В ответ раздался лишь смешок от Лехи, а затем повисла какая-то подозрительная тишина. Поняв, что отвечать мне не собираются, я стянула временно лишавшие зрения пакетики и в полном недоумении оглядела мужчин: Егор сидел за столом с самым зверским видом и играл желвакаминеужто его из-за картины так разбирает, а Леха с предовольной ухмылочкой переводил взгляд с меня на товарища. Поскольку тот своего загадочного поведения объяснять не собирался, начальник службы безопасности взял эту миссию на себя.
Видишь ли, Маруся, если бы при всем при этом не были бы задеты лично интересы Егоры Станиславовича
Я нахмурилась.
Твоя голова, пояснил Леха. Тогда сошло бы это с рук злодеям, а мы с превеликой готовностью ушли бы в сторону. Норазвел он руками. Мы имеем, что имеем. И теперь наш Егор жаждет лично найти обидчиков и наказать. Ну прямо граф Монте-Кристо тебе в женихи достался!
Его-о-ор, протянула я и, склонив голову, уставилась на мужчину, Ну скажи мне, что это неправда!
Судя по непреклонной позе и свирепому взгляду, Леха, все-таки, сказал правду, и Соболевская душа жаждет возмездияс прискорбием осознала я.
Ну а если мне бабулька какая в автобусе ногу отдавит, мы и ей мстить будем? попыталась я достучаться до этого воителя.
Это совершенно разные вещи, отмахнулся Егор.
А ты, значит, ему помогать собрался? обратилась я к Лехе.
Ну так я человек подневольный, что начальство прикажет, то и делаю.
Хоть Петров и делал вид, что помогает другу лишь по долгу службы, скрыть воодушевление и личную заинтересованность делом не смог. Или не постарался.
А будешь много болтать, станешь очень даже вольным человеком, огрызнулся на сдавшего его помощника Егор.
В общем, помимо бесполезных кривляний, добиться я ничего не смогла, поэтому, махнув на них рукойвзрослые уже мальчики, плюхнулась обратно на диван и продолжила прерванную процедуру. Чем на это время заняли себя мужчины, сказать не могу: издаваемые то и дело шорохи ни на какие мысли не наводили.
В квартире было спокойно, уютно, и я, пригревшись на диванчике под лучами светящего в окна солнца, потихоньку задремала. А проснулась от того, что к нам пожаловали очередные непредвиденные гости.
Егор, милый, как я рада тебя видеть! донесся журчащий голосок из коридора, а затем послышались причмокивания.
Я в шоке уставилась на Лехукто посмел так сочно лобызать Соболева! Но тот лишь безмолвно поморщился.
А вы разве не завтра должны прилететь? Егор был явно озадачен внезапным приходом.
Поменяли билеты: Марина по дому соскучилась, прозвучал незнакомый мужской голос.
Я нахмурилась: а это еще кто? Но выяснять воочию не хотелось: не в моем нынешнем состоянии.
Ну что, ты так и будешь нас на пороге держать? Мог бы и чаю предложить, все-таки родной отец приехал, капризно произнесла дама.
Ага, значит отец Егора пожаловал, тот самый папин партнер, которому и пришло в голову объединить две компании в непростые времена санкций. А дамочканеужто любовница?
Проходите, их настойчивости, как и визиту, Соболев был явно не рад. А может просто не хотел меня показывать, и я его прекрасно понимаюто еще зрелище.
А так ты не один? обвела глазами помещение Марина, оказавшаяся холеной блондинкой под сорок в небесно-голубом брючном костюме под стать дивану, который я на тот момент занимала, и повисшая на локтемоего! Егора. По другую руку от нее стоял высокий представительный мужчина, одетый в простую футболку и джинсы. Оба загорелые и белозубые, из чего я смело сделала вывод, что прилетела парочка с курорта.
В то, что передо мной стоит отец Егора, отошедший от дел, по словам последнего, верилось с трудом. Ну или отошел от дел он вовсе не по состоянию здоровья, как я вначале подумала. Ха-ха, неискушенная жизнью Маруська! О том, что мужчиныближайшие родственники, говорил лишь общий цвет волос, да глаз. И то, у отца с годами и те, и те заметно потускнели.
Добрый день, поздоровался с нами отец, его глаза ровным счетом ничего не выражали, так что о том, что он подумал о нашем сборище, остается только догадываться.
