Она чмокнула меня в щеку и унеслась, а я снова принялся разглядывать потолок палаты медотдела, расположенного здесь в СБ.
Мысли под конской дозой обезболивающих путались, и мне это не нравилось, поэтому я начал старательно, шаг за шагом анализировать ситуацию, приведшею меня в эту замечательную палату под наблюдение доктора Моррис.
* * *
Чтобы засунуть Леонардо Дефоссе в вентиляционную трубу потребовалось приложить усилия. Очень много усилий, потому что наш друг оказался тяжелой, просто неподъемной скотиной, несмотря на своё довольно приличное телосложение и отсутствие жировых отложений. Нам пришлось спуститься в зал вдвоем, затем, подхватив за руки и за ноги мирно храпящее тело, протащить его чуть ли не через половину дворца, чтобы найти помещение, откуда мы могли дотянуться до вентиляции, не прибегая к акробатическим выкрутасам. Этим помещением оказался давнишний медпункт, где потолки были не такие высокие, как в остальных помещениях, а еще там присутствовал монументальный стол, с которого мы вполне могли забраться в своё временное убежище, а также затащить туда причину всей этой фиолетовой мерзости.
Лишь попав в трубу, я, с трудом отдышавшись, вспомнил, что забыл приставить решетку на место в том зале, из которого мы и начали наш квест.
Пришлось возвращаться. Следом за мной полз Регган, матерясь на трех языках, и волоча за собой Лео.
Да приведи ты его уже в чувства, в сердцах бросил я Регу, когда поднял выпавшую решетку и принялся приделывать её на место.
За моей спиной послышалась возня, на которую я не обращал внимания, потому что мой взгляд был прикован к происходящему внизу. Дверь, ведущая в зал, резко распахнулась, и на пороге возник Джо Кэмел собственной персоной.
Рег, какого хрена ты со мной вытворяешь? раздался немного истеричный голос Лео.
Тише, проговорил я, не отрывая взгляда от нашего неубиваемого Джо. Что он здесь забыл?
Лео, лучше не вякай, Регган не кричал, но его низкий голос просто вибрировал от переполняющей его сейчас ярости. Напряги мозги, если тебе есть, что напрягать, и скажи: ты использовал последнее желание?
А тебе какая разница? Найди своего джинна и загадывай, что пожелаешь.
В настоящий момент я желаю только одного: как следует стиснуть руки на твоей шее
Тише, вы, Кэмел завертел головой, видимо пытался понять, откуда идут эти странные звуки. Ничего не обнаружив, он быстро подошел к Янку и, приподняв того за грудки, несколько раз ударил по щекам ладонью.
Хватит толкаться! И вообще, куда вы меня затащили, сволочи?
Лео, ты ответишь или нет, ты истратил своё последнее желание?
Нет. Вот, ты добился своего своим обычным путем чрезмерного насилия
Заткнитесь, оба, прошипел я, поворачиваясь к Лео и Реггану. Или, клянусь, я вас сейчас сам заткну.
Что с тобой? прошептал на этот раз Рег и подполз ко мне, оставив Лео одного.
Смотри, я снова приник к решетке, через которую было прекрасно видно зал, и Кэмела, который пытался привести в чувства Янка весьма жесткими методами.
О как, Регган не удержался и присвистнул. И что же данный индивид здесь делает?
Это очень хороший вопрос, я напряг слух, пытаясь услышать, что же происходит в этот момент в зале.
Янк, ты что спишь? Ты же обещал мне эту древнюю вещицу! Кэмел снова отвесил нашему героическому президенту оплеуху. Да что же это? Сначала Гволхмэй, теперь вот это! Я не для того через всё это дерьмо буквально на животе прополз, чтобы вы меня кинули и отдали на растерзание этому убийце, от которого у меня просто кровь в жилах стынет. А это что ещё? Кэмел схватил мешочек, привязанный к поясу Янка, и сунул в него свой любопытный нос. Апчхи!
Мы с Регганом отпрянули от решетки и инстинктивно прижали к лицам мокрые тряпки, которые всё ещё были у нас с собой. Когда Кэмел прочихался, мы осторожно приблизились к нашему обзорному пункту и посмотрели вниз. Даже с этого расстояния было видно, что склеры нашего лидера приобрели фиолетовый оттенок, а на лице расплылась идиотская улыбка. Так же мы поняли, что, похоже, немного переборщили с транквилизатором, потому что никто из окружения Янка, как и он сам не проснулись, а храп, раздающийся вокруг, только усилился, когда на транквилизатор попала наркота джинна.
