- Это неожиданно, должен признать, - заговорил учитель. - По правилам вас следовало бы наказать, вплоть до исключения из школы. Надеюсь вы понимаете тяжесть своего проступка? - мужчина посмотрел на своего ученика, тот молча кивнул. - Поэтому, приняв во внимания всё что вы сказали, как выгораживали мистера Корнфилда, - мальчик раскрыл рот, то ли от удивления, то ли желая что-то сказать. - Да-да, я уверен, что и он принимал участие в этом. Одним словом, вы можете идти.
- Как это? - еще сильнее удивился Нэйтан.
- А вот так, - улыбнувшись ему, очень доброй улыбкой, ответил мистер Бойл. - Честно говоря, я слегка блефовал, когда говорил что, заметил пропажу. Вы видимо взяли настолько мало, что я даже не заметил. Надеюсь ничего опаснее этого, - он указал на упаковку натрия, - вы не взяли?
- Нет, - мальчик решил промолчать про ртуть и остальное.
- Тогда, могу сказать что свой урок вы получили, - продолжил объяснять учитель. - более того, вы признались, а это уже говорит о том, что вы раскаиваетесь. Сомневаюсь, что настолько умный мальчик как вы, не придумал бы способа выкрутиться из этой ситуации, - он улыбнулся.
- Спасибо, мистер Бойл, - Нэйтан заговорил очень решительно, - но я думаю меня следует наказать.
- Впервые у меня просят наказания, - удивился учитель.
- Просто, так мне будет легче, - принялся объяснять мальчик. - Я совершил проступок и должен понести за него наказание. Это поможет мне в будущем. Я буду помнить, что у каждого действия есть последствия.
- Если вы хотите, - еще больше удивился учитель, - но я даже не знаю каким образом вас наказать.
- Я бы мог помогать в библиотеке, - выпалил мальчик. Эта идея неожиданно появилась у него в голове.
- Ха-ха-ха, - учитель рассмеялся. - Сомневаюсь, что для вас это будет наказанием, но вы правы, в библиотеке всегда нужны помощники. Я думаю - он задумался. - Месяц? Да, месяц. Вы будете оставаться после уроков целый месяц и несколько часов, пока библиотекарь вас не отпустит, будете выполнять любые поручения.
- Месяц? - Нэйтан ожидал неделю, максимум две, но месяц его шокировал.
- Ну не всему же быть так, как вы того хотите, - улыбнулся учитель. - Сходите в мед кабинет, у вас губа разбита. Я сообщу в библиотеке, что вы будете теперь их посещать ежедневно.
Не всегда удается достичь желаемого, действуя по плану. Так и сегодня, Нэйтан добился того чего хотел, но не рассчитывал на такой поворот событий. Теперь ему придется посещать школьную библиотеку целый месяц и неизвестно, чем он будет занят. Возможно библиотекарь скажет ему расставлять на места книги, которые вернули или делать отметки в читательских билетах. А может его заставят вытирать пыль с верхних полок, хотя этого скорее всего не будет, за чистоту отвечает уборщик. С полной головой различных предположений, мальчик вышел из кабинета химии и пошел в сторону мед кабинета. Повернув в другой коридор он лицом к лицу столкнулся со своим одноклассником. Тревор выглядел несколько странно. Он точно был зол, мальчик разрушил все его планы и лишил натрия, но при этом он выставил его в хорошем свете и Тревора никто не наказал.
- Зачем ты это сделал? - грозно произнес он, хватая мальчика за грудки.
- Это не твое дело, - Нэйтан даже не отреагировал на это, голова была занята другим.
- Рассказывай или я - и хулиган пригрозил ему кулаком.
- Как видишь, твой кулак меня не пугает, - все также спокойно ответил мальчик. - Если уж тебе так интересно узнать, зачем я это сделал, то просто хорошенько подумай.
Эта фраза вогнала Тревора в ступор и Нэйтан сумев выбраться из его хватки, продолжил свой путь в мед кабинет.
Глава 14
Помогать в библиотеке оказалось не так-то просто. Главной трудностью являлась тяжесть книг. Нэйтан не обладал хорошо развитой мускулатурой, и тело его не выдерживало длительных нагрузок. Поэтому расставлять книги по местам, несмотря на тележку, с помощью которой он их перевозил, оказалось очень сложно. Не менее трудными оказались и выдача с приемом книг. Сидеть несколько часов за стойкой и записывать информацию, кто какую книгу вернул, а кто какую взял, было не менее сложно. Не в физическом плане, а скорее в психологическом. Единственным плюсом пребывания в библиотеке, оказалась возможность раздобыть необходимую ему информацию. Даже во время развозки книг, можно было спокойно читать какую-нибудь взятую заранее.
Нэйтан уже почти неделю отбывал наказание в библиотеке и сумел узнать очень много интересного, как об интересовавшей его информации, так и о школе. Библиотека каким-то образом превратилась в пристанище разносчиков слухов. Чего он только не слышал, проходя мимо сидевших в библиотеке учеников. И о том, кто с кем встречается, кто кому нравится и наоборот. Однажды он услышал о том, что оказывается учитель физкультуры, встречается с учительницей математики, которая изменяет своему мужу. К сожалению для учителя физкультуры, ему она тоже изменяет, узнавать с кем мальчик не желал и побыстрее отошел от шептавшихся. Но следующие слухи оказались еще хуже, потому что он являлся их героем. По школе ходили разные слухи по поводу случившегося в туалете и того, что наказали именно его, а не Тревора. Один из таких слухов сообщал, что Нэйтан напал на своего одноклассника, потому что тот стал встречаться с Наоми, которая якобы поссорилась с мальчиком и бросила его. Информация о том, что он якобы встречается со своей подругой, оказывается, циркулировала по школе уже больше года. Её причиной стало, якобы признание самой Наоми одной из своих подруг, в том что Нэйтан ей нравится и они больше чем друзья.
Вся эта информация не могла уместиться в голове у мальчика. Одна половина её звучала, - как полный бред, а другая половина, - как мечты слишком озабоченных девочек. Насколько же было приятно вытеснить её из головы, вычитанной в нескольких книгах информацией об алхимии. Появилась алхимия в Древнем Египте, даже само слово алхимия имеет несколько вариантов происхождения. В начале целью алхимии являлось, в большей степени, врачевание, пока в средние века основной целью для алхимиков не стало золото. Каждый алхимик искал дешевый и простой способ получения золота. Почти во всех случаях важную роль в этом отыгрывал философский камень. Но поскольку получение золота Нэйтана в тот момент мало интересовало, он перешел к более интересным начинаниям алхимиков.
Одним из таковых являлось создание гомункула. Что же такое гомункул? Гомункул, - это созданный искусственным путем из неживой материи человек. По крайней мере так он описывался в одной из книг. В этой книге алхимия рассматривалась, как псевдонаука и, следовательно, её авторы выдвигали своё предположение о том, откуда возникло само желание создать таким путем человека. Одним из вариантов являлся еврейский миф о раввине вылепившим из глины человека и с помощью некоего заклинания оживившего его. Этому вылепленному из глины человеку дали имя голем. Как-только Нэйтан прочитал про голема, в его памяти всплыла история, которую ему рассказывали в детстве. Полностью он её уже не помнил, но слово голем отпечаталось в его памяти.
Получение этой информации заняло у мальчика не один день, и про голема он вычитал в последний день недели. И теперь, расставляя последние книги на свои места, библиотекарша сказала, что когда он с ними закончит, то может идти домой, он размышлял о прочитанном. В читальном зале его дожидалась Наоми. Девочка, узнав о полученном наказании, делала это ежедневно. Ей очень понравилось то, что мальчик признался в содеянном учителю, но она была несколько недовольна суровостью наказания. К сожалению такое поведение подруги не очень нравилось Нэйтану. Нет, то что он возвращался домой не один, ему нравилось. Проблемой были слухи о природе их отношений и без того ходившие по школе. Ежедневное же присутствие девочки в библиотеке, лишь подогревало их. Хотя оказалось в этих слухах и нечто приятное. На него перестали смотреть как на самого слабого. Девочки в школе начинали шептаться, увидев его и провожали очень странными взглядами. Ведь, по их версии событий, он сумел отбить Наоми обратно и не у кого-нибудь, а у превышавшего его в размерах Тревора. К счастью, Тревор воспринял очень серьезно их последний разговор и действительно хорошо задумался. Настолько хорошо, что не обращал внимание ни на что вообще. Однажды даже врезался в закрытую дверь.
Расставив последние книги, Нэйтан вернул тележку на место, там его уже ждала подруга и они вместе отправились домой. Первую половину пути Наоми что-то рассказывала, а он делал вид что слушает. Но в конце концов девочка заметила, что друг погружен в мысли и спросила.
- Может ты не хочешь, чтобы я ждала тебя?
- Не то чтобы - начал витиевато отвечать мальчик. Он сразу же почувствовал, что ступил на тонкий лед и следует быть очень аккуратным при подборе слов, а то можно провалиться.
