А интерес-то был не пустой. Очень даже живым огнем блеснули карие глаза этой брюнетки. И таким вопросом снова сбила Нику с мысли. А разве не сама Мария и была любовницей Тимофея Ильича? По ее реакции теперь впору было в этом разувериться. Черт, что-то перемудрила, Вероника. Но как же этот ремонт, обстановка, машина, наконец? Не на зарплату же рядового экономиста сподобилась заиметь такое богатство? А еще не похоже, что эта красота писаная где-то работала. Вот же, десять тридцать утра, а она вся из себя в халате и никуда на службу не торопится. Или Ника сейчас беседовала с бывшей пассией Махова? Но тогда как было объяснить запланированную и отмененную поездку Тимофея Ильича в этот дом? Нет, понятно, что проводимое Вероникой расследование внесло коррективы в планы большого босса. Вот только нет, что-то в блондинистой голове не складывалось
- А разве не вы и есть его любовница?вот это ляпнула, так ляпнула. А Мария настолько сильно вздрогнула, что еще и в спинку кресла вжалась.
- Вот люди!еще и воскликнула гневно Кулачкова.Кругом одни завистники! Мало того, что нервы мне портили, когда работала в офисе, так они и теперь решили наговорами очернить. Послушайте, ясно, что я женщина во всех отношениях интересная, но у меня есть принципс женатыми дел не иметь.
- Похвально!теперь дернула головой и Ника. Но радоваться не получалосьна душе только кошки скребли: это же летела к чертям выстроенная версия
- Так что, это они зря в мой огород камни кидали, - уверенно закончила утверждение Мария.А может, еще кого-то вам называли? Другое имя? Нет? Например, при мне в офисе, в отделе рекламы, работала Нина Тюнина Вот она совсем беспринципная особана Махова только что не вешалась.
- Надо же! - решила подыграть возмущению Кулачковой Вероника, оттого и сделала большие глаза.И это зная, что у мужчины есть жена и ребенок!..
- Какой ребенок?вот теперь Мария действительно напряглась. Что было раньше, не считалось, а теперь ее чуть ни перекосило.Что имеете в виду?
- Ну, как же, дочь Тимофея Ильича, конечно же! Его и Инны МаховойНика проговорила фразу твердо, хоть уже и почувствовала какой-то подвох.
- Вы, Вероника, что-то путаете, - нахмурилась меж тем Кулачкова.Нет у Тимофея детей от жены. Мне это точно известно. А вот откуда ваши сведения?
- Э не знаю, слышала где-то недавно.
- Вымыслы. Не верьте. Эта супружеская пара бездетна. Точно вам говорю. Вот же молва, что бы ей пусто было! Так никакого еще намека на любовницу Махова не слышали? Жаль, мне было бы любопытно новые сплетни послушать. И да, я уверяю, что обид на отдел кадров не имею, и ушла с фирмы по собственному желанию.
- Наверное, лучше место нашли?вкрадчиво поинтересовалась Ника.
- Так и есть, - поджала губы Мария, и по ее хмурому виду стало понятно, что на откровения идти не собиралась. Напротив, так и показывала, что разговор подошел к финалу.
- Что же, рада за вас, - начала тогда подниматься Вероника.Извините, что побеспокоила
Она вышла из подъезда в скверном состоянии духа. Чего добилась этим визитом? Это вопрос, однако, и над ним следовало подумать. А вот отрицание наличия дочери у Инны и Тимофея теперь уже взволновало не на шутку.
- Не нравится мне это
В задумчивости Ника дошла до следующего дома и опустилась там на лавочку. Ей точно требовалось обмозговать разговор. Но тут зазвонил ее мобильный. Надо же, за всеми этими мыслями, Вероника совершенно забыла о госпоже Машкевич, и что обещала передать о ней Наумову. Сознаваться этой Эдите в своей забывчивости не хотелось, вот и не ответила на звонок. А как трель телефона смолкла, так сама набрала номер Вадима. И вот же, он ответил моментально. Но Ника и рта не успела открыть, как на нее буквально гаркнули:
- Звонишь по делу? Это хорошо, но я очень занят. Скинь мне свой отчет, а как освобожусь, гляну и перезвоню. Все, отбой.
Это как? Это что было? Он снова перешел на «ты»? Вроде бы Ника высказала свои возражения. И занят он, видите ли! Она, может, тоже! Но позвонила же, чтобы передать ему новую клиентку, а он
- Что же, так и передадим, - Вероника решительно нажала на соединение с номером Машкевич.Эдита? Здравствуйте! Да, это коллега господина Наумова. Э нет, ничего не получится, так как Вадим Николаевич сейчас сильно загружен другими расследованиями. Сожалею. Что вы сказали? Свободна ли я? У меня тоже есть сейчас клиентка да, но я не настолько загружена. Хотите встретиться со мной? Можно, наверное. Да в ближайшие дни вам перезвоню. Что? Хотите знать день конкретнее? Ах, даже завтра желаете увидеться? Тогда я вам ответ смогу дать после пяти вечера. Устроит? Договорились.
О! Это удача? Надо же, новую клиентку отхватила. Не думала, не гадала!.. Ух, как сердце стучало в Никиной груди, даже ладонь к ней пришлось приложить. Так, а где встречаться-то с Машкевич? В особняке, наверное, погром теперь творился, раз Маришка взялась там все обустроить на свой лад. И Вероника снова схватилась за мобильный телефон. Но вот позвонить подруге не успела. Потому что ее отвлекли. Подъехавший к парадному Марии джип захватил все внимание. А из него вышел до боли знакомый мужчина. Нет, не Махов, а тот Виктор, которого видела в диспетчерской, в отсеке с мониторами.
Этот Витя был нагружен сейчас двумя объемными пакетами. А нес он их явно в квартиру Кулачковой. Что там в них, было очень интересно. Предположительно, продукты. Подумала Ника так, потому что из одной сумки торчал край багета. Но вот охранник фирмы Махова вошел в подъезд, пробыл там ровно столько, чтобы подняться на второй этаж, минуту пробыть в квартире и вернуться назад, к машине. Все. Далее Виктор запрыгнул в джип и уехал.
А Ника осталась сидеть на лавке и хлопать ресницами. Еще могла предполагать, что Тимофей все же продолжил опекать Кулачкову. Зачем, если она ему не любовница? Ох, что-то здесь было нечисто. Вот за такими раздумьями пролетело несколько минут. А потом у Вероники снова зазвонил телефон. Посмотрела на экран, а там значилось имя «Игорь».
- Да, Игорек, слушаю тебя. Нашел что-нибудь о дочери Махова?
- Хочешь верь, а хочешь не верь, но я тут уже перекалился, а информации ноль. Нигде и ничего не проскользнуло даже про его детей вообще, ни про девочек, ни про мальчиков. Прикажешь дальше мучиться?
- Если бы был смысл Слушай! Игорь, а собери мне всю возможную информацию на самих супругов. Ну, у тебя это здорово получилось даже про Кулачкову.
- Не подъезжай к моему самолюбию, я и так постараюсь нарыть все возможное.
- Вот и славно. И я в тебя все же верю.
И только Ника распрощалась с другом, как из подъезда показалась Мария. Ух и фигуристая же девушка! И шмотки-то на ней все больше были из дорогих бутиков. И как увидела Ника такую красоту неземную, так у нее рука сама потянулась за камерой.
- Раз - снимочек! Два - еще один! И вот же я глупая, не щелкнула несколько кадров с тем Виктором на фоне номера дома
Но убиваться по этому поводу некогда стало, потому что Мария ходко достигла своей замечательной машинки, запрыгнула в нее и включила зажигание. А Ника так и заметалась между кустами сирени, через которые наблюдала за подъездом и тем местом, где оставила свою машину. Вернее, Маринкину. И как она потом ни бежала к Куперу, а опоздала. Сама села за руль, когда за Мерседесом и след простыл.
- Вот же я недотепа!сокрушенно постучала несколько раз по рулю.Что бы мне было наблюдать из машины?! Да, не тот обзор, но сейчас проследила бы за Кулачковой, но теперь
И тут она вспомнила, что у нее и без Марии на сегодня были дела. А еще завтра предстояло встретиться с Машкевич. И, спрашивалось, где?
- Надо связаться с Маришкой. Срочно!
Глава 8
Подружка ответила на телефонный вызов лишь со второго раза и очень возбужденным голосом.
- Вероника! Здесь у меня такое творится!..
И Ника нисколько не сомневалась, что устроила в особняке погром. Надо было туда срочно ехать и на месте оценить масштабы бедствия. А там уже и решать, как выкручиваться, и куда вести госпожу Машкевич на приватную беседу. Но заранее решила не унывать: в конце концов, в городе имелось множество ресторанов и кафе с уютными нишами на двоих посетителей. Вот только Нике все равно что-то тяжко вздохнулось.
- Ты там одна все рушишь или рабочих пригласила?перед глазами так и всплывали картинки погрома, навязчиво и нескончаемой чередой.
И спрашивается, зачем Маришке надо было что-то там менять? Нормальные же стены оставил им Наумов. Ну, отделанные до половины панелями из красного дерева. Можно же было их как-то обыграть
- Нет, конечно!отвечала подружка, и с каждым словом погружала Нику в большее уныние.Рабочих наняла. Сразу две бригады. Одни прилагались к купленной мебели. Сборщиками называются. А другие в них возникла необходимость, когда поняла, что панели твоего супермена Наумова никак не впишутся в интерьер.
Вот так Ника и знала, что не висеть дорогому покрытому матовым лаком дереву на тех стенах.
- Полы, надеюсь, не тронула?затаила дыхание девушка, а для верности еще и скрестила пальцы на свободной от телефона руке.
- Полы? Зачем! Отличные они
- Слава богу!
- Да нет же, я только
- На сколько дней растянется это твое «творение»?
- Как тебе сказать? Не от меня же теперь все зависит. Но бригадир сказал, что завтра все будет готово.
- Который из двоих? Не поняла? Ты же две бригады наняла.
- А! Так оба. Только один за сегодня должен нам стены отделать, а второй начнет сейчас собирать мебель, а закончит завтра, к вечеру.
- Понятно - в уме Ника уже начала перебирать знакомые кафе для встречи с Эдитой Машкевич.
- Ты огорчена?заволновался голос Маришки в трубке.Ой! Я нарушила твои планы?
- Да так, немного совсем. Ладно, трудись и постарайся, чтобы те бригадиры уложились в обещанные сроки.
- Будь спокойна. Я это им небольшие премиальные пообещала, если хорошо и быстро все сделают. Что об этом думаешь?
- Молодец. До вечера.
И далее Ника набрала номер Машкевич.
- Эдита? Это Лескова. Да, она самая, Вероника. Какое время для встречи завтра вам подойдет? Предоставляю возможность выбрать. А еще мне надо узнать, есть ли пожелания насчет ресторана или кафе, где состоится наша беседа. Хотите, чтобы я подъехала к вам? Нет проблем. Сбросьте адресок. Значит, в одиннадцать? Договорились.
Отчего-то от такой малости, как договориться о встрече с возможной новой клиенткой, грудь Вероники начало распирать от гордости за себя. Ей казалось теперь, что «дело в шляпе», что она уже смогла обеспечить их маленький коллектив новым заказом. Два дела все лучше, чем одно. Тем более что первое теперь казалось каким-то странным. То заказчица утверждала, что ненавидит своего мужа изменщика, то стало возможным наблюдать ее очень сильную влюбленность в супруга. А вопрос, имеется у нее дочь или нет, вообще покоя нисколько не давал. Вот кто такими вещами шутит? Кому в голову придет придумать наличие ребенка? Да еще так убедительно выдавать вымысел за реальность. Разве, что нездоровому человеку. От такой мысли Ника волновалась еще больше и начинала опасаться, как бы Инна Махова не отказалась от своего предложения сотрудничать. Если у нее с головой ни того, то, что с нее взять? А что стало бы, отзови она вложенные деньги, так и думать не надоэто означало полный крах желания Вероники открыть свое дело. Но тут подворачивался новый заказ. Это ли не чудесно? Вот такими размышлениями была занята голова Вероники, когда она рулила в знакомый двор. И еще крепла уверенность, что все у нее и ее друзей получится.
- Судьба к нам благоволит, - заговорила она сама с собой, нарушая тишину автомобильного салона и ведя машину к дому Игоря.Только задумала создать агентствотут же нашлись сотрудники. И не просто, а проверенные временем друзья. Мы все станем едины, каждый внесет в общее дело свою лепту, вот наша фирма и окрепнет. И правда, всего несколько дней прошло, а у нас уже вот-вот будет собственный офис. Да еще какой! Особняк, почти в центре города! А клиенты? Не думала и не гадала, а за неделю уже второй нарисовался. Тьфу, тьфу, не сглазить! И расследование? Я думала, и некоторые типы меня еще стращали, что это очень сложно все, долго и опасно. Но смотрите, за малое время насколько продвинулась! Нет, это дело точно по мне!..
Вероника, переполняемая эмоциями, лихо зарулила во двор девятиэтажки и втиснула Купер между старой Волгой и навороченной Тойотой. Бочком выбралась из автомобиля и помчалась к подъезду Игорька. Думала, снова увидеть его маму на пороге квартиры, а дверь открыл он сам. Все такой же помятый. Или всклокоченный? А, не одно ли и то же!
- Что за вид?спросила парня, спешно сбрасывая в прихожей кроссовки.Спал, что ли?
- Уснешь тут!..возмущенно проворчал Игорь, а потом глянул в зеркало на свое отражение.Завалила работой! А что тебе мой вид? Нормальный
- Ладно, нормальный так куда идти?
- Ко мне в комнату. Комп там. И я прибрался.
Ника последовала за ним, вошла в небольшую квадратную комнатенку и замерла.
- Если здесь была уборка, то, что же творилось до нее?чуть ни присвистнула, рассматривая хаос из раскиданной одежды, книг и дисков.
- Не придирайся, лучше садись и начинай слушать, что я успел нарыть на семейство Маховых.
- Надеюсь, твоя информация поможет мне в расследовании.
- Я тоже. Прикинь, со своей супругой он познакомился еще в институте. Только она была первокурсницей, а он заканчивал университет. Она иногородняя и жила в общежитии, он родился и вырос в подмосковном Троицке. Познакомились и поженились в один год. И, похоже, супруга помогла Маху направить его энергию в иное русло, ведь уже через год на имя Махова была оформлена первая фирма. Небольшая. Знаешь, чем занималась?
- Автомобилями?хохотнула Ника.
- Как догадалась?
- Шутишь? У него же сейчас сеть элитных салонов. Торгуют БМВ, Мерседесами, Лексусами.
- А! Да. Но тогда это были небольшие ремонтные мастерские. И я еще подозреваю, что там лихо разбирались угнанные тачки.
- И в соображениях опираешься на слухи о его лихом прошлом?
- Не без этого.
- Но знаешь, меня больше интересуют его взаимоотношения с женой.
- Я так и понял. Потому упор делал на светскую хронику, печатные издания, личные их страницы в сети, а больше просидел за изучением сплетен, которыми обменивались так называемые друзья семейства. И знаешь, как-то усомнился в пословице «не имей сто рублей, а имей сто друзей».
- Не томи! Говори, что нарыл.
- Как уже тебе сказал, наличие детей у Маховых не обнаружил, как ни старался. А вот по некоторым непроверенным данным
- Совсем-совсем непроверенным?вздохнула Ника.
- Получается, что так. Так вот, выходит, что Инна Махова иметь детей в принципе не может. Я уцепился за одну довольно злую шутку в адрес этой женщины и раскопал сведения, что жена Тимофея Ильича перенесла очень тяжелую операцию пять лет назад. Это было ДТП. В результате несчастную собирали чуть ни по частям. Некоторые «подруги» высказывались тогда, что виной всему была ссора между супругами, и что они очень сожалеют, что те события имели такие трагические последствия.
- На что намекали?
- Мне так кажется, что Инна могла в той аварии потерять не рожденного ребенка, а далее уже иметь детей ей стало невозможно.
- Кажется, или есть какие-то подтверждения догадке?
- Разве, только сплетни, - развел Игорь руками.Но, если надо, я еще поищу.
- Так и сделай. А что взаимоотношения супругов?
- Она, на мой взгляд, любит мужа. Во всяком случае, с любовниками ни разу не засветилась. А я копал усердно, знаешь ли. Но нет, чиста твоя Инна. Но вот про Тимофея Ильича того же сказать не могу. Несколько лет назад, как раз перед тем ДТП, Махов как с цепи сорвался и бросился во все тяжкие. Тогда только ленивый не помещал его снимки с новыми и новыми любовницами в сети. Но после трагедии с женой резко остепенился. Они тогда снова стали появляться в разных местах только вместе. И вплоть до недавнего времени
- Так, так! А что же случилось недавно?заблестели Никины глаза, но она догадалась, о ком пойдет речь раньше, чем начал говорить Игорь.
- Новая связь с девицей, разумеется. Появились многочисленные фото
- Она не победительница ли конкурса «Красота нашего города»?
- Точно. Откуда А! Правильно! Я же ее адрес для тебя пробивал - Игорь стукнул себя ладонью по лбу.Но на конкурсе Мария выступала под псевдонимом. Она назвалась Алиной Куликовской.
- Вот оно как! И что между ними было?
- Думаю, Махов, как нормальный мужик