Как он сюда попал, и самое главное зачем? Регган задавал абсолютно правильные вопросы, вот только меня сейчас беспокоило нечто совсем другое. В это время я лихорадочно обдумывал, каким образом использовать сложившуюся ситуацию в свою пользу.
Он нам всё равно не ответит, не сейчас, я начал решительно отодвигать решетку.
Ты куда собрался? Регган схватил меня за рукав. Сейчас Лео пожелает вернуть всё на свои места, и мы сможем узнать, что всё-таки Кэ
Нет, Рег, пускай Лео немного повременит со своим желанием. Мы сейчас спустимся вниз, возьмём Джо и камеру, найдем тихое местечко и снимем прекрасное интервью с лидером «Детей Свободы».
Дей, ты в своём уме? Регган потащил меня обратно, когда я уже практически собирался начать спускаться вниз.
О, да. Я полностью в своем уме. Ты только представь, какую дичь сейчас будет нести Джо, по поводу всеобщей любви, счастья и взаимопонимания. И что он будет делать потом, независимо от того: настоящий он или всё-таки нет.
Хм, Регган задумался, но рукав моей куртки пока не выпустил. Хорошо, допустим, ты прав. Давай попробуем, а потом уже Лео вернет все на свои места.
Вот ещё! раздался гневный голос Леонардо. С чего бы мне своё последнее желание тратить на такие жуткие вещи, о которых вы говорите?
С того, что в противном случае, я выпущу тебе кишки, ласково проворковал Регган, и его лицо словно осветилось изнутри, сделав просто нереально красивым.
Я всё равно не умру, осторожно напомнил нам об этом факте Лео, подозрительно глядя на Рега.
А я помню, но вот только боль-то ты будешь чувствовать, а я уж постараюсь, что умирать ты будешь о-о-очень долго, и поверь, мне не надоест придумывать для тебя всё новые и новые развлечения.
Ты просто садист и маньяк, категорично заявил Леонардо.
Да я, в общем-то, этого никогда не отрицал, пожал плечами Регган.
Я сделаю, как говорит этот неандерталец, но, Деймос, знай, что это произойдет только под давлением угроз и грубой силы!
Угу, я это учту в твоей эпитафии, я кивнул и, вырвав рукав куртки из рук Реггана, начал спускаться к Джо, который в это время пытался соорудить себе тогу, сорвав с окна занавеску.
Варвары. Вы все вар-ва-ры, по слогам произнес Лео. Вот, я это сказал!
Тем временем я уже спрыгнул на пол и пошел в направлении Кэмела. По легкому стуку я определил, что Регган мягко спрыгнул на пол, надеюсь, он направился к камере, потому что я не знаю, как Джо на него отреагирует, даже находясь под фиолетовой наркотой одного конкретного джинна. Я уже почти дошел до Кэмела, как за спиной раздался грохот. Я повернулся на звук так быстро, как только смог, и увидел лежащего на полу Лео.
Да что же это такое? я бросился к нему и осторожно перевернул на спину. Лео лежал с закрытыми глазами, а я дрожащими руками пытался нащупать пульс у него на шее. У меня ничего не получалось, поэтому я несколько раз определял пульс сначала у себя, а потом пытался нащупать его у Лео. Пульса не было. Как же так? Я не понимаю, продолжал бормотать я, тупо пялясь на своего определенного мертвого друга.
А-а-а, Лео резко выдохнул и сел, открывая глаза. Вы почему меня не предупредили, что здесь так высоко?
Тьфу, я поднял голову и увидел, как стоящий неподалеку бледный Гволхмэй сплюнул на пол и поднял на плечо камеру. И ты плюнь на него, Марк, ты что забыл, что этот пассажир временно бессмертный?
Пока я пытался отойти от шока и осознать, почему Регган называет меня Марк, к нам подошел Джо, который уже успел укутаться в свою импровизированную тогу.
Простите, господа, но почему у вас такие напряженные лица? Вы же определенно не чувствуете этого поистине волшебного ощущения счастья, которое просто переполняет меня, и Кэмел воздел руки вверх и замычал. О-у-м-м-м.
Тьфу, теперь уже на пол сплюнул я, но сделал это так, чтобы Джо не заметил. Потом вскочил на ноги и встал перед ним, движением руки активируя артефактный микрофон, встроенный в камеру Рега, которая была сделана таким образом, что только репортер мог активировать микрофон, находясь в объективе. Мистер Кэмел, Марк Шеппель, я схватил руку Джо и начал её трясти. Вот именно об этом мы и хотели с вами побеседовать. Вы же поделитесь со мной, моим оператором и личным секретарем президента Янка секретом вашего прекрасного настроения?