- Значит не хочешь, - злясь произнесла Наоми.
- НЕТ! - сразу же остановил её Нэйтан и принялся объяснять. - Мне нравиться, что ты ждешь меня, но из-за этого в школе начинают говорить непонятно что.
- Это ты о том, что отбил меня у Тревора? - девочка поняла, что имеет в виду её друг.
- Да, - облегченно выдохнув, произнес он. - В школе ходит столько различных слухов, что от них голова пухнет. И самое странное, что они, видимо, рождаются в библиотеке.
- Не обращай внимание, - заговорила Наоми. - Только слабоумный может решить, что я бросила тебя и начала встречаться с Тревором, - девочка осеклась. Она надеялась, что её друг не поймет фразу слишком прямолинейно.
- Видимо таких слабоумных полная школа, - мотая головой сказал мальчик.
- Так я могу прийти к тебе завтра с кроликом? - девочка решила сменить тему для разговора.
- Да, - не задумываясь ответил Нэйтан. - А если твоя бабушка передаст гостинец, то мой дедушка будет вдвойне рад гостям, - мальчик произнес это как шутку, но видимо подруга восприняла его слова всерьез.
- Сегодня бабушка должна испечь пироги с ягодами, - задумалась она.
- Я пошутил, - сразу же прервал её мальчик.
- Бабушка говорит, что в гости с пустыми руками не ходят, - заявила Наоми.
Нэйтану пришлось смириться, хотя он в принципе был не против такого гостинца. Но это всё больше оседало грузом у него на душе. Его постоянно угощают, а что же он? Когда он в последний раз передавал какой-нибудь гостинец семье Наоми? Ему даже было сложно вспомнить. Поэтому он решил сегодня вечером подготовится вместе с дедушкой. У них должны быть книги рецептов, в которых есть вкусная выпечка. С этой мыслью он попрощался с подругой и направился домой, где его предложение заинтересовало дедушку, и он нашел старый семейный рецепт яблочного пирога. Пирог готовился очень просто, в сравнении с ним ритуал по созданию живого огня можно было считать кухней высшего класса. Яйца, мука и сахар, - вот и все основные ингредиенты, не считая яблок. Мальчик вызвался помогать дедушке в готовке и пока тот занимался тестом, он нарезал яблоки. Занимаясь этим, он вспомнил о големе и решил расспросить дедушку.
- Голем? - переспросил Ноа, давно его внук ни о чем не спрашивал.
- Да, - ответил мальчик. - Я помню, как в детстве слышал о големе, но полностью вспомнить историю не могу.
- Хорошо, я расскажу тебе, - продолжая заниматься тестом сказал старик. - Когда-то давно, в темные времена, в далекой Праге, что в Чехии. Ты же знаешь, где находится Чехия? - прервав рассказ, спросил у внука Ноа.
- Да, - нетерпеливо ответил Нэйтан. - В средневековье, - это была страна в центральной Европе, сейчас эти территории являются частью Чехословакии. Недавно там произошла попытка смены власти, жестоко подавленная танками. Рассказывай дальше.
- Ладно, просто хотел проверить тебя, - улыбнувшись произнес его дедушка. - В те времена, иудейское население часто притесняли. На жилища евреев нападали, их лавки грабили, а самих евреев обвиняли в использовании крови христианских детей в различных темных ритуалах. Естественно это было неправдой, но глупость и гнев идут рука об руку. Поэтому множество невинных оказались просто убиты толпой на улицах, а тех которых хватали, сразу же отводили на суд. Там их без раздумий признавали виновными и казнили. В то время, в Праге жил некий раввин которого звали Леон бен Бецалель, а прозвище у него было Махараль. Желая защитить свой народ, он решил создать защитника. Для этого ему потребовались особо чистая глина и особо чистая вода. С их помощью он слепил человека подобного Адаму. С молитвой на устах, раввин написал на пергаменте Шем, - некую комбинацию букв, которая с помощью магии должна была оживить созданное им создание после помещения пергамента внутрь. Свое создание он назвал голем, что в переводе значит «сырая глина». По воле Господа Бога, голем ожил и обладая огромной силой стал защитником пражских евреев. Когда его миссия подошла к концу, голем превратился в прах. Но по преданию он может возродится к жизни через 33 года. Так звучит эта легенда.
Завершив свой рассказ Ноа, закончил с готовкой теста и стал вливать его в форму для запекания. Следом он положил порезанные внуком яблоки и отправил пирог в духовку.
- Будет готово, где-то через полчаса, - заключил он и посмотрел на мальчика. - А что это ты вспомнил о големе?
- Читал одну книгу в библиотеке и там наткнулся, - стал быстро объяснять Нэйтан. - Слово мне показалось очень знакомым и я вспомнил, как слышал его в детстве. Мне про него рассказывала мама - мальчик замолк.
- Понятно, - произнес его дедушка. - Пойди убери у себя в комнате, чтобы не было стыдно перед гостями, - решил сменить тему Ноа.
- У меня всегда убрано, - гордо ответил его внук, но сразу же побежал наверх. У него в шкафу лежало слишком много вещей, которые он не хотел показывать даже своей подруге.
Задвигая поглубже в шкаф шкатулки с ингредиентами, книги, свои записи с расшифровками и переводами, и банку с живым огнем, Нэйтан размышлял о том, где бы ему узнать побольше о создании голема. Даже в рассказе его дедушки создание человека из глины очень походило на какой-то ритуал. Глина и вода из которых слепили голема, назывались, как какой-то специальный ингредиент. Не просто вода и глина, а особенно чистые вода и глина. Еще и заклинание, где бы узнать эту комбинацию букв дающую жизнь? Спрятав вещи в шкафу, мальчик осмотрел свою комнату. В ней тоже следовало прибраться и он, продолжая думать, взялся за дело. Искать в библиотеке пришлось бы целую вечность. Следовало еще кого-то расспросить, вот только кого? Нэйтан знал, где находиться в их городе синагога, поэтому решил сходить туда и расспросить местного раввина. Если удача будет ему сопутствовать, то он может расспросить и стариков, посетителей синагоги.
«Решено, - подумал мальчик, запихивая свои тетрадки в ящик стола, - в воскресенье схожу в синагогу», - с этой мыслью он решил подготовиться и к завтрашнему приходу подруги, и к походу в синагогу на следующий после этого день.
Глава 15
«Вот и та лавка», - сверяясь с карточкой, подумал Нэйтан. Он уже полдня ходит в этом районе и очень устал. Получалось, что большинство еврейских лавок в их городе расположено рядом с синагогой. И в синагоге мальчик этим утром узнал много интересного, вот только не того что ему нужно. Местный раввин оказался достаточно молод и с интересом рассказывал многое об иудаизме. Он поведал Нэйтану и легенду о големе, только каких-то новых фактов, неизвестных мальчику, он не упомянул. Также он рассказал о том, какая еда называется кошерной. Оказывается, иудеи проводят специальный ритуал для того чтобы еда стала кошерной. Со слов раввина, кошерным называлось то мясо, при добыче которого животное не должно было страдать. Еще он рассказал мальчику, что по субботам еврею нельзя ничего делать. Этот факт понравился его юному слушателю, но не приблизил его к намеченной цели. В конце концов, он распрощался с раввином и покинул синагогу так ничего нового и не узнав о големах.
Расспрашивать стариков казалось задачей еще более бесполезной и поэтому Нэйтан обратился к последней возможности. А именно к старой лавке в которой, видимо, имели дело с различными странностями. Адрес этой лавки он прочитал на карточке, которую получил при несколько странных обстоятельствах. Вчера к нему в гости, как и обещала, пришла Наоми взяв с собой клетку с кроликом. Принесла она и гостинец от своей бабушки. Точнее много гостинцев, в этом ей помогал её папа. Пока её отец, вместе с его дедушкой общались, он с подругой играли с кроликом. Мистеру Джеймсу пришлось довольно скоро уйти, а девочка пробыла у них до самого вечера. Мальчик вызвался помочь ей донести клетку с кроликом, и они около часа шли к ней домой.
Попрощавшись со своей подругой, Нэйтан отправился обратно. Уже видя вход в дедушкин магазин, он заметил выходившего из него мужчину. Это был тот самый, высокий, красивый мужчина в элегантном костюме, который оставил книги и шкатулки в одной из коробок, где впоследствии их нашел мальчик. Мужчина что-то достал из кармана и Нэйтан увидел, как что-то при этом выпало. Мужчина этого не заметил и повернувшись направился в противоположную от мальчика сторону. Он же побежал, чтобы поднять и отдать мужчине, то что тот выронил. Этим чем-то оказалась визитная карточка, подняв её мальчик побежал за мужчиной, но тот завернув за угол, будто бы испарился. Стоя и непонимающе моргая, Нэйтан посмотрел на карточку. Надпись на ней гласила: «Лавка Бецалеля. Травы, порошки, настои.» и адрес этой лавки. Какого же было удивление мальчика, когда лавка оказалась недалеко от синагоги.