Здравствуйте, тихонько пискнула я с дивана, лелея надежду, что если затаюсь как мышка в углу, то на меня и внимания никто не обратит.
Петров встал и поприветствовал бывшего начальника рукопожатием, Марине же холодно кивнул:
Марина Леонидовна.
Алексей, не осталась та в долгу.
Так-так, между этими двумя явно кошка пробежала, а может и целый выводок.
Что же не представишь нам свою подругу, мстительно улыбнулась Лехе дама, по-хозяйски располагаясь за столом и мерзко барабаня искусственными ногтями по блестящей лаковой поверхности. Эдакая горгулья с когтями. Надеюсь, Соболев-старший осознает, с кем связался.
С удовольствием, растянул губы в ехидной улыбке Петров и, приобняв меня за плечи, представил:
Прошу любить и жаловатьдолгожданная невеста моего лучшего друга, Павлова Мария.
Все взгляды вдруг устремились на меня, а я замерла в углу дивана с ногами, прикрытыми шерстяным пледом, с заплывшими глазами, украшенными вдобавок по кругу коричневыми пятнами от засохшей заварки, и, если бы могла, обязательно бы округлила глаза от изумления.
Какого друга? не врубилась Марина, или же просто отказывалась поверить в очевидное.
Я, конечно, немного не так хотел сообщить, обратился к родственникам Егор, Но, можете поздравить, через месяц у нас свадьба. Маша, познакомься, это мой отец, Станислав Ильич, и его спутница Марина.
Сообщение настолько повергло всех находящихся в помещении в шок, что повисла немая пауза, достойная самого "Ревизора", а Марина даже перестала выстукивать когтями по столу. Я изо всех сил вцепилась в несчастное покрывало, чтобы не накинуться на Соболева прямо при всехкакая, нафиг, свадьба через месяц, если так называемая невеста ни сном, ни духом!
Поздравляю! первым отмер отец Егора и поднялся, чтобы пожать сыну руку, а потом еще раз оглядел меня, видимо пытаясь рассмотреть, что же такого его сын нашел во мне.
Худшего знакомства с будущим свекром я и представить не могла! И опять во всем Соболев виноват: не потащи он меня в галерею, взирать бы мне сейчас на родственников ясными очами, а не мечтать стереть всем присутствующим память или хотя бы вырубить по всей квартире свет.
Дамочка же взирала на меня как на мышь, дерзнувшую слишком уж приблизиться к носкам ее дорогущих дизайнерских туфель. И даже искусственная улыбка, наспех натянутая на губы, ни в малейшей степени не скрывала ее отношения к моему здесь присутствию. Скорее выглядело это, будто челюсти Марины Леонидовны свело непроизвольной судорогой, от чего та начала скрежетать зубами и попыталась замаскировать все это дело под улыбку.
И если Леху мадам просто недолюбливала, то я ей явно стала точно кость поперек горла. Только вот не ясно почему. Я еще могла бы понять, если бы настолько негативная реакция исходила от отца Егора, но уж точно не от его любовницы. "Мамы моей на нее нет!" тихонько вздохнула я, вот уж кто бы точно смог нахалку на место поставить.
Прошу прощения, я встала: организм на стресс прореагировал нетривиально, или даже наоборот вполне естественно. Короче, я отправилась в туалет.
Там я поспешила поскорее избавиться от чайных разводов, украшавших, как оказалось, не только лицо, но и шею. Из зеркала на меня взирала девушка с красивым подбородком, розовыми губками, аккуратным носиком, но прекрасные черты заканчивались где-то в районе переносицы. Все, что было выше, принадлежало явно какому-то спившемуся элементу: переносица шириной в три пальца, заплывшие, превратившиеся в щелочки глаза с начавшими буреть синяками вокруг и всклокоченные, выбившиеся из хвоста, волосы, которые и в обычное-то время аккуратностью укладки не блещут. Ну что я могу сказать: повезло Егорчику с невестой. Хорошо еще одета я прилично: в домашние клетчатые штаны и однотонную футболку с длинным рукавом, хотя вряд ли это сильно влияет на образ в целом.
Я вздохнула, оглядела себя в зеркале еще раз, в попытке найти хоть что-то утешительное и, ясное дело, ничего подобного не найдя, отправилась обратно. Вот бы я вернулась, а гости уже каким-то чудом испарились. Но нет, сейчас же не новый год, и просто так заветные желания не исполняются: по пути в столовую я увидела о чем-то говорящего по телефону Соболева-старшего. Он мне кивнул и, отвернувшись, продолжил разговор.
На подступах к гостиной я услышала надменный голос Марины, а потому остановилась возле стеночки и входить не спешила, хотя Леха с дивана меня прекрасно видел, но присутствующим не выдал.
Егор, милый, ну какая свадьба! втолковывала через чур уж участливая блондинка. Ну понравилась девчонка, повстречался, пожили вместе, остыли, разбежались и адье. Зачем сразу в ЗАГС-то, у нее же явно ни воспитания, ни образования?
Вот стерва вислозадая! сощурила я глаза и в порыве чувств проковыряла дырку в обоях, но тут же загладила ее пальцем. Если специально не приглядываться, то и не заметно.
Марина, я уже взрослый мальчик и, смею полагать, научился разбираться в людях.
Егор, очнись! продолжала увещевать Марина и, судя по доносившимся звукам, театрально щелкала пальцами возле Соболевского носа. Лишь бы когтем не задела! Ты же не только разводом рискуешь, но и репутацией нашей семьи! Ты приглядись получше к этой оборванке, она же тебя с голым задом оставит. И всех нас заодно!
Что?! Оборванке? Да сама-то она кто! У меня хотя бы работа есть! чужая наглость просто выводила из себя. Ответить нахалке Егор не успел, потому как я вихрем ворвалась в помещение и налетела на дамочку:
Тетя Марина! Вас ведь можно так называть? голосила я, хватая ту за руки и утягивая к дивану, Все-таки вы Егорчику заместо мамы, не чужие, чай, люди! Хотите сегодня помочь мне платье выбрать? Только надо такое, чтобы животик видно не было, а то он скоро уже появится, я раскинулась на диване и блаженно улыбнулась: мужики уставились в мою сторону с разинутыми в глубочайшем изумлении ртами, а мадам застыла изваянием скорби, печали и навалившимся откуда не ждали проблемам.
А я, воодушевившись, произведенным эффектом продолжила:
Хотите потрогать? насильно приложила я ее ладонь к, ясное дело, пустому животу и надавила, чтоб та как следует ситуацию прочувствовала.
Дамочка скривилась и отдернула руку, словно я ее таракана заставила потрогать. Мадагаскарского, не меньше.
Нет-нет, Маша, спасибо. К сожалению, мы заняты сегодня, растерянно лепетала потрясенная, будто нокаутированная, женщина. Стасик, поехали, мы уходим, крикнула она в коридор и встала с дивана. Все движения женщины сделались замедленными, словно перед тем, как что-то сделать, ее мозгу приходилось трижды обработать информацию и только потом послать сигнал конечностям.
Егор, я поговорю с отцом, может еще можно что-то сделать, пробормотала она и отправилась в коридор, Соболев последовал за ней, оставив меня с Лехой наедине.
До чего мерзкая баба! покачала я головой, Чувствую себя так, будто марафон пробежала.
Похоже от тебя она тоже не в восторге.
Ну, со мной-то все более-менее понятно, а тебя за что "Королева" не взлюбила?
Раскопал всю подноготную и порушил красивую легенду о прекрасной даме, попавшей в беду, усмехнулся Леха.
Да-а-а? протянула я, намекая на продолжение.
Станислав Ильич жениться на ней собирался, да оказалось, что дражайшая Марина Леонидовна не так проста и невинна, как предпочитает казаться, вот и ходит до сих пор в любовницах. Муж ее из криминальных был, но до наших дней не дотянул: был убит неизвестными в самом конце девяностых. А дамочка к тому времени к жизни хорошей привыкнуть успела, вот и пришлось ей изо всех сил крутиться: устроилась работать в приват чат моделью.
В приват чат? перебила я.
Ну да, это что-то типа секса по телефону, только через веб камеру. Так что репутация у Альмировой оказалась с душком. А с тобой и того проще, расщедрился на информацию Леха, есть у дамочки навязчивая идея выдать за Егора собственную дочурку, раз уж у самой с отцом не выгорело. Той как раз двадцать стукнулосамый возраст для выгодного замужества.
Теперь ясно, почему я ей не по душе пришлась: дамочка-то у отца Егора с амбициями.
Глава 4
Маша, а мне ты ничего сказать не хочешь? заявился Соболев с самым оскорбленным видом на свете.
Только то, что о свадьбе через месяц можешь и не мечтать. И еще то, что у тебя с чувством юмора фигово, пожала я плечами и переглянулась с Лехой. Уж тот-то точно понял, что насчет беременности я преувеличила.
Так ты ей наврала что ли? не понял Егор.
А нечего про меня гадости за спиной говорить!
Слышала да? обнял меня мужчина.
Я, конечно, сегодня не фонтан, но больно уж ее распирало.
Это все хорошо, голубки, хлопнул в ладоши Алексей, Но дела не ждут. Я тут нарыл кое-что на подозреваемыхдостал тот из кейса до боли знакомые синие папочки.
Не успела я как следует отойти от одного стресса, как на тебедругой.
Только не досье, простонала я в потолок, а Егор, поняв в чем дело, рассмеялся.
Давайте посерьезнее, призвал нас к порядку Петров. Меня вообще-то Ленка дома ждет.
Мужчины чинно расселись за столом, а я, припомнив, что в прошлый раз из этих бумажек ничего особо интересного и полезного почерпнуть не удалось, отправилась заваривать чай, прислушиваясь к их разговору в пол-уха.
Вкратце о претендентах на пропавшую картину поведал Леха следующее. Ольга Борисовна Ставская, тридцатипятилетняя хозяйка весьма процветающей сети салонов красоты и по совместительству любовница нынешнего главы местной администрации. Детей нет, не замужем, живет дама в свое удовольствие и, судя по всему, не бедствует, имеет в наличии недвижимость и автомобиль представительского класса. Долгов, ни официальных, ни по слухам, за Ставской не числится. Искусством она, конечно, интересуется, но отъявленной фанаткой прекрасного никогда не слыла. Из-за чего мужчины сообща сделали вывод, что вероятность ее участия в ограблении минимальна. То же мне, статисты-математики!
Виктор Иванович Машков, давний приятель Соболева-старшего, имеет более чем доходный бизнеснебольшой ювелирный завод, уже пару лет как вышел на пенсию и передал бразды правления сыну, Машкову Игорю Викторовичу. Была у Машкова еще и дочь, но лет десять назад покончила с собой. Поговаривают, что перед этим девушка весьма продолжительное время баловалась наркотиками, что и сыграло немаловажную роль в ее выборе.
При упоминании о дури меня аж передернуло: самый паршивый опыт в моей жизни.
Картиной товарищ интересовался довольно-таки энергично и в желании ее приобрести был настойчив, даже лично звонил Егору и давил на давнюю с его отцом дружбу. Когда узнал о грядущем аукционе и серьезных конкурентах, пришел в негодование, чего скрывать и не собирался.
По-моему, этот Машков очень даже годится на роль злодея.
Рында Олег Игнатьевич, широко известный в узких кругах коллекционер сорока с небольшим лет. Женат, детей нет, но по данным из проверенных источников сейчас находится в стадии развода и раздела имущества, что в моих глазах делало дядьку очень даже неблагонадежным.
Вот точно этот украл! воскликнула я, выплеснув немного чая на стол. Не захотел с женой делиться и свистнул полотно, заодно и мне по макушке треснул, обидевшись на весь женский род, погладила я себя по затылку, рана, хоть и начала потихоньку заживать, все еще прекрасно прощупывалась.
Может и так, мы всех проверим, успокоил меня Леха и подал полотенце.
А что там с продавцом? не стал вступать в полемику рациональный Соболев, и Леха, как по команде, вцепился в последнюю папочку.
Продавецнекто Ротман Игорь Валерьевич, проживает в двухстах километрах к югу от нас, в соседнем крупном городе. По его словам, картину решил продать из-за того, что затеял довольно-таки затратное строительство загородного дома, а силенки-то свои не подрасчитал, вот и пришлось выкручиваться. Так что этого товарища исключать тоже нельзя.
И что мы будем делать? обвела я сидящих напротив мужчин взглядом и в соответствии с представшим взору зрелищем почувствовала себя рыцарем круглого стола, не меньше.
Егор, видимо в связи с отсутствием идей, последовал моему примеру и предоставил разработку стратегии другу. Леха откашлялся и выдал:
Предлагаю весьма нетрадиционный метод, почесал он нос. Будем доставать подозреваемых регулярными звонками и сообщать зловеще что-то наподобие: "я знаю, что ты сделал прошлой ночью".