Ну что вы, Марк, какие секреты? Джо расплылся в улыбке. Никаких секретов, просто нужно любить и ценить друг друга.
Это невероятно, волшебно и так необычно, вы позволите? я подхватил Кэмела под руку и потащил из зала, чтобы ненароком не разбудить всех счастливчиков, потому что даже большая доза транквилизатора не будет действовать вечно.
А куда мы идем? бесхитростно спросил Джо.
Мы идем туда, где никто не сможет вас перебить, и вы сможете в полной мере поделиться рецептом всеобщего счастья с нами, а также с огромной аудиторией наших замечательных зрителей.
Как-то так получилось, что мы снова завалились в кабинет неизвестной мне мисс Браун. Я почти силой заставил Джо сесть за стол, а сам расположился напротив. Регган встал сбоку, чтобы в объектив попадали мы все вместе: и я, и Джо, и стол между нами. С другого края примостился причитающий Лео, который постоянно меня отвлекал своим бубнежом о несправедливости этой никчемной жизни.
Итак, мистер Кэмел, что вы намерены сделать, чтобы все жители нашей прекрасной страны нашли счастье в добре и взаимопонимании? широко улыбаясь, задал я свой первый вопрос.
Всё интервью заняло примерно час. Джо было не заткнуть, и мне оставалось только поддакивать и, улыбаясь, вставлять остроумные ремарки.
Прервал нас шум, раздавшийся в коридоре. Значит, действие транквилизатора подходило к концу. Пора было сваливать отсюда.
Всего хорошего, мистер Кэмел, я снова потряс его руку. Вы нас сегодня просто невозможно порадовали. Скажите, не на камеру, а зачем вы пришли сегодня во дворец, если это конечно не секрет?
Ну какой секрет, что вы, Марк, махнул рукой Джо. Просто президент Янк обещал мне презентовать некую древнюю лампу, но в свете моего теперешнего состояния, я считаю это неактуальным.
Каким образом я не свалился на пол, а продолжал улыбаться, пока бежал к двери, волоча за собой Лео, еще надолго останется для меня загадкой. А с Янком мы очень обстоятельно побеседуем, когда эта мразь очухается от своих фиолетовых глюков.
Где лампа, гад? процедил Регган, когда мы бежали по коридору к приемной президента, из которой была неплохая возможность отступить, если нас снова зажмут в угол.
В приемной на полу, наморщив лоб, сообщил Леонардо, в глазах которого всё чаще и чаще проскальзывали ярко-синие искры.
Замечательно, я втолкнул его в приемную и заскочил следом, захлопнув дверь перед носом бежавшего за нами Янка, который очухавшись от действия транквилизатора, резво ринулся в погоню. Схватив стул, я быстро всунул его в ручки, заблокировав таким образом дверь. Регган проделал тоже самое с дверью запасного выхода. Вызывай джинна и возвращай всё на свои места! в двери заколотили с такой силой, что стало понятноони долго не выдержат, но нам долго и не нужно было.
Аль-Рашид, я хочу загадать своё последнее желание, горестно взвыл Лео, заламывая руки.
Слушаю и повинуюсь, мой господин, джинн опять был облачен в деловой костюм тройку, и традиционный поклон смотрелся несколько нелепо.
Моё последнее желаниеотмена всех предыдущих, Лео тяжко вздохнул и побрел к своему рабочему месту, где упал на кресло и принялся обмахиваться ладонью.
Слушаюсь, сквозь зубы процедил джинн и щелкнул пальцами. После этого он повернулся ко мне и оскалил на редкость острые зубы. Это ты виноват, Темный, что сорвалась такая великолепная шутка над неверными.
Эй, ты не борзей, Рег бросился ко мне, но джинн сделал небрежный пасс в его сторону и Регган упал на пол, сбитый на бегу воздушной волной.
Аль-Рашид вытянул руки в мою сторону, но тут уж моя магия не стала ждать, пока меня спеленают, и темные нити, вырвавшиеся из источника столкнулись с огненными, которые изливались из рук джинна.
Джинн быстро понял, что воздействовать таким образом на меня бесполезно, но отомстить почему-то горел именно мне, поэтому он перенес свою магию на потолок за секунду до того момента, когда за дверью начали падать лишенные счастья люди, а его самого засосало обратно в лампу, окутанного фиолетовым дымом.
