Мы же вроде с этим Владом всё выяснили, Регган продолжил движение, поддерживая меня, но при этом даже не смотрел в мою сторону.
О, ты недооцениваешь мощь дебилизма инженеров-теплотехников. Будь уверен, оно еще вернется. И будет возвращаться до тех пор, пока мы нашу девочку замуж не выдадим, и то не факт, что его это проймет, я почувствовал, как рука Регган сжалась, причинив мне боль. Я поморщился, и продолжил. Ты как, согласен? Решу сразу две проблемы одновременно.
Две?
Ну да, тебе уже пора тоже начать жить где-нибудь кроме этого здания, в глазах начало двоиться, а голова начала разрываться на многочисленные осколки.
Меня вполне все устраивает. Мы вернемся к этому вопросу, когда ты хотя бы мыслить здраво будешь.
А куда ты меня ведешь?
В тюрьму, куда же еще. Там прекрасные камеры, и можно применить отличную терапию в виде ледяного душа Шарко.
Ага, с электофорезом, я глупо хихикнул, и в этот момент Регган втолкнул меня в какую-то дверь без опознавательных знаков.
Принимайте пациента, крикнул он, сгрузив меня на кровать.
Я приподнялся на локтях, с удивлением оглядывая самую настоящую медицинскую палату. Не помню, чтобы утверждал нечто подобное.
Где мы?
На Марсе! рявкнул Регган и повернулся к кому-то, кого я пока не видел. Видите? Его нужно вернуть подчиненным через три часа в полностью работоспособном состоянии. Это реально? Отлично, я сейчас еще одного такого же притащу. С тем можно возиться немного подольше.
Гволхмэй исчез из моего поля зрения, зато появился тот, с кем он разговаривал. Точнее та. Разглядев, к кому я попал в руки, я икнул, и понял, что уже начинаю трезветь без каких-либо манипуляций.
Я почему-то не помню, чтобы утверждал вас на должность, кстати, на какую должность? проблеял я, с опаской наблюдая как ко мне с улыбкой акулы, приближается доктор Моррис.
Начальника мед части, любезно просветила меня белокурая нимфа с замашками Муссолини. И в отделе кадров сообщили, что моя должность не нуждается в личном утверждении. А сейчас, сами разденетесь, или мне помочь? У меня очень мало времени, всего три часа, чтобы вернуть вас обществу человеком.
Сам, я тут же потянул футболку, снимая через голову. Три часа, целых три часа! Ужас, который выказал Джо перед Регганом даже не мог сравниться с тем, что я испытывал перед Моррис. Поэтому, стянув футболку, я упал на кровать и зажмурился. Это будут очень долгие три часа. Зато потом я отыграюсь на моих, так называемых подчиненных. Я вздрогнул, почувствовав, как холодная игла проткнула кожу и вошла в вену. Пора уже начинать учиться приказывать. И начну я это делать на сегодняшней летучке. Вот будет сюрприз для некоторых. То, что потекло по вене, приятно холодило, в голове прояснялось, и я решил, что проведу эти три часа с пользой, и продумаю, наконец, то, о чем буду говорить. Регган прав, пора уже хотя бы оперативный план иметь, чтобы не остаться в очередной раз на сгоревших руинах, потому что мы вышли на очень тонкий лед, который вполне может под нами провалиться.
Глава 2
За три часа интенсивной терапии мне предстояло пережить множество неприятных моментов, включая пресловутый душ Шарко, правда, без электрофореза, но приятного оказалось мало. Я трепыхался, как куренок, довольно интенсивно отбрыкиваясь от этих маньяков в белых халатах. Когда мне пригрозили смирительной рубашкой и более радикальными методами лечения, я отдал себя на растерзание коновалам, завидуя белой завистью Лео, который спал на соседней койке, издавая мощный совсем не аристократический храп. Чем лучше мне становился физически, тем хуже делалось морально, и под конец моих мучений я уже не мог находиться в одной палате с Дефоссе, от которого несло крепчайшим перегаром, вызывая тошноту и головную боль.
Зато перед собравшимися в актовом зале людьми, составляющими мой ближний круг, я предстал трезвым как стеклышко и свежим как огурец. И это обстоятельство почему-то не улучшило мое настроение. Я ненавидел Реггана и всех, кто поддержал инициативу издевательств надо мной садистами в белых халатах.
