гад ты, Тим, каких мало!
Он непонимающе уставился на меня, потом засветил свою шикарную улыбку:
Извини, ничего личного Это моя работа Мне просто платят
А съемкиэто так, для прикрытия?
Он снова пожал плечами.
Ну да, со временем узнаю
Эх, предупреждали же меняопасный тип Вот так и попадешь случайно под раздачу, а он скажет: ничего личного, прости, работа такая
С горя я ушел в ванную, и долго там отмокал. Правда, вскоре ко мне присоединился опасный тип. Наверное, решил так извиниться. В конце концов, я принял его миль пардон
Леха позвонил на следующий день:
Мы могли бы встретиться?..
При мысли о встрече с Лехой почему-то снова вспомнилась сцена в кафе, инициатор которой, как я предполагал, мирно сидел за компом.
Кто звонил? не оборачиваясь, спросил он своим повествовательным голосом.
Мент, которого я спасал в кафешке
Тим усмехнулся. Потом, по-прежнему, не оборачиваясь, выдал:
Надеюсь на твое благоразумие
Я показал его спине язык. Кажется, он все равно увидел
В этот раз с Лехой мы встретились в сквере, на скамейке. Место людное, как-то безопаснее Хотячерт их поймет, этих опасных террористов
Юный мент начал с местав карьер:
Как зовут модель, что вы привезли сюда?
Мы снова на вы?.. изобразил я удивление, с натугой соображая в это время, как же зовут Тима по левикиным документам. КажетсяЯрослав.
Ярослав. Восходящая звезда модельного бизнесанаконец, гордо выдал я. Гордость была вызвана совсем не осознанием того, какой я крутой продюсер, умеющий находить новых звезд. Но вот вспомнить нынешнее имя Тима
А чем он занимался раньше?
Я снова сделал удивленные глаза:
Я знаю?.. Оно мне надо?
По нашим сведенияммог служить в спецназе
Ну, это его проблемы. Я работаю с модельюбольше меня ничего не волнует. Мало ли, кто где служил. А, кстати, хочешь попробоваться?.. лихо перевел я тему.
Я?.. Куда?..
Кудакуда В модели, естественно Физиономия подходящая, фигура тоже Я же в примерочной видел
Леха зарделся. Бог ты мой, какие у Петровича скромные кадры!
Да не Я Меня дома не поймут И на работе тоже
Ну, с твоим-то работодателем я разберусь. А ты подумай
И довольный произведенным эффектом, собрался уходить. Не тут-то было! Мальчик тоже оказался профи.
А, кстатион что-то вытащил из кармана. Знакомы?..
И в очередной раз я увидел Тимкину фотографию.
Сто миллионов раз мне уже показывали эту картинку. Сколько можно говоритьнет! изобразил я искреннее возмущение.
Леха смотрел на меня с интересом.
С видом оскорбленного достоинства, я опять засобирался. Напоследок, правда, решив немного оттаять:
Ты все же подумай о моем предложенииэто я Лехе.
А он молча показал мне фотку и мило улыбнулся.
Еще один гад на мою бедную, отчасти седую, голову
Тима в гостинице не было. Естественно, никаких следов он не оставил. А мне что делать?.. И я решил посетить маман.
Она, как ни странно, была дома одна.
А где твои альфонсики? меня так и распирало от любопытства.
Надоелиона махнула рукой. Что, опять куда-то вляпался?..
Я изобразил удивление. Но ее-то не проведешь
Тебе же уже как-то объясняли, что эти игры для профессионалов, назидательно выдала маман. Может, наконец, успокоишься?..
Это ты о чем?..
О твоей новой модели. Смотри, один раз уже почти попал под раздачу А если в следующий не повезет?..
Я засопел. И откуда она все знает?
Работа такая
Еще и мысли читает!..
Ладно, маман посмотрела на меня как на дитя неразумное. Если чтоиди в полную несознанку
А чтоесли?..
То Но здесь пока еще никто не знает, что онэто он. Да и всякие там, вроде твоего Петровича, только очень слегка подозревают Думаю, пока все обойдется
Мне-то что делать?..
Она пожала плечами:
Езжай лучше домой. Мне спокойнее, когда ты далеко от Парижа
Вот так всегда
И я засобирался домой. Тим признаков жизни не подавал. Леха тоже. А уж про интерполовцев и говорить нечего
Дома меня ждала записка от Олега. В его обычной манерепри полном отсутствии знаков препинания. Она невинно лежала на столе, придавленная для верности статуэткой льва, которую он мне подарил в незапамятные времена. Если не считать, что у него нет ключей от моей квартиры, то все очень даже мило Он ждал меня вечером. В ресторане.
Я слегка напрягся. Что-что, а встречи в точках общепита в последнее время как-то не вызывают приступов энтузиазма
Олег был подозрительно любезен. Это сразу вызвало переполох в моей истерзанной душе.
Как Париж?..
Я пожал плечами:
Как всегда
Ну да Со стрельбой, кровью, мозгами по стенам, и одежде молоденьких лейтенантиков
Ревнуешь, что ли?.. Ну, прикупил мальчику новую одеждуничего личного. Впечатлительный больно
Да уж Ты бы мог ходить прямо так, стирать-то лень
Гад ты, Сикорский. А кто твой обрыганный китель стирал?..
Потому что у тебя тогда чуть ли не у единственного автоматическая машинка была
Вот она, людская благодарность!
Ладно, закончим ностальжи Где он?
Удивление изображать я не сталс этим бесполезно, и честно пожал плечами.
Верю. Появитсяпривет передай
Я взялся за голову:
Можно я застрелюсь?..
Не ссы, прорвемсяпочему-то страшно довольный, Олег хлопнул меня по плечу.
На этом деловая часть встречи оказалась оконченной. И мы, совсем как когда-то в былые годы, нажрались до чертиков. Вернее, он нажрался. Меня-то до такого состояния трудно довести Последний раз это удалось Вове, в дни нашего бесцельного приезда в Штаты.
В финале я отвез бренное тело Олега к себе. Совсем как раньше, он ругался с унитазом, я стоял наготове с водой, обзывая по ходу алкашом. Потом дотащил до кровати, где он мирно уснул. Я почему-то с тоской подумалсчастье-то рядом было, но видноне судьба
Олега, видимо, несмотря на жуткое похмелье, с утра посетила эта же мысль. Со свойственной только ему утонченностью, едва продрав глаза, он выдал:
Слушай, хрен старый, и чего нам не хватало?..
Это тебе не хватало твоего черенькогоехидно выдал я. Вам пива?
Он мотнул головой.
Потом долго хлестал холодное пиво, потом долго выливал переработанный продукт из себя А меня все не покидало чувство потерянного времени: кажется, только вчера получил по затылку за свои веселые выходки