Через секунду, кивнув на прощанье, Блинов и Каравайкин исчезли в коридоре.
На недоумевающие лица братьев жалко было смотреть. Однако, видно рассудив, что хозяйке лучше знать, что происходит в её доме, они помалкивали.
До свидания, сказал Мельников, обратив взор в их сторону. За всё время пребывания на месте происшествия он взглянул на братьев едва ли не второй раз. Кивком попрощался с Лисой и вдруг обратился ко мне: Окажите любезность, Анна Алексеевна, проводите до ворот
Безумная мысль, что Мельников снова решил отвезти меня в город, пропала так же быстро, как и появилась.
Конечно, машинально тряхнув головой, ответила я, пожалуйста!
Мы спустились с крыльца. За воротами уже нетерпеливо урчал заведенный «Форд». На середине дорожки Мельников остановился и достал из кармана пачку сигарет.
Это действительно ваши друзья? он неторопливо затянулся и бросил на меня короткий пытливый взгляд.
Интересно, он за выражением моего лица следит? Мы с ним в шпионов играем?
Действительно, хмыкнула я, с трудом спрятав усмешку, поскольку мимоходом представила Мельникова в роли Штирлица. Нет, до Тихонова ему далеко. Хотя красивый мужик, конечноА вы что подумали?
Он чуть заметно пожал плечами:
Ничего Всякое бывает. Друзья детства, я полагаю?
Ну да
Прозвучало почему-то глуповато, но что поделать, если мы действительно с детства жили с близнецами в одном дворе, мало тогодрались в одной песочнице? К тому же, в те далёкие славные времена мы с Лисой частенько их лупили, потому что братья младше нас на три года!
Тогдасчастливо оставаться! сухо кивнул Мельников. Вот, возьмите! Позвоните мне, если вдруг вспомните что-то или узнаете новое
Я, конечно, могла ошибаться, но он, кажется, говорил не о сегодняшнем происшествии. Мельников уже развернулся, чтобы уйти, но тут меня словно кто под руку толкнул:
Товарищ следователь! М-м-м Простите, не помню вашего имени-отчества
В ответ Мельников молча указал на визитку, которую только что мне вручил.
Константин Михайлович! Ведь мы оба знаем, почему вы сейчас сюда приехалион сделал вид, что даже не догадывается, о чём я. Я думаю, вы должны хотя бы рассказать! Или объяснить О Самарине! Ведь в прошлый раз вы практически обвинили мою подругу! Вы же понимаете, она переживает
А ей есть о чём волноваться? невинным голосом уточнил Мельников.
Мне захотелось его стукнуть. Терпеть не могу, когда ведут себя как ослы, если вполне могут этого не делать!
Каждому есть о чём волноваться, если его обвиняют в убийстве! зло ответила я, стуча зубами то ли от волнения, то ли от ночной прохлады.
Никакого обвинения против неё пока не выдвинуто. Я не говорил, что в этом деле рассматривается единственная версиятут капитан решил, что сказал более чем достаточно, запульнул окурок в кусты и выразительно кивнул в сторону дома: Идите! Холодно, простудитесь
Надо же, какая трогательная забота о ближних! Следователь с человеческим лицом!.. Господи, а с каким же он должен быть?
Ежась от свежего ветерка, я торопливо закрыла калитку. Подходя к крыльцу, на мгновенье остановилась и посмотрела на светящиеся окошки. Да, все-таки жаль, что прошли те далёкие славные времена, когда мы с Лисой безнаказанно отвешивали братьям тумаки!
***
Проскользнуть с невинным видом мимо гостиной в кухню не удалось.
Ну-ка, девонька, иди сюда! поймав за руку, близнец без лишних политесов подтолкнул меня к дивану. Там, сердито дуя губы, уже сидела Лиса. Хватит нам мозги полоскать! Давайте, как на духу! Это что за психдом?
Вопрос был поставлен до неприличия конкретно. Однако я трезво рассудила, что имею полнейшее право помолчать. Лиса заварила всю эту кашу, вот пусть и распинается.
Придя, вероятно, к такому же выводу, Алиска недовольно закряхтела. Она внимательно оглядела братьев, взирающих на неё в суровом нетерпении, и неожиданно спросила того, что был слева:
ТыМитя?
Он растерянно кивнул. Его брат в недоумении свёл брови. Я тоже с любопытством глянула на подругу, прикидывая, чего она затеяла. А та, обращаясь ко мне, вдруг вреднючим голосом сообщила:
А я знаю, чем наши близнецы различаются! У Митьки на левом виске родинка! Вон! и ткнула пальцем: Видишь?
Я сразу поняла, что Алиска права: братья переглянулись и дружно насупились. Она явно разгадала строжайшую семейную тайну. Обрежь и сожги Лиса их любимую боксерскую грушу, едва бы они расстроились сильнее. Думаю, если бы сейчас мы снова сидели в одной песочнице, Алиска точно схлопотала бы ведёрком по кумполу.
Ладно уж! примирительно сказала я расстроенным братьям, после того как самолично убедилась в наличии неопровержимого опознавательного знака. Мы никому не расскажем. Но за это вы поможете нам убраться во всем доме! И тоже никому об этом не расскажете!
За наше молчание с венгров можно было требовать много больше, но мы девчонки не вредные.
Ну и сколопендра же ты, Находка! не стерпел всё-таки Витька. Вот потому-то ты до сих пор и не замужем, что такая вредная! Никто тебя не берёт!
По глазам брата было видно, что он целиком с этим утверждением согласен.
Меня никто не берёт? взвилась над диваном Алиска. Да я Да мне только свиснуть Да тут толпа набежит!
Витька сморщил нос и весьма ядовито кивнул на телефонный аппарат:
Это ты в трубку свистеть будешь? Тому, кто там три раза в день молчит?
После чего я вспомнила о тех, кто предположительно играл с близнецами в молчанку, и решила, что они едва ли позовут подругу замуж. Кажется, то же самое подумала и Лиса.
Да нет! словно оправдываясь, немного смущенно отмахнулась она. Я не про тех Но вот, например, через дом живет один богатый бизнесмен
« Ещё один бизнесмен!» ахнула я.
Алик его зовут Так вот ондалее последовало небольшое романтическое эссе на тему: «Как ползал в ночи под моими окнами бизнесмен Алик, умоляя выглянуть на мгновение и озарить светлым ликом беспросветную мглу». Хотя что-то я об этом около года назад слышала. А у него, между прочим, в Ялте свой бизнес! То ли гостиница, то ли пансионат! Я ему целую серию портретов писала, у него родственников, как у кошки блох Кстати! Это уже относилось ко мне. Самарину именно он меня рекомендовал
Чего же твой Алик тут свой зад морозит, а не в Ялте на пляже лежит? не унимался Витька, похоже от огорчения даже забывший с чего всё началось. Вот выходи за него, и валите оба в теплые края!
Он с тобой забыл посоветоваться! огрызнулась Находка и я поняла, что начавшаяся с пустячной фразы перебранка вполне способна перерасти в большую ссору.
Хватит! грозно рявкнула я на всех троих разом. Не то сейчас по совку раздам и в разные углы поставлю! Ну ладно, они! Я осуждающе посмотрела на подругу. Но ты-то можешь быть умней?
Онане может! словно горное эхо отозвался Митя и с излишним усердием принялся рассматривать бюстик Баха.
А вы вроде как обещали помочь с уборкой? сурово обернулась я.
Подавленные близнецы дернулись было к перевернутым стульям, как Митька вдруг опомнился:
Погоди! Какая уборка? Вы тут не виляйте и зубы нам не заговаривайте! Какого лешего здесь происходит? Откуда вы того капитана знаете? Чего он вообще тут нёс? Что за новые обстоятельства? И что за старые?
Брат его активно поддержал и даже погрозил нам волосатым кулаком. Я хмыкнула и устранилась. Находка повздыхала-повздыхала и принялась рассказывать.
Подруга приятно удивила тем, что не особенно перевирала моменты, при которых я лично присутствовала. Впрочем, этому, скорее всего, способствовала несвойственная Находке краткость.
Обычные обстоятельстваона пожала плечами. Убили одного бизнесмена, что тут недалеко жил Я ему тоже портрет написала Почти написала. Он с женой сильно поссорился и попросил меня съездить с ним на вечеринкуБратья демонстративно фыркнули. Потом меня в машину посадили, и я домой вернулась. А утром выяснилось, что его в своём доме застрелили Вот следователь ко мне и притащился Кто-то наплел ему, что у нас роман был. Я хотела объясниться с его женой, в смысле, вдовой, но та и слушать не хочет! Наорала на нас с Анькой и выгнала.
Она выразительно посмотрела на братьев и развела руками.
Какое-то время они молчали, вероятно, прикидывая, не морочит ли им Алиска головы.
И какого хрена вы это скрывали? проронил Витька, глядя на нас с явным недоверием. И кто тогда сюда звонит? Покойный?
После его слов Алиска аж подпрыгнула и физиономия у неё побледнела.
Нет, встряла я, сообразив, что творческое воображение нарисовало её взору соответствующее видение. Скорее всего, это друзья покойного. Они тоже считают, что она была последней, кто видел бизнесмена живым.
Витька почесал в затылке:
Ну-у И чего ж теперь делать?
Чего делать? передразнила Лиса, вставая. Заголять и бегать! Что тут сделаешь? Сижу и жду, чего там накопает Мельников со своей сворой.
Мельниковэто следователь?
Ну да! И помощникиБлинов да Каравайкин!
Блинов, Каравайкин. Мельников! хмыкнул близнец и покачал головой. Кондитерские какие-то фамилии!
Ага, согласилась Лиса, морща нос. Вот и Бубликов тоже!
Чтотоже?
Тоже сволочь! отрезала подруга и потопала в свою спальню.
***
Уборку по взаимному согласию отложили до утра. Кое-как раскопав места для сна, мы дружно рухнули и заснули как убитые.
Утро как по заказу выдалось гадостным, подстать нашему настроению. В небе бестолково толклись грязные рваные облачка, ветер трепал поникшие кусты, наскакивая на них, словно собака из-за угла.
Давайте убираться, хмурясь, вздохнула Алиска. Мальчики занимаются тяжелыми вещами
Близнецы проявили подозрительную понятливость, и ушли расставлять мебель. Я взялась раскладывать и развешивать одежду, а Алиска занялась пострадавшим имуществом.
Вопреки ожиданиям, уборка дома не заняла много времени. Алиска выбросила пару поломанных стульев и разбитых вазочек, смела рассыпанную крупу. Братья развесили шторы. В какой-то степени в доме стало чище, чем было.
Совсем по иному обстояли дела с уборкой мастерской. Холсты и кисти мирно вернулись на свои места, а вот разноцветная лужа посередине комнаты исчезать не собиралась, приобретая после очередной попытки лишь новые цвета и формы.
А так очень даже ничего, наконец сказала я, отирая со лба праведный пот. Встав с колен, отбросила в сторону тряпку и, оглядывая причудливые очертания, заметила: Вполне можно выдать за детское творчество Манэ!
Лиса сердито сверкнула на меня глазами, но потом махнула рукой:
Ладно, бес с ним!
Едва мы успели спуститься вниз, как возле дверей забрынькал видеофон. Алиска вздрогнула всем телом.
Кого ещё принесло? встревожено зашептала она и взглянула на экранчик. Голос её моментально изменился: Ну конечно! Кто ещё способен припереться именно в тот момент, когда уборку уже закончили?
И я сразу догадалась, что появился Бублик.
Привет, девчонки! чёрный «Патриот» вкатился во двор и его владелец, как ни в чём не бывало, растянул в улыбке губы. Как дела?
Где тебя носило? сердито гавкнули мы с подружкой в один голос. Досадливо переглянулись и Алиска продолжила: Чем ты занимался и почему к телефону не подходил? Нас близнецы ни на шаг не опускают!
А что такого? вполне натурально удивился Бубликов. Чего вам надо-то? У тебя отгулы, а ты вообще безработная Сидели бы себе! Вот понесло вас в город, и обнесли хату!
А ты откуда знаешь? сурово прищурилась я, наблюдая, как он вылезает из машины.
Бублик захлопнул дверцу и повернулся. Я открыла рот, собираясь продолжить дознание, но тут он совершенно сбил меня с мысли, начав вдруг идиотски приплясывать на каменной дорожке, ведущей от крыльца к дому.
Витька сообщение прислал! бесхитростно улыбаясь, поведал друг детства как о чём-то само собой разумеющемся и совершил ещё пару замысловатых па.
С трудом оторвавшись от этого зрелища, мы с Лисой оглянулись. Выглядывающие с крыльца венгры вид имели кроткий, прямо-таки ангельский, если только можно применить такое выражение к их бандитским физиономиям.
Вы могли с ним связаться и помалкивали? с придыханием начала Находка, но близнец торопливо её перебил:
Бублик сказал: «Только в крайнем случае!» Мы решили, что он настал как раз вчера вечером
Едва ли он сумел бы оправдаться, но тут, на его счастье, вмешался сам Антон: