Я взял в руки свой телефон и набрал номер Алекса, в надежде, что он наконец-то ответит.
Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети.
Друзья молча на меня смотрели, а я только опустил глаза. Они и без слов все поняли. Перед глазами снова встала картинка агонирующего в огне здания. Я сморгнул, прогоняя ее, сейчас пока не время. Покрутив телефон в руках, я набрал другой номер.
Деймос, где тебя черти носят, услышал я вместо приветствия раздраженный голос Эда.
Непредвиденные обстоятельства. Ты можешь приехать ко мне на квартиру, нам бы не помешала твоя помощь, если, конечно состояние Лео
Состояние Лео стабильное. Я взял на себя смелость пригласить в наш дом его супругу, так что он окружен вполне приличной заботой. Так что я не буду ничего спрашивать в свете сложившихся обстоятельств. Через минуту буду у тебя.
Я отключил телефон, взял стул и сел напротив Хиттинга. Ванда с Реем встали позади меня с двух сторон.
В бедро что-то кольнуло, и я с удивлением из кармана вытащил карандаш, который использовал ни один раз, чтобы переместиться в Дубки и потом в парк в Хавьере. Все-таки я его не выбросил.
А вот и карандаш нашелся, хихикнул Рейн. Я бросил злобный взгляд на друга и покрутил найденный предмет в руках. Ну что поделать, каждый ведет себя в шоковой ситуации по-разному.
Я сунул карандаш обратно в карман и пристально посмотрел на нашего пленника. Хиттинг, сузив глаза, обвел взглядом нашу троицу и усмехнулся.
Напоминает сцену из дешевого боевика, с ухмылкой проговорил он, но сам был напряжен, а глаза оставались сосредоточенными.
Пытать не будем, только если сам все не расскажешь, с мягкой улыбкой маньяка проговорила Ванда. Меня передернуло, никогда не замечал у своей подружки такой тяги к физическому воздействию.
Еще бы знать, что рассказывать, он пожал плечами и наигранно расслабленно откинулся на спинку кресла, скрестив на груди руки.
Как жизнь, семья, работарассказывай не стесняйся, раздался голос Эда за спиной. Рейн и Ванда даже не шелохнулись, за многие годы уже привыкли к неожиданным появлениям моего дорогого родственничка чего нельзя сказать о Хиттинге, который резко соскочил с мягкого кресла и принял боевую стойку. А он молодец, ни из одних нас, получается, на тренировках пыль выколачивали: из мягкого кресла просто встать проблематично, не говоря уже о быстром вскакивании.
Ты чего так нервничаешь? Сядь на место, мягко проговорила Ванда. Видимо Дин взвесил все за и против и пришел к выводу, что ввиду явного численного преимущества противника этот бой ему не выиграть, даже если в нем не присутствует эффект неожиданности со стороны Ванды, как на складе, и очень медленно опустился обратно на свое место.
Дей, пойдем поговорим, Эд махнул мне рукой и вышел из гостиной.
Приглядите за ним немного, я встал и направился следом за своим дядюшкой.
Войдя на кухню, мы сели за небольшой столик. Некоторое время Эд молча меня рассматривал, потом начал разговор, за которым сюда и позвал.
Ты был там?
Нет, я запортачил портал и оказался в порту, где мы немножко наследили, я покачал головой, как бы хотелось не признаваться в своем промахе, признаться стоило, потому что, как объяснить Эду, какими судьбами мы оказались на складе я просто не представлял. Ты хоть что-нибудь знаешь? Я не могу дозвониться до Алекса.
Алекс мертв. Холодно проговорил он. Я тоже долго не мог связаться с ним, так что немного задействовал свои способности. В мире живых его точно нет, Дей.
Ясно, я опустил голову на стол и глубоко вздохнул, пытаясь успокоить колотившееся сердцу. Чем-то подсознательным я чувствовал это, но принимать на веру чувства не хотел.
Я не смог попасть на периметр при помощи портала, Эд все так же оставался спокойным, не позволяя эмоциям взять вверх.
Почему? я настолько удивился, что даже немного успокоился.
Потому что какой-то сильный Темный поставил приличный блок на само здание и на несколько кварталов вокруг.
Темный? Ты уверен?
Абсолютно. Эд поморщился. Чтобы попасть к зданию, нужно подправить координаты и высадиться где-то в километре от площади Правосудия, а дальше своим ходом. Я неплохо узнал Хавьер, когда шлялся по его злачным местам, в компании друзей, но за столько лет все могло кардинально измениться. Так как гарантии на то, что подправив координаты, я не настрою портал прямиком в стену какой-нибудь новостройки, как раз между кирпичами, у меня нет, то задавать координаты придется тебе. И, кстати, ты случайно больше никого из нашей семейки не возродил?
И снять этот барьер можно только на месте? спросил я, проигнорировав последний провокационный вопрос. Эд утвердительно кивнул головой.
Молодец, ты начинаешь мыслить здраво, мне на мгновение показалось, что Эд сейчас погладит меня по голове, и уже приготовился увернуться, но оборотень ничего подобного не сделал. Он задумчиво смотрел в одну точку, затем тряхнув гривой белоснежных волос, которые почему-то были распущены, а не забраны как обычно в хвост, проговорил:Это на самом деле очень интересный барьер: многосоставной, и сложный. Это будет интересная задачкавзломать его, не повредив основные звенья.
Зачем тебе эти звенья? я потер глаза, усталость брала свое, к тому же я так и не выспался.
Будем считать, что я тебя не расслышал, Эд поджал губы, выражая недовольство моей тупостью. Так вот, барьер: одно из звеньев настроено на порталы. Подозреваю, что если предмет уже был порталом, то применившего вышвырнет по адресу последних наложенных на этот предмет координат. Именно так ты, скорее всего, и попал в порт.
Карандаш был другим, я покачал головой и задумался о том Темным, который мог установить такой барьер. Из всех Темных, исключая Эда, я знаю только крестного, но сомневаюсь, чтобы он был причастен к чему-то подобному.
Любопытно, Эд снова задумался. Меня вон портал вместо Хавьера вынес в вашу кем-то проклятую деревню, прямо в толпу разъяренных бабок. Ты же наверняка что-то знаешь об этом? в его глазах мелькнули искорки, но я снова не ответил на прямой вопрос.
Ты знаешь, кто мог это сделать?
Уточни вопрос. Ты про странный пожар или таинственного Темного?
И про то, и про другое.
Понятия не имею. И это ответ на оба вопроса.
Я замолчал на несколько минут, пытаясь обдумать услышанное. Но Эд не дал мне долго медитировать.
Я, конечно, дико извиняюсь, но ты не мог бы меня посвятить в некоторые подробности странных дел, творимых вашей троицей? Например, что за странный тип сидит в кресле, а Ванда в мыслях хочет его убить? Причем максимально жестоко. Странно, никогда не замечал за ней склонности к садизму.
Ну В общем, когда мы оказались в порту, то случайно наткнулись на группу специального подразделения протектората. В этом типе, как ты выразился, мы опознали нашего бывшего сокурсника, и Ванда любезно пригласила его на посиделки, очень уж было интересно узнать, откуда на этом, забытом всеми Богами складе, с вечно бастующими рабочими, группа зачистки, особенно в то время, когда несколькими часами ранее, именно в этом складе состоялась наша встреча с Кэмелом. И да, чуть позже туда приперлась толпа наемников.
Какое интересное совпадение, задумчиво проговорил Эдуард. Особенно это интересно выглядит в тот день, когда горит здание Службы Безопасности.
Вот и мы так подумали.
Я встал и направился в гостиную, где сидел человек, который, я надеюсь, прояснит некоторые непонятные моменты сегодняшней ночи, другого варианта разговора я не находил. Не согласится сотрудничать добровольно, значит, им будет заниматься Эдуард, которого я для этих целей и пригласил. От ментальной магии Темного принца даже Эван Роше защититься не мог, проверено неоднократно.
Из гостиной раздался взрыв смеха. Я быстро зашел в комнату, и недоуменно посмотрел на смеющихся Ванду и Рея, затем перевел взгляд на смущенного Хиттинга.
И что у нас тут за повод для веселья? спросил я и сел в то самое кресло, из которого поднялся немного ранее.
Дей, ты не поверишь, но Дин женился на Лизе! Это просто невероятно. А я и не знал, Рейн улыбнулся. Не припомню, чтобы меня пригласили на свадьбу.
Дома надо чаще бывать, немного сварливо проговорил Дин. А то, после той грандиозной пьянки, по поводу частичного восстановления дара Диланов, тебя даже мать видит урывками. Когда он это проговорил, Ванда снова звонко рассмеялась. Я ее прекрасно понимаю, нам как никогда нужна была разрядка. К тому же скоро этот смех прервется, ребята же еще не знают, что Алекс погиб.
Как же тебя угораздило, бедолага? сочувственно произнес Эд и сел в соседнее кресло. Я покосился на него, ну как он умудряется сидеть в кресле так прямо, словно кол проглотил? И как семейная жизнь?
Лично я подозреваю, что ничего хорошего в этой жизни нет. Не просто же так молодой человек, совсем недавно окончивший школу магии, решает каждый день сводить счеты с жизнью, я не смог удержаться от подколки.
Никогда не замечал в себе тяги к суициду, пожал плечами Хиттинг.
А с чего ради тогда ты выбрал такую работу, которая позволяет тебе дома не находиться, и всегда есть большой шанс того, что тебя на очередном задании прирежут. Вы же, как слепые котята. Это я от жалости вам головы не прострелила.
Скорее от любопытства, хмыкнул Рейн.
Кстати о любопытстве, подал голос Эд, и все сразу замолчали, как загипнотизированные глядя на старшего Фолта. Может уже достаточно пустой болтовни?
Думаю достаточно. Я кивнул и повернулся к Дину, не зная с чего начать. Что вас занесло в порт?
Это секретное задание, после непродолжительной паузы ответил Хиттинг.
Очень интересно, особенно если учитывать, что в одно и то же время в одном и тот же месте находились: Служба безопасности, протекторат и наемники. У нас там была тематическая вечеринка? Причем, если с наемниками вы были, как я понимаю, заодно, то встреча с нами оказалась для вас весьма неприятным сюрпризом.
Могу задать встречный вопрос, усмехнулся Дин.
Ты уже пробовал в порту, но ответа от нас не получил. Почему ты думаешь, что мы захотим заниматься откровениями сейчас? мне было тяжело подбирать слова. Раньше я никогда допросы не вел, и меня к этому никто никогда не готовил. Особенно тяжело было допрашивать человека, который был мне знаком.
Ну вы же хотите узнать, что там делали мы? выделил он последнее слово.
Единственное, что в нем не поменялось с годамиэто наглость, проговорил мой предок.
Слушай, мужик, я тебя знаю? растягивая слова спросил у Эда Хиттинг.
О, чудо, хоть кто-то в этом мире не знает, кто ты. Ответишь или пускай живет в неведении? Эд проигнорировал вопрос, что означало, что я могу продолжить вести практически светскую беседу.
Знаешь, Дин, ты сейчас не в том положении, чтобы диктовать свои условия.
Мне кажется, наш разговор зашел в тупик, ответил Хиттинг, он, похоже еше не воспринимал нас всерьез. Не вы одни давали клятву служить своей стране.
Насколько я помню, протекторат не дает никаких клятв, особенно их спецподразделения. Вас как шлюшек вечно посылают в разные стороны, делать разные, иногда не совсем хорошие вещи в угоду заказчику. Единственное, что вас отличает от обычных наемниковэто то, что заказчик у вас одинправительство. Вот такие вымальчики по вызову.
Мы не подчиняемся правительству.
Откуда молодой неоперенный пацан может знать структуру власти, и кто кем управляет? я хмыкнул.
Да конечно, это вы элитные золотые мальчики и девочки никому не подчиняетесь, сплюнул он на пол.
Мне кажется, ты только что продемонстрировал явное неуважение к моему гостеприимству, я встал, освобождая место. Я думаю наш вежливый разговор можно закруглять и перейти к менее вежливому.
Я тянул время. Причинять человеку какие-то увечья, пытать и выбивать информацию мне совершенно не хотелось. Особенно, когда речь шла о человеке, не чужом для меня. Судя по переглядываниям Рейна и Ванды, они тоже не спешили идти дальше обычных слов и угроз. Запал Ванды прошел, и она теперь с жалостью смотрела на Хиттинга.
Вот для таких случаев всегда нужно иметь штатного палача, хмыкнул Эд.
Ты либо помогаешь, либо не вставляешь свои империалы куда не следует, раздраженно проговорил я, а в голове промелькнула картинка из сна, где со мной разговаривает Регган. Я мотнул головой, прогоняя наваждение. Вот кто-кто, а Гволхмэй моим штатным палачом никогда не будет.
Хорошо, я, конечно, помогу, но чего ты хочешь в итоге добиться? Чтобы он страдал? Чтобы ему было больно? Чтобы он сошел с ума?
Я хочу просто получить ответы, сквозь зубы процедил я.
Всего-то? Я слегка разочарован. Ты все-таки ужасно скучный, Эд пересел на освободившееся место перед Хиттингом.
Вы что хотите сделать? стал серьезным Дин. Игры кончились, и он начал это понимать.
Ничего слишком плохого. Просто быстро узнаем всю информацию и разбежимся по своим делам, бодрым голосом сообщила Ванда. Если повезет, то без каких-либо для тебя последствий.
Я не дамся, вжался он в спинку кресла.
Да кто тебя спрашивать-то будет, отмахнулся Эд.
Да что вам сдалось обычное дело? встрепенулся Хиттинг и взъерошил волосы. Я ничего не знаю, я обычный исполнитель.
Продолжай.
У нас было обычное задание для нашего подразделение, произвести зачистку склада. Ликвидации подвергались все находящиеся внутри, но только в присутствии Джо Кэмела. Уже по прибытии нам сообщили, что с нами будут работать наемный отряд. В назначенное время в девять тридцать никого на складе не оказалось, и мы решили, что имеется погрешность во времени. Мы патрулировали периметр, пока не наткнулись на вас.
Откуда вы узнали, что там будет Кэмел? напряженно спросил я, ведь примерно в это время там должен был проходить наш с ним разговор.
Откуда нам знать? Приказ был один: прийти, увидеть и ликвидировать. Никто перед нами не отчитывается.
Мне кажется это немного странным, Эдуард развернулся и посмотрел на меня. Зачем отправлять одновременно и протекторат и наемником.
Ты неправильно ставишь вопрос: зачем отправлять к Кэмелу молодняк и наемников? спроси Рейн. Даю пятьдесят три процента, что их отправили на убой, а наемники должны были действительно заняться делом.
Слишком мало, Ванда закусила губу.
Так и исходных данных мало, парировал Рей. Кто их отправил, зачем, откуда поступила информация о местонахождении Джо Кэмела. Больше вопросов, чем ответов.
И самое главное, что все это произошло одновременно с пожаром. Я не верю в такие случайности. Я посмотрел на Рейна, и тот согласно кивнул.
Тем более странно, что время икс совпадало с тем, когда ты должен был там находиться.
Нет, я с ним встречался намного раньше. Может была запланирована еще одна встреча?
А вы со мной не хотите поделиться? встрял в наш разговор Хиттинг.
Нет, хором сообщили мы о своих намерениях.
Ладно, понятно, что ничего не понятно. Надо найти Алекса и разобраться с этой чертовщиной. Ванда взяла в руки телефон и набрала номер, по которому уже никто никогда не ответит. Абонент находится вне зоны доступа. Я закусил губу, я не знаю, как сказать об этом ребятам.
Ванда, Алекс мертв, сказал Эд, беря на себя роль гонца с плохими вестями.
Что? одновременно спросили Ванда и Рейн.
Это правда. Разбираться нам придется самим, я взял в руки карандаш, а потом вспомнив, что порталы в ту сторону не работают положил его обратно. И добираться нам нужно будет на своих двоих. Благо здесь идти недалеко.
Мы переглянулись и молча вышли из квартиры. Перед тем как закрыть дверь, мы услышали возмущенный вопль Эда:
А этого куда девать?
Глава 4
Я поднял голову со стола и недоуменно огляделся по сторонам. Несколько секунд вглядывался в окружающую меня темноту, не понимая, где я нахожусь. А затем моего обоняния достиг запах гари, который, казалось, больше никогда не выветриться из стен этого здания.
Понимание обрушилось на меня вместе с кашлем, который согнул меня пополам. Я кашлял и кашлял, и был благодарен этому внезапному спазму, потому что он очень здорово маскировал слезы, которые потекли по щекам.
Возле моего лица появилась крепкая рука, держащая стакан с водой. Я схватил стакан, с благодарностью кивнув крестному, который и предложил мне его.