Вернувшись через полчаса, он застал Снарта сидящим на спинке дивана и глубокомысленно всматривающимся в огонь в каминетак, словно тот надеялся там увидеть что-то большее, чем просто пляску пламенных языков. Или даже не что-то, а кого-то.
Услышав шаги, он поднял голову, и Митос ответил на немой вопрос, не дожидаясь, пока его озвучат:
Льюис Снарт в семнадцать лет погиб на малолетке, где отсиживал за магазинную кражу. Никаких детей у него, естественно, не было.
Однако, Снарт спрыгнул с дивана. По ходу, в этом мире я вообще не существую.
Возможно, именно поэтому ты стал бессмертным, попав сюда, предположил Митос.
Ты думаешь?
Не знаю. Просто одна из теорий. Не хуже, но и не лучше других.
2011, Вильнюс, Литва
Это не мое время, Митос скрестил руки на груди, не делая и шагу в сторону открытого трапа.
Как это не ваше?! возмутился капитан. Местото, датата, которую вы назвали. Что вам еще не нравится, мистер Митос?
Видите телевышку? спросил Митос.
Да, и что?
В моем времени ее как раз вчера взорвали. А здесь она довольно целая с виду. Да и вообще, в мое время в Восточной Европе уже несколько лет царят хаос и анархия. И приближается апокалипсис. Вот это, Митос обвел рукой как назло клинически пасторальный пейзаж с лужайками и ярким солнышком. Очень похоже на войну и разруху с апокалипсисом?
Явно нет, констатировал Рори, вместе с остальными стоящий на трапе.
Что за бред! Какая война?! Какой апокалипсис?! капитан Хантер аж подпрыгнул от возмущения. Не было ничего такого в две тысячи одиннадцатом! Никогда не было! Гидеон, покажи временные линии!
Описанные события отсутствуют во всех возможных линиях временного потока.
Вот! Хантер торжествующе поднял палец.
Да? А тогда откуда я пришел?
Хороший вопрос, хмыкнула Сара.
Говорил же, врет он все, Снарт хрустнул костяшками пальцев.
Подождите! осенило профессора Штейна. Может быть дело не в другом времени, а в другом мире?!
Все ошеломленно замолчали. Митос мысленно выдохнул. Ну наконец-то они додумались. Он не хотел сам озвучивать эту версию, но уже начал опасаться, что скоро придется.
2001, Сикувер, штат Вашингтон
Звякнули, сталкиваясь, клинки, разлетелись, снова скрестились, в первое мгновение казалось, что силы равны, и, вероятно, так оно и было. Но тут левый клинок выполнил виртуозный пируэт, вывернулся из захвата, на излете внешней дуги задел своего соперника и отбросил на пол.
Ну и нафига все это? Снарт мрачно покосился на Митоса, потирая запястье, чуть не вывихнутое этим приемом.
Хочешь потерять голову в первом же бою? Митос издевательски отсалютовал ему своим мечом.
Тыкать им в шею Снарту после каждой его неудачи Митосу надоело еще где-то в первый десяток раз. Все равно Снарт не проникался должным образом приставленной к горлу сталью. Слишком уж юн как бессмертный. Еще не привык и толком не осознал, что только это движение несет реальную угрозу его жизни.
Третье тысячелетие на дворе, изощрялся в сарказме Снарт. Кому нужны эти древние ковырялки?
Ими очень удобно рубить головы, напомнил Митос.
Да, я заметил, огрызнулся Снарт. Но зачем при этом строить из себя великого фехтовальщика? Пристрелил издалека, можно даже из снайперки, подошел, снес голову, пока противник в отключке валяется, и вся недолга. Все! Зачем такие сложности?
Митос страдальчески прикрыл рукой глаза.
Ну что опять не так? Насчет снайперкиэто ведь отличная идея, Снарт самодовольно ухмыльнулся. А если взять разрывной патрон, то при удачном раскладе голову выстрелом оторвет, и ничего рубить не придется.
Ты безнадежен, Митос сокрушенно покачал головой.
Тогда зачем ты со мной возишься?
Сам недоумеваю, вздохнул Митос.
Или тебя пленила небесная синева моих глаз?
Митос не удержался от ироничного фырканья, но в чем-то несносный новичок был прав. И хотя красоту своих глаз он явно переоценивал, но вот его невозмутимый, скорее даже нордически-холодный характер Митоса определенно привлекал. Такое здоровое разнообразие после вспыльчивого и горячего горца.
И чем тебе моя идея со снайперкой не нравится? Снарт, прищурившись, смотрел на Митоса. Не хочешь отвечать, да?
Не хочу, кивнул тот. Но придется. Или ты пойдешь проверять на собственной шкуре.
Снарт утвердительно хмыкнул.
Не ты один такой умный, заметил Митос. И если коротко, то о таком вопиющем нарушении правил обязательно узнают.
И тогда что, придут за нарушителем всей толпой? скептически перебил его Снарт.
Что-то типа того, уклончиво ответил Митос.
На этом месте я должен был испугаться?
Мог бы. Митос искривил губы в намеке на усмешку. Но ты же не станешь.
А типа я ошибаюсь?
Ты не все знаешь.
А рассказать?
Перебьешься. Раз такой умный, то учись на своих ошибках. Если сумеешь их пережить.
Этот вариант мне вполне подходит, Снарт показательно пнул так и валяющийся на полу меч, отбросив его к двери, и следом сам направился к выходу из зала, который Митос освободил от мебели и отвел под их тренировки.
И это я тебе еще про святую землю не говорил, сказал Митос ему в спину.
Он хотел придержать эту информацию до более подходящего случая, но чем дальше, тем больше сомневался, что он когда-нибудь наступит. Ученик из Снарта вышел препаршивевший.
Про что? Судя по выражению лица Снарта, тот решил, что ослышался.
Нельзя драться на Святой земле. Кладбища, церкви, монастыри и всякое такое.
Вы вообще вменяемые? впервые за все их знакомство Снарт смотрел на Митоса как на психа, притом опасного. Или сектанты какие-то намаханные? Причем тут религия? И какая именно? Христианство? Ислам? Буддизм?
Да любая. Неважно. На любой Святой земле драться нельзя.
Почему? А, стой, дай я сам угадаю. Потому что нарушение Кодекса?
Ты делаешь успехи, саркастически заметил Митос.
Знаешь, у меня нет пяти тысяч лет, чтобы оттачивать мастерство владения клинком. Так что я, пожалуй, рискну своим способом. А ваш кодекс я в гробу видел.
Снарт поднял меч, насмешливо им отсалютовал, довольно точно копируя недавний жест Митоса, и ушел. Не только из тренировочной, но и вообще.
Останавливать его древнейший не стал.
В потоке времени, на «Волнолете»
Митос снова сидел запертым в боксе для пленников, а в зале управления разгорался очередной спор в его честь.
У нас нет технологий путешествий между параллельными мирами! капитан уже устал отстаивать эту очевидную истину.
Но Барри умеет, напомнил профессор Штейн. Или доктор Уэллс мог бы нам помочь. Он ведь сам с другой Земли. Я думаю, нет, я уверен, что если мы с ними свяжемся
Нет! резко перебил его капитан Хантер. Нам некогда заниматься этим! Если мы не поторопимся, Пилигрим убьет молодого Рори, и он исчезнет. И напоминаю, что после него нам надо спасать остальных! И Севидж все еще угрожает уничтожить человечество! Никто об этом не забыл, нет?
Но что мы будем делать с Митосом? спросила Сара. Так и будем везде таскать за собой?
Нет. Усыпим и отвезем обратно в Селвейшн, после недолгого размышления решил капитан.
Почему именно туда? удивился Палмер.
Потому что там мы его подобрали, ответил капитан Хантер. Вернее, именно там он незаконно и обманом проник на мой корабль.
Принцип минимального вмешательства? догадался профессор Штейн.
Да. Возможно, ончасть исторической аномалии и должен был оказаться именно в том времени и месте.
Где он никак не повлияет на последующую историю, ибо это временной осколок? наконец-то Палмер понял истинные причины такого капитанского выбора.
Я рад, что не только мистер Старт меня внимательно слушает.
Но как-то нехорошо с ним получится, не по понятиям, недовольно заметил Мик Рори.
Мистер Рори, я о вас же забочусь! Именно выпервая жертва Пилигрима.
Да ладно, я просто сказал. Мне все равно. Решили выкинутьвыкидывайте. Я-то вообще за убить голосовал.
2001, Сикувер, штат Вашингтон
Грабить банк было весело ровно до тех пор, пока его самым наглым образом не пристрелили, да еще именно тогда, когда он наконец-то оторвался от преследующей его полиции. Очнулся Снарт в уже знакомом подвале. Правда, в прошлый раз Митос спускался сюда за вином. Но для подвешивания пленников он тоже неплохо сгодился.
А кто вещал, что нельзя стрелять в других бессмертных и пользоваться их мертвым состоянием? Нарушаем собственные принципы? Снарт подергал притянутыми к потолочной балке руками, но связали его качественно, со знанием дела, и многолетним, даже многотысячелетним опытом.
Кажется, твоя голова все еще при тебе, парировал Митос.
А, так значит, если не отрубать голову, то можно?
В целом да, недобро улыбнулся Митос.
Но спорим, что не многие так делают?
Ты выиграл спор, доволен?
Нет, но ты же и не за этим меня сюда притащил. Кстати, а зачем? Снарт изобразил показательный интерес.
Воспитательный процесс, коротко ответил Митос, в последний проверяя надежность пут.
Чего? опешил Снарт.
Ну раз по-другому до тебя не доходит.
Что не доходит?!
Я говорил тебе: не высовывайся, не привлекай внимание, не бравируй своим бессмертием, не показывай смертным, кто ты на самом деле?
Извини, «папочка», я был плохим учеником, съехидничал Снарт.
Ты думаешь, это все игрушки?
Нет, все жутко серьезно, ответственно и величественно. Я уже проникся, честное воровское.
Паяц, Митос щелкнул выключателем и направился к выходу из подвала.
Эй! Что ты собираешься делать?
Ничего.
В смысле?
Человек может выдержать без еды несколько недель, но без водыне переживет и первую. Я проверял.
Предпочту поверить тебе на слово, согласился Снарт и быстро спросил, пока Митос все еще стоял на ступенях лестницы, ведущей из подвала. А если я закричу?
Здесь отличная звукоизоляция.
Интересно, зачем она тебе?
Бывают в жизни бессмертного всякие странные ситуации, Митос чуть замялся. Приходится соответствовать.
И ты думаешь, оттого, что я умру тут от жажды, я изменю свое мнение о вашем идиотском Кодексе и стану его соблюдать? Да ты куда больший оптимист, чем мне казалось.
После первой смертинаверняка нет.
А пятый или десятый раз что-то изменит? Снарт прятался за сарказмом как за непробиваемым щитом, но на «десятом» его голос едва заметно дрогнул.
Ну Митос открыл ведущую из подвала дверь, впустив во тьму узкий лучик света, один мой знакомый псих за триста лет в похожей ситуации Не то, чтобы стал меньшим психом, но на людях потом однозначно вел себя куда адекватнее. И, пока Снарт молча переваривал про «триста лет», наигранно воодушевленно добавил:Но я в тебя верю. Ты справишься куда быстрее. Да и этот дом вряд ли триста лет простоит.
1990, Централ-Сити
Пока команда бегала вокруг горящего дома юного Мика Рори, Митосу не составило никакого труда снова проникнуть на «Волнолет». Но теперь Гидеон была начеку и заблокировала его прямо в шлюзе.
Когда створки открылись, перед Митосом снова предстала вся команда в полном боевом облачении.
Как вы сюда попали? с неприкрытой угрозой спросил капитан Хантер. Как очутились в этом времени?
Митос гордо многозначительно промолчал, предоставив им теряться в догадках.
Но как? Прошло сто двадцать лет! А вы совершенно не изменились, недоумевал профессор Штейн.
Он переместился во времени, как и мы, предположил Палмер. Разве не очевидно?
Ты работаешь на Повелителей Времени? Хантер вытащил из-за пояса револьвер и навел его на Митоса.
Нет. Но я знаю, у вас есть знакомые, путешествующие между мирами. И вы можете помочь мне вернуться домой. Вот только не хотите этого делать.
Не хотим и не будем, отрезал капитан и хмуро покосился на свою команду. Ну и кто ему разболтал?
Про Барри и Уэллса? профессор Штейн снял и начал нервно протирать очки. Кажется, я. Понимаете капитан, я был в корне не согласен с вашим решением и
Все ясно, перебил его Хантер. А про Мика кто ему разболтал? И про нашу следующую точку выхода из временного потока?
Да вы сами об этом несколько раз упоминали, капитан, напомнил Митос.