Когда я вошел в зал, все уже собрались, сидели за столом, крышка которого была на этот раз обычной деревянной, и негромко переговаривались. Глядя на их серьезные сосредоточенные лица, мне сразу же захотелось сказать какую-нибудь гадость, но я сдержался. Подойдя к своему месту во главе стола, я не сел, а остался стоять, чтобы получить хоть какое-то моральное преимущество, перед тем как начать уже раздавать приказы.
Ванда, что показал анализ? сразу же спросил я, оборвав разговоры, которые не прекращались даже после моего появления, что вызвало во мне бурю самых разных чувств, начиная с обычного малоуправляемого гнева.
Ничего, она развела руками. База по пальчикам в Протекторате занята. Наш запрос конечно в приоритете, но даже на приоритет необходимо время. Нельзя забывать, что дело движется к ночи, поэтому раньше положенного они даже не сдвинутся с места.
Сколько? я невольно нахмурился. Почему-то я был уверен, что база у нас есть.
Часа четыреЭто если поднажать. Но опять-таки я сомневаюсь, что они ради такого сомнительного удовольствия выдернут какого-нибудь из дома. Поэтому надеяться нужно, что к утру будет все готово, если проследить, конечно.
Так, я почувствовал, что начинаю понемногу звереть. А что с анализом ДНК? Нам удалось её выделить?
Да, Ванда озадачено посмотрела на меня. Если бы её делали у нас, то это заняло бы семьдесят два часа, но
Поправьте меня, если я ошибаюсь, прошипел я, перебив подругу. Я потратил уйму времени на то, чтобы заключить договора на поставку необходимого оборудования и систем у лучших производителей, выбивая из них скидки, и еще больше времени унижаясь перед слащавыми министрами, чтобы они выделили необходимые деньги, стараясь при всем при этом вписаться в бюджет; я подписал гору чеков на оплату чего-то, назначение чего я даже не понимаю, и вместе с тем у нас не оказалось такого необходимого для нашей работы оборудования как то, что необходимо для расшифровки ДНК? И у нас, оказывается, даже не установлены такие примитивные базы розыска как сверка пальчиков и распознаватель лиц?
Нет, они у нас, конечно, есть, протянула покрасневшая Ванда. Но их еще не установили, и не обкатали
А почему их до сих пор не установили? я положил ладони на стол и слегка наклонился к Ванде. Дорогая моя, а каким образом ты вообще собираешься вести расследования, если половину времени бегаешь в Протекторат? Или у тебя там очередной инженер-теплотехник завелся? Хлоп! Окно распахнулась от резкого порыва ветра, а Регган вскочил со своего места и в два прыжка очутился перед красной как свекла Вандой, схватив её за запястья и прижав к себе.
Тсс, одну руку девушки он чуть не силой положил себе в район солнечного сплетения. Чувствуешь мой источник? прошептал он, Ванда кивнула и посмотрела на меня перепуганным взглядом. Сейчас я хотел больше всего на свете броситься к ней, чтобы помочь, но вместо этого я скрестил руки на груди и ничего не предпринимал, наблюдая, как они справятся. Ветер, заставляющий остальных прижимать бумаги к столу, все усиливался и трепал мои волосы, которые в кои-то веки были тщательно расчесаны и уложены в подобие строгой прически. Чувствуешь, как он пульсирует? Слышишь моё дыхание? Вторая рука легла на грудь, и Регган своей рукой удерживал её на месте. Дыши вместе со мной, вдох-выдох, вдох-выдох, вот так, продолжай.
Уже через пару минут ветер начал успокаиваться, а лицо Ванды приобрело нормальный цвет. Слабо кивнув Регу, она опустилась на своё место, я же, не обращая внимания на неодобрительный взгляд светлых глаз, продолжил прерванный брифинг.
Успокоилась? Очень хорошо. Потому что ты сейчас оторвешь свою задницу от этого стула, найдешь Тэма и того сотрудника, который отвечает за проведение расшифровки генкодов, и сделаешь так, чтобы уже завтра всё это заработало. И если я еще раз узнаю, что наш материал уходит в другие конторы, Вэн, не обижайся: дружба дружбой, но я тебя понижу в должности. Ванда кивнула, быстро собрала свои бумаги и почти побежала к двери. На полпути я её остановил. Да, начиная с сегодняшней ночи Гволхмэй ночует у тебя. Если вам так будет проще, сделаешь вид, что сдаешь ему свой диван на кухне. Он только что продемонстрировал, что неплохо справляется с твоими выбросами, а я не хочу ни хоронить тебя, ни восстанавливать Хавьер. На этот раз дернулся Рег, но я жестко остановил его. Это приказ, разве непонятно?