Я успел схватить лампу и прижать её к себе, когда потолок начал рушиться. Под летящими обломками я бросился к столу секретаря, над которым ничего глобально-разрушительного не происходило. Леонардо был без сознания и полулежал в своем кресле, а Регган всё еще пытался освободиться от сковывающих его уз. В любом случае я увидел, что им ничего не грозит, когда на меня упал какой-то обломок, и наступила темнота.
* * *
Дверь палаты приоткрылась, впустив Эдуарда.
Ты нас напугал, он подошел к кровати и сел в стоящее перед ней кресло.
Подумаешь, я вяло махнул рукой. От тебя мне доставалось гораздо больше. Что с дворцом?
Закрыт на полную реконструкцию.
Почему? я удивленно захлопал глазами, приподнявшись на локтях. Потолок же только в приемной обвалился.
Потому что люди, находящиеся под воздействием заклятья нанесли ему весьма значительный ущерб: они ободрали все шторы, сняли всю драпировку со стен, а когда вас искали, то отрывали панели, чтобы поискать еще и там.
Круто только и смог сказать я.
Но нет худа без добра. Реконструкция сделает дворец точно таким, каким он был в годы моей юности. Я подписал резолюцию от твоего имени и предоставил планы, а Леонардо заставил Янка всё это подписать.
Хорошо, я откинулся на подушку. А почему здесь нет Элли и кота?
Потому что Моррис их не пустила. Сказала, что они помешают своими воплями резать тебя на кусочки. Интересно, почему она такая агрессивная?
Мужчины нет? вяло предположил я.
Возможно, Эд задумался, затем покачал головой и продолжил. ДНК тест готов.
И?
Этонастоящий Кэмел.
Но как это возможно? я снова растеряно посмотрел на Эдуарда, который невозмутимо вытащил из папки, на которой золотыми буквами было выведено «На подпись», два листа.
Я тоже задал себе этот вопрос. Сразу же, как только проверили пальчики. Тогда я не поленился и наведался на пятый склад. Та балка, которая упала на Джо, всё еще там, рабочие, похоже, никогда не выйдут на работу из своей забастовки.
Интересно, чего они хотят?
Как обычно: много денег и чтобы не работать при этом. Ничего нового, Эд скривился.
Так что там с балкой?
Эта балка являлась причиной смерти того Джо Кэмела, и на ней сохранилась его ДНК он позволил себе улыбнуться краешком губ.
И? Эд, ну почему ты так тянешь?
Чтобы было интересно, Дей, я бросил на него яростный взгляд и Эдуард, усмехаясь, положил на мой живот обе бумаги. Тот человек, что был на складе, был кем угодно, но только не Джо Кэмелом. Однако его ДНК полностью совпало с ДНК вора, похитившего по официальной версии артефакт «Феникс» на одном очень знаменитом приеме у Морана.
Я не я уже вообще ничего не понимаю, я ошарашено пытался прочитать то, что было написано на бумагах.
Тебе будет, чем заняться, Эдуард поднялся из кресла. Утром тебя выпустят отсюда, а пока спи. Тебе помочь уснуть? я сначала хотел отказаться, но потом кивнул, и Эд, дотронувшись до моего лба кончиками пальцев, забрал бумаги и направился к двери. Это последнее, что я увидел, прежде чем погрузиться в сон.
Глава 7
Утром Морис меня не отпустила. Сказала, что за мной нужно ещё сутки понаблюдать. Она не разрешила мне даже поработать, и я полдня слонялся по зданию СБ, и старательно мешал работать всем остальным, выполняя назначение нашего местного коновала с красным крестиком на шапочке. Послонявшись без особого энтузиазма по научному отделу, я понял, что ничего не понимаю, а не понимать я не слишком люблю, поэтому отправился посмотреть на Хиттинга, оставшегося за главного в отсутствии Ванды. Под руководством Эда его группа разрабатывала план глубокого внедрения к Кэмелу, потому как последнее его явление народу, так сказать, не слишком всех обрадовало, но больше всего привело в небольшое недоумение его, как оказалось, очень тесные взаимоотношения с нашим кем-то наверняка любимый президентом. В следственном я засунул нос практически во все документы, и пару раз выразительно хмыкнув, порекомендовал привлечь к этому делу нашу действующую и бывшую аристократию. Хиттинг не выдержал, ну что тут сказать, огненный маг как-никак, и послал меня в такие дали, что стало неудобно всем, находящимся в кабинете людям. Эд усмехнулся и ядовито добавил о том, что в его телефоне номер быстрого набора Морис стоит под циферкой один в виду последних событий. Я же, ханжески поджав губы, гордо удалился с высоко поднятой головой и пошел мешать работать Реггану.