Я не говорил дату.
«В день гибели его родителей»тоже неплохая точка отсчета, ухмыляясь, процитировал Митос случайно услышанный обрывок разговора.
Капитан досадливо закусил губу, но оправдываться перед командой не стал.
Значит, мне осталось подождать еще каких-то четверть века и искать в Централ-Сити Барри Аллена, Стар-Лабс и доктора Харрисона Уэллса? Я все правильно помню? Ничего не перепутал? Митос откровенно издевался. Не хотите сэкономить мне время? А заодно лишний раз не рисковать, что я нечаянно поменяю всю вашу историю? Или даже вовсе не нечаянно
До сих пор же вы ничего не изменили, напомнила Сара. Хантер регулярно проверяет временные линии. Мы бы заметили возмущение.
Я старался, Митос искривил губы в намеке на улыбку. Но исключительно в надежде на эту нашу встречу. А если вы все равно не желаете мне помогать, то дальше у меня уже не будет такого стимула.
Хорошо, Хантер медленно кивнул. Я согласен. Пришла пора решить эту проблему.
И с этими словами он выстрелил. Прямо в сердце Митосас такого расстояния не промазал бы и ребенок. В лицо ему брызнуло ярко-алым, мелкие кровавые капли долетели до всех, стоящих рядом. Кендра молча развернулась и ушла, лишь бросив осуждающий взгляд на капитана. Тот мельком посмотрел ей вслед и, воспользовавшись тем, что остальная команда ошеломленно замерла, пояснил, пока никто не начал возмущаться:
Наша камера все еще не подходит для долгосрочного содержания пленников, если никто не забыл, он обвел взглядом их вытянувшиеся лица. Он слишком много знал и представлял угрозу для времени. И эту угрозу надо было ликвидировать. Не говоря уже о том, что он вообще непонятно кто, сумевший переместиться на сто с лишним лет. Он мог быть шпионом Повелителей, Севиджа Пилигрим могла подослать его. Да и вообще, что это я перед вами оправдываюсь?! У меня просто не было выбора!
Ну разве так можно?! Капитан?! профессор Штейн первым обрел дар голоса.
Мик, Сара, вам пора лететь спасать юную версию Сары от Пилигрима. Джексон ждет вас на челноке. Вы и так уже опаздываете. Мистер Снарт, приберитесь здесь. Утилизатор на нижней палубе.
Я помню, мрачно ответил Снарт, не сводя взгляда с трупа у своих ног.
Но как же так профессор Штейн все еще не мог отойти от увиденного.
Пойдемте, Мартин, Палмер осторожно взял его под руку. Не хотелось бы с таким соглашаться, но в чем-то капитан прав. И хотя я бы поступил иначе, но Митос угрожал нам.
Рей, как вы можете такое говорить? ужаснулся профессор. Несчастный просто хотел попасть домой.
Палмер не стал дальше спорить, но он ни на секунду не забывал, что где-то там сейчас Пилигрим подкрадывается к его юной версиичтобы убить и навсегда стереть из истории. И не только он один под удароми Джексон, и сам профессор тоже. Вмешательство Митоса могло все испортить и вообще поставить крест на их миссии по спасению мира от Севиджа. Ставки были слишком высоки. Особенно для капитана. И Палмер понятия не имел, как поступил бы, будь он на его месте. Когда на одной чаше весов так много всего, включая собственную жену и сына, а на второйкакой-то назойливый иномирный пришелец, который грозит все испортить Нет, все же вот так стрелять в него Палмер не стал бы. Но капитана очень хорошо понимал.
2001, Сикувер, штат Вашингтон
Прежде чем Митос в следующий раз спустился в подвал, Снарт успел умереть пару раз. И ему категорически не понравилось. Но это ни разу не означало, что он готов отступить.
Тем большим сюрпризом оказалось, когда Митос совершенно неожиданно спустился в подвалвпервые за все время, отвязал и довольно бережно дотащил Снарта до дивана в гостиной. Даже пледом укутал и принес чашку чая. Одуряюще ароматного.
В процессе транспортировки до дивана Снарту очень хотелось вмазать по этой наглой бессмертной роже, но в прошлый раз он умирал пять дней назад и сейчас был не в лучшем состоянии. Да и, честно говоря, просто выжидал более удобный момент для побега, не размениваясь на удовлетворение бессмысленного агрессивного порыва.