Дверь за Вандой закрылась и воцарилась тишина.
А теперь кто-нибудь сможет объяснить мне почему тут не присутствуют представители научного отдела? Им что, нечего сказать или они настолько погрязли в своем блаженном ничегонеделании, что считают присутствие на общем собрании не важным?
Они не должны начал было отвечать за всех Эд, поднимаясь со своего места, но я резко его перебил, стукнув кулаком по столу.
Что они должны и чего не должны делать, я разберусь сам, если человек, который взвалил на себя контроль и восстановление научного отдела не может хорошо справиться со своей работой. В сутках всего двадцать четыре часа, поэтому, если вам этого времени не хватает, чтобы выполнять свои обязанности, то прошу не тормозить работу остальных, взяв на себя больше, чем то, с чем вы можете справиться. По лицу Эдуарда не было видно, как он воспринял мои слова, он только кивнул и спокойно сел на свое место.
Я о чем-то еще должен знать? Например, чего у нас нет или не установлено, или не обкатано, или еще что-то? Я буду очень сильно разочарован, если такое повторится еще раз. Что с базой распознавания лиц? Насколько я помню за это отвечает Эван с его бравой командой. Вы тоже носитесь в Протекторат или хотя бы у вас что-то сдвинулось с мертвой точки?
Мы практически готовы к запуску, осталась только бумажная часть. По базам международного розыска проблем нет, все уже давно улажено по личной договоренности, осталось ее только выгрузить. Проблема состоит в том, чтобы уговорить Секретную службу, Протекторат и его специальные подразделения поделиться этими базами и оформить официальный перевод, он поморщился.
Кто должен отвечать за эту бумажную волокиту и договариваться об этом? ласково спросил я, мысленно давая себе подзатыльник. Внутренний голос пищал, что мне потом это аукнется, например, на тренировках, которых я все еще избегаю. Но, как говорится, скипидар был применен по назначению и лошадь было не остановить.
Начальник СБ, после небольшой паузы ответил Эван с усмешкой посмотрев на меня.
Так почему, вашу мать, я об этом узнаю только сейчас? прошипел я. Наступившую тишину прервала муха, невероятным образом залетевшая в зал, и теперь жужжавшая возле закрытого окна.
Я обвел собравшихся тяжелым взглядом, заметив, что многие что-то пишут в своих блокнотах, а Регган находится в прострации, явно не слушая, о чем идет речь.
Эту нездоровую тишину прервал Рейн, кашлянувший, чтобы привлечь к себе внимание.
Как так получилось, что Кэмел внезапно ожил? И как это повлияет на наши дальнейшие действия?
Никак, ответил я неохотно. Пока мы не выясним, настоящий это Кэмел или нет, и почему его поведение так сильно отличается от того, что я помню и что изложено в бумагах Милтона. Как только у нас будут ответы, мы начнем планировать, каким образом использовать его. Рей, сделай анализ и долгосрочный прогноз исходя из обеих предпосылок.
По отдельности? Рейн старательно фиксировал задание.
Да, на каждую вариацию по отдельности, я на секунду задумался, а затем осторожно продолжил. И ещё, просчитай третий вариант, в котором этот Джо настоящий, а тот, кого мы зналинет.
В любом случае, этот Джо, несмотря на панический страх перед Регганом, очень умен. Он сумел быстрее нас вычислить, где вы с Дефоссе культурно нажираетесь, а ведь только нам было на тот момент доподлинно известно, что Деймос Нейман и Марк Шеппельэто одно и то же лицо, задумчиво проговорил Эван, барабаня пальцами по столу. Этот жест показывал, что он не так спокоен, как хочет казаться.
Начались небольшие шевеления в магических кругах, спокойно проговорил Регган. Все-таки он нас слушал. Вы не первые к кому без предупреждения заявился Кэмел. Никто ничего не заподозрил. Я конечно не эриль, но эти круги знаю, как никто другой из сидящих здесь. Могу даже сделать прогноз: девяносто процентов, что к утру всем про возвращение нашего неубиваемого Джо станет известно. Надо быть готовым к тому, что его верные поклонники, которые еще вернее, чем я, могут совершить какую-нибудь глупость. А может и нет, в зависимости от того, как себя Кэмел зарекомендовал. Мы не можем знать, как он вел себя с другими представителями своего клуба. Если какие-либо подозрения о его нетипичном поведении возникли не только у нас, то могут возникнуть некоторые сложности.
Рейн? я посмотрел на своего друга. Тот кивнул, давая понять, что понял о дополнительной работе.
Что с телевизионным каналом? спросил Эван.
Ничего. У меня не было времени заниматься ещё и этим, я всё так же стоял, скрестив руки на груди. Но канал нам нужен как воздух, поэтому, Джейн, делай что хочешь, но канал должен быть у Неймана в ближайшее время, и уже через шесть дней, в следующую пятницу, Марк Шеппель должен дебютировать в какой-нибудь тематической программе в самое лучшее эфирное время с подробным репортажем о захвате заложников в той чертовой кафешке. План программы согласуешь со мной во вторник.
Но я не.
Джейн, меня не волнует, как ты это сделаешь, прервал я Ли. Хватит уже расслабляться, я такие невменяемые деньги вам всем плачу не за то, чтобы вы полы мыли, у меня для этого есть миссис Филчер, которая это даже с закрытыми глазами лучше сделает, чем вы все вместе взятые.
А меня одного волнует, что Дей как-то резко взял с места в карьер? перебил меня ледяной голос Гволхмэя. То, что он довел Ванду, хотя прекрасно знает о её проблемах контроля
Вообще-то, давно пора, жестко осадил Реггана Эван. А насчет Ванды, ты справился, проехали. Здесь присутствовал сам Дей, а не справился бы он, в чём я сомневаюсь, контроль всегда мог перехватить Эдуард, вот кому-кому, а ему хватило бы и сил, и умения. Так что тема закрыта.
Я кивнул, подтверждая слова полковника, отмечая про себя, что Рег задумчиво смотрит на Эда. Он всё еще не оставлял попыток самостоятельно понять, кто же Эдуард Пастель такой на самом деле. Но сам я в словах Эвана уверен не был. Если бы все вышло из-под контроля, то потребовалось бы грубое вмешательство, результаты которого никто не мог бы предугадать, особенно учитывая некоторые весьма специфические проблемы моего дядюшки, которые вполне могли повлиять на конечный результат.
Эван, Регган поставил следилку на Джо, Эван кивнул. Он ничего не записывал, и разжевывать ему ничего не нужно было. Кого мы можем внедрить к Кэмелу, кроме Реггана, которому всё же нельзя часто появляться у Джо, а то лидер «Детей Свободы» инфаркт схлопочет ненароком, и что будем тогда делать? Тем более я тоже не отрицаю наличие нездоровых шевелений среди скучающих молодых аристократов. Почему-то в старшем поколении и его благоразумии я уверен гораздо больше.
У тебя есть кандидаты? деловито спросил Эд.
Да, я снова замолчал, а потом неохотно продолжил. Дин Хиттинг. Он никогда ко мне теплых чувств не испытывал. К тому же его выперли из Протектората, а про то, что приняли в СБ, Дин не особо распространяется, боится, что его будут обвинять в том, что он попал сюда по знакомству
Что, кстати, соответствует действительности, вставил Рег. Что? обратил он внимание на направленные на него взгляды. Разве это не так?
А также я думаю в компанию к Хиттингу приставить Аманду Тарис. Они неплохо сработались вместе, и неплохо дополняют друг друга. Все равно по отдельности от них толку не слишком много, а в окружении Кэмела все-таки должен быть человек более опытный, нежели Хиттинг. Эдуард посмотрел на меня, и я неохотно кивнул.
Боитесь, что наш маленький огненный мальчик решит поменять сторону? А что, он постоянно говорит о неуемных аппетитах своей любимой жены, Регган увлеченно рассматривал что-то в центре абсолютно пустого стола.
Свои претензии и недовольство вы можете высказать мне лично после заседания, а пока не стоит превращать оное в балаган, осадил я Гволхмэя, который флегматично пожал плечами.
Деймос, я так понимаю, что пока мы занимаем выжидательную позицию? Эдуард открыл свой огромный ежедневник. Я кивнул. Хорошо, я зафиксировал то, что ты поручил, уже сегодня оформлю приказами. А как насчет Гволхмэя? Тебе не кажется, что его нужно чем-то загрузить, пока он со скуки сам не придумал себе задание, по сравнению с которым ваши с Дефоссе авантюры покажутся всем нам невинной детской